35 ? 小小家宴
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35 小小家宴
◎酸菜魚、炸鮮奶◎
“小夏哥, 這魚怎麽做？清蒸還是紅燒？”
秦夏買了一條沈甸甸的大草魚，已經提前在家摔暈了，不然擔心半路一甩尾巴, 一不小心滑出去。
柳豆子主動幫忙刮鱗掏肚子, 幹活的時候還不忘打聽這大魚一會兒要變成什麽滋味，進到自己的肚子。
秦夏正在用一塊磨刀石磨柳家的菜刀, 一會兒他要片魚，刀不夠快可不行。
“幹娘不是腌了好些酸菜麽，你嫂夫郎最近也不喝藥，能吃辣了，我給你們做個酸菜魚嘗嘗。”
酸菜魚？柳豆子品了品這三個字。
他娘腌酸菜的手藝是頂好的, 冬日裏新鮮菜蔬價貴，舍不得天天吃，沒東西做了，就從大缸裏撈一棵酸菜出來, 炒或者燉都好吃, 這麽多年了柳豆子也沒吃膩。
包括之前他姐柳英子害喜，吃什麽都吐，實在沒辦法了，也是托人往城裏送信, 說別的都不惦記, 就惦記娘家的一口酸菜。
這樣的酸菜若是和冬日裏肥美的大草魚燴成一鍋……
柳豆子趕緊抹了一把嘴角，總覺得口水已經快滴答到腳面上了。
秦夏看他那沒出息的樣子，笑著把用完的磨刀石放到一旁。
只有他自己知道, 今天想著做酸菜魚, 純粹是因為之前跟虞九闕許諾過。
而自家又沒有現成的腌酸菜, 與其來柳家討一棵, 不如直接在這裏做了，大家一起吃。
等到草魚被柳豆子處理幹凈後，秦夏就開始片魚了。
碩大的草魚占滿了木墩子，磨得雪亮的菜刀從魚尾下刀，在柳豆子還沒反應過來時，這把刀已經從魚尾走到了魚頭，切下來一大片完整的魚肉。
柳豆子張大嘴巴。
緊接著秦夏把魚翻了面，如法炮制地又切下一塊魚肉，剩下的魚頭、魚骨斬作大塊，丟進一個大碗。
“豆子，幫我舀一瓢水。”
“哦，好！”
柳豆子回過神，提過水桶，拿起葫蘆瓢。
一瓢水倒進碗中，來回兩次，秦夏洗幹凈了魚頭、魚骨上的血水。
這期間柳豆子已經抱著酸菜從土缸那邊回來了。
“小夏哥，你看這棵成不？”
酸菜都差不多，沒什麽可挑的。
得了秦夏的首肯，柳豆子就又去打水洗酸菜了。
秦夏拿過剛剛切下來的大片魚肉，手起刀落，剔出兩片魚骨，再將剩下不帶刺的魚肉，切成厚薄一致的魚片。
柳豆子看得眼都花了，感慨道：“小夏哥，這刀在你手裏，怎麽就和長了眼睛似的？”
在他看來，把魚切成片應該不難，難的是每次下刀前都不需要猶豫，仿佛全憑直覺！
秦夏一擡手，將魚片轉入碗中。
“所有技藝的道理都在於四個字，熟能生巧，刀功自然也不例外。”
回想他以前在家學廚的時候，練刀功的那段時間從早到晚都站在竈臺前，土豆都不知道切了多少個，直接導致酸辣土豆絲是他做得最熟練的一道菜。
魚片準備好了，下一步就是上漿。
很多人在這一步，直接將生粉和魚片攪合在一起，就是大錯特錯。
魚肉加鹽、料酒抓拌，自然而然就會出漿，末了再將水澱粉和一個蛋清，往一個方向攪動上勁，這樣出來的魚片才嫩滑又不失嚼勁。
還有其他菜要準備，切好的酸菜與魚片暫時放去旁邊。
今天的晚食，秦夏預備做四菜一湯一甜品，酸菜魚和風幹雞就占了兩個菜了，餘下再做兩個素菜，打一個蹄花湯。
而這桌菜除了酸菜魚外，重頭戲其實在甜品上。
當看到秦夏從籃子裏端出一大盒長得很像嫩豆腐的白色長條方塊時，柳豆子不禁屏住了呼吸。
“小夏哥，這是什麽？”
假如說打眼一看會誤以為是豆腐，但動動鼻子，柳豆子就知道絕對不是了。
他家就是賣豆腐了，隔著二裏地他都能分辨出豆子味，而這盒子裏的東西……
柳豆子撓撓頭，只覺得熟悉，卻說不上來。
秦夏為他解惑。
“這是牛乳做的。”
柳豆子一拍腦袋，“我說這味道熟悉，原來是牛乳！”
牛乳他熟啊，城郊或是鄉下都有養牛的農戶，會來縣城兜售牛乳或羊乳，主要賣給家裏娶了夫郎，又添了孩子的人家，因為哥兒雖可以生育，卻沒有奶水。
所以娶了哥兒的門戶往往分為幾類：有錢人家會請奶娘，次一些的買牛乳羊乳，最窮的那些門戶，都是直接拿米湯餵的。
可是牛乳歸牛乳，牛乳又如何變成這等形狀，他可就怎麽也想不通了。
因為太稀奇，他進屋給方蓉和虞九闕送水時念叨幾句，引得方蓉也出來看。
牛乳究竟是怎麽變成的牛乳塊，虞九闕倒是知道，秦夏在忙，他便講給方蓉母子聽。
“這是往牛乳裏加了生粉和糖，攪勻後上鍋用小火慢慢煮，一邊煮一邊繼續攪，等到牛乳變得有些粘稠厚重，就是差不多了，在木盒裏鋪上油紙，滿滿倒上，放在外面凍兩個時辰就成了。”
說起來容易，做的時候是真累。
因為稍微不留神，牛乳就會燒糊，秦夏和虞九闕換著用木勺子攪，足足花了將近三刻鐘才算功成。
加上夜裏端到室外凍起來後，他們就回屋睡覺了，虞九闕也還沒嘗過這道菜做好後的滋味，想來一定十分美味。
方蓉眼珠子都瞪圓了。
“我的天老爺，這是什麽樣的腦子，能想到牛乳能這麽吃？”
秦夏知道方蓉誤會了，以為這牛乳塊是可以直接吃的。
其實直接吃也不是不行，要是有椰蓉，撒上一點就是現代面包店常見的“牛奶小方”。
想到這裏，他便拿出兩個牛乳塊，切成小塊分給面前三人。
“這樣就能吃了，只不過再加一道工序就是另一種味道。”
三人齊齊嘗了，別說，看起來像嫩豆腐，其實吃起來也像，當然非要細究的話，還是比豆腐要細膩多了。
“都不用動牙齒，一抿就咽下去了。”
這麽一想，倒是可以給那些沒牙的奶娃娃吃。
具體最後一道工序是什麽，秦夏則賣了個關子。
“晚些時候做好，幹娘就知道了。”
與虞九闕一起回到屋裏，方蓉坐下後還掛著笑模樣。
“小夏的廚藝是愈發好了，我現在是半點不擔心你們年後要開的食肆，別看咱們縣瞧著不起眼，其實有錢的多著呢！那些個老爺奶奶、公子小姐的，哪個不是會吃的，便是一道菜要幾兩銀子，人家眼都不眨一下！”
一個地方，只有百姓安泰富庶，才會有商賈雲集的熱鬧。
若是換了那些個窮鄉僻壤，別說開食肆，恐怕一份鐵板豆腐賣五文錢，也是沒人要的。
秦夏能和夫郎過上好日子，她這個當幹娘的也欣慰。
只是除了二人的生計，她這個當幹娘的作為長輩，也少不得要關心關心別的方面。
她說得不算直白，但虞九闕現下也經歷了幾分“人事”，並非半點不懂了。
雖然實話不能實說，好在他本就是個哥兒，就算是真的和秦夏成事了，也不會那麽快就有好消息。
虞九闕抿了口杯中茶，面露靦腆之色。
“昨日初一，我和秦夏跟著對門韋家夫妻二人，一道去文華寺了，觀音堂那邊……也一並拜了拜。”
文華寺觀音堂裏的觀音，人人都說是“送子觀音”，方蓉從前剛嫁到柳家時，也跟著她那短命的漢子去拜過，回來小半年就懷了大女兒柳英子。
原本當初求子的時候，方蓉就說不拘男女哥兒，只要是個娃娃她就喜歡，所以後來出了月子，就迫不及待地去還了願。
她和齊南縣大多數人一樣篤信送子觀音的靈驗，眼下聽虞九闕這麽一說，就知道起碼兩個孩子是對子嗣之事上心的。
“幹娘就是問問，你們都還年輕著呢，這事不急，我就是怕小夏那個混不吝的，過去玩心太重，現在若是再一門心思撲在生意上冷落了你，反而不好。”
虞九闕想到昨晚他和秦夏沒羞沒臊地胡鬧，趕緊又喝一口水掩飾。
只是胡鬧歸胡鬧，秦夏也講了，他們做的那些個事是生不出娃娃的，這是為了虞九闕的身子考慮。
是以面對方蓉，虞九闕是又害臊，又心虛。
好不容易熬到晚食上桌，虞九闕好歹是不需要分出心思應付方蓉的某些問題了。
“碗筷給我吧。”
虞九闕從柳豆子手裏接過餐具，繞著四方桌擺了一圈。
結束時，正趕上秦夏用布隔熱，端著一個大碗過來上菜。
“這就是酸菜魚？”
方蓉去竈房盛幹飯了，虞九闕嗅到酸菜味就口舌生津，小聲問了秦夏一句。
秦夏也小聲回道：“我做得分量多，裏面還有配菜，你一會兒盡管吃，不用怕不夠。”
虞九闕臉一紅。
不過反正方蓉和柳豆子也都見識過他的飯量了，他點點頭，表示自己知道了。
這副模樣，令秦夏看著心癢。
四菜一湯齊備，三個小輩在身邊落座，對於方蓉來講，這何嘗不是小家的一次團圓。
她心裏高興，開口讓柳豆子去抱了一壇酒過來。
逢年過節，家裏都會備些酒水待客。
柳家的這一壇度數沒有多高，方蓉自己是能喝的，又問虞九闕要不要來一點。
虞九闕想了想，就說自己也能喝兩口。
“那就都倒上些，應個景。”
方蓉樂呵呵地指揮兒子開壇，又自己去櫃子裏翻出一套頗為精美的小酒盅。
一共四只，上面分別畫了梅蘭竹菊，方蓉特地讓虞九闕先挑，虞九闕想了想，選了蘭花的那只。
想及曹阿雙送給虞九闕的帕子上也畫了蘭花，虞九闕同樣很喜歡的樣子，秦夏看了一眼，繼而不動聲色的收回視線。
等酒斟滿，各自飲了些，隨後方蓉第一個動筷，其他三個小輩也跟著開始夾菜。
而對於今晚的第一口菜吃什麽這個問題，四個人居然都不約而同，做出了同樣的選擇。
酸菜魚。
這道菜來了齊南縣後，秦夏還沒聽誰說起過，想來是過去沒人做的。
方蓉第一個夾起魚片，在面前的米飯上沾了沾湯汁，隨後送入口中，吃著吃著，她眉頭起先微微皺著，旋即突然舒展開。
“這魚肉裏竟然沒有刺！”
柳豆子撈了一大筷子酸菜魚，裏面不僅有魚肉，還有豆芽、豆腐皮等，都是他家不缺的，秦夏問過後，一把都扔進了鍋裏。
他知曉自己親娘最是討厭魚刺，故而家裏也不常吃魚，難得買一次，也都讓柳豆子一個人吃完了，當即道：“當然沒刺了，您老是沒看見小夏哥片魚的樣子，刀就那麽一轉，魚肉就下來了，一根刺都沒有！”
方蓉笑開道：“還是小夏做菜仔細，我平日裏吃魚都懶得吐刺，哪裏想到能在殺魚的時候就把魚刺撇去！”
“其實也不難，今天我片魚的時候豆子也學了，下回買條魚試試，失敗了也不怕，自家吃，最多是賣相差些。”
秦夏坐在虞九闕身邊，剛說完手邊就一熱，低頭一看，原是虞九闕正在默默給大家盛蹄花湯。
秦夏把湯碗放去自己的左手邊，免得燙到虞九闕，又給他就近夾了一筷子素菜。
大家你一筷我一筷，除了最受歡迎的酸菜魚，別的菜也沒落下。
譬如那道用風幹雞做得小炒雞，裏面還加了煸炒至焦香的土豆塊，帶一點微微的辣，但不多，細嘗還能吃出一丁點甜。
對於秦夏來說，酸菜魚不稀奇了，他更愛吃風幹雞。
更何況這還是山上的野雞，四季吃果子和草種，漫山遍野的跑，一身肉怎麽做都噴噴香。
很快碟子裏就堆了不少雞骨頭，秦夏擡起頭，見柳豆子和虞九闕已經分別添了第二碗飯。
當酒過三巡，碟子裏的菜也吃得差不多時，他起身去了竈房，預備把炸鮮奶做出來。
牛乳塊下鍋油炸之前需要裹面包糠，秦夏總不至於為了這一道菜再去想辦法做兩個面包，所以他思前想後，最終決定用饅頭代替。
來之前在家裏拿了兩個涼饅頭，在鍋裏煎烤到酥脆，再用搟面杖碾碎成碎末備用。
牛乳塊擺到盤中，先滾一層生粉，再滾一層蛋液，最後沾一圈“饅頭糠”。
正打算分出手燒火倒油，就見虞九闕打開竈房的門，搓著手擠進來了。
“你怎麽過來了，別再著涼。”
在院子裏確實冷，可一進竈房就暖和了。
虞九闕舒展了剛剛因為冷而微微縮起的肩頭，看向秦夏淺笑道：“幹娘吃了些酒，這會兒不知怎的開始數落起柳兄弟的舊事，我估計柳兄弟也不想我在那裏聽，就找了個借口出來了。”
多了虞九闕，兩人搭配，幹活不累。
等熱油冒泡，秦夏將一個個牛乳塊下了鍋。
因為油溫足夠，牛乳本就是熟的，所以這道菜無需炸太久。
當外面裹著的“饅頭糠”變作金黃色時，就被秦夏利索地撈了出來，放在一側控油。
他們一共在家準備了二十幾塊牛乳，炸出滿滿一盤，交疊著摞在一起，散發著任何糕點都比不得的熱燙的香甜。
“這味道可真香，比糕點鋪子裏頭的味兒還好聞。”
盤子一端進屋，喝紅了臉的方蓉就已經開始感慨了。
“牛乳這東西也貴重著呢，除非家裏有奶娃娃不得不買，尋常人家哪裏舍得，更別提做成菜了。”
說完後她再看向那一盤子金黃色的美味，只覺得瞧著和金條似的。
啊年算命的老瞎子說得真是沒錯，她是青年命苦，中年得福！
“聽幹娘的，以後若是食肆賣這道菜，便也不叫炸鮮奶了，就叫炸金條。”
秦夏看出方蓉這是喝上頭了，給她夾了一塊炸鮮奶，故意哄她道。
方蓉瞪他一眼。
“凈拿你幹娘打趣！”
話雖如此，還是用筷子夾起炸鮮奶，瞇著眼睛琢磨怎麽吃。
虞九闕和柳豆子此時也已各自夾了一塊。
前者擔心燙口，先送到唇邊小小地咬了一點，熱氣從這個咬出的口子湧出，筷子一動，裏面的牛乳塊居然已經化成了流動的液體。
他見狀趕緊用嘴兜住，匆忙吮了一口——
好吃，而且半點都不燙！
早在牛乳買回家的時候，秦夏就單獨煮了一點給虞九闕喝，說是對身體好。
虞九闕喝了一碗，說實話，並不十分喜歡，總覺得和吃白水煮牛羊肉一樣，有股子膻味。
可那樣的牛乳，做成了此刻面前的“炸鮮奶”，“膻味”已經丁點皆無了。
“小夏哥，這吃食為何外頭都炸酥了，裏面還是涼的？”
柳豆子吃東西沒那麽細致，牛嚼牡丹似的吃得腮幫子都鼓起來，一雙眼睛瞬間瞪圓。
“你不知就敢一口一個，也不怕把你的舌頭燙出燎泡。”
秦夏拿他沒辦法，三言兩語解釋了個中原理。
柳豆子聽得似懂非懂，笑嘻嘻地又夾了一塊吃。
不久後，滿桌碗碟皆空。
方蓉已經徹底醉了，被虞九闕攙扶著挪到裏屋，打水擦了擦臉，又脫了外衣，蓋上被子。
柳豆子無奈。
“我娘也是的，年三十和初一都沒醉，今個兒怎麽偏偏吃酒沒數，明日初三，我姐還要回門呢。”
一句話溜進門縫，讓方蓉聽了個正著。
“你小子又在編排你娘，誰說我醉了，這點子酒水，解兩次手就沒了！”
剛從屋裏走出來的虞九闕沒忍住，笑出了聲音。
隨後同柳豆子道：“幹娘只是有些犯暈乎罷了，實則我瞧著也沒多醉，一會兒你給她餵了醒酒湯，睡一覺也就好了。”
醒酒湯怎麽做，秦夏已經同柳豆子說過了。
兩人又幫著把桌椅碗筷都收拾好，才舉著燈籠，相攜離開。
從紫藤胡同穿行到芙蓉胡同，只需將將一刻鐘。
除夕和初一兩日連雪，天色陰陰泛沈，直到今早才雲開見日，襯出晚間明月一輪。
院子裏的雪人在寒冬中沒有半點融化的跡象，連帶窗臺上的一排一起，手拉手歡迎他們的歸家。
“嘎嘎！嘎嘎！”
當然除此之外，還有一聲頗為“煞風景”的鵝叫。
“大福，噤聲！”
時間不早了，鵝叫最是擾民，虞九闕用手指輕輕敲了一下鵝喙，大福很懂事，頓時收了翅膀，不再叫了，取而代之地是圍著兩人的腿親昵地蹭了一圈。
最近大福已經適應睡在柴房的生活了，有時候把它關在堂屋裏，它還要吵著要出來。
為此秦夏出去買了個草編的大號雞窩，裏面鋪上虞九闕專門縫的棉墊，再在周圍墊一些幹草。
大福不會在自己的窩裏排洩，每天收拾的時候，只需要扔一些幹草。
不過白日裏家裏還是隨便它走動的，甚至兩回還跳上了床。
家裏除了人以外就這麽一個腦袋靈光的活物，秦夏和虞九闕都把它寵得沒邊。
——
初三、初四兩日，秦夏和虞九闕都在家中沒有出門。
初四一早韋朝來取走了預定的鹵鴨貨，減去從宋府進貨的本錢，付了秦夏五錢銀子的加工費。
之後頭著晌午，本該明日才來上工的鄭杏花居然來門上拜年了。
“東家過年好。”
鄭杏花在門外就行了一禮，秦夏和虞九闕都留意到她雖還穿著那一身舊襖，但腳上倒是換了一雙新的棉鞋。
“想著前幾日東家估計忙著走親訪友，所以拖到今天才上門拜年。”
鄭杏花提了十個雞蛋、一小壇酒和一口袋花生過來，雞蛋是她養的母雞這些日子下的，隔一兩日才有一個，也攢了不少時候，花生是婆家村裏親戚來拜年時留下的，算是她公爹婆母的心意，買酒的錢公中也出了一半。
“一點拿不出手的薄禮，還望您二位別嫌棄。”
鄭杏花把東西放下，語氣裏是真心實意的感激。
多虧了方大嫂子介紹的這一份工，這個還沒過去的年，是馬磊去世後馬家過得最松快的一次。
且年前放假時，秦夏不僅給她結了工錢，還給了不少吃食，有菜有肉，足夠除夕晚上給年飯添幾個菜。
鄭杏花念著秦家和方蓉的好，這不今日一早就備了東西往兩家送來。
世上人事，往往是真心換真心。
鄭杏花知恩圖報，她的勤快同樣被秦夏與虞九闕看在眼裏。
把人送走，秦夏和虞九闕商量著，之後食肆開起來，假如鄭杏花還願意幹，就仍雇她在後廚幫傭。
不過到時只怕單單一個幫廚婦人是不夠的，秦夏做菜，虞九闕算賬，最少最少，鋪子裏還需要雇一個跑堂夥計。
事情不想則已，一想就沒完沒了。
但無論如何，這個年過完，他們也離著開起食肆又近了一步。
【作者有話說】
更新來咯！明天見！
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1、本章酸菜魚、炸鮮奶的做法參考自網絡，饅頭碎做“面包糠”來自“下廚房”APP裏的菜譜0v0
——
感謝在2024-02-10 15:10:37~2024-02-11 10:47:59期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出地雷的小天使：sunshine、甲卷、秋天日記 1個；
感謝灌溉營養液的小天使：我愛看小說、52826299 20瓶；張冠李戴的貓 15瓶；==、Sakula、太陽的魚 10瓶；呆呆貓肥肥、我擺大爛 8瓶；獨坐幽篁裏 5瓶；我要上天!、夢裏尋音 4瓶；絮燦 3瓶；.、哈尼~~ 2瓶；捂眼睛的貓、好大一個團子、暈韻雲、路人、慕有寒枝mio、彥沙海、布妳、Ting、那麽準備好了嗎、池家的小四金、小雪梅、上班哪有不瘋的、陸行舟！ 1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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◎酸菜魚、炸鮮奶◎
“小夏哥, 這魚怎麽做？清蒸還是紅燒？”
秦夏買了一條沈甸甸的大草魚，已經提前在家摔暈了，不然擔心半路一甩尾巴, 一不小心滑出去。
柳豆子主動幫忙刮鱗掏肚子, 幹活的時候還不忘打聽這大魚一會兒要變成什麽滋味，進到自己的肚子。
秦夏正在用一塊磨刀石磨柳家的菜刀, 一會兒他要片魚，刀不夠快可不行。
“幹娘不是腌了好些酸菜麽，你嫂夫郎最近也不喝藥，能吃辣了，我給你們做個酸菜魚嘗嘗。”
酸菜魚？柳豆子品了品這三個字。
他娘腌酸菜的手藝是頂好的, 冬日裏新鮮菜蔬價貴，舍不得天天吃，沒東西做了，就從大缸裏撈一棵酸菜出來, 炒或者燉都好吃, 這麽多年了柳豆子也沒吃膩。
包括之前他姐柳英子害喜，吃什麽都吐，實在沒辦法了，也是托人往城裏送信, 說別的都不惦記, 就惦記娘家的一口酸菜。
這樣的酸菜若是和冬日裏肥美的大草魚燴成一鍋……
柳豆子趕緊抹了一把嘴角，總覺得口水已經快滴答到腳面上了。
秦夏看他那沒出息的樣子，笑著把用完的磨刀石放到一旁。
只有他自己知道, 今天想著做酸菜魚, 純粹是因為之前跟虞九闕許諾過。
而自家又沒有現成的腌酸菜, 與其來柳家討一棵, 不如直接在這裏做了，大家一起吃。
等到草魚被柳豆子處理幹凈後，秦夏就開始片魚了。
碩大的草魚占滿了木墩子，磨得雪亮的菜刀從魚尾下刀，在柳豆子還沒反應過來時，這把刀已經從魚尾走到了魚頭，切下來一大片完整的魚肉。
柳豆子張大嘴巴。
緊接著秦夏把魚翻了面，如法炮制地又切下一塊魚肉，剩下的魚頭、魚骨斬作大塊，丟進一個大碗。
“豆子，幫我舀一瓢水。”
“哦，好！”
柳豆子回過神，提過水桶，拿起葫蘆瓢。
一瓢水倒進碗中，來回兩次，秦夏洗幹凈了魚頭、魚骨上的血水。
這期間柳豆子已經抱著酸菜從土缸那邊回來了。
“小夏哥，你看這棵成不？”
酸菜都差不多，沒什麽可挑的。
得了秦夏的首肯，柳豆子就又去打水洗酸菜了。
秦夏拿過剛剛切下來的大片魚肉，手起刀落，剔出兩片魚骨，再將剩下不帶刺的魚肉，切成厚薄一致的魚片。
柳豆子看得眼都花了，感慨道：“小夏哥，這刀在你手裏，怎麽就和長了眼睛似的？”
在他看來，把魚切成片應該不難，難的是每次下刀前都不需要猶豫，仿佛全憑直覺！
秦夏一擡手，將魚片轉入碗中。
“所有技藝的道理都在於四個字，熟能生巧，刀功自然也不例外。”
回想他以前在家學廚的時候，練刀功的那段時間從早到晚都站在竈臺前，土豆都不知道切了多少個，直接導致酸辣土豆絲是他做得最熟練的一道菜。
魚片準備好了，下一步就是上漿。
很多人在這一步，直接將生粉和魚片攪合在一起，就是大錯特錯。
魚肉加鹽、料酒抓拌，自然而然就會出漿，末了再將水澱粉和一個蛋清，往一個方向攪動上勁，這樣出來的魚片才嫩滑又不失嚼勁。
還有其他菜要準備，切好的酸菜與魚片暫時放去旁邊。
今天的晚食，秦夏預備做四菜一湯一甜品，酸菜魚和風幹雞就占了兩個菜了，餘下再做兩個素菜，打一個蹄花湯。
而這桌菜除了酸菜魚外，重頭戲其實在甜品上。
當看到秦夏從籃子裏端出一大盒長得很像嫩豆腐的白色長條方塊時，柳豆子不禁屏住了呼吸。
“小夏哥，這是什麽？”
假如說打眼一看會誤以為是豆腐，但動動鼻子，柳豆子就知道絕對不是了。
他家就是賣豆腐了，隔著二裏地他都能分辨出豆子味，而這盒子裏的東西……
柳豆子撓撓頭，只覺得熟悉，卻說不上來。
秦夏為他解惑。
“這是牛乳做的。”
柳豆子一拍腦袋，“我說這味道熟悉，原來是牛乳！”
牛乳他熟啊，城郊或是鄉下都有養牛的農戶，會來縣城兜售牛乳或羊乳，主要賣給家裏娶了夫郎，又添了孩子的人家，因為哥兒雖可以生育，卻沒有奶水。
所以娶了哥兒的門戶往往分為幾類：有錢人家會請奶娘，次一些的買牛乳羊乳，最窮的那些門戶，都是直接拿米湯餵的。
可是牛乳歸牛乳，牛乳又如何變成這等形狀，他可就怎麽也想不通了。
因為太稀奇，他進屋給方蓉和虞九闕送水時念叨幾句，引得方蓉也出來看。
牛乳究竟是怎麽變成的牛乳塊，虞九闕倒是知道，秦夏在忙，他便講給方蓉母子聽。
“這是往牛乳裏加了生粉和糖，攪勻後上鍋用小火慢慢煮，一邊煮一邊繼續攪，等到牛乳變得有些粘稠厚重，就是差不多了，在木盒裏鋪上油紙，滿滿倒上，放在外面凍兩個時辰就成了。”
說起來容易，做的時候是真累。
因為稍微不留神，牛乳就會燒糊，秦夏和虞九闕換著用木勺子攪，足足花了將近三刻鐘才算功成。
加上夜裏端到室外凍起來後，他們就回屋睡覺了，虞九闕也還沒嘗過這道菜做好後的滋味，想來一定十分美味。
方蓉眼珠子都瞪圓了。
“我的天老爺，這是什麽樣的腦子，能想到牛乳能這麽吃？”
秦夏知道方蓉誤會了，以為這牛乳塊是可以直接吃的。
其實直接吃也不是不行，要是有椰蓉，撒上一點就是現代面包店常見的“牛奶小方”。
想到這裏，他便拿出兩個牛乳塊，切成小塊分給面前三人。
“這樣就能吃了，只不過再加一道工序就是另一種味道。”
三人齊齊嘗了，別說，看起來像嫩豆腐，其實吃起來也像，當然非要細究的話，還是比豆腐要細膩多了。
“都不用動牙齒，一抿就咽下去了。”
這麽一想，倒是可以給那些沒牙的奶娃娃吃。
具體最後一道工序是什麽，秦夏則賣了個關子。
“晚些時候做好，幹娘就知道了。”
與虞九闕一起回到屋裏，方蓉坐下後還掛著笑模樣。
“小夏的廚藝是愈發好了，我現在是半點不擔心你們年後要開的食肆，別看咱們縣瞧著不起眼，其實有錢的多著呢！那些個老爺奶奶、公子小姐的，哪個不是會吃的，便是一道菜要幾兩銀子，人家眼都不眨一下！”
一個地方，只有百姓安泰富庶，才會有商賈雲集的熱鬧。
若是換了那些個窮鄉僻壤，別說開食肆，恐怕一份鐵板豆腐賣五文錢，也是沒人要的。
秦夏能和夫郎過上好日子，她這個當幹娘的也欣慰。
只是除了二人的生計，她這個當幹娘的作為長輩，也少不得要關心關心別的方面。
她說得不算直白，但虞九闕現下也經歷了幾分“人事”，並非半點不懂了。
雖然實話不能實說，好在他本就是個哥兒，就算是真的和秦夏成事了，也不會那麽快就有好消息。
虞九闕抿了口杯中茶，面露靦腆之色。
“昨日初一，我和秦夏跟著對門韋家夫妻二人，一道去文華寺了，觀音堂那邊……也一並拜了拜。”
文華寺觀音堂裏的觀音，人人都說是“送子觀音”，方蓉從前剛嫁到柳家時，也跟著她那短命的漢子去拜過，回來小半年就懷了大女兒柳英子。
原本當初求子的時候，方蓉就說不拘男女哥兒，只要是個娃娃她就喜歡，所以後來出了月子，就迫不及待地去還了願。
她和齊南縣大多數人一樣篤信送子觀音的靈驗，眼下聽虞九闕這麽一說，就知道起碼兩個孩子是對子嗣之事上心的。
“幹娘就是問問，你們都還年輕著呢，這事不急，我就是怕小夏那個混不吝的，過去玩心太重，現在若是再一門心思撲在生意上冷落了你，反而不好。”
虞九闕想到昨晚他和秦夏沒羞沒臊地胡鬧，趕緊又喝一口水掩飾。
只是胡鬧歸胡鬧，秦夏也講了，他們做的那些個事是生不出娃娃的，這是為了虞九闕的身子考慮。
是以面對方蓉，虞九闕是又害臊，又心虛。
好不容易熬到晚食上桌，虞九闕好歹是不需要分出心思應付方蓉的某些問題了。
“碗筷給我吧。”
虞九闕從柳豆子手裏接過餐具，繞著四方桌擺了一圈。
結束時，正趕上秦夏用布隔熱，端著一個大碗過來上菜。
“這就是酸菜魚？”
方蓉去竈房盛幹飯了，虞九闕嗅到酸菜味就口舌生津，小聲問了秦夏一句。
秦夏也小聲回道：“我做得分量多，裏面還有配菜，你一會兒盡管吃，不用怕不夠。”
虞九闕臉一紅。
不過反正方蓉和柳豆子也都見識過他的飯量了，他點點頭，表示自己知道了。
這副模樣，令秦夏看著心癢。
四菜一湯齊備，三個小輩在身邊落座，對於方蓉來講，這何嘗不是小家的一次團圓。
她心裏高興，開口讓柳豆子去抱了一壇酒過來。
逢年過節，家裏都會備些酒水待客。
柳家的這一壇度數沒有多高，方蓉自己是能喝的，又問虞九闕要不要來一點。
虞九闕想了想，就說自己也能喝兩口。
“那就都倒上些，應個景。”
方蓉樂呵呵地指揮兒子開壇，又自己去櫃子裏翻出一套頗為精美的小酒盅。
一共四只，上面分別畫了梅蘭竹菊，方蓉特地讓虞九闕先挑，虞九闕想了想，選了蘭花的那只。
想及曹阿雙送給虞九闕的帕子上也畫了蘭花，虞九闕同樣很喜歡的樣子，秦夏看了一眼，繼而不動聲色的收回視線。
等酒斟滿，各自飲了些，隨後方蓉第一個動筷，其他三個小輩也跟著開始夾菜。
而對於今晚的第一口菜吃什麽這個問題，四個人居然都不約而同，做出了同樣的選擇。
酸菜魚。
這道菜來了齊南縣後，秦夏還沒聽誰說起過，想來是過去沒人做的。
方蓉第一個夾起魚片，在面前的米飯上沾了沾湯汁，隨後送入口中，吃著吃著，她眉頭起先微微皺著，旋即突然舒展開。
“這魚肉裏竟然沒有刺！”
柳豆子撈了一大筷子酸菜魚，裏面不僅有魚肉，還有豆芽、豆腐皮等，都是他家不缺的，秦夏問過後，一把都扔進了鍋裏。
他知曉自己親娘最是討厭魚刺，故而家裏也不常吃魚，難得買一次，也都讓柳豆子一個人吃完了，當即道：“當然沒刺了，您老是沒看見小夏哥片魚的樣子，刀就那麽一轉，魚肉就下來了，一根刺都沒有！”
方蓉笑開道：“還是小夏做菜仔細，我平日裏吃魚都懶得吐刺，哪裏想到能在殺魚的時候就把魚刺撇去！”
“其實也不難，今天我片魚的時候豆子也學了，下回買條魚試試，失敗了也不怕，自家吃，最多是賣相差些。”
秦夏坐在虞九闕身邊，剛說完手邊就一熱，低頭一看，原是虞九闕正在默默給大家盛蹄花湯。
秦夏把湯碗放去自己的左手邊，免得燙到虞九闕，又給他就近夾了一筷子素菜。
大家你一筷我一筷，除了最受歡迎的酸菜魚，別的菜也沒落下。
譬如那道用風幹雞做得小炒雞，裏面還加了煸炒至焦香的土豆塊，帶一點微微的辣，但不多，細嘗還能吃出一丁點甜。
對於秦夏來說，酸菜魚不稀奇了，他更愛吃風幹雞。
更何況這還是山上的野雞，四季吃果子和草種，漫山遍野的跑，一身肉怎麽做都噴噴香。
很快碟子裏就堆了不少雞骨頭，秦夏擡起頭，見柳豆子和虞九闕已經分別添了第二碗飯。
當酒過三巡，碟子裏的菜也吃得差不多時，他起身去了竈房，預備把炸鮮奶做出來。
牛乳塊下鍋油炸之前需要裹面包糠，秦夏總不至於為了這一道菜再去想辦法做兩個面包，所以他思前想後，最終決定用饅頭代替。
來之前在家裏拿了兩個涼饅頭，在鍋裏煎烤到酥脆，再用搟面杖碾碎成碎末備用。
牛乳塊擺到盤中，先滾一層生粉，再滾一層蛋液，最後沾一圈“饅頭糠”。
正打算分出手燒火倒油，就見虞九闕打開竈房的門，搓著手擠進來了。
“你怎麽過來了，別再著涼。”
在院子裏確實冷，可一進竈房就暖和了。
虞九闕舒展了剛剛因為冷而微微縮起的肩頭，看向秦夏淺笑道：“幹娘吃了些酒，這會兒不知怎的開始數落起柳兄弟的舊事，我估計柳兄弟也不想我在那裏聽，就找了個借口出來了。”
多了虞九闕，兩人搭配，幹活不累。
等熱油冒泡，秦夏將一個個牛乳塊下了鍋。
因為油溫足夠，牛乳本就是熟的，所以這道菜無需炸太久。
當外面裹著的“饅頭糠”變作金黃色時，就被秦夏利索地撈了出來，放在一側控油。
他們一共在家準備了二十幾塊牛乳，炸出滿滿一盤，交疊著摞在一起，散發著任何糕點都比不得的熱燙的香甜。
“這味道可真香，比糕點鋪子裏頭的味兒還好聞。”
盤子一端進屋，喝紅了臉的方蓉就已經開始感慨了。
“牛乳這東西也貴重著呢，除非家裏有奶娃娃不得不買，尋常人家哪裏舍得，更別提做成菜了。”
說完後她再看向那一盤子金黃色的美味，只覺得瞧著和金條似的。
啊年算命的老瞎子說得真是沒錯，她是青年命苦，中年得福！
“聽幹娘的，以後若是食肆賣這道菜，便也不叫炸鮮奶了，就叫炸金條。”
秦夏看出方蓉這是喝上頭了，給她夾了一塊炸鮮奶，故意哄她道。
方蓉瞪他一眼。
“凈拿你幹娘打趣！”
話雖如此，還是用筷子夾起炸鮮奶，瞇著眼睛琢磨怎麽吃。
虞九闕和柳豆子此時也已各自夾了一塊。
前者擔心燙口，先送到唇邊小小地咬了一點，熱氣從這個咬出的口子湧出，筷子一動，裏面的牛乳塊居然已經化成了流動的液體。
他見狀趕緊用嘴兜住，匆忙吮了一口——
好吃，而且半點都不燙！
早在牛乳買回家的時候，秦夏就單獨煮了一點給虞九闕喝，說是對身體好。
虞九闕喝了一碗，說實話，並不十分喜歡，總覺得和吃白水煮牛羊肉一樣，有股子膻味。
可那樣的牛乳，做成了此刻面前的“炸鮮奶”，“膻味”已經丁點皆無了。
“小夏哥，這吃食為何外頭都炸酥了，裏面還是涼的？”
柳豆子吃東西沒那麽細致，牛嚼牡丹似的吃得腮幫子都鼓起來，一雙眼睛瞬間瞪圓。
“你不知就敢一口一個，也不怕把你的舌頭燙出燎泡。”
秦夏拿他沒辦法，三言兩語解釋了個中原理。
柳豆子聽得似懂非懂，笑嘻嘻地又夾了一塊吃。
不久後，滿桌碗碟皆空。
方蓉已經徹底醉了，被虞九闕攙扶著挪到裏屋，打水擦了擦臉，又脫了外衣，蓋上被子。
柳豆子無奈。
“我娘也是的，年三十和初一都沒醉，今個兒怎麽偏偏吃酒沒數，明日初三，我姐還要回門呢。”
一句話溜進門縫，讓方蓉聽了個正著。
“你小子又在編排你娘，誰說我醉了，這點子酒水，解兩次手就沒了！”
剛從屋裏走出來的虞九闕沒忍住，笑出了聲音。
隨後同柳豆子道：“幹娘只是有些犯暈乎罷了，實則我瞧著也沒多醉，一會兒你給她餵了醒酒湯，睡一覺也就好了。”
醒酒湯怎麽做，秦夏已經同柳豆子說過了。
兩人又幫著把桌椅碗筷都收拾好，才舉著燈籠，相攜離開。
從紫藤胡同穿行到芙蓉胡同，只需將將一刻鐘。
除夕和初一兩日連雪，天色陰陰泛沈，直到今早才雲開見日，襯出晚間明月一輪。
院子裏的雪人在寒冬中沒有半點融化的跡象，連帶窗臺上的一排一起，手拉手歡迎他們的歸家。
“嘎嘎！嘎嘎！”
當然除此之外，還有一聲頗為“煞風景”的鵝叫。
“大福，噤聲！”
時間不早了，鵝叫最是擾民，虞九闕用手指輕輕敲了一下鵝喙，大福很懂事，頓時收了翅膀，不再叫了，取而代之地是圍著兩人的腿親昵地蹭了一圈。
最近大福已經適應睡在柴房的生活了，有時候把它關在堂屋裏，它還要吵著要出來。
為此秦夏出去買了個草編的大號雞窩，裏面鋪上虞九闕專門縫的棉墊，再在周圍墊一些幹草。
大福不會在自己的窩裏排洩，每天收拾的時候，只需要扔一些幹草。
不過白日裏家裏還是隨便它走動的，甚至兩回還跳上了床。
家裏除了人以外就這麽一個腦袋靈光的活物，秦夏和虞九闕都把它寵得沒邊。
——
初三、初四兩日，秦夏和虞九闕都在家中沒有出門。
初四一早韋朝來取走了預定的鹵鴨貨，減去從宋府進貨的本錢，付了秦夏五錢銀子的加工費。
之後頭著晌午，本該明日才來上工的鄭杏花居然來門上拜年了。
“東家過年好。”
鄭杏花在門外就行了一禮，秦夏和虞九闕都留意到她雖還穿著那一身舊襖，但腳上倒是換了一雙新的棉鞋。
“想著前幾日東家估計忙著走親訪友，所以拖到今天才上門拜年。”
鄭杏花提了十個雞蛋、一小壇酒和一口袋花生過來，雞蛋是她養的母雞這些日子下的，隔一兩日才有一個，也攢了不少時候，花生是婆家村裏親戚來拜年時留下的，算是她公爹婆母的心意，買酒的錢公中也出了一半。
“一點拿不出手的薄禮，還望您二位別嫌棄。”
鄭杏花把東西放下，語氣裏是真心實意的感激。
多虧了方大嫂子介紹的這一份工，這個還沒過去的年，是馬磊去世後馬家過得最松快的一次。
且年前放假時，秦夏不僅給她結了工錢，還給了不少吃食，有菜有肉，足夠除夕晚上給年飯添幾個菜。
鄭杏花念著秦家和方蓉的好，這不今日一早就備了東西往兩家送來。
世上人事，往往是真心換真心。
鄭杏花知恩圖報，她的勤快同樣被秦夏與虞九闕看在眼裏。
把人送走，秦夏和虞九闕商量著，之後食肆開起來，假如鄭杏花還願意幹，就仍雇她在後廚幫傭。
不過到時只怕單單一個幫廚婦人是不夠的，秦夏做菜，虞九闕算賬，最少最少，鋪子裏還需要雇一個跑堂夥計。
事情不想則已，一想就沒完沒了。
但無論如何，這個年過完，他們也離著開起食肆又近了一步。
【作者有話說】
更新來咯！明天見！
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1、本章酸菜魚、炸鮮奶的做法參考自網絡，饅頭碎做“面包糠”來自“下廚房”APP裏的菜譜0v0
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感謝在2024-02-10 15:10:37~2024-02-11 10:47:59期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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