第47章 向關中而來的使者
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第47章 向關中而來的使者
遠處的船只已經停在了那頭, 像是一層將要翻湧而起的潮水。
而在這所有的船只之前，正是這一把忽然綻放的尖刀。
王神愛自船頭俯瞰，忽然理解了為何天幕會說, 苻晏這位將領酷愛錘砧戰術。
在今時, 其實沒有一個明確的說法，定義何為“錘砧”戰術, 但顧名思義, 這是在用一部分較弱的兵力作為砧板吸引牽制敵人, 而用另一部分精銳（多為機動性較強的騎兵）作為錘子，向敵人的要害發起打擊。
若按天幕所說, 苻晏真正上戰場的時候，體力已不足以支撐她沖殺到前線，那麽作為“砧板”的誘餌，那支較弱的兵力, 恰恰是由她自己統領的。
這是一位極具眼光的勇將啊……
“你就不怕我因你擅自調兵懲處於你？”
苻晏剛被接到船上, 就聽到了這樣的一句。
她目光微凜, 見王神愛面露幾分欣賞，眼神中也少有銳利, 便知這不是一句怪罪, 而是一句考驗式的問題。
答得如何，或許就決定了她之後能得到怎樣的委任。
她不疾不徐地答道：“陛下令桓玄先行，正要讓南方眾人知曉，您離開建康, 親自出行, 並非被迫以身犯險, 而是明君所至眾人開道，臣只為應召而來, 為何是擅自調兵。”
“況且——”她負甲挺身而立，因北人血統，更可見身量不低，“如今要與北方相鬥，爭的便是時機。相比於未長成的將領，臣以為陛下會更青睞於我。”
後頭隱約傳來了點聲音。
但這並不妨礙此刻船上，唯有兩人的聲音最為鮮明。
王神愛問道：“你能做什麽？”
苻晏答道：“起碼，能與陛下重敘天幕所說的君臣緣分，也能為陛下開一條通往關中的路！”
這彼此對望的君臣，人還在江州境內，在這南方的大江之上，心卻好像已經隨同這句話，被托舉到了更遠的地方。
不過可惜，船隊以及陸上的軍隊都還需要行路的時間，無法隨同這宏願一並一躍千裏抵達關中。
倒是有一人先自鄴城乘舟，順流而上，如同在戰亂中冒險行船的商賈一般，向著司隸方向而去。
沿途之間，戰火已燃。
姚興自關中方向起兵，以極快的速度攻破了華山，搶占了崤函道在華陰方向的入口。
昔日的東晉朝廷雖對司隸方向疏於管轄，但仍在這些關卡郡縣設置了太守，駐紮有少量兵馬。
可惜，姚興動手太快，根本沒給這些人以反擊的機會。
華山太守董邁的頭顱，被羌人示威一般掛在了軍旗之前。
關中大軍便這樣越過華山一帶，進而向弘農方向進發。
華山太守的遭遇警告了弘農太守，就算有天幕在上宣傳，對於這些羌人來說，永安依然是他們的敵人，是他們要拼力戰勝的對象。
他若指望對方認清所謂天命，還不如指望自己的城關能堅固一些。
幸好，弘農郡扼守三門峽要沖，弘農太守陶促退居焦城，在姚興洶洶來襲的進攻面前，還能勉力支撐。
但當他望向下方黑壓壓的兵馬時，心中只剩一片慘淡與恐慌。
“太守，咱們……守得住這城嗎？”滿身披掛的士卒向著長官問道。
陶促恍惚著答道：“……就算不能，也得能啊。”
光是看著先前華山那頭傳來的戰報，加上此刻城下羌人兵馬的叫嚷，再是不通軍事的人也能看出，姚興攻向洛陽的心思有多麽迫切。為了震懾洛陽，他此刻也更想要用強硬的手段攻城。
這與天幕所提及的，完全是不同的發展！
在那個不同的故事裏，姚興起先並未將進攻洛陽視為自己最大的目標，所以讓陶促還能有餘力傳訊洛陽，進而向建康求援，最終得到了永安的援助。
可今日不同！
黑雲壓城城欲摧，在這可怕的怒浪面前，仿佛他只要有稍一口氣松懈，便會被吞沒得渣也不剩！
“洛陽方向……還沒消息嗎？”陶促苦澀地朝著下屬發問。
但他自己也很清楚這個問題的答案。
羌人精銳包圍了焦城，若非三門峽段水路險要，不能放任任何一座城池在敵軍手中，憑借他們的人數早可以繼續東進，而不是在這裏非要破城不可。
也正是這個包圍，讓陶促不僅需要晝夜不歇地戍防於城頭，防止城關被攻破，還無法收到外界的消息。
倘若洛陽方向真有援軍消息傳來，那也只會是他看到了援軍，沒有其他的可能，又怎會是從下屬的口中聽聞！
他費力地將目光從城下移回城內，看到了一張張不知是因寒風還是恐懼同樣失去血色的面孔，只能極力安慰道：“今日的情況，總不會……再比天幕上更糟糕了。”
可這句安慰，在底下一聲高過一聲的叫陣呼喝面前，又顯得何其單薄無力。
只是他從城頭看不到，當那位鄴城來客抵達姚興軍中，從營中走過的時候，卻仍能看到，這場出兵對於關中士卒來說，也未嘗不是一種折磨。
冬日，原本就不是一個適合於進軍的時候。
以游牧民族的習性來說，這個時節他們早已完成了對外的劫掠，回到了諸如河湟谷地、漠北某處山谷這樣的避風之所，等到寒冬過去再行圖謀。
自羌人占據關中以來，這個相對氣候和暖的地方，於他們而言便是一處安樂窩。
這次突如其來的進軍，既是為了打破既定的命運，又何嘗不是在打破他們先前的作戰習慣。
北有中條山，南有秦嶺，按說北部的朔風應當已被攔截在了這條崤函道外，可當人身在其中的時候，只覺猛烈的穿堂風裹挾著江中潮冷的水汽鋪面而來。
崔浩又扯緊了身上的風氅，方才躬身，自掀起一角的簾帳中穿過，抵達了姚興的面前。
軍帳之中炭火正旺，與外頭苦於天寒的士卒處境大不 相同。崔浩他先前被寒風凍得有些幹澀的喉嚨裏，也終於呼出了一口熱氣。
他恭敬地朝著姚興行了個禮，口稱了一聲“秦王”。
行禮問好之間，他也不忘以餘光打量了一番上首的姚興。
拓跋珪不信天命，也因永安的表現不敢輕信天幕的判斷，讓他在抵達此地後好好看看姚興是什麽樣的人。這一點，崔浩牢記在心。
在他的視線中，彤彤明火將姚興略顯深刻的眉眼照得有些模糊，以至於乍看起來，更有幾分溫和從容的姿態，也難怪會有人說，姚興這人的有些表現像極了大秦天王苻堅，可他能如此果斷地向洛陽發起進攻，這軍營之中也是血氣不減，又讓人何敢小覷於他！
“你說你是——”
“清河崔氏，崔浩。”
“清河崔氏……”姚興玩味地端詳了一番下方的年輕人，“魏王選了一個有意思的使者。”
崔浩迎著他的目光，坦坦蕩蕩：“不是魏王，是魏帝。”
姚興面色一變，驟然意識到，面前的崔浩固然年輕，但他背後那位不滿三十的主君會派遣他前來，可不是向外示怯的！
他也毫不猶豫地就向姚興告知了這個大消息——
魏王拓跋珪，預備稱帝！
姚興沈聲問道：“他是要你來告訴我，他已決心絕不向永安屈服，繼續與對方為敵？還是要借你之口來向我挑釁，讓我向他俯首稱臣？”
“都不是。”崔浩答道，“陛下希望借我，向秦王傳遞三個信號。”
三個信號？
姚興眼眸微瞇，“讓我先猜猜吧，第一個，便是如你一般的北方士族，雖為漢人，仍願聽從他拓跋珪的指揮。”
崔浩：“正是。但這並不是因為永安對士族無有好感，促成了我們的倒戈。而是因為我們看得到，魏帝陛下有統一北方的潛質，也有理政治世的本領。”
姚興輕嗤了一聲。別以為他聽不出來，這崔浩將話說得體面，實際上還不是在說，他不如拓跋珪多了去了，所以只有拓跋珪能統一北方。一邊說著不是讓他俯首向北，話中暗藏的又仍是這個意思。
不過，他能請來的只是西涼朔儒，而拓跋珪竟能令清河崔氏子弟作為使者，確是贏面不小！
“其二……”姚興頓了頓，說道，“他在北方戰場已取勝，有了餘力向我發起聯合。”
崔浩點頭稱“是”，“魏帝陛下已攻滅鄴城，連殺慕容寶和其兄弟數人，餘下的慕容德、慕容熙等人不足為慮，如今陛下雖有心先回平城登基，但永安畢竟是大敵，還是該當與秦王商議一番聯手拒敵之事。”
先打永安，隨後他們再來決出勝負。
——這便是拓跋珪讓崔浩前來的意思。
以姚興看來，這崔浩倒委實是個聰明人，半個字也沒提到天幕，以免戳人痛腳，不像那蜀中方向趕來的兩個使者，上來就是一句“秦王可願如天幕一般與蜀中結盟”，真是對得起他對蜀中那群氐人的印象。
等等，說到蜀中氐人……
姚興疑惑：“你說拓跋珪他攻滅了鄴城，你是從鄴城來的？”
“不錯。”
姚興：“那你似乎來晚了吧。”
從蜀中到關中的道路，雖因當年蜀魏交戰被拓寬良多，但仍不是一條好走的道路，就算是日夜不休快馬趕路，也起碼需要十日。
可從鄴城到此地，幾乎全程都是水路，就算要越過前方的交戰區域需要多加小心，對崔浩來說，充其量也就需要五日而已。這還是往多了算的。
那麽為何，崔浩會比蜀中的使者來得還要晚？
崔浩答道：“這便是魏帝陛下希望我向您轉達的第三件事。您迅速起兵，能稱一句殺伐果決，但千萬別落入了已知的圈套裏。”
“我在抵達此地前，在洛陽周遭停留了幾日，未能進入洛陽城，只將北部防線看了個清楚。這洛陽之地有能人啊，自邙山抵孟津、小平津一帶，都已用最少的人力設置了最為有效的防守。那麽您覺得，洛陽以西的函谷關又會如何？”
“魏帝能派遣我往關中方向出使，向您陳說結盟利弊，那位大應陛下又會如何行事？總不能是留在建康，等著我們去朝拜的吧。”
姚興神情更冷，望向崔浩的眼神裏，卻已又少了一分因他年齡而來的小覷，“你是說，我就算此刻能夠速勝弘農，也會被攔截在洛陽城前重蹈覆轍。”
崔浩答道：“這是您說的，不是我說的。”
姚興真是要被崔浩給氣笑了。
但崔浩的下一句話，又讓他本要發作的怒氣，又被按捺在了當場。“我只是想說，若人人都是這樣警惕，起兵的起兵，派遣使者的派遣使者，恰恰也說明了對手的強大。”
“這場結盟由誰主動發起，由誰主導，並不是關鍵。關鍵的是，要如何拿到這個扭轉輿論與民心的契機！”
崔浩又朝著姚興拱手行了一禮：“請秦王三思。”
姚興的指尖在手邊的毛皮扶手上輕輕摩挲，營帳之中一時之間只聽得到炭火的嗶啵作響，直到一個聲音重新響起在了帳中：“說說洛陽。”
崔浩的臉上不見拉鋸得勝的喜悅，只平靜地答道：“洛陽駐兵必然不多，但因民心向著永安，加上有人籌謀布局，防守遠勝弘農。洛陽八關能被列為漢時屏障，也絕非只因地形位置而已。秦王若要速勝洛陽，光靠強硬手段可不夠。”
“那麽崔先生的意思是？”姚興徐徐發問。
同在帳中的眾人，都已敏銳地留意到了姚興對崔浩的稱呼發生了變化。
都不知有沒有到二十歲的崔浩，其實當不得先生二字，但他今日出使的種種表現，又仿佛真能擔負起這個稱呼。就連崔浩自己，也只是在稍縱即逝的意外後，仿若無事地接下了這個名頭。
“在此之前，我想請問秦王一句話——蜀中情況如何？”
姚興答道：“譙縱已搶先一步反叛，自立為王，號稱成都王，一面讓一支兵馬北上漢中，作為策應，一面讓兩位使者前來關中向我表態。”
“但我猜，秦王並不信他們。”崔浩接道。
姚興但笑不語。
這種話不必明說，大家彼此知道就好了。
蜀中的氐人不想跑到外面去打仗，不想和荊州兵交手，就能反過來把上面指揮的刺史宰了，難道現在就能脫胎換骨，願意跑到更遠的洛陽作戰嗎？
說什麽笑話呢！
“那便只向他們借道借船借馬，但不用他們的人。”崔浩下了判斷。“至於要如何打洛陽，我想給秦王提一個特殊的建議。比如說——”
他的目光像是越過了營帳，看到了營帳之外交鋒的戰場，“對弘農諸縣圍而不攻，額外派出一隊人馬聽我指揮。”
……
“桓將軍！”
“桓將軍……”
桓謙一一與這些湊上來的人打了招呼，認真地敷衍了諸如“陛下什麽時候到洛陽”“洛陽百姓之後算什麽籍貫”的問題，才終於找到了一個脫身的借口，和外頭接應的下屬會合到了一處。
下屬瞧見，這位素來有些過於溫和的桓氏將領，微不可見地松了一口氣。
他忍不住提醒道：“其實您大可以和他們說明白的。”
桓謙搖了搖頭：“你看到洛陽城中的情況了，你忍心嗎？”
下屬也跟著搖頭。
桓謙心中暗嘆，桓玄這位堂弟，真是給他安排了一個麻煩的任務。
他越過伊闕關，抵達洛陽的時候，頭頂的天幕剛剛結束。
對於洛陽的百姓來說，他的到來，與神兵天降也沒什麽區別。
上一刻，天幕還在說，永安在洛陽打了一場漂亮的戰役。下一刻，南方就有一路軍隊抵達了此地。
所有圍攏上來的洛陽百姓都在問，永安陛下是不是早已料想到了這一出，於是提早派遣桓謙來到了這裏。
望著那一張張麻木中透露著希望，眼神裏帶著渴慕的眼睛，桓謙要如何才能說，他並非永安部將，而是尊奉了桓玄之命來到此地探路。他說不出啊！
他更是在到了此地後才知道，洛陽這頭的官員因今年春旱秋收不足，百姓飽受饑餓之苦，幹脆偷跑了。對於混亂的東晉士族上層來說，跑了個無關緊要之地的太守，根本掀不起任何一點風浪。
而對於洛陽的百姓來說，就是前朝的官員跑了半年，天幕宣稱了天命所在，大應陛下也派出了真正的官員。
桓謙的面皮終究還是不夠厚，幹脆咬著牙認下了這個應帝使者的身份，然後滿是忐忑地看到，這些洛陽百姓從家中取出了僅剩不多的口糧，向他們這些人展示善意。
他心中的包袱愈發沈重。為了防止洛陽因天幕所說遭到進攻，幹脆將自己麾下的人手分編成了數隊，配合上響應募招而來的洛陽百姓，鎮守在洛陽周遭。他又花了數日的時間，理了理先前留在洛陽的賬冊，尋到了個廢棄糧倉的位置，從中翻找出了些並未黴變的陳谷，暫時充作軍糧。
在此之前，他也已將洛陽的情況寫入了奏報，送向了南方。
可這種冒認身份的誆騙終究只能執行一時，又豈能騙得長久呢？
桓謙真是為桓玄捏了一把冷汗，不知道自己此刻的行事，會不會讓有心入主洛陽的桓玄剛來就遭到此地的排斥。
這些洛陽百姓原本其實是不認識桓玄的，但架不住天幕這般宣傳，已讓所有人都知道，桓玄是個被騙作忠臣卻無遠謀的“傻子”……
他心中困擾不已，還是先轉開了話題：“函谷關以西的情況如何了？”
下屬連忙答道：“還沒有額外的消息傳來。”
大約十日之前，華山諸縣告破、太守被殺、秦軍進攻弘農的消息，被人速報洛陽，送到了桓謙的手中，一並送來的，還有弘農太守的求援。
桓謙倒是很想派兵支援，畢竟，一旦弘農告破，下一個遭到秦軍猛烈進攻的，就會是洛陽。
可他手下真正能算精兵的，也只有六七百人，軍糧更是大大不足。布置洛陽的防守都已算是他在無中生有，又哪裏還有餘力支援旁人。
除非……
桓謙放慢了腳步，心中思忖，開口說道：“弘農未被秦軍速速攻破，是個好消息，說明秦軍的士氣受天幕影響，遠沒有我們想象的要高。洛陽的處境也比先前安全。”
“您想出兵——”
“不，不出兵！不管怎麽說，出兵弘農，去我們誰都不熟悉的戰場交手，絕不是個明智的決定。”桓謙否認道。
他又沈默了須臾，方才說道：“我要速回荊州一趟，倘若秦軍西進攻破洛陽，遇險的絕不只是洛陽而已！必須要請將軍速做決斷！”
無論桓玄是要自立門戶，還是要投靠永安，都得在這緊要關頭先對洛陽給出一路援助，保住這個至關重要的樞紐。
“洛陽局勢暫時穩妥，來得及走這一趟！”
當桓謙在洛陽眾人期待的目光中越過城關的時候，他忽然比任何時候都理解了父親當年的決定。
為什麽當年苻堅率眾南下的時候，父親桓沖寧可放棄桓氏多年積澱，放棄桓氏更進一步的機會，也要和謝安聯手，結成南方最為穩固的戰線。
因為總會有人希望保住的不僅僅是家族，是輝煌的地位，還要保住戰火之下的百姓。
被餓瘦的戰馬奔跑起來的速度，其實不如他來時快。
但對桓謙來說，冬日的勁風呼嘯著刮過他的臉，卻讓他更有一種奮力馳騁的沖動。
然而當他剛要越過前方一片山陵的時候，忽從西面殺出了一隊精兵，一片箭雨兜頭朝著他這一行百餘人，就這樣罩了下來。
這裏，是司隸往荊州方向的門戶之地。自出伊闕關後，越過前方的陽人聚，越過汝水，就離荊州不遠了。隨後便能增補人手，更換馬匹，以更快的速度趕赴桓玄面前。
可在這電光石火之間，桓謙愕然地看到，在前方殺奔出的那一行人赫然有著胡人的打扮，羌人的面容！
他們本應該在前線弘農的戰場上，但現在卻好像越過了熊耳山，淌過了伊水，繞到了洛陽南邊的門戶。
桓謙一勒韁繩便想自這亂箭中殺出重圍，但這顯然已經太遲了。
一支利箭破空，已自側面穿過了他的脖頸。
桓謙猛地僵住了動作。撕裂的痛楚，讓他無法在此時發出任何一句號令。
也或許，就算他能下令，也沒有任何用了。
在輕騎沖陣的羌人面前，這些單薄的抵抗簡直無力得讓人心寒。
那顆頭顱上的眼睛尚未閉上，便已被一把彎刀斬落在了塵土之間。
……
“崔先生——”
為首的羌人提著桓謙的腦袋，催動著戰馬向一個方向跑來，臉上的疲累也壓不住下頭的嗜血好戰。
崔浩也已聽到了後半句話：“咱們下一步該做什麽！”
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而在這所有的船只之前，正是這一把忽然綻放的尖刀。
王神愛自船頭俯瞰，忽然理解了為何天幕會說, 苻晏這位將領酷愛錘砧戰術。
在今時, 其實沒有一個明確的說法，定義何為“錘砧”戰術, 但顧名思義, 這是在用一部分較弱的兵力作為砧板吸引牽制敵人, 而用另一部分精銳（多為機動性較強的騎兵）作為錘子，向敵人的要害發起打擊。
若按天幕所說, 苻晏真正上戰場的時候，體力已不足以支撐她沖殺到前線，那麽作為“砧板”的誘餌，那支較弱的兵力, 恰恰是由她自己統領的。
這是一位極具眼光的勇將啊……
“你就不怕我因你擅自調兵懲處於你？”
苻晏剛被接到船上, 就聽到了這樣的一句。
她目光微凜, 見王神愛面露幾分欣賞，眼神中也少有銳利, 便知這不是一句怪罪, 而是一句考驗式的問題。
答得如何，或許就決定了她之後能得到怎樣的委任。
她不疾不徐地答道：“陛下令桓玄先行，正要讓南方眾人知曉，您離開建康, 親自出行, 並非被迫以身犯險, 而是明君所至眾人開道，臣只為應召而來, 為何是擅自調兵。”
“況且——”她負甲挺身而立，因北人血統，更可見身量不低，“如今要與北方相鬥，爭的便是時機。相比於未長成的將領，臣以為陛下會更青睞於我。”
後頭隱約傳來了點聲音。
但這並不妨礙此刻船上，唯有兩人的聲音最為鮮明。
王神愛問道：“你能做什麽？”
苻晏答道：“起碼，能與陛下重敘天幕所說的君臣緣分，也能為陛下開一條通往關中的路！”
這彼此對望的君臣，人還在江州境內，在這南方的大江之上，心卻好像已經隨同這句話，被托舉到了更遠的地方。
不過可惜，船隊以及陸上的軍隊都還需要行路的時間，無法隨同這宏願一並一躍千裏抵達關中。
倒是有一人先自鄴城乘舟，順流而上，如同在戰亂中冒險行船的商賈一般，向著司隸方向而去。
沿途之間，戰火已燃。
姚興自關中方向起兵，以極快的速度攻破了華山，搶占了崤函道在華陰方向的入口。
昔日的東晉朝廷雖對司隸方向疏於管轄，但仍在這些關卡郡縣設置了太守，駐紮有少量兵馬。
可惜，姚興動手太快，根本沒給這些人以反擊的機會。
華山太守董邁的頭顱，被羌人示威一般掛在了軍旗之前。
關中大軍便這樣越過華山一帶，進而向弘農方向進發。
華山太守的遭遇警告了弘農太守，就算有天幕在上宣傳，對於這些羌人來說，永安依然是他們的敵人，是他們要拼力戰勝的對象。
他若指望對方認清所謂天命，還不如指望自己的城關能堅固一些。
幸好，弘農郡扼守三門峽要沖，弘農太守陶促退居焦城，在姚興洶洶來襲的進攻面前，還能勉力支撐。
但當他望向下方黑壓壓的兵馬時，心中只剩一片慘淡與恐慌。
“太守，咱們……守得住這城嗎？”滿身披掛的士卒向著長官問道。
陶促恍惚著答道：“……就算不能，也得能啊。”
光是看著先前華山那頭傳來的戰報，加上此刻城下羌人兵馬的叫嚷，再是不通軍事的人也能看出，姚興攻向洛陽的心思有多麽迫切。為了震懾洛陽，他此刻也更想要用強硬的手段攻城。
這與天幕所提及的，完全是不同的發展！
在那個不同的故事裏，姚興起先並未將進攻洛陽視為自己最大的目標，所以讓陶促還能有餘力傳訊洛陽，進而向建康求援，最終得到了永安的援助。
可今日不同！
黑雲壓城城欲摧，在這可怕的怒浪面前，仿佛他只要有稍一口氣松懈，便會被吞沒得渣也不剩！
“洛陽方向……還沒消息嗎？”陶促苦澀地朝著下屬發問。
但他自己也很清楚這個問題的答案。
羌人精銳包圍了焦城，若非三門峽段水路險要，不能放任任何一座城池在敵軍手中，憑借他們的人數早可以繼續東進，而不是在這裏非要破城不可。
也正是這個包圍，讓陶促不僅需要晝夜不歇地戍防於城頭，防止城關被攻破，還無法收到外界的消息。
倘若洛陽方向真有援軍消息傳來，那也只會是他看到了援軍，沒有其他的可能，又怎會是從下屬的口中聽聞！
他費力地將目光從城下移回城內，看到了一張張不知是因寒風還是恐懼同樣失去血色的面孔，只能極力安慰道：“今日的情況，總不會……再比天幕上更糟糕了。”
可這句安慰，在底下一聲高過一聲的叫陣呼喝面前，又顯得何其單薄無力。
只是他從城頭看不到，當那位鄴城來客抵達姚興軍中，從營中走過的時候，卻仍能看到，這場出兵對於關中士卒來說，也未嘗不是一種折磨。
冬日，原本就不是一個適合於進軍的時候。
以游牧民族的習性來說，這個時節他們早已完成了對外的劫掠，回到了諸如河湟谷地、漠北某處山谷這樣的避風之所，等到寒冬過去再行圖謀。
自羌人占據關中以來，這個相對氣候和暖的地方，於他們而言便是一處安樂窩。
這次突如其來的進軍，既是為了打破既定的命運，又何嘗不是在打破他們先前的作戰習慣。
北有中條山，南有秦嶺，按說北部的朔風應當已被攔截在了這條崤函道外，可當人身在其中的時候，只覺猛烈的穿堂風裹挾著江中潮冷的水汽鋪面而來。
崔浩又扯緊了身上的風氅，方才躬身，自掀起一角的簾帳中穿過，抵達了姚興的面前。
軍帳之中炭火正旺，與外頭苦於天寒的士卒處境大不 相同。崔浩他先前被寒風凍得有些幹澀的喉嚨裏，也終於呼出了一口熱氣。
他恭敬地朝著姚興行了個禮，口稱了一聲“秦王”。
行禮問好之間，他也不忘以餘光打量了一番上首的姚興。
拓跋珪不信天命，也因永安的表現不敢輕信天幕的判斷，讓他在抵達此地後好好看看姚興是什麽樣的人。這一點，崔浩牢記在心。
在他的視線中，彤彤明火將姚興略顯深刻的眉眼照得有些模糊，以至於乍看起來，更有幾分溫和從容的姿態，也難怪會有人說，姚興這人的有些表現像極了大秦天王苻堅，可他能如此果斷地向洛陽發起進攻，這軍營之中也是血氣不減，又讓人何敢小覷於他！
“你說你是——”
“清河崔氏，崔浩。”
“清河崔氏……”姚興玩味地端詳了一番下方的年輕人，“魏王選了一個有意思的使者。”
崔浩迎著他的目光，坦坦蕩蕩：“不是魏王，是魏帝。”
姚興面色一變，驟然意識到，面前的崔浩固然年輕，但他背後那位不滿三十的主君會派遣他前來，可不是向外示怯的！
他也毫不猶豫地就向姚興告知了這個大消息——
魏王拓跋珪，預備稱帝！
姚興沈聲問道：“他是要你來告訴我，他已決心絕不向永安屈服，繼續與對方為敵？還是要借你之口來向我挑釁，讓我向他俯首稱臣？”
“都不是。”崔浩答道，“陛下希望借我，向秦王傳遞三個信號。”
三個信號？
姚興眼眸微瞇，“讓我先猜猜吧，第一個，便是如你一般的北方士族，雖為漢人，仍願聽從他拓跋珪的指揮。”
崔浩：“正是。但這並不是因為永安對士族無有好感，促成了我們的倒戈。而是因為我們看得到，魏帝陛下有統一北方的潛質，也有理政治世的本領。”
姚興輕嗤了一聲。別以為他聽不出來，這崔浩將話說得體面，實際上還不是在說，他不如拓跋珪多了去了，所以只有拓跋珪能統一北方。一邊說著不是讓他俯首向北，話中暗藏的又仍是這個意思。
不過，他能請來的只是西涼朔儒，而拓跋珪竟能令清河崔氏子弟作為使者，確是贏面不小！
“其二……”姚興頓了頓，說道，“他在北方戰場已取勝，有了餘力向我發起聯合。”
崔浩點頭稱“是”，“魏帝陛下已攻滅鄴城，連殺慕容寶和其兄弟數人，餘下的慕容德、慕容熙等人不足為慮，如今陛下雖有心先回平城登基，但永安畢竟是大敵，還是該當與秦王商議一番聯手拒敵之事。”
先打永安，隨後他們再來決出勝負。
——這便是拓跋珪讓崔浩前來的意思。
以姚興看來，這崔浩倒委實是個聰明人，半個字也沒提到天幕，以免戳人痛腳，不像那蜀中方向趕來的兩個使者，上來就是一句“秦王可願如天幕一般與蜀中結盟”，真是對得起他對蜀中那群氐人的印象。
等等，說到蜀中氐人……
姚興疑惑：“你說拓跋珪他攻滅了鄴城，你是從鄴城來的？”
“不錯。”
姚興：“那你似乎來晚了吧。”
從蜀中到關中的道路，雖因當年蜀魏交戰被拓寬良多，但仍不是一條好走的道路，就算是日夜不休快馬趕路，也起碼需要十日。
可從鄴城到此地，幾乎全程都是水路，就算要越過前方的交戰區域需要多加小心，對崔浩來說，充其量也就需要五日而已。這還是往多了算的。
那麽為何，崔浩會比蜀中的使者來得還要晚？
崔浩答道：“這便是魏帝陛下希望我向您轉達的第三件事。您迅速起兵，能稱一句殺伐果決，但千萬別落入了已知的圈套裏。”
“我在抵達此地前，在洛陽周遭停留了幾日，未能進入洛陽城，只將北部防線看了個清楚。這洛陽之地有能人啊，自邙山抵孟津、小平津一帶，都已用最少的人力設置了最為有效的防守。那麽您覺得，洛陽以西的函谷關又會如何？”
“魏帝能派遣我往關中方向出使，向您陳說結盟利弊，那位大應陛下又會如何行事？總不能是留在建康，等著我們去朝拜的吧。”
姚興神情更冷，望向崔浩的眼神裏，卻已又少了一分因他年齡而來的小覷，“你是說，我就算此刻能夠速勝弘農，也會被攔截在洛陽城前重蹈覆轍。”
崔浩答道：“這是您說的，不是我說的。”
姚興真是要被崔浩給氣笑了。
但崔浩的下一句話，又讓他本要發作的怒氣，又被按捺在了當場。“我只是想說，若人人都是這樣警惕，起兵的起兵，派遣使者的派遣使者，恰恰也說明了對手的強大。”
“這場結盟由誰主動發起，由誰主導，並不是關鍵。關鍵的是，要如何拿到這個扭轉輿論與民心的契機！”
崔浩又朝著姚興拱手行了一禮：“請秦王三思。”
姚興的指尖在手邊的毛皮扶手上輕輕摩挲，營帳之中一時之間只聽得到炭火的嗶啵作響，直到一個聲音重新響起在了帳中：“說說洛陽。”
崔浩的臉上不見拉鋸得勝的喜悅，只平靜地答道：“洛陽駐兵必然不多，但因民心向著永安，加上有人籌謀布局，防守遠勝弘農。洛陽八關能被列為漢時屏障，也絕非只因地形位置而已。秦王若要速勝洛陽，光靠強硬手段可不夠。”
“那麽崔先生的意思是？”姚興徐徐發問。
同在帳中的眾人，都已敏銳地留意到了姚興對崔浩的稱呼發生了變化。
都不知有沒有到二十歲的崔浩，其實當不得先生二字，但他今日出使的種種表現，又仿佛真能擔負起這個稱呼。就連崔浩自己，也只是在稍縱即逝的意外後，仿若無事地接下了這個名頭。
“在此之前，我想請問秦王一句話——蜀中情況如何？”
姚興答道：“譙縱已搶先一步反叛，自立為王，號稱成都王，一面讓一支兵馬北上漢中，作為策應，一面讓兩位使者前來關中向我表態。”
“但我猜，秦王並不信他們。”崔浩接道。
姚興但笑不語。
這種話不必明說，大家彼此知道就好了。
蜀中的氐人不想跑到外面去打仗，不想和荊州兵交手，就能反過來把上面指揮的刺史宰了，難道現在就能脫胎換骨，願意跑到更遠的洛陽作戰嗎？
說什麽笑話呢！
“那便只向他們借道借船借馬，但不用他們的人。”崔浩下了判斷。“至於要如何打洛陽，我想給秦王提一個特殊的建議。比如說——”
他的目光像是越過了營帳，看到了營帳之外交鋒的戰場，“對弘農諸縣圍而不攻，額外派出一隊人馬聽我指揮。”
……
“桓將軍！”
“桓將軍……”
桓謙一一與這些湊上來的人打了招呼，認真地敷衍了諸如“陛下什麽時候到洛陽”“洛陽百姓之後算什麽籍貫”的問題，才終於找到了一個脫身的借口，和外頭接應的下屬會合到了一處。
下屬瞧見，這位素來有些過於溫和的桓氏將領，微不可見地松了一口氣。
他忍不住提醒道：“其實您大可以和他們說明白的。”
桓謙搖了搖頭：“你看到洛陽城中的情況了，你忍心嗎？”
下屬也跟著搖頭。
桓謙心中暗嘆，桓玄這位堂弟，真是給他安排了一個麻煩的任務。
他越過伊闕關，抵達洛陽的時候，頭頂的天幕剛剛結束。
對於洛陽的百姓來說，他的到來，與神兵天降也沒什麽區別。
上一刻，天幕還在說，永安在洛陽打了一場漂亮的戰役。下一刻，南方就有一路軍隊抵達了此地。
所有圍攏上來的洛陽百姓都在問，永安陛下是不是早已料想到了這一出，於是提早派遣桓謙來到了這裏。
望著那一張張麻木中透露著希望，眼神裏帶著渴慕的眼睛，桓謙要如何才能說，他並非永安部將，而是尊奉了桓玄之命來到此地探路。他說不出啊！
他更是在到了此地後才知道，洛陽這頭的官員因今年春旱秋收不足，百姓飽受饑餓之苦，幹脆偷跑了。對於混亂的東晉士族上層來說，跑了個無關緊要之地的太守，根本掀不起任何一點風浪。
而對於洛陽的百姓來說，就是前朝的官員跑了半年，天幕宣稱了天命所在，大應陛下也派出了真正的官員。
桓謙的面皮終究還是不夠厚，幹脆咬著牙認下了這個應帝使者的身份，然後滿是忐忑地看到，這些洛陽百姓從家中取出了僅剩不多的口糧，向他們這些人展示善意。
他心中的包袱愈發沈重。為了防止洛陽因天幕所說遭到進攻，幹脆將自己麾下的人手分編成了數隊，配合上響應募招而來的洛陽百姓，鎮守在洛陽周遭。他又花了數日的時間，理了理先前留在洛陽的賬冊，尋到了個廢棄糧倉的位置，從中翻找出了些並未黴變的陳谷，暫時充作軍糧。
在此之前，他也已將洛陽的情況寫入了奏報，送向了南方。
可這種冒認身份的誆騙終究只能執行一時，又豈能騙得長久呢？
桓謙真是為桓玄捏了一把冷汗，不知道自己此刻的行事，會不會讓有心入主洛陽的桓玄剛來就遭到此地的排斥。
這些洛陽百姓原本其實是不認識桓玄的，但架不住天幕這般宣傳，已讓所有人都知道，桓玄是個被騙作忠臣卻無遠謀的“傻子”……
他心中困擾不已，還是先轉開了話題：“函谷關以西的情況如何了？”
下屬連忙答道：“還沒有額外的消息傳來。”
大約十日之前，華山諸縣告破、太守被殺、秦軍進攻弘農的消息，被人速報洛陽，送到了桓謙的手中，一並送來的，還有弘農太守的求援。
桓謙倒是很想派兵支援，畢竟，一旦弘農告破，下一個遭到秦軍猛烈進攻的，就會是洛陽。
可他手下真正能算精兵的，也只有六七百人，軍糧更是大大不足。布置洛陽的防守都已算是他在無中生有，又哪裏還有餘力支援旁人。
除非……
桓謙放慢了腳步，心中思忖，開口說道：“弘農未被秦軍速速攻破，是個好消息，說明秦軍的士氣受天幕影響，遠沒有我們想象的要高。洛陽的處境也比先前安全。”
“您想出兵——”
“不，不出兵！不管怎麽說，出兵弘農，去我們誰都不熟悉的戰場交手，絕不是個明智的決定。”桓謙否認道。
他又沈默了須臾，方才說道：“我要速回荊州一趟，倘若秦軍西進攻破洛陽，遇險的絕不只是洛陽而已！必須要請將軍速做決斷！”
無論桓玄是要自立門戶，還是要投靠永安，都得在這緊要關頭先對洛陽給出一路援助，保住這個至關重要的樞紐。
“洛陽局勢暫時穩妥，來得及走這一趟！”
當桓謙在洛陽眾人期待的目光中越過城關的時候，他忽然比任何時候都理解了父親當年的決定。
為什麽當年苻堅率眾南下的時候，父親桓沖寧可放棄桓氏多年積澱，放棄桓氏更進一步的機會，也要和謝安聯手，結成南方最為穩固的戰線。
因為總會有人希望保住的不僅僅是家族，是輝煌的地位，還要保住戰火之下的百姓。
被餓瘦的戰馬奔跑起來的速度，其實不如他來時快。
但對桓謙來說，冬日的勁風呼嘯著刮過他的臉，卻讓他更有一種奮力馳騁的沖動。
然而當他剛要越過前方一片山陵的時候，忽從西面殺出了一隊精兵，一片箭雨兜頭朝著他這一行百餘人，就這樣罩了下來。
這裏，是司隸往荊州方向的門戶之地。自出伊闕關後，越過前方的陽人聚，越過汝水，就離荊州不遠了。隨後便能增補人手，更換馬匹，以更快的速度趕赴桓玄面前。
可在這電光石火之間，桓謙愕然地看到，在前方殺奔出的那一行人赫然有著胡人的打扮，羌人的面容！
他們本應該在前線弘農的戰場上，但現在卻好像越過了熊耳山，淌過了伊水，繞到了洛陽南邊的門戶。
桓謙一勒韁繩便想自這亂箭中殺出重圍，但這顯然已經太遲了。
一支利箭破空，已自側面穿過了他的脖頸。
桓謙猛地僵住了動作。撕裂的痛楚，讓他無法在此時發出任何一句號令。
也或許，就算他能下令，也沒有任何用了。
在輕騎沖陣的羌人面前，這些單薄的抵抗簡直無力得讓人心寒。
那顆頭顱上的眼睛尚未閉上，便已被一把彎刀斬落在了塵土之間。
……
“崔先生——”
為首的羌人提著桓謙的腦袋，催動著戰馬向一個方向跑來，臉上的疲累也壓不住下頭的嗜血好戰。
崔浩也已聽到了後半句話：“咱們下一步該做什麽！”
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