第37章 37 衙門失火
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第37章 37 衙門失火
得知他們預計於五日後出發, 周祈安回了營帳，準備把消息帶給張主事和文超兄，也簡單收拾一下行李。
只是掀開簾子走進去, 見兩人都不在。
旁邊帳上用米粒黏著張紙條, 撕下來一看, 見是文超兄留下的，說是和張主事進城采買去了。
周祈安只覺得奇怪。這兩人膽小無比, 之前因為匪患，他們大白天不說出營寨門, 連營寨外圈都不太敢靠近, 生怕被土匪擄走。晚上上茅房還要結伴, 恨不能再喊兩個帶刀侍衛在茅房門口給他們站崗，怎麽敢自個兒跑涼州城去了？
周祈安搖了搖頭，把紙條放到一邊, 叉腰看了會兒自己這扔了一床的衣物。
王榮給他打包了十幾包行李，他原本還嫌多，結果這十幾包竟都用上了。尤其在涼州, 一天恨不能要經歷四個季節, 當真是“早穿皮襖午穿紗”，此刻四季衣物便都在帳篷裏扔著。
正不知該如何下手，便聽帳外傳來張主事和文超兄的聲音, 沒一會兒，見兩人提著滿滿兩手東西進來了。
從長安城一路走來, 又在涼州停留了數日，他們離家已經整整四十五日，手邊物品缺東少西了許久，卻也只能對付過著。
畢竟土匪鬧得這麽兇, 誰敢離了營寨單獨行動？
二公子倒時常和衛老板、張公子騎馬進城，每次也問他們需要什麽，他幫忙帶回來。但畢竟二公子騎馬，帶太多東西也不方便，除了實在急用的、小件的，他們也不好開口。
而今日他們把吃的、用的都備齊了，還在城裏逛了逛，買了些西域稀奇古怪的小玩意兒，眼看小日子又富裕了起來，心情自然大好！
“二公子。”說著，董文超掀開簾子走進來，把東西統統放床上，又拿了兩罐皂角粉給周祈安道，“不是說皂角沒了嗎，給你帶了兩罐。”
“多謝！你們是去涼州城了嗎？”
“是啊。”說著，只見董文超解下大氅，折了兩下放到床上，滿面紅光，樂樂呵呵道，“哎呀，這土匪都一網打盡了，出門心裏就是踏實啊！”
張主事捋須應道：“是啊。”
董文超又道：“這匪患一除，我看今天官道上人都多了起來，沒有前些日子那麽荒涼了。”又滿懷希望地展望道，“等進了青州城，把賬一封存，感覺時日不久就可以回家了！說不定還能趕上我夫人臨盆。”
哦……
原來是這麽回事。
周祈安走上前去，意味深長地拍了拍他的肩道：“文超兄，其實昨天查了一下，發現抓來的那六千人沒有一個土匪，山上那六千土匪此刻仍混跡於世，說不定今天還跟文超兄在街上擦肩而過了呢。”
董文超、張主事：“！！！”
///
這幾日，軍營中的士兵陸陸續續按計劃出發，六千難民也押送回了青州，整個營寨頓時空了大半，看上去怪冷清的。
又等了兩日，他們也要出發了。
整個隊伍由周權帶著，懷青則先留在了涼州，負責留守後方。
周祈安同衛吉、張彥青騎馬來到了峽谷入口，見周權在峽谷兩側都已布下了兵力，兩側山上也安排了哨兵。
穿過長長的山谷，三人便拉成了橫排。
衛吉道：“土匪還未抓獲，進了青州，我們不能再像之前那樣離開營寨單獨活動了。尤其是你，時屹。”說著，衛吉看向了他，“土匪奸詐狡猾，小心為是。”
周祈安明白衛吉的意思，因為他是周權的弟弟，所以比他們更危險。
衛吉成熟持重，又比他年長一些，有時叮囑人的樣子，還有幾分他大哥的影子。
他回了句：“知道啦。”
張彥青又問：“對了，我們今晚是在何處紮寨？”
周祈安道：“我去問問。”說著，打馬向前，追到了大哥身旁問，“哥，我們今晚在哪兒紮寨？”
周權道：“大軍在雁息縣外紮了營，我們去找他們合營。”
青州一共五個縣，其中以雁息縣為首邑，雁息縣也是青州州府所在地。按人口、面積，槐南縣應排第二，但因此縣與吳國接壤，也成了青州匪患最嚴重的地區。
周祈安“哦”了聲，見大哥一人在前頭很孤單的樣子，便又陪在他旁邊走了會兒，有一搭沒一搭地問：“這兒已經屬於青州地界了吧？”
周權道：“過了這條峽谷就是了。”
周祈安閑閑地道：“這也太不合理了吧！青州堵上了這條道，想自立為王豈不很容易？簡直占盡了地利。應該把青州和涼州相連的這一部分割下來，單獨建一個州，讓兩邊互相掣肘才行。”
相當於房子歸你青州，但進出房子的門要交給另一個州來管，免得你青州鎖上房門，在裏面無法無天了。
周權聽了笑了笑道：“說得不錯，很有高見。這是個遺留問題，一直沒人解決。”說著，又給弟弟講了講當年的故事，也當解解路途的乏悶。
北國之亂後，義父帶兵從南打到北，又從東打到了西。
那時祈安在長安城，留給了王夫人教養，他則跟在義父身邊，目睹了什麽叫一寸山河一寸血。
打到了涼州時，北國殘餘部隊從峽谷逃竄，而他們的兵力、糧草也快竭盡，那一仗算是險勝，義父便只追到了峽谷入口，沒有再追。
此地隔了一道天然屏障，易守難攻，又離中原甚遠——中央自顧不暇時，這一塊也成了最先被割舍的地方。
後來大軍班師回朝，國家休養生息，幾年後義父再次提出要拿回峽谷以西的那一塊國土，朝中大臣都極力反對，認為此地鞭長莫及，管理成本太大，打下來了得不償失。
義父執意要打，因為此地是塊產馬地，又比啟州、房州好打。
他們境內很少有大片草原供他們繁育戰馬，若要擴充騎兵，便只能從周邊部落買馬，價格高昂不說，部落也不會把最健碩、最能跑的馬賣給他們。
長此以往，他們騎兵的戰鬥力只會越來越羸弱，也永遠比北國矮一頭。
好在後來青州、滄州打了下來，在兩州開辦了軍營牧場，馬匹源源不斷地產出，才有了周國如今這一支能與北國抗衡的騎兵。
只是兩州打下來，文官怠於管理，義父也只要兩州按時上交馬匹，不造反，其餘的也一概不管。
此地會亂，便也只是意料中事。
當年義父打到了峽谷入口，沒再深入，這一片便劃入了涼州。後來又打下了峽谷那一頭，便把峽谷那頭分為了青、滄兩個州。
從版圖上看，會看到青、滄兩個州面積碩大，一個州快趕上中原五六個州大。
一來，朝廷劃分t州府時，除了面積，人口也是重要的考慮因素，而此地人口稀少，地廣人稀，沒必要分為太多州府。
二來，朝廷也的確沒對這片區域太上心。
周權道：“提議不錯，等回了長安，可以寫個策論諫言納策。”
兩人騎馬並行在隊伍前頭，穿過了峽谷，又見一大片荒地。荒地上長滿了雜草，綠油油的一大片，可見今年青州連下了幾場大雨，幹旱的確緩解了許多。
但都說青州這兩年窮得快吃人了，這麽大一片荒地，竟無人開墾？
郊外的風倒是愜意，正值午後，沒有早晚那般冰冷，只是因這百裏無人煙的景象，卻又稍顯荒蕪。
而正坐在馬背上慢悠悠地往前踱，便見前方有兩人騎著馬，快馬加鞭迎面而來。
那兩人身穿幹練的便服，兩手戴著臂鞲，騎馬動作熟練，想必是習武之人。
看神情，像是來找大哥的士兵。
而等兩人又靠近了些，才見兩人臉上、身上都沾滿了煙灰，看到周權，兩人更顯急切，揚鞭“駕！”了一聲加速跑來，跑到兩人面前跳下馬，單膝跪地對周權拱手道：“將軍！今日淩晨州府衙門失火了，一直燒到了現在！我們今日清晨才得知消息，已經派人前去滅火，只是青州大旱，水源甚遠！火勢太大，難以撲滅，已經燒到了附近的民宅！”
聽了這消息，在場眾人震驚不已，周祈安也難以置信道：“什麽？”
周權問：“知府人呢？”
那人道：“聽知府府上的管家說，知府大人昨日去了府衙一直不曾回來，失火後至今未曾現身，人可能在府衙內，目前生死不明！”說著，低下了頭。
先是欽差遇刺，又是州府衙門失火，知府生死不明？
朝廷查辦的目光像一把烈火，劈裏啪啦引爆了這表面平靜，卻早已暗潮洶湧、危機四伏的青州。
州府衙門燒了一夜燒到現在，賬簿、戶籍冊、案卷、文書豈不全都沒了？
青州知府再死，他們戶部和禦史臺還查什麽？
麒麟焦躁地踱來踱去，周權控著韁繩思索片刻，轉向身後道：“丁沐春，你來帶人護送官員和商隊，按原計劃，日落之前去找前軍合營。再派個人騎馬回涼州，告訴懷青，讓他再調兩千人過來。”
丁沐春應：“是！”
周權又對另一偏將道：“李青，你帶人跟我去雁息縣救火。”說著，策馬而去。
周祈安喊了聲：“我也去！”便也跟上了大哥。
在野外奔馳了一會兒，遠遠便瞧見雁息縣方位此刻正濃煙滾滾，一入城門，整個縣城更是烏煙瘴氣。
士兵、百姓紛紛提著水桶救火，水從四面八方潑過去，卻瞬間被大火吞噬，一點響兒都聽不見。
正往衙門趕去，便見街道邊放著幾具屍體，上面蓋著草席，由幾名士兵把手。
周權勒馬停下，問了句：“這是什麽人？”
把守屍體的小將抱拳道：“回將軍，上午火勢小下去了一些，我們帶人沖了進去，發現了這幾具屍體。我們沖進去時，知府人吊在梁上，已經歿了。其他人也都是官府中的官員和衙役，也都死了。”
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只是掀開簾子走進去, 見兩人都不在。
旁邊帳上用米粒黏著張紙條, 撕下來一看, 見是文超兄留下的，說是和張主事進城采買去了。
周祈安只覺得奇怪。這兩人膽小無比, 之前因為匪患，他們大白天不說出營寨門, 連營寨外圈都不太敢靠近, 生怕被土匪擄走。晚上上茅房還要結伴, 恨不能再喊兩個帶刀侍衛在茅房門口給他們站崗，怎麽敢自個兒跑涼州城去了？
周祈安搖了搖頭，把紙條放到一邊, 叉腰看了會兒自己這扔了一床的衣物。
王榮給他打包了十幾包行李，他原本還嫌多，結果這十幾包竟都用上了。尤其在涼州, 一天恨不能要經歷四個季節, 當真是“早穿皮襖午穿紗”，此刻四季衣物便都在帳篷裏扔著。
正不知該如何下手，便聽帳外傳來張主事和文超兄的聲音, 沒一會兒，見兩人提著滿滿兩手東西進來了。
從長安城一路走來, 又在涼州停留了數日，他們離家已經整整四十五日，手邊物品缺東少西了許久，卻也只能對付過著。
畢竟土匪鬧得這麽兇, 誰敢離了營寨單獨行動？
二公子倒時常和衛老板、張公子騎馬進城，每次也問他們需要什麽，他幫忙帶回來。但畢竟二公子騎馬，帶太多東西也不方便，除了實在急用的、小件的，他們也不好開口。
而今日他們把吃的、用的都備齊了，還在城裏逛了逛，買了些西域稀奇古怪的小玩意兒，眼看小日子又富裕了起來，心情自然大好！
“二公子。”說著，董文超掀開簾子走進來，把東西統統放床上，又拿了兩罐皂角粉給周祈安道，“不是說皂角沒了嗎，給你帶了兩罐。”
“多謝！你們是去涼州城了嗎？”
“是啊。”說著，只見董文超解下大氅，折了兩下放到床上，滿面紅光，樂樂呵呵道，“哎呀，這土匪都一網打盡了，出門心裏就是踏實啊！”
張主事捋須應道：“是啊。”
董文超又道：“這匪患一除，我看今天官道上人都多了起來，沒有前些日子那麽荒涼了。”又滿懷希望地展望道，“等進了青州城，把賬一封存，感覺時日不久就可以回家了！說不定還能趕上我夫人臨盆。”
哦……
原來是這麽回事。
周祈安走上前去，意味深長地拍了拍他的肩道：“文超兄，其實昨天查了一下，發現抓來的那六千人沒有一個土匪，山上那六千土匪此刻仍混跡於世，說不定今天還跟文超兄在街上擦肩而過了呢。”
董文超、張主事：“！！！”
///
這幾日，軍營中的士兵陸陸續續按計劃出發，六千難民也押送回了青州，整個營寨頓時空了大半，看上去怪冷清的。
又等了兩日，他們也要出發了。
整個隊伍由周權帶著，懷青則先留在了涼州，負責留守後方。
周祈安同衛吉、張彥青騎馬來到了峽谷入口，見周權在峽谷兩側都已布下了兵力，兩側山上也安排了哨兵。
穿過長長的山谷，三人便拉成了橫排。
衛吉道：“土匪還未抓獲，進了青州，我們不能再像之前那樣離開營寨單獨活動了。尤其是你，時屹。”說著，衛吉看向了他，“土匪奸詐狡猾，小心為是。”
周祈安明白衛吉的意思，因為他是周權的弟弟，所以比他們更危險。
衛吉成熟持重，又比他年長一些，有時叮囑人的樣子，還有幾分他大哥的影子。
他回了句：“知道啦。”
張彥青又問：“對了，我們今晚是在何處紮寨？”
周祈安道：“我去問問。”說著，打馬向前，追到了大哥身旁問，“哥，我們今晚在哪兒紮寨？”
周權道：“大軍在雁息縣外紮了營，我們去找他們合營。”
青州一共五個縣，其中以雁息縣為首邑，雁息縣也是青州州府所在地。按人口、面積，槐南縣應排第二，但因此縣與吳國接壤，也成了青州匪患最嚴重的地區。
周祈安“哦”了聲，見大哥一人在前頭很孤單的樣子，便又陪在他旁邊走了會兒，有一搭沒一搭地問：“這兒已經屬於青州地界了吧？”
周權道：“過了這條峽谷就是了。”
周祈安閑閑地道：“這也太不合理了吧！青州堵上了這條道，想自立為王豈不很容易？簡直占盡了地利。應該把青州和涼州相連的這一部分割下來，單獨建一個州，讓兩邊互相掣肘才行。”
相當於房子歸你青州，但進出房子的門要交給另一個州來管，免得你青州鎖上房門，在裏面無法無天了。
周權聽了笑了笑道：“說得不錯，很有高見。這是個遺留問題，一直沒人解決。”說著，又給弟弟講了講當年的故事，也當解解路途的乏悶。
北國之亂後，義父帶兵從南打到北，又從東打到了西。
那時祈安在長安城，留給了王夫人教養，他則跟在義父身邊，目睹了什麽叫一寸山河一寸血。
打到了涼州時，北國殘餘部隊從峽谷逃竄，而他們的兵力、糧草也快竭盡，那一仗算是險勝，義父便只追到了峽谷入口，沒有再追。
此地隔了一道天然屏障，易守難攻，又離中原甚遠——中央自顧不暇時，這一塊也成了最先被割舍的地方。
後來大軍班師回朝，國家休養生息，幾年後義父再次提出要拿回峽谷以西的那一塊國土，朝中大臣都極力反對，認為此地鞭長莫及，管理成本太大，打下來了得不償失。
義父執意要打，因為此地是塊產馬地，又比啟州、房州好打。
他們境內很少有大片草原供他們繁育戰馬，若要擴充騎兵，便只能從周邊部落買馬，價格高昂不說，部落也不會把最健碩、最能跑的馬賣給他們。
長此以往，他們騎兵的戰鬥力只會越來越羸弱，也永遠比北國矮一頭。
好在後來青州、滄州打了下來，在兩州開辦了軍營牧場，馬匹源源不斷地產出，才有了周國如今這一支能與北國抗衡的騎兵。
只是兩州打下來，文官怠於管理，義父也只要兩州按時上交馬匹，不造反，其餘的也一概不管。
此地會亂，便也只是意料中事。
當年義父打到了峽谷入口，沒再深入，這一片便劃入了涼州。後來又打下了峽谷那一頭，便把峽谷那頭分為了青、滄兩個州。
從版圖上看，會看到青、滄兩個州面積碩大，一個州快趕上中原五六個州大。
一來，朝廷劃分t州府時，除了面積，人口也是重要的考慮因素，而此地人口稀少，地廣人稀，沒必要分為太多州府。
二來，朝廷也的確沒對這片區域太上心。
周權道：“提議不錯，等回了長安，可以寫個策論諫言納策。”
兩人騎馬並行在隊伍前頭，穿過了峽谷，又見一大片荒地。荒地上長滿了雜草，綠油油的一大片，可見今年青州連下了幾場大雨，幹旱的確緩解了許多。
但都說青州這兩年窮得快吃人了，這麽大一片荒地，竟無人開墾？
郊外的風倒是愜意，正值午後，沒有早晚那般冰冷，只是因這百裏無人煙的景象，卻又稍顯荒蕪。
而正坐在馬背上慢悠悠地往前踱，便見前方有兩人騎著馬，快馬加鞭迎面而來。
那兩人身穿幹練的便服，兩手戴著臂鞲，騎馬動作熟練，想必是習武之人。
看神情，像是來找大哥的士兵。
而等兩人又靠近了些，才見兩人臉上、身上都沾滿了煙灰，看到周權，兩人更顯急切，揚鞭“駕！”了一聲加速跑來，跑到兩人面前跳下馬，單膝跪地對周權拱手道：“將軍！今日淩晨州府衙門失火了，一直燒到了現在！我們今日清晨才得知消息，已經派人前去滅火，只是青州大旱，水源甚遠！火勢太大，難以撲滅，已經燒到了附近的民宅！”
聽了這消息，在場眾人震驚不已，周祈安也難以置信道：“什麽？”
周權問：“知府人呢？”
那人道：“聽知府府上的管家說，知府大人昨日去了府衙一直不曾回來，失火後至今未曾現身，人可能在府衙內，目前生死不明！”說著，低下了頭。
先是欽差遇刺，又是州府衙門失火，知府生死不明？
朝廷查辦的目光像一把烈火，劈裏啪啦引爆了這表面平靜，卻早已暗潮洶湧、危機四伏的青州。
州府衙門燒了一夜燒到現在，賬簿、戶籍冊、案卷、文書豈不全都沒了？
青州知府再死，他們戶部和禦史臺還查什麽？
麒麟焦躁地踱來踱去，周權控著韁繩思索片刻，轉向身後道：“丁沐春，你來帶人護送官員和商隊，按原計劃，日落之前去找前軍合營。再派個人騎馬回涼州，告訴懷青，讓他再調兩千人過來。”
丁沐春應：“是！”
周權又對另一偏將道：“李青，你帶人跟我去雁息縣救火。”說著，策馬而去。
周祈安喊了聲：“我也去！”便也跟上了大哥。
在野外奔馳了一會兒，遠遠便瞧見雁息縣方位此刻正濃煙滾滾，一入城門，整個縣城更是烏煙瘴氣。
士兵、百姓紛紛提著水桶救火，水從四面八方潑過去，卻瞬間被大火吞噬，一點響兒都聽不見。
正往衙門趕去，便見街道邊放著幾具屍體，上面蓋著草席，由幾名士兵把手。
周權勒馬停下，問了句：“這是什麽人？”
把守屍體的小將抱拳道：“回將軍，上午火勢小下去了一些，我們帶人沖了進去，發現了這幾具屍體。我們沖進去時，知府人吊在梁上，已經歿了。其他人也都是官府中的官員和衙役，也都死了。”
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