第 18 章
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第 18 章
婉慧自被送回府後便再也沒有去過粥棚，每日都陪在遲老夫人身邊伺候著。遲夫人和遲老爺都說這孩子不但自己盡孝道，也是幫著他們分憂了，便格外看重婉慧，著人將綾、羅、綢、緞各色布匹買了一堆，專給婉慧做衣裙。
這日一早，粥棚剛開始放粥，就己圍了幾層的災民。有一個婦人懷抱著一個嬰兒擠在人群當中，婦人二十出頭的年紀，身材消瘦，頭發淩亂，眼睛哭得紅腫，還不時用自己破爛的衣裳往懷裏將嬰兒裹緊。懷裏的嬰兒沒有哭聲，即使有人將婦人擠得東倒西歪的，也聽不見嬰兒哭鬧一聲。
十三看她周圍的幾個都不像是她的家人，便走過去將她的碗拿過來，盛了一大碗粥遞給了她，問她道：“孩子多大？怎麽這樣老實？”
婦人接過粥碗，想道謝，但抱著孩子又拿著碗，根本彎不下腰，便略一蹲，說道：“快八個月了，孩子是餓的，我也餓得沒有奶餵她了。”說著，眼淚就掉了下來，她吸了下鼻子，低頭趕緊喝粥。
十三聽完嘆了口氣：“他爹呢，家裏的人呢？”
婦人一邊流著眼淚一邊輕聲說道：“有口吃的都先緊著我們娘倆，病得病死，餓得餓死，就剩我們娘倆了。”婦人說著，將碗底的稠米往孩子的嘴裏抹。
十三回頭叫程鑄：“去鍋裏篦點兒稠的米湯，再拿個小點的勺子來。還有，找點糖來。”程鑄便趕緊跑著去了。
十三對婦人說道：“你每天這個時辰都到粥棚的後面等著我，我給你弄點吃的。”婦人哭著忙點頭。程鑄拿著東西回來後，十三便讓他將婦人帶到粥棚裏面餵孩子。
十三則轉著找到田佑之，說道：“九師兄，有點小事兒得你幫忙了。”
田佑之回頭問她：“什麽事兒？先說說看。”
十三：“我想要老夫人每天喝的那個羊奶，每天要一碗。”
田佑之疑惑的看著十三，問道：“是你要喝嗎？唉呀，我早就該想到給你弄點補補身子。”
十三：“我不喝，我養傷的時候，夫人讓人送來，我都沒要。現下是有人得喝。”
田佑之瞪了十三一眼，說道：“我就知道不是好事兒，那麽好弄呢，我又不是廚娘。”
十三一臉淡然的盯著田佑之：“是誰把廚房裏的幾個嬤嬤哄得團團轉，你天天吃的小食兒、就酒的小菜是哪兒來的？”
田佑之：“可我一個大男人要那玩意兒怎麽說呢？”
十三：“不管。”
田佑之道：“我堂堂正正的一個……”
十三打斷他：“這麽些年，祖師爺牌位前的供品你沒少偷吃吧，師叔酒窖裏的酒你也沒少偷喝吧？”
田佑之一時語塞，十三這時己離開，又回頭對田佑之說道：“每天這個時辰，一碗。”
十三站在粥棚裏，目光從這些災民的臉上一點點掠過，程鑄回來後站在十三身邊，看她又盯著粥鍋己想得入神，便碰了一下十三的胳膊，問道：“師姐，你怎麽了？”
十三回過神，將程鑄帶到一邊，說道：“我想晚上幹點事兒去，你敢不敢跟我去。”
程鑄點頭：“師姐敢我就沒什麽不敢的，我跟師姐去。”
十三接著說道：“還有，先找幾個小乞丐，教他們幾句童謠……易一下裝扮，別讓人認出你來。”程鑄點頭，二人便商量著要怎麽辦。
幾天後，城中一幫一幫的小乞丐和孩童都在唱著“地不收，神收。民不生，鬼生。官不救，天救。”起初並沒有人在意，直到有幾家大戶院內庫房接連起火，人們就都在竊竊議論這句無頭無尾的話，沒銀子沒糧的百姓說是神明顯靈，專讓這些不捐糧的昧良心的富戶家宅不寧，而這些富戶在抓不到兇手後心裏也在打鼓：怎麽會無緣無故就起火？
遲老爺這日將遲臻、遲霽二人叫到議事廳說道：“最近幾家府宅內院起火的事兒，你們都聽說了吧。”
遲臻答道：“聽說了，但都沒引起大火，都及時救下了。損失倒不大，就是鬧得人心慌慌的。”
遲老爺：“可都是沒有捐糧的大戶？”
遲臻：“確實是，這幾家只向商行應付了一點，便都閉門謝客了。”
遲老爺納悶：“如此明顯的事兒，會是什麽人幹的呢？”
遲臻：“父親不信這是天道不公，神明顯靈？”
遲老爺輕哼一聲：“無非又是假借神明之名糊弄人罷了，神明管得了這許多事兒。”
遲霽這時說道：“我也覺得這幾家的事兒是有人故意為之，可他這樣做目的為何？只是為洩憤報覆？要是災民所為，那他們怎麽知道都有誰捐了多少，誰是故意藏糧，哄擡價格？要不是災民，那還會有誰？”
遲臻：“不論誰做的，咱們府裏也得加點小心，得跟秦叔說一聲。”遲老爺點頭。
遲霽想了想又說道：“不防再看看，看情形會如何。如若再發生這樣的事兒，我倒是有個想法。”
果不其然，又有幾家宅院相繼起火，且皆是庫房、廚房這樣並無人居住，但又存有財物、吃食的地方。城中甚有名望的胡老爺，專做糧食生意，自家糧倉就有十幾座，自城中有災民開始，糧倉就己加派人手日夜著人看著。饒是這樣嚴防死守的，那日半夜，一個糧倉也起了火，雖然火沒燒起來，糧食安然無恙，但胡老爺卻是後怕的不行，這萬一要是一個看不住，一把火都燒了，可就全完了。
流民暴亂的事兒剛剛平息，新砌的墻頭連土還都沒有幹透，如今災民又湧進城中，前後不到半月時間，先有高門大戶的貴公子被人當街行兇，後有豪門大家的後院相繼起火，再加之街上孩童唱的那句無頭尾的話，一時，城中謠言四起，深宅大院內亦是人心慌慌。
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婉慧自被送回府後便再也沒有去過粥棚，每日都陪在遲老夫人身邊伺候著。遲夫人和遲老爺都說這孩子不但自己盡孝道，也是幫著他們分憂了，便格外看重婉慧，著人將綾、羅、綢、緞各色布匹買了一堆，專給婉慧做衣裙。
這日一早，粥棚剛開始放粥，就己圍了幾層的災民。有一個婦人懷抱著一個嬰兒擠在人群當中，婦人二十出頭的年紀，身材消瘦，頭發淩亂，眼睛哭得紅腫，還不時用自己破爛的衣裳往懷裏將嬰兒裹緊。懷裏的嬰兒沒有哭聲，即使有人將婦人擠得東倒西歪的，也聽不見嬰兒哭鬧一聲。
十三看她周圍的幾個都不像是她的家人，便走過去將她的碗拿過來，盛了一大碗粥遞給了她，問她道：“孩子多大？怎麽這樣老實？”
婦人接過粥碗，想道謝，但抱著孩子又拿著碗，根本彎不下腰，便略一蹲，說道：“快八個月了，孩子是餓的，我也餓得沒有奶餵她了。”說著，眼淚就掉了下來，她吸了下鼻子，低頭趕緊喝粥。
十三聽完嘆了口氣：“他爹呢，家裏的人呢？”
婦人一邊流著眼淚一邊輕聲說道：“有口吃的都先緊著我們娘倆，病得病死，餓得餓死，就剩我們娘倆了。”婦人說著，將碗底的稠米往孩子的嘴裏抹。
十三回頭叫程鑄：“去鍋裏篦點兒稠的米湯，再拿個小點的勺子來。還有，找點糖來。”程鑄便趕緊跑著去了。
十三對婦人說道：“你每天這個時辰都到粥棚的後面等著我，我給你弄點吃的。”婦人哭著忙點頭。程鑄拿著東西回來後，十三便讓他將婦人帶到粥棚裏面餵孩子。
十三則轉著找到田佑之，說道：“九師兄，有點小事兒得你幫忙了。”
田佑之回頭問她：“什麽事兒？先說說看。”
十三：“我想要老夫人每天喝的那個羊奶，每天要一碗。”
田佑之疑惑的看著十三，問道：“是你要喝嗎？唉呀，我早就該想到給你弄點補補身子。”
十三：“我不喝，我養傷的時候，夫人讓人送來，我都沒要。現下是有人得喝。”
田佑之瞪了十三一眼，說道：“我就知道不是好事兒，那麽好弄呢，我又不是廚娘。”
十三一臉淡然的盯著田佑之：“是誰把廚房裏的幾個嬤嬤哄得團團轉，你天天吃的小食兒、就酒的小菜是哪兒來的？”
田佑之：“可我一個大男人要那玩意兒怎麽說呢？”
十三：“不管。”
田佑之道：“我堂堂正正的一個……”
十三打斷他：“這麽些年，祖師爺牌位前的供品你沒少偷吃吧，師叔酒窖裏的酒你也沒少偷喝吧？”
田佑之一時語塞，十三這時己離開，又回頭對田佑之說道：“每天這個時辰，一碗。”
十三站在粥棚裏，目光從這些災民的臉上一點點掠過，程鑄回來後站在十三身邊，看她又盯著粥鍋己想得入神，便碰了一下十三的胳膊，問道：“師姐，你怎麽了？”
十三回過神，將程鑄帶到一邊，說道：“我想晚上幹點事兒去，你敢不敢跟我去。”
程鑄點頭：“師姐敢我就沒什麽不敢的，我跟師姐去。”
十三接著說道：“還有，先找幾個小乞丐，教他們幾句童謠……易一下裝扮，別讓人認出你來。”程鑄點頭，二人便商量著要怎麽辦。
幾天後，城中一幫一幫的小乞丐和孩童都在唱著“地不收，神收。民不生，鬼生。官不救，天救。”起初並沒有人在意，直到有幾家大戶院內庫房接連起火，人們就都在竊竊議論這句無頭無尾的話，沒銀子沒糧的百姓說是神明顯靈，專讓這些不捐糧的昧良心的富戶家宅不寧，而這些富戶在抓不到兇手後心裏也在打鼓：怎麽會無緣無故就起火？
遲老爺這日將遲臻、遲霽二人叫到議事廳說道：“最近幾家府宅內院起火的事兒，你們都聽說了吧。”
遲臻答道：“聽說了，但都沒引起大火，都及時救下了。損失倒不大，就是鬧得人心慌慌的。”
遲老爺：“可都是沒有捐糧的大戶？”
遲臻：“確實是，這幾家只向商行應付了一點，便都閉門謝客了。”
遲老爺納悶：“如此明顯的事兒，會是什麽人幹的呢？”
遲臻：“父親不信這是天道不公，神明顯靈？”
遲老爺輕哼一聲：“無非又是假借神明之名糊弄人罷了，神明管得了這許多事兒。”
遲霽這時說道：“我也覺得這幾家的事兒是有人故意為之，可他這樣做目的為何？只是為洩憤報覆？要是災民所為，那他們怎麽知道都有誰捐了多少，誰是故意藏糧，哄擡價格？要不是災民，那還會有誰？”
遲臻：“不論誰做的，咱們府裏也得加點小心，得跟秦叔說一聲。”遲老爺點頭。
遲霽想了想又說道：“不防再看看，看情形會如何。如若再發生這樣的事兒，我倒是有個想法。”
果不其然，又有幾家宅院相繼起火，且皆是庫房、廚房這樣並無人居住，但又存有財物、吃食的地方。城中甚有名望的胡老爺，專做糧食生意，自家糧倉就有十幾座，自城中有災民開始，糧倉就己加派人手日夜著人看著。饒是這樣嚴防死守的，那日半夜，一個糧倉也起了火，雖然火沒燒起來，糧食安然無恙，但胡老爺卻是後怕的不行，這萬一要是一個看不住，一把火都燒了，可就全完了。
流民暴亂的事兒剛剛平息，新砌的墻頭連土還都沒有幹透，如今災民又湧進城中，前後不到半月時間，先有高門大戶的貴公子被人當街行兇，後有豪門大家的後院相繼起火，再加之街上孩童唱的那句無頭尾的話，一時，城中謠言四起，深宅大院內亦是人心慌慌。
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