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第38章 38 救火

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第38章 38 救火

聽了這話, 周權也徹底淡定了。

青州城的水是又深又混,剛剛得知衙門失火,周權便料到後面還會有更多好戲等著他, 果不其然。

他無暇顧及知府人為何會吊在梁上, 是畏罪自盡還是如何?

現在的首要之務是先滅火。青州氣候本就幹燥, 若是火勢徹底失控,繼續向四周蔓延, 整個雁息縣的百姓都要遭殃。

他對那小將道:“看好屍首,不能讓任何人接近。”又問, “這附近最近的水源在哪兒?”

“在那裏, 將軍。”說著, 小將指向一個方向。

“只有這一處水源嗎?”

“根據當地居民所言,只有這一處水源。”

周權去看了眼,見河流離衙門甚遠, 人提著水桶來回一趟起碼也要一刻多鐘。

河流水位不高,好在倒是夠寬,水量是夠了。

衙門附近也有井水, 但井水覆位太慢, 水量也不夠大,對於這麽大的火勢,的確只是杯水車薪。百姓還要過日子, 抽幹了井水得不償失。

縣城中用來走水的銅缸,此刻已全部挪到了火源附近。士兵和百姓正用水桶、水盆從河中取水, 跑來倒入銅缸,再由他人接力從銅缸取水,潑向衙門。

只是銅缸太少,水來得也太慢。

周權叫住一個偏將道:“你帶人到雁息縣外的前軍營寨, 把輜重車、水桶全部調來。”又叫住一個士兵,“你,快馬加鞭到涼州城外,去找懷青將軍,讓他派人把營中的水囊全部送來,越快越好!”

水囊是用豬膀胱制成的滅火器材,因成本較高,目前只供軍隊使用。

人滅火,只能站在火源四周潑水,潑不到火源中央,滅火效率太低。但若是在“水囊”中灌滿了水,紮緊口子扔進去,則可以直抵火源中央。水囊掉落後破裂,裏面的水炸開,便可達到滅火的效果。

按照行軍規制,他們從長安帶來了大量水囊,但此物不著火便用不到,自然不如糧草緊要。

前幾日運往雁息縣的輜重皆是糧草和帳篷,水囊則先留在了涼州城外。只是涼州城離此地甚遠,一來一回,也不知水囊何時才能送來。

周權騎在馬背上,繞著衙門踱了一圈,周祈安和李青跟在身側。

火勢已經向四周蔓延,燒向了附近的街市與民宅。

附近建築多為木質,此刻風正從西北方向吹過來。

周權道:“衙門圍墻是磚砌而成,尚擋不住火勢,而這些民宅都是木制,燒起來更快。萬一風一大,火勢繼續蔓延,徹底控制不住,再燒出了雁息縣,燒到了附近山野,後果更是不堪設想。這四周的建築要拆,要拆出一條隔離帶,隔離帶內不能有任何可燃物質。尤其那六個民宅,必須拆。”說著,指向了東南方向的六處民宅。

風從西北方向吹過來,火勢極有可能會向東南蔓延。

李青小聲提醒了句:“將軍,若真拆了,附近居民怕是要跟我們哭喪了。”

周祈安在一旁道:“拆,拆完了賠,不然大家都要完蛋!”說完,發現自己也沒資格說這話,又看向了周權問,“賠,賠嗎?”

周權道:“賠。軍隊出錢,等回了長安城,再找趙秉文收賬。”

“那交給我,我去溝通!”說著,周祈安向那六處民宅去了。

周權對李青道:“你跟上他,等民宅主人同意,立刻帶人拆除。先拆那六個民宅,一會兒再看火勢情況,決定其他建築要不要拆。”

“是!”說著,李青去辦。

接下來,便是等雁息縣外的輜重車,和涼州城外的水囊送來了。

周權騎在馬上,表面鎮定,內心卻也有些焦灼。

一回頭,見西南方向的某個民宅已經拆上了,看來這小豆丁還算有點用處。

而派去找懷青要水囊的士兵,剛騎馬出了雁息縣城門,便見上百騎兵身穿便服,背著行囊,從城門外迎面跑來。

上百人從他身側飛馳而過,只留下響天動地的馬蹄聲,與漫天飛揚的塵土。

士兵扇了扇鼻子,看不懂是什麽情況,繼續向涼州城外奔去。

騎兵領頭人進了城門勒了馬,看了眼四周,便指向濃煙滾來的方向道:“那兒!”說著,他疾馳而去,一行人緊隨其後。

疾馳到了火源前,一眼見到了周將軍,大家紛紛下馬抱拳道:“主帥!懷將軍得知衙門失火,特派我們來送水囊。”說著,紛紛解下了行囊,裏面全是水囊,“主帥調遣的兩千步兵,也正在趕來的路上!”

不愧是懷青,如此及時的雪中送炭已經不是一次兩次,在戰場上,他永遠能放心將自己的後背交給懷青。

周權道:“太好了,快去那邊灌水。”說著,指向了水源方向。

很快,雁息縣外的輜重車和水桶也調了過來。士兵每四人組成一組,每輛車上放十六個水桶,一起到河邊取水,往返走不同巷子,以免互相碰撞。水調來後直接撲向衙門,速度比剛剛快了三四倍。

風向未變,仍從西北吹來。

火勢果然隨風向西南蔓延,只是蔓延過去時,西南方向六處民宅皆已拆除,沒了可燃物質,火勢順利止住。

士兵又拿水囊到河邊灌滿,紮緊口子,喊著“一、二、三”同時向火源中心扔進去。每扔一次,便能看到火勢肉眼可見地熄下去了一t些。

很快,火勢控制住了。

士兵繼續潑水,火便越來越小。過了黃昏,直到夜幕降臨,大火總算徹底熄滅,一點苗頭也不剩了。

衙門燒成一片廢墟,只剩四周那一圈磚砌的圍墻。

參與救火的百姓們仍提著水桶、水盆站在附近,大家臉上、身上都蹭滿了煙灰,沒有一個人是幹凈的。

周權騎在馬上,對大家道:“衙門著火是誰先發現的,火是怎麽燒起來的?有沒有誰看到什麽可疑之人?能提供有用信息的,跟我去趟軍營,做個證詞記錄在案。”

聽了這話,大家紛紛面面相覷,只是誰也不肯出頭。

周祈安看了在一旁幹著急,超市開業還免費送雞蛋呢,大家都是無利不起早。何況這年頭,官兵的名聲可談不上多好,尤其青州官府又欺壓了百姓這麽多年,萬一跟去了軍營,誰知道會不會碰上什麽不義之事?

周祈安吸飽了一口氣,用手在嘴邊作喇叭狀,大聲道:“能提供有用信息的!不管信息是大是小!跟我大哥回趟軍營,做個證詞記錄在案!”

“記錄完,大哥請大家吃飯!有菜有肉!還有白面饅頭!管夠!”

白面饅頭管夠?

話音一落,大家便爭先恐後擠了過來。

“我我我我我!我有信息!我就住這附近,今天天沒亮我就……”

“官爺官爺!我昨天四更天的時候出來上茅房,我就看見這個這個……”

“我是淩晨聽人大喊了聲‘失火了!’,我就趕緊爬起來看……”

現場一度陷入混亂,周祈安便擠出了人群,走到一旁空曠處,高高舉起了右手道:“父老鄉親們看這兒!有信息的來我這兒排隊,跟我們回軍營!沒信息的早點回去休息,今天大夥兒都辛苦了!”

於是人群有序分流。

周權看他這招不錯,下了馬,也走到了他身旁道:“告訴大家,明天軍隊到雁息縣施粥。”

那太好了!正心疼這些人忙活了一整天,臉抹得黢黑,晚上回了家也不知有沒有飯吃。

周祈安便又提了一口氣,大聲道:“大家今天辛苦了!大將軍說了!明天軍隊到咱雁息縣施粥!”

施粥?

聽了這話,大家紛紛跪地叩拜道:“這是青天大老爺來了啊!”

“大老爺萬福金安!”

最終有一百來人表示說有信息,跟他們回了軍營。

周權又留了一隊人在衙門前駐守,不準任何人靠近,又命人將地上那八具屍首帶回軍營,便撤走了剩餘的人馬。

///

到了雁息縣外新紮的營帳,見張主事、董文超已早早到達,兩人已經吃過晚飯,正在營寨門口探頭探腦。

看到騎在馬上和士兵們一起回來,臉也花得不像樣的周祈安,兩人連忙迎上來問:“怎麽樣,火可止住了?衙門裏的賬簿和戶籍冊還保不保得住?”

周祈安搖搖頭道:“整個衙門都沒了,就剩一圈圍墻,裏面的東西燒得一件不剩,知府人也歿了。”

兩人異口同聲道:“啊?”

周祈安肯定地點了點頭,告訴他們是真的,全都沒了。

張主事震驚許久,最終也只是對周祈安道:“先回帳吧。”說著,愁容滿面地拍了拍周祈安的肩。

“咱們帳篷在那兒。”說著,董文超指了指戶部帳篷的方向。

周祈安走進去,見帳篷裏多了一張簡易桌子和三把小凳子。畢竟行軍至此已經結束,他們大概要在這新營寨待到剿匪結束為止。前頭部隊早早便調到了此處,便也就地取了些木材,給大家增添了一些趁手的小家具。

桌上放著一盅雞湯,一碗臘腸炒飯,不知是何時打的,碗邊還留著絲絲餘溫。

董文超“哦”了聲走上前來道:“剛剛夥夫營發飯,也不知道等你們回來了,還有沒有飯吃,我和張主事就先幫你打上了。但我剛剛看夥夫營又在淘米、切菜,估計是要給大家做飯。這個飯涼了,要不等新的吃吧。”

周祈安道:“沒事,我就吃這個。多謝張主事,多謝文超兄了。”說著,坐下狼吞虎咽地吃了起來。

他們清晨從涼州出發,一直到現在天都黑了,也只吃上一頓早飯。

張主事則在一旁愁眉不展,見周祈安吃完,這才開口道:“二公子啊,出了這麽大的事,我必須馬上奏報趙侍郎。也不知軍隊近日有沒有加急軍報要送往長安的?若是有,能把我的奏疏也一同帶去長安就好了。”

出了這麽大的事,想必大哥也要馬上奏報朝廷。

周祈安回了句:“張老,您先寫,我一會兒去問問他,八成有的。”

“好,多謝二公子了。”說著,拿來紙筆,坐到桌前寫起了奏疏。

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