78 ? 月圓人不圓
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78 月圓人不圓
◎香辣蟹、蟹炒年糕、花樣月餅◎
買下酒坊後, 秦夏和彭征在春臺縣暫且住下。
當晚他在酒樓請彭、陶二人吃飯，聽兩人講了許多關於釀酒的事情，在這方面他是個門外漢, 面前的才是行家。
一頓飯吃到後半程, 秦夏有意雇陶科幫他在當地打理酒坊。
“我不可能時常過來，來回一趟加上瑣事, 至少要耗去一天，食肆那邊的生意沒辦法完全拋下。”
彭科覺得這主意不錯，和秦夏一起勸老友答應。
“秦掌櫃要釀的酒定是獨一份的，到時你們家酒肆也能幫著售賣。”
陶征的酒肆生意平平，糊口是夠了, 掙不上什麽大錢。
再加上這家鋪子是得了家中夫人的嫁妝貼補開起來的，他在岳家面前也一直有些擡不起頭。
如果真能和秦夏搭上關系，不僅能多拿一份工錢，就如彭征所言, 對酒肆的生意也有益處。
無論能不能釀出口味上乘的私釀, 就是普通的燒酒，他也能以較為低廉的價格取得。
陶科想通了，當即起身敬秦夏一杯酒。
“承蒙秦掌櫃看得起，在下一定把酒坊當自家營生一般打理。”
秦夏亦舉起酒盞, 一飲而盡。
三個人的酒量都不差, 哪怕喝到半夜，第二天一早半壺濃茶下肚，各自都恢覆了精神, 重新在酒坊碰頭。
秦夏叫來酒頭工趙老爹, 和他的兩個兒子, 趙大和趙二。
“你們有沒有釀過果子酒？”
趙大和趙二一起看向趙老爹, 趙老爹弓著腰答道：“回東家的話，沒釀過，只釀過高粱酒和米酒。”
但秦夏覺得，釀酒這事，萬變不離其宗。
尤其葡萄酒的釀法他是知道的，還曾經在家自釀成功過。
他將方法告知趙氏父子，又在春臺縣周遭種植葡萄的莊子及農戶中尋覓，購入了一批根據他的判斷，應該適合釀酒的葡萄。
皮不算薄，個頭也稱不上大，但有著比其它葡萄更濃郁的香氣，種植這種葡萄的農戶都集中在同一個村子裏，據他們所說，這是往上數兩輩人在從外面帶來的葡萄苗。
“反正不是咱們平原府本地的葡萄。”
關於葡萄的具體來源，就是村裏的老人也說不清了，秦夏沒有細究。
如果能釀造成功，他打算以後每年都從這個村子采購葡萄。
除了葡萄，秦夏還在村裏見到了一批野柿子樹，這個時節的柿子還未完全變紅，許多還是青色的。
“這片野柿子不好吃，澀嘴。”
村裏領路的孩子朝樹上指，“只有鳥會吃。”
秦夏仰頭看了一眼，問他們能不能摘這裏的柿子。
雖然是野生野長的，可生在村裏，就是村裏的財產。
裏正得知後叫了幾個村裏的小子幫著采摘，沒有要銀錢。
“只盼著掌櫃您以後還能來我們裏買葡萄，那便是最好的。”
至於從城裏來的大掌櫃，為何要青了吧唧的柿子，要去做什麽，他一概沒有打聽。
秦夏取青柿是為了釀酒，他以前曾經聽說過一種“柿酒”，就是用沒有轉紅的澀柿子釀的，幹脆一起試試。
幾大筐葡萄和柿子一起運回了酒坊。
“接下來我會每七天過來一次，遇到什麽問題，你們優先找陶管事，陶管事處理不了的便等我來。”
又特地囑咐，用葡萄釀酒，不能把葡萄外面的一層果粉洗掉。
“這個東西，你們可以理解為天然的酒曲。”
趙老爹似懂非懂地點點頭。
至於柿子酒，他交給這父子三人自己動腦筋折騰。
返程的日子，半路恰逢秋雨，冷意驟濃。
秦夏和彭征在馬車上凍得直搓手。
後者挑起車簾向外看，官道兩側樹木寥落，秋風蕭瑟。
“秦掌櫃，回去便是仲秋，生意又要忙起來了。”
秦夏恍惚了一瞬。
“日子過得真快。”
“可不是嘛。”
彭征把手插在袖子裏感慨了一句，“這鬼天氣，回家得喝完姜湯暖暖身才是。”
車至齊南縣城，雨已變小了許多。
彭征讓秦夏把他放在一處胡同口，打算自己冒雨跑回去。
下車前他道：“過兩天我帶家裏人去食肆吃飯，對了，上回做的那個兔頭還有沒有？我想多買幾個。”
“獵戶要是再送來兔子，我就給您做。”
彭征滿足地走了。
“大掌櫃，您回來了！”
到食肆時恰好是飯點前後，沒有他掌廚，加上下雨，生意冷了不少。
邱川一嗓子喊出口，櫃臺後的賬房也趕緊站起身跟他問好。
秦夏打量一圈，看見了認識的食客，朝人拱拱手。
對方道：“可算把您給盼回來了，還是您做的菜對味兒。”
秦夏擡了擡唇角，“幾位還想吃點什麽，我去後廚加個菜。”
食客擺擺手。
“舟車勞頓一趟，您先歇著，我們下回再來就是。”
聞言秦夏也松了口氣，他確實累了，真不想再去竈臺前站上一個時辰。
寒暄一氣，他拔腿向後院走。
後廚裏，莊星一個人還在炒菜。
項婆子停了切菜的手，出來問秦夏，“大掌櫃可吃了？”
秦夏搖頭，“什麽現成就吃什麽，別麻煩。”
項婆子回頭打量一圈，不太好意思道：“中午我們吃的面條，還有鹵子。”
“那就也給我下一碗。”
吃完一大碗雞蛋打鹵面，好歹是肚子裏有了東西。
他又去食堂轉了一圈，露了個面，回來後便鉆進後罩房睡覺。
一覺醒來，精神頭回來了大半，他指點邱川趕明兒去買兩盞寫著“秦”字的紅燈籠。
“以後我若掌廚，就掛這盞燈籠，白天哪怕不點亮，隔著老遠也能看清。我若是不在，就撤下來換成原本的黃燈籠。”
路過的莊星率先反應過來。
“大掌櫃您以後會不常在店裏麽？”
面對眾夥計，秦夏沒有說太多。
“接下來可能會有些忙，為防食客跑空，還是提前準備得好。”
誠然莊星的廚藝還沒到獨挑大梁的程度。
但多了酒坊的生意，秦夏必然不能繼續把自己天天拴在店裏。
仲秋當日。
秦記早早在蟹農處定了足量的螃蟹，因時令緣故，蟹子的價錢水漲船高，幾乎一日一個價。
因為秦夏定得早，尚能維持在五十文一斤左右，而去街上單買，便是二兩的公蟹都漲到了六十文，母蟹七十文。
“這哪裏是吃螃蟹呦，這是在吃銀子！”
項婆子按照秦夏的吩咐，在院子裏剔著蟹肉，好不容易又剔完一個，她把殼子丟進筐裏，搖頭感嘆。
一斤肥瘦相間的豬肉才二十幾文，螃蟹這種硬殼子，好些普通人家只有逢節才舍得買兩只給孩子吃。
不過這幾天在秦記，她真是聞夠了螃蟹味，都不覺得這東西有什麽稀奇了。
“項嬸子，蟹黃攢夠了嗎？做菜要用了。”
“夠了夠了，這就來！”
項婆子撈起一個碗，起身往竈房去送。
生蟹黃乍看還有些黑乎乎的東西，但下鍋煸炒就會變成燦燦的金黃。
加一勺高湯煨煮，放鹽調味，配合提前燙過的魚肚，勾芡後裝盤，一道蟹黃燒魚肚就成了。
“小瑤，來上菜！”
邱瑤噔噔跑過來，去大堂前剛好和邱川錯過身，後者朝後廚喊一嗓子。
“兩份香辣蟹、一份蟹炒年糕、三盤蟹粉拌面！”
喊完把菜牌子往竈房的墻上一掛，掉頭就走，忙著迎客。
“真是掉螃蟹窩裏了。”
莊星自言自語一句，剛轉身想問秦夏還缺什麽，就見雅間的老客熟門熟路地跑到竈房門口，自己加菜。
“秦掌櫃，剛剛那醉蟹滋味不錯，再給我們上一份，黃酒再燙一壺。”
秦夏應聲，項婆子極有眼色的擦擦手。
“我去撈蟹燙酒。”
見實在忙不過來，等項婆子送了黃酒回來，秦夏趕緊道：“嬸子，今天食堂不送餐，當是不忙，你去借兩個人過來。”
項婆子松口氣。
她光是剔蟹肉都剔不過來，眼睛都要花了。
“您打算讓誰過來？”
秦夏擡胳膊擦把汗，“讓鄭嫂子安排。”
一刻鐘多一點，素哥兒領著王婆子過來幫忙，同時進來跟秦夏說明道：“大掌櫃，鄭嫂子說了，食堂今日不忙，讓我和婆婆待在這邊，不必回去，她晚些時候也過來。”
秦夏遂讓王婆子去跟項婆子學著剔蟹肉，素哥兒則前後都看顧著。
蟹肉和蟹黃也是炒蟹粉時要用的，更多的暫時還沒剝出來。
秦夏看了一眼進度，打算先做另外兩道。
今年秦記推出的螃蟹菜，和過去齊南縣常見的吃法都不同。
當地更多的還是清蒸後直接配姜醋吃，也有不蘸姜醋的，更愛食其本味。
單獨吃蟹黃的也有，像是蟹黃豆腐，城中食肆常有。
蟹黃包子，亦有包子鋪因此得盛名。
但香辣蟹和蟹炒年糕，卻是很多人聞所未聞的。
吃蟹吃鮮，卻要裹上香辣的滋味，豈不暴殄天物？
這是一部分人的想法。
而蟹炒年糕，則是因為這個搭配在當地人看來過於奇怪。
齊南縣人印象中的年糕，是過年時常吃的黃年糕，秦夏用來炒螃蟹的年糕，卻是專門買來的南地特產水磨年糕。
螃蟹剁成塊，蟹腿全都拍出裂紋方便入味，裹上一圈生粉，下鍋油炸。
取大量的蔥姜蒜切成細末，煸出香味後放入炸過的螃蟹，到了這一步，烹入花雕、糖鹽和醬油，只聽油鍋刺啦刺啦地數聲響過，已經能嗅到這道菜的味道。
鍋內倒開水燒沸，放入切成片的年糕煮軟，等待小火收汁。
盛入盤中的蟹炒年糕，最後還要淋一層炸螃蟹餘下的油，一下子整道菜的色澤都好像亮了一度，濃稠的湯汁浸入蟹肉和年糕當中，鮮美繞舌，味厚難忘。
與此同時，拆好的兩大碗蟹黃蟹肉又送了進來。
秦夏快速用豬油炒了一鍋蟹粉，差不多能做七八份的拌面。
幾道菜送到大堂，引得食客們紛紛把眼珠子黏在傳菜的夥計身上。
“那道菜是不是咱們點的？”
“我覺得像。”
“我後悔沒點蟹炒年糕，看起來真不錯。”
“帶著殼子，吃起來費勁，還是蟹黃拌面更好。”
食客們你一言我一語，各有各的口味。
而要說空氣裏哪一道菜的味道最烈，絕對非香辣蟹莫屬。
“彭管事，螃蟹這麽吃能好吃？”
有人聞著隔壁桌的辣味都往外冒口水，不是饞的，單純是被那股香料的霸道給激的。
“怎麽不好吃？”
彭征舉著一根螃蟹腿，上面的蟹肉已經剝開了一部分，他一口下去，像是吃了塊大肥肉，眼睛都瞇了起來。
“你們嘗嘗就知道了。”
果然吃辣口菜，還得來秦記。
香辣蟹裏不止有螃蟹，還有開了背的河蝦，過油之後蝦殼已經炸開，用嘴輕輕一拽就能褪下來。
比起軟嫩的蟹肉，蝦肉更彈一些，適合慢慢地嚼，每一口都能嚼出滋味來。
彭征今天不是自己來的，還帶了夫郎和兩個孩子。
他們全家都算是能吃點辣的，尤其是他的小兒子，和他這個親爹最像。
不過五六歲的年紀，已經拿著一塊紅通通的香辣蟹啃了半天了，雖然啃兩口就喝一次水，把茶盞外面都蹭上的油，可也擋不住他對這道菜的喜歡。
“不行了，太辣了。”
彭家夫郎“嘶”了兩聲，被這道菜惹出一身的汗，他叫住路過的夥計。
“我記得你家有一道甜湯，叫什麽來著？是用玉米做的，給我們上一份。”
邱川立刻道：“您說的是玉米羹吧？小的這就去給您加上。”
還不忘順便推薦，“幾位客官要是覺得辣，不妨要一壺奶茶，牛乳最是解辣。”
“小爹，我要喝奶茶！”
稍微大點的哥兒也出了聲。
“好好好，那就上一壺。”
“玉米羹您還要麽？”
“都要。”
轉瞬又加了兩個菜，彭家夫郎不禁道：“真不怪秦記生意好。”
反正他們以前去別的食肆，從沒有吃著吃著還要再叫菜的時候，可在這裏，就好像不多吃幾樣就白來了似的。
吃完結賬，因為螃蟹貴，沒進雅間也吃了小二兩銀子。
回家的路上經過六寶街，兩個孩子吵著要去甘源齋買點心吃。
彭家夫郎看過去，發現甘源齋今日在門口支了個攤子，圍了好多人。
他不愛湊熱鬧，彭征卻在後面輕輕推了他一下，“來都來了，咱們也去看看。”
彭家夫郎無奈，只好跟上。
“賣月餅嘞——奶黃月餅——雲腿月餅——兔兒冰皮月餅——”
這都什麽跟什麽？
好些湊上來的人和彭家人一樣不明所以，月餅來來回回不就是什麽豆沙的五仁的，怎麽今年還冒出這麽多花樣了。
眼見又有人上前，夥計白棗堆出一臉的笑。
“客官，這都是我們甘源齋今年新出的月餅，保管您以前沒吃過，拿回去自家吃可以吃個新鮮，裝匣子走親訪友保管不掉面兒！”
說罷就端過一個盤子，上面是切成小塊的月餅，上面插著牙簽。
“不買也能嘗，嘗好了您再買！”
一碟子試吃很快被瓜分一空，彭征和夫郎各自多拿了一塊給孩子，
“奶黃月餅，好像是用蛋黃做的？吃起來甜裏帶點鹹滋滋，倒是不膩。”
“你再嘗嘗雲腿的，我估摸著是火腿做的。”
白棗一聽，當即道：“您是行家，這月餅還真是用南腿做的。”
“火腿做月餅？那不成火燒了。”
有人看著牙簽上插的試吃，一邊嘀咕一邊塞進嘴裏。
“這味兒……”
他品了半天，沒想好用什麽言語來描述，但是不得不說，挺喜歡的。
於是半點不猶豫，直接上前問道：“這個怎麽賣的？”
三樣新鮮口味的月餅，都自有喜歡的人。
喜歡沾點葷的買雲腿月餅，裏面的火腿肉是使蜜腌過的，外皮酥松，內餡鹹香。
喜歡蛋奶香的買奶黃月餅，直接掰開可以瞧見裏面的奶黃餡並非完全凝固，旁邊填的則是蓮蓉餡，不是普通的綠豆蓉，吃起來有蓮子的清甜。
小孩子喜歡兔兒冰皮，冰皮是用白糯米做的，點了紅溜溜的小眼睛，形狀玲瓏可愛，吃起來新奇又香軟。
興奕銘在鋪子裏扒拉著算盤，拍拍富態的肚子，樂成了彌勒佛。
眼看月餅出一爐賣一爐，托從秦夏那裏買來的這些新鮮方子的福，他們甘源齋的生意是越來越好了。
現在看來，多虧去年自己犯饞，去秦家小食攤買了那一份鐵板豆腐，因而結識了秦夏。
不然哪裏還有後面的好事。
仲秋夜，人人都回家中團圓。
做完午間的生意，秦夏給食肆和食堂的夥計們都放了假。
一人發了五錢銀子、一盒月餅還有螃蟹。
邱家兄妹和莊星沒地方去，鄭杏花主動提出帶著他們回家過節。
秦夏當然也沒獨自一人在家過，而是餵過貍奴後帶著大福去了柳家，還沒進門就聞到了飯菜香。
“幹娘，豆子，我來了！”
“小夏哥！”
柳豆子跑出來開門，肩膀頭上還頂了只白貓。
這只貓是當初借住在秦家的白貓下的崽，一窩四只，都被人聘走了，方蓉聽說後也去抱了一只。
說是色白如豆腐，看著親切，秦夏本以為這只貍奴要叫豆腐了，哪成想……
“西施，你先下去！”
柳豆子把它往地上趕，前腳貍奴一落地，後腳大福就追了上去，它在家和貍奴玩慣了，但凡看見就要上去招惹。
很快一大一小兩團白色就扭在了一起，秦夏收回視線，見怪不怪。
柳豆子拍拍身上的貓毛，接過秦夏手裏的東西。
“小夏哥，我娘說今天不讓你下廚，你就在屋裏等著吃。”
“沒錯，今天做的都是我的拿手菜。”
方蓉聽見聲音，從竈房探出半個身子。
秦夏拎起手裏的螃蟹迎上前，“幹娘，螃蟹怎麽吃？”
“清蒸吧，我可搞不來你們那些個花樣，把螃蟹給我，別的你不用管了。”
方蓉接走螃蟹，不許秦夏邁進竈房的門檻。
八月十五要拜月，柳家的院子裏擺了條案，供了香燭、果子和糕點，還有齋飯和茶湯，秦夏也往上添了一碟子月餅，把自己也暫且算進了柳家人裏。
方蓉準備晚食的時辰早，沒坐一會兒就上菜了。
一桌子大魚大肉，全都是家常做法，但噴香撲鼻。
秦夏幫著布菜，順口道：“幹娘，做這麽多哪裏吃得完？”
方蓉動作在圍裙上抹了一把手，後知後覺道：“習慣了，做到一半才覺得多了，不過沒事，天涼了，明天也壞不了。”
秦夏反應過來方蓉的“習慣”來源於何處。
以前虞九闕在的時候，別看只多了一個人，這桌菜卻是能吃得幹幹凈凈。
他清楚，不止自己還念著遠在盛京的小哥兒。
這裏的許多人也同樣還在念著他。
這個話題很快被默契地略過。
“來，都坐下吃飯。”
方蓉給兩個兒子一人夾一塊紅燒肉，貍奴和大福也有自己的飯碗，正在墻角吃得歡。
席上說起柳豆子冬月裏的婚事，現下日子好過了，銀錢趁手，方蓉早就置辦東西。
“屋子也要重新修一修。”
柳家好幾間屋，現在柳豆子住的那間到時候就是他的新房。
縣城裏的宅院都是磚瓦房，結實是結實，但年歲久了難免就不鮮亮。
方蓉打算找人來換一換屋頂的瓦片，把墻面重新刮一次白。
“院子裏也鋪上磚石，省的下雨踩一腳泥。”
秦夏也替柳豆子高興，盼著娶夫郎那麽久，總算快要成真了。
“到時候這個家就熱鬧了。”
方蓉聞言，也笑起來。
“誰說不是，人這一輩子，就是這樣，操心完老的，操心小的。”
她守寡多年，膝下唯有一子，門庭著實冷落。
只盼著兒夫郎進家門，能給他家添丁進口，熱熱鬧鬧的，教人看著也有個活泛氣。
至於秦夏，剛讓她省心省了幾個月……
算了，大過節的，不提也罷。
起碼食肆的生意一日比一日好，只要秦夏不生二心，老老實實做生意，那九哥兒總有回來的一天，
用罷晚食，三人挪到院子裏拜月。
方蓉站在嘴前，手裏擎香，念念有詞，秦夏和柳豆子也各執三根香下拜。
不管拜的是哪位神仙，秦夏都在心裏默念了一句：願保佑他的阿九一切順利，願他們二人早日團圓。
結束後，香入香爐，燒掉月光紙，供品撤下，一人分了個秦夏擺上去的月餅吃。
你一個雲腿，我一個奶黃，唯獨玉兔的冰皮月餅都剩下留在碟子裏。
實在是做得太活靈活現，讓人不舍得動。
閑話三兩句，說到夜已深。
秦夏留在柳家幫忙刷了碗筷，收拾幹凈竈房，這才帶著大福沿著胡同回家。
留上，人往前行，月也往前行。
銀魄如玉盤，高懸中天。
紫藤胡同裏的紫藤花開了又落，但當意識到四海之內，共賞的皆是同一輪明月，就會覺得心中的寂寞被稍稍撫平了一些。
秦夏呼出一口濁氣，回頭看了一眼落後的大福。
隨後不嫌棄地把大鵝抱在懷裏，加快了歸家的步子。
……
同一時刻，深宮之中。
天子寢殿內燭火通明，宮燈煌煌，映得四下仿若白晝。
侍疾的貴妃立於龍床之前，雙手緊握，盯著數個正在輪流上前看診的太醫。
消息很快傳到司禮監。
一把年紀的佘公公面露真實的焦急之色，他點了今晚在此值夜的隨堂太監虞九闕的名。
“虞公公在此守著，咱家去看看萬歲爺。”
虞九闕親自扶著對方，將人送到門口。
提燈的小太監很快迎上，接手了他的活。
“夜深露重，公公小心。”
佘公公此時滿心系在皇帝身上，無暇理會他，匆匆下了臺階，往遠處走去。
虞九闕站在原地，好似目送。
直等到一陣風起，雲層挪移，遮去滿月清輝。
要變天了。
【作者有話說】
重逢倒計時，開啟！
以及，三十個紅包，大家懂的QVQ！
——
感謝在2024-03-16 20:59:34~2024-03-17 23:53:47期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出地雷的小天使：落幕 2個；小小黃 1個；
感謝灌溉營養液的小天使：梬梬樹影 45瓶；桃花荔枝 39瓶；70594652 30瓶；阿決、皆大歡喜 20瓶；夢 12瓶；不知所謂包 11瓶；阿撰喜歡吃土豆泥、SYYMM、落幕、沒牙的咪仔 10瓶；豆貓棒 6瓶；無道、快樂小豬豬、小橋兒 5瓶；備考四級中…… 3瓶；月籠沙、大佩佩奇、貓爪團子、尋竹、鏡跡 2瓶；林遂、枳年、羅宋湯湯、想吃肉、59954863、捂眼睛的貓、侑風、57301668、二木成林2016、聆風、暈韻雲、狼之明月、山莓醬還是酸梅醬、佩德羅 1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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◎香辣蟹、蟹炒年糕、花樣月餅◎
買下酒坊後, 秦夏和彭征在春臺縣暫且住下。
當晚他在酒樓請彭、陶二人吃飯，聽兩人講了許多關於釀酒的事情，在這方面他是個門外漢, 面前的才是行家。
一頓飯吃到後半程, 秦夏有意雇陶科幫他在當地打理酒坊。
“我不可能時常過來，來回一趟加上瑣事, 至少要耗去一天，食肆那邊的生意沒辦法完全拋下。”
彭科覺得這主意不錯，和秦夏一起勸老友答應。
“秦掌櫃要釀的酒定是獨一份的，到時你們家酒肆也能幫著售賣。”
陶征的酒肆生意平平，糊口是夠了, 掙不上什麽大錢。
再加上這家鋪子是得了家中夫人的嫁妝貼補開起來的，他在岳家面前也一直有些擡不起頭。
如果真能和秦夏搭上關系，不僅能多拿一份工錢，就如彭征所言, 對酒肆的生意也有益處。
無論能不能釀出口味上乘的私釀, 就是普通的燒酒，他也能以較為低廉的價格取得。
陶科想通了，當即起身敬秦夏一杯酒。
“承蒙秦掌櫃看得起，在下一定把酒坊當自家營生一般打理。”
秦夏亦舉起酒盞, 一飲而盡。
三個人的酒量都不差, 哪怕喝到半夜，第二天一早半壺濃茶下肚，各自都恢覆了精神, 重新在酒坊碰頭。
秦夏叫來酒頭工趙老爹, 和他的兩個兒子, 趙大和趙二。
“你們有沒有釀過果子酒？”
趙大和趙二一起看向趙老爹, 趙老爹弓著腰答道：“回東家的話，沒釀過，只釀過高粱酒和米酒。”
但秦夏覺得，釀酒這事，萬變不離其宗。
尤其葡萄酒的釀法他是知道的，還曾經在家自釀成功過。
他將方法告知趙氏父子，又在春臺縣周遭種植葡萄的莊子及農戶中尋覓，購入了一批根據他的判斷，應該適合釀酒的葡萄。
皮不算薄，個頭也稱不上大，但有著比其它葡萄更濃郁的香氣，種植這種葡萄的農戶都集中在同一個村子裏，據他們所說，這是往上數兩輩人在從外面帶來的葡萄苗。
“反正不是咱們平原府本地的葡萄。”
關於葡萄的具體來源，就是村裏的老人也說不清了，秦夏沒有細究。
如果能釀造成功，他打算以後每年都從這個村子采購葡萄。
除了葡萄，秦夏還在村裏見到了一批野柿子樹，這個時節的柿子還未完全變紅，許多還是青色的。
“這片野柿子不好吃，澀嘴。”
村裏領路的孩子朝樹上指，“只有鳥會吃。”
秦夏仰頭看了一眼，問他們能不能摘這裏的柿子。
雖然是野生野長的，可生在村裏，就是村裏的財產。
裏正得知後叫了幾個村裏的小子幫著采摘，沒有要銀錢。
“只盼著掌櫃您以後還能來我們裏買葡萄，那便是最好的。”
至於從城裏來的大掌櫃，為何要青了吧唧的柿子，要去做什麽，他一概沒有打聽。
秦夏取青柿是為了釀酒，他以前曾經聽說過一種“柿酒”，就是用沒有轉紅的澀柿子釀的，幹脆一起試試。
幾大筐葡萄和柿子一起運回了酒坊。
“接下來我會每七天過來一次，遇到什麽問題，你們優先找陶管事，陶管事處理不了的便等我來。”
又特地囑咐，用葡萄釀酒，不能把葡萄外面的一層果粉洗掉。
“這個東西，你們可以理解為天然的酒曲。”
趙老爹似懂非懂地點點頭。
至於柿子酒，他交給這父子三人自己動腦筋折騰。
返程的日子，半路恰逢秋雨，冷意驟濃。
秦夏和彭征在馬車上凍得直搓手。
後者挑起車簾向外看，官道兩側樹木寥落，秋風蕭瑟。
“秦掌櫃，回去便是仲秋，生意又要忙起來了。”
秦夏恍惚了一瞬。
“日子過得真快。”
“可不是嘛。”
彭征把手插在袖子裏感慨了一句，“這鬼天氣，回家得喝完姜湯暖暖身才是。”
車至齊南縣城，雨已變小了許多。
彭征讓秦夏把他放在一處胡同口，打算自己冒雨跑回去。
下車前他道：“過兩天我帶家裏人去食肆吃飯，對了，上回做的那個兔頭還有沒有？我想多買幾個。”
“獵戶要是再送來兔子，我就給您做。”
彭征滿足地走了。
“大掌櫃，您回來了！”
到食肆時恰好是飯點前後，沒有他掌廚，加上下雨，生意冷了不少。
邱川一嗓子喊出口，櫃臺後的賬房也趕緊站起身跟他問好。
秦夏打量一圈，看見了認識的食客，朝人拱拱手。
對方道：“可算把您給盼回來了，還是您做的菜對味兒。”
秦夏擡了擡唇角，“幾位還想吃點什麽，我去後廚加個菜。”
食客擺擺手。
“舟車勞頓一趟，您先歇著，我們下回再來就是。”
聞言秦夏也松了口氣，他確實累了，真不想再去竈臺前站上一個時辰。
寒暄一氣，他拔腿向後院走。
後廚裏，莊星一個人還在炒菜。
項婆子停了切菜的手，出來問秦夏，“大掌櫃可吃了？”
秦夏搖頭，“什麽現成就吃什麽，別麻煩。”
項婆子回頭打量一圈，不太好意思道：“中午我們吃的面條，還有鹵子。”
“那就也給我下一碗。”
吃完一大碗雞蛋打鹵面，好歹是肚子裏有了東西。
他又去食堂轉了一圈，露了個面，回來後便鉆進後罩房睡覺。
一覺醒來，精神頭回來了大半，他指點邱川趕明兒去買兩盞寫著“秦”字的紅燈籠。
“以後我若掌廚，就掛這盞燈籠，白天哪怕不點亮，隔著老遠也能看清。我若是不在，就撤下來換成原本的黃燈籠。”
路過的莊星率先反應過來。
“大掌櫃您以後會不常在店裏麽？”
面對眾夥計，秦夏沒有說太多。
“接下來可能會有些忙，為防食客跑空，還是提前準備得好。”
誠然莊星的廚藝還沒到獨挑大梁的程度。
但多了酒坊的生意，秦夏必然不能繼續把自己天天拴在店裏。
仲秋當日。
秦記早早在蟹農處定了足量的螃蟹，因時令緣故，蟹子的價錢水漲船高，幾乎一日一個價。
因為秦夏定得早，尚能維持在五十文一斤左右，而去街上單買，便是二兩的公蟹都漲到了六十文，母蟹七十文。
“這哪裏是吃螃蟹呦，這是在吃銀子！”
項婆子按照秦夏的吩咐，在院子裏剔著蟹肉，好不容易又剔完一個，她把殼子丟進筐裏，搖頭感嘆。
一斤肥瘦相間的豬肉才二十幾文，螃蟹這種硬殼子，好些普通人家只有逢節才舍得買兩只給孩子吃。
不過這幾天在秦記，她真是聞夠了螃蟹味，都不覺得這東西有什麽稀奇了。
“項嬸子，蟹黃攢夠了嗎？做菜要用了。”
“夠了夠了，這就來！”
項婆子撈起一個碗，起身往竈房去送。
生蟹黃乍看還有些黑乎乎的東西，但下鍋煸炒就會變成燦燦的金黃。
加一勺高湯煨煮，放鹽調味，配合提前燙過的魚肚，勾芡後裝盤，一道蟹黃燒魚肚就成了。
“小瑤，來上菜！”
邱瑤噔噔跑過來，去大堂前剛好和邱川錯過身，後者朝後廚喊一嗓子。
“兩份香辣蟹、一份蟹炒年糕、三盤蟹粉拌面！”
喊完把菜牌子往竈房的墻上一掛，掉頭就走，忙著迎客。
“真是掉螃蟹窩裏了。”
莊星自言自語一句，剛轉身想問秦夏還缺什麽，就見雅間的老客熟門熟路地跑到竈房門口，自己加菜。
“秦掌櫃，剛剛那醉蟹滋味不錯，再給我們上一份，黃酒再燙一壺。”
秦夏應聲，項婆子極有眼色的擦擦手。
“我去撈蟹燙酒。”
見實在忙不過來，等項婆子送了黃酒回來，秦夏趕緊道：“嬸子，今天食堂不送餐，當是不忙，你去借兩個人過來。”
項婆子松口氣。
她光是剔蟹肉都剔不過來，眼睛都要花了。
“您打算讓誰過來？”
秦夏擡胳膊擦把汗，“讓鄭嫂子安排。”
一刻鐘多一點，素哥兒領著王婆子過來幫忙，同時進來跟秦夏說明道：“大掌櫃，鄭嫂子說了，食堂今日不忙，讓我和婆婆待在這邊，不必回去，她晚些時候也過來。”
秦夏遂讓王婆子去跟項婆子學著剔蟹肉，素哥兒則前後都看顧著。
蟹肉和蟹黃也是炒蟹粉時要用的，更多的暫時還沒剝出來。
秦夏看了一眼進度，打算先做另外兩道。
今年秦記推出的螃蟹菜，和過去齊南縣常見的吃法都不同。
當地更多的還是清蒸後直接配姜醋吃，也有不蘸姜醋的，更愛食其本味。
單獨吃蟹黃的也有，像是蟹黃豆腐，城中食肆常有。
蟹黃包子，亦有包子鋪因此得盛名。
但香辣蟹和蟹炒年糕，卻是很多人聞所未聞的。
吃蟹吃鮮，卻要裹上香辣的滋味，豈不暴殄天物？
這是一部分人的想法。
而蟹炒年糕，則是因為這個搭配在當地人看來過於奇怪。
齊南縣人印象中的年糕，是過年時常吃的黃年糕，秦夏用來炒螃蟹的年糕，卻是專門買來的南地特產水磨年糕。
螃蟹剁成塊，蟹腿全都拍出裂紋方便入味，裹上一圈生粉，下鍋油炸。
取大量的蔥姜蒜切成細末，煸出香味後放入炸過的螃蟹，到了這一步，烹入花雕、糖鹽和醬油，只聽油鍋刺啦刺啦地數聲響過，已經能嗅到這道菜的味道。
鍋內倒開水燒沸，放入切成片的年糕煮軟，等待小火收汁。
盛入盤中的蟹炒年糕，最後還要淋一層炸螃蟹餘下的油，一下子整道菜的色澤都好像亮了一度，濃稠的湯汁浸入蟹肉和年糕當中，鮮美繞舌，味厚難忘。
與此同時，拆好的兩大碗蟹黃蟹肉又送了進來。
秦夏快速用豬油炒了一鍋蟹粉，差不多能做七八份的拌面。
幾道菜送到大堂，引得食客們紛紛把眼珠子黏在傳菜的夥計身上。
“那道菜是不是咱們點的？”
“我覺得像。”
“我後悔沒點蟹炒年糕，看起來真不錯。”
“帶著殼子，吃起來費勁，還是蟹黃拌面更好。”
食客們你一言我一語，各有各的口味。
而要說空氣裏哪一道菜的味道最烈，絕對非香辣蟹莫屬。
“彭管事，螃蟹這麽吃能好吃？”
有人聞著隔壁桌的辣味都往外冒口水，不是饞的，單純是被那股香料的霸道給激的。
“怎麽不好吃？”
彭征舉著一根螃蟹腿，上面的蟹肉已經剝開了一部分，他一口下去，像是吃了塊大肥肉，眼睛都瞇了起來。
“你們嘗嘗就知道了。”
果然吃辣口菜，還得來秦記。
香辣蟹裏不止有螃蟹，還有開了背的河蝦，過油之後蝦殼已經炸開，用嘴輕輕一拽就能褪下來。
比起軟嫩的蟹肉，蝦肉更彈一些，適合慢慢地嚼，每一口都能嚼出滋味來。
彭征今天不是自己來的，還帶了夫郎和兩個孩子。
他們全家都算是能吃點辣的，尤其是他的小兒子，和他這個親爹最像。
不過五六歲的年紀，已經拿著一塊紅通通的香辣蟹啃了半天了，雖然啃兩口就喝一次水，把茶盞外面都蹭上的油，可也擋不住他對這道菜的喜歡。
“不行了，太辣了。”
彭家夫郎“嘶”了兩聲，被這道菜惹出一身的汗，他叫住路過的夥計。
“我記得你家有一道甜湯，叫什麽來著？是用玉米做的，給我們上一份。”
邱川立刻道：“您說的是玉米羹吧？小的這就去給您加上。”
還不忘順便推薦，“幾位客官要是覺得辣，不妨要一壺奶茶，牛乳最是解辣。”
“小爹，我要喝奶茶！”
稍微大點的哥兒也出了聲。
“好好好，那就上一壺。”
“玉米羹您還要麽？”
“都要。”
轉瞬又加了兩個菜，彭家夫郎不禁道：“真不怪秦記生意好。”
反正他們以前去別的食肆，從沒有吃著吃著還要再叫菜的時候，可在這裏，就好像不多吃幾樣就白來了似的。
吃完結賬，因為螃蟹貴，沒進雅間也吃了小二兩銀子。
回家的路上經過六寶街，兩個孩子吵著要去甘源齋買點心吃。
彭家夫郎看過去，發現甘源齋今日在門口支了個攤子，圍了好多人。
他不愛湊熱鬧，彭征卻在後面輕輕推了他一下，“來都來了，咱們也去看看。”
彭家夫郎無奈，只好跟上。
“賣月餅嘞——奶黃月餅——雲腿月餅——兔兒冰皮月餅——”
這都什麽跟什麽？
好些湊上來的人和彭家人一樣不明所以，月餅來來回回不就是什麽豆沙的五仁的，怎麽今年還冒出這麽多花樣了。
眼見又有人上前，夥計白棗堆出一臉的笑。
“客官，這都是我們甘源齋今年新出的月餅，保管您以前沒吃過，拿回去自家吃可以吃個新鮮，裝匣子走親訪友保管不掉面兒！”
說罷就端過一個盤子，上面是切成小塊的月餅，上面插著牙簽。
“不買也能嘗，嘗好了您再買！”
一碟子試吃很快被瓜分一空，彭征和夫郎各自多拿了一塊給孩子，
“奶黃月餅，好像是用蛋黃做的？吃起來甜裏帶點鹹滋滋，倒是不膩。”
“你再嘗嘗雲腿的，我估摸著是火腿做的。”
白棗一聽，當即道：“您是行家，這月餅還真是用南腿做的。”
“火腿做月餅？那不成火燒了。”
有人看著牙簽上插的試吃，一邊嘀咕一邊塞進嘴裏。
“這味兒……”
他品了半天，沒想好用什麽言語來描述，但是不得不說，挺喜歡的。
於是半點不猶豫，直接上前問道：“這個怎麽賣的？”
三樣新鮮口味的月餅，都自有喜歡的人。
喜歡沾點葷的買雲腿月餅，裏面的火腿肉是使蜜腌過的，外皮酥松，內餡鹹香。
喜歡蛋奶香的買奶黃月餅，直接掰開可以瞧見裏面的奶黃餡並非完全凝固，旁邊填的則是蓮蓉餡，不是普通的綠豆蓉，吃起來有蓮子的清甜。
小孩子喜歡兔兒冰皮，冰皮是用白糯米做的，點了紅溜溜的小眼睛，形狀玲瓏可愛，吃起來新奇又香軟。
興奕銘在鋪子裏扒拉著算盤，拍拍富態的肚子，樂成了彌勒佛。
眼看月餅出一爐賣一爐，托從秦夏那裏買來的這些新鮮方子的福，他們甘源齋的生意是越來越好了。
現在看來，多虧去年自己犯饞，去秦家小食攤買了那一份鐵板豆腐，因而結識了秦夏。
不然哪裏還有後面的好事。
仲秋夜，人人都回家中團圓。
做完午間的生意，秦夏給食肆和食堂的夥計們都放了假。
一人發了五錢銀子、一盒月餅還有螃蟹。
邱家兄妹和莊星沒地方去，鄭杏花主動提出帶著他們回家過節。
秦夏當然也沒獨自一人在家過，而是餵過貍奴後帶著大福去了柳家，還沒進門就聞到了飯菜香。
“幹娘，豆子，我來了！”
“小夏哥！”
柳豆子跑出來開門，肩膀頭上還頂了只白貓。
這只貓是當初借住在秦家的白貓下的崽，一窩四只，都被人聘走了，方蓉聽說後也去抱了一只。
說是色白如豆腐，看著親切，秦夏本以為這只貍奴要叫豆腐了，哪成想……
“西施，你先下去！”
柳豆子把它往地上趕，前腳貍奴一落地，後腳大福就追了上去，它在家和貍奴玩慣了，但凡看見就要上去招惹。
很快一大一小兩團白色就扭在了一起，秦夏收回視線，見怪不怪。
柳豆子拍拍身上的貓毛，接過秦夏手裏的東西。
“小夏哥，我娘說今天不讓你下廚，你就在屋裏等著吃。”
“沒錯，今天做的都是我的拿手菜。”
方蓉聽見聲音，從竈房探出半個身子。
秦夏拎起手裏的螃蟹迎上前，“幹娘，螃蟹怎麽吃？”
“清蒸吧，我可搞不來你們那些個花樣，把螃蟹給我，別的你不用管了。”
方蓉接走螃蟹，不許秦夏邁進竈房的門檻。
八月十五要拜月，柳家的院子裏擺了條案，供了香燭、果子和糕點，還有齋飯和茶湯，秦夏也往上添了一碟子月餅，把自己也暫且算進了柳家人裏。
方蓉準備晚食的時辰早，沒坐一會兒就上菜了。
一桌子大魚大肉，全都是家常做法，但噴香撲鼻。
秦夏幫著布菜，順口道：“幹娘，做這麽多哪裏吃得完？”
方蓉動作在圍裙上抹了一把手，後知後覺道：“習慣了，做到一半才覺得多了，不過沒事，天涼了，明天也壞不了。”
秦夏反應過來方蓉的“習慣”來源於何處。
以前虞九闕在的時候，別看只多了一個人，這桌菜卻是能吃得幹幹凈凈。
他清楚，不止自己還念著遠在盛京的小哥兒。
這裏的許多人也同樣還在念著他。
這個話題很快被默契地略過。
“來，都坐下吃飯。”
方蓉給兩個兒子一人夾一塊紅燒肉，貍奴和大福也有自己的飯碗，正在墻角吃得歡。
席上說起柳豆子冬月裏的婚事，現下日子好過了，銀錢趁手，方蓉早就置辦東西。
“屋子也要重新修一修。”
柳家好幾間屋，現在柳豆子住的那間到時候就是他的新房。
縣城裏的宅院都是磚瓦房，結實是結實，但年歲久了難免就不鮮亮。
方蓉打算找人來換一換屋頂的瓦片，把墻面重新刮一次白。
“院子裏也鋪上磚石，省的下雨踩一腳泥。”
秦夏也替柳豆子高興，盼著娶夫郎那麽久，總算快要成真了。
“到時候這個家就熱鬧了。”
方蓉聞言，也笑起來。
“誰說不是，人這一輩子，就是這樣，操心完老的，操心小的。”
她守寡多年，膝下唯有一子，門庭著實冷落。
只盼著兒夫郎進家門，能給他家添丁進口，熱熱鬧鬧的，教人看著也有個活泛氣。
至於秦夏，剛讓她省心省了幾個月……
算了，大過節的，不提也罷。
起碼食肆的生意一日比一日好，只要秦夏不生二心，老老實實做生意，那九哥兒總有回來的一天，
用罷晚食，三人挪到院子裏拜月。
方蓉站在嘴前，手裏擎香，念念有詞，秦夏和柳豆子也各執三根香下拜。
不管拜的是哪位神仙，秦夏都在心裏默念了一句：願保佑他的阿九一切順利，願他們二人早日團圓。
結束後，香入香爐，燒掉月光紙，供品撤下，一人分了個秦夏擺上去的月餅吃。
你一個雲腿，我一個奶黃，唯獨玉兔的冰皮月餅都剩下留在碟子裏。
實在是做得太活靈活現，讓人不舍得動。
閑話三兩句，說到夜已深。
秦夏留在柳家幫忙刷了碗筷，收拾幹凈竈房，這才帶著大福沿著胡同回家。
留上，人往前行，月也往前行。
銀魄如玉盤，高懸中天。
紫藤胡同裏的紫藤花開了又落，但當意識到四海之內，共賞的皆是同一輪明月，就會覺得心中的寂寞被稍稍撫平了一些。
秦夏呼出一口濁氣，回頭看了一眼落後的大福。
隨後不嫌棄地把大鵝抱在懷裏，加快了歸家的步子。
……
同一時刻，深宮之中。
天子寢殿內燭火通明，宮燈煌煌，映得四下仿若白晝。
侍疾的貴妃立於龍床之前，雙手緊握，盯著數個正在輪流上前看診的太醫。
消息很快傳到司禮監。
一把年紀的佘公公面露真實的焦急之色，他點了今晚在此值夜的隨堂太監虞九闕的名。
“虞公公在此守著，咱家去看看萬歲爺。”
虞九闕親自扶著對方，將人送到門口。
提燈的小太監很快迎上，接手了他的活。
“夜深露重，公公小心。”
佘公公此時滿心系在皇帝身上，無暇理會他，匆匆下了臺階，往遠處走去。
虞九闕站在原地，好似目送。
直等到一陣風起，雲層挪移，遮去滿月清輝。
要變天了。
【作者有話說】
重逢倒計時，開啟！
以及，三十個紅包，大家懂的QVQ！
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