世子夫人和平湘還在院子裏跪著, 母女倆都只有一個念頭, 不能讓平寶珠攪和婚事。大婚前一日府中死人, 放眼古今，簡直聞所未聞，皇家認真追究起來, 說不定會因為晦氣而推遲婚期。

這一推遲, 就怕世事難料, 夜長夢多。

常遠侯不開門，也不發話。

直到洪少卿回來, 帶來陛下的旨意，祈帝的意思是先將相關人等全部關押，等太子大婚後再審。

平湘和世子夫人同時松口氣, 在她們的心裏, 最擔心的莫過於婚事。只要平湘順利嫁進東宮, 皇後和陛下看在太子的份上，也不可能將事情鬧大。再說死的是趙燕娘, 對她們而言, 喜多於愁。

得到這安心的答覆，她們才起身，相互攙扶著離開院子。

常遠侯寒著臉, 神情覆雜看著她們離去，侯府中燈火通明，大紅的燈籠紅得刺目，明明該是熱鬧喜慶的日子, 卻無半點喜氣。

趙書才父子見到洪少卿，聽聞陛下的意思，才敢離開侯府。洪少卿為人公正，有他在，侯府不敢耍什麽花招。

侯府的事情傳到胥府，胥老夫人催促雉娘趕緊去歇息，她對著兒媳和孫媳婦分析，“這事也是糟心，明日太子大婚，陛下這是先安撫平家小姐。等大婚後再審，也是在理。咱們也不要在這裏瞎猜，過兩天自會真相大白。”

胥夫人想了想，“明日我派個人去侯府，怎麽說也是雉娘的二姐。”

“多謝娘。”雉娘對胥夫人道謝，趙燕娘是她的二姐，出了這樣的事情，不派個人上門也說不過去。

雉娘一眼瞧見夜色中走來的丈夫，胥良川的臉色如平常一般淡然，青衣墨發，貌如遠山，姿如青竹。仿佛是靜謐夜晚中的一幅圖畫，明明是輕描淡寫，細細看來卻意境幽深。

胥良川和祖母母親見過禮，請了安，便攜同妻子回自己的院子。

雉娘對燕娘之死疑惑頗多，在她看來，平寶珠再蠢，也不可能明目張膽地弄死趙燕娘。同理，常遠侯府的人都不會這麽做。

再說趙燕娘死在太子大婚前夜，不僅太子覺得晦氣，常遠府裏的人也一樣。這事不可能是侯府中人做的，倒像是局外之人設計好的。

胥良川側過頭，就看到小妻子眉頭細鎖，心知她在思考趙燕娘的事情。

他垂著眸，趙燕娘的死因頗為覆雜，最近他的人一直盯著常遠侯府，親眼看到平寶珠身邊的丫頭喬裝打扮去藥鋪裏買藥，她先是在一家藥鋪裏買了洩藥。然後分別在幾個鋪子裏買了不同的藥，這幾種不同的藥放在一起，就是趙燕娘所中的毒。

平寶珠再蠢，也不可能真的直接毒死趙燕娘，除非還有後招。

可是自趙燕娘暴斃以來，細觀平寶珠的反應，不像是有後招的。

他買通驗屍的老大夫，據老大夫親口所說，趙燕娘至少中了二種不同的毒，只不過最普通的毒，表癥最明顯。後宅陰私太多，他不想惹事端，於是光說出最顯見的一種。

究竟還有誰下過手？

趙燕娘身邊的劉嬤嬤，是皇後的人，出事前兩天，段府曾有丫頭到過侯府，不知和劉嬤嬤說過什麽。劉嬤嬤要是動手，究竟是受趙鳳娘的指使，還是皇後授意的？此事暫無定論。

胥良川不想這些汙七八糟的事情驚了小妻子，想了想，索性什麽也不說。

翌日寅時，常遠侯府裏就已經燈火通明，所有的下人都起身為今日的大婚忙起來。平湘也早早就被丫頭們喚醒，點著燭火開始梳裝打扮。

忽然西跨院離下人房不遠的地方，響起淒厲的尖叫聲，緊接著有一個粗使婆子連滾帶爬地跑出來，語無倫次地說後院的水井裏死了人。

管事帶人前去查看，用火把往井裏一照，倒吸一口涼氣。

還冒著氣的井水中，泡著一個女屍。管事想到今日是孫小姐的大喜之期，昨日府中才出過人命，心裏隱約覺得不妙。嚴厲地叮囑下人們不要聲張，悄悄將人打撈起來再說。

誰知千算萬算，沒有想到洪少卿在府中留下不少衙役，還有一名司直。他們聞訊前來，就看見被撈上來的女屍。

春寒料峭，女屍尚未腫脹，看衣著是府中的三等丫頭。

管事見他們到來，心不由地往下沈。那司直動作極快，一瞧出不對勁，即刻派人去通知洪少卿。

片刻之後，得到消息的常遠侯也到了後院。

很快，死者的身份便查清，她是府中的三等丫頭，名喚千桃，一直在世子夫人的院子裏當差。

有人猜測著，莫不是早起打水，失足掉入井中？

和死者同住一屋的小丫頭哭得十分傷心，嘴裏一直小聲地呢喃著，“千桃姐姐真是命苦，好不容易得到世子夫人的賞識，還沒來得及受到重用，就這樣…怎麽這麽命苦啊！”

她的聲音不大，可司直耳聰目明，立刻傳她上前問話。

“你方才說，死者得到世子夫人的賞識，是何時的事情？”

小丫頭有些害怕，縮著身子，唯諾道，“回大人，昨日千桃姐姐和奴婢說，世子夫人讓她去給少夫人送點心，還誇她做得好，賞了她一根簪子。”

司直眼裏精光大盛，事情怎麽會這麽巧，這丫頭死的時機太過微妙，若說和趙燕娘之死無關，怕是誰也不會相信。

只是趙燕娘所中的毒，是下在菜裏面的，莫非？

司直不敢妄自猜測，一切等少卿大人到了再做定斷。

洪少卿很快就趕到侯府，他看一眼常遠侯，常遠侯的臉色已經不能用難看來形容。他早年前殺敵無數，何曾怕過死人。

可是死人發生在自己的後院，後院之中都是女眷，都是他的親人。卻連出命案，一連死了兩個女子，想想就讓人腳底冒寒氣。

跟隨洪少卿過來的仵作很快驗過屍體，死者並非自己墜井而亡，是被人掐死後丟棄在井裏的，脖子處陷痕清晰可見，已經轉為青紫。

死亡的時辰約莫在子時左右。

洪少卿審問和千桃同屋的丫頭，大家都說昨日府中太忙，眾人忙了一天都十分的疲乏，睡得很沈，連千桃何時起身都不知道。

最近千桃的行為也沒有什麽異常，除去昨日得到一根簪子，沒有其它的不尋常之處。

幾個人都提到了簪子，想必千桃曾經顯擺過。洪少卿征得常遠侯的同意，派人搜查千桃的床鋪，果真搜出一支金簪子，做工還算精致，份量也不算輕。

同時在床鋪的夾層裏，搜出一包藥粉。

洪少卿遞給後面的仵作，仵作只聞了一下，就斷定是害人之物。

千桃私藏此物做什麽用，她和趙燕娘之死有沒有關系？

常遠侯冷著臉靜靜地立著，看著洪少卿派人去請老大夫，老大夫氣喘籲籲地上門，驗過藥後，立馬就肯定此藥正是趙燕娘所中之毒。

洪少卿著人去提審劉嬤嬤，劉嬤嬤被押過來，看到地上的屍體駭了一大跳，抖著手指道，“這…這丫頭奴婢昨天見過，說是世子夫人命她來送點心給少夫人。”

“那平少夫人吃過那點心嗎？”

“回大人，吃過，都吃完了。”

洪少卿望著常遠侯，事情到了這一步，下毒之人已經找到，派千桃去送點心的是世子夫人，趙燕娘之死難道是世子夫人做的嗎？

世子夫人此時正在平湘的屋子裏，下人們都被叫走，她的心七上八下的，眼皮子直跳。後院死了人，她嫌晦氣，不敢去看。

平湘陰著臉坐在妝臺前，鏡子中映出的女子面上無半分的喜色。換成任何一個女子，大婚之期，連接出了兩起命案，誰都開心不起來。

她的手指緊緊的摳著妝臺的邊沿，木然地盯著妝臺，身後的喜娘不是府中人，倒是不必前去。

喜娘僵著身子，不敢出聲，也不敢詢問是否還要繼續梳妝打扮。

突然門簾被人掀開，隨著冷風進來的是常遠侯，他的身後跟著的是世子。

世子夫人心倏忽一下，不知為何覺得透骨的寒意從脊背升起。

“昨日，是你讓丫頭去給趙燕娘送點心的？”常遠侯盯著世子夫人問道。

世子夫人驚得跳起來，“爹你為何要這麽問，難道死的人是我院子裏的丫頭？”

“正是，死者就是昨天你派去送點心的丫頭。”

“祖父，我娘不過是好心派丫頭去送點心，這丫頭命不好，又怎麽能怪到我娘的頭上？”平湘急忙從妝臺前起身，跪到常遠侯的面前。

常遠侯有些於心不忍，今日可是孫女的大喜之日。

他扶起孫女，“好孩子，你放心，無論發生什麽事情，你今天都會順順利利地出嫁，陛下都發過話，你就放心吧。”

世子站在常遠侯的後面，怒其不爭地看著世子夫人。這妻子是娘給他娶的，成天病怏怏的，誰知還如此犯蠢。

世子夫人被丈夫的眼神看得心裏發寒，不過是死了個丫頭，公爹和世子為何這麽看她？

半晌，常遠侯對她道，“你嫁進侯府也有近二十年，侯府對你不薄，誰知你竟做出如此喪盡天良之事，害死自己的兒媳。本侯知道你對趙燕娘多有不滿，但她畢竟是晁哥兒的妻子，你毒死她，可有想過侯府，可有想過晁兒和湘兒？”

世子夫人只覺得晴天霹靂，差點又要暈倒過去。世子嫌棄地撇開臉，又來了，動不動就暈倒。

“爹，不是媳婦做的，我真不知道發生了什麽事情，您怎麽會認為是媳婦害死燕娘？”

“昨日那丫頭去給趙燕娘送點心，不過是件尋常之事，你為何要賞她一根金簪子？還有在她的床鋪底下，發現了一包藥，正是趙燕娘所中之毒，這你又要做何解釋？”

“金簪子，什麽金簪子？媳婦不知道啊？爹，我沒有做，沒有讓她去給燕娘下毒，爹，我是冤枉的。”世子夫人跪在地上，“爹，燕娘的事明明是小姑子做的，怎麽變成我？我根本就不可能會做出這樣的事情，爹…你要相信我…”

她伸手想去抓常遠侯的袍子，常遠侯後退一步，冷著臉。

“祖父，我娘不會做出這樣的事情的。”心急如焚的平晁闖進來，也跪在常遠侯的面前，“祖父，我娘心地善良，怎麽可能會做出這樣的事情，明明就是有人栽贓陷害。這千桃早不死晚不死，偏偏就死在今天，焉知不是別人的嫁禍之舉，至於嫁禍之人，並不難猜。”

平湘也反應過來，重新跪在母親和哥哥的身邊，“祖父，是姑姑做的。她自己事敗，不想受到懲罰，就嫁禍給娘，一定是她做的！”

“一定是她，昨日裏她才和趙燕娘爭執過，那麽多賓客可以做證。必定是她覺得顏面掃地，所以懷恨在心，才會毒死趙燕娘。”世子夫人臉色煞白，死死地盯著常遠侯，不停地說著，“一定是她，一定是她…爹，您要為我做主，分明是她陷害我的，她就是個掃把星，她是來禍害我們侯府的…”

世子的臉色陰晴不定，他也不想有個心如蛇蠍的妻子，想著兒子女兒的話，覺得頗有些道理，遲疑地道，“爹，依兒子看，就是寶珠做的。寶珠那性子，哪裏是個能容人的，要不您讓洪大人再仔細審審？”

常遠侯冰冷的眼看他一眼，看得世子直打哆嗦，低下頭去。

“事情是誰做的，洪大人那裏自有定斷。晁哥兒，你扶你娘出去，讓你妹妹好生打扮，等會宮中的儀仗就要到了。”

“爹…不是兒媳做的，是寶珠做的…”世子夫人嘶叫著，常遠侯充耳未聞，手縮在袖子中，疾步離開。

常遠侯一離開，世子夫人立馬暈過去，平晁咬著牙，目眥欲裂地看著屋外，一臉的陰霾。

平湘流著淚，不停地問，“哥哥，怎麽辦？怎麽辦？怎麽辦…”

“你只管做你的新娘子，其它的都不要管。”

平晁命人將世子夫人擡回院子。洪少卿已經派人守在那裏，陛下吩咐過，所有的事情等太子大婚後再辦。

辰時一到，宮中的儀仗就到了侯府門口。

平湘已經梳妝打扮好，由宮中派出的嬤嬤扶著上了鳳輦。侯府門口鑼鼓喧天，她的心卻是一片忐忑，忽上忽下。

常遠侯一送完孫女出嫁，臉上擠出的笑就立馬消失。

府中的下人們全部都埋頭做事，大氣都不敢出一下，今日上門的賓客們看出端倪，匆匆告辭。

趙燕娘的屍身還停在屋子裏，那千桃的屍體也被擡到一片偏僻的小屋內。一府之中，兩具屍體，哪裏還有嫁女的喜氣。

世子夫人已經悠悠轉醒，空洞地盯著頭頂的幔帳，突然她掙紮著起身，打開門，外面的亮光刺得她又一陣陣地發暈。

院子裏，守著幾個衙役，她扶著婆子的手，就要往平寶珠的院子去。

衙役們沒有攔她，緊隨其後。

平寶珠正暗自慶幸，幸好老天開眼，真兇被找出來，要不然她就當了替死鬼。世子夫人推開門進來時，她臉上的笑意還未收起。

“平寶珠，你這個掃把星，黑心爛肝的東西，怪不得生不出孩子，活該遭報應。我們侯府哪裏對不起你，你要這樣禍害平家，明明是你毒死趙燕娘，還想賴到我的頭上，我告訴你，沒門！你給我滾出侯府，滾出平家，我們平家不要你這個喪門星！”

世子夫人幾乎是吼出聲的，吼完後不停地咳嗽，搖搖欲墜。

平寶珠被她說得火起，分明是她下毒，想陷害自己，居然還敢倒打一耙，顛倒黑白。“你胡言亂語什麽，趙燕娘就是被你毒死的，想不到你心腸這麽壞，還想把我給扯進去。我告訴你，我是姓平的，而你呢，不過是個外姓人，該滾的應該是你！”

“你…”世子夫人兩眼一翻，差點背過氣去，她身邊的婆子急忙拍她的後背，她好半天才緩過來。

世子夫人是葛郡公的嫡女，葛郡公雖無實權，卻也是二品郡公。世子夫人自小也是父母疼愛長大的，就因為是嫡幼女，性子軟，才被強勢的梅郡主看中，聘為兒媳的。

平寶珠一直就看不上她，姑嫂二人面和心不和，現在扯上身家性命，更是怒目相向，恨不得置對方於死地。

世子夫人強撐著身子，她知道，若是她現在暈過去，恐怕等待她的就是定罪。

她人是沒有暈過去，卻被趕過來的世子寒了心，望著丟棄在地的休書，心如死灰。

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