第93章 宮闈秘事/開解 酒液順著玉面緩緩……
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第93章 宮闈秘事/開解 酒液順著玉面緩緩……
酒液順著玉面緩緩滑落, 將寧竹的指尖沾染上酒漬。
她沈默一瞬，將玉佩遞給溫策年。
溫策年接過玉佩的剎那，瞳孔驟然一縮：“這......”
寧竹扭過頭看向青陽子, 目光透露著銳利。
“道長既然知道這玉佩的玄機, 想來也清楚它的主人是誰吧？”
青陽道長忽然垂眸不語。
寧竹又從袖中摸出荷包, 抖出裏面的紙條。
“我是從一個叫張德天的人手中得到的這個荷包, 裏面裝著那塊玉佩和這張紙條，他死之前曾說有什麽七皇子的秘密要告訴我, 可惜還沒來得及開口......”
宗明川接過紙條，手指撫平褶皺, 低聲念出上頭的字。
“雙生破元氣, 國祚......將衰。”
他的聲音發緊, 最後一個字幾乎微不可聞, 擡頭看向溫策年。
燭光下，溫策年的臉色微微泛白。
“道長曾在欽天監當值, ”溫策年艱難地看向青陽道長，喉結劇烈滾動，“您是不是知道什麽？我與七皇子......”
聞言，青陽道長淺嘆一聲, 扶著桌沿起身。
“都是冤孽啊。”
“若與我相關, 我必須知道真相！”溫策年望著他，聲音帶著前所未有的急切。
青陽道長將手負在身後, 眼中神色明滅。
“你當知道, 你父親曾經有個姐姐, 曾入宮為妃。”
溫策年渾身一震。
溫家在多年前確實送過嫡女進宮，被冊封為嬪。
此女名喚溫正妤，在溫策年很小的時候就已經病逝, 宮中未曾留下血脈，府中也也很少再提起這位姑姑。
“其實，她當年曾誕下一對雙生子，這在帝王家自古便是不祥之兆，”青陽道長的聲音低沈，“她不忍心看著兩個無辜的孩子因為莫須有的罪名被處死，彼時我與溫家私交甚篤，她便將消息捂住，托我傳信給你祖父......”
在那個時候，面對女兒死前最後的祈求，溫家主只能從繈褓中抱走健康的那個孩子，將另一個羸弱的孩子留在深宮。
後宮紛爭不斷，溫嬪本就因難產傷了根本，她自知命不久矣，失去母親的嬰兒又如何能夠活下去。
後來她便與溫家同老皇帝達成了秘不示人的約定。
“之後不久，溫嬪就離世了，留在宮中的那個孩子抱給了當時還只是安嬪的貴妃，溫家為了保住另一個孩子的性命，幾乎不再提及在宮中的那個孩子。”
世上知曉這個秘密的人，不會超過一手之數。
廊外驟雨突至，一道白光劃破夜空，映照出溫策年那張驚愕的臉。
他耳畔嗡嗡作響，眼中滿是難以置信。
“所以，我就是那個被抱出宮的孩子，七皇子就是我的——”
青陽道長微微頷首：“孿生兄弟。”
溫家到底是對宮中的孩子心存一絲愧疚，溫家主便命人打造了並蒂蓮玉佩，也給七皇子留作念想。
眾人皆是沒有想到，這一塊玉佩竟然牽扯出這些宮闈秘史。
亭中一時寂靜無聲，只有夜風吹動帷幔的窸窣聲。
寧竹只是一個聽故事的人，此刻心中最不好受的是溫策年。
看見他的指甲深深掐入掌心，沁出血珠卻渾然不覺疼痛。
父親從清正廉潔的好官，變成了昏庸不仁的老皇帝，從小到大接受的一切都在他心中轟然崩塌。
寧竹忽然懂了七皇子的瘋狂。
難怪臨終前會嘶啞著問“為什麽是我”。
生母早逝，自己被安貴妃撫養長大，偏偏對方此後再無生育，不知是否有其中的原因，或許難免將怨氣遷怒於他。
先天不足的病體，深宮傾軋的寒意，讓那個孩子變成了一條長著獠牙的毒蛇。
七皇子有玉佩，也知曉自己的身世，他在涉州投放瘟疫，又何嘗不是用最慘烈的方式在向溫家覆仇。
寧竹心中也有些唏噓。
她不會同情七皇子，不然那些被他害死的無辜百姓算什麽。
對方有罪，且罪惡滔天，可溯本追源，這場悲劇的始作俑者，分明是坐在龍椅上的那個人。
也難怪張德天握著秘密直到咽氣，這種宮闈秘辛，誰敢輕易掀開。
就在這時，青陽道長突然擡眼看向寧竹。
他的聲音清明，仿佛瞬間醒了酒：“寧施主可有想問之事？”
寧竹挑了下眉，確定他問的是自己。
她盯著青陽道長：“道長此前唱的童謠預言，可還會應驗？”
難怪初見時覺得面熟，不過是被他一副仙風道骨的模樣給騙了過去，此刻再看，這喝酒醉酒的神態，分明就是邊鎮遇見的那個酒瘋老頭！
青陽道長頓了一下，幹笑兩聲：“這就被認出來了？”
“道長偽裝得好，我竟然第一眼未曾認出來，”寧竹似笑非笑地打量他，“所以澇災是真的？”
如若真讓七皇子得逞炸毀長溇堰，洪災恐怕在所難免。
這酒瘋子真能夠未蔔先知？
這個問題在寧竹唇邊過了一遍，又咽了回去。
罷了，想必也是問不出來。
青陽道長被她的目光看得後頸一涼，連酒都醒了。
他悻悻說道：“咳咳，天道無常，難以預測......”
果然。
寧竹看著他，嘴角微微抽動，臉上就差明晃晃寫上“嫌棄”兩個字。
問了又回答不了，有什麽可問的。
溫策年自己還需要時間接受這隱藏多年的真相，寧竹幾人作為客人也不便多留，他強撐著送他們到門外。
這場宴席也就這樣不了了之的散場。
天色已晚，外頭的雨又下大了，照舊是祝衡關駕著馬車送她回去。
祝衡關察覺到了散場時微妙的氣氛，他看著寧竹臉上透露出來的淡淡倦意，也沒再多問。
馬車很快就到了巷口。
屋檐下亮著燈籠，被夜風吹得輕輕搖晃，昏黃的光暈在夜色中顯得格外溫暖。
聽見車輪的聲音，院門很快就被打開。
來開門的是季元武，連忙打著傘讓寧竹快進屋去，又客氣送走了祝衡關。
季元武笑呵呵道：“你秀姨方才還念叨著你怎麽還不回來，心裏正擔心呢。”
時辰太晚，卞瑞萱和寧松都已經趕在宵禁前離開，家中人都沒睡，在堂屋裏點了油燈等她歸家。
寧竹心中一暖，聲音不自覺地放輕。
“我回來了。”
“阿姐！”寧荷從屋裏跑出來，又變成了小尾巴。
這會兒她可擠不過平安了，一人一狗搶位置，她差點就被平安的腦袋給推了個趔趄。
她抱著胸，小臉氣得鼓鼓的，撅起嘴巴：“臭平安！”
被罵的平安無辜望過去。
寧竹看得忍俊不禁，一手揉著平安毛茸茸的腦袋，一手牽著寧荷的小手，讓它們各占一邊才算是哄好了。
卞含秀笑得溫柔，說道：“喝酒了嗎？我去給你熬碗醒酒湯去。”
寧竹忙擺手說道：“不用了秀姨，我沒喝多少，就抿了兩口，待會兒直接洗漱睡下就行。”
見她堅持，卞含秀才重新坐下，目光慈愛：“今兒剛回來就又出門赴宴，定是累壞了，承哥兒在竈房燒了熱水，快去洗洗歇息吧。”
季新桐笑著挽住寧竹的手臂：“我去給小竹搓背，阿爹阿娘，你們也早些歇下吧。”
“欸，那你們弄完也早些睡，浴桶明日再收拾也成......”卞含秀交代道。
季新桐揮揮手，催促著爹娘離開。
“知道了，你們快去吧！”
等卞含秀夫婦離開後，剛好轉過身就撞見季新承走進來。
他的衣袖挽到手肘，小臂上面還沾著些柴灰。
“小竹回來了，正好水燒熱了......”
話話沒說完，也被季新桐給攆去睡覺。
“你明日還要早起去書院，快去歇息。”
季新承瞧著阿姐急切的模樣，便知她們有私話要說，笑了笑順從地轉身回了屋子。
季新桐雖有事想談，卻還是先替寧竹兌好洗澡水。
溫熱的水汽漫上來時，她端了小板凳坐在浴桶邊，用柔軟的布巾擦著寧竹後背，終於開了口。
“瑞萱今日一直裝作沒事的樣子，”季新桐往寧竹的肩膀上澆水，“走之前還讓我跟你說別擔心她。”
寧竹微微頷首，水波隨著她的動作輕輕蕩漾。
“你也別太擔心，她定然能夠緩過來的。”
季新桐輕輕“嗯”了一聲，半晌才惆悵開口：“家中所有人都有事情要忙，偏我總是不知該做些什麽，我不想就這麽隨便的說親嫁人......”
話音漸低，尾音幾乎融在水汽裏。
寧竹聽著卻是困意頓消，差點驚得坐起身來，水花四濺，聲音都險些破音。
“嫁人！？誰讓你嫁人！？”
這才不滿十五歲的小女孩，嫁什麽人！說什麽親！
秀姨和季叔平時都很疼愛季新桐，是斷然不會說出這種話的。
聽到寧竹激動的語氣，季新桐驀地回神，連忙說：“不是！我就是感嘆一下。你不在的這段時日，隔壁有家人結親了，新娘子跟我一般大，有人問起我有沒有許配人家，議論說我這年紀該相看了，還說再大就難找到......”
雖然說這話的人已經被卞含秀給不留情面的撅了回去，可季新桐心中總是記下了。
寧竹眉頭緊緊皺起：“你別聽那些人胡說八道。”
季新桐怔楞一瞬，又低下頭，發絲垂落遮住半邊臉龐。
“我知道的小竹，其實我不是害怕嫁人，亦或者沒辦法嫁人，我是害怕自己沒有一技之長，不像你和瑞萱那樣……我不想渾渾噩噩的過日子。”
這些話在她心中憋了有一些時日了，她也不知該對誰說，恰逢提起瑞萱，她才忍不住倒了出來。
季新桐頗有些愧疚：“對不起小竹，你才回來我就跟你說——”
“新桐姐，”寧竹轉過身，趴在浴桶上，神情認真地說道，“若是不知道做什麽，那不如就都試試，總能找到你自己喜歡做的事，我和家裏人肯定是支持你的。”
季新桐望著她，重重點了下頭。
寧竹笑著說：“你什麽都不用擔心，放開手去做，我給你兜底！”
她現在可有錢了。
季新桐伸手點了點她的鼻子，笑得溫柔：“那就太謝謝你了。”
……
兩人收拾好說笑著出來，寧荷已經趴在床上睡著了，攥著拳頭，像小貓似的蜷縮成一團。
季新桐比劃個手勢，輕手輕腳回了房間。
平安聽見腳步聲機警地擡頭，耳朵豎起來，看見是寧竹下意識搖了搖尾巴。
寧竹撓撓它的下巴，輕聲說：“晚安。”
燭火熄滅，滿室靜謐，沈沈夜色，一夜好眠。
——
寧竹在路上奔波了月餘，身體本就乏累，昨日歸家後又搓背泡澡放松心神，今早竟難得懶了懶床。
外面雨聲陣陣。
季新承天不亮就已經去了書院，季元武也上工去了，卞含秀趕早市未歸，家中只餘下平安、寧荷和季新桐。
季新桐就著昨日的排骨湯煮了細面。
剛吃過早食，院門就被敲響了。
寧竹去開的門，外頭祝衡關穿著一身勁裝，懷裏抱著個大箱子。
他發尾有些濕潤，微微擡起箱子：“我來送酬金。”
沒想到溫策年昨日受了那般沖擊，竟還記著這事。
寧竹微微側身讓開：“進來吧。”
見到來了客人，季新桐很快沏來茶，茶杯上還冒著熱氣。
祝衡關將木箱放在桌上，接過茶杯道了聲謝。
“這是大郎君給的酬金，還有宗知州給的賞銀。”
阻止七皇子炸毀堤壩的事不便聲張，宗明川便將賞銀托溫家一並送來。
祝衡關沒說，寧竹去本來就是為了救他，酬金也合該他來給，於是就在原本的酬金裏又加了一些。
所以寧竹擡手打開箱子，看見的就是一水白花花的銀子，甚至還有兩個金元寶，幾乎晃花了眼。
“這麽多？”寧竹挑眉。
祝衡關故意玩笑道：“我的命和那些消息，總歸值些錢。”
聽他如此一說，寧竹也不推拒了。
反正這銀子拿得不虧心，何必客氣。
寧竹將箱子收下，祝衡關才開口問昨日宴席上的事。
他的聲音有些遲疑，像是不知道該如何開口：“昨日玉佩的事......”
寧竹開口道：“內情我已清楚，你不必再問溫大郎君。”
她知道自是無礙，畢竟她沒什麽受限於人的，可祝衡關還在溫家當差，知道太多恐惹麻煩。
祝衡關聽懂了弦外之音，放在膝頭的手緊了緊。
“其實我已經從溫家辭去了差事，今日過來，除了送酬金以外，我還想——”
他的話還沒說完，院門處就突然傳來卞含秀著急忙慌的呼聲。
“洪水！是洪水來了！城西那邊都被淹了！”
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她沈默一瞬，將玉佩遞給溫策年。
溫策年接過玉佩的剎那，瞳孔驟然一縮：“這......”
寧竹扭過頭看向青陽子, 目光透露著銳利。
“道長既然知道這玉佩的玄機, 想來也清楚它的主人是誰吧？”
青陽道長忽然垂眸不語。
寧竹又從袖中摸出荷包, 抖出裏面的紙條。
“我是從一個叫張德天的人手中得到的這個荷包, 裏面裝著那塊玉佩和這張紙條，他死之前曾說有什麽七皇子的秘密要告訴我, 可惜還沒來得及開口......”
宗明川接過紙條，手指撫平褶皺, 低聲念出上頭的字。
“雙生破元氣, 國祚......將衰。”
他的聲音發緊, 最後一個字幾乎微不可聞, 擡頭看向溫策年。
燭光下，溫策年的臉色微微泛白。
“道長曾在欽天監當值, ”溫策年艱難地看向青陽道長，喉結劇烈滾動，“您是不是知道什麽？我與七皇子......”
聞言，青陽道長淺嘆一聲, 扶著桌沿起身。
“都是冤孽啊。”
“若與我相關, 我必須知道真相！”溫策年望著他，聲音帶著前所未有的急切。
青陽道長將手負在身後, 眼中神色明滅。
“你當知道, 你父親曾經有個姐姐, 曾入宮為妃。”
溫策年渾身一震。
溫家在多年前確實送過嫡女進宮，被冊封為嬪。
此女名喚溫正妤，在溫策年很小的時候就已經病逝, 宮中未曾留下血脈，府中也也很少再提起這位姑姑。
“其實，她當年曾誕下一對雙生子，這在帝王家自古便是不祥之兆，”青陽道長的聲音低沈，“她不忍心看著兩個無辜的孩子因為莫須有的罪名被處死，彼時我與溫家私交甚篤，她便將消息捂住，托我傳信給你祖父......”
在那個時候，面對女兒死前最後的祈求，溫家主只能從繈褓中抱走健康的那個孩子，將另一個羸弱的孩子留在深宮。
後宮紛爭不斷，溫嬪本就因難產傷了根本，她自知命不久矣，失去母親的嬰兒又如何能夠活下去。
後來她便與溫家同老皇帝達成了秘不示人的約定。
“之後不久，溫嬪就離世了，留在宮中的那個孩子抱給了當時還只是安嬪的貴妃，溫家為了保住另一個孩子的性命，幾乎不再提及在宮中的那個孩子。”
世上知曉這個秘密的人，不會超過一手之數。
廊外驟雨突至，一道白光劃破夜空，映照出溫策年那張驚愕的臉。
他耳畔嗡嗡作響，眼中滿是難以置信。
“所以，我就是那個被抱出宮的孩子，七皇子就是我的——”
青陽道長微微頷首：“孿生兄弟。”
溫家到底是對宮中的孩子心存一絲愧疚，溫家主便命人打造了並蒂蓮玉佩，也給七皇子留作念想。
眾人皆是沒有想到，這一塊玉佩竟然牽扯出這些宮闈秘史。
亭中一時寂靜無聲，只有夜風吹動帷幔的窸窣聲。
寧竹只是一個聽故事的人，此刻心中最不好受的是溫策年。
看見他的指甲深深掐入掌心，沁出血珠卻渾然不覺疼痛。
父親從清正廉潔的好官，變成了昏庸不仁的老皇帝，從小到大接受的一切都在他心中轟然崩塌。
寧竹忽然懂了七皇子的瘋狂。
難怪臨終前會嘶啞著問“為什麽是我”。
生母早逝，自己被安貴妃撫養長大，偏偏對方此後再無生育，不知是否有其中的原因，或許難免將怨氣遷怒於他。
先天不足的病體，深宮傾軋的寒意，讓那個孩子變成了一條長著獠牙的毒蛇。
七皇子有玉佩，也知曉自己的身世，他在涉州投放瘟疫，又何嘗不是用最慘烈的方式在向溫家覆仇。
寧竹心中也有些唏噓。
她不會同情七皇子，不然那些被他害死的無辜百姓算什麽。
對方有罪，且罪惡滔天，可溯本追源，這場悲劇的始作俑者，分明是坐在龍椅上的那個人。
也難怪張德天握著秘密直到咽氣，這種宮闈秘辛，誰敢輕易掀開。
就在這時，青陽道長突然擡眼看向寧竹。
他的聲音清明，仿佛瞬間醒了酒：“寧施主可有想問之事？”
寧竹挑了下眉，確定他問的是自己。
她盯著青陽道長：“道長此前唱的童謠預言，可還會應驗？”
難怪初見時覺得面熟，不過是被他一副仙風道骨的模樣給騙了過去，此刻再看，這喝酒醉酒的神態，分明就是邊鎮遇見的那個酒瘋老頭！
青陽道長頓了一下，幹笑兩聲：“這就被認出來了？”
“道長偽裝得好，我竟然第一眼未曾認出來，”寧竹似笑非笑地打量他，“所以澇災是真的？”
如若真讓七皇子得逞炸毀長溇堰，洪災恐怕在所難免。
這酒瘋子真能夠未蔔先知？
這個問題在寧竹唇邊過了一遍，又咽了回去。
罷了，想必也是問不出來。
青陽道長被她的目光看得後頸一涼，連酒都醒了。
他悻悻說道：“咳咳，天道無常，難以預測......”
果然。
寧竹看著他，嘴角微微抽動，臉上就差明晃晃寫上“嫌棄”兩個字。
問了又回答不了，有什麽可問的。
溫策年自己還需要時間接受這隱藏多年的真相，寧竹幾人作為客人也不便多留，他強撐著送他們到門外。
這場宴席也就這樣不了了之的散場。
天色已晚，外頭的雨又下大了，照舊是祝衡關駕著馬車送她回去。
祝衡關察覺到了散場時微妙的氣氛，他看著寧竹臉上透露出來的淡淡倦意，也沒再多問。
馬車很快就到了巷口。
屋檐下亮著燈籠，被夜風吹得輕輕搖晃，昏黃的光暈在夜色中顯得格外溫暖。
聽見車輪的聲音，院門很快就被打開。
來開門的是季元武，連忙打著傘讓寧竹快進屋去，又客氣送走了祝衡關。
季元武笑呵呵道：“你秀姨方才還念叨著你怎麽還不回來，心裏正擔心呢。”
時辰太晚，卞瑞萱和寧松都已經趕在宵禁前離開，家中人都沒睡，在堂屋裏點了油燈等她歸家。
寧竹心中一暖，聲音不自覺地放輕。
“我回來了。”
“阿姐！”寧荷從屋裏跑出來，又變成了小尾巴。
這會兒她可擠不過平安了，一人一狗搶位置，她差點就被平安的腦袋給推了個趔趄。
她抱著胸，小臉氣得鼓鼓的，撅起嘴巴：“臭平安！”
被罵的平安無辜望過去。
寧竹看得忍俊不禁，一手揉著平安毛茸茸的腦袋，一手牽著寧荷的小手，讓它們各占一邊才算是哄好了。
卞含秀笑得溫柔，說道：“喝酒了嗎？我去給你熬碗醒酒湯去。”
寧竹忙擺手說道：“不用了秀姨，我沒喝多少，就抿了兩口，待會兒直接洗漱睡下就行。”
見她堅持，卞含秀才重新坐下，目光慈愛：“今兒剛回來就又出門赴宴，定是累壞了，承哥兒在竈房燒了熱水，快去洗洗歇息吧。”
季新桐笑著挽住寧竹的手臂：“我去給小竹搓背，阿爹阿娘，你們也早些歇下吧。”
“欸，那你們弄完也早些睡，浴桶明日再收拾也成......”卞含秀交代道。
季新桐揮揮手，催促著爹娘離開。
“知道了，你們快去吧！”
等卞含秀夫婦離開後，剛好轉過身就撞見季新承走進來。
他的衣袖挽到手肘，小臂上面還沾著些柴灰。
“小竹回來了，正好水燒熱了......”
話話沒說完，也被季新桐給攆去睡覺。
“你明日還要早起去書院，快去歇息。”
季新承瞧著阿姐急切的模樣，便知她們有私話要說，笑了笑順從地轉身回了屋子。
季新桐雖有事想談，卻還是先替寧竹兌好洗澡水。
溫熱的水汽漫上來時，她端了小板凳坐在浴桶邊，用柔軟的布巾擦著寧竹後背，終於開了口。
“瑞萱今日一直裝作沒事的樣子，”季新桐往寧竹的肩膀上澆水，“走之前還讓我跟你說別擔心她。”
寧竹微微頷首，水波隨著她的動作輕輕蕩漾。
“你也別太擔心，她定然能夠緩過來的。”
季新桐輕輕“嗯”了一聲，半晌才惆悵開口：“家中所有人都有事情要忙，偏我總是不知該做些什麽，我不想就這麽隨便的說親嫁人......”
話音漸低，尾音幾乎融在水汽裏。
寧竹聽著卻是困意頓消，差點驚得坐起身來，水花四濺，聲音都險些破音。
“嫁人！？誰讓你嫁人！？”
這才不滿十五歲的小女孩，嫁什麽人！說什麽親！
秀姨和季叔平時都很疼愛季新桐，是斷然不會說出這種話的。
聽到寧竹激動的語氣，季新桐驀地回神，連忙說：“不是！我就是感嘆一下。你不在的這段時日，隔壁有家人結親了，新娘子跟我一般大，有人問起我有沒有許配人家，議論說我這年紀該相看了，還說再大就難找到......”
雖然說這話的人已經被卞含秀給不留情面的撅了回去，可季新桐心中總是記下了。
寧竹眉頭緊緊皺起：“你別聽那些人胡說八道。”
季新桐怔楞一瞬，又低下頭，發絲垂落遮住半邊臉龐。
“我知道的小竹，其實我不是害怕嫁人，亦或者沒辦法嫁人，我是害怕自己沒有一技之長，不像你和瑞萱那樣……我不想渾渾噩噩的過日子。”
這些話在她心中憋了有一些時日了，她也不知該對誰說，恰逢提起瑞萱，她才忍不住倒了出來。
季新桐頗有些愧疚：“對不起小竹，你才回來我就跟你說——”
“新桐姐，”寧竹轉過身，趴在浴桶上，神情認真地說道，“若是不知道做什麽，那不如就都試試，總能找到你自己喜歡做的事，我和家裏人肯定是支持你的。”
季新桐望著她，重重點了下頭。
寧竹笑著說：“你什麽都不用擔心，放開手去做，我給你兜底！”
她現在可有錢了。
季新桐伸手點了點她的鼻子，笑得溫柔：“那就太謝謝你了。”
……
兩人收拾好說笑著出來，寧荷已經趴在床上睡著了，攥著拳頭，像小貓似的蜷縮成一團。
季新桐比劃個手勢，輕手輕腳回了房間。
平安聽見腳步聲機警地擡頭，耳朵豎起來，看見是寧竹下意識搖了搖尾巴。
寧竹撓撓它的下巴，輕聲說：“晚安。”
燭火熄滅，滿室靜謐，沈沈夜色，一夜好眠。
——
寧竹在路上奔波了月餘，身體本就乏累，昨日歸家後又搓背泡澡放松心神，今早竟難得懶了懶床。
外面雨聲陣陣。
季新承天不亮就已經去了書院，季元武也上工去了，卞含秀趕早市未歸，家中只餘下平安、寧荷和季新桐。
季新桐就著昨日的排骨湯煮了細面。
剛吃過早食，院門就被敲響了。
寧竹去開的門，外頭祝衡關穿著一身勁裝，懷裏抱著個大箱子。
他發尾有些濕潤，微微擡起箱子：“我來送酬金。”
沒想到溫策年昨日受了那般沖擊，竟還記著這事。
寧竹微微側身讓開：“進來吧。”
見到來了客人，季新桐很快沏來茶，茶杯上還冒著熱氣。
祝衡關將木箱放在桌上，接過茶杯道了聲謝。
“這是大郎君給的酬金，還有宗知州給的賞銀。”
阻止七皇子炸毀堤壩的事不便聲張，宗明川便將賞銀托溫家一並送來。
祝衡關沒說，寧竹去本來就是為了救他，酬金也合該他來給，於是就在原本的酬金裏又加了一些。
所以寧竹擡手打開箱子，看見的就是一水白花花的銀子，甚至還有兩個金元寶，幾乎晃花了眼。
“這麽多？”寧竹挑眉。
祝衡關故意玩笑道：“我的命和那些消息，總歸值些錢。”
聽他如此一說，寧竹也不推拒了。
反正這銀子拿得不虧心，何必客氣。
寧竹將箱子收下，祝衡關才開口問昨日宴席上的事。
他的聲音有些遲疑，像是不知道該如何開口：“昨日玉佩的事......”
寧竹開口道：“內情我已清楚，你不必再問溫大郎君。”
她知道自是無礙，畢竟她沒什麽受限於人的，可祝衡關還在溫家當差，知道太多恐惹麻煩。
祝衡關聽懂了弦外之音，放在膝頭的手緊了緊。
“其實我已經從溫家辭去了差事，今日過來，除了送酬金以外，我還想——”
他的話還沒說完，院門處就突然傳來卞含秀著急忙慌的呼聲。
“洪水！是洪水來了！城西那邊都被淹了！”
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