第30章 第三十章 雍正十三年。
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第30章 第三十章 雍正十三年。
且按下諸多格格心底怨念不表, 福晉瞧著那拉側福晉的反應,心中甚是滿意。
當下,她手上一松, 又是給了那拉側福晉不少管家之權, 觀察數日後更是連置辦新年家宴這等要事,也交到了她的手裏。
須知新年宮宴與尋常節宴大不相同, 側福晉無需出席,唯有福晉要帶著兩位阿哥與大格格出席宮宴,側福晉領著格格們在乾西二所裏置辦家宴。
諸人聽聞福晉這一番吩咐,齊齊一楞,心中暗自思忖,懷疑福晉莫非是在幫那拉側福晉正名?是打算昭示那拉側福晉的地位在高側福晉之上?
剎那間, 所有人精神抖擻,眼底暗藏興奮,數道視線齊齊轉向高側福晉與那拉側福晉。
李嬤嬤見狀,已是喜得合不攏嘴,忙不疊用眼神示意自家主子上前謝恩。可她的視線剛剛落在那拉側福晉身上, 便暗道不妙,急忙伸手欲攔住。
原來那拉側福晉正眉心緊蹙, 一臉的不解之色。還未等李嬤嬤拉住她,那拉側福晉已站起身來:“福晉,這年節家宴之事, 理應讓……”
高真如見狀,立刻打斷那拉側福晉的話:“福晉姐姐但請放心, 那拉妹妹定能將此事辦得妥妥帖帖。”
說罷,她又親親熱熱地看向那拉側福晉,接著道:“這事兒啊, 需要負責的人細致周道,像我這般粗心大意的人,實在是難以勝任。這回,可得勞煩妹妹多費點心思了。”
高真如想了想,又擔心那拉側福晉獨自一人太過操勞,便開口給她添了一個幫手:“妹妹若是有何疑問,也可以問問富察格格,她去年曾操辦過這事呢。”
富察格格正吃瓜呢,冷不丁就被高真如點到名。她先是一臉茫然,而後喜形於色,忙道:“請高側福晉放心,妾身定當鼎力相助。”
那拉側福晉回轉身,掃了一眼富察格格,勉勉強強應下聲來。
眼見自家主子不再推拒年節家宴的差事,李嬤嬤激動得熱淚盈眶,看向高真如的眼神,也全然變了模樣。
尤其過了幾日,待屋裏的宮人將院裏的消息打探得明明白白,李嬤嬤愈發覺得自家主子許是沒猜錯,高側福晉果然是個嘴硬心軟的,連頂撞自己的黃格格都能輕輕放下,換她……嘿!
至於那海佳格格和富察格格,才不是好的,前者多嘴多舌,以下犯上,後者自持生育大阿哥,言行間常有冒犯。
至於其餘格格,在李嬤嬤眼中更是不值一提,管那些格格宮婢太監做什麽?咱們主子手裏捏著管事權呢,你們有膽上來撞一撞?
格格們瞧著李嬤嬤的狗腿樣,那真真是氣不打從一處來。
偏偏那拉側福晉做事穩妥,對育有子嗣的富察格格和懷有懷孕的蘇格格,皆是厚待有加,照顧得無微不至。任憑諸人如何雞蛋裏挑骨頭,也沒能如高真如那般尋出錯處來。
諸格格還沒地兒訴苦,只得把委屈往肚裏咽。
她們自然不願坐以待斃,很快便有人把主意打到陳格格與黃格格身上,前者與側福晉和福晉親近,說不得能幫忙說句好話,而後者嘛……
經格格想到這裏,沒忍住瞥了一眼黃格格。她在後院裏打聽後得知,黃格格此前曾觸怒高側福晉,還遭了處罰,沒料到處罰結束後竟是厚顏無恥,死皮賴臉地貼上去。在前面那場蹴鞠比賽以後,她更是成了高側福晉身邊的親近之人。
經格格既震驚於黃格格的厚臉皮,同時又隱隱有些躍躍欲試,心裏想著,黃格格都做到,自己當然也能做到。
進了後院些日子,經格格見過福晉與側福晉,乃至富察格格等人的日子,已是瞧不上只能住在後罩間狹小屋子裏的平淡生活,心中所圖日漸變廣。
然而,想歸想,經格格很快便發現,與自己抱著同樣想法的人……實在太多了!
眼見那拉側福晉那竈遠不如高側福晉那竈頭。且不說與經格格一同進後院的索綽絡格格也動了這般心思,就連金佳格格那般的老人,也紛紛上前湊樂。
經格格笨嘴拙舌,費了好大力氣,卻楞是連湊上前說句話的機會都沒撈著。她猶自不死心,又嘗試幾回終是無奈放棄。
再三思考以後,她便決定轉而投靠富察格格。別看富察格格這竈頭有些涼了,可畢竟大阿哥在那邊,王爺對其也有著一分感情,而自己年輕貌美,又能拉攏王爺。
在經格格看來是兩全其美之事,富察格格面上笑著與她親近,心裏頭卻不舒服得很,投靠側福晉不成,才到自己這裏?富察格格心裏藏著一股郁氣,偏又無處紓解。
就在後院諸人各懷心思,乾西二所氣氛古怪之時,不知不覺間,除夕已悄然到來。
高真如清晨去正殿的時候,便見著福晉已是更換上全套禮服,眉眼間籠著一抹淡淡的疲憊,見著高真如,她才露出笑來:“寶瓶來了?”
高真如笑嘻嘻地上前行了禮,舌燦蓮花般說了一連串吉祥如意話,而後便讚起福晉的容貌穿著來。
倒不是高真如故意討好吹捧,主要是福晉平日不愛妝容發飾,通常便是畫一畫眉,點一點唇,發髻上簪上兩朵鮮花便罷,就是衣物也僅是最簡單不過的綢衫,衣角袖角都不愛用金銀絲線繡制。
而今日為參與宮宴,福晉穿的是一整套的吉服。鑲嵌著紅寶石與金座的冬季吉服冠低調又華貴,繡蟒紋的香色袍子為清麗柔和的臉龐增添了數分淩厲。
高真如在心中舉起十分的小牌子,面上也痛心疾首道:“福晉姐姐,您平日也該這般打扮打扮啊!”
徐嬤嬤和一幹宮婢紛紛點頭,尤其是平日裏負責裝束等事的宮婢蘭苕,更是眼裏生出期盼來。
“哪能日日都這麽弄?你偶爾見著才覺得尤為好看,看多了也就那樣罷。”福晉忍俊不禁,臉上帶著淺淺的笑容:“況且我不愛這些,看你們就夠了。”
高真如撅著嘴,想了想卻沒有勸說出口,畢竟每個人都有自己的愛好,像是上輩子的自己也懶得上班化妝。
嘿,化妝給同事看?
他們有屁資格讓我化妝給他們看?除非接待大客戶,那還是得裝模作樣下的。
高真如想到這裏,忽然摸了摸下巴,說不得福晉就是這麽想的,在府裏就不用化妝,隨心所欲,到宮裏面對雍正帝時又全副武裝進入上班模式。
福晉等了半響,都沒等到高真如的回答。正當她心生疑惑的時候,就見高真如雙手環抱胸前:“那也沒辦法了,我就努努力,每天打扮得漂漂亮亮,把福晉姐姐那份也加上我的臉上~嘿嘿~”
“……”福晉啞然,而後便是哭笑不得:“什麽叫做把我那份也加上?”
“唉?”高真如雙手捧著臉蛋,歪了歪頭,理直氣壯:“福晉每天看著漂漂亮亮的我,難道不會覺得心情特別好嗎?”
“……凈會自戀的丫頭。”
“您就說嘛,說嘛,是不是會特別好?是吧?是吧?”高真如昂首挺胸,尤為驕傲,翹尾巴的快樂模樣教福晉說不出反駁的話,只好順著她的話語往下道:“是是是。”
兩人有說有笑片刻,那拉側福晉便帶著一幹格格過來了。
今日乃是除夕,即便諸多格格無法前往宮中請安問候,也各個身穿華服,裝扮得極為隆重。
待到寶親王踏入正殿,高真如便即刻領著諸人上前,齊齊向寶親王和福晉磕頭辭歲,口說賀詞。
等磕完頭以後,諸人起身上前,依次從寶親王和福晉手裏接過紅包,這番辭歲之禮作罷,也到了寶親王與福晉前往乾清宮的時辰。
高真如領著一眾女眷,恭送寶親王、福晉、兩位阿哥和格格至乾西二所門口,目送一行人登上轎子,漸行漸遠,直至消失在諸人視線外。
待寶親王等人離開以後,那拉側福晉便以籌備晚上的宮宴之事率先告退,富察格格與經格格見狀,也趕忙跟上,一同離開。
而後,高真如見一時無事可做,便喚上陳格格、蘇格格,又高聲喊上黃格格聚到熱乎乎的東廂房裏打麻將。
這小日子,真是美滋滋。
黃格格往窗戶處瞥了一眼,只見富察格格和經格格正冒著嚴寒在外面奔波,再再聽屋裏麻將碰撞之聲,嘻哈笑鬧聲,愈發覺得日子著實愜意。
她搓了搓手,看了看牌,再看看神色嚴肅的其餘三人,心裏愈發快活。黃格格眉飛色舞,把牌往前一推:“胡了!”
“可惡,就差一點點。”
“黃格格的運氣不錯啊,開門紅。”高真如嘟著嘴,把手邊的金瓜子挪到黃格格處。她剝開橘子皮,吃了一口,又分送給身邊人。
“那當然,嘿嘿,今天你們等著我大殺四方吧~”黃格格得意非常,接過橘瓣便往嘴裏放:“……好酸!”
高真如登時竊笑起來,陳格格沒上當,只在旁邊搖頭:“想想就知道,真是好吃的橘子又怎麽會分送到其他人手裏。”
黃格格齜牙咧嘴,怒視高真如:“今天我一定會把側福晉的錢統統贏光!”
高真如才不怕呢,雄赳赳氣昂昂地上了。
眾人打得酣暢之時,小廚房裏適時送來點心。高真如正巧有些餓了,停下手瞥了一眼,登時眼前一亮,隨手丟出一張七筒:“這麽快便做出來了?”
“什麽這麽快新做出來了?”陳格格美美打出一張牌,把高真如打出的七筒納入手中,歡呼道:“胡了!”
黃格格咬牙切齒:“可惡!”
蘇格格付了金瓜子,而後憤憤地將手裏的麻將牌推到桌子中央,咬牙切齒便要開啟下一局:“下一盤絕對是我贏!”
“趁熱先嘗嘗點心罷。”高真如示意宮婢把點心送到諸人手裏,而後一手端起碟子,另一手拿起點心,輕輕咬上一口。
外皮是酥酥脆脆的,一口下去耳邊全然是劈裏啪啦的碎裂聲。內裏綿軟細膩,醇厚香甜的布丁體在口齒間融化開來,讓人瞬間幸福地瞇起雙眼。
“嗚嗚,就是這個味道。”
“嗚哇……好奇妙的口感。”陳格格高高興興地撿起一塊,吃了一口便面露驚訝。
“你們表演的太誇張了吧?”黃格格看看兩人反應,再看看面前不甚起眼,甚至中間還有黑斑點的奇怪點心,想著是高側福晉琢磨的吃食,終是沒說出什麽難聽的評價。
“你吃了就知道了。”蘇格格也嘗了一口,而後雙眼放光,三兩下吃完一塊,捧著臉頰很是滿意。
可惜她尚有身孕,像是點心數量都被嚴格控制,只吃了一塊便只能作罷。
看著蘇格格垂涎的樣,黃格格終是拿起屬於自己的那塊。外皮摸上去是粗糙且堅硬的,可只要稍稍用力,便會發生哢嚓哢嚓的碎裂聲,酥脆的外皮瞬間掉落成渣渣。
至於裏面凝固的夾心——與上回的芋泥奶酪團不同,這種夾心如龜苓膏一般,□□彈彈的,讓人倍感奇特。
待一口咬到的時候,又會發現它瞬間在口腔裏融化,味道香甜軟和得很。
“怎麽樣?”
“就一般般吧。”黃格格舔了舔嘴唇,哼哼唧唧。
沒等她拿起下一塊,高真如就把她面前的盤子拎起,端到陳格格跟前。
“哎?”
“你不是說一般般嘛。”高真如故意不看黃格格,“所以剩下的就歸我和陳格格了。”
黃格格:“……”
黃格格的臉蛋憋得通紅,張了張嘴,半響又沒說出話來。
正當她暗暗憋氣的時候,面前又多了一個盤子。黃格格瞪著盤子上的點心,傻乎乎地擡起頭來:“?”
“嗐。”高真如托著臉頰,瞅著黃格格看:“現在傲嬌啊已經沒有市場了。”
黃格格:?
陳格格聽著好奇:“側福晉,傲嬌是什麽?”
高真如:“就是嘴巴特別硬,不願意直接誇讚的人。”
陳格格恍然大悟,下意識看向黃格格:“原來如此。”
“……別看著我說原來如此啊!”黃格格下意識反駁,而後終是板著臉,撇撇嘴道:“是,是不錯啦。”
“鬧,好不容易說出誇讚的話,還要擺出一副不情不願的樣子——這個也是特點哦。”
“哦哦哦。”陳格格連連點頭。
“……別拿我當範例啦!”黃格格臉蛋漲得通紅,氣呼呼地嚷嚷著。
登時間,屋裏滿是歡笑聲。
待新年過後,寶親王終於……完全沒空了。
原本元旦時,他還誇口到元宵節那日,便會帶著乾西二所上下,到西苑裏賞燈游船。
可沒曾想,好好個新年過到一半,便再次被來自古州的消息所破壞。
即便上回再行派遣官吏前往教導乃至鎮壓,古州當地又再次掀起反叛,甚至這回直接擴大到數個縣鎮,當地驛路遭到阻塞,反叛之火迅速蔓延內地。
這回,雍正帝迅速派出大軍鎮壓,同時整個京城風聲鶴鳴,分外緊張。
乾西二所裏不知情的人以為是雍正帝為這事震怒,唯有福晉和高真如知道是雍正帝年節之中竟是突發暈厥,蘇醒後更是得了面癱。
雖然癥狀不算嚴重,但發生的人可是當今聖上!雍正帝當即封了消息,又嚴禁宮人討論,而寶親王和和親王兩人也日日都得去乾清宮裏報道,上完朝以後還得侍奉雍正帝批閱奏折。
住在乾西二所的寶親王還好些,至於得府裏宮裏來回兩頭跑的和親王累得直接瘦了一圈都不止。
福晉送著寶親王出門院門,而後怔怔地立在乾西二所門口,望著遠處黑壓壓的天空,免不得想起雍正帝即位當年的景象。
那年,她還尚只有十歲。
雖然其父親李榮保因罪革職,正居家思過,但其二伯父官居武英殿大學士,而後又被命為總理事務王大臣,回家時總會與兄弟聚在一起,商討朝堂事務,其中不免談及朝堂局勢。
福晉曾聽過一些,也見過阿瑪愁雲滿臉,擔驚受怕的模樣。待到雍正帝穩定朝堂,她也到了入宮選秀的年紀。
一晃眼,已過去了十幾年。
福晉怔楞地望著遠處,直至清脆的呼喚聲將她從記憶裏喚了回來:“福晉,福晉。”
福晉定了定神,轉身去看,瞅著高真如的瞬間柔和了臉色:“寶瓶,你啊走路走穩當點,怎還和明意一起蹦蹦跳跳的?”
在大格格的竊笑聲中,高真如忙放慢了腳步。她笑嘻嘻地挽著福晉的胳膊,拉著福晉往院裏走:“我瞅著今年宮裏恐是辦不了燈會了,就想著大家一起來做燈籠,怎麽樣?”
“額娘,額娘,我也想做燈。”大格格圍著福晉轉圈圈,眼巴巴地瞅著福晉。她擔心福晉不同意,還解釋道:“等做完了燈籠,我就去做功課!”
“笨蛋,要求情的話好歹也說先做完了功課再去做燈籠吧?”高真如聞言,登時無語。
“那怎麽行?萬一高額娘先開始做,待我出來你們就做好了呢?”大格格可不同意,狐疑地瞅著高真如,別怪她年紀小心眼多,屬實是高額娘不當人,而額娘還偏心眼。
“哪會哦,你怎麽能這樣看我。”
“……”大格格不語,只是一味凝視著高真如。
高真如別開頭,心虛地吹著口哨,而後拉著福晉往前沖刺了好幾步。
“你果然是這麽想的吧!”
“沒有的事——都是你誤會了!”高真如嚷嚷著,往前跑得更快了,然後一頭紮在地上。
待晚間寶親王疲憊歸來,便得知自己心愛的側福晉扭傷了腳。他騰地坐起身來:“好端端的,怎會扭傷了腳?”
福晉回想一番,險些沒憋住笑,她樂呵呵地與寶親王說起來龍去脈,腦海裏已勾勒出一篇爭寵文的寶親王隨之一楞:“……”
他凝思半響,才把福晉所說的內容盡數整理好,最終哭笑不得道:“這倒是……她會鬧出來的事兒。”
心愛的側福晉受了傷,寶親王自是要過去探望一二。不過福晉遣人來問了一句,便道:“果然,明意還在她屋裏呢。”
“那丫頭,這個時辰了還在那。”寶親王搖搖頭,背著手往高真如住的東廂房而去。他都沒走進去呢,便聽見一大一小的吵鬧聲:“應該是這樣做。”
“不對不對,是這樣做。”
“哎呀,你那個是背面……笨死了。”
吳書來偷偷瞧了眼王爺的神色,豎手示意宮婢安靜。而後他輕輕挑起厚簾子一角,便於寶親王瞧見裏面的景象。
隨著熱氣直往外湧,吵鬧聲也是愈發響亮。綁著腿兒的高真如坐在凳上,還不老實,雙手正努力比劃著,扯著嗓門指揮大格格做事。
大格格撅著嘴,時不時反駁幾句,至於兩者的註意力全都集中在桌案上的各種布料紙張上,全然沒有註意到寶親王的出現。
“瞧瞧,我就說要按我說的。”
“看吧……現在框架就出來了。”高真如誇張地抹了抹額頭冒出來的汗珠,撅著嘴念叨著大格格。
大格格憋氣,努力戳戳戳。
直到眼前的燈籠勉勉強強成型,她才長舒了一口氣:“好了好了,高額娘我給你做好了,你答應我的事可千萬別忘了。”
“放心吧,我不會忘記的。”
“你答應了明意什麽事兒?不會是幫她做功課吧?”寶親王聽到這裏,笑盈盈地步入室內。
“王爺!?”高真如聽到聲音,下意識想要起身萬福。不過她顯然是忘了自己的狀態,身子搖搖晃晃便要往下倒,被快步走上前的寶親王一把抱住。
“呀。”
“呀什麽呀,這麽大的人了還和小時候一樣。”寶親王擁著高真如,聽著她急促的驚呼聲,眉眼瞬間柔和了下去。
許是皇父忽然生病,又許是周遭人比往日愈發恭謹的態度,寶親王這幾日總是頻頻想起尚在雍親王府的事兒。
自然而然,也想起了某人。
寶親王雙手微微用力,便把高真如直接抱了起來,順帶還顛了顛手裏的重量:“日日不是都琢磨吃食麽?怎麽本王發現你都沒胖一點?”
高真如先是受了驚嚇,而後穩穩當當地坐在寶親王的胳膊上,她晃了晃雙腿,稀奇地用居高臨下的角度看著寶親王:“我要是胖了,說不得王爺的腰都得扭了!”
“你再胖上百斤本王都抱得動。”
“……那時候王爺也不會想抱我吧?”
“怎麽會?不過是長胖罷了。”
“就算你變老變醜,本王也會輕松把你抱起來。”寶親王挑了挑眉,擡手擰了一把高真如的臉蛋。
“油嘴滑舌!”
“本王可是一片真心——”寶親王尚不服氣,還要與高真如講講道理。
不過未等他說話,坐在後頭的某人已是露出嫌棄的表情來:“咳咳,咳咳,咳咳咳。”
寶親王聞聲,終是想起屋裏還有一個自家的崽。他把抱住自己脖頸,把腦袋埋著的高真如放回凳子上,平淡地撇了一眼大格格:“說吧,明意,你想讓你高額娘幫你做什麽?”
“是秘密……”大格格小手比個叉,堅決不肯說。她見寶親王眼神狐疑,還連忙補充:“反正不是讓高額娘幫我寫功課啦!”
“再說。”大格格撇了撇嘴,眉眼間皆是郁悶之色:“就高額娘寫的……還不如我自己寫呢!”
寶親王聞言,挑了挑眉,低頭看高真如:“寶瓶你還真幫她寫過啊。”
“是啊。”高真如點點頭,完全沒有被抓包的心虛感,反倒是理直氣壯的:“就是不知道為什麽,就那次以後大格格再也不讓我幫忙寫作業了?”
高真如歪著頭想了想,又對寶親王道:“有點奇怪對不對?”
不等寶親王作答,大格格就忍不住吐槽:“阿瑪,就上回您說我偷懶那次,那次就是高額娘寫的。”
寶親王:“……”
大格格這麽一說,他也記起來了。往日兩位阿哥和大格格的功課都會送到他這裏來,寶親王得空便會檢查一二。
那次,他便發現大格格的功課有蹊蹺,面上快十張大字都寫得端端正正,而越到後面越是潦草,到最後簡直都讓人認不清上面的字來了。
可想而知,抄寫的人便是抱著檢查功課者只會翻看前幾頁的心思而為。
寶親王見狀,當即大怒,因著過往的作業已是找不到了,所以他便把大格格一通臭罵,還罰抄三倍以儆效尤。
結果……這是寶瓶幹的?
寶親王目光幽幽地看向高真如,高真如厚著臉皮:“不過王爺也未尋錯罪魁禍首,終究還是大格格尋人代寫的錯。”
寶親王想了想,也有道理。
那邊的大格格白眼都快翻上天,氣鼓鼓地提著醜燈籠便要告退。不過她還沒走呢,高真如便喚住她:“等等,明意,你怎麽這麽快就走了?”
小小的明意,大大的疑惑。
大格格猛地轉過身來,匪夷所思地望向尚在屋裏站著的阿瑪。
雖然她小,但她見多識廣啊!
阿瑪都來了,難道該走的不是她嗎?
高真如還真覺得該走的不是她,她提著一只腳原地蹦跶,與寶親王道:“王爺放心,妾身的腳便是輕輕扭了一下,是太醫和福晉太過緊張,硬生生包成這樣的。”
“您瞧我這般也不能服侍王爺。”
“王爺好些日子沒去那拉妹妹那,今日便去看一眼吧?還有蘇妹妹那也得去瞧上一瞧,蘇妹妹肚子厲害,最近身上不舒服的,心裏也擔驚受怕……”
借口千百百,意思就一條。
寶親王瞧著擺出送客架勢的高真如,氣極反笑。
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且按下諸多格格心底怨念不表, 福晉瞧著那拉側福晉的反應,心中甚是滿意。
當下,她手上一松, 又是給了那拉側福晉不少管家之權, 觀察數日後更是連置辦新年家宴這等要事,也交到了她的手裏。
須知新年宮宴與尋常節宴大不相同, 側福晉無需出席,唯有福晉要帶著兩位阿哥與大格格出席宮宴,側福晉領著格格們在乾西二所裏置辦家宴。
諸人聽聞福晉這一番吩咐,齊齊一楞,心中暗自思忖,懷疑福晉莫非是在幫那拉側福晉正名?是打算昭示那拉側福晉的地位在高側福晉之上?
剎那間, 所有人精神抖擻,眼底暗藏興奮,數道視線齊齊轉向高側福晉與那拉側福晉。
李嬤嬤見狀,已是喜得合不攏嘴,忙不疊用眼神示意自家主子上前謝恩。可她的視線剛剛落在那拉側福晉身上, 便暗道不妙,急忙伸手欲攔住。
原來那拉側福晉正眉心緊蹙, 一臉的不解之色。還未等李嬤嬤拉住她,那拉側福晉已站起身來:“福晉,這年節家宴之事, 理應讓……”
高真如見狀,立刻打斷那拉側福晉的話:“福晉姐姐但請放心, 那拉妹妹定能將此事辦得妥妥帖帖。”
說罷,她又親親熱熱地看向那拉側福晉,接著道:“這事兒啊, 需要負責的人細致周道,像我這般粗心大意的人,實在是難以勝任。這回,可得勞煩妹妹多費點心思了。”
高真如想了想,又擔心那拉側福晉獨自一人太過操勞,便開口給她添了一個幫手:“妹妹若是有何疑問,也可以問問富察格格,她去年曾操辦過這事呢。”
富察格格正吃瓜呢,冷不丁就被高真如點到名。她先是一臉茫然,而後喜形於色,忙道:“請高側福晉放心,妾身定當鼎力相助。”
那拉側福晉回轉身,掃了一眼富察格格,勉勉強強應下聲來。
眼見自家主子不再推拒年節家宴的差事,李嬤嬤激動得熱淚盈眶,看向高真如的眼神,也全然變了模樣。
尤其過了幾日,待屋裏的宮人將院裏的消息打探得明明白白,李嬤嬤愈發覺得自家主子許是沒猜錯,高側福晉果然是個嘴硬心軟的,連頂撞自己的黃格格都能輕輕放下,換她……嘿!
至於那海佳格格和富察格格,才不是好的,前者多嘴多舌,以下犯上,後者自持生育大阿哥,言行間常有冒犯。
至於其餘格格,在李嬤嬤眼中更是不值一提,管那些格格宮婢太監做什麽?咱們主子手裏捏著管事權呢,你們有膽上來撞一撞?
格格們瞧著李嬤嬤的狗腿樣,那真真是氣不打從一處來。
偏偏那拉側福晉做事穩妥,對育有子嗣的富察格格和懷有懷孕的蘇格格,皆是厚待有加,照顧得無微不至。任憑諸人如何雞蛋裏挑骨頭,也沒能如高真如那般尋出錯處來。
諸格格還沒地兒訴苦,只得把委屈往肚裏咽。
她們自然不願坐以待斃,很快便有人把主意打到陳格格與黃格格身上,前者與側福晉和福晉親近,說不得能幫忙說句好話,而後者嘛……
經格格想到這裏,沒忍住瞥了一眼黃格格。她在後院裏打聽後得知,黃格格此前曾觸怒高側福晉,還遭了處罰,沒料到處罰結束後竟是厚顏無恥,死皮賴臉地貼上去。在前面那場蹴鞠比賽以後,她更是成了高側福晉身邊的親近之人。
經格格既震驚於黃格格的厚臉皮,同時又隱隱有些躍躍欲試,心裏想著,黃格格都做到,自己當然也能做到。
進了後院些日子,經格格見過福晉與側福晉,乃至富察格格等人的日子,已是瞧不上只能住在後罩間狹小屋子裏的平淡生活,心中所圖日漸變廣。
然而,想歸想,經格格很快便發現,與自己抱著同樣想法的人……實在太多了!
眼見那拉側福晉那竈遠不如高側福晉那竈頭。且不說與經格格一同進後院的索綽絡格格也動了這般心思,就連金佳格格那般的老人,也紛紛上前湊樂。
經格格笨嘴拙舌,費了好大力氣,卻楞是連湊上前說句話的機會都沒撈著。她猶自不死心,又嘗試幾回終是無奈放棄。
再三思考以後,她便決定轉而投靠富察格格。別看富察格格這竈頭有些涼了,可畢竟大阿哥在那邊,王爺對其也有著一分感情,而自己年輕貌美,又能拉攏王爺。
在經格格看來是兩全其美之事,富察格格面上笑著與她親近,心裏頭卻不舒服得很,投靠側福晉不成,才到自己這裏?富察格格心裏藏著一股郁氣,偏又無處紓解。
就在後院諸人各懷心思,乾西二所氣氛古怪之時,不知不覺間,除夕已悄然到來。
高真如清晨去正殿的時候,便見著福晉已是更換上全套禮服,眉眼間籠著一抹淡淡的疲憊,見著高真如,她才露出笑來:“寶瓶來了?”
高真如笑嘻嘻地上前行了禮,舌燦蓮花般說了一連串吉祥如意話,而後便讚起福晉的容貌穿著來。
倒不是高真如故意討好吹捧,主要是福晉平日不愛妝容發飾,通常便是畫一畫眉,點一點唇,發髻上簪上兩朵鮮花便罷,就是衣物也僅是最簡單不過的綢衫,衣角袖角都不愛用金銀絲線繡制。
而今日為參與宮宴,福晉穿的是一整套的吉服。鑲嵌著紅寶石與金座的冬季吉服冠低調又華貴,繡蟒紋的香色袍子為清麗柔和的臉龐增添了數分淩厲。
高真如在心中舉起十分的小牌子,面上也痛心疾首道:“福晉姐姐,您平日也該這般打扮打扮啊!”
徐嬤嬤和一幹宮婢紛紛點頭,尤其是平日裏負責裝束等事的宮婢蘭苕,更是眼裏生出期盼來。
“哪能日日都這麽弄?你偶爾見著才覺得尤為好看,看多了也就那樣罷。”福晉忍俊不禁,臉上帶著淺淺的笑容:“況且我不愛這些,看你們就夠了。”
高真如撅著嘴,想了想卻沒有勸說出口,畢竟每個人都有自己的愛好,像是上輩子的自己也懶得上班化妝。
嘿,化妝給同事看?
他們有屁資格讓我化妝給他們看?除非接待大客戶,那還是得裝模作樣下的。
高真如想到這裏,忽然摸了摸下巴,說不得福晉就是這麽想的,在府裏就不用化妝,隨心所欲,到宮裏面對雍正帝時又全副武裝進入上班模式。
福晉等了半響,都沒等到高真如的回答。正當她心生疑惑的時候,就見高真如雙手環抱胸前:“那也沒辦法了,我就努努力,每天打扮得漂漂亮亮,把福晉姐姐那份也加上我的臉上~嘿嘿~”
“……”福晉啞然,而後便是哭笑不得:“什麽叫做把我那份也加上?”
“唉?”高真如雙手捧著臉蛋,歪了歪頭,理直氣壯:“福晉每天看著漂漂亮亮的我,難道不會覺得心情特別好嗎?”
“……凈會自戀的丫頭。”
“您就說嘛,說嘛,是不是會特別好?是吧?是吧?”高真如昂首挺胸,尤為驕傲,翹尾巴的快樂模樣教福晉說不出反駁的話,只好順著她的話語往下道:“是是是。”
兩人有說有笑片刻,那拉側福晉便帶著一幹格格過來了。
今日乃是除夕,即便諸多格格無法前往宮中請安問候,也各個身穿華服,裝扮得極為隆重。
待到寶親王踏入正殿,高真如便即刻領著諸人上前,齊齊向寶親王和福晉磕頭辭歲,口說賀詞。
等磕完頭以後,諸人起身上前,依次從寶親王和福晉手裏接過紅包,這番辭歲之禮作罷,也到了寶親王與福晉前往乾清宮的時辰。
高真如領著一眾女眷,恭送寶親王、福晉、兩位阿哥和格格至乾西二所門口,目送一行人登上轎子,漸行漸遠,直至消失在諸人視線外。
待寶親王等人離開以後,那拉側福晉便以籌備晚上的宮宴之事率先告退,富察格格與經格格見狀,也趕忙跟上,一同離開。
而後,高真如見一時無事可做,便喚上陳格格、蘇格格,又高聲喊上黃格格聚到熱乎乎的東廂房裏打麻將。
這小日子,真是美滋滋。
黃格格往窗戶處瞥了一眼,只見富察格格和經格格正冒著嚴寒在外面奔波,再再聽屋裏麻將碰撞之聲,嘻哈笑鬧聲,愈發覺得日子著實愜意。
她搓了搓手,看了看牌,再看看神色嚴肅的其餘三人,心裏愈發快活。黃格格眉飛色舞,把牌往前一推:“胡了!”
“可惡,就差一點點。”
“黃格格的運氣不錯啊,開門紅。”高真如嘟著嘴,把手邊的金瓜子挪到黃格格處。她剝開橘子皮,吃了一口,又分送給身邊人。
“那當然,嘿嘿,今天你們等著我大殺四方吧~”黃格格得意非常,接過橘瓣便往嘴裏放:“……好酸!”
高真如登時竊笑起來,陳格格沒上當,只在旁邊搖頭:“想想就知道,真是好吃的橘子又怎麽會分送到其他人手裏。”
黃格格齜牙咧嘴,怒視高真如:“今天我一定會把側福晉的錢統統贏光!”
高真如才不怕呢,雄赳赳氣昂昂地上了。
眾人打得酣暢之時,小廚房裏適時送來點心。高真如正巧有些餓了,停下手瞥了一眼,登時眼前一亮,隨手丟出一張七筒:“這麽快便做出來了?”
“什麽這麽快新做出來了?”陳格格美美打出一張牌,把高真如打出的七筒納入手中,歡呼道:“胡了!”
黃格格咬牙切齒:“可惡!”
蘇格格付了金瓜子,而後憤憤地將手裏的麻將牌推到桌子中央,咬牙切齒便要開啟下一局:“下一盤絕對是我贏!”
“趁熱先嘗嘗點心罷。”高真如示意宮婢把點心送到諸人手裏,而後一手端起碟子,另一手拿起點心,輕輕咬上一口。
外皮是酥酥脆脆的,一口下去耳邊全然是劈裏啪啦的碎裂聲。內裏綿軟細膩,醇厚香甜的布丁體在口齒間融化開來,讓人瞬間幸福地瞇起雙眼。
“嗚嗚,就是這個味道。”
“嗚哇……好奇妙的口感。”陳格格高高興興地撿起一塊,吃了一口便面露驚訝。
“你們表演的太誇張了吧?”黃格格看看兩人反應,再看看面前不甚起眼,甚至中間還有黑斑點的奇怪點心,想著是高側福晉琢磨的吃食,終是沒說出什麽難聽的評價。
“你吃了就知道了。”蘇格格也嘗了一口,而後雙眼放光,三兩下吃完一塊,捧著臉頰很是滿意。
可惜她尚有身孕,像是點心數量都被嚴格控制,只吃了一塊便只能作罷。
看著蘇格格垂涎的樣,黃格格終是拿起屬於自己的那塊。外皮摸上去是粗糙且堅硬的,可只要稍稍用力,便會發生哢嚓哢嚓的碎裂聲,酥脆的外皮瞬間掉落成渣渣。
至於裏面凝固的夾心——與上回的芋泥奶酪團不同,這種夾心如龜苓膏一般,□□彈彈的,讓人倍感奇特。
待一口咬到的時候,又會發現它瞬間在口腔裏融化,味道香甜軟和得很。
“怎麽樣?”
“就一般般吧。”黃格格舔了舔嘴唇,哼哼唧唧。
沒等她拿起下一塊,高真如就把她面前的盤子拎起,端到陳格格跟前。
“哎?”
“你不是說一般般嘛。”高真如故意不看黃格格,“所以剩下的就歸我和陳格格了。”
黃格格:“……”
黃格格的臉蛋憋得通紅,張了張嘴,半響又沒說出話來。
正當她暗暗憋氣的時候,面前又多了一個盤子。黃格格瞪著盤子上的點心,傻乎乎地擡起頭來:“?”
“嗐。”高真如托著臉頰,瞅著黃格格看:“現在傲嬌啊已經沒有市場了。”
黃格格:?
陳格格聽著好奇:“側福晉,傲嬌是什麽?”
高真如:“就是嘴巴特別硬,不願意直接誇讚的人。”
陳格格恍然大悟,下意識看向黃格格:“原來如此。”
“……別看著我說原來如此啊!”黃格格下意識反駁,而後終是板著臉,撇撇嘴道:“是,是不錯啦。”
“鬧,好不容易說出誇讚的話,還要擺出一副不情不願的樣子——這個也是特點哦。”
“哦哦哦。”陳格格連連點頭。
“……別拿我當範例啦!”黃格格臉蛋漲得通紅,氣呼呼地嚷嚷著。
登時間,屋裏滿是歡笑聲。
待新年過後,寶親王終於……完全沒空了。
原本元旦時,他還誇口到元宵節那日,便會帶著乾西二所上下,到西苑裏賞燈游船。
可沒曾想,好好個新年過到一半,便再次被來自古州的消息所破壞。
即便上回再行派遣官吏前往教導乃至鎮壓,古州當地又再次掀起反叛,甚至這回直接擴大到數個縣鎮,當地驛路遭到阻塞,反叛之火迅速蔓延內地。
這回,雍正帝迅速派出大軍鎮壓,同時整個京城風聲鶴鳴,分外緊張。
乾西二所裏不知情的人以為是雍正帝為這事震怒,唯有福晉和高真如知道是雍正帝年節之中竟是突發暈厥,蘇醒後更是得了面癱。
雖然癥狀不算嚴重,但發生的人可是當今聖上!雍正帝當即封了消息,又嚴禁宮人討論,而寶親王和和親王兩人也日日都得去乾清宮裏報道,上完朝以後還得侍奉雍正帝批閱奏折。
住在乾西二所的寶親王還好些,至於得府裏宮裏來回兩頭跑的和親王累得直接瘦了一圈都不止。
福晉送著寶親王出門院門,而後怔怔地立在乾西二所門口,望著遠處黑壓壓的天空,免不得想起雍正帝即位當年的景象。
那年,她還尚只有十歲。
雖然其父親李榮保因罪革職,正居家思過,但其二伯父官居武英殿大學士,而後又被命為總理事務王大臣,回家時總會與兄弟聚在一起,商討朝堂事務,其中不免談及朝堂局勢。
福晉曾聽過一些,也見過阿瑪愁雲滿臉,擔驚受怕的模樣。待到雍正帝穩定朝堂,她也到了入宮選秀的年紀。
一晃眼,已過去了十幾年。
福晉怔楞地望著遠處,直至清脆的呼喚聲將她從記憶裏喚了回來:“福晉,福晉。”
福晉定了定神,轉身去看,瞅著高真如的瞬間柔和了臉色:“寶瓶,你啊走路走穩當點,怎還和明意一起蹦蹦跳跳的?”
在大格格的竊笑聲中,高真如忙放慢了腳步。她笑嘻嘻地挽著福晉的胳膊,拉著福晉往院裏走:“我瞅著今年宮裏恐是辦不了燈會了,就想著大家一起來做燈籠,怎麽樣?”
“額娘,額娘,我也想做燈。”大格格圍著福晉轉圈圈,眼巴巴地瞅著福晉。她擔心福晉不同意,還解釋道:“等做完了燈籠,我就去做功課!”
“笨蛋,要求情的話好歹也說先做完了功課再去做燈籠吧?”高真如聞言,登時無語。
“那怎麽行?萬一高額娘先開始做,待我出來你們就做好了呢?”大格格可不同意,狐疑地瞅著高真如,別怪她年紀小心眼多,屬實是高額娘不當人,而額娘還偏心眼。
“哪會哦,你怎麽能這樣看我。”
“……”大格格不語,只是一味凝視著高真如。
高真如別開頭,心虛地吹著口哨,而後拉著福晉往前沖刺了好幾步。
“你果然是這麽想的吧!”
“沒有的事——都是你誤會了!”高真如嚷嚷著,往前跑得更快了,然後一頭紮在地上。
待晚間寶親王疲憊歸來,便得知自己心愛的側福晉扭傷了腳。他騰地坐起身來:“好端端的,怎會扭傷了腳?”
福晉回想一番,險些沒憋住笑,她樂呵呵地與寶親王說起來龍去脈,腦海裏已勾勒出一篇爭寵文的寶親王隨之一楞:“……”
他凝思半響,才把福晉所說的內容盡數整理好,最終哭笑不得道:“這倒是……她會鬧出來的事兒。”
心愛的側福晉受了傷,寶親王自是要過去探望一二。不過福晉遣人來問了一句,便道:“果然,明意還在她屋裏呢。”
“那丫頭,這個時辰了還在那。”寶親王搖搖頭,背著手往高真如住的東廂房而去。他都沒走進去呢,便聽見一大一小的吵鬧聲:“應該是這樣做。”
“不對不對,是這樣做。”
“哎呀,你那個是背面……笨死了。”
吳書來偷偷瞧了眼王爺的神色,豎手示意宮婢安靜。而後他輕輕挑起厚簾子一角,便於寶親王瞧見裏面的景象。
隨著熱氣直往外湧,吵鬧聲也是愈發響亮。綁著腿兒的高真如坐在凳上,還不老實,雙手正努力比劃著,扯著嗓門指揮大格格做事。
大格格撅著嘴,時不時反駁幾句,至於兩者的註意力全都集中在桌案上的各種布料紙張上,全然沒有註意到寶親王的出現。
“瞧瞧,我就說要按我說的。”
“看吧……現在框架就出來了。”高真如誇張地抹了抹額頭冒出來的汗珠,撅著嘴念叨著大格格。
大格格憋氣,努力戳戳戳。
直到眼前的燈籠勉勉強強成型,她才長舒了一口氣:“好了好了,高額娘我給你做好了,你答應我的事可千萬別忘了。”
“放心吧,我不會忘記的。”
“你答應了明意什麽事兒?不會是幫她做功課吧?”寶親王聽到這裏,笑盈盈地步入室內。
“王爺!?”高真如聽到聲音,下意識想要起身萬福。不過她顯然是忘了自己的狀態,身子搖搖晃晃便要往下倒,被快步走上前的寶親王一把抱住。
“呀。”
“呀什麽呀,這麽大的人了還和小時候一樣。”寶親王擁著高真如,聽著她急促的驚呼聲,眉眼瞬間柔和了下去。
許是皇父忽然生病,又許是周遭人比往日愈發恭謹的態度,寶親王這幾日總是頻頻想起尚在雍親王府的事兒。
自然而然,也想起了某人。
寶親王雙手微微用力,便把高真如直接抱了起來,順帶還顛了顛手裏的重量:“日日不是都琢磨吃食麽?怎麽本王發現你都沒胖一點?”
高真如先是受了驚嚇,而後穩穩當當地坐在寶親王的胳膊上,她晃了晃雙腿,稀奇地用居高臨下的角度看著寶親王:“我要是胖了,說不得王爺的腰都得扭了!”
“你再胖上百斤本王都抱得動。”
“……那時候王爺也不會想抱我吧?”
“怎麽會?不過是長胖罷了。”
“就算你變老變醜,本王也會輕松把你抱起來。”寶親王挑了挑眉,擡手擰了一把高真如的臉蛋。
“油嘴滑舌!”
“本王可是一片真心——”寶親王尚不服氣,還要與高真如講講道理。
不過未等他說話,坐在後頭的某人已是露出嫌棄的表情來:“咳咳,咳咳,咳咳咳。”
寶親王聞聲,終是想起屋裏還有一個自家的崽。他把抱住自己脖頸,把腦袋埋著的高真如放回凳子上,平淡地撇了一眼大格格:“說吧,明意,你想讓你高額娘幫你做什麽?”
“是秘密……”大格格小手比個叉,堅決不肯說。她見寶親王眼神狐疑,還連忙補充:“反正不是讓高額娘幫我寫功課啦!”
“再說。”大格格撇了撇嘴,眉眼間皆是郁悶之色:“就高額娘寫的……還不如我自己寫呢!”
寶親王聞言,挑了挑眉,低頭看高真如:“寶瓶你還真幫她寫過啊。”
“是啊。”高真如點點頭,完全沒有被抓包的心虛感,反倒是理直氣壯的:“就是不知道為什麽,就那次以後大格格再也不讓我幫忙寫作業了?”
高真如歪著頭想了想,又對寶親王道:“有點奇怪對不對?”
不等寶親王作答,大格格就忍不住吐槽:“阿瑪,就上回您說我偷懶那次,那次就是高額娘寫的。”
寶親王:“……”
大格格這麽一說,他也記起來了。往日兩位阿哥和大格格的功課都會送到他這裏來,寶親王得空便會檢查一二。
那次,他便發現大格格的功課有蹊蹺,面上快十張大字都寫得端端正正,而越到後面越是潦草,到最後簡直都讓人認不清上面的字來了。
可想而知,抄寫的人便是抱著檢查功課者只會翻看前幾頁的心思而為。
寶親王見狀,當即大怒,因著過往的作業已是找不到了,所以他便把大格格一通臭罵,還罰抄三倍以儆效尤。
結果……這是寶瓶幹的?
寶親王目光幽幽地看向高真如,高真如厚著臉皮:“不過王爺也未尋錯罪魁禍首,終究還是大格格尋人代寫的錯。”
寶親王想了想,也有道理。
那邊的大格格白眼都快翻上天,氣鼓鼓地提著醜燈籠便要告退。不過她還沒走呢,高真如便喚住她:“等等,明意,你怎麽這麽快就走了?”
小小的明意,大大的疑惑。
大格格猛地轉過身來,匪夷所思地望向尚在屋裏站著的阿瑪。
雖然她小,但她見多識廣啊!
阿瑪都來了,難道該走的不是她嗎?
高真如還真覺得該走的不是她,她提著一只腳原地蹦跶,與寶親王道:“王爺放心,妾身的腳便是輕輕扭了一下,是太醫和福晉太過緊張,硬生生包成這樣的。”
“您瞧我這般也不能服侍王爺。”
“王爺好些日子沒去那拉妹妹那,今日便去看一眼吧?還有蘇妹妹那也得去瞧上一瞧,蘇妹妹肚子厲害,最近身上不舒服的,心裏也擔驚受怕……”
借口千百百,意思就一條。
寶親王瞧著擺出送客架勢的高真如,氣極反笑。
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