青鳥書 四
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青鳥書 四
今日午令來報，步生蓮讓釘子送來了家書，已經不是一沓，當初神秘、強大的釘子把那些信交給他時形象頗為滑稽，竟是直接拎了一兜就這樣把信呈了上來，當時正在寢殿往花瓶裏換花的小宮女一時沒忍住都笑了出來。步生蓮寫家書恨不得把北疆制成一個琉璃景觀搬到濯清塵面前，連寫帶畫，好像少寫一個字就講不盡北疆的風光和對濯清塵的思念。濯清塵上早朝前沒拆完，此時正要回去繼續看蓮少爺又寫了北疆哪處沒被人發現的好景色、通商線上有什麽稀奇古怪的小玩意。濯清塵心情頗好，腳步尤為輕快，結果卻有個不長眼的，下了朝一路跟著他往禦書房走。
白無生：“陛下，您可還記得殿試上那位提出稅制改革的探花郎嗎？”
“阮良，字雲廷。”
“他寫了稅改法，臣有緣得見，雖有些稚嫩，但確實還不錯。”白無生迅速從袖中掏出拓本，杵到了濯清塵眼前。
濯清塵接過來，看了幾行之後腳步慢下來。白無生笑了一下，跟在皇帝身後等他看完。
濯清塵看完，將拓本還給白無生，“這法令雖好，但現在不是時候。該刮骨的時候你用補藥溫養，只會給人這毒不會危及生命的錯覺。”
如今與十年前還不同。太子監國時期，朝廷一盤散沙，看似風平浪靜安全得很，但其實一點風吹草動就能讓大廈傾覆。如果說十年前他所做的是給中毒深重、將死之人開一副先能活下去的方子，那麽如今，在病人撐過最初的階段後，他首要做的是刮骨療傷，該給病人清毒了。
“但是陛下，世人未必能夠看到這一層。”
預想在前行動在後，而行動的成效，往往又要落後一步，經過漫長的時間才能看到。人們看到新皇繼位便迫不及待地開始渴求一個盛世，但削骨療傷必是陣痛。尤其是成效還未浮出水面時，人們很容易就會陷入被不安的變化與浮動包裹的恐慌之中。此時的補藥溫和無害、入口甘甜，如同浮木，給人一個安慰，但到底浮木易折，到不了岸啊。
“要罵就罵吧，不過…….”濯清塵停下腳步，“想必有人會耐不住寂寞出手攪弄，正好趁這個機會，把那些不幹實事、唯恐天下不亂的人揪出來。”
白無生：“……”
還真是一點機會都不肯放過。
這本稅制改革法何時能用，起碼得等北疆打完仗，南北都安定下來，朝廷喘過一口氣來，過個三五年，天下太平時才會有他的用武之地。這道理白無生明白，他今日也不是為了這法令推行，白無生往前走了一步，“陛下，您看這阮雲廷如何？”
“才高。”
“不錯。”
濯清塵慢悠悠地補全了下半句，“氣傲。”
“也……不錯。”白無生手中的象牙笏晃了晃，他解釋道：“他也不過弱冠之年，和蓮公子不相上下的年紀，還有很長的路要走，慢慢磨吧。”
皇帝看了他一眼，顯然對他把步生蓮拿出來比較的做法不太滿意。
白無生笑著告了罪，“陛下打算怎麽安排阮良？”
濯清塵看著白無生臉上“臣想要此人”五個大字，“你敢說你沒有動把這人收到門下的心思？”
“陛下英明。”
到達禦書房，濯清塵將一份花名冊交給白無生，對他說：“這些人怎樣安排，你擬出個章程來。”
“陛下這是要……”
“戶部尚書你已當了很多年，別的不見長，去太子府蹭飯的本事倒是日進千裏。”濯清塵不遺餘力地挖苦他，“白大人，你是打算掛著戶部尚書這塊腰牌到天荒地老嗎？”
皇帝陛下千好萬好，只一張嘴，讓人汗流浹背。
“陛下您可真是…….”
濯清塵打眼看去，此人一邊半真半假地抱怨，一邊眼神往他桌上亂瞅，正等著他下一步的行動，顯然哪個不長眼的把步生蓮那一兜信的消息告訴了白無生。此人是故意賴著不走，等著看樂子的。“你若再不滾……”
“臣告退！”白無生立刻溜之大吉。
濯清塵撚著信紙，信是沒問題，只是……此前不是都會千叮嚀萬囑咐讓釘子偷偷給他帶消息回去，怎麽這次老實了？那小釘子只說“少爺讓他回京再完成一次釘子的考核才準留在北疆”，這是什麽意思，濯清塵看著信紙上提的那句“未得仿制弩箭”，是看北疆戰局將變，這個釘子年紀太小，找個借口打發他留在京城？
未得仿制弩箭……
濯清塵站起身往後走了兩步，他身後掛著一幅和步生蓮軍帳裏一樣的全境圖。未得仿制弩箭，若到這時候還未得，濯妟與貴族之間的矛盾就該發酵了。濯妟會做什麽？再殺一批北狄貴族還有用嗎？不行，恐怕再殺下去，貴族們被逼得太緊，會狗急跳墻直接跟濯妟對著幹。再加上北疆軍隊，濯妟獨木難支，他不會這樣做。
濯妟自然是會和大昭打到底的，但北狄的貴族們並不盡然，如今對貴族們來說，濯妟挾天子以令諸侯，帶著一個娃娃霸占皇位，對他們壓榨殺掠，才是對他們威脅最大的人。濯妟連他親舅舅都殺了，等濯妟坐穩了皇位，難道會給他們這群壓根不怎麽認識的貴族們一條活路？濯妟把他們都殺了，自己一同北狄各個部落才是他能做出來的事。
北狄該求和了，趁這個機會，濯妟……
濯清塵看著地圖上北狄二字，又往西看去。
當初樓蘭被烏孫打得毫無反擊之力，這其實是不應該的。哪怕兵力不夠，樓蘭公主和樓蘭國師沒一個是廢物，不至於被打到需要如此急促地促成通商線，幾乎沒有反擊之力的地步。樓蘭借大昭兵力拿下烏孫，那當初烏孫有沒有可能也借過北狄的兵力？那北狄老國王在西域藏一些兵器就很容易了。
只是……若兵器在西域，濯妟會冒險去拿嗎？西域又不可能任由他把自家土地犁一遍。那麽濯妟下一步會有什麽打算？
就這麽一打岔，四方帶著京城的消息往北疆走了。
“少爺，北狄傳出來的消息，濯妟被北狄貴族重傷，如今已經下不了床了。但濯妟嚴防死守，釘子無法靠近，不知是真是假。”
步生蓮和齊牧正在全境圖前商討接下來的仗怎麽打，他們已經遛了北狄將近大半個月，北狄貴族不著急打仗了，北狄境內征討濯妟的聲勢漸長。聞言，步生蓮看向齊牧，“還不夠，讓弟兄們再辛苦幾天，最多游擊到月底，北狄就會求和了。”
謝華往前兩步，“真求？”
齊牧笑了一聲，拍了下謝華腦門，“假求！”
步生蓮：“查清那個叫烏力罕的人了嗎？”
順著邊關貿易聯絡他們的人查過去，當初“親昭人士”是北狄老狼王的隨身侍從烏力罕。濯妟犁完北狄之後，把老狼王一派殺了個一幹二凈，獨獨剩下了這個烏力罕，還把小狼王交給他照看。
“烏力罕父親是北狄貴族，母親是大昭邊關女子。烏力罕自出生就長在北狄，但因為他的身世，北狄貴族並不接納他，因此他沒能繼承他父親的爵位，只做了北狄老狼王的一個侍從。”
這人親近大昭的原因是什麽呢？一個濯妟長在大昭想要回歸北狄，難不成這裏還有一個烏力罕長在北狄想要回歸大昭？
謝華話多問題也多，說完烏力罕的情況，接著問：“少爺，濯妟真的重傷了嗎？北狄假求和是要做什麽？您之前說仿制弩箭在西域，濯妟不會轉頭去把西域犁一遍吧？我們查烏力罕做什麽，他會為了小狼王殺了濯妟嗎？”
齊牧聽得頭疼，從旁邊揪了兩團棉花塞耳朵裏了。
步生蓮的思緒被他的連環問扯斷了，他按了按眉心，忍住沒發火，“出門左拐，好走不送。”
外面一陣馬蹄聲，四方回來了，他第一次任務完滿結束，興沖沖地來向三位大人匯報：“將軍，西域樓蘭已經接連拿下曾經對樓蘭用兵的幾個小國，陛下已向樓蘭發了協函，請樓蘭公主幫忙尋找那批仿制弩箭的下落。”
步生蓮點點頭，看了謝華一眼，繼續問四方：“京城有什麽消息？”
謝華直覺不好。
四方還在繼續說：“自陛下開設監察司以來，幾大世家接連倒臺，京城動蕩不斷，京城的哥哥們說，甚至有人膽敢刺殺陛下。但將軍放心，都被釘子擋下了。如今科舉結束，新官上任，正值潮頭浪尖，波動不歇之時。朝堂如此，至於民間，近來興起兩個謠言……”
四方生怕收集得不夠完整，把這半年京城的情況摸了個一清二楚。謝華一巴掌糊在自己臉上：他一時懈怠，就少囑咐了一句話！
步生蓮聽著四方說的消息，直接氣笑了，“什麽叫天造地設的一對，怎麽就舉案齊眉的一雙了？”
不等四方回答，步生蓮掀開帳篷上了馬，一轉身，看到的是北疆的落日孤煙——他在北疆，不在京城。他是將軍，不是少爺。
步生蓮有些郁悶地嘆了口氣，他想濯清塵了。
濯妟重傷的消息並不可靠，北狄貴族們要有這個能耐，去年冬天就該得手了。當初在西域走的那步棋沒想到到了今天還能用，樓蘭拿下那幾個西域國家，基本上就等同於仿制弩箭在大昭手中了，濯妟只能放棄那批仿制弩箭。這些天他和齊牧連續不斷地消耗北狄，就快要到臨界點了。
魏源說過，若非一擊必中，就不要輕舉妄動。若重傷為假，濯妟以此為借口在攢一個怎樣一擊必中的局？要想什麽，就要放棄什麽。濯妟一心想要打開北疆城門，但北狄貴族與他隔閡太深，濯妟要如何讓貴族為他所用？
他們沒有抓住的那條線索究竟是什麽？
齊牧跟出來看他動靜，一擡頭，就看到他眉目微斂，凝神沈思的樣子。光線逆著他打下來，模糊了他年輕面容的細節，只剩下一個被戰場打磨鋒利的輪廓，齊牧突然開口，“將軍，我知道像誰了……像師父。”
步生蓮一楞，忽然說：“去一趟長霞谷吧。”
夕陽不遺餘力，將餘暉灑滿了長霞谷谷底。步生蓮和齊牧下了馬，將酒囊中的酒盡數傾瀉，步生蓮擡頭看向遠處的火燒雲，“生於大昭，忠於大昭。”
齊牧站直了，“死於大昭，葬於大昭。”
原來步生蓮當初在朝堂上說的那句話，竟然是不完整的嗎？
步生蓮折起馬鞭抽了齊牧一下，“去你的，我還等著回家和我哥一起過中秋呢。”
齊牧笑了，“到時候少爺記得多分屬下一塊月餅。”
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白無生：“陛下，您可還記得殿試上那位提出稅制改革的探花郎嗎？”
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“他寫了稅改法，臣有緣得見，雖有些稚嫩，但確實還不錯。”白無生迅速從袖中掏出拓本，杵到了濯清塵眼前。
濯清塵接過來，看了幾行之後腳步慢下來。白無生笑了一下，跟在皇帝身後等他看完。
濯清塵看完，將拓本還給白無生，“這法令雖好，但現在不是時候。該刮骨的時候你用補藥溫養，只會給人這毒不會危及生命的錯覺。”
如今與十年前還不同。太子監國時期，朝廷一盤散沙，看似風平浪靜安全得很，但其實一點風吹草動就能讓大廈傾覆。如果說十年前他所做的是給中毒深重、將死之人開一副先能活下去的方子，那麽如今，在病人撐過最初的階段後，他首要做的是刮骨療傷，該給病人清毒了。
“但是陛下，世人未必能夠看到這一層。”
預想在前行動在後，而行動的成效，往往又要落後一步，經過漫長的時間才能看到。人們看到新皇繼位便迫不及待地開始渴求一個盛世，但削骨療傷必是陣痛。尤其是成效還未浮出水面時，人們很容易就會陷入被不安的變化與浮動包裹的恐慌之中。此時的補藥溫和無害、入口甘甜，如同浮木，給人一個安慰，但到底浮木易折，到不了岸啊。
“要罵就罵吧，不過…….”濯清塵停下腳步，“想必有人會耐不住寂寞出手攪弄，正好趁這個機會，把那些不幹實事、唯恐天下不亂的人揪出來。”
白無生：“……”
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“才高。”
“不錯。”
濯清塵慢悠悠地補全了下半句，“氣傲。”
“也……不錯。”白無生手中的象牙笏晃了晃，他解釋道：“他也不過弱冠之年，和蓮公子不相上下的年紀，還有很長的路要走，慢慢磨吧。”
皇帝看了他一眼，顯然對他把步生蓮拿出來比較的做法不太滿意。
白無生笑著告了罪，“陛下打算怎麽安排阮良？”
濯清塵看著白無生臉上“臣想要此人”五個大字，“你敢說你沒有動把這人收到門下的心思？”
“陛下英明。”
到達禦書房，濯清塵將一份花名冊交給白無生，對他說：“這些人怎樣安排，你擬出個章程來。”
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“陛下您可真是…….”
濯清塵打眼看去，此人一邊半真半假地抱怨，一邊眼神往他桌上亂瞅，正等著他下一步的行動，顯然哪個不長眼的把步生蓮那一兜信的消息告訴了白無生。此人是故意賴著不走，等著看樂子的。“你若再不滾……”
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濯妟自然是會和大昭打到底的，但北狄的貴族們並不盡然，如今對貴族們來說，濯妟挾天子以令諸侯，帶著一個娃娃霸占皇位，對他們壓榨殺掠，才是對他們威脅最大的人。濯妟連他親舅舅都殺了，等濯妟坐穩了皇位，難道會給他們這群壓根不怎麽認識的貴族們一條活路？濯妟把他們都殺了，自己一同北狄各個部落才是他能做出來的事。
北狄該求和了，趁這個機會，濯妟……
濯清塵看著地圖上北狄二字，又往西看去。
當初樓蘭被烏孫打得毫無反擊之力，這其實是不應該的。哪怕兵力不夠，樓蘭公主和樓蘭國師沒一個是廢物，不至於被打到需要如此急促地促成通商線，幾乎沒有反擊之力的地步。樓蘭借大昭兵力拿下烏孫，那當初烏孫有沒有可能也借過北狄的兵力？那北狄老國王在西域藏一些兵器就很容易了。
只是……若兵器在西域，濯妟會冒險去拿嗎？西域又不可能任由他把自家土地犁一遍。那麽濯妟下一步會有什麽打算？
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“少爺，北狄傳出來的消息，濯妟被北狄貴族重傷，如今已經下不了床了。但濯妟嚴防死守，釘子無法靠近，不知是真是假。”
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謝華往前兩步，“真求？”
齊牧笑了一聲，拍了下謝華腦門，“假求！”
步生蓮：“查清那個叫烏力罕的人了嗎？”
順著邊關貿易聯絡他們的人查過去，當初“親昭人士”是北狄老狼王的隨身侍從烏力罕。濯妟犁完北狄之後，把老狼王一派殺了個一幹二凈，獨獨剩下了這個烏力罕，還把小狼王交給他照看。
“烏力罕父親是北狄貴族，母親是大昭邊關女子。烏力罕自出生就長在北狄，但因為他的身世，北狄貴族並不接納他，因此他沒能繼承他父親的爵位，只做了北狄老狼王的一個侍從。”
這人親近大昭的原因是什麽呢？一個濯妟長在大昭想要回歸北狄，難不成這裏還有一個烏力罕長在北狄想要回歸大昭？
謝華話多問題也多，說完烏力罕的情況，接著問：“少爺，濯妟真的重傷了嗎？北狄假求和是要做什麽？您之前說仿制弩箭在西域，濯妟不會轉頭去把西域犁一遍吧？我們查烏力罕做什麽，他會為了小狼王殺了濯妟嗎？”
齊牧聽得頭疼，從旁邊揪了兩團棉花塞耳朵裏了。
步生蓮的思緒被他的連環問扯斷了，他按了按眉心，忍住沒發火，“出門左拐，好走不送。”
外面一陣馬蹄聲，四方回來了，他第一次任務完滿結束，興沖沖地來向三位大人匯報：“將軍，西域樓蘭已經接連拿下曾經對樓蘭用兵的幾個小國，陛下已向樓蘭發了協函，請樓蘭公主幫忙尋找那批仿制弩箭的下落。”
步生蓮點點頭，看了謝華一眼，繼續問四方：“京城有什麽消息？”
謝華直覺不好。
四方還在繼續說：“自陛下開設監察司以來，幾大世家接連倒臺，京城動蕩不斷，京城的哥哥們說，甚至有人膽敢刺殺陛下。但將軍放心，都被釘子擋下了。如今科舉結束，新官上任，正值潮頭浪尖，波動不歇之時。朝堂如此，至於民間，近來興起兩個謠言……”
四方生怕收集得不夠完整，把這半年京城的情況摸了個一清二楚。謝華一巴掌糊在自己臉上：他一時懈怠，就少囑咐了一句話！
步生蓮聽著四方說的消息，直接氣笑了，“什麽叫天造地設的一對，怎麽就舉案齊眉的一雙了？”
不等四方回答，步生蓮掀開帳篷上了馬，一轉身，看到的是北疆的落日孤煙——他在北疆，不在京城。他是將軍，不是少爺。
步生蓮有些郁悶地嘆了口氣，他想濯清塵了。
濯妟重傷的消息並不可靠，北狄貴族們要有這個能耐，去年冬天就該得手了。當初在西域走的那步棋沒想到到了今天還能用，樓蘭拿下那幾個西域國家，基本上就等同於仿制弩箭在大昭手中了，濯妟只能放棄那批仿制弩箭。這些天他和齊牧連續不斷地消耗北狄，就快要到臨界點了。
魏源說過，若非一擊必中，就不要輕舉妄動。若重傷為假，濯妟以此為借口在攢一個怎樣一擊必中的局？要想什麽，就要放棄什麽。濯妟一心想要打開北疆城門，但北狄貴族與他隔閡太深，濯妟要如何讓貴族為他所用？
他們沒有抓住的那條線索究竟是什麽？
齊牧跟出來看他動靜，一擡頭，就看到他眉目微斂，凝神沈思的樣子。光線逆著他打下來，模糊了他年輕面容的細節，只剩下一個被戰場打磨鋒利的輪廓，齊牧突然開口，“將軍，我知道像誰了……像師父。”
步生蓮一楞，忽然說：“去一趟長霞谷吧。”
夕陽不遺餘力，將餘暉灑滿了長霞谷谷底。步生蓮和齊牧下了馬，將酒囊中的酒盡數傾瀉，步生蓮擡頭看向遠處的火燒雲，“生於大昭，忠於大昭。”
齊牧站直了，“死於大昭，葬於大昭。”
原來步生蓮當初在朝堂上說的那句話，竟然是不完整的嗎？
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