第32章 第32章 風裏蘭香(四)
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第32章 第32章 風裏蘭香(四)
第32章
柯府格局精巧, 布置典則俊雅,早年是柯學士在京做官時的府邸,去北威府養老賦閑後,此宅一直交由第三子打理, 此子早年便殿前得第, 二甲前十, 可以說完美繼承了父親在學問上的本事,如今官至戶部度支司司度。官職僅有六品,卻是核算朝廷用度的攸關衙門, 無人小覷。
因一直有人精心打理,柯學士與夫人一道入京,並無慌忙之感,府內常見走動搬挪的仆從, 秩序井然按部就班, 無有喧嘩吵嚷。
柯府家中有功名男子甚多, 長女的女婿與兩個兒子皆是讀書求進之人, 府內讀書之地也自成院落。前齋大而寬敞,是柯學士自己的書房,往後走的三圍小院東廂則是柯府二公子柯雲庭的書齋。
院內一株古槐幽靜亭亭,正在當中, 當真是靜心覽讀學問的好地方。梁道玄見了也是心動,領他在前的仆從無有二話,見梁道玄對這株槐樹感興趣,才開口道:“國舅爺, 這是老爺早年求學時家中的小樹,後老爺高中,於京中安居, 思念故土舊家,請人移栽過來,這些年已經茂盛得擴了兩次土基。”
說罷,他示意道:“前面這就是二少爺的書齋了。您請。”
“讓我再看一眼這樹。”梁道玄愛綠植花草,見這樣葳蕤的巨木竟是在三廂環抱當中,稀奇不已。
他這微微一逗留,就聽二少爺的書齋裏,傳出一陣低語,不巧此地靜謐,再小的聲音如若開窗,也能聽得一清二楚。
“……二哥,你有什麽好怕的呢?他是你未來的妹夫,你是他大舅子,他敬你是倫常,你善待他是禮節,這有什麽好怕的?”
“三弟我不行啊……他是國舅爺,我哪敢開口……爹也真是的,怎麽讓我單獨見國舅爺,我……我說什麽好啊……”
柯學士有兩個兒子兩個女兒,第二子柯雲庭,大概今年第十次參加科舉,曾經最輝煌的戰績是曾通過兩次解試,一次七年前,一次是本屆。第三子柯雲康則年少得第,雖是弟弟,卻如同家中長子,據表哥崔鶴雍所言,此人十分肖似其父,做事素有擔當。
仆從見外客聽去家主議論,趕忙道:“國舅爺稍等,容小的通傳一聲。”
他話音剛落,屋內繼續道:“你和他說說四妹,問問他是如何想的,你是妹妹的二哥,問一句又能怎樣?你要實在開不了口,就問問他讀書的事,問問他京畿道解試如何,講講咱們北威府解試怎樣,虛心向他請教文章,哪樣不行?”
“他……他萬一嫌棄我……不願意同我講話怎麽辦?”
“他要娶的是咱們四妹妹,又不是要娶你!嫌棄你什麽啊!”
氣急敗壞的三少爺讓仆從出了一腦門的汗,他不敢耽擱,生怕兩位少爺再說出什麽,三步並做兩步,沖進了書齋。
須臾後,書齋門再次打開,從內走出一年紀不過三十上下之人,頗有官身氣派,身姿挺拔,樣貌端正溫煦,可他打量梁道玄的目光卻並不如長相般和善。
似刀的眼神自上而下,再往覆一遍,梁道玄深感推遲婚事縱然理由正當,可情理卻虧,也大大方方接受未來妻舅的目光審判。
“在下柯雲康,家中行三,國舅爺,我二哥已在恭候了。”柯雲康不卑不亢,面上帶笑,眼光毒辣。
“在下梁道玄。”
二人見過一禮,柯雲康轉身離去,仆從也趕忙跟上。
梁道玄低頭笑了笑。書齋門敞開,他仍叩門兩下,這才進入。
可剛邁進去一只腳,坐在椅子上的柯雲庭猶如被燙到,砰一聲跳起來,半人高的太師椅應聲而倒,聽聲音,是黃花梨的好木頭。
他未來的二哥三哥性格迥異,實在有趣。梁道玄想笑,但自幼所承訓的君子教育讓他不許笑。
場面一度非常尷尬。梁道玄見禮後,柯雲庭忙行一禮回上,擺出僵硬的手臂,顫著聲:“梁國舅……坐,您坐……”
可他手示意的方向卻是那癱倒在地上的椅子。
梁道玄只好親自去扶,誰知柯雲庭再次驚到,慌忙自己動手,然後拘謹地站在遠端,一動不動。
“柯二公子,一起坐吧。”
這是誰的書房啊?
算了,先不計較這個了。
在梁道玄示意後,柯雲庭才撿了個小藤墩坐下,姿勢十分乖巧。
柯家兩位公子長得肖似,要說容貌英姿俊秀,二公子年紀雖大卻更勝一籌,眉眼頗有女扮男裝柯雲璧之美相,男子中也是翹楚的音容。可他形容神色卻不大自然,許是常年悶著讀書的緣故。崔鶴雍與兩位柯家公子都有些微薄的交情,據表哥說,柯雲庭人很厚道溫和,無有脾氣,甚好相處。
此刻梁道玄卻感覺不大出來,他只覺得未來大舅哥過於緊張。
這時候要是再問太後賜下的秋蟹如何,未免有點仗勢欺人的意味,從方才表現來看,他未來二妻舅或許還能答得如魚得水,眼前的還是照顧一些他脆弱的神經比較好。
“前兩日我家崔表哥同我說,在樂寧見了柯家二公子,才知雲庭兄也已入第赴考省試,來,今日我以茶代酒,許一句你我二人省試得中,入殿躍門。”
梁道玄十分擅長氣氛的把握,笑得尤其燦爛適宜,柯雲庭喝過茶,悄悄去看梁道玄的模樣,這才稍稍緩了些,賠笑點頭,但還是一言不發。
“我先一年入京,這裏雖冬日溫暖宜人繁華鼎盛,卻怎麽都不如北威府家鄉風貌。單是這秋燥不適,我就不怎喜歡。雲庭兄若有不適之處,我還是有些心得。”梁道玄自己斷句,作恍然大悟之笑,“你看,我簡直是在菩薩面前托大,真是不知好歹,世兄勿怪。世兄早年就入京省試,其中舊理,該我向世兄您請教才是。”
柯雲庭受寵若驚,這輩子都是他向別人請教與聽別人的指教,還從沒人如此虛心語氣親近問詢。
梁道玄湊近一些,輕問:“敢問雲庭兄,省試與解試究竟有何不同?”
言畢又搖頭喟嘆:“我這幾日睡得不好,總是憂心省試差錯,叫人恥笑。”
“國舅大人也有這個煩惱?”柯雲庭鼓起勇氣問。
“雲庭兄無論家中往來還是學業課第,都是我的前輩,叫我一句玄之即可。”梁道玄看準時機,再進一步,“我們並不是外人,若真是外人,我也不好傾言討教。”
說罷,梁道玄垂眸擺首,嘆了又嘆。
柯雲庭確實溫厚,他見狀忍不住問道:“國舅……玄之兄如今這般顯赫,竟也有煩愁?”
“雲庭兄不知,我入科舉,如履薄冰……”梁道玄擡眼時神情餘泣欲訴,看得柯雲庭為人兄長的慈柔之心發作,忙遞茶撫勸,追問如何。
打動柔懦溫良之人,最好的辦法是示弱,激發其保護欲。梁道玄乘勝追擊,只說自己剛到帝京,有多讓人瞧不起,一眾人都等著看他笑話,他的壓力,他的困境,他的憂思,可憐的妹妹縱然貴為太後仍然以淚洗面,孤獨的外甥一個人高居廟堂之上卻連玩伴都沒有。
當然,他到帝京時雖說前路未蔔,但吃好喝好甚至還胖了兩斤,全然做足準備,游刃有餘,但不代表他沒有面對這些,梁道玄認為,自己還是說了實話的,只是這實話有一些必要的藝術加工,依然無傷大雅。
柯雲庭聽得心驚神傷,眼眶瑩潤有淚,時而同嘆,時而撫心,他以為梁道玄貴為國舅,又是如今科舉新恩風頭正勁,威勢自不可當,誰知竟是一如此苦命的可憐人……
柯雲康離開後,忙了些瑣事,靜下心一坐,左思右想,仍是不放心柔仁的二哥單獨和未來妹夫相處,雖看起來這位梁國舅溫雅有餘,但到底是當朝國舅爺,又在伯爵府長大,稍有些脾氣,二哥那般軟的性子如何承受?
他在自己房中坐臥不寧,左思右想,叫來方才的仆廝道:“你去二爺書房送些新鮮茶點,看看他們聊得如何,回來秉明。”
不一會兒,腿腳麻利的仆從便折回,如實稟告:“三老爺,二爺和國舅爺聊得起勁兒,書房裏的笑聲能透到外面來,小的進去時,兩人正品評文章詩作,二爺拉著國舅的手,跟親人似的。”
柯雲康震驚了。
他命人出去,自己一人在屋中踱步,心道:姓梁這小子,本領不小,段位也有些高。自己的二哥是悶葫蘆性子,言語少,心思純,最不善交際,從前在書院總被人欺辱,這才回來閉門造車,可誰知一會兒功夫,竟讓二哥與他言談投契,當真厲害。
思及此處,他更是焦慮。自家小妹個性也是靜默柔順,這小子心計遠勝常人,萬一存了壞心……不行,他得去會會此人!
柯雲康更衣完畢,他的夫人正回房中,見到丈夫還在,奇道:“爹在前面找你好久了,我以為你已經過去了,怎麽還在房裏悶著?今日客人多,有些也是沖著你來的,你快去吧。”
“前院的事先放一放,救二哥要緊。”說完,柯雲康大步流星邁出門去。
……
一個時辰前,收到梁道玄前來拜訪消息的柯家人不止兩個兄弟。柯雲璧聽到這個消息時正預備去見幾位堂表姐妹,聽完後她反應如常,只說了句知道了,預備該幹嘛就去幹嘛。
“小姐,國舅爺帶了不少節禮上門,有一件是點名吩咐送您的。”
柯雲璧站住了,說道:“是什麽?”
侍女命人擡進來一個半大不大木頭箱子,嚴嚴實實,兩個女子雖能擡動,可看上去也不是輕巧。
“不知是什麽呢……”侍女瑞雪讓人放下後出去,用頗為嫌棄的語氣道,“有股潮腥怪味,難道是未來姑爺下水打魚撈上來的河鮮海味不成?”
“那不是挺好。”柯雲璧面無表情說玩笑話時,有種反差的沈靜,“未來夫君上山下海樣樣都行,大概我是有口福的。”
瑞雪噗嗤笑出聲,可想了想,決定嚴肅起來,認真道:“小姐,這要是魚什麽的,你可不能再養死了!不然將來成親後,姑爺問你花怎樣,你說快死了,問你魚怎樣,你說沒活成,這……這也太傷夫妻感情了!”
“還沒成親呢。”柯雲璧拍了拍箱子,“況且好像不是活物,死得最好,我什麽都不想再養了。”
“這國舅爺真是個怪人……”侍女擡起箱子蓋,話到一半忽然噎住。
不只是她,柯雲璧也楞在當場。
箱子裏沒有什麽活魚死魚,而是滿滿的泥土,泛出潮潤的濕氣。
柯雲璧只一晃神,當即聲都高了高:“讓送東西的人回來。”
兩個外面的侍女回來後,柯雲璧語速都比從前快了:“梁國舅只讓送來這個,還說別的沒有?”
一個侍女回道:“外面分禮傳話的嬤嬤說,國舅爺讓告訴小姐,這土是他從前自南方帶回來的巫嶺土,給花添上土即可。還有,他說,現下天幹,已經可以一天澆兩次水了。”
柯雲璧呆呆站著,雪瑞機靈,讓兩人下去,忙問小姐:“有什麽不對麽?”
“雪瑞,你還記得那日我們出去尋人治花時,遇見的那個男子麽?”
“記得!”叫雪瑞的侍女當即橫眉立目道,“那個孟浪之徒,李姆媽說他話多沒安好心,小白臉皮囊好看,眼睛可毒了,一個勁兒往小姐身上瞟,說不定是那分桃斷袖的!啊呀……呸呸呸,後面這句小姐你當沒聽到,姆媽不讓我說出去的……”
柯雲璧跌坐進椅子裏,一字一頓道:“那個‘孟浪之徒’就是梁道玄梁國舅。”
雪瑞傻了,她站在原地,鼓鼓圓臉一會兒朝天一會兒朝地,再轉回來時,上面卻是笑在掛著:“怪不得那人長得周正俊俏,說話也文縐縐的,一看就是狀元的材料!”
“雪瑞,你不覺得自己前後說話有些矛盾嗎?”柯雲璧有氣無力道。
“此一時彼一時嘛……那時候他也還不是未來姑爺的呀……”雪瑞本以為小姐會誇自己機敏來著。
柯雲璧聽罷低頭一笑,似乎想通了什麽般,站起身:“你去問問梁國舅如今人在哪裏,我要見一見他。”
……
柯雲康重返書齋後院,正見到二哥柯雲庭牽著梁道玄的手相送。
兩人仿佛多年至交,執手相看淚眼,依依惜別。
“二哥,回頭我將那些書差人給你送來,你慢慢看,不急著還。”
“玄之弟弟,你在外面要保重,在宮中走動尤其要謹慎啊……謝謝你提點,還借我陳老學士授業的手記,我何德何能……”
“二哥,我們馬上就是一家人了,不必這麽見外。不過幾本書,若是陳老學士知曉,也會讚你精進不休,夙夜匪懈,往後你我有書同讀,有試同參,一並顯祖揚宗蘭桂騰芳。”
“我這幾日,焦頭爛額,好在今日見了你,一席話語,使我撥雲見日啊……你說得對,你是我未來的妹夫,我們不說見外的話!”
柯雲康傻了。
他從來沒見二哥這樣深切動容地同外人講話,還是個剛認識不到一個時辰的陌生人。兩人的稱呼也親厚的就像一家人。
這時梁道玄和柯雲庭也看見了他。
“三弟,來得正好!咱們一起來送送玄之弟弟。”柯雲康笑呵呵的模樣與先前判若兩人。
“二哥,你好像只有我一個弟弟。”柯雲康有些哭笑不得。眼下親事推遲,他明白爹這樣安排的意思:一是讓二哥真和上進的讀書人交流交流,二哥柔弱,言語也並不謹重,好歹未來的女婿也是自己人,談談詩文也不必擔憂言語有失。
二來雖是推延親事的理由正當合理,可他們家是著實一大家子人為這事快小半年沒睡好覺。四妹的婚事原就因梁道玄守制拖了一年,這次又往後延期,加之梁道玄的地位風生水起,名望也一夜乍然,他們不免憂心些旁的。
爹是真正的岳丈泰山,此事如若長輩開口不免有拿禮法壓人之嫌,畢竟以後四妹還是要和國舅好好過日子的,結親又結仇,實乃下策,沒必要大家都下不來臺。但二哥是平輩的未來妻舅,嚴肅講兩句話,試探也好,質問也罷,終歸能打探些裏外與其真正所思,這事自己上,因官身在難免顯得刻意,但二哥正巧人在科舉,兩人共同備考省試,談話的由頭也有信可尋。
父親這樣完美的思量,在兩人拉著手出來的時刻完全破滅。
“玄之拜見三哥。”
最可氣的是,梁道玄正色斂衽,畢恭畢敬屈身守分,向柯雲康行禮,正式的就今天打算娶自己妹妹!
柯家四兄妹,大姐慈柔,二哥憨厚,小妹靜默,柯雲康自小仿佛家中真正的長兄,無論學識前程,都擔著一份不一樣的責任,照顧姐妹友愛提攜兄弟,他樣樣皆能,然而今時今日,拿慣了家裏主意的柯雲康卻詞窮了。
不是他無能,而是敵人太過狡猾!
狡猾的或許不只是敵人這麽簡單。梁道玄拿出乖巧懂事的弟弟模樣,一點也不摻假,安安靜靜和兩位未來的妻舅告別。
他想,這樣的誠意絕對足夠了,雖然用了一點小小的手段,分而治之,但他絕對沒有壞心。柯學士的好意,他是心領的,不過他還是認為給未來的家人留下更合適的印象比較重要。
就在僵持的時候,一吟低而緩的音色自槐樹後傳來。
“二哥,三哥。”
穿著女裝的柯雲璧清麗恬淡,一雙眼眸珠星幽輝,身後有滿眼戒備的嬤嬤,側旁還有緊張兮兮的侍婢。
柯家兄妹三人,此刻齊齊現身。
梁道玄卻是一點也不慌,他目不斜視,再向柯雲庭告辭——他排行高,這是應有的禮數,再對柯雲康報以誠摯的微笑——他不費心忽悠聰明人,聰明人會自己想明白的。
最後,他看向柯雲璧。
“四小姐,在下先告辭了。”
雲淡風輕,禮數盡然。
柯雲璧待他走後,對兩個哥哥說道:“我有話問他,身邊會跟著人的,哥哥放心。”說罷也轉身走了。
“這……這好麽?”柯雲庭沒有主意,只能問弟弟。
“可能爹也有這層意思吧……耽擱這麽久,見個面道個歉,那麽多人看著,不會有事的。”柯雲康嘆氣。
說到底,他只是心疼妹妹罷了。
聰明妹夫有聰明的好處,現下他只能如此自我安慰。
“梁國舅留步。”
走至書院前小徑上的梁道玄沒有料想柯雲璧會尋自己出來。
一個嬤嬤一個侍女,此刻仿佛執雙鐧秦叔寶和持鋼鞭的尉遲恭,門神般左右一站,隔開很遠,死死盯著兩個人,卻又保證他們能說上一句話。
這是梁道玄第二次見柯雲璧。
卻是一次正式又在意料之中的見面。
他想開口正式完成一次自我介紹加肺腑歉言,誰知沈靜如水的柯小姐卻先開了口:“你早就認出我了。”
“總不能那個時候戳穿你吧……”梁道玄笑得無比真誠,“小時候我也偷偷跑出來過,回去就挨罰了。”
“我已經過了挨罰的年紀。”
“長輩眼中,只有成親才算成人,咱們可能還得等等才過這個年紀。”梁道玄靜靜看著不惱也不氣、同樣平靜看向自己的柯雲璧,一陣風在他們當中攪動,懶散秋葉未黃卻落,半搖半蕩,隨著一陣帶桂花馨香的氣息,送得離目光可及處更遠。
“抱歉,是我誤了佳期。”
這句話本應坦坦蕩蕩,然而再正當的理由,面對眼前的少女,梁道玄一個字也無法為自己分辨的。
他的個性並不平和,愛悠閑,可心中天生溝溝壑壑。他順從家人的期望,願意做一個當世的君子,修身齊家,善待眼前之人,是他分內之事。
更何況,他很喜歡她為了那兩株花的死活去冒險的樣子。
“你送來的花,這兩年冬天落的一個花瓣都沒有,春天總能再開。”柯雲璧聲音很輕,“是花,就總會開的。”
梁道玄心下一動,微微秋風,仿佛吹進正滾燙的胸腔。
“聽說殿試後,一甲三名會騎馬簪花游街。”梁道玄鄭重道,“希望那一日,柯小姐能等我經過,我會將頭上的花送與你。”
這次是柯雲璧微微怔楞了,臉頰發熱時,涼風也覺擾人。
“那我等你。”
她聽見自己輕聲回應。
梁道玄朝她頷首,柯雲璧還以屈禮,兩人就此別過。
“小姐,你不生氣?”雪瑞聽不見兩個人說什麽,待梁道玄走後,她才沖上來,其實她本以為,小姐會隨時叫她上來助陣的。
“為什麽生氣?”柯雲璧歪頭看她,眼中漣漪點點,微微含笑,“我之前不是說,有個能上山下海的相公,想想今後的日子,大概也能過得不錯。”
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第32章
柯府格局精巧, 布置典則俊雅,早年是柯學士在京做官時的府邸,去北威府養老賦閑後,此宅一直交由第三子打理, 此子早年便殿前得第, 二甲前十, 可以說完美繼承了父親在學問上的本事,如今官至戶部度支司司度。官職僅有六品,卻是核算朝廷用度的攸關衙門, 無人小覷。
因一直有人精心打理,柯學士與夫人一道入京,並無慌忙之感,府內常見走動搬挪的仆從, 秩序井然按部就班, 無有喧嘩吵嚷。
柯府家中有功名男子甚多, 長女的女婿與兩個兒子皆是讀書求進之人, 府內讀書之地也自成院落。前齋大而寬敞,是柯學士自己的書房,往後走的三圍小院東廂則是柯府二公子柯雲庭的書齋。
院內一株古槐幽靜亭亭,正在當中, 當真是靜心覽讀學問的好地方。梁道玄見了也是心動,領他在前的仆從無有二話,見梁道玄對這株槐樹感興趣,才開口道:“國舅爺, 這是老爺早年求學時家中的小樹,後老爺高中,於京中安居, 思念故土舊家,請人移栽過來,這些年已經茂盛得擴了兩次土基。”
說罷,他示意道:“前面這就是二少爺的書齋了。您請。”
“讓我再看一眼這樹。”梁道玄愛綠植花草,見這樣葳蕤的巨木竟是在三廂環抱當中,稀奇不已。
他這微微一逗留,就聽二少爺的書齋裏,傳出一陣低語,不巧此地靜謐,再小的聲音如若開窗,也能聽得一清二楚。
“……二哥,你有什麽好怕的呢?他是你未來的妹夫,你是他大舅子,他敬你是倫常,你善待他是禮節,這有什麽好怕的?”
“三弟我不行啊……他是國舅爺,我哪敢開口……爹也真是的,怎麽讓我單獨見國舅爺,我……我說什麽好啊……”
柯學士有兩個兒子兩個女兒,第二子柯雲庭,大概今年第十次參加科舉,曾經最輝煌的戰績是曾通過兩次解試,一次七年前,一次是本屆。第三子柯雲康則年少得第,雖是弟弟,卻如同家中長子,據表哥崔鶴雍所言,此人十分肖似其父,做事素有擔當。
仆從見外客聽去家主議論,趕忙道:“國舅爺稍等,容小的通傳一聲。”
他話音剛落,屋內繼續道:“你和他說說四妹,問問他是如何想的,你是妹妹的二哥,問一句又能怎樣?你要實在開不了口,就問問他讀書的事,問問他京畿道解試如何,講講咱們北威府解試怎樣,虛心向他請教文章,哪樣不行?”
“他……他萬一嫌棄我……不願意同我講話怎麽辦?”
“他要娶的是咱們四妹妹,又不是要娶你!嫌棄你什麽啊!”
氣急敗壞的三少爺讓仆從出了一腦門的汗,他不敢耽擱,生怕兩位少爺再說出什麽,三步並做兩步,沖進了書齋。
須臾後,書齋門再次打開,從內走出一年紀不過三十上下之人,頗有官身氣派,身姿挺拔,樣貌端正溫煦,可他打量梁道玄的目光卻並不如長相般和善。
似刀的眼神自上而下,再往覆一遍,梁道玄深感推遲婚事縱然理由正當,可情理卻虧,也大大方方接受未來妻舅的目光審判。
“在下柯雲康,家中行三,國舅爺,我二哥已在恭候了。”柯雲康不卑不亢,面上帶笑,眼光毒辣。
“在下梁道玄。”
二人見過一禮,柯雲康轉身離去,仆從也趕忙跟上。
梁道玄低頭笑了笑。書齋門敞開,他仍叩門兩下,這才進入。
可剛邁進去一只腳,坐在椅子上的柯雲庭猶如被燙到,砰一聲跳起來,半人高的太師椅應聲而倒,聽聲音,是黃花梨的好木頭。
他未來的二哥三哥性格迥異,實在有趣。梁道玄想笑,但自幼所承訓的君子教育讓他不許笑。
場面一度非常尷尬。梁道玄見禮後,柯雲庭忙行一禮回上,擺出僵硬的手臂,顫著聲:“梁國舅……坐,您坐……”
可他手示意的方向卻是那癱倒在地上的椅子。
梁道玄只好親自去扶,誰知柯雲庭再次驚到,慌忙自己動手,然後拘謹地站在遠端,一動不動。
“柯二公子,一起坐吧。”
這是誰的書房啊?
算了,先不計較這個了。
在梁道玄示意後,柯雲庭才撿了個小藤墩坐下,姿勢十分乖巧。
柯家兩位公子長得肖似,要說容貌英姿俊秀,二公子年紀雖大卻更勝一籌,眉眼頗有女扮男裝柯雲璧之美相,男子中也是翹楚的音容。可他形容神色卻不大自然,許是常年悶著讀書的緣故。崔鶴雍與兩位柯家公子都有些微薄的交情,據表哥說,柯雲庭人很厚道溫和,無有脾氣,甚好相處。
此刻梁道玄卻感覺不大出來,他只覺得未來大舅哥過於緊張。
這時候要是再問太後賜下的秋蟹如何,未免有點仗勢欺人的意味,從方才表現來看,他未來二妻舅或許還能答得如魚得水,眼前的還是照顧一些他脆弱的神經比較好。
“前兩日我家崔表哥同我說,在樂寧見了柯家二公子,才知雲庭兄也已入第赴考省試,來,今日我以茶代酒,許一句你我二人省試得中,入殿躍門。”
梁道玄十分擅長氣氛的把握,笑得尤其燦爛適宜,柯雲庭喝過茶,悄悄去看梁道玄的模樣,這才稍稍緩了些,賠笑點頭,但還是一言不發。
“我先一年入京,這裏雖冬日溫暖宜人繁華鼎盛,卻怎麽都不如北威府家鄉風貌。單是這秋燥不適,我就不怎喜歡。雲庭兄若有不適之處,我還是有些心得。”梁道玄自己斷句,作恍然大悟之笑,“你看,我簡直是在菩薩面前托大,真是不知好歹,世兄勿怪。世兄早年就入京省試,其中舊理,該我向世兄您請教才是。”
柯雲庭受寵若驚,這輩子都是他向別人請教與聽別人的指教,還從沒人如此虛心語氣親近問詢。
梁道玄湊近一些,輕問:“敢問雲庭兄,省試與解試究竟有何不同?”
言畢又搖頭喟嘆:“我這幾日睡得不好,總是憂心省試差錯,叫人恥笑。”
“國舅大人也有這個煩惱?”柯雲庭鼓起勇氣問。
“雲庭兄無論家中往來還是學業課第,都是我的前輩,叫我一句玄之即可。”梁道玄看準時機,再進一步,“我們並不是外人,若真是外人,我也不好傾言討教。”
說罷,梁道玄垂眸擺首,嘆了又嘆。
柯雲庭確實溫厚,他見狀忍不住問道:“國舅……玄之兄如今這般顯赫,竟也有煩愁?”
“雲庭兄不知,我入科舉,如履薄冰……”梁道玄擡眼時神情餘泣欲訴,看得柯雲庭為人兄長的慈柔之心發作,忙遞茶撫勸,追問如何。
打動柔懦溫良之人,最好的辦法是示弱,激發其保護欲。梁道玄乘勝追擊,只說自己剛到帝京,有多讓人瞧不起,一眾人都等著看他笑話,他的壓力,他的困境,他的憂思,可憐的妹妹縱然貴為太後仍然以淚洗面,孤獨的外甥一個人高居廟堂之上卻連玩伴都沒有。
當然,他到帝京時雖說前路未蔔,但吃好喝好甚至還胖了兩斤,全然做足準備,游刃有餘,但不代表他沒有面對這些,梁道玄認為,自己還是說了實話的,只是這實話有一些必要的藝術加工,依然無傷大雅。
柯雲庭聽得心驚神傷,眼眶瑩潤有淚,時而同嘆,時而撫心,他以為梁道玄貴為國舅,又是如今科舉新恩風頭正勁,威勢自不可當,誰知竟是一如此苦命的可憐人……
柯雲康離開後,忙了些瑣事,靜下心一坐,左思右想,仍是不放心柔仁的二哥單獨和未來妹夫相處,雖看起來這位梁國舅溫雅有餘,但到底是當朝國舅爺,又在伯爵府長大,稍有些脾氣,二哥那般軟的性子如何承受?
他在自己房中坐臥不寧,左思右想,叫來方才的仆廝道:“你去二爺書房送些新鮮茶點,看看他們聊得如何,回來秉明。”
不一會兒,腿腳麻利的仆從便折回,如實稟告:“三老爺,二爺和國舅爺聊得起勁兒,書房裏的笑聲能透到外面來,小的進去時,兩人正品評文章詩作,二爺拉著國舅的手,跟親人似的。”
柯雲康震驚了。
他命人出去,自己一人在屋中踱步,心道:姓梁這小子,本領不小,段位也有些高。自己的二哥是悶葫蘆性子,言語少,心思純,最不善交際,從前在書院總被人欺辱,這才回來閉門造車,可誰知一會兒功夫,竟讓二哥與他言談投契,當真厲害。
思及此處,他更是焦慮。自家小妹個性也是靜默柔順,這小子心計遠勝常人,萬一存了壞心……不行,他得去會會此人!
柯雲康更衣完畢,他的夫人正回房中,見到丈夫還在,奇道:“爹在前面找你好久了,我以為你已經過去了,怎麽還在房裏悶著?今日客人多,有些也是沖著你來的,你快去吧。”
“前院的事先放一放,救二哥要緊。”說完,柯雲康大步流星邁出門去。
……
一個時辰前,收到梁道玄前來拜訪消息的柯家人不止兩個兄弟。柯雲璧聽到這個消息時正預備去見幾位堂表姐妹,聽完後她反應如常,只說了句知道了,預備該幹嘛就去幹嘛。
“小姐,國舅爺帶了不少節禮上門,有一件是點名吩咐送您的。”
柯雲璧站住了,說道:“是什麽?”
侍女命人擡進來一個半大不大木頭箱子,嚴嚴實實,兩個女子雖能擡動,可看上去也不是輕巧。
“不知是什麽呢……”侍女瑞雪讓人放下後出去,用頗為嫌棄的語氣道,“有股潮腥怪味,難道是未來姑爺下水打魚撈上來的河鮮海味不成?”
“那不是挺好。”柯雲璧面無表情說玩笑話時,有種反差的沈靜,“未來夫君上山下海樣樣都行,大概我是有口福的。”
瑞雪噗嗤笑出聲,可想了想,決定嚴肅起來,認真道:“小姐,這要是魚什麽的,你可不能再養死了!不然將來成親後,姑爺問你花怎樣,你說快死了,問你魚怎樣,你說沒活成,這……這也太傷夫妻感情了!”
“還沒成親呢。”柯雲璧拍了拍箱子,“況且好像不是活物,死得最好,我什麽都不想再養了。”
“這國舅爺真是個怪人……”侍女擡起箱子蓋,話到一半忽然噎住。
不只是她,柯雲璧也楞在當場。
箱子裏沒有什麽活魚死魚,而是滿滿的泥土,泛出潮潤的濕氣。
柯雲璧只一晃神,當即聲都高了高:“讓送東西的人回來。”
兩個外面的侍女回來後,柯雲璧語速都比從前快了:“梁國舅只讓送來這個,還說別的沒有?”
一個侍女回道:“外面分禮傳話的嬤嬤說,國舅爺讓告訴小姐,這土是他從前自南方帶回來的巫嶺土,給花添上土即可。還有,他說,現下天幹,已經可以一天澆兩次水了。”
柯雲璧呆呆站著,雪瑞機靈,讓兩人下去,忙問小姐:“有什麽不對麽?”
“雪瑞,你還記得那日我們出去尋人治花時,遇見的那個男子麽?”
“記得!”叫雪瑞的侍女當即橫眉立目道,“那個孟浪之徒,李姆媽說他話多沒安好心,小白臉皮囊好看,眼睛可毒了,一個勁兒往小姐身上瞟,說不定是那分桃斷袖的!啊呀……呸呸呸,後面這句小姐你當沒聽到,姆媽不讓我說出去的……”
柯雲璧跌坐進椅子裏,一字一頓道:“那個‘孟浪之徒’就是梁道玄梁國舅。”
雪瑞傻了,她站在原地,鼓鼓圓臉一會兒朝天一會兒朝地,再轉回來時,上面卻是笑在掛著:“怪不得那人長得周正俊俏,說話也文縐縐的,一看就是狀元的材料!”
“雪瑞,你不覺得自己前後說話有些矛盾嗎?”柯雲璧有氣無力道。
“此一時彼一時嘛……那時候他也還不是未來姑爺的呀……”雪瑞本以為小姐會誇自己機敏來著。
柯雲璧聽罷低頭一笑,似乎想通了什麽般,站起身:“你去問問梁國舅如今人在哪裏,我要見一見他。”
……
柯雲康重返書齋後院,正見到二哥柯雲庭牽著梁道玄的手相送。
兩人仿佛多年至交,執手相看淚眼,依依惜別。
“二哥,回頭我將那些書差人給你送來,你慢慢看,不急著還。”
“玄之弟弟,你在外面要保重,在宮中走動尤其要謹慎啊……謝謝你提點,還借我陳老學士授業的手記,我何德何能……”
“二哥,我們馬上就是一家人了,不必這麽見外。不過幾本書,若是陳老學士知曉,也會讚你精進不休,夙夜匪懈,往後你我有書同讀,有試同參,一並顯祖揚宗蘭桂騰芳。”
“我這幾日,焦頭爛額,好在今日見了你,一席話語,使我撥雲見日啊……你說得對,你是我未來的妹夫,我們不說見外的話!”
柯雲康傻了。
他從來沒見二哥這樣深切動容地同外人講話,還是個剛認識不到一個時辰的陌生人。兩人的稱呼也親厚的就像一家人。
這時梁道玄和柯雲庭也看見了他。
“三弟,來得正好!咱們一起來送送玄之弟弟。”柯雲康笑呵呵的模樣與先前判若兩人。
“二哥,你好像只有我一個弟弟。”柯雲康有些哭笑不得。眼下親事推遲,他明白爹這樣安排的意思:一是讓二哥真和上進的讀書人交流交流,二哥柔弱,言語也並不謹重,好歹未來的女婿也是自己人,談談詩文也不必擔憂言語有失。
二來雖是推延親事的理由正當合理,可他們家是著實一大家子人為這事快小半年沒睡好覺。四妹的婚事原就因梁道玄守制拖了一年,這次又往後延期,加之梁道玄的地位風生水起,名望也一夜乍然,他們不免憂心些旁的。
爹是真正的岳丈泰山,此事如若長輩開口不免有拿禮法壓人之嫌,畢竟以後四妹還是要和國舅好好過日子的,結親又結仇,實乃下策,沒必要大家都下不來臺。但二哥是平輩的未來妻舅,嚴肅講兩句話,試探也好,質問也罷,終歸能打探些裏外與其真正所思,這事自己上,因官身在難免顯得刻意,但二哥正巧人在科舉,兩人共同備考省試,談話的由頭也有信可尋。
父親這樣完美的思量,在兩人拉著手出來的時刻完全破滅。
“玄之拜見三哥。”
最可氣的是,梁道玄正色斂衽,畢恭畢敬屈身守分,向柯雲康行禮,正式的就今天打算娶自己妹妹!
柯家四兄妹,大姐慈柔,二哥憨厚,小妹靜默,柯雲康自小仿佛家中真正的長兄,無論學識前程,都擔著一份不一樣的責任,照顧姐妹友愛提攜兄弟,他樣樣皆能,然而今時今日,拿慣了家裏主意的柯雲康卻詞窮了。
不是他無能,而是敵人太過狡猾!
狡猾的或許不只是敵人這麽簡單。梁道玄拿出乖巧懂事的弟弟模樣,一點也不摻假,安安靜靜和兩位未來的妻舅告別。
他想,這樣的誠意絕對足夠了,雖然用了一點小小的手段,分而治之,但他絕對沒有壞心。柯學士的好意,他是心領的,不過他還是認為給未來的家人留下更合適的印象比較重要。
就在僵持的時候,一吟低而緩的音色自槐樹後傳來。
“二哥,三哥。”
穿著女裝的柯雲璧清麗恬淡,一雙眼眸珠星幽輝,身後有滿眼戒備的嬤嬤,側旁還有緊張兮兮的侍婢。
柯家兄妹三人,此刻齊齊現身。
梁道玄卻是一點也不慌,他目不斜視,再向柯雲庭告辭——他排行高,這是應有的禮數,再對柯雲康報以誠摯的微笑——他不費心忽悠聰明人,聰明人會自己想明白的。
最後,他看向柯雲璧。
“四小姐,在下先告辭了。”
雲淡風輕,禮數盡然。
柯雲璧待他走後,對兩個哥哥說道:“我有話問他,身邊會跟著人的,哥哥放心。”說罷也轉身走了。
“這……這好麽?”柯雲庭沒有主意,只能問弟弟。
“可能爹也有這層意思吧……耽擱這麽久,見個面道個歉,那麽多人看著,不會有事的。”柯雲康嘆氣。
說到底,他只是心疼妹妹罷了。
聰明妹夫有聰明的好處,現下他只能如此自我安慰。
“梁國舅留步。”
走至書院前小徑上的梁道玄沒有料想柯雲璧會尋自己出來。
一個嬤嬤一個侍女,此刻仿佛執雙鐧秦叔寶和持鋼鞭的尉遲恭,門神般左右一站,隔開很遠,死死盯著兩個人,卻又保證他們能說上一句話。
這是梁道玄第二次見柯雲璧。
卻是一次正式又在意料之中的見面。
他想開口正式完成一次自我介紹加肺腑歉言,誰知沈靜如水的柯小姐卻先開了口:“你早就認出我了。”
“總不能那個時候戳穿你吧……”梁道玄笑得無比真誠,“小時候我也偷偷跑出來過,回去就挨罰了。”
“我已經過了挨罰的年紀。”
“長輩眼中,只有成親才算成人,咱們可能還得等等才過這個年紀。”梁道玄靜靜看著不惱也不氣、同樣平靜看向自己的柯雲璧,一陣風在他們當中攪動,懶散秋葉未黃卻落,半搖半蕩,隨著一陣帶桂花馨香的氣息,送得離目光可及處更遠。
“抱歉,是我誤了佳期。”
這句話本應坦坦蕩蕩,然而再正當的理由,面對眼前的少女,梁道玄一個字也無法為自己分辨的。
他的個性並不平和,愛悠閑,可心中天生溝溝壑壑。他順從家人的期望,願意做一個當世的君子,修身齊家,善待眼前之人,是他分內之事。
更何況,他很喜歡她為了那兩株花的死活去冒險的樣子。
“你送來的花,這兩年冬天落的一個花瓣都沒有,春天總能再開。”柯雲璧聲音很輕,“是花,就總會開的。”
梁道玄心下一動,微微秋風,仿佛吹進正滾燙的胸腔。
“聽說殿試後,一甲三名會騎馬簪花游街。”梁道玄鄭重道,“希望那一日,柯小姐能等我經過,我會將頭上的花送與你。”
這次是柯雲璧微微怔楞了,臉頰發熱時,涼風也覺擾人。
“那我等你。”
她聽見自己輕聲回應。
梁道玄朝她頷首,柯雲璧還以屈禮,兩人就此別過。
“小姐,你不生氣?”雪瑞聽不見兩個人說什麽,待梁道玄走後,她才沖上來,其實她本以為,小姐會隨時叫她上來助陣的。
“為什麽生氣?”柯雲璧歪頭看她,眼中漣漪點點,微微含笑,“我之前不是說,有個能上山下海的相公,想想今後的日子,大概也能過得不錯。”
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