薛嵐因起先只是一楞, 很快反應過來, 臉色也隨之沈下了大半。

正如晏欺所言，眼前運送上山的大批貨箱裏，裝的並不是他們一直以為的新鮮人血。

鮮血的味道往往異常刺鼻, 即便彼此之間隔有很長一段距離, 也無法阻擋它由內而發的腥臭氣息——這一點，薛嵐因比任何人還要心知肚明。

而與此完全相反的是，竹籬外成群堆放的大批鐵箱，本身並無半分異味, 甚至當車夫將它們逐一開蓋來與人查驗的時候，都不曾聽得濃稠血液慣有的沈厚水聲。

“你看，我說的吧……”

薛嵐因回頭與晏欺道:“你剛剛走那麽急, 現在跟錯了車，可不是白忙活一趟？”

晏欺眼底漸漸浮出一絲迷茫之色。

這人素來固執又倔強，最不容許在重要的事情上出現任何差池。如今薛嵐因見晏欺的樣子，怕是要湊去將臉往箱蓋兒上貼, 情急之下, 慌忙一把拽住他的胳膊道:“或玉，這地方胡來不得, 你別顧著往風口上撞！”

“我不會的……你放開。”

晏欺當然沒他想得那麽愚蠢。於是用力揮手將徒弟趕至一邊，轉而挪動身形，繼續朝窄院門前堆放的箱口裏望。

但見那鐵箱當中輕飄飄一片，裝的真真不是人血，硬要說來, 甚至和常人身上應有的物件一點關系也沒有。

晏欺看不清裏邊究竟是些什麽，借著數盞紙燈投下的微渺光線，大約只能瞧見其松松垮垮一個形。

那些車夫一個比一個手腳麻利，辦事絕不磨蹭拖沓，三兩下便擡過鐵箱搬往窄院當中，逐一擺平放穩，隨後迅速回車趕馬，催著空落落的車棚繼續朝山下行駛。

如是一來，真正的問題也就瞬間顯現出它存在已久的一小片邊角。

“聞翩鴻在黑市一帶大肆搜集人血……這一點必定不會存疑。”晏欺道，“而且山上山下每日通行的車馬數量有限，就算跟錯車隊，也不至於錯到離譜。”

薛嵐因勉強朝外瞥了一眼，又匆匆拉過晏欺手腕道:“管他有錯沒錯的，我們走了便是，這地方不適合多待。”

“等等……你急什麽？”

晏欺最怕徒弟性急，事實證明，他也確實比誰都急。師徒倆匿在暗處，薛嵐因來來回回站不住腳，晏欺拿他沒有辦法，便只好低聲令道:“……你安生點，一會兒去看看那邊箱子裏裝的什麽。”

薛嵐因擰眉道:“你還要看？”

晏欺簡單“嗯”了一聲，算是作為應答。兩人無言片刻，待得人散燈熄，馬車一溜煙走了個幹凈，竹籬外的青藍色身影紛紛隱入籬內，也不知是在裏搗鼓些什麽。

晏欺站著耗了一會兒，見時候差不多了，便回頭對薛嵐因道:“走了，過去。”

薛嵐因覺得師父自打失了修為，膽量簡直就翻成了平日裏的兩倍。說是莽撞，又不像是莽撞，但歸根結底，總就是沒法叫人省心。

然而晏欺行事一向幹脆果決，一不做二不休，趁著眼前正沒人的空檔兒，一個飛身便躍上窄院的房頂。薛嵐因無奈緊隨在後，見那竹籬圍繞的矮屋乃是茅草搭築而成，柔軟的質地，算不上有多堅固，漏風不說，腳踩上去甚至會沙沙作響。

——至於適才運送上山的成批鐵箱，便處在腳下一層茅草相隔的地方，並排陳列得齊整有序。

透過屋頂橫七豎八的數道縫隙，隱約能瞧見其間紙燈昏黃薄弱的火光。

而窄院內圍，籠統設有三人負責把守——說是把守，實際只是翹腿坐在鐵箱旁邊，俱是一臉昏昏欲睡的模樣，看著就沒什麽精神。

薛嵐因陪晏欺卡在屋頂視線的死角處，費盡一身力氣，也沒能看清箱子裏裝的什麽。

末了，無可奈何，繼又訥訥對晏欺道:“師父明知道箱子裏裝的不是人血，為什麽一定要堅持追究到底？”

“……你小聲一點。”

晏欺伸出一指，不偏不倚正抵在他唇邊。無邊夜色之下，只見那一束柔軟墨發隨風貼過耳際，一絲一縷間，盡是難加掩飾的溫柔與繾綣。

薛嵐因直勾勾盯著他瞧，一時連自己要說什麽，都給忘得一幹二凈。此時此刻，只想找來一張被子，將師父竭力裹成一團，摁在身下好生寵愛一番——在這露天席地裏，想必也別有一般情趣。

不過話要說回來，晏欺當然不知這會兒的狗徒弟在打什麽歪心思。

他只覺得和薛嵐因這廝講起道理來，簡直甚是費勁。

如今情況特殊，他沒法將所有理由一次列得清楚明了。剛巧院內負責看守的一眾人等狀態不佳，顯然是瞌睡連天的困頓征兆，於是晏欺好人做到底，揚起一掌，對著一旁尚在懵懂的狗徒弟道:“看準了，直接拍昏睡穴……這些都熟門熟路了，不需要為師教你吧？”

這一頭，薛嵐因還在滿腦子不找邊際的飄忽幻想，那邊晏欺已折腰一躍，翻身自房頂輕輕跳了下去。

薛嵐因適才回神，慌忙出聲喚道:“或玉！”

話音未落，晏欺正是單掌揮出，眨眼撂倒其中一個。這一舉措，毫無疑問是在一片幾近無聲的死寂當中，陡然炸響一道引人戒備的驚雷。

現今一人倒下，另外兩人便像是那熱鍋上不知所措的螞蟻，騰的一聲，一前一後自座椅上飛躍起身，二話不說，反手抽開腰間三尺利劍，猶是警覺不安地高聲呵斥道:“什麽人！”

薛嵐因登時心亂如麻，唯恐晏欺不慎遭人刺傷，當機立斷，亦是瞬身翻至頂下，擡起一腿，正中持劍一人後腦，隨後奪其長劍，勾手一旋，以劍柄朝前，腕部發力，一擊再中另一人頸側。

一時之間，滿屋俱成混亂之勢。薛嵐因一人提著兩個，晏欺倒是眼疾手快，五指朝前一勾，即刻掀起屋內鐵箱一蓋，另那兩人還待開口呼喝，偏被薛嵐因擡掌劈過後腦，聲未能出，人已歪歪斜斜著軟倒下去，再無掙紮餘地。

薛嵐因忙前顧後，將那青藍衣袍的看守三人逐一拖進角落，以防萬一，還扯來一張厚布遮掩。

末了，待得一切後事料理完畢，回身去尋晏欺，他卻已將整間屋內堆放的鐵箱盡數揭開，彼時滿室皆泛著一股極為特殊的土腥氣息，細細嗅來，當真不存在任何活人血液應有的鹹澀味道。

薛嵐因低頭匆匆掃過一周，覆又不明所以道:“師父，你……”

“別……先別出聲。”

晏欺擡起一掌，將薛嵐因幾欲張開的雙唇輕輕掩住，隨後以袖掩面，探出另一手，去拈那鐵箱之中堆滿的未知物什。

箱中並非人血，也不存任何難聞的異味。晏欺伸手將裏邊堆放的東西小心撈了出來，只見得一捆不大不小的土灰色麻袋——其袋身幹燥潔凈，沒有半分臟汙，而袋口由粗繩系緊打結，似避免有漏風情況發生。

托在手上，輕飄飄的質感，算不上重，無需湊近細嗅，已有微許不易察覺的草木清香。

薛嵐因想也不想，脫口便道:“裝的是藥材！”

晏欺見他開口，慌忙又以一指抵在他唇畔道:“讓你不要出聲，你偏管不住嘴！”

薛嵐因無措道:“怎……怎麽了？”

晏欺自懷中迅速掏出一方巾帕，一把捂上薛嵐因口鼻。自己則以長袖拂開，盡量避免與周遭空氣產生直接接觸。

“藥上有毒。”晏欺道，“不要大出氣，當心沒命。”

薛嵐因心裏“咯噔”一下，很快又回過神來，隔著一層巾帕悶聲問道:“什麽毒啊？”

“……不清楚。”

晏欺擡手賞他一記栗子:“所以叫你小心一點，別怎麽死的都不知道。”

說罷五指伸開，照例探入麻袋當中，試圖從裏取出一點什麽。

薛嵐因在旁看得膽戰心驚，總歸想上前一步加以阻止。然而晏欺不肯放手，薛嵐因也就只能挨邊上幹守著不動，半晌過去，但見晏欺自那袋中取出一堆類似草藥的黴黑色物什，幹巴巴地擠在一團，稍事一碰，頓時便窸窸窣窣地碎裂一地。

薛嵐因蹲下腰身，將那破碎不成形的細小藥物細細擱置在掌心，瞪眼打量片晌，並未從中瞧出任何異樣。甚至再觀察久一些，還隱約覺得有些眼熟。

“如果我沒眼瞎看錯的話，這些……都只是再普通不過的補藥。風幹碾碎了，再扔麻袋裏，時間一長，就會變成這副烏漆嘛黑的模樣。”薛嵐因擡眼向晏欺道，“你說它們有毒，又是從哪兒來的毒？”

晏欺看他一眼，恨鐵不成鋼道:“有毒沒毒，光靠一雙眼睛，還能盯出一朵花兒來？”

薛嵐因道:“那……要不放進嘴裏嘗嘗？”

“別……你給我老實點，不要壞事。”

晏欺伸手過去，將薛嵐因掌心攤開的細碎藥草一把奪了回來。半晌之餘，似還想說些什麽，不料屋外竹籬發出吱呀一響，瞬時將這寂靜無人的夜晚驚醒打碎。

與此同時，一連串腳步聲聲乍然而起，毫無猶豫阻隔地，正朝鐵箱堆放的昏暗室內迅速踱來——

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