第78章 密室 “眼下哪兒都不用去。” ……
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第78章 密室 “眼下哪兒都不用去。” ……
何茂動作倒快, 不出一個時辰，便遣人將四年前張啟山暴斃案的卷宗送來了。
卷宗在八仙桌上攤開。
“腐肉八日離骨，蠅蛆卻已孵化兩代？” 薛南星指尖點在驗屍格目的蠅蛆記錄上。
何茂雙手攏在袖中, 恭恭敬敬地立在一旁, “下官記得，那幾日接連暴雨, 莫不是因為太過潮濕, 才……”
陸乘淵掃一眼卷宗，折扇在掌心輕敲, 悠悠開口, “接連暴雨？即便是濕熱如嶺南，也不至於此吧。”
“這……”這卷宗一眼便瞧出問題, 何茂一時語塞，辯駁的話到了嘴邊又咽下，只能乖乖閉上了嘴。
“何大人。”薛南星懶得再聽, 轉而問道：“卷宗記載，老師閉關前夜, 曾與您一同吃酒？”
何茂連忙點頭，回憶起來，“正是，張大人那日拎著一壇三十年的陳釀來到衙門，說是即將閉關著書，少說也得大半月不能飲酒，便邀了下官一同暢飲。”他頓了頓, 語氣中滿是遺憾，“說來也是遺憾，若下官知道那是最後一面, 說什麽也要拽著他去醉逢樓痛飲一番。”
薛南星負手默了一瞬，“可醉逢樓乃是寧川四傑結識之地，你二人敘舊，按道理首選該是此處才對。”
“誰不說呢？”何茂道：“可張大人說看見醉逢樓的匾額就想起李申，不願去。後來下官仔細想想，也能理解，那會兒他與李申剛因為李申夫人那事大吵一架。要知道，咱們寧川四傑之中，就屬張大人和李申關系最為要好。卻因為李申夫人那案子鬧得反目成仇，說到底，下官也有責任，若不是我將這棘手之事丟給張大人，或許他二人也不至於走到這一步。”
他將語氣緩了緩，接著道：“後來我與張大人便去了城西一家小酒肆。結果好巧不巧，竟然在那兒又碰見了李申。”
關於李申出城一事，卷宗上確有記錄。那晚，何茂與張啟山在城西吃酒，大約傍晚時分，何茂瞧見李申出城。但礙於張啟山在場，何茂擔心二人再起沖突，便沒有上前打招呼。
這前因後果聽著似乎合情合理，可張啟山一死，李申便是最大嫌疑人，卻偏偏在張啟山閉關的前一日出了城，還是在何茂與張啟山的眼皮子底下離開的，薛南星總覺得哪裏透著蹊蹺。
她沈默了一會兒，忽而又問，“何大人是親眼看著李申出城門的？他就不會再折返回來嗎？”何茂想都沒想，擺了擺手，“那會兒正是戌初，李申出去沒多久城門就關了。況且那家酒肆正對著城門，我們二人就坐在外頭，若他折回來，肯定能瞧見。後來張大人出事，下官第一時間就去查了出入城記檔，確定李申出城後再沒回來過。”
說著，他又長嘆一聲，“想來寧川這傷心之地，他是不願再回來了。下官記得那日，他背著個包袱，垂頭喪氣地往城外走，若不是張大人先瞧見，下官都沒認出來。不過他能回遠州，放下那些煩心事，倒也算是一件好事。”
聽到這裏，薛南星心中疑惑陡然一沈。
她略作思索，朝陸乘淵使了個眼色。
陸乘淵會意，便三言兩語先將何茂打發走了。
薛南星反手扣上門栓，兩步上前，“王爺，何茂雖托我查案，可我頂著張純甫的身份，當眾開棺驗屍實在太過惹眼，不妥。” 她見陸乘淵點頭，又匆匆瞥了眼外間漸暗的天色，“眼下時辰還早，是先去張府，還是遠芳書齋？”
她凝眸沈思一瞬，緊接著自問自答，“要不還是先去張府看看，張啟山的死亡時間太蹊蹺了，我始終覺得有人故意加速了屍體腐敗，可到底是如何做到的，又為何要這麽做，還得去現場……”
話未說完，她腕間倏然一緊。
陸乘淵的掌心覆上她手腕，帶著絲絲溫涼，將她拉到榻邊，溫聲道：“眼下哪兒都不用去。”
薛南星反應過來時，肩頭一沈，人已經坐到了榻邊。
她驀地想起昨夜種種，眼下這般舉動，莫非是要……？
薛南星慌亂地抽回手，臉頰瞬間泛起紅暈，句不成句道：“王、王爺，青天白日的，怕是不太好吧！再說……再說案子重要，我……”
陸乘淵抖開雲錦被的手頓了頓，見她倏然瞪圓的眼，忍不住低笑出聲。
薛南星擡眸，直直撞進陸乘淵眼底的笑意當中。一雙修眉下的眼極好看，眸子裏盛了半碗清亮的雪，不參半點雜質，她這才知道是自己想偏了。
整張臉一下灼燙起來。
陸乘淵笑了笑，轉身斟了盞安神茶，聲線浸著溫熱的霧氣，“眼下你是張純甫，即便看得出案子裏的疑點，也不能太過擅長驗屍。我已經讓何茂去安排開棺一事，先由府衙的仵作初驗一遍，晚些時候你再細驗。”
“張府那個老管家已經派人去問了，至於現場，自然還是要去的，不過待你睡醒再去也不遲。”茶盞輕輕擱在榻邊小幾，“今晚怕是還得再熬一宿，此刻最要緊的，是讓‘小張大人’養足精神。”
他回身，見薛南星怔怔地沒出聲，又將枕頭拍松了些，“這床鋪昨夜我未睡過，你且安心睡。”
薛南星一楞，脫口而出，“王爺昨夜沒睡過？”
陸乘淵只是淡淡道：“在書案邊闔了一下，夠了。”
“那怎麽行？王爺既然說了今晚還得熬一宿，那自然也要好好歇息，我回房去睡就行。”薛南星說著就要站起身，卻不防又被陸乘淵按了回去。
陸乘淵神色認真，“何茂心裏的算計，可比他袖中賬本還厚三分。張啟山的案子是否與他有關，有幾分關系暫未可知。他明面上恭敬，實則心裏打著什麽算盤你我二人都無法預料，還是小心為妙。”
“無白和梁山都不在，你一個人。”他安靜地看著薛南星，“我始終不放心。”
薛南星見到陸乘淵眼底的血絲，忽然掀開半邊錦被，“那……那要不王爺睡裏頭，我、我個子不大……”她擡手比出一掌寬，“在榻邊留這麽寬給我就好。”
陸乘淵一下失笑。
他傾身湊近，聲音忽地非常低，“你……確定嗎？本王的定力可沒你想得那麽好。”
清冽的吐息霎時漫過她鼻尖，薛南星心頭猛地一緊。
她腦中一片空白，慌亂抓過軟枕擋在燒紅的臉前，將臉埋進軟枕裏，甕聲甕氣道：“那……那王爺請自便。”說完便裹著錦被滾向裏側。
陸乘淵輕笑著替她掖好被角，聲音裏滿是溫柔，“行了，別把自己悶壞了。”
薛南星的臉更燙了，一頭埋進了帶著松香氣息的枕衾裏。
外間傳來書頁翻動聲，混著更漏有節奏的滴水聲。
她原本還想著闔眼假寐一下便算了，可一閉眼竟就真的睡著了。
*****
一覺不知雲深幾何，一點夢都沒做。
直至頰邊掠過一縷艾草香，薛南星才迷迷糊糊地睜開眼，睜眼時霞光正爬上雕花窗欞，恍惚間竟讓她生出還在奉川家中的錯覺。
還沒坐起身，身邊傳來低沈溫潤的一聲：“醒了？”
薛南星下意識別過臉，見陸乘淵就坐在榻邊。他身上換回了月白長衫，手裏拿著一封信箋，正在拆看。
薛南星還沒完全清醒，懵懵懂懂地點點頭。
陸乘淵笑了笑，“睡好了嗎？”
薛南星又點頭，動了動幹澀的嗓子，問道：“什麽時辰了？”
陸乘淵端了盞清水遞給她，“剛戌時。”
溫水滑過喉間，薛南星一聽是戌時，差點嗆出淚花，嗓子也擡高了幾分，“我睡了兩個時辰？”要知道自從離開奉川後，心中一根弦一直繃著，別說午休，饒是夜裏也極少深眠兩個時辰。
她驀地翻身下榻，將發髻稍微正了正，匆匆套上靴襪就要出門。
陸乘淵看著眼前炸毛的“小張大人”，楞了楞，“你做什麽？”
薛南星自百忙之中看他一眼，急道：“時間緊迫，得趕緊去張府。”
陸乘淵覺得好笑，晃了晃手中信箋，“你就不想看看這裏頭寫的什麽？”
薛南星收回擡起的腳，這才想起睡下前陸乘淵說過會先派人去張府，這裏頭怕是那管家的證詞。
她忙不疊結果信箋，可就在信箋抖開的剎那，被墨跡紮了眼——這字跡，像是被馬車碾過的蛛網，偏旁部首全部搬家，支離破碎地癱在白宣紙上。
“無影的墨寶？”她兩指夾著信箋抖了抖，“這字拿去藥鋪當方子，怕是能治死一村人。”
“現在你知道為何無影這麽怕寫字了吧。”陸乘淵低笑，“上月他寫密報，把‘敵襲’寫成‘狄嬉’，害得影鷹衛白跑數十裏逮了群鬥鵪鶉的。”
薛南星忍著笑細辨字跡來。
供詞與卷宗所述無二：四月十四寅時，也就是張啟山閉關的最後一日，管家頂著滂沱雨推開內院門，腐臭混著雨腥氣撲面。書房從裏被鎖，張啟山屍身平躺於榻上，潰爛如泥。八日來守門小廝堅稱未見人出入，此前亦未聞到異味。
她指尖點在洇散的墨團上，“腐屍惡臭堪比三伏天的腌臜氣，院外有人看守，還有家仆日日打掃，怎會只在最後一日才聞到惡臭？"
陸乘淵忽然握住她執箋的手，帶向某處蚯蚓般的墨痕，“仔細看這團墨疙瘩。”
薛南星鼻尖幾乎貼上紙面，才從蛛網似的筆劃裏摳出“石室”二字。
“密室！”她猛然攥緊信箋，“所以屍體前幾日被藏在密室，最後一日才被兇手擡出來放到榻上，這樣便都解釋得過去了。”
可人進去八日，死狀卻形如半月......
窗柩外暮色忽濃，她眼底卻亮起星火，“王爺，我得去一趟張府，再確認一件事！”
陸乘淵心知她想去看什麽，“你若是要去看看那間密室，便不必去了。”
“為何？”薛南星不解。
陸乘淵道：“那間密室四年前便已經被拆了。”
“拆了！？”
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卷宗在八仙桌上攤開。
“腐肉八日離骨，蠅蛆卻已孵化兩代？” 薛南星指尖點在驗屍格目的蠅蛆記錄上。
何茂雙手攏在袖中, 恭恭敬敬地立在一旁, “下官記得，那幾日接連暴雨, 莫不是因為太過潮濕, 才……”
陸乘淵掃一眼卷宗，折扇在掌心輕敲, 悠悠開口, “接連暴雨？即便是濕熱如嶺南，也不至於此吧。”
“這……”這卷宗一眼便瞧出問題, 何茂一時語塞，辯駁的話到了嘴邊又咽下，只能乖乖閉上了嘴。
“何大人。”薛南星懶得再聽, 轉而問道：“卷宗記載，老師閉關前夜, 曾與您一同吃酒？”
何茂連忙點頭，回憶起來，“正是，張大人那日拎著一壇三十年的陳釀來到衙門，說是即將閉關著書，少說也得大半月不能飲酒，便邀了下官一同暢飲。”他頓了頓, 語氣中滿是遺憾，“說來也是遺憾，若下官知道那是最後一面, 說什麽也要拽著他去醉逢樓痛飲一番。”
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“誰不說呢？”何茂道：“可張大人說看見醉逢樓的匾額就想起李申，不願去。後來下官仔細想想，也能理解，那會兒他與李申剛因為李申夫人那事大吵一架。要知道，咱們寧川四傑之中，就屬張大人和李申關系最為要好。卻因為李申夫人那案子鬧得反目成仇，說到底，下官也有責任，若不是我將這棘手之事丟給張大人，或許他二人也不至於走到這一步。”
他將語氣緩了緩，接著道：“後來我與張大人便去了城西一家小酒肆。結果好巧不巧，竟然在那兒又碰見了李申。”
關於李申出城一事，卷宗上確有記錄。那晚，何茂與張啟山在城西吃酒，大約傍晚時分，何茂瞧見李申出城。但礙於張啟山在場，何茂擔心二人再起沖突，便沒有上前打招呼。
這前因後果聽著似乎合情合理，可張啟山一死，李申便是最大嫌疑人，卻偏偏在張啟山閉關的前一日出了城，還是在何茂與張啟山的眼皮子底下離開的，薛南星總覺得哪裏透著蹊蹺。
她沈默了一會兒，忽而又問，“何大人是親眼看著李申出城門的？他就不會再折返回來嗎？”何茂想都沒想，擺了擺手，“那會兒正是戌初，李申出去沒多久城門就關了。況且那家酒肆正對著城門，我們二人就坐在外頭，若他折回來，肯定能瞧見。後來張大人出事，下官第一時間就去查了出入城記檔，確定李申出城後再沒回來過。”
說著，他又長嘆一聲，“想來寧川這傷心之地，他是不願再回來了。下官記得那日，他背著個包袱，垂頭喪氣地往城外走，若不是張大人先瞧見，下官都沒認出來。不過他能回遠州，放下那些煩心事，倒也算是一件好事。”
聽到這裏，薛南星心中疑惑陡然一沈。
她略作思索，朝陸乘淵使了個眼色。
陸乘淵會意，便三言兩語先將何茂打發走了。
薛南星反手扣上門栓，兩步上前，“王爺，何茂雖托我查案，可我頂著張純甫的身份，當眾開棺驗屍實在太過惹眼，不妥。” 她見陸乘淵點頭，又匆匆瞥了眼外間漸暗的天色，“眼下時辰還早，是先去張府，還是遠芳書齋？”
她凝眸沈思一瞬，緊接著自問自答，“要不還是先去張府看看，張啟山的死亡時間太蹊蹺了，我始終覺得有人故意加速了屍體腐敗，可到底是如何做到的，又為何要這麽做，還得去現場……”
話未說完，她腕間倏然一緊。
陸乘淵的掌心覆上她手腕，帶著絲絲溫涼，將她拉到榻邊，溫聲道：“眼下哪兒都不用去。”
薛南星反應過來時，肩頭一沈，人已經坐到了榻邊。
她驀地想起昨夜種種，眼下這般舉動，莫非是要……？
薛南星慌亂地抽回手，臉頰瞬間泛起紅暈，句不成句道：“王、王爺，青天白日的，怕是不太好吧！再說……再說案子重要，我……”
陸乘淵抖開雲錦被的手頓了頓，見她倏然瞪圓的眼，忍不住低笑出聲。
薛南星擡眸，直直撞進陸乘淵眼底的笑意當中。一雙修眉下的眼極好看，眸子裏盛了半碗清亮的雪，不參半點雜質，她這才知道是自己想偏了。
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陸乘淵笑了笑，轉身斟了盞安神茶，聲線浸著溫熱的霧氣，“眼下你是張純甫，即便看得出案子裏的疑點，也不能太過擅長驗屍。我已經讓何茂去安排開棺一事，先由府衙的仵作初驗一遍，晚些時候你再細驗。”
“張府那個老管家已經派人去問了，至於現場，自然還是要去的，不過待你睡醒再去也不遲。”茶盞輕輕擱在榻邊小幾，“今晚怕是還得再熬一宿，此刻最要緊的，是讓‘小張大人’養足精神。”
他回身，見薛南星怔怔地沒出聲，又將枕頭拍松了些，“這床鋪昨夜我未睡過，你且安心睡。”
薛南星一楞，脫口而出，“王爺昨夜沒睡過？”
陸乘淵只是淡淡道：“在書案邊闔了一下，夠了。”
“那怎麽行？王爺既然說了今晚還得熬一宿，那自然也要好好歇息，我回房去睡就行。”薛南星說著就要站起身，卻不防又被陸乘淵按了回去。
陸乘淵神色認真，“何茂心裏的算計，可比他袖中賬本還厚三分。張啟山的案子是否與他有關，有幾分關系暫未可知。他明面上恭敬，實則心裏打著什麽算盤你我二人都無法預料，還是小心為妙。”
“無白和梁山都不在，你一個人。”他安靜地看著薛南星，“我始終不放心。”
薛南星見到陸乘淵眼底的血絲，忽然掀開半邊錦被，“那……那要不王爺睡裏頭，我、我個子不大……”她擡手比出一掌寬，“在榻邊留這麽寬給我就好。”
陸乘淵一下失笑。
他傾身湊近，聲音忽地非常低，“你……確定嗎？本王的定力可沒你想得那麽好。”
清冽的吐息霎時漫過她鼻尖，薛南星心頭猛地一緊。
她腦中一片空白，慌亂抓過軟枕擋在燒紅的臉前，將臉埋進軟枕裏，甕聲甕氣道：“那……那王爺請自便。”說完便裹著錦被滾向裏側。
陸乘淵輕笑著替她掖好被角，聲音裏滿是溫柔，“行了，別把自己悶壞了。”
薛南星的臉更燙了，一頭埋進了帶著松香氣息的枕衾裏。
外間傳來書頁翻動聲，混著更漏有節奏的滴水聲。
她原本還想著闔眼假寐一下便算了，可一閉眼竟就真的睡著了。
*****
一覺不知雲深幾何，一點夢都沒做。
直至頰邊掠過一縷艾草香，薛南星才迷迷糊糊地睜開眼，睜眼時霞光正爬上雕花窗欞，恍惚間竟讓她生出還在奉川家中的錯覺。
還沒坐起身，身邊傳來低沈溫潤的一聲：“醒了？”
薛南星下意識別過臉，見陸乘淵就坐在榻邊。他身上換回了月白長衫，手裏拿著一封信箋，正在拆看。
薛南星還沒完全清醒，懵懵懂懂地點點頭。
陸乘淵笑了笑，“睡好了嗎？”
薛南星又點頭，動了動幹澀的嗓子，問道：“什麽時辰了？”
陸乘淵端了盞清水遞給她，“剛戌時。”
溫水滑過喉間，薛南星一聽是戌時，差點嗆出淚花，嗓子也擡高了幾分，“我睡了兩個時辰？”要知道自從離開奉川後，心中一根弦一直繃著，別說午休，饒是夜裏也極少深眠兩個時辰。
她驀地翻身下榻，將發髻稍微正了正，匆匆套上靴襪就要出門。
陸乘淵看著眼前炸毛的“小張大人”，楞了楞，“你做什麽？”
薛南星自百忙之中看他一眼，急道：“時間緊迫，得趕緊去張府。”
陸乘淵覺得好笑，晃了晃手中信箋，“你就不想看看這裏頭寫的什麽？”
薛南星收回擡起的腳，這才想起睡下前陸乘淵說過會先派人去張府，這裏頭怕是那管家的證詞。
她忙不疊結果信箋，可就在信箋抖開的剎那，被墨跡紮了眼——這字跡，像是被馬車碾過的蛛網，偏旁部首全部搬家，支離破碎地癱在白宣紙上。
“無影的墨寶？”她兩指夾著信箋抖了抖，“這字拿去藥鋪當方子，怕是能治死一村人。”
“現在你知道為何無影這麽怕寫字了吧。”陸乘淵低笑，“上月他寫密報，把‘敵襲’寫成‘狄嬉’，害得影鷹衛白跑數十裏逮了群鬥鵪鶉的。”
薛南星忍著笑細辨字跡來。
供詞與卷宗所述無二：四月十四寅時，也就是張啟山閉關的最後一日，管家頂著滂沱雨推開內院門，腐臭混著雨腥氣撲面。書房從裏被鎖，張啟山屍身平躺於榻上，潰爛如泥。八日來守門小廝堅稱未見人出入，此前亦未聞到異味。
她指尖點在洇散的墨團上，“腐屍惡臭堪比三伏天的腌臜氣，院外有人看守，還有家仆日日打掃，怎會只在最後一日才聞到惡臭？"
陸乘淵忽然握住她執箋的手，帶向某處蚯蚓般的墨痕，“仔細看這團墨疙瘩。”
薛南星鼻尖幾乎貼上紙面，才從蛛網似的筆劃裏摳出“石室”二字。
“密室！”她猛然攥緊信箋，“所以屍體前幾日被藏在密室，最後一日才被兇手擡出來放到榻上，這樣便都解釋得過去了。”
可人進去八日，死狀卻形如半月......
窗柩外暮色忽濃，她眼底卻亮起星火，“王爺，我得去一趟張府，再確認一件事！”
陸乘淵心知她想去看什麽，“你若是要去看看那間密室，便不必去了。”
“為何？”薛南星不解。
陸乘淵道：“那間密室四年前便已經被拆了。”
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