第31章 第31章 風裏蘭香（三）
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第31章 第31章 風裏蘭香（三）
第31章
溫馨泰然的宴席間, 冷肅凝滯，眾人噤聲。
太後不以怒聲壓人，泠泠清清一句輕擡語尾的詰問，比申斥更使人汗流浹背。
定國公夫婦慌忙伏首乞罪, 太後卻覆又含笑, 命人攙扶起二位老人：“今日席間且情且樂, 不必如此大禮，這不是斥問，而是哀家的憂思啊……”
梁珞珈轉身踱步, 穿行於席間，語調綿長沈重。
“常言道，興盛難旺三代，一世不遂可禍百年。今日我等可在此嬉戲游樂宴飲歡暢, 盡是仰賴祖宗幾代明君盛明燭照, 君臣一心砥礪治世。若是千秋基業交到聖上手中, 哀家卻不能輔弼守業, 豈不成了我朝的千古罪人？”
“太後，我等定會輔佐聖上，不負江山社稷。”洛王作為輔政王，適時表態, 然則他心中卻也不知梁珞珈葫蘆裏在賣什麽藥。
但該他表演的地方他絕不怯場。
太後向他頷首，又轉回面向勳貴公卿，再次喟嘆：“家和國齊，子弟孝悌, 國之有望，諸位先祖曾與太【】祖一並開創基業，名垂淩煙閣者多矣, 如今若是子弟不義，只仰祖宗餘蔭鼻息，不思進取，聖上成人親政之後，又有誰能輔佐堪用？”
圖窮匕見之時，梁珞珈目光逡巡一眾，再落回戰戰兢兢的定國公夫婦身上，慢條斯理道：“定國公，你遞至宗正寺請求立長孫為世子的折子，你說哀家該怎樣才好？”
定國公呼吸一滯，再度膝蓋著地，斬釘截鐵道：“太後理當回絕，此子德行暫不配此位，將來如何輔佐聖上？豈不敗壞我家門楣？請太後安泰，臣歸家後必定嚴加管教，不以家醜令太後與聖上難堪。”
定國公夫人似乎仍是心疼孫子，跪下後側頭去看孩子聽聞自己暫不能為世子後哪錯愕呆滯的情狀，伏首欲泣道：“太後……”
然而她剛一開口，就被知曉情勢不容求情的定國公制止，不住叩首，只道：“太後明鑒，提點臣等，臣家門不幸，累及諸位公卿，實乃罪過。”
“快快請起。”梁珞珈眉頭輕蹙含哀，不忍之情溢於言表，“哀家如你所願便是，國公年事已高，不必如此。”
全程，梁珞珈未看那位不知天高地厚的定國公長孫一眼。
待二人起身，她又恢覆溫和可敬之態，揚聲道：“今日庭前貢菊，諸位散席自行取用，宗正寺明日賜下茱萸與秋香裁緞等一應節時之物，在座諸位共沐天恩。”
如此，眾人齊齊謝恩，一場宴席落幕，似乎人人都是欣然。
回去路上的馬車裏，梁惜月沈聲感嘆：“太後當真厲害……一句喜一句嗔，前句還是母儀天下，後句就講當斷不斷，將定國公一家弄得戰戰兢兢，求情都不敢。也是他們活該。”
說到這裏，她忽得停頓，再開口卻是覆雜的沈郁語調：“這點本事，真像大哥。”
“掌弄心術本就是帝王之家的事情，太後不會也要會。”崔函想讓妻子寬心，但方才那一幕也確實使他有些餘震，想到梁道玄，他又感嘆，“只是玄兒自小溫厚老實，犯錯認罰，誠實得不像個孩子，從前我覺得省心，可此刻卻又擔心……他這性子，不如妹妹。”
梁惜月也因想到梁道玄自幼的乖巧懂事，不免心悸：“我們玄兒被教得太乖太懂事，太有做人兄長的樣子，若是將來真要吃虧，我豈不愧對大嫂？他這樣坦誠率真樂天享福的個性，卻卷虎狼窩裏……”
“玄兒雖懂事，可也有自己的心性在，你想想，有時他有自己的主意，也都能勸得我們來讓他得行，他若真心待太後與聖上，太後也會存些情誼在的。”
“但總不能奢望皇家有情。”
夫妻二人對視，又是齊齊一聲嘆，忽得笑了，頭碰到一起去，梁惜月道：“都說兒孫自有兒孫福，可是，我們做長輩父母的，什麽福氣都要想想後頭的隱憂，如何安心養閑？你說得對，玄兒素有智識，他一直說太後待他極好，聖上又親近他這個舅舅，想來也是觀察入微，再安你我的心。”
“是了，玄兒還有我們，百年之後，雍兒也是他的哥哥，他們兄弟齊心，互有扶助，就算真是遇見風浪，我也信兩個孩子可共渡險關。”
……
各地解試發榜，得中士子啟程入京，金秋帝京水陸兩道車馬絡繹邸店足賺。梁道玄自北水路回京，路上皆是士人往來，雇船不便，好在花卉先一步送回，未有耽擱中秋好時節，比他們兄弟二人還要先一步抵達。
梁道玄回京聽到的第一個八卦，就是定國公關起門來，給不成器的孫子親手打了頓結結實實的板子。說這次，定國公夫人是跪是哭，是罵是叫，搬出死去兒子的牌位來，也沒能讓老爺子的板子輕一點。這位長孫丟了世子的位置，如今只能老老實實閉門養傷。
這事兒傳得神乎其神，有人說是太後申飭了國公爺，也有人說是大理寺宗正寺的人通了信，總之紈絝應得的下場，總是大家熱衷的談資。
作為上一個萬眾矚目的“紈絝”，梁道玄聽過只是一笑。
與這件事相比，太後為入京的致仕老臣、曾任弘文館學士的柯鑄明特賞一應時賜，顯得就不那麽起眼了。
只是知道些許內幕的人，卻清楚其中的聯系。
“這是太後替你撐腰，也為你正名。”姑母如是說道。
“太後也不希望自己的哥哥是陳世美，對吧？”梁道玄笑著回答。
“我們玄兒當然不是。”梁惜月說這話時十分有底氣，“小人之見，才以為人人像他們一樣趨炎附勢。”
“都是姑母和姑丈教得好。”
梁道玄這樣乖巧貼心，梁惜月既感動又欣慰，只是同時難免回憶起那一夜太後的手腕和威勢，惴惴不安總是如影隨形。
“這些花你挑最好的送進宮，雖說宮中上貢的花卉都應季應時，但你是做兄長的，出去一趟不給妹妹與外甥帶點什麽實在說不過去。”梁惜月此時是真心希望這對兄妹能情義相投，今後攜手。
“都挑好了，我專選宮裏不常見的那些品種。”梁道玄看時辰還早，決定即刻動身，當然，也是因為他有日子沒見小皇帝外甥姜霖，很是想念。
小皇帝正在讓人又愛又恨的年紀，已然完全可以和人進行貼心的互動，但實在頑皮好動，總有不知從哪裏冒出的新奇想法。一直照料他的宮人嬤嬤早已焦頭爛額，小皇帝在太後面前是乖巧的兒子，回頭就玩變臉，不過說來奇怪，他對梁道玄的話，卻從不一耳進一耳出。
此時此刻，他正要伸手去抓那朵開得最端正碩大的菊花，被梁道玄溫言制止後，竟沒有再碰，反倒好奇觀賞。
“舅舅剛才說這花叫什麽？”
姜霖兩個眼睛溫柔明亮，肖似母親，眨一眨看人，童真洶湧，任誰都招架不住。
“這是菊花裏叫鶴翎的品種，在宮中沒有見過吧？”
梁道玄得意的語氣仿佛是孩童間炫耀，姜霖使勁兒搖頭：“宮中菊花，要麽金燦燦，要麽紫得發烏，朕第一次見紅的菊花。”
眼前瑞菊花朵直上，不垂而傲，朱紅細瓣弧度如弓，整株足足高七八尺，氣吞虹霓不似一般菊品的雅態。
“宮中禦黃、金盞菊花最多，不過百姓民間倒喜歡西施、剪絨。好養且花多，窗下一株，即有千軍萬馬之感。不過舅舅最喜歡的是這鶴翎。”
“舅舅喜歡紅色？”這是姜霖能想到的唯一答案。
“舅舅以前教過你，花草四雅是什麽？”
“蘭花，菊花，水仙、菖蒲！”
梁道玄心想外甥腦子倒是好用，只說一遍就記得，真該感謝梁家的學習能力基因。
“菊花是花中之雅，可鶴翎菊卻像是君子裏的將軍，所以舅舅喜歡。”
“朕可以封它做將軍嗎？”
“還是別了……”梁道玄不希望外甥一時興起的童言無忌成了別人非議的話柄，於是覺得轉移註意，笑道，“不過你可以給這花種在自己寢宮窗外看得到的院中，這樣白天夜裏，就會有一個不用睡覺的花將軍替舅舅護衛你。”
這話對滿腦子奇思怪想的小孩子實在有殺傷力，姜霖立即拉著梁道玄的袖口往殿外去，興奮得來不及開口。
待到梁珞迦聽過了朝政來見兄長與兒子時，這兩個人已經滿身泥土，將花移栽到了紫宸宮內院正對寢殿的園圃中。
“母後！”
姜霖擺著全是泥的手撲向梁珞迦，太後沒有拒絕，而是環抱兒子，任由泥土沾在身上：“又拉著舅舅胡鬧。”她取過侍婢手中的巾帕，拂去姜霖額頭的汗珠，命宮人去取熱水來。
梁道玄身上灰泥便是，儀容比外甥好不到哪去，外人俱在，他只能笑道：“恭迎太後，臣失儀了。”
在這裏說話不便，安排好人給小皇帝沐浴更衣，梁道玄也簡單清理一番，隨梁珞迦一同返回中朝，閑庭漫步。
“哥哥出去這幾天，霖兒一直念叨，果然你回來就帶著他胡鬧，怪不得他喜歡你賴著你。”
梁珞迦自己也奇怪，與梁道玄相處這一年多，她從最初的拘謹，到如今已能仿佛真是一個妹妹用撒嬌的語氣說親近手足的話語。這多虧梁道玄一直以來從不在她面前作端正嚴肅的模樣，二人私下，他做好了一個兄長該做的一切。
所以，在聽說定國公與那些朝野內外對兄長的非議時，梁珞迦是真的動了氣。
“小孩子就是要釋放他的精力，不能讓他閑著，與其胡鬧，不如和親人一起做些有趣的事。聖上也很喜歡和妹妹一起習字，我看他字跡有些模樣，雖才學了一兩個月，比我那時開蒙強多了。”梁道玄這話很是真心，馴服毛筆花了他不少時間。
然而這話卻讓梁珞迦略顯黯然，許久，她才迎著微涼的風開口：“四歲的時候，爹開始逼我寫字，寫不完他留的課業，便不許吃和睡，晨起就算是嚴冬，也要開著屋內所有窗，為的是冷風灌進來不會瞌睡，手凍得抖了，寫壞了，就要重來。一天下來，哭的眼淚都能給墨條化開，但沒有用，就這樣寫啊寫，一直寫到了入宮前一天。”
自己親爹能做出這種事，梁道玄一點也不意外。
“他打過你麽？”梁道玄不知是憤怒還是惻隱，對於父親和妹妹，他知之甚少，可每多了解一點，就對妹妹多憐愛一些。
梁珞迦緩慢搖頭：“父親起於微末，是蠅營狗茍裏爬出來的。他太清楚怎麽做才能讓一個活生生的人難受，動手懲戒這般自己也要勞心費神的事，他不屑為之。但凡我做得不好，他就不許家中任何人同我講話，我像個透明的幽魂飄來蕩去，要吃的，找人問事情，沒人回應，問下人父親在哪裏，他們就會躲開，我大哭過，鬧過，砸了屋子裏的東西，這時限只是因此瘋癲而無限延長。後來我學乖了，再不忤逆，什麽事都做到最好，我就又是梁家的大小姐了。”
梁道玄心焉如割，他雖不在父母身邊，卻備受關愛，比自小在父母處長大的妹妹不知快活多少。
“你的母親……後來的梁夫人不做聲麽？”他問。
“母親生下我沒多久就無法忍受家中冰冷的氛圍，去到禪寺，名曰為年幼體弱的我祈福，實則是逃避不盡如人意的婚事。”梁珞迦第一次說起自己的過往，奇怪的是，她語氣沒有半點起伏，平靜地像講述旁人的故事，“後來外祖家沒落，她無處可去，只能回家，與父親又有了弟弟，然而後來的事哥哥都知道了，弟弟夭折，我母親也病故，但那個時候，我已預備入宮，父親將我送去家中京郊的別苑，裏裏外外都是人看著，每日有無盡的課業，其實我也從來沒見過早夭的弟弟，對母親的記憶，唯有逢年過節時，她哭泣虛弱的樣子。”
大概那個時候起，梁敬臣就做好打算，將女兒培養成未來的宮妃，替自己去踏平仕途最後晉升的臺階。
“所以，我不怎麽逼迫霖兒，說來奇怪，他看著我寫，反倒好奇，自己主動提筆，我便帶著他每天描三四個字，他半點也不厭煩。不過就一兩個月，也看不出讀書的心性，他將來要提筆寫的字，是天下人一並要看的，往後還是要多上點心的。”
最後這句娓娓道來的話，她笑著看向梁道玄講出來，眼中有悲有喜，讓人不能分明。
中庭禦苑正在太液池畔，粼粼水波映日如幻，遠而靜謐，有風適時吹過，兄妹二人都是沈默。
“聽說兄長的字聲譽在外？”梁珞迦忽然道，“往後，你也教教霖兒。”
“我不愛讀書，師傅在上面講寫蠅頭小楷，我偷偷看書學篆字運筆，為的就是新奇好玩，不能讓聖上學我。”梁道玄為撫慰妹妹此刻回憶抽離的惆悵，盡管他心中也聽得千瘡百孔，卻仍努力語氣輕松愉快，將方才的傷懷一掃而空，“妹妹，你是個好娘親，聖上有你，是他的福氣。”
梁珞迦向兄長澀然一笑：“我倒不是訴苦，只是怕自己因過往而溺愛霖兒，卻不曉得為之計些真正的深遠，想請兄長提點。”
“我這個做哥哥的還要你來善後呢。”梁道玄每每見妹妹心事氤氳的模樣就十分心痛，他精於引導話題，此刻正是發揮時機，“這次多謝你了，替我出了口氣，又維護了名聲。我姑母姑丈自我回來就要我好好替你撐腰，做好哥哥該做的，可見你是真的為我好，二老才如此感念。”
“姑母姑丈能養育哥哥成人，也是我與霖兒的恩人。”梁珞迦接住一片旋飛而落的秋葉，“我對他們的敬佩和感激，是由衷的。前兩日我送了些上貢的秋蟹去府上，二老吃著可好？”
她怡然於秋，惆悵已無，梁道玄也放心聊些日常的瑣碎，梁珞迦不知被逗笑了幾次，仿佛已從回憶中煥然。
“還有，一樣的貢蟹和貢菊，我也賜了柯學士，想來京師流言蜚語更勝北威府，希望他能明白。”
離宮之前，梁珞迦對兄長如此說道。
妹妹是在為自己的名聲考慮。太後賜給兄長的親家節禮，也代表她認可這門婚事，至少能壓得住好多人見不得光的心思，這一招也是陽謀。
梁道玄不能一直讓家人替自己善後，作為當代“陳世美”備選人之一，他還要親自登場替自己洗刷冤屈剖白心跡。
柯學士今年六十五歲，精神矍鑠，不似壯年卻勝似壯年。除了不爭氣的二兒子和老來得女的行四掌珠，其他事情莫不順心。可惜致仕這兩年煥發的容光又被這幾個月種種瑣事作弄，退回了頤養天年的起點。
中秋節前日，朝臣多避宮中節慶，提前一日各戶走親訪友，柯家寒門起勢，無有門第根基，然而柯學士早年做官風生水起，幾個孩子的姻親順遂，不少親家一道登門，一來是真與柯家交好，當然也有湊熱鬧探探他家未來國舅女婿的口風。
作為沒成親的準女婿，梁道玄送禮要送，上門熱絡卻是不必，然而不得已推遲婚事讓他於心有愧，見過柯雲璧珍視信物，又讓他深感抱罪懷瑕……於是帶著一應時令節禮，當日梁道玄親自上門拜訪敬賀。
當然此舉最重要的用意也是要為柯家找找面子，撐一撐排場。
當柯府下人通傳梁道玄求見時，柯學士正在正廳與一應親戚門生、昔交故吏們品茗悠談。
因好些人一直身在帝京，與常住北威府的柯家諸人許久未見，投契之言頗多，相談甚歡之時如此驟斷，眾人都噤聲不語，心道原來坊間都是傳言，人家準女婿巴巴上門為未來泰山和岳母添禮，可見是無有貳心的。
柯學士聽過秉明，不疾不徐端坐飲了口茶，眼皮都未擡，淵渟岳峙一如往常。可他心中卻是激動難平，再裝作若無其事喝一口茶，才算給心頭的激動壓下去。天曉得這幾個月他是覺都沒睡好過，閉眼就夢見最疼愛的小女兒婚事不順被棄而淚的樣子，心絞痛都要犯了，如今太後的優渥誠意加之親眼相中的未來女婿如此上道，他長松一口氣，整個人像被一口茶徹底浸潤，舒坦得不行。
當然，樣子該做還是要做的，既然嫁寶貝女兒，天王老子來了，他都要拿足泰山的架勢。
在親朋好友的註視中，柯學士微微清了清嗓子，嚴肅神情，字正腔圓道：“不出兩個月就是省試，雖說國舅爺點了京畿道的解元，但省試終究更上一層樓，絕非尋常試論可一躍龍門。你且去回話，就說是我的意思，他的心意，我自然領受，人常說，婿乃半子，科舉為終身之大業，我是如何替自己那不爭氣兒子考量的，便是替他如何憂心。讓他放下節禮，我都心領，早些回去溫書誦讀，待到今年科舉完畢，我們一家人再聚不遲。”
眾人暗道，好厲害的威風，即便是未來女婿，卻也是炙手可熱的國舅爺，太後唯一的家人，加之點中京畿道解元，這等尊貴乃是本朝頭一份的非同凡響，但柯學士教育起來，半點不猶疑，可見兩家之好卻是真的，若差一點半點親厚，還不教人誤會了去？
柯學士雖是清貴差事做了半輩子，但言辭上的拿捏依舊到位，他不能只做長輩的樣子單單教訓梁道玄，未免讓孩子下不來臺，他又向眾人感嘆道：“咱們這位國舅爺當真上進，不然我也不敢這樣一說。滿帝京打聽去，我這位來日的女婿，在帝京的一年閉門讀書，除了宮裏便是自家書房，再沒去過旁的地方，犬子要是有這個能耐，我也不用耳提面命發愁至今，哎，不說了，不說了……”
其他人聽懂門道，忙一並說國舅爺的好，也捎帶著柯家二少爺的用功，雖然沒人親眼見過，但每個人說得都仿佛真的一樣。
兩方臺階都下來後，柯學士終於有了一絲笑意，他再叫住正準備出去通傳的下人，溫和道：“罷了，他既然來了，我與夫人這裏就不必拜見，耽誤讀書時間，但煩請他去見見我家沒出息的老二，他也正被我關著閉門讀書，兩人切磋切磋文章，讓國舅爺教教他如何讀書，我也就放心了。”
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第31章
溫馨泰然的宴席間, 冷肅凝滯，眾人噤聲。
太後不以怒聲壓人，泠泠清清一句輕擡語尾的詰問，比申斥更使人汗流浹背。
定國公夫婦慌忙伏首乞罪, 太後卻覆又含笑, 命人攙扶起二位老人：“今日席間且情且樂, 不必如此大禮，這不是斥問，而是哀家的憂思啊……”
梁珞珈轉身踱步, 穿行於席間，語調綿長沈重。
“常言道，興盛難旺三代，一世不遂可禍百年。今日我等可在此嬉戲游樂宴飲歡暢, 盡是仰賴祖宗幾代明君盛明燭照, 君臣一心砥礪治世。若是千秋基業交到聖上手中, 哀家卻不能輔弼守業, 豈不成了我朝的千古罪人？”
“太後，我等定會輔佐聖上，不負江山社稷。”洛王作為輔政王，適時表態, 然則他心中卻也不知梁珞珈葫蘆裏在賣什麽藥。
但該他表演的地方他絕不怯場。
太後向他頷首，又轉回面向勳貴公卿，再次喟嘆：“家和國齊，子弟孝悌, 國之有望，諸位先祖曾與太【】祖一並開創基業，名垂淩煙閣者多矣, 如今若是子弟不義，只仰祖宗餘蔭鼻息，不思進取，聖上成人親政之後，又有誰能輔佐堪用？”
圖窮匕見之時，梁珞珈目光逡巡一眾，再落回戰戰兢兢的定國公夫婦身上，慢條斯理道：“定國公，你遞至宗正寺請求立長孫為世子的折子，你說哀家該怎樣才好？”
定國公呼吸一滯，再度膝蓋著地，斬釘截鐵道：“太後理當回絕，此子德行暫不配此位，將來如何輔佐聖上？豈不敗壞我家門楣？請太後安泰，臣歸家後必定嚴加管教，不以家醜令太後與聖上難堪。”
定國公夫人似乎仍是心疼孫子，跪下後側頭去看孩子聽聞自己暫不能為世子後哪錯愕呆滯的情狀，伏首欲泣道：“太後……”
然而她剛一開口，就被知曉情勢不容求情的定國公制止，不住叩首，只道：“太後明鑒，提點臣等，臣家門不幸，累及諸位公卿，實乃罪過。”
“快快請起。”梁珞珈眉頭輕蹙含哀，不忍之情溢於言表，“哀家如你所願便是，國公年事已高，不必如此。”
全程，梁珞珈未看那位不知天高地厚的定國公長孫一眼。
待二人起身，她又恢覆溫和可敬之態，揚聲道：“今日庭前貢菊，諸位散席自行取用，宗正寺明日賜下茱萸與秋香裁緞等一應節時之物，在座諸位共沐天恩。”
如此，眾人齊齊謝恩，一場宴席落幕，似乎人人都是欣然。
回去路上的馬車裏，梁惜月沈聲感嘆：“太後當真厲害……一句喜一句嗔，前句還是母儀天下，後句就講當斷不斷，將定國公一家弄得戰戰兢兢，求情都不敢。也是他們活該。”
說到這裏，她忽得停頓，再開口卻是覆雜的沈郁語調：“這點本事，真像大哥。”
“掌弄心術本就是帝王之家的事情，太後不會也要會。”崔函想讓妻子寬心，但方才那一幕也確實使他有些餘震，想到梁道玄，他又感嘆，“只是玄兒自小溫厚老實，犯錯認罰，誠實得不像個孩子，從前我覺得省心，可此刻卻又擔心……他這性子，不如妹妹。”
梁惜月也因想到梁道玄自幼的乖巧懂事，不免心悸：“我們玄兒被教得太乖太懂事，太有做人兄長的樣子，若是將來真要吃虧，我豈不愧對大嫂？他這樣坦誠率真樂天享福的個性，卻卷虎狼窩裏……”
“玄兒雖懂事，可也有自己的心性在，你想想，有時他有自己的主意，也都能勸得我們來讓他得行，他若真心待太後與聖上，太後也會存些情誼在的。”
“但總不能奢望皇家有情。”
夫妻二人對視，又是齊齊一聲嘆，忽得笑了，頭碰到一起去，梁惜月道：“都說兒孫自有兒孫福，可是，我們做長輩父母的，什麽福氣都要想想後頭的隱憂，如何安心養閑？你說得對，玄兒素有智識，他一直說太後待他極好，聖上又親近他這個舅舅，想來也是觀察入微，再安你我的心。”
“是了，玄兒還有我們，百年之後，雍兒也是他的哥哥，他們兄弟齊心，互有扶助，就算真是遇見風浪，我也信兩個孩子可共渡險關。”
……
各地解試發榜，得中士子啟程入京，金秋帝京水陸兩道車馬絡繹邸店足賺。梁道玄自北水路回京，路上皆是士人往來，雇船不便，好在花卉先一步送回，未有耽擱中秋好時節，比他們兄弟二人還要先一步抵達。
梁道玄回京聽到的第一個八卦，就是定國公關起門來，給不成器的孫子親手打了頓結結實實的板子。說這次，定國公夫人是跪是哭，是罵是叫，搬出死去兒子的牌位來，也沒能讓老爺子的板子輕一點。這位長孫丟了世子的位置，如今只能老老實實閉門養傷。
這事兒傳得神乎其神，有人說是太後申飭了國公爺，也有人說是大理寺宗正寺的人通了信，總之紈絝應得的下場，總是大家熱衷的談資。
作為上一個萬眾矚目的“紈絝”，梁道玄聽過只是一笑。
與這件事相比，太後為入京的致仕老臣、曾任弘文館學士的柯鑄明特賞一應時賜，顯得就不那麽起眼了。
只是知道些許內幕的人，卻清楚其中的聯系。
“這是太後替你撐腰，也為你正名。”姑母如是說道。
“太後也不希望自己的哥哥是陳世美，對吧？”梁道玄笑著回答。
“我們玄兒當然不是。”梁惜月說這話時十分有底氣，“小人之見，才以為人人像他們一樣趨炎附勢。”
“都是姑母和姑丈教得好。”
梁道玄這樣乖巧貼心，梁惜月既感動又欣慰，只是同時難免回憶起那一夜太後的手腕和威勢，惴惴不安總是如影隨形。
“這些花你挑最好的送進宮，雖說宮中上貢的花卉都應季應時，但你是做兄長的，出去一趟不給妹妹與外甥帶點什麽實在說不過去。”梁惜月此時是真心希望這對兄妹能情義相投，今後攜手。
“都挑好了，我專選宮裏不常見的那些品種。”梁道玄看時辰還早，決定即刻動身，當然，也是因為他有日子沒見小皇帝外甥姜霖，很是想念。
小皇帝正在讓人又愛又恨的年紀，已然完全可以和人進行貼心的互動，但實在頑皮好動，總有不知從哪裏冒出的新奇想法。一直照料他的宮人嬤嬤早已焦頭爛額，小皇帝在太後面前是乖巧的兒子，回頭就玩變臉，不過說來奇怪，他對梁道玄的話，卻從不一耳進一耳出。
此時此刻，他正要伸手去抓那朵開得最端正碩大的菊花，被梁道玄溫言制止後，竟沒有再碰，反倒好奇觀賞。
“舅舅剛才說這花叫什麽？”
姜霖兩個眼睛溫柔明亮，肖似母親，眨一眨看人，童真洶湧，任誰都招架不住。
“這是菊花裏叫鶴翎的品種，在宮中沒有見過吧？”
梁道玄得意的語氣仿佛是孩童間炫耀，姜霖使勁兒搖頭：“宮中菊花，要麽金燦燦，要麽紫得發烏，朕第一次見紅的菊花。”
眼前瑞菊花朵直上，不垂而傲，朱紅細瓣弧度如弓，整株足足高七八尺，氣吞虹霓不似一般菊品的雅態。
“宮中禦黃、金盞菊花最多，不過百姓民間倒喜歡西施、剪絨。好養且花多，窗下一株，即有千軍萬馬之感。不過舅舅最喜歡的是這鶴翎。”
“舅舅喜歡紅色？”這是姜霖能想到的唯一答案。
“舅舅以前教過你，花草四雅是什麽？”
“蘭花，菊花，水仙、菖蒲！”
梁道玄心想外甥腦子倒是好用，只說一遍就記得，真該感謝梁家的學習能力基因。
“菊花是花中之雅，可鶴翎菊卻像是君子裏的將軍，所以舅舅喜歡。”
“朕可以封它做將軍嗎？”
“還是別了……”梁道玄不希望外甥一時興起的童言無忌成了別人非議的話柄，於是覺得轉移註意，笑道，“不過你可以給這花種在自己寢宮窗外看得到的院中，這樣白天夜裏，就會有一個不用睡覺的花將軍替舅舅護衛你。”
這話對滿腦子奇思怪想的小孩子實在有殺傷力，姜霖立即拉著梁道玄的袖口往殿外去，興奮得來不及開口。
待到梁珞迦聽過了朝政來見兄長與兒子時，這兩個人已經滿身泥土，將花移栽到了紫宸宮內院正對寢殿的園圃中。
“母後！”
姜霖擺著全是泥的手撲向梁珞迦，太後沒有拒絕，而是環抱兒子，任由泥土沾在身上：“又拉著舅舅胡鬧。”她取過侍婢手中的巾帕，拂去姜霖額頭的汗珠，命宮人去取熱水來。
梁道玄身上灰泥便是，儀容比外甥好不到哪去，外人俱在，他只能笑道：“恭迎太後，臣失儀了。”
在這裏說話不便，安排好人給小皇帝沐浴更衣，梁道玄也簡單清理一番，隨梁珞迦一同返回中朝，閑庭漫步。
“哥哥出去這幾天，霖兒一直念叨，果然你回來就帶著他胡鬧，怪不得他喜歡你賴著你。”
梁珞迦自己也奇怪，與梁道玄相處這一年多，她從最初的拘謹，到如今已能仿佛真是一個妹妹用撒嬌的語氣說親近手足的話語。這多虧梁道玄一直以來從不在她面前作端正嚴肅的模樣，二人私下，他做好了一個兄長該做的一切。
所以，在聽說定國公與那些朝野內外對兄長的非議時，梁珞迦是真的動了氣。
“小孩子就是要釋放他的精力，不能讓他閑著，與其胡鬧，不如和親人一起做些有趣的事。聖上也很喜歡和妹妹一起習字，我看他字跡有些模樣，雖才學了一兩個月，比我那時開蒙強多了。”梁道玄這話很是真心，馴服毛筆花了他不少時間。
然而這話卻讓梁珞迦略顯黯然，許久，她才迎著微涼的風開口：“四歲的時候，爹開始逼我寫字，寫不完他留的課業，便不許吃和睡，晨起就算是嚴冬，也要開著屋內所有窗，為的是冷風灌進來不會瞌睡，手凍得抖了，寫壞了，就要重來。一天下來，哭的眼淚都能給墨條化開，但沒有用，就這樣寫啊寫，一直寫到了入宮前一天。”
自己親爹能做出這種事，梁道玄一點也不意外。
“他打過你麽？”梁道玄不知是憤怒還是惻隱，對於父親和妹妹，他知之甚少，可每多了解一點，就對妹妹多憐愛一些。
梁珞迦緩慢搖頭：“父親起於微末，是蠅營狗茍裏爬出來的。他太清楚怎麽做才能讓一個活生生的人難受，動手懲戒這般自己也要勞心費神的事，他不屑為之。但凡我做得不好，他就不許家中任何人同我講話，我像個透明的幽魂飄來蕩去，要吃的，找人問事情，沒人回應，問下人父親在哪裏，他們就會躲開，我大哭過，鬧過，砸了屋子裏的東西，這時限只是因此瘋癲而無限延長。後來我學乖了，再不忤逆，什麽事都做到最好，我就又是梁家的大小姐了。”
梁道玄心焉如割，他雖不在父母身邊，卻備受關愛，比自小在父母處長大的妹妹不知快活多少。
“你的母親……後來的梁夫人不做聲麽？”他問。
“母親生下我沒多久就無法忍受家中冰冷的氛圍，去到禪寺，名曰為年幼體弱的我祈福，實則是逃避不盡如人意的婚事。”梁珞迦第一次說起自己的過往，奇怪的是，她語氣沒有半點起伏，平靜地像講述旁人的故事，“後來外祖家沒落，她無處可去，只能回家，與父親又有了弟弟，然而後來的事哥哥都知道了，弟弟夭折，我母親也病故，但那個時候，我已預備入宮，父親將我送去家中京郊的別苑，裏裏外外都是人看著，每日有無盡的課業，其實我也從來沒見過早夭的弟弟，對母親的記憶，唯有逢年過節時，她哭泣虛弱的樣子。”
大概那個時候起，梁敬臣就做好打算，將女兒培養成未來的宮妃，替自己去踏平仕途最後晉升的臺階。
“所以，我不怎麽逼迫霖兒，說來奇怪，他看著我寫，反倒好奇，自己主動提筆，我便帶著他每天描三四個字，他半點也不厭煩。不過就一兩個月，也看不出讀書的心性，他將來要提筆寫的字，是天下人一並要看的，往後還是要多上點心的。”
最後這句娓娓道來的話，她笑著看向梁道玄講出來，眼中有悲有喜，讓人不能分明。
中庭禦苑正在太液池畔，粼粼水波映日如幻，遠而靜謐，有風適時吹過，兄妹二人都是沈默。
“聽說兄長的字聲譽在外？”梁珞迦忽然道，“往後，你也教教霖兒。”
“我不愛讀書，師傅在上面講寫蠅頭小楷，我偷偷看書學篆字運筆，為的就是新奇好玩，不能讓聖上學我。”梁道玄為撫慰妹妹此刻回憶抽離的惆悵，盡管他心中也聽得千瘡百孔，卻仍努力語氣輕松愉快，將方才的傷懷一掃而空，“妹妹，你是個好娘親，聖上有你，是他的福氣。”
梁珞迦向兄長澀然一笑：“我倒不是訴苦，只是怕自己因過往而溺愛霖兒，卻不曉得為之計些真正的深遠，想請兄長提點。”
“我這個做哥哥的還要你來善後呢。”梁道玄每每見妹妹心事氤氳的模樣就十分心痛，他精於引導話題，此刻正是發揮時機，“這次多謝你了，替我出了口氣，又維護了名聲。我姑母姑丈自我回來就要我好好替你撐腰，做好哥哥該做的，可見你是真的為我好，二老才如此感念。”
“姑母姑丈能養育哥哥成人，也是我與霖兒的恩人。”梁珞迦接住一片旋飛而落的秋葉，“我對他們的敬佩和感激，是由衷的。前兩日我送了些上貢的秋蟹去府上，二老吃著可好？”
她怡然於秋，惆悵已無，梁道玄也放心聊些日常的瑣碎，梁珞迦不知被逗笑了幾次，仿佛已從回憶中煥然。
“還有，一樣的貢蟹和貢菊，我也賜了柯學士，想來京師流言蜚語更勝北威府，希望他能明白。”
離宮之前，梁珞迦對兄長如此說道。
妹妹是在為自己的名聲考慮。太後賜給兄長的親家節禮，也代表她認可這門婚事，至少能壓得住好多人見不得光的心思，這一招也是陽謀。
梁道玄不能一直讓家人替自己善後，作為當代“陳世美”備選人之一，他還要親自登場替自己洗刷冤屈剖白心跡。
柯學士今年六十五歲，精神矍鑠，不似壯年卻勝似壯年。除了不爭氣的二兒子和老來得女的行四掌珠，其他事情莫不順心。可惜致仕這兩年煥發的容光又被這幾個月種種瑣事作弄，退回了頤養天年的起點。
中秋節前日，朝臣多避宮中節慶，提前一日各戶走親訪友，柯家寒門起勢，無有門第根基，然而柯學士早年做官風生水起，幾個孩子的姻親順遂，不少親家一道登門，一來是真與柯家交好，當然也有湊熱鬧探探他家未來國舅女婿的口風。
作為沒成親的準女婿，梁道玄送禮要送，上門熱絡卻是不必，然而不得已推遲婚事讓他於心有愧，見過柯雲璧珍視信物，又讓他深感抱罪懷瑕……於是帶著一應時令節禮，當日梁道玄親自上門拜訪敬賀。
當然此舉最重要的用意也是要為柯家找找面子，撐一撐排場。
當柯府下人通傳梁道玄求見時，柯學士正在正廳與一應親戚門生、昔交故吏們品茗悠談。
因好些人一直身在帝京，與常住北威府的柯家諸人許久未見，投契之言頗多，相談甚歡之時如此驟斷，眾人都噤聲不語，心道原來坊間都是傳言，人家準女婿巴巴上門為未來泰山和岳母添禮，可見是無有貳心的。
柯學士聽過秉明，不疾不徐端坐飲了口茶，眼皮都未擡，淵渟岳峙一如往常。可他心中卻是激動難平，再裝作若無其事喝一口茶，才算給心頭的激動壓下去。天曉得這幾個月他是覺都沒睡好過，閉眼就夢見最疼愛的小女兒婚事不順被棄而淚的樣子，心絞痛都要犯了，如今太後的優渥誠意加之親眼相中的未來女婿如此上道，他長松一口氣，整個人像被一口茶徹底浸潤，舒坦得不行。
當然，樣子該做還是要做的，既然嫁寶貝女兒，天王老子來了，他都要拿足泰山的架勢。
在親朋好友的註視中，柯學士微微清了清嗓子，嚴肅神情，字正腔圓道：“不出兩個月就是省試，雖說國舅爺點了京畿道的解元，但省試終究更上一層樓，絕非尋常試論可一躍龍門。你且去回話，就說是我的意思，他的心意，我自然領受，人常說，婿乃半子，科舉為終身之大業，我是如何替自己那不爭氣兒子考量的，便是替他如何憂心。讓他放下節禮，我都心領，早些回去溫書誦讀，待到今年科舉完畢，我們一家人再聚不遲。”
眾人暗道，好厲害的威風，即便是未來女婿，卻也是炙手可熱的國舅爺，太後唯一的家人，加之點中京畿道解元，這等尊貴乃是本朝頭一份的非同凡響，但柯學士教育起來，半點不猶疑，可見兩家之好卻是真的，若差一點半點親厚，還不教人誤會了去？
柯學士雖是清貴差事做了半輩子，但言辭上的拿捏依舊到位，他不能只做長輩的樣子單單教訓梁道玄，未免讓孩子下不來臺，他又向眾人感嘆道：“咱們這位國舅爺當真上進，不然我也不敢這樣一說。滿帝京打聽去，我這位來日的女婿，在帝京的一年閉門讀書，除了宮裏便是自家書房，再沒去過旁的地方，犬子要是有這個能耐，我也不用耳提面命發愁至今，哎，不說了，不說了……”
其他人聽懂門道，忙一並說國舅爺的好，也捎帶著柯家二少爺的用功，雖然沒人親眼見過，但每個人說得都仿佛真的一樣。
兩方臺階都下來後，柯學士終於有了一絲笑意，他再叫住正準備出去通傳的下人，溫和道：“罷了，他既然來了，我與夫人這裏就不必拜見，耽誤讀書時間，但煩請他去見見我家沒出息的老二，他也正被我關著閉門讀書，兩人切磋切磋文章，讓國舅爺教教他如何讀書，我也就放心了。”
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