第 76 章

日子流水一般往下走，春去秋來又一夏。

踩著夏天的尾巴，姜迎花過完了十七歲生辰。

一年多了，姜老漢始終沒有松口答應姜迎花領養孩子的提議。

這天，一個打扮喜慶的媒婆領著一個騎著大馬的俊俏年輕公子、幾名挑著禮品的仆從進了北巷，下午，鄭屠夫家傳出一個好消息：他家獨女許了人家，下個月初就要嫁給隔壁沂水縣李財主的兒子了。

姜迎花一天多數時間待在鋪子裏，竟隔了兩日才以不太愉快的方式聽到了這條消息。

話說姜迎花的兩家鋪子開業至今生意一直紅火不已，去年她還在北巷長租了一個院子給表哥表嫂們落腳。

農閑的時候，兩個舅母偶爾帶著孩子們過來小住一段時間。

姜迎花不曉，暗中有許多人瞧得眼熱。

有人暗中妒忌，恨不得背後使詐，有人悄悄效仿，同樣開早食鋪子，同樣在店內擺些免費的爽口鹹菜。

不過眾人效仿的速度比不上姜迎花推陳出新的速度，始終還是姜記早食生意更好。

北巷這些鄰居間，以曾經暗害姜迎花不成的張氏為首，最希望姜家不得好過。

那日下晌姜迎花和嫂子們打鋪子裏回來，入巷子便撞見張氏領著挺著大肚子的兒媳在姜家門口扇著蒲扇徘徊。

張氏在看見走在前頭的姜迎花後，笑得古裏古怪，語氣更是冷嘲暗諷：“兒媳婦，你慢著點走，別叫咱這全縣城獨一個的老姑娘撞著了肚子。”

表嫂們不識張氏，不知其中淵源，納罕地看了她一眼，有些不悅。

姜迎花個頭足夠高，從上往下瞥其一眼，尚不曾發聲，張氏便趕忙找補：“咱可沒指名道姓，誰對號入座誰是老姑娘。”

縣城這麽大，姜迎花也不曉得張氏為什麽非要來這一小塊地兒現眼丟人。

雖然不欲和她計較，但是麽，以這種人無賴的性格，要是她兒媳在姜家家門口摔跤了，怕是還要找她家的麻煩，不如嚇一嚇，把人嚇走。

“嫂子，我看家門口灰太多了，記得等會多打幾盆水潑出來降降塵。”

方靈秀笑道：“不用記著，嫂子這就去舀水，把門前、院子裏的青石板都刷一遍。”

張氏臉色一變，打住腳步，扶著兒媳婦飛快走了。

姜迎花一行人推開院門，卻瞧見姜老漢滿臉頹喪地坐在院子中間。

“爹，怎麽了？”姜迎花關切地上前。

姜老漢不答，連嘆三口氣，有氣無力地扶著扶手回了主屋。

備完明日的貨，吃了晚飯，姜迎花端了一碟子炒熟的南瓜子，上朱家串門。

要說朱家的日子，比之前也好過了不少。

姜迎花開上鋪子後，站在食客的角度給朱伯娘提了不少意見，如今朱家小食鋪的生意挺不錯，賺的錢多了，把本來要送去學手藝的鐵桿，送進了學堂。

自此，姜迎花在朱家更受待見了，每回串門朱伯娘都給她塞好多吃的回來，推都推不掉，搞得姜迎花只好先發制人，上門的時候帶些東西過去。

瞧瞧，她才在堂屋落座，朱伯娘就洗了好多桃子過來。

“快嘗嘗！正要使喚鐵桿給你家送去呢，等會兒你直接拿一包回去。我那親家公——大成媳婦兒她爹，今天進城送來的。他家那兩顆早熟的毛桃樹今年結得好，摘了幾筐桃子哩。”

姜迎花知道，記憶中基本每年朱伯娘都會把親家送來的桃子分給她家吃一些。

“今年的桃好像更大一點。”她評價道。

這兩顆樹的桃子很甜，唯一不足的是個頭小，以前吃的大小都跟現代的新鮮大棗一般大，鮮少有更大些的，今年這些個個都有兩顆半鮮棗那麽大。

朱伯娘笑道：“日子好過了，親家公多養了兩頭豬，開春的時候給兩顆桃樹加施了一擔肥，桃子就結得更好了。”

姜迎花挑了一個，一口咬在那紅色的桃尖尖上，香甜的果肉在嘴裏咀嚼一番，甜得她不住點頭。

“好吃！”

桃子吃著，瓜子磕著，慢慢就聊起了家常。

朱伯娘說起鄭屠夫要嫁女的事情，姜迎花先思索鄭屠夫的女兒是誰，過了片刻才憶起前年雨天，在巷子口撞到的那名格外漂亮的女子，好像是名喚許施，生父並不是鄭屠夫。

姜迎花與朱伯娘說過不願嫁人，所以有些話朱伯娘能大方直率的跟姜迎花閑聊。

“我看，許施命挺苦的。自小被娘帶著改嫁入鄭家，沒幾年，她娘給她生了個弟弟。她在鄭家瑟瑟縮縮吃著繼父掙回家的飯長大，等能談婚論嫁了，莫名遇上酸腐書生為她做詩一首，使得她美貌的名聲大肆傳揚出去。

一般人家知道她有那等美貌根本不敢上門提親，條件好些的，又不想跟屠夫做親家。”

“好端端一個姑娘一來二去被耽擱這麽多年，總算是說成了婚事。可嫁去沂水縣，離家甚遠，萬一在婆家受著個什麽委屈，連個撐腰出氣的人都沒有。”

遠嫁確實不是什麽好事，姜迎花附和點點頭。

至此，姜迎花明白姜老漢為何心事重重了。

其實，這對於她是個契機。

聊完天，姜迎花提著朱伯娘給的一大包桃子回家，先是洗了一盆，讓還沒回租住院子的哥嫂們分著吃，又拿了四個入主屋。

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