第92章 赴宴 若是不說，從前往事也許就在……
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第92章 赴宴 若是不說，從前往事也許就在……
若是不說, 從前往事也許就在心中過去了，說了出來，待知曉後難免會勾起一陣傷心。
寧竹不知卞瑞萱心中是怎麽想的, 也不會輕易替他人做選擇。
她擡起眼, 就見卞瑞萱正從隨身的布包裏掏出一個油紙包。
“我就知道你肯定會平安回來的！我還給你帶了蜜餞, 聽小荷說你喜歡吃這個......”
寧荷靠在寧竹腿邊, 頗有些不好意思地笑了笑。
寧竹揉揉她的頭，接過油紙包, 拈起一顆蜜棗放入口中。
棗肉綿軟，甜味在舌尖化開。
“好吃。”她放下油紙包, 拍拍身旁的位置, “你坐, 我有件事要同你說。”
語氣稍稍帶上了些鄭重, 冷不防這麽一說，房間裏整個安靜下來。
卞瑞萱笑意微斂, 有些不明所以，但還是坐了下來。
她看著寧竹略顯沈重的表情，心中有些忐忑緊張：“什麽事呀？”
“大概是關於曹家的。”寧竹斟酌著詞句，“有個人......讓我帶句話給你, 你想聽嗎？”
聽見“曹家”這兩個字時, 卞瑞萱的表情凝固住，猛地擡頭。
她深吸一口氣, 指尖掐進肉裏也渾然不覺, 語氣滯澀地開口：“想, 我想知道。”
寧竹直視著卞瑞萱的眼睛：“她說，他們都死了，也該輪她了, 是曹家負了你們。”
卞瑞萱的臉色瞬間變得慘白，聲音喑啞。
“她......是誰？”
寧竹搖了搖頭：“我也不知她是誰，是個女子，年齡看起來與你差不多，長得跟你娘有些像......尤其是眼睛。”
她又把那侍女傳紙條給她，還有之後的事情一道說了。
卞瑞萱霎時間淚如雨下，聲音裏全是哽咽：“是她！是曹雲水！一定是她！”
曹家唯一和她年紀相仿的只有曹雲水，她曾以為曹家人都死了，沒想到……可惜知道得太晚，如今曹雲水也已經不在了，她沒再見最後一面，也沒有機會當面質問蘭豐村的真相。
讓阿娘郁郁而終的真相……
季新桐心疼地看著卞瑞萱，輕輕握住了她冰涼顫抖的手。
這一刻，所有安慰的言語都顯得多餘，半晌無人開口，只餘卞瑞萱低低的啜泣聲。
屋外突然傳來一陣腳步聲，是寧松來了，人未到聲先至：
“阿竹你回來了嗎！三娘托我給你帶了東西！”
“和桐兒她們在屋子裏敘話呢……”卞含秀回道。
卞瑞萱慌忙用袖子擦了擦臉，強擠出一個笑容。
“我沒事，你們不用擔心，我自己一個人靜一靜。”她說著站起身。
這些事情太過於痛苦，季新桐甚至都不敢想象自己帶入卞瑞萱的境況那會是何種的崩潰。
卞瑞萱還能獨自一人好好活下去，已經遠遠強過絕大多數人了。
這種傷痛不是旁人用言語能夠化解的，只能靠她自己挺過來。
寧竹看著卞瑞萱出門，一個人默默走向隔壁的空屋，輕輕嘆了口氣。
她牽著寧荷，與季新桐一道出了屋子。
寧松扭頭看見寧竹出來，先是上下打量一番，確定她沒受傷後才露出笑來，將手上的布袋子遞過去。
“三娘聽說你解決了武波，就托我給你送了一份謝禮。”
原先搶景容糧隊的時候，那武波傷了不少牙行和商隊的弟兄，葉三娘心中始終記著這一筆，如今寧竹替她除了惡氣，早就歡歡喜喜地將禮物備好了。
要不是知道今日他們一家團聚不方便上門打擾，她一定要親自請寧竹去喝個痛快。
寧松說起時還模仿著葉三娘豪邁的語氣，逗得幾人方才低落的心情都好了些。
寧竹打開布袋看了一眼，裏頭裝的不是別的，正是這套宅子的地契，還有先前給的沒用完的租金和押金。
“太貴重了。”她眉頭微蹙，推拒道，“這我不能收。”
她沒想到葉三娘出手就是一套宅子，這可是價值幾百兩還有價無市的東西，她哪能平白無故就收下，當即就想要讓寧松退回去。
寧松不收，無奈才說了一句：“裏頭還有我添了些。”
他撓撓頭，有些不好意思地避開寧竹的目光。
雖然寧竹說照顧寧荷一切都是自願，可他不能就這樣接受，心中一直想著該用什麽樣的方式去回報寧竹。
她不缺銀子，也不缺旁的，寧松見她這個房子住得還算是舒心滿意，便正好這次就借著這個機會，去與原先的房東商議，高價買了下來贈與寧竹。
這當然不足以回報，寧松只是想減輕自己心中的些許愧疚。
“就當我是為了小荷買的，契書手續我都已經辦好了，退肯定是不能再退的。”寧松也耍起了無賴，抱起雙臂，做出不容拒絕的姿態。
寧竹在另外兩人的註視下也不好推拉，只得暫且收了下來。
回頭再把銀子補上便是。
幾人坐在堂廳裏閑聊，主要是寧竹在給寧荷講述自己這一去路上發生的事，說到硝場裏的那些經歷，把小姑娘聽得臉色緊繃，季新桐也不由自主屏住了呼吸。
由於聽得過於投入，季新承從書院回來時候還把兩人嚇了一跳。
話題暫時告一段落。
季新承瞧見寧竹安然無恙，如常朝她笑了笑：“回來了。”
寧竹也開口問道：“書院適應的怎麽樣？有把握嗎？”
“盡力而為罷。”季新承嘴上這樣說，可眼睛卻閃著志在必得的光，他話鋒一轉，“說起來，我去宗府也是借了你的光。”
他正是那日去宗府幫寧竹告假的時候才在宗成秋面前露了臉。
寧竹擺擺手，並不居功。
“這可都是你自己的本事，也不是每一個去拜見宗成秋的人都會被他放在眼裏的，眼下也是你的機會，要好好把握。”
季新承笑著微微頷首。
沒過一會兒，季元武也下工到家，看見寧竹很是高興，嘴裏一直念叨著“回來就好”。
最後還是卞含秀聽煩了，將人揪去給自己生火。
等魚湯燉好後，竈房裏就傳出來喊開飯的聲音。
卞瑞萱也從房間裏出來，面上看不出哪裏不對，想來是已經緩和好了，只是眼睛裏還有些許血絲。
卞含秀問起時，被她用醫館忙沒休息好的理由搪塞了過去。
眾人齊聚一桌，飯菜的熱氣在桌面上氤氳開來。
寧竹的碗被眾人東一筷子西一筷子的填滿了，只顧著吃，連筷子都沒有自己伸過幾回。
這頓飯吃得寧竹一本滿足。
稍微晚些時候，溫府就派人來請了，人在門外恭敬地候著。
寧竹也不推脫，回房間拿上裝著紙條和玉佩的荷包就出門了。
到了門口才知道來的是祝衡關。
他今日一聽下人們來報寧竹回來的消息，本來是準備上門來的，可是想想她應該不希望與家中人相處的時候被打擾，便放棄了登門的想法。
待到了傍晚才搶過來接人的差事。
祝衡關看見寧竹的時候眼睛亮起來，稍稍松了口氣。
“路上還順利嗎？”
寧竹笑著道：“順利，本來還想著能不能追上你們，沒想到你們走得還挺快。”
祝衡關誤會了，急忙解釋道：“隊伍裏傷員太多了，再加上身後那些人窮追不舍，所以我只能......”
寧竹本來是玩笑一句，沒想到祝衡關竟然反應這麽認真。
她連忙叫停：“我沒生氣，開玩笑呢，快走吧，也別讓溫大郎君久等了......”
寧竹邁開腿走在前面，祝衡關瞬間止住聲音追了上來，坐在前頭給她駕馬車。
溫家雖然是朝廷欽犯，可是這恢弘、比起宗府來說也不遑多讓的大宅院，可不是欽犯能夠住得起的。
祝衡關親自引著她進去。
他走在前頭帶路，微微壓低聲音對著寧竹說道：“今日除了大郎君，宗小將軍和青陽道長也在。”
溫家和宗家的關系她可以理解，只是這後頭來的青陽道長又是什麽意思？
像是看出來寧竹的疑惑，祝衡關解釋道：“大郎君去請宗小將軍的時候，恰好青陽道長也在府中，道長執意要同往，大郎君幾番推脫不得，便一同帶來了，他特意命我代他向你賠個不是。”
寧竹倒是無所謂，她今日本也就不是沖那一桌酒飯來的，只要溫策年自己沒意見，她也不會多說什麽。
穿過流水假山，走過回廊，宴席設在了一處視野開闊的涼亭。
既能夠欣賞到雨景，也能夠隔絕有心之人靠近。
圓桌上坐著祝衡關口中說的那三個人，接下來的宴席他不便再陪同，寧竹就獨自走了過去。
見到她踏著石階而上的身影，溫策年和宗明川都親自起身相迎。
那穿著黑色道袍的青陽子大師則是坐在原位上，笑意盈盈地望著寧竹。
“寧施主，你我有緣，這不又再見了。”
寧竹不置可否，只回道：“青陽道長，許久不見。”
見狀，溫策年微微側身，右手虛引向梨花木椅。
“寧小姐快請坐，今日多謝你賞光。”
“客氣了。”寧竹從善如流地坐下。
“今日策年說設宴邀你，我便厚著臉皮隨他同來了，先前寧荷遭擄之事，我一直未得當面致歉，今日正好借他這方寶地備下薄酒，望你不棄。”
宗明川說著，親手為寧竹斟了杯茶。
寧竹端起茶盞抿了一口，搖了搖頭說：“當然不會，都過去了。”
宗明川笑笑，繼而說道：“你剛回來，多休息幾日再去管教那幾個小崽子吧。”
寧竹微微頷首，想起自己嘰嘰喳喳的小徒弟們也忍不住一笑。
眾人寒暄幾句，青陽道長就先開了口。
“快快上些酒吧，我這可是苦等好一會兒了。”
寧竹眉梢微挑，目光隱晦地瞧了瞧他。
這道長今日與初見時仙風道骨的模樣倒是大相徑庭。
察覺到她投來的目光，青陽道長沒有半點不自，笑得坦然：“貧道今日特來討這杯酒喝，寧施主莫要見怪啊。”
寧竹笑笑沒說話，將手中的茶盞輕輕放回桌面。
溫策年和宗明川看起來跟這青陽道長都頗為熟稔。
聽見這催促的話語，兩人面上並無半分驚異，只餘幾分無奈神色，顯然對道長這般做派早已司空見慣，似是屢見不鮮了。
溫策年揚手示意，早有下人托著溫酒佳肴次第而上。
眾人面前不過一小壺暖酒配著精致杯盞，唯獨到了青陽道長案前，竟是一壇封泥未啟的陳釀。
陶壇落桌時發出沈悶的聲響，引得青陽道長眼睛一亮。
青陽道長早已按捺不住，也不顧旁人，挑開封泥，抱起酒壇便自飲起來。
宗明川與溫策年多少知道寧竹性情，只遙遙敬過兩杯謝酒便不再客套。
青陽道長沈醉在美酒之中，未曾開口說過一句話，倒真應了先前“討酒喝”的說法。
寧竹在家已經吃過了，淺淺的動了下筷子。
溫策年瞧在眼裏，遂放輕了聲線：“可是飯菜不合寧小姐心意？我這便命人……”
他擡手就要喚人。
“並非如此。”寧竹出聲攔住他，摸了摸袖口中的荷包，“其實是我心中有一事不明，想向溫大郎君請教。”
溫策年聞言即刻放下筷子，坐直了身子。
“寧小姐但說無妨。”
寧竹目光掠過宗明川和青陽道長，將荷包取了出來，將那塊並蒂蓮的玉佩取出。
“我想請溫大郎君幫我瞧瞧此物。”
溫策年臉上溫潤笑意，在瞥見寧竹掌心玉佩的剎那陡然凝住。
他喉結輕滾，聲音有些發緊：“可否借我一觀？”
寧竹將玉佩轉遞給他。
待玉佩入手，溫策年又懷中取出另一枚形制相仿的佩飾。
他將兩物並置端詳良久，微微擰眉道：“當真是一模一樣……這是我溫家的玉佩，敢問寧小姐是從何處得來？”
寧竹目光緊盯著溫策年的表情變化，說道：“從硝場七皇子麾下的人手中得來，我也很是驚訝，原想著溫大郎君該不會是在同我開玩笑。”
“絕無此事！此玉雖屬溫家形制，卻非我所有。”溫策年聲量微微提高。
宗明川聽得也甚是不解，手中的酒杯懸在半空，忽而提議。
“策年，溫家除你之外，還有何人持有此玉佩？喚來一問便知。”
話落便覺失言。
溫家嫡系如今除了溫策年與幾位小輩，早已人丁雕零。
溫策年皺起眉頭：“我這一輩裏，唯有溫家嫡系子弟方能持有並蒂蓮玉佩，是祖父當年親自定下的規矩，只是這玉佩之間並非全然相同。”
聞言，寧竹倒也沒說信不信。
溫策年招來侍從。
“差人去請二郎君，讓他將貼身玉佩一並帶過來。”
侍從領命而去，腳步聲漸漸消失在回廊盡頭。
溫策年望著寧竹，眼神誠摯：“寧小姐，這事我也不知究竟為何，也絕無有半分欺瞞，待家中二郎一來，你便可知。”
宗明川也在一旁幫忙背書，拍了拍溫策年的肩膀：“策年跟七皇子從未有過半分聯系，中間應當是有什麽誤會。”
不多時，侍從就帶著個十來歲左右的小少年過來，一眼就知道是溫家人，那身溫潤如玉的氣質與溫策年如出一轍。
他先是向眾人問好，接著就將身上的玉佩遞給了兄長，好奇的目光在寧竹臉上停留片刻，又迅速低下頭去。
溫策年將三塊玉佩並推至寧竹面前，指尖在其上分別點了點。
“寧小姐請看，這玉佩上的花瓣是否是不同的。”
寧竹仔細看著手中的三塊玉佩，溫二郎後頭拿來的那塊玉佩，確實跟先前兩塊都不一樣。
花瓣的紋路朝向有著細微的差別，不仔細看幾乎無法察覺。
“寧小姐若仍存疑，我也可將家中其他人都——”
溫策年話至半途，被寧竹擡手打斷。
她語氣平靜：“不用了，我相信你說的是真的。”
說著將玉佩推還過去。
祝衡關未曾向溫策年提及玉佩之事，對方也不可能未蔔先知，想來他所言非虛。
溫二郎收好玉佩後就行禮退下。
寧竹低下頭，指尖輕輕摩挲著兩塊沁涼的玉佩。
它們除了系帶相異，其他完全就是一模一樣，找不出一處不同。
溫策年啟唇幾次，卻不知從何說起，終究沒再言語。
這時，青陽道長喝了一口酒，慢慢悠悠地開口，酒氣隨著他的話語飄散開來。
“不若給我瞧瞧。”
寧竹和溫策年對視一眼，將玉佩遞給他。
青陽道長將玉佩擱在桌沿，先念念不舍地瞅了眼手中的酒壇，又驀地轉向宗明川。
“你還喝不喝？”他的問題沒頭沒尾 。
宗明川不明所以，還來不及回答，青陽道長提起他手邊的酒壺，將裏面上好的溫酒倒在了自己面前都沒動過的空碗中。
酒液在碗中打著旋兒。
盛滿後，他直接當著眾人的面將兩塊玉佩丟了進去，玉石撞擊瓷碗的聲音格外清脆。
“等著吧。”
他說著，又抱壇痛飲起來，衣襟上都沾滿了酒液。
寧竹幾人不知道他葫蘆裏賣的什麽藥，不過還是耐著性子等了一會兒。
亭中只剩下酒液滴落與青陽道長咂嘴的聲音。
良久之後，青陽道長終於肯放下手中的酒壇，醉得兩頰緋紅。
他打了個酒嗝，伸手將兩塊玉佩撈起來。
先是瞇眼端詳片刻，口中說了句什麽，便把玉佩轉遞給寧竹。
他的聲音因為醉意而有些含糊：“諾，自個兒看吧。”
寧竹目光觸及兩塊玉佩時，呼吸微滯。
原先相同兩塊玉佩，如今終於顯現出了異樣之處。
墨痕浸入玉內，在瑩白底色上洇開分明筆畫，一枚玉佩內顯“策”字，另一枚則浮出“容”字。
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若是不說, 從前往事也許就在心中過去了，說了出來，待知曉後難免會勾起一陣傷心。
寧竹不知卞瑞萱心中是怎麽想的, 也不會輕易替他人做選擇。
她擡起眼, 就見卞瑞萱正從隨身的布包裏掏出一個油紙包。
“我就知道你肯定會平安回來的！我還給你帶了蜜餞, 聽小荷說你喜歡吃這個......”
寧荷靠在寧竹腿邊, 頗有些不好意思地笑了笑。
寧竹揉揉她的頭，接過油紙包, 拈起一顆蜜棗放入口中。
棗肉綿軟，甜味在舌尖化開。
“好吃。”她放下油紙包, 拍拍身旁的位置, “你坐, 我有件事要同你說。”
語氣稍稍帶上了些鄭重, 冷不防這麽一說，房間裏整個安靜下來。
卞瑞萱笑意微斂, 有些不明所以，但還是坐了下來。
她看著寧竹略顯沈重的表情，心中有些忐忑緊張：“什麽事呀？”
“大概是關於曹家的。”寧竹斟酌著詞句，“有個人......讓我帶句話給你, 你想聽嗎？”
聽見“曹家”這兩個字時, 卞瑞萱的表情凝固住，猛地擡頭。
她深吸一口氣, 指尖掐進肉裏也渾然不覺, 語氣滯澀地開口：“想, 我想知道。”
寧竹直視著卞瑞萱的眼睛：“她說，他們都死了，也該輪她了, 是曹家負了你們。”
卞瑞萱的臉色瞬間變得慘白，聲音喑啞。
“她......是誰？”
寧竹搖了搖頭：“我也不知她是誰，是個女子，年齡看起來與你差不多，長得跟你娘有些像......尤其是眼睛。”
她又把那侍女傳紙條給她，還有之後的事情一道說了。
卞瑞萱霎時間淚如雨下，聲音裏全是哽咽：“是她！是曹雲水！一定是她！”
曹家唯一和她年紀相仿的只有曹雲水，她曾以為曹家人都死了，沒想到……可惜知道得太晚，如今曹雲水也已經不在了，她沒再見最後一面，也沒有機會當面質問蘭豐村的真相。
讓阿娘郁郁而終的真相……
季新桐心疼地看著卞瑞萱，輕輕握住了她冰涼顫抖的手。
這一刻，所有安慰的言語都顯得多餘，半晌無人開口，只餘卞瑞萱低低的啜泣聲。
屋外突然傳來一陣腳步聲，是寧松來了，人未到聲先至：
“阿竹你回來了嗎！三娘托我給你帶了東西！”
“和桐兒她們在屋子裏敘話呢……”卞含秀回道。
卞瑞萱慌忙用袖子擦了擦臉，強擠出一個笑容。
“我沒事，你們不用擔心，我自己一個人靜一靜。”她說著站起身。
這些事情太過於痛苦，季新桐甚至都不敢想象自己帶入卞瑞萱的境況那會是何種的崩潰。
卞瑞萱還能獨自一人好好活下去，已經遠遠強過絕大多數人了。
這種傷痛不是旁人用言語能夠化解的，只能靠她自己挺過來。
寧竹看著卞瑞萱出門，一個人默默走向隔壁的空屋，輕輕嘆了口氣。
她牽著寧荷，與季新桐一道出了屋子。
寧松扭頭看見寧竹出來，先是上下打量一番，確定她沒受傷後才露出笑來，將手上的布袋子遞過去。
“三娘聽說你解決了武波，就托我給你送了一份謝禮。”
原先搶景容糧隊的時候，那武波傷了不少牙行和商隊的弟兄，葉三娘心中始終記著這一筆，如今寧竹替她除了惡氣，早就歡歡喜喜地將禮物備好了。
要不是知道今日他們一家團聚不方便上門打擾，她一定要親自請寧竹去喝個痛快。
寧松說起時還模仿著葉三娘豪邁的語氣，逗得幾人方才低落的心情都好了些。
寧竹打開布袋看了一眼，裏頭裝的不是別的，正是這套宅子的地契，還有先前給的沒用完的租金和押金。
“太貴重了。”她眉頭微蹙，推拒道，“這我不能收。”
她沒想到葉三娘出手就是一套宅子，這可是價值幾百兩還有價無市的東西，她哪能平白無故就收下，當即就想要讓寧松退回去。
寧松不收，無奈才說了一句：“裏頭還有我添了些。”
他撓撓頭，有些不好意思地避開寧竹的目光。
雖然寧竹說照顧寧荷一切都是自願，可他不能就這樣接受，心中一直想著該用什麽樣的方式去回報寧竹。
她不缺銀子，也不缺旁的，寧松見她這個房子住得還算是舒心滿意，便正好這次就借著這個機會，去與原先的房東商議，高價買了下來贈與寧竹。
這當然不足以回報，寧松只是想減輕自己心中的些許愧疚。
“就當我是為了小荷買的，契書手續我都已經辦好了，退肯定是不能再退的。”寧松也耍起了無賴，抱起雙臂，做出不容拒絕的姿態。
寧竹在另外兩人的註視下也不好推拉，只得暫且收了下來。
回頭再把銀子補上便是。
幾人坐在堂廳裏閑聊，主要是寧竹在給寧荷講述自己這一去路上發生的事，說到硝場裏的那些經歷，把小姑娘聽得臉色緊繃，季新桐也不由自主屏住了呼吸。
由於聽得過於投入，季新承從書院回來時候還把兩人嚇了一跳。
話題暫時告一段落。
季新承瞧見寧竹安然無恙，如常朝她笑了笑：“回來了。”
寧竹也開口問道：“書院適應的怎麽樣？有把握嗎？”
“盡力而為罷。”季新承嘴上這樣說，可眼睛卻閃著志在必得的光，他話鋒一轉，“說起來，我去宗府也是借了你的光。”
他正是那日去宗府幫寧竹告假的時候才在宗成秋面前露了臉。
寧竹擺擺手，並不居功。
“這可都是你自己的本事，也不是每一個去拜見宗成秋的人都會被他放在眼裏的，眼下也是你的機會，要好好把握。”
季新承笑著微微頷首。
沒過一會兒，季元武也下工到家，看見寧竹很是高興，嘴裏一直念叨著“回來就好”。
最後還是卞含秀聽煩了，將人揪去給自己生火。
等魚湯燉好後，竈房裏就傳出來喊開飯的聲音。
卞瑞萱也從房間裏出來，面上看不出哪裏不對，想來是已經緩和好了，只是眼睛裏還有些許血絲。
卞含秀問起時，被她用醫館忙沒休息好的理由搪塞了過去。
眾人齊聚一桌，飯菜的熱氣在桌面上氤氳開來。
寧竹的碗被眾人東一筷子西一筷子的填滿了，只顧著吃，連筷子都沒有自己伸過幾回。
這頓飯吃得寧竹一本滿足。
稍微晚些時候，溫府就派人來請了，人在門外恭敬地候著。
寧竹也不推脫，回房間拿上裝著紙條和玉佩的荷包就出門了。
到了門口才知道來的是祝衡關。
他今日一聽下人們來報寧竹回來的消息，本來是準備上門來的，可是想想她應該不希望與家中人相處的時候被打擾，便放棄了登門的想法。
待到了傍晚才搶過來接人的差事。
祝衡關看見寧竹的時候眼睛亮起來，稍稍松了口氣。
“路上還順利嗎？”
寧竹笑著道：“順利，本來還想著能不能追上你們，沒想到你們走得還挺快。”
祝衡關誤會了，急忙解釋道：“隊伍裏傷員太多了，再加上身後那些人窮追不舍，所以我只能......”
寧竹本來是玩笑一句，沒想到祝衡關竟然反應這麽認真。
她連忙叫停：“我沒生氣，開玩笑呢，快走吧，也別讓溫大郎君久等了......”
寧竹邁開腿走在前面，祝衡關瞬間止住聲音追了上來，坐在前頭給她駕馬車。
溫家雖然是朝廷欽犯，可是這恢弘、比起宗府來說也不遑多讓的大宅院，可不是欽犯能夠住得起的。
祝衡關親自引著她進去。
他走在前頭帶路，微微壓低聲音對著寧竹說道：“今日除了大郎君，宗小將軍和青陽道長也在。”
溫家和宗家的關系她可以理解，只是這後頭來的青陽道長又是什麽意思？
像是看出來寧竹的疑惑，祝衡關解釋道：“大郎君去請宗小將軍的時候，恰好青陽道長也在府中，道長執意要同往，大郎君幾番推脫不得，便一同帶來了，他特意命我代他向你賠個不是。”
寧竹倒是無所謂，她今日本也就不是沖那一桌酒飯來的，只要溫策年自己沒意見，她也不會多說什麽。
穿過流水假山，走過回廊，宴席設在了一處視野開闊的涼亭。
既能夠欣賞到雨景，也能夠隔絕有心之人靠近。
圓桌上坐著祝衡關口中說的那三個人，接下來的宴席他不便再陪同，寧竹就獨自走了過去。
見到她踏著石階而上的身影，溫策年和宗明川都親自起身相迎。
那穿著黑色道袍的青陽子大師則是坐在原位上，笑意盈盈地望著寧竹。
“寧施主，你我有緣，這不又再見了。”
寧竹不置可否，只回道：“青陽道長，許久不見。”
見狀，溫策年微微側身，右手虛引向梨花木椅。
“寧小姐快請坐，今日多謝你賞光。”
“客氣了。”寧竹從善如流地坐下。
“今日策年說設宴邀你，我便厚著臉皮隨他同來了，先前寧荷遭擄之事，我一直未得當面致歉，今日正好借他這方寶地備下薄酒，望你不棄。”
宗明川說著，親手為寧竹斟了杯茶。
寧竹端起茶盞抿了一口，搖了搖頭說：“當然不會，都過去了。”
宗明川笑笑，繼而說道：“你剛回來，多休息幾日再去管教那幾個小崽子吧。”
寧竹微微頷首，想起自己嘰嘰喳喳的小徒弟們也忍不住一笑。
眾人寒暄幾句，青陽道長就先開了口。
“快快上些酒吧，我這可是苦等好一會兒了。”
寧竹眉梢微挑，目光隱晦地瞧了瞧他。
這道長今日與初見時仙風道骨的模樣倒是大相徑庭。
察覺到她投來的目光，青陽道長沒有半點不自，笑得坦然：“貧道今日特來討這杯酒喝，寧施主莫要見怪啊。”
寧竹笑笑沒說話，將手中的茶盞輕輕放回桌面。
溫策年和宗明川看起來跟這青陽道長都頗為熟稔。
聽見這催促的話語，兩人面上並無半分驚異，只餘幾分無奈神色，顯然對道長這般做派早已司空見慣，似是屢見不鮮了。
溫策年揚手示意，早有下人托著溫酒佳肴次第而上。
眾人面前不過一小壺暖酒配著精致杯盞，唯獨到了青陽道長案前，竟是一壇封泥未啟的陳釀。
陶壇落桌時發出沈悶的聲響，引得青陽道長眼睛一亮。
青陽道長早已按捺不住，也不顧旁人，挑開封泥，抱起酒壇便自飲起來。
宗明川與溫策年多少知道寧竹性情，只遙遙敬過兩杯謝酒便不再客套。
青陽道長沈醉在美酒之中，未曾開口說過一句話，倒真應了先前“討酒喝”的說法。
寧竹在家已經吃過了，淺淺的動了下筷子。
溫策年瞧在眼裏，遂放輕了聲線：“可是飯菜不合寧小姐心意？我這便命人……”
他擡手就要喚人。
“並非如此。”寧竹出聲攔住他，摸了摸袖口中的荷包，“其實是我心中有一事不明，想向溫大郎君請教。”
溫策年聞言即刻放下筷子，坐直了身子。
“寧小姐但說無妨。”
寧竹目光掠過宗明川和青陽道長，將荷包取了出來，將那塊並蒂蓮的玉佩取出。
“我想請溫大郎君幫我瞧瞧此物。”
溫策年臉上溫潤笑意，在瞥見寧竹掌心玉佩的剎那陡然凝住。
他喉結輕滾，聲音有些發緊：“可否借我一觀？”
寧竹將玉佩轉遞給他。
待玉佩入手，溫策年又懷中取出另一枚形制相仿的佩飾。
他將兩物並置端詳良久，微微擰眉道：“當真是一模一樣……這是我溫家的玉佩，敢問寧小姐是從何處得來？”
寧竹目光緊盯著溫策年的表情變化，說道：“從硝場七皇子麾下的人手中得來，我也很是驚訝，原想著溫大郎君該不會是在同我開玩笑。”
“絕無此事！此玉雖屬溫家形制，卻非我所有。”溫策年聲量微微提高。
宗明川聽得也甚是不解，手中的酒杯懸在半空，忽而提議。
“策年，溫家除你之外，還有何人持有此玉佩？喚來一問便知。”
話落便覺失言。
溫家嫡系如今除了溫策年與幾位小輩，早已人丁雕零。
溫策年皺起眉頭：“我這一輩裏，唯有溫家嫡系子弟方能持有並蒂蓮玉佩，是祖父當年親自定下的規矩，只是這玉佩之間並非全然相同。”
聞言，寧竹倒也沒說信不信。
溫策年招來侍從。
“差人去請二郎君，讓他將貼身玉佩一並帶過來。”
侍從領命而去，腳步聲漸漸消失在回廊盡頭。
溫策年望著寧竹，眼神誠摯：“寧小姐，這事我也不知究竟為何，也絕無有半分欺瞞，待家中二郎一來，你便可知。”
宗明川也在一旁幫忙背書，拍了拍溫策年的肩膀：“策年跟七皇子從未有過半分聯系，中間應當是有什麽誤會。”
不多時，侍從就帶著個十來歲左右的小少年過來，一眼就知道是溫家人，那身溫潤如玉的氣質與溫策年如出一轍。
他先是向眾人問好，接著就將身上的玉佩遞給了兄長，好奇的目光在寧竹臉上停留片刻，又迅速低下頭去。
溫策年將三塊玉佩並推至寧竹面前，指尖在其上分別點了點。
“寧小姐請看，這玉佩上的花瓣是否是不同的。”
寧竹仔細看著手中的三塊玉佩，溫二郎後頭拿來的那塊玉佩，確實跟先前兩塊都不一樣。
花瓣的紋路朝向有著細微的差別，不仔細看幾乎無法察覺。
“寧小姐若仍存疑，我也可將家中其他人都——”
溫策年話至半途，被寧竹擡手打斷。
她語氣平靜：“不用了，我相信你說的是真的。”
說著將玉佩推還過去。
祝衡關未曾向溫策年提及玉佩之事，對方也不可能未蔔先知，想來他所言非虛。
溫二郎收好玉佩後就行禮退下。
寧竹低下頭，指尖輕輕摩挲著兩塊沁涼的玉佩。
它們除了系帶相異，其他完全就是一模一樣，找不出一處不同。
溫策年啟唇幾次，卻不知從何說起，終究沒再言語。
這時，青陽道長喝了一口酒，慢慢悠悠地開口，酒氣隨著他的話語飄散開來。
“不若給我瞧瞧。”
寧竹和溫策年對視一眼，將玉佩遞給他。
青陽道長將玉佩擱在桌沿，先念念不舍地瞅了眼手中的酒壇，又驀地轉向宗明川。
“你還喝不喝？”他的問題沒頭沒尾 。
宗明川不明所以，還來不及回答，青陽道長提起他手邊的酒壺，將裏面上好的溫酒倒在了自己面前都沒動過的空碗中。
酒液在碗中打著旋兒。
盛滿後，他直接當著眾人的面將兩塊玉佩丟了進去，玉石撞擊瓷碗的聲音格外清脆。
“等著吧。”
他說著，又抱壇痛飲起來，衣襟上都沾滿了酒液。
寧竹幾人不知道他葫蘆裏賣的什麽藥，不過還是耐著性子等了一會兒。
亭中只剩下酒液滴落與青陽道長咂嘴的聲音。
良久之後，青陽道長終於肯放下手中的酒壇，醉得兩頰緋紅。
他打了個酒嗝，伸手將兩塊玉佩撈起來。
先是瞇眼端詳片刻，口中說了句什麽，便把玉佩轉遞給寧竹。
他的聲音因為醉意而有些含糊：“諾，自個兒看吧。”
寧竹目光觸及兩塊玉佩時，呼吸微滯。
原先相同兩塊玉佩，如今終於顯現出了異樣之處。
墨痕浸入玉內，在瑩白底色上洇開分明筆畫，一枚玉佩內顯“策”字，另一枚則浮出“容”字。
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