第34章 起名賀禮/教學 這座久無人居的院……
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第34章 起名賀禮/教學 這座久無人居的院……
這座久無人居的院落迎來新的主人, 寧竹一行人風餐露宿小半月，也終於有了新的落腳點。
眾人紛紛開始卸推車上的行李。
季家夫婦安頓在了正屋主臥。
寧竹選了東廂的一間臥房，與姐妹倆原先住的大小相仿, 屋內擺放著幾件簡樸的家具, 全用麻布蒙著擋灰塵, 打水來擦一擦, 鋪上被褥就可以直接睡下。
季新桐選了寧竹隔壁的房間，僅一墻之隔, 季新承則住在了對面廂房，中間隔著泉眼池塘。
經過一路的波折, 此刻終於能安穩落腳, 眾人都是幹勁滿滿, 各自收拾著房間, 然後再打掃堂廳、竈房等等。
約摸小半個時辰後，大掃除結束, 整個逸居都煥然一新。
寧竹擡起胳膊用袖子隨意擦擦臉上的汗，擰幹抹布搭在架子上。
寧荷學著姐姐的樣子擦汗，單手叉腰喘了口氣，一副“累慘了”的模樣。
小狼狗蹲坐在她腳邊, 也吐著舌頭哈氣, 毛茸茸的尾巴在身後甩來甩去。
這場景看得眾人忍俊不禁。
卞含秀向上擼了擼袖子：“這也算喬遷之喜，今晚給你們好好露一手。”
方才打掃屋舍也是個力氣活, 寧竹擔心她會太累, 不由說道：“秀姨要不先歇歇？搬家宴改日再......”
“搬家宴哪能湊合, 咱們能活著到這裏不容易，值得好好吃一頓，”卞含秀笑著打斷, 疼愛地捏了捏寧荷的小臉，“而且我答應過小荷了，要給她做好吃的，是不是？”
寧荷前幾日生病，原本好不容易養出來的臉頰肉都瘦消了下去。
這會兒聽見有好吃的，她眼睛都亮了，點頭如搗蒜。
“嗯嗯，謝謝秀姨！”
寧竹只能無奈搖搖頭。
“這段時日大家都辛苦了，”卞含秀著重點了點寧竹，“尤其是你小竹，人看著更瘦了，真怕稍不留神你就被風吹走。”
話都說到這個份上了，寧竹也有點饞卞含秀的手藝了，從善如流道：“那我想吃臘肉燜飯。”
卞含秀哈哈一笑：“行，給你做！”
季新桐彎著眉眼，出聲道：“我來幫忙。”
聞言，寧竹也想要跟著一起，卻被“主廚”給打發走了。
“做個飯，哪兒用得著這麽多人，”卞含秀給他們吩咐了差事，“小竹帶著妹妹去後面的菜園子裏看看，摘點野菜回來，給咱們添個菜。”
寧竹剛應了一句“好”，寧荷已經分外積極地跑去取竹籃了。
另一邊季新承也沒閑著，不知道從哪個角落裏翻找出兩把鐮刀。
“我和爹去砍柴餵馬。”
可不能忘記讓他們這麽快抵達昌縣的功臣。
轉眼間堂廳內只剩下了寧竹，她接過寧荷拿來的籃子，招呼兩小只，推開後院的木門，往菜園那邊去。
說是菜園，但因久無人打理，曾經開墾過的幾壟菜畦已經全部荒廢，看著與荒地無異。
放眼去看，有些地方的野草幾乎要沒過寧荷的頭頂。
終於有地方放肆撒歡，寧荷早帶著小狼狗沖在了前頭，簡直看什麽都稀奇，已經完全忘記摘野菜這件事。
一人一狗小短腿邁得飛快，寧竹險些都快追不上，不得不在後面喊：“慢些跑！別往草深的地方去，當心遇到蛇。”
“知道啦阿姐！”
小姑娘帶著笑意的稚嫩童聲，伴隨著小狗“嗷嗚”的叫聲在空氣中回蕩，寧竹也莫名被感染，臉上不自覺地帶上一抹笑意。
她餘光留意著兩小只的動向，確保他們沒有離開自己的視線，跑去危險的地方，這才開始找野菜。
菜地裏不全是雜草，寧竹彎腰撥開雜草翻找一會兒，也有了些收獲。
她發現了好幾株蒲公英、馬齒莧、折耳根一類的常見野菜，焯水後用來涼拌蘸醬都非常不錯。
竹籃很快就裝得滿滿當當。
太陽西沈，寧竹呼喚玩瘋的兩小只回家。
“回去了，明日再來玩。”
寧荷小臉紅撲撲的，沖過來一把抱住寧竹的腿，小狼狗也有樣學樣，圍著小腿不停打轉。
“當心踩到你們。”寧竹感受到兩團熱乎乎的身體貼著自己，無奈笑著道，“阿姐手上拿著東西，你們快去，先給我開門。”
寧荷仰起頭，發間不知道在哪裏蹭到的雜草也跟著晃，她自己渾然不覺，一溜煙就小跑著去推院門。
寧竹看著寧荷和小狼狗的背影，尋思著今晚燒點熱水好好給他們倆洗刷一下。
剛剛回到院子裏，兩人一狗就聞到了濃郁的飯菜香味，肚子裏開始敲鑼打鼓。
季新桐正從竈房出來，手裏端著兩碗熱菜，笑著說：“回來啦？正要去尋你們呢，快洗洗手，等阿爹和承哥兒回來就開飯。”
“好，我先把菜一起洗了。”寧竹拎著菜籃子往池塘邊走。
季新桐走進堂廳，回頭說了一句道：“你先洗著，我拿盆過來。”
洗野菜在寧荷看來也格外有趣，自己洗幹凈手後就自告奮勇來幫忙。
小狼狗也想湊熱鬧，卻差點掉進池塘裏，被寧竹眼疾手快地拎住後頸皮，頓時縮著四只腳一動不敢動。
寧荷看得咯咯直笑，衣袖都打濕了半截也沒有察覺。
寧竹無奈地把小狼狗拎走，往它吃飯的盆裏倒了些水，方才一圈瘋跑也渴了，小家夥安靜埋頭喝水。
等寧竹轉身回來時，就看見寧荷滿含笑意的眼睛，她舉起手中的野菜向季新桐獻寶，嘴裏吧嗒吧嗒地問著問題。
寧竹靜靜瞧著，沒有出聲。
寧荷出生的時候，寧家已經每況愈下，父母生病，寧松忙著找掙錢的法子，原身要幫忙照顧家裏，她多多少少是被忽視的。
寧荷如今已經五歲了，在此之前，去過最遠的地方就是豐響街，平日被拘在家裏，沒有玩伴，只有一塊小小的院子。
因家中有病人，她甚至不能放肆玩鬧，總是安靜坐著，顯得格外懂事。
如今到了昌縣，有了更遼闊的天地和一起陪著瘋的小狼狗，寧荷的性子也肉眼見著活潑了不少。
寧竹覺得這樣就很好，畢竟她小時候不練功時，也是被師兄師姐們帶著滿山去溜達的......
寧竹不由想得有些出神。
季新桐端起洗好的野菜，見她仍立在原地不動，便輕聲喚道：“小竹？”
寧竹驀地回神，接過菜籃子說：“我拿去竈房吧。”
剛走近竈房裏，一股濃重的煙火氣頓時撲面而來，寧竹方才被往事勾起的些許傷感也被沖散開。
卞含秀鍋鏟飛起，抽空擡頭看了一眼，見是她，笑著說道：“餓壞了吧？等我再炒個菜就開飯，臘肉燜飯好了，先端出去吧，要是餓了就先吃點，都是自家人，不在乎這些虛的......”
她的聲音不算溫柔，絮絮叨叨的說著話，寧竹卻莫名覺得眼眶酸澀。
這樣溫暖的場景，實在是太久遠了。
她輕輕“嗯”了一聲。
......
沒等一會兒，出門砍柴餵馬的季新承和季元武也回來了。
眾人聚在堂廳，準備開飯。
滿桌好吃的寧荷眼睛都快看不過來，嘴巴甜甜地說：“謝謝秀姨！我最喜歡秀姨啦！還有小狼狗也喜歡！”
小狼狗正在賣力啃著卞含秀特意給它做的無鹽肉，聽見叫自己的名字，只是微微動了動耳朵，都沒功夫騰出嘴來。
寧竹也笑著說道：“今天辛苦秀姨了。”
季新桐、季新承異口同聲：“阿娘受累了。”
卞含秀被幾個孩子哄得笑瞇瞇的。
如今沒有酒，季元武起身給每個人都倒了一杯水，最後他端起杯子。
“今日阿秀最為辛苦，先敬你一杯。”他一口氣喝完，又倒上，“多的話也不說了，只希望日後咱們一家人都平平安安。”
一家人，也包括了寧竹跟寧荷。
卞含秀笑著碰了他的杯子：“蒸蒸日上！”
季新桐：“一帆風順。”
季新承：“現世安穩。”
寧竹：“順遂安康。”
寧荷來回看了看幾位大人，踮著腳不甘示弱地舉著杯子來夠，大聲說。
“天天開心！”
小狼狗應景地仰脖長嚎：“嗷嗚！”
眾人轟然笑開，帶著對未來的期盼和向往，紛紛開始動筷，享用這頓卞含秀花大功夫整治的搬家宴。
滿桌色香味俱全的家常菜，不僅有寧竹想吃的臘肉燜飯，還有幹筍炒鹹肉、涼拌野菜、清炒木耳、蒸鹹魚、幹辣椒粉條貢菜煲......
霎時間，飯桌上只剩筷子和碗碰撞的聲音，所有人都在埋頭吃飯，根本無人說話。
一頓飯吃得眾人水足飯飽，臉上全是饜足。
最後連寧竹都忍不住吸了吸肚子，卞含秀為了照顧她的飯量，足足煮了兩大鍋臘肉燜飯，她硬是一口沒浪費，全部吃進了肚子。
此時，小狼狗吃完最後一塊肉，意猶未盡地舔著鼻尖，正眼巴巴地盯著寧竹。
寧竹見它實在可憐，給它夾了一塊涮過清水的肉。
小狼狗頓時歡快地搖起尾巴，兩三下吃完，又昂首望著寧竹，試圖故技重施。
寧竹輕輕彈了下它毛茸茸的腦袋：“沒有了，小饞狗。”
那邊卞含秀隨口問道：“怎麽沒起個名？”
寧竹楞了一下。
“本來說是要起名的，這一路上沒來得及。”
季新承聞言放下茶盞，溫聲道：“那就擇日不如撞日？我答應了要攜禮道賀的。”
那時在地道裏就說好了的，他還記得。
寧竹撓了撓小家夥的下巴，尋思著是該給一個正式的名字。
好歹是帶他們所有人逃出涉州城的功臣，連個名字都不給，是有些太不鄭重了。
寧竹低著頭看小家夥，沈默半晌，輕輕吐出一個名字。
“平安，就叫平安吧。”
只望日後，平安永隨，歲月靜好。
——
翌日，天亮得格外早。
寧竹輕輕推開房門，山中的空氣帶著露水的清新，令人心曠神怡。
她不自覺深吸口氣，伸了個懶腰，目光落在院子裏的槐樹下。
季新承穿著一襲粗布短衫，指尖輕輕翻動著書頁，神情格外專註，也不知起了多久。
聽到腳步聲，季新承翻頁的手指一頓，擡起頭來，目光溫和地看向寧竹，問道：“不多睡一會兒？”
“睡不著，早起練功。”寧竹輕聲答道，觸及他手上的書卷，又問，“會不會打擾到你，我換個地方。”
院子裏不錯，後院也行，寧竹練功並不挑剔地方，小時候練功，師父還會特意讓他們擔水走偏僻的山路，早都已經習慣了。
不過她那個時候對練武這事兒還是有些不情願的，絕對比不上季新承這般自覺勤勉。
聞言，季新承笑著搖了搖頭：“不必，各占一方就好。”
寧竹微微頷首，也不跟他客氣了，自顧自開始熱身。
她沈肩墜肘，雙手緩緩擡起，動作沈穩，帶著獨特的節奏感。
從涉州城來的這一路，她都在忙著趕路探查情況，難免將練功都疏忽了，得趕快補起來。
季新承是第一次看寧竹練功，他默默合上書卷，專心欣賞。
寧竹練武時的樣子和往日的模樣不太相同，與動手殺人時也不同。
多了一絲淩厲，少了一絲戾氣。
她起手似行雲流水，旋身出拳時迅猛有力，帶起輕微的呼嘯聲，一招一式連貫流暢。
萬風書院算得上是涉州城的招牌，所涉的教學內容並不止拘於六藝，是有正兒八經聘請來的武術師父的。
季新承學過幾招，對付常人足矣，勉強也看得出武藝深淺。
寧竹的武功顯然不是尋常人能比的，剛柔並濟，完美將拳法的力量和技巧詮釋出來。
季新承一下子看得有些入神，沒有出聲打擾。
時間不知不覺過去，屋子裏其他人也陸續起來。
如今雖然已經安定了下來，可是眾人都已經習慣早起，就連有些愛賴床的寧荷也早早就起來了。
寧竹收勢，輕輕吐出一口氣，擡手擦了擦額頭上的汗，看著走進院子裏的季元武和卞含秀。
“季叔早，秀姨早。”
季新承也跟著道：“爹娘安。”
季元武笑著應了聲，第一件事直奔馬廄，先去餵那些寶貝馬。
卞含秀轉身走進竈房，系上粗布圍裙，隔著窗欞說道：“都餓了吧？過會兒就能吃上了。”
竈房裏很快傳來鍋碗瓢盆的碰撞聲。
寧荷披著頭發跑來，身後跟著形影不離的小狼狗平安。
她仰起小臉，嘟著嘴問道：“阿姐起了怎麽不叫我呢？”
眼睛眨巴眨巴的，小表情看著還有一些委屈。
寧竹倒是有些驚訝，納罕寧荷什麽時候對於練功這個事這麽積極了。
不過這也是好事，她捏了捏寧荷軟乎乎的臉蛋，笑著說：
“你睡得太香了，阿姐沒舍得，下次一定把你叫起來，好嗎？”
寧荷眼睛彎成月牙，笑得露出小米牙，用力點了點頭，又指了指身邊的平安。
“也要叫平安，我們一起的。”
寧竹給她紮起小揪揪，輕聲應著：“好。”
一旁的季新承頓了頓，從衣袖中摸出一塊小木牌，轉手遞給寧竹。
“答應的贈禮。”
寧竹伸手接過，木牌被仔細雕刻成小狗的輪廓，入手溫潤，背面的字跡俊逸，上面寫著“平安”的名字。
寧荷墊著腳，把小腦袋湊過來，瞪大眼睛，誇張地“哇”了一聲：“是平安！”
小狗木牌刻得栩栩如生，尖尖的耳朵，蓬松的尾巴，與平安如出一轍。
寧荷伸出小手撫摸著木牌上的紋路，眼睛裏滿是喜愛。
這塊木牌的雕工與寧竹在季新桐身上看見的那塊小蝴蝶吊墜很是相像，大概是季新承親手雕刻的。
寧竹擡起頭，晃了晃手中的木牌，笑著說：“替平安謝謝你的禮物。”
收到賀禮的平安尚且不知道發生了什麽，睜著一雙清澈的狗狗眼，歪了歪腦袋。
寧荷蹲下身來，抱住懵懵懂懂的平安，強行握住它的爪子作抱拳狀，行了一禮。
她嘴裏還像模像樣地嘮叨著：“平安要懂禮，快謝謝承阿兄。”
季新承嘴角微微上揚：“不謝。”
正巧季新桐捂嘴打著哈欠從房間裏走出來，看見這一幕，出聲道：“等等，還有我的！”
說完，她連忙轉身回房，去拿自己備下的賀禮。
等季新桐再從房間裏出來時，手裏就多了一根顏色鮮艷的彩繩，是她拆掉了之前沒有用過的荷包，昨晚連夜編織的。
用了紅、黃兩種顏色交叉交織而成，編織得十分精巧，下面還有流蘇墜著，吉祥又明艷。
寧竹接過彩繩，仔細端詳著，讚了一聲：“好漂亮。”
季新桐彎著眼睛：“是照著平安現在的體型編織的，等它大了我再給它編新的。”
寧竹笑著點頭：“在木牌上穿一個洞，正好能系在平安的脖子上。”
季新桐和季新承不愧是兩姐弟，都未曾商量過，準備的賀禮卻驚人的適配，古代版狗牌這不就有了嗎。
季新承聞言說道：“給我吧，回頭我穿好洞再給你。”
寧竹應了一聲“好”，將彩繩和木牌給了他。
季新承將兩樣物品收起來的時候，手指輕輕撫過袖中的硬物，遲疑片刻後，取出一枚吊墜。
那吊墜被打磨成唐刀形狀，表面光滑，紋路細膩。
“路上刻的。”季新承指尖摩挲一下刀柄，轉手遞給寧竹，溫聲說道，“算是我的拜師禮。”
當時說好了要跟著學習武藝，他想著禮節不能廢，就在路上空閑時刻了這塊吊墜。
時間略有些倉促，雕刻得並不算特別精巧，原本是想重新刻一個的，可是方才見寧竹收到小狗木牌時露出的笑容，便又鬼使神差拿了出來。
寧竹楞了下，倒是忘了時下人們講究禮節，可她並沒有給對方準備什麽回禮。
季新承仿佛看出了她心中所想，眼眸含笑：“不必回禮，這是我的心意而已，收下吧。”
如此寧竹也不再扭捏，爽快收下了。
“謝謝，我很喜歡。”寧竹說著就將吊墜系在腰間，行動表達自己的喜愛。
眼見阿姐和平安都有了禮物，寧荷有些羨慕，卻也沒有開口討要。
季新承自然沒有錯過她的小動作，笑著蹲下身，變戲法似的，執起一塊小魚形狀的吊墜，動作輕柔地系在她腰間。
“我們小荷也有。”
寧荷眼中滿是欣喜，捧著小魚吊墜，大聲地說道：“謝謝承阿兄！”
季新承站起身，揉了揉她的腦袋。
竈房窗欞，季元武和卞含秀不由對視一眼，都望見了對方眼底的笑意。
卞含秀感嘆道：“真好啊。”
聞言，季元武的手輕輕覆上她的手背。
“會一直這麽好的。”
......
早飯休憩之後，季新承端坐在矮幾前，先大致背了一篇適合開蒙的讀物。
季家夫婦也不打擾孩子們，給他們在壺中灌滿溫水，就徑直做事去了。
一時間，整個堂廳裏都是少年清朗的讀書聲，溫和有力，吐字清晰。
季新桐是學過的，當初寧松也教過原身一些，在場真的適齡兒童，算來算去就只有寧荷。
寧荷端坐在小板凳上，聽得雲裏霧裏，眼冒金星，小臉都皺成了一團。
等季新承念完，她單手支著肉嘟嘟的下巴，嘆了口氣：“承阿兄，這有一點點難。”
季新承溫聲安撫道：“讀書和練武一樣，都是需要持之以恒的事，不必著急。”
寧荷認真點點頭，小臉上滿是堅定：“我會好好學的！”
約摸是察覺到寧荷的吃力，餘下的教學時間，季新承做了變通，並不按照啟蒙書上的來，轉而了幾個常用字。
寧荷明顯感興趣多了，把所有人的姓名全都追問了一遍還意猶未盡，纏著季新承問東問西，一改之前沮喪的學習狀態。
季新承的聲音溫和，不疾不徐，無論寧荷問的問題多麽幼稚，他都一臉耐心。
寧竹直在心中感嘆：情緒穩定，懂得針對興趣下手，改變教學方式，多好的幼師苗子！
最後還是寧竹受不住寧荷車軲轆話來回問，急急叫了停。
“好了，今日就到這裏吧，再問下去，季夫子嗓子都要啞了。”她笑著輕輕拍了拍寧荷的腦袋。
季新承放下茶盞，隱晦投來感激的眼神。
寧竹朝他眨了下眼，將寧荷抱下椅子：“讀書到此為止，我們該去練武了。”
寧荷吐了吐舌頭，率先領著平安往院子裏跑。
“練功咯！”
從溫和的季夫子換成了嚴肅的寧夫子，學生隊伍也跟著擴大了，卞含秀和季元武一起加入進來。
從涉州城一路走來，特別是經歷了逃兵的追殺之後，眾人都深刻認識到了武力的重要性。
因此對於練武一事，每個人都特別積極。
各人的身體素質和基礎不一樣，教學內容也要因人而異。
寧竹並不糊弄，費了一番腦力，針對各人制定了專屬的訓練計劃，讓他們兩兩組成搭子。
既能互相督促，也能在練習中培養默契。
寧荷則是寧竹手把手來教，倒海勁無疑是很難的，可她卻不喊苦不喊累。
寧荷大師姐臉上寫滿了認真專註，小小一個人兒，動作雖還有些生疏滯澀，但出拳時已然有了些氣勢。
晃眼望過去，已經有了寧竹的影子。
眾人都在認真完成寧夫子安排的練武任務，誰都沒有停下，渾然忘我。
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這座久無人居的院落迎來新的主人, 寧竹一行人風餐露宿小半月，也終於有了新的落腳點。
眾人紛紛開始卸推車上的行李。
季家夫婦安頓在了正屋主臥。
寧竹選了東廂的一間臥房，與姐妹倆原先住的大小相仿, 屋內擺放著幾件簡樸的家具, 全用麻布蒙著擋灰塵, 打水來擦一擦, 鋪上被褥就可以直接睡下。
季新桐選了寧竹隔壁的房間，僅一墻之隔, 季新承則住在了對面廂房，中間隔著泉眼池塘。
經過一路的波折, 此刻終於能安穩落腳, 眾人都是幹勁滿滿, 各自收拾著房間, 然後再打掃堂廳、竈房等等。
約摸小半個時辰後，大掃除結束, 整個逸居都煥然一新。
寧竹擡起胳膊用袖子隨意擦擦臉上的汗，擰幹抹布搭在架子上。
寧荷學著姐姐的樣子擦汗，單手叉腰喘了口氣，一副“累慘了”的模樣。
小狼狗蹲坐在她腳邊, 也吐著舌頭哈氣, 毛茸茸的尾巴在身後甩來甩去。
這場景看得眾人忍俊不禁。
卞含秀向上擼了擼袖子：“這也算喬遷之喜，今晚給你們好好露一手。”
方才打掃屋舍也是個力氣活, 寧竹擔心她會太累, 不由說道：“秀姨要不先歇歇？搬家宴改日再......”
“搬家宴哪能湊合, 咱們能活著到這裏不容易，值得好好吃一頓，”卞含秀笑著打斷, 疼愛地捏了捏寧荷的小臉，“而且我答應過小荷了，要給她做好吃的，是不是？”
寧荷前幾日生病，原本好不容易養出來的臉頰肉都瘦消了下去。
這會兒聽見有好吃的，她眼睛都亮了，點頭如搗蒜。
“嗯嗯，謝謝秀姨！”
寧竹只能無奈搖搖頭。
“這段時日大家都辛苦了，”卞含秀著重點了點寧竹，“尤其是你小竹，人看著更瘦了，真怕稍不留神你就被風吹走。”
話都說到這個份上了，寧竹也有點饞卞含秀的手藝了，從善如流道：“那我想吃臘肉燜飯。”
卞含秀哈哈一笑：“行，給你做！”
季新桐彎著眉眼，出聲道：“我來幫忙。”
聞言，寧竹也想要跟著一起，卻被“主廚”給打發走了。
“做個飯，哪兒用得著這麽多人，”卞含秀給他們吩咐了差事，“小竹帶著妹妹去後面的菜園子裏看看，摘點野菜回來，給咱們添個菜。”
寧竹剛應了一句“好”，寧荷已經分外積極地跑去取竹籃了。
另一邊季新承也沒閑著，不知道從哪個角落裏翻找出兩把鐮刀。
“我和爹去砍柴餵馬。”
可不能忘記讓他們這麽快抵達昌縣的功臣。
轉眼間堂廳內只剩下了寧竹，她接過寧荷拿來的籃子，招呼兩小只，推開後院的木門，往菜園那邊去。
說是菜園，但因久無人打理，曾經開墾過的幾壟菜畦已經全部荒廢，看著與荒地無異。
放眼去看，有些地方的野草幾乎要沒過寧荷的頭頂。
終於有地方放肆撒歡，寧荷早帶著小狼狗沖在了前頭，簡直看什麽都稀奇，已經完全忘記摘野菜這件事。
一人一狗小短腿邁得飛快，寧竹險些都快追不上，不得不在後面喊：“慢些跑！別往草深的地方去，當心遇到蛇。”
“知道啦阿姐！”
小姑娘帶著笑意的稚嫩童聲，伴隨著小狗“嗷嗚”的叫聲在空氣中回蕩，寧竹也莫名被感染，臉上不自覺地帶上一抹笑意。
她餘光留意著兩小只的動向，確保他們沒有離開自己的視線，跑去危險的地方，這才開始找野菜。
菜地裏不全是雜草，寧竹彎腰撥開雜草翻找一會兒，也有了些收獲。
她發現了好幾株蒲公英、馬齒莧、折耳根一類的常見野菜，焯水後用來涼拌蘸醬都非常不錯。
竹籃很快就裝得滿滿當當。
太陽西沈，寧竹呼喚玩瘋的兩小只回家。
“回去了，明日再來玩。”
寧荷小臉紅撲撲的，沖過來一把抱住寧竹的腿，小狼狗也有樣學樣，圍著小腿不停打轉。
“當心踩到你們。”寧竹感受到兩團熱乎乎的身體貼著自己，無奈笑著道，“阿姐手上拿著東西，你們快去，先給我開門。”
寧荷仰起頭，發間不知道在哪裏蹭到的雜草也跟著晃，她自己渾然不覺，一溜煙就小跑著去推院門。
寧竹看著寧荷和小狼狗的背影，尋思著今晚燒點熱水好好給他們倆洗刷一下。
剛剛回到院子裏，兩人一狗就聞到了濃郁的飯菜香味，肚子裏開始敲鑼打鼓。
季新桐正從竈房出來，手裏端著兩碗熱菜，笑著說：“回來啦？正要去尋你們呢，快洗洗手，等阿爹和承哥兒回來就開飯。”
“好，我先把菜一起洗了。”寧竹拎著菜籃子往池塘邊走。
季新桐走進堂廳，回頭說了一句道：“你先洗著，我拿盆過來。”
洗野菜在寧荷看來也格外有趣，自己洗幹凈手後就自告奮勇來幫忙。
小狼狗也想湊熱鬧，卻差點掉進池塘裏，被寧竹眼疾手快地拎住後頸皮，頓時縮著四只腳一動不敢動。
寧荷看得咯咯直笑，衣袖都打濕了半截也沒有察覺。
寧竹無奈地把小狼狗拎走，往它吃飯的盆裏倒了些水，方才一圈瘋跑也渴了，小家夥安靜埋頭喝水。
等寧竹轉身回來時，就看見寧荷滿含笑意的眼睛，她舉起手中的野菜向季新桐獻寶，嘴裏吧嗒吧嗒地問著問題。
寧竹靜靜瞧著，沒有出聲。
寧荷出生的時候，寧家已經每況愈下，父母生病，寧松忙著找掙錢的法子，原身要幫忙照顧家裏，她多多少少是被忽視的。
寧荷如今已經五歲了，在此之前，去過最遠的地方就是豐響街，平日被拘在家裏，沒有玩伴，只有一塊小小的院子。
因家中有病人，她甚至不能放肆玩鬧，總是安靜坐著，顯得格外懂事。
如今到了昌縣，有了更遼闊的天地和一起陪著瘋的小狼狗，寧荷的性子也肉眼見著活潑了不少。
寧竹覺得這樣就很好，畢竟她小時候不練功時，也是被師兄師姐們帶著滿山去溜達的......
寧竹不由想得有些出神。
季新桐端起洗好的野菜，見她仍立在原地不動，便輕聲喚道：“小竹？”
寧竹驀地回神，接過菜籃子說：“我拿去竈房吧。”
剛走近竈房裏，一股濃重的煙火氣頓時撲面而來，寧竹方才被往事勾起的些許傷感也被沖散開。
卞含秀鍋鏟飛起，抽空擡頭看了一眼，見是她，笑著說道：“餓壞了吧？等我再炒個菜就開飯，臘肉燜飯好了，先端出去吧，要是餓了就先吃點，都是自家人，不在乎這些虛的......”
她的聲音不算溫柔，絮絮叨叨的說著話，寧竹卻莫名覺得眼眶酸澀。
這樣溫暖的場景，實在是太久遠了。
她輕輕“嗯”了一聲。
......
沒等一會兒，出門砍柴餵馬的季新承和季元武也回來了。
眾人聚在堂廳，準備開飯。
滿桌好吃的寧荷眼睛都快看不過來，嘴巴甜甜地說：“謝謝秀姨！我最喜歡秀姨啦！還有小狼狗也喜歡！”
小狼狗正在賣力啃著卞含秀特意給它做的無鹽肉，聽見叫自己的名字，只是微微動了動耳朵，都沒功夫騰出嘴來。
寧竹也笑著說道：“今天辛苦秀姨了。”
季新桐、季新承異口同聲：“阿娘受累了。”
卞含秀被幾個孩子哄得笑瞇瞇的。
如今沒有酒，季元武起身給每個人都倒了一杯水，最後他端起杯子。
“今日阿秀最為辛苦，先敬你一杯。”他一口氣喝完，又倒上，“多的話也不說了，只希望日後咱們一家人都平平安安。”
一家人，也包括了寧竹跟寧荷。
卞含秀笑著碰了他的杯子：“蒸蒸日上！”
季新桐：“一帆風順。”
季新承：“現世安穩。”
寧竹：“順遂安康。”
寧荷來回看了看幾位大人，踮著腳不甘示弱地舉著杯子來夠，大聲說。
“天天開心！”
小狼狗應景地仰脖長嚎：“嗷嗚！”
眾人轟然笑開，帶著對未來的期盼和向往，紛紛開始動筷，享用這頓卞含秀花大功夫整治的搬家宴。
滿桌色香味俱全的家常菜，不僅有寧竹想吃的臘肉燜飯，還有幹筍炒鹹肉、涼拌野菜、清炒木耳、蒸鹹魚、幹辣椒粉條貢菜煲......
霎時間，飯桌上只剩筷子和碗碰撞的聲音，所有人都在埋頭吃飯，根本無人說話。
一頓飯吃得眾人水足飯飽，臉上全是饜足。
最後連寧竹都忍不住吸了吸肚子，卞含秀為了照顧她的飯量，足足煮了兩大鍋臘肉燜飯，她硬是一口沒浪費，全部吃進了肚子。
此時，小狼狗吃完最後一塊肉，意猶未盡地舔著鼻尖，正眼巴巴地盯著寧竹。
寧竹見它實在可憐，給它夾了一塊涮過清水的肉。
小狼狗頓時歡快地搖起尾巴，兩三下吃完，又昂首望著寧竹，試圖故技重施。
寧竹輕輕彈了下它毛茸茸的腦袋：“沒有了，小饞狗。”
那邊卞含秀隨口問道：“怎麽沒起個名？”
寧竹楞了一下。
“本來說是要起名的，這一路上沒來得及。”
季新承聞言放下茶盞，溫聲道：“那就擇日不如撞日？我答應了要攜禮道賀的。”
那時在地道裏就說好了的，他還記得。
寧竹撓了撓小家夥的下巴，尋思著是該給一個正式的名字。
好歹是帶他們所有人逃出涉州城的功臣，連個名字都不給，是有些太不鄭重了。
寧竹低著頭看小家夥，沈默半晌，輕輕吐出一個名字。
“平安，就叫平安吧。”
只望日後，平安永隨，歲月靜好。
——
翌日，天亮得格外早。
寧竹輕輕推開房門，山中的空氣帶著露水的清新，令人心曠神怡。
她不自覺深吸口氣，伸了個懶腰，目光落在院子裏的槐樹下。
季新承穿著一襲粗布短衫，指尖輕輕翻動著書頁，神情格外專註，也不知起了多久。
聽到腳步聲，季新承翻頁的手指一頓，擡起頭來，目光溫和地看向寧竹，問道：“不多睡一會兒？”
“睡不著，早起練功。”寧竹輕聲答道，觸及他手上的書卷，又問，“會不會打擾到你，我換個地方。”
院子裏不錯，後院也行，寧竹練功並不挑剔地方，小時候練功，師父還會特意讓他們擔水走偏僻的山路，早都已經習慣了。
不過她那個時候對練武這事兒還是有些不情願的，絕對比不上季新承這般自覺勤勉。
聞言，季新承笑著搖了搖頭：“不必，各占一方就好。”
寧竹微微頷首，也不跟他客氣了，自顧自開始熱身。
她沈肩墜肘，雙手緩緩擡起，動作沈穩，帶著獨特的節奏感。
從涉州城來的這一路，她都在忙著趕路探查情況，難免將練功都疏忽了，得趕快補起來。
季新承是第一次看寧竹練功，他默默合上書卷，專心欣賞。
寧竹練武時的樣子和往日的模樣不太相同，與動手殺人時也不同。
多了一絲淩厲，少了一絲戾氣。
她起手似行雲流水，旋身出拳時迅猛有力，帶起輕微的呼嘯聲，一招一式連貫流暢。
萬風書院算得上是涉州城的招牌，所涉的教學內容並不止拘於六藝，是有正兒八經聘請來的武術師父的。
季新承學過幾招，對付常人足矣，勉強也看得出武藝深淺。
寧竹的武功顯然不是尋常人能比的，剛柔並濟，完美將拳法的力量和技巧詮釋出來。
季新承一下子看得有些入神，沒有出聲打擾。
時間不知不覺過去，屋子裏其他人也陸續起來。
如今雖然已經安定了下來，可是眾人都已經習慣早起，就連有些愛賴床的寧荷也早早就起來了。
寧竹收勢，輕輕吐出一口氣，擡手擦了擦額頭上的汗，看著走進院子裏的季元武和卞含秀。
“季叔早，秀姨早。”
季新承也跟著道：“爹娘安。”
季元武笑著應了聲，第一件事直奔馬廄，先去餵那些寶貝馬。
卞含秀轉身走進竈房，系上粗布圍裙，隔著窗欞說道：“都餓了吧？過會兒就能吃上了。”
竈房裏很快傳來鍋碗瓢盆的碰撞聲。
寧荷披著頭發跑來，身後跟著形影不離的小狼狗平安。
她仰起小臉，嘟著嘴問道：“阿姐起了怎麽不叫我呢？”
眼睛眨巴眨巴的，小表情看著還有一些委屈。
寧竹倒是有些驚訝，納罕寧荷什麽時候對於練功這個事這麽積極了。
不過這也是好事，她捏了捏寧荷軟乎乎的臉蛋，笑著說：
“你睡得太香了，阿姐沒舍得，下次一定把你叫起來，好嗎？”
寧荷眼睛彎成月牙，笑得露出小米牙，用力點了點頭，又指了指身邊的平安。
“也要叫平安，我們一起的。”
寧竹給她紮起小揪揪，輕聲應著：“好。”
一旁的季新承頓了頓，從衣袖中摸出一塊小木牌，轉手遞給寧竹。
“答應的贈禮。”
寧竹伸手接過，木牌被仔細雕刻成小狗的輪廓，入手溫潤，背面的字跡俊逸，上面寫著“平安”的名字。
寧荷墊著腳，把小腦袋湊過來，瞪大眼睛，誇張地“哇”了一聲：“是平安！”
小狗木牌刻得栩栩如生，尖尖的耳朵，蓬松的尾巴，與平安如出一轍。
寧荷伸出小手撫摸著木牌上的紋路，眼睛裏滿是喜愛。
這塊木牌的雕工與寧竹在季新桐身上看見的那塊小蝴蝶吊墜很是相像，大概是季新承親手雕刻的。
寧竹擡起頭，晃了晃手中的木牌，笑著說：“替平安謝謝你的禮物。”
收到賀禮的平安尚且不知道發生了什麽，睜著一雙清澈的狗狗眼，歪了歪腦袋。
寧荷蹲下身來，抱住懵懵懂懂的平安，強行握住它的爪子作抱拳狀，行了一禮。
她嘴裏還像模像樣地嘮叨著：“平安要懂禮，快謝謝承阿兄。”
季新承嘴角微微上揚：“不謝。”
正巧季新桐捂嘴打著哈欠從房間裏走出來，看見這一幕，出聲道：“等等，還有我的！”
說完，她連忙轉身回房，去拿自己備下的賀禮。
等季新桐再從房間裏出來時，手裏就多了一根顏色鮮艷的彩繩，是她拆掉了之前沒有用過的荷包，昨晚連夜編織的。
用了紅、黃兩種顏色交叉交織而成，編織得十分精巧，下面還有流蘇墜著，吉祥又明艷。
寧竹接過彩繩，仔細端詳著，讚了一聲：“好漂亮。”
季新桐彎著眼睛：“是照著平安現在的體型編織的，等它大了我再給它編新的。”
寧竹笑著點頭：“在木牌上穿一個洞，正好能系在平安的脖子上。”
季新桐和季新承不愧是兩姐弟，都未曾商量過，準備的賀禮卻驚人的適配，古代版狗牌這不就有了嗎。
季新承聞言說道：“給我吧，回頭我穿好洞再給你。”
寧竹應了一聲“好”，將彩繩和木牌給了他。
季新承將兩樣物品收起來的時候，手指輕輕撫過袖中的硬物，遲疑片刻後，取出一枚吊墜。
那吊墜被打磨成唐刀形狀，表面光滑，紋路細膩。
“路上刻的。”季新承指尖摩挲一下刀柄，轉手遞給寧竹，溫聲說道，“算是我的拜師禮。”
當時說好了要跟著學習武藝，他想著禮節不能廢，就在路上空閑時刻了這塊吊墜。
時間略有些倉促，雕刻得並不算特別精巧，原本是想重新刻一個的，可是方才見寧竹收到小狗木牌時露出的笑容，便又鬼使神差拿了出來。
寧竹楞了下，倒是忘了時下人們講究禮節，可她並沒有給對方準備什麽回禮。
季新承仿佛看出了她心中所想，眼眸含笑：“不必回禮，這是我的心意而已，收下吧。”
如此寧竹也不再扭捏，爽快收下了。
“謝謝，我很喜歡。”寧竹說著就將吊墜系在腰間，行動表達自己的喜愛。
眼見阿姐和平安都有了禮物，寧荷有些羨慕，卻也沒有開口討要。
季新承自然沒有錯過她的小動作，笑著蹲下身，變戲法似的，執起一塊小魚形狀的吊墜，動作輕柔地系在她腰間。
“我們小荷也有。”
寧荷眼中滿是欣喜，捧著小魚吊墜，大聲地說道：“謝謝承阿兄！”
季新承站起身，揉了揉她的腦袋。
竈房窗欞，季元武和卞含秀不由對視一眼，都望見了對方眼底的笑意。
卞含秀感嘆道：“真好啊。”
聞言，季元武的手輕輕覆上她的手背。
“會一直這麽好的。”
......
早飯休憩之後，季新承端坐在矮幾前，先大致背了一篇適合開蒙的讀物。
季家夫婦也不打擾孩子們，給他們在壺中灌滿溫水，就徑直做事去了。
一時間，整個堂廳裏都是少年清朗的讀書聲，溫和有力，吐字清晰。
季新桐是學過的，當初寧松也教過原身一些，在場真的適齡兒童，算來算去就只有寧荷。
寧荷端坐在小板凳上，聽得雲裏霧裏，眼冒金星，小臉都皺成了一團。
等季新承念完，她單手支著肉嘟嘟的下巴，嘆了口氣：“承阿兄，這有一點點難。”
季新承溫聲安撫道：“讀書和練武一樣，都是需要持之以恒的事，不必著急。”
寧荷認真點點頭，小臉上滿是堅定：“我會好好學的！”
約摸是察覺到寧荷的吃力，餘下的教學時間，季新承做了變通，並不按照啟蒙書上的來，轉而了幾個常用字。
寧荷明顯感興趣多了，把所有人的姓名全都追問了一遍還意猶未盡，纏著季新承問東問西，一改之前沮喪的學習狀態。
季新承的聲音溫和，不疾不徐，無論寧荷問的問題多麽幼稚，他都一臉耐心。
寧竹直在心中感嘆：情緒穩定，懂得針對興趣下手，改變教學方式，多好的幼師苗子！
最後還是寧竹受不住寧荷車軲轆話來回問，急急叫了停。
“好了，今日就到這裏吧，再問下去，季夫子嗓子都要啞了。”她笑著輕輕拍了拍寧荷的腦袋。
季新承放下茶盞，隱晦投來感激的眼神。
寧竹朝他眨了下眼，將寧荷抱下椅子：“讀書到此為止，我們該去練武了。”
寧荷吐了吐舌頭，率先領著平安往院子裏跑。
“練功咯！”
從溫和的季夫子換成了嚴肅的寧夫子，學生隊伍也跟著擴大了，卞含秀和季元武一起加入進來。
從涉州城一路走來，特別是經歷了逃兵的追殺之後，眾人都深刻認識到了武力的重要性。
因此對於練武一事，每個人都特別積極。
各人的身體素質和基礎不一樣，教學內容也要因人而異。
寧竹並不糊弄，費了一番腦力，針對各人制定了專屬的訓練計劃，讓他們兩兩組成搭子。
既能互相督促，也能在練習中培養默契。
寧荷則是寧竹手把手來教，倒海勁無疑是很難的，可她卻不喊苦不喊累。
寧荷大師姐臉上寫滿了認真專註，小小一個人兒，動作雖還有些生疏滯澀，但出拳時已然有了些氣勢。
晃眼望過去，已經有了寧竹的影子。
眾人都在認真完成寧夫子安排的練武任務，誰都沒有停下，渾然忘我。
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