葛郡公府的人很快得到消息, 葛郡公率領著兒孫們打上了侯府的門, 他們昨日有來侯府賀喜, 那時候趙燕娘之死疑似平寶珠所為, 他們也沒有過多地追問。

誰知今天平家人反咬一口，說自家姑奶奶才是下毒之人, 他們哪裏肯依。若此事被坐實, 以後葛家的姑娘們還怎麽嫁人？

世子夫人看到娘家人, 哭得像個淚人。葛郡公聽聞世子已經寫了休書，勃然大怒。世子夫人哭著訴苦, 一再地聲稱自己沒有害人, 必是遭人陷害。

葛郡公安撫她, 一定要為她討個公道。平寶珠躲在房間裏，連門都不敢出。常遠侯黑著臉出來和葛郡公周旋。

葛郡公不依不饒，反正侯府不仁，休了他的女兒, 他也不用顧忌侯府的面子，非要討個公道不可。

自家女兒是什麽性子, 那是再清楚不過。也就是愛耍些小心眼，毒心思肯定是沒有的，更別說殺人奪命。要是常遠侯不能讓他滿意，他就直接鬧進大理寺，到時候看誰沒臉。

不多時，趙家人也上了門。

平家女已經出了門子，按理說燕娘之死, 平家總要給趙家一個交待吧。

洪大人也不敢定奪，此事頗為覆雜。昨日裏明明驗出是菜中有毒，今天卻在世子夫人丫頭的屋子裏搜出毒粉。問題是趙燕娘的丫頭只在廚房遇見過平寶珠的丫頭，並沒有碰到世子夫人的丫頭。

世子夫人送去的點心都被吃完，無從考證，不知裏面是否有毒，但那菜裏面卻是真真切切地驗出了毒。

要麽就是兩人都想趙燕娘死，趕巧選在同一天動手，且用的毒還是相同的。要麽就是有人下毒，然後栽贓嫁禍。

趙家人對這個結果很不滿意，聽常遠侯的言之下意，害死燕娘的居然是世子夫人，平寶珠是被冤枉的。

趙書才畢竟當過幾年的縣令，覺得常遠侯的說辭有些漏洞百出，昨天那有毒的菜如何解釋？

他質問常遠侯，常遠侯陰著臉，道，“寶珠的丫頭是幫忙端過菜不假，可這怎麽能證明毒是寶珠的丫頭下的。相反，燕娘的丫頭才更可疑，那菜從廚房到院子，都是她一人提著，若是被他人誘之以利，一路上有的是機會下手。”

“侯爺，下官也鬥但問您一句。您說沒有證據證明平小姐的丫頭下毒，敢問您有證表明是燕娘的丫頭下的手嗎？”

“沒錯，這兩個人都沒有確鑿的證據，反倒是在葛氏的丫頭屋子裏，搜出了藥粉。此事依本侯看，再明了不過。”

葛郡公怒氣沖沖地站出來，“常遠侯，你莫要血口噴人，誰那麽蠢，下過毒還留著東西讓別人抓個正著？分明是個粗淺的陷害之局。你們侯府僅憑這個，就休了我女兒，為了給自己女兒開脫，還想將臟水往我們郡公府潑。我告訴你，要是大理寺不敢得罪你，我就去陛下那裏說理，我就不信，是非黑白豈是你一人說了算？”

“本侯並未汙葛家的名聲，千桃已死，也確實是在她的屋子裏搜出藥包。無論她是受何人指使，或是自己膽大包天毒死燕娘，葛氏確實有不查之錯。”

葛郡公眼一冷，“就因為她失察，你們侯府就要休她，是不是太過欺負人？”

“此事本侯也是方才得知，許是世子一時氣盛，本侯自會勸他，郡公不如先回去。咱們兩家是姻親，這麽鬧著不好看。”

世子夫人止住眼淚，眼巴巴地望著自己的父親。

葛郡公嘆一口氣，總不能真的讓女兒被休，他丟下狠話，氣呼呼地離開侯府。

這個案子到現在，要麽就是死無對證，要麽就只有猜測，就算真是千桃下的毒，也不能證明就是受世子夫人指使。洪大人再怎麽秉公辦事，總不能將葛氏抓起來用刑。

趙書才對於這個結果也不滿意，他們趙家死了一個女兒，平家人包庇真兇，將葛氏推出來，這下死無對證，硬是推說一個丫環自己謀害主子，侯府不會是想糊弄他們吧？

“侯爺，那丫頭就算膽子再包天，也不可能會毒害主子吧？”趙書才盯著常遠侯問道。

常遠侯冷哼一聲，“這你可得好好問自己，趙燕娘是個什麽脾氣，你做父親的不會不知道吧？她自嫁進我們平家來，鬧得我們侯府整天不得安生，府中下人，哪個沒有被她罵過，甚至不少都挨過她的板子，你說就算是有人心生怨恨，難道不是在情理之中嗎？”

趙書才語噎，燕娘那性子確實不討喜，自嫁入侯府後更加目中無人，連娘家人都不放在眼裏，真是讓侯府下人怨聲載道，也是有可能的。

但燕娘總不能白死。

“那依侯爺的意思，是就這樣了結，燕娘的死是一個丫頭害的，那丫頭也死了，所以一命抵一命，我們趙家就得認這個栽，是嗎？”

“話也不能這麽說，燕娘被人害死，本侯也十分痛心，也會補償你們一二，你們有什麽要求盡管提，只要是侯府能做到的，就一定會辦到。”

趙守和站在趙書才的後面，早已是憤懣胸腔，侯府是想用銀子和權勢壓他們？

洪大人立在一旁，道，“侯爺，千桃是被人掐死後丟入井中，下官以為，應該還有幕後之人。且千桃送的是點心，而昨日剩菜中千真萬確是驗出有毒的，此事還未能查清，頗多疑點。”

常遠侯看著洪大人，“不過是家宅內務，不敢再勞煩洪大人。今日是太子大婚，本侯會進宮面聖，洪大人請回吧。”

洪少卿為官多年，深知此事其中必有隱情，但陛下也有過旨意，等太子大婚之後再審，今日確實不太適宜。

原本留在侯府的人也不撤去，他自行一人離開。

趙書才不肯走，燕娘屍骨未寒，真相未明，不能入土為安。常遠侯也不管他，任由他們父子留在趙燕娘原來的院子裏。

常遠侯府的這些破事，早已傳到宮中。東宮的宮殿內，平湘一人獨自坐在新房裏，龍鳳喜燭一直燒到天明，太子也沒有踏進新房。

她哭了一宿，太子表哥果然是因為侯府的事情，開始嫌棄她。

等到去向帝後敬茶時，太子才現身。平湘擦幹淚水，小心地察看太子的臉色，果然太子的臉色十分的冷淡，甚至眉宇間還有一絲陰鷙，連正眼都沒有瞧她一眼。

她死死地忍住淚水，跟在太子的後面。

皇後昨日似乎也沒有睡好，臉色有些白，祈帝低聲勸慰，“侯府之事，你不必太過憂心，免得傷了身子。”

“多謝陛下掛心，臣妾無事。只是父親一早就送信進宮，說是那事已經水落石出。都是寶珠的丫頭擅自做主，見寶珠受了氣，想著給主子出氣。事發後，為了掩罪，栽贓給葛氏的丫頭。現在真相大白，給葛氏的休書也撕了，已派人去葛郡公府裏好生陪罪。只是府中才辦喜事，又要辦喪事，父親必定心力交瘁，臣妾於心不忍。”

祈帝冷哼一聲，“不如朕就給他放幾個月假吧，也讓他好好整頓侯府，侯府最近鬧得確實有些不像話。”

皇後大驚，“陛下…”

“嵐兒不必再說，常遠侯早年確實立過大功，為保祁朝江山，立過汗馬功勞。可於內宅上，真是太過無知，之前由得祁梅胡作非為，現在又看著府中下人亂來，若是再不修內宅，朕怕他不能專心朝事。不如休假幾個月，讓他好好反省。”

“陛下…臣妾…明白您的一片苦心。”皇後說得無奈，帶著一絲傷感。

太子和平湘進來時，看到的就是帝後二人臉色都不算好。皇後勉強擠出笑意，喝了他們的茶。

平湘的眼睛紅紅的，咬著唇，一臉的委屈。

皇後用眼神安撫她，對太子道，“堯兒，本宮聽說你昨日未進新房，可有此事？”

“回母後，確有此事，昨夜兒臣正為一事困繞，百思不得其解，於是關在書房中獨自琢磨，倒是悟出一些道理，忘記洞房之事，是兒臣的錯。”

“你重學業是好事，卻也要分輕重緩急，昨夜是你大喜之日，再如何忙也不能冷落湘兒。好在湘兒是個知禮的，沒有哭鬧，今日你可不許再留在書房。本宮和你父皇都等著抱皇孫呢。”

“兒臣遵命，母後。”太子恭順地應下，平湘心裏舒坦不少。

皇後又對平湘道，“湘兒，你現在是太子妃，一言一行都要謹慎。太子事多，你做妻子的要多擔待，切不可由著性子鬧騰。你們新婚，本宮也不是什麽惡婆婆，這一早一晚的請安，就免了。你照料好太子的事情，才是重中之重。”

“是，母後。”平湘更像是吃了定心丸，看來姑母還是疼她的。

太子和平湘離開後，皇後問琴嬤嬤，“上次送到胥府的果子，雉娘吃得可還爽口？”

“回娘娘，胥少夫人就愛吃果子，聽說用得極好。”

“那就好，你再送些過去，永安那裏也送一份。”

“是，娘娘，奴婢這就去辦。”

祈帝聽到她們主仆的話，似隨意般地問道，“胥家少夫人愛吃果子？”

皇後娘娘這才露出一個真誠的笑意，原本有些蒼白的臉色生動起來，“臣妾也是聽到一點風聲，雉娘怕是有喜了，胃口不佳，就愛吃新鮮瓜果。可眼下這時令，果子少，有錢都難買，臣妾就想著，將自己的那些份例，勻些給她。”

“原來是這樣，這些個果子之類的，朕倒是不太喜歡，不如你派人將朕的那些也送些過去。”

皇後大喜，抿著嘴笑起來，“永安就是像你，不愛吃這些東西。”

說到永安公主，祈帝問道，“永安那邊要多註意，她這胎懷得不容易，不能有一點閃失。”

“臣妾明白的，早就派人去了。駙馬也是個知事的，天天守著永安呢。”

“胥家少夫人倒是有些像你，不愧是你的親外甥女。以前朕可記得，你每次害喜，都吃不得半點葷腥，偏愛吃瓜果。”

皇後不好意思地笑著，她每次有身子，初期只能吃些果子充饑，加一點少許的湯羹。雉娘像她，害喜的樣子都像。

祈帝拉著她的手，走出殿外，外面依舊寒冷，卻帶著春的氣息。萬物像是要馬上覆蘇一般，蠢蠢欲動。

“你年前不是還愛召些姑娘進宮，怎麽最近一個人都沒有召過？想必有些悶吧，既然你那麽喜歡胥少夫人，不如多召她進宮說話。”

“臣妾會的，堯兒最近心事重，臣妾常常覺得不安，怕他胡思亂想。原本想著娶了太子妃會好些，卻不想堯兒連新房不願意踏進，怕是對湘兒不滿。臣妾打算，為他挑個側妃，挑個合他心意的側妃，陛下您看如何？”

祈帝看著她，又望著遠處的高墻，目光深遠，“你我夫妻何必見外，堯兒是我們的皇長子，又是太子，朕相信，你身為母後，一舉一動都是真心實意為他打算的。堯兒是我們看著長大的，秉性純直，性情穩重，以後定能挑起大祁的江山。這側妃一事，你看著辦就好。”

皇後的心顫了一顫，低聲道，“多謝陛下。”

祈帝笑笑，指指了高高的宮墻，“朕小的時候，每回看著那宮墻，都想到外面去瞧一瞧，瞧瞧外面有沒有像母妃說過的那樣，有人一家三代都住在一間屋子，父母帶著孩子一起睡大炕。書中有雲，父母愛子女，定為其計深遠。你我雖為帝後，也沒有什麽不同，太子也好，永安舜兒也罷，都是我們的皇兒，你將他們養得很好，朕很欣慰。”

“這是臣妾應該做的。”

“你做得很好。”祈帝牽著她的手，慢慢地在園子裏走著。

皇後心裏驚疑不定，陛下今日似乎話中有話，莫非是在敲打她？

她穩著心神，陪陛下走了一會，陛下有事去前朝，她這才回到德昌宮內，獨自沈思。

琴嬤嬤進來，輕聲道，“娘娘，方才陛下命人送來一些東西，說是給胥少夫人的。”

皇後恢覆神色，點頭，“沒錯，你派人一起送到胥府吧，另外，帶個口信給雉娘，讓她進宮來坐坐，本宮已有多日沒有見她，十分掛念。”

“是，娘娘。”

琴嬤嬤退出去，讓人把東西送到胥府，並帶去口信。

東西送到胥府，最開心的莫過於胥老夫人，她還正要派人去各地尋果子，眼下這個時節，果子可是稀罕物。

雉娘收到皇後娘娘的口信，心中感慨，想著明日就進宮一趟，她連夜就往宮中遞了牌子。

皇後娘娘十分高興，盼了一宿，終於見到雉娘。

雉娘和以前一般嬌柔，因為害喜，臉色也不是很好，施了一些薄粉，掩蓋蒼白。皇後的心抽痛一下，慈愛地看著她。

“多謝娘娘的賞賜。”雉娘先謝恩。

琴嬤嬤早就有眼色地備好凳子，雉娘謝過恩後，就側身落座。

皇後從她的眉眼一直看到腹部，時日尚短，什麽也看不出來。一嫁進胥家就懷了身子，無論子女，都是長子長女，胥家子嗣單薄，想必胥老夫人已經樂開懷。這孩子是個有福的，古人常說，大難不死，必有後福，說的怕就是她吧。

雉娘猜著皇後怕是已經知道她有身子的事情，也不知道是從哪裏知道的，莫非胥府之中也有皇後的眼線？

“你最近胃口可還好？”

“不是太好，多謝娘娘賞賜的瓜果，吃過果子後，勉強得用一些飯菜。”

“飯菜能吃多些就盡量多吃些，本宮那會有喜時，也是這般。你必然奇怪本宮怎麽會知道吧。說來也是巧，舜兒說正月十五遇到你，我就多問了兩句，本想著召你進宮說說話。誰知道聽聞胥府第二天請了大夫，我怕有什麽事，就讓人打聽，才知是為你請脈，又打聽到你胃口不好，本宮就猜著，怕是喜事，只不過日子淺，不宜聲張。”

“多謝娘娘關心，雉娘感激不盡。本來祖母還在犯愁不知去何地買果子，趕巧娘娘就賞了那麽多，雉娘受之有愧，謝娘娘恩賞。”雉娘說著，起身離座行禮。

“你看你，快快坐下，何需如此多禮。本宮早就說過，你喚我姨母即可，你這一聲聲地叫娘娘，本宮聽著不舒服。”

“是，姨母，雉娘知道了。”

皇後笑著，琴嬤嬤輕手輕腳地從宮女們的手中接過盤子，擺放在雉娘身邊的桌子上，雉娘眼睛的餘光看到都是新鮮的果子。

果子洗得凈凈的，切成塊狀擺放在玉瓷盤中，襯得果肉格外的水嫩多汁。

皇後用眼神示意她用一些，她小心地拿起盤子邊上的銀叉，輕輕地叉起一塊，放在嘴邊。一只手擡起，作遮掩狀，小口地吃起來。

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