葉娉婷爽朗一笑：“魏大人，多謝了。”

“等等。”魏言風又開口。

這個人怎麽突然變得磨磨唧唧的。葉娉婷撓頭。

“魏大人還有什麽指教？”

“娉婷，我相信你可以。”

啊？可以什麽？

魏言風正色，白皙的下頜微擡，沈聲道：“娉婷，我相信你不是籠中之鳥，來日你定會攪動天下風雲。”

原來是此事。

“魏大人，娉婷不求富貴顯達，但求無愧於心。更何況，我區區一個女子，想必日後不會有什麽太大的作為。”

“你一定會。”魏言風言辭鑿鑿，口吻不容置噱。

葉娉婷還想開口一駁，見他神色堅定異常，就作罷了。算了，與他爭論這些做什麽。

雖然魏言風不要她的幫助，但是，葉松仍舊幫他雇了馬車，打點好了路途要用的物品。沐羽為他做了許多吃食，裝了一個又一個大包，給他塞進了馬車裏。趙憐聽聞他就要走，當晚前來送了一壇美酒，敘了會兒話。

第二日一早，馬車停在葉宅的後門。

“大哥，麻煩你腳程快些，這位魏大人在宮中當值，可不敢誤了時辰。”葉娉婷塞了點碎銀子給那車夫。

“好，葉姑娘，你就放心吧，包在我身上。”

魏言風斜睨著眼看她的一顰一笑，心笙搖動，睫毛輕輕顫抖。

“魏大哥，包裏的饅頭要快些吃完，不然天氣太熱，會餿掉的。油茶面在最左邊的包裹裏，沖一沖來喝會頂餓，還有豬脯肉…”沐羽將包裹裏所有東西都囑咐了一遍。

葉娉婷在旁邊笑道：“羽妹，快別念叨了，你魏大哥頭都大了。憑他的胃口，總歸會吃光的。”

沐羽聽了打趣，撓著小腦袋笑了笑。

“來，咱們小吉平時最愛和魏叔叔玩了，現在魏叔叔要走了，小吉，你去讓叔叔抱抱去。”小沐吉原本在門邊的石凳邊坐耍著，聽了葉娉婷這話，似是立刻領會了意思，蹬著小腿就跑過來，一把抱住魏言風的小腿，咿呀咿呀地唱著。

魏言風此時面色倒是出乎意料地和善，他把孩子抱在懷中哄了一會，這動作，這手法，熟練得令人心疼。

沐吉仍舊伸著他肉乎乎的手指，去戳魏言風鼻翼的那粒黑色小痣。

“魏大人，時辰不早了，咱們該出發了。”車夫握著鞭子喊到。

“好，這就來。”魏言風將孩子還給沐羽，上車前，他轉過頭，露出極美的側顏，對葉娉婷道：“明年到了京城，記得來找我。”

公子如玉世無雙。

馬車走遠了，那個曾經衣袂飄飄，睡在他家樹下的琴師，回京了。

葉娉婷不知怎的，心裏有點空落落的。

她看著寂靜的小路，道了一句：“好。”

“姐姐，咱們回去吧，魏大哥都走了。”

她點點頭：“回去吧，今晚包餃子，羊肉餡的。”

轉眼到了六月底。

這日，女科鄉試的名次放榜了，衙門前熱鬧非常。

“唉唉，別擠啊，沒瞧見咱們這站了人嗎？”

“不是我擠的你啊，是我後面人推我…”

人聲鼎沸。大家不光是來看成績的，還是為了湊一把熱鬧，看看大順國第一次女科考試，究竟誰家姑娘能給昭良縣爭光。

“哎呦餵，不得了啊，婷姐兒的名字在榜首掛著那！”有眼尖識字的立馬嚷嚷出聲。

“我的老天，婷姐兒這麽棒啊，我往日就看她是個不錯的。”

“不瞞你們說，我堂叔媳婦她哥嬸子還登門求過親哪，我說湊這個熱鬧幹什麽去呢，她說這姑娘是個好的，能求來當媳婦是天大的福氣。我就啐了一聲，這麽好的姑娘，能許給你家？這姑娘去配一個公子王孫都使得呢。今天這麽一看，倒被我說中了。”有人開始吹起牛來了。

這下倒不用葉娉婷自己來看了，這消息立馬一傳十十傳百，不出半個時辰，就有人敲門來報信了。

“小婷，你中了！”葉松大喜。雖然他早就知道，結果會是如此，可是親耳聽到這個消息，還是高興非常。

“哥，我說過，我會做到的。你放心，北山葉氏，絕不會就此沒落。”葉娉婷聞了消息，也是松了口氣，這麽多年的努力終於沒有白費，這個成績就是她的第一個回報。

“好，好啊，咱們娉婷果真不是尋常女子，能有你這樣一個妹妹，真是我們葉家的福分。”葉松眼中閃著光，他的抱負終於要實現了。

這一整日，葉娉婷沒得一點歇息。衙門給送來了文書，左鄰右舍的都湊過來看，知縣大人也來了，對她又誇又讚，打了好一陣子的官腔，叫她繼續努力，爭取在朝中得個一官半職，好給昭良縣爭光，讓家鄉的父老鄉親光榮一把。

葉娉婷十分配合地點頭哈腰，發誓一定要努力努力再努力。知縣看她這樣乖覺，就捋著胡子瞇著星星眼走了。

知縣一走，一群父老鄉親把她家圍了個水洩不通，有送東西的，有巴巴趕著來結交的，有壯著膽子上門提親的，葉松與葉娉婷打發了一整天，才將這些人一個個送出了家門。

“姐姐，你現在成了咱們縣的名人了，大家都誇你呢，人人恨不得都要跟你說上幾句話呢。”沐羽道。

葉娉婷揉了揉惺忪疲憊的雙眼，打了個哈欠：“被人誇太多也會累的，比如現在，想睡都睡不成。”

葉娉婷正在抓耳撓腮寫今日一些人家留下來的拜帖的回帖。她現在的身份地位有所變化，從一個沒落世家之女，一躍成為縣中炙手可熱的才女，再加上不俗的家世背景，葉娉婷迅速被昭良縣的貴族圈子接納了，人們都想邀她到家中做客。

她不想去，不過還是得去。畢竟，人脈真的很重要啊。

不過，燕九，他已經好久沒回來了，他到底發生什麽事了。

葉娉婷撂下筆。越是想到此事，葉娉婷心中越是不安。燕九千萬別出什麽事啊。

到了第二日，她便紮了個頭巾子捂住臉，悄悄逛到了燕九的宅院處，看看有人回來沒。

守著院門的兩個弟兄認得她，這是他們老大的嫂子。

“嫂子好！”倆人齊聲道。

“什麽嫂子，好你們個頭…我問你們，九爺回來了沒？”

“報告嫂子，還沒有。”

“……”葉娉婷無語了，正打算走，就聽其中一人道：“徐虎大哥倒是回來了。”

葉娉婷猛地回頭，抓住倆人的衣領，咬牙切齒道：“怎麽不早說，快帶我去見他。”

徐虎受傷了，傷到了左臂。一條繃帶掛在他脖子上，吊著胳膊，此時正在房中來回踱步。

“徐虎！九爺遇到什麽事了？”葉娉婷闖進門，迫不及待發問。

“小嫂子，你來啦，哎呀，九爺，九爺他…”一個八尺的漢子，此時竟然吞吞吐吐的。

“快說啊，你要急死我啊。”葉娉婷看他這副尊容，感到十分不妙，著急地跺了跺腳。

“九爺，被一夥人給扣住了，還，還被人用了刑！”徐虎哭喪著臉說完，一屁股坐下。

“什麽？！”葉娉婷瞪大了眼，心中不可遏制地升起一股怒火。

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