第83章 安瀾飾虎巢（1）
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第83章 安瀾飾虎巢（1）
三月, 國民革命軍展開浙、皖鉗形攻勢，進攻滬、蘇。
“小姐，電報來了。”
這日清晨, 蘭昀蓁坐在樓下用早餐，彌月從屋外進來，將電報塞進她手中。
［白沙已到。卿卿勿念。］
短短八字, 是賀聿欽的回音。
蘭昀蓁覽完, 垂眸一笑, 將電報紙擱進一旁的壁爐裏燒毀。
所謂“白沙”, 正是前幾月聶纮運鹽船上的鹽。
那批鹽並未沈水，而是由她設局扣下，偽飾作貨船傾覆, 騙過了聶理司, 亦騙過了聶纮。
扣下的鹽，在當夜便重新裝載上了另一艘運送進口商品的貨船，由蕭憲的人一路護送去了戰區。
壁爐裏，電報紙方燒為灰燼, 屋外便進來一人。
“二少爺回來了。”丫鬟上前為他將呢子大衣脫下，掛於玄關處衣帽架上。
聶理司的心情似很是不錯, 手中握一卷報紙, 坐下同蘭昀蓁說話時, 絲毫不見當初在春風得意樓時的警惕漠然。
“二哥滿面春風, 想來是有好事發生。”蘭昀蓁緩緩啜飲一口杯中咖啡。
“今日份的晨報。”聶理司簡單開口, 將手中那卷報紙舒展鋪開, 推至她面前。
他語氣是含笑的, 蘭昀蓁聽出來, 自也將報上刊登的內容猜出個大概, 垂眸一掃，果然如是。
晨報的最右一欄，以加粗黑體字刊載——
［聶家二少聶理司將流散海外之文物重金購回，上交國家。］
蘭昀蓁斂眸，淡笑著:“一波終平，當真是恭喜二哥了。”
“此事仍須謝你。”聶理司將報紙齊整疊好，容色輕松，“若非當時你安撫祖父，給出主動交還文物一法，只怕眼下大房便要遭難了。”
自那日，聶老太爺氣得在書房暈厥後，便一直留在醫院的特護病房裏養護。
這般利於在老太爺跟前露臉的時刻，府中原先愈爭愈搶的人，卻無一敢去見他，毫無例外，皆是記著那天書房中的事情，心底發怵。
也只有聶綺與蘭昀蓁二人常往醫院去。
聶綺是為與顏宗孚離婚的。
許是受了蘭昀蓁打離婚官司的刺激，她這回倒鐵了心要將數十年的婚姻斬斷，三天兩頭便往醫院特護病房跑。病房的門一關，裏頭便傳來啼啼哭哭的聲音。
好幾回，探病的蘭昀蓁遇上這一幕，聶老太爺都被吵得厭煩，拍案厲聲斥罵。
偏聶綺不依不饒，哭得整棟住院樓都能聽見。
“若只有自己家人知曉此事，尚還好解決，但連巡捕房的人也牽扯進來，便不好搪塞過去了。”
彼時的聶老太爺正為此事頭痛，蘭昀蓁在一旁提議道:“與其等上面派人下來查案，不如當下主動將文物交還，既可全身而退，又落得一個好名聲。”
老太爺雖痛惜那批古董文物，卻也曉得她說的這法子已是目前的萬全之法，只得忍痛將文物雙手奉還。
由此一來，倒賣文物的駭波終於息止，聶老太爺氣順不少，也憑著此事對蘭昀蓁多幾分青眼，操持聶府事宜之權，便逐漸轉交到她手中來了。
聶綺大權旁落，心中自是不甘的，可她仍想著離婚，便也只得先分出個輕重緩急，將手頭的事解決。
“二哥何必謝我？不如謝自己，當日恰好在胡家倉庫。”蘭昀蓁將咖啡杯放下，溫和淺笑，“不然，報紙上的美名，可便要由二舅占去了。”
聶理司頷首，看著她:“從前我還對你頗有成見，如今想來，爹與二姑本就是同胞兄妹，你當是與大房站在同一邊的。”
蘭昀蓁不語而笑，垂眸輕輕攪動著咖啡杯中的匙子。
一旁的丫鬟上前通報：“三小姐，外頭有位風水先生，說要見您。”
“風水先生？是二舅尋來的？”她問。
丫鬟搖頭，有一些猶豫道:“那人說，他曾為老太爺瞧過宅邸的風水……我瞧他一副捉襟見肘的落魄模樣，倒像是上府討錢來的。”
“這種人，尋個聽差趕出去便是，不必通告。”聶理司在一旁淡漠吩咐。
“我去瞧一眼吧。”蘭昀蓁起身，“好歹是為老太爺做過事的人，輕待了總歸不妥。”
聶理司思思忖片刻，覺她說得在理，便也作不反對:“我還須去一趟商行，便勞煩三妹便自行處理了。”
聶理司穿上大衣出門去，蘭昀蓁看了眼窗外，對彌月道:“走吧，我們也去會會這位風水先生。”
丫鬟將人領至書房內候著。
蘭昀蓁進門時，恰好撞見那位衣衫襤褸的風水先生正高高捧著一只朱砂釉賞瓶，仰頭瞇眼，費力地瞧著花瓶底端的款識。
“那是宣德年間的花瓶。上一個手腳不幹凈拿了它的人，已被老太爺送去牢獄之中打死了。”
蘭昀蓁清冷的聲音在背後響起，風水先生未曾聽見進門時的動靜，此刻驚手一顫，險些未托得住賞瓶。
“你便是府裏的三小姐吧。”風水先生於手腳慌忙之中打量了她一眼，將花瓶擺回原處，“都說聶家三小姐得寵，瞧你這模樣，便知是有實權的。”
蘭昀蓁並不理會他的話，兀自在書桌邊的紅木酸枝太師椅上坐下。
那位置，曾是聶老太爺的專座，可如今，他人已病怏怏地躺在病房了。
“你口口聲聲說，為老太爺瞧過風水，但府中上下人盡皆知，他向來不信此事。”蘭昀蓁掀眸看向他，淡淡道，“你要如何證明，自己所言皆為事實？”
那風水先生的衣著雖破舊，卻神氣地擡了擡眉梢:“證實我所說的話，自是再輕易不過的。”
“待到我告知你一樁舊事，你便會曉得，如今聶家之所以興盛，全是因當年有我相助。”風水先生說著，往真皮沙發上隨意一躺，翹起二郎腿來。
“那便說說看這樁舊事。”
“三小姐莫急啊，今日我特地前來將此事說給你聽，不正是知曉，眼下您是府裏的當家人，有將話落到實處的權力麽？”風水先生的眸底掠過一絲精明。
“你要什麽。”蘭昀蓁了當問。
“三小姐是爽快人。”風水先生笑笑，豎起一個指頭，“這個數，不多不少，我保證值這條消息。”
蘭昀蓁盯著他瞧了許久，方不急不緩地從抽屜裏拿出支票，提筆簽下。
那人聽見紙筆摩擦的沙沙聲，當即站了起來，湊到書桌邊，直勾勾地瞧著。
“這下總可以說了？”蘭昀蓁將鋼筆蓋上，撕下支票。
眼前忽而伸過一只臟汙的手，直沖著那支票捉去，還未碰到邊角，便被她擡手以鋼筆重重打開。
派克鋼筆戳在支票上，隔著敲了敲桌面，“我該聽聽，你那一萬元的消息了。”蘭昀蓁擡眸看著他。
風水先生被她凜然的目光瞧得後脊發涼，悻悻地笑了兩聲，收回手，坐在書桌前的辦公椅上:“三小姐可覺，宅院之中的那棵榕樹長勢頗為怪異？”
“不過是生得略獰厲，四季常葳蕤而已，談何怪異？”
坐在書房的太師椅之上，憑此位置，恰能望見樓下庭院中央的老榕樹。
榕樹枝葉郁郁，不知為何，卻隱約給人死氣沈沈之感。
“怪就怪在此處啊。”風水先生意味深長地呵笑兩聲，“土乃無奇土，樹乃尋常樹，你就從未疑心過，它為何能長得如此繁茂昌盛？”
蘭昀蓁心中沈吟。
風水先生以指關節叩了叩桌面，就似是茶樓之中的說書人。
故事講至高潮時，要以醒木擊桌，驚得人心緊緊一顫。
“那是因著，樹根之下，肥料浸育。而這肥料，不是旁物，恰好是——人屍一具！”
話若驚雷，劈得蘭昀蓁頓然怔住。
她眉頭微微顰起，厲聲:“誰給你的膽子，敢在聶府裏胡言亂語。”
這話明為呵斥，暗為牽引。
風水先生欲證明自己所言非虛，於是接著道下去:“聶老太爺原先不過蘇州一紗廠裏籍籍無名的小工，家無底財，為何一夕之間，大發橫財，有錢與旁人共辦煙館？”
“哼，他的錢財非他自己賺來的，而是替人殺了那位身處牢獄之中的東家，分贓得來的。”
蘭昀蓁握著鋼筆的手指一寸寸收緊，逐漸泛紅，又泛白。
“你可別以為老太爺不信這些。”風水先生觀她面色不好看，只覺她以為自己在誑言，“人吶，害怕到極致，做何事都是寧信其有，不信其無的。”
他稍前傾些上半身，俯近了書桌，壓低嗓音，神神秘秘道:“當初，那人死後，老太爺怕他的冤魂糾纏自己不放，是以尋我來為他指點一塊墳地。他說，要能將那人壓得永世不得翻身才好，於是我給他選了一處好地方。”
風水先生手指一擡，落定在窗外。是那棵老榕樹矗立的地方。
“為何要是榕樹？容樹不容人麽。聶家四壁，庭中一人，圍作一‘囚’字，將那人的亡魂生生世世囚於聶宅之中，老太爺愈見那榕樹發榮滋長，心底便愈安寧。”風水先生呵呵地低笑起來，“三小姐，您說，這消息值不值這個價？”
蘭昀蓁只覺渾身冰冷，僵坐在太師椅上，望向窗外那棵老榕樹。
難怪……難怪聶岳海要將座椅擺在此處，原是為每日都能看著那棵樹——或許應說，是樹底下的人。
她終是明白當初為何聶纮欲將樹砍倒，而他卻執意不允。
做了謀財害命的事，饒是眾人前威嚴凜凜的聶岳海也會心虛發毛。
不同意砍樹，是因雲肇寅的屍首還在地下，即便他已含屈而死，他也仍要他做那階下之囚……聶纮錯了，大錯特錯，院中之樹圍成的不是“困”，而是“囚”！
聶岳海怎不信鬼神？他與他的兒子一般，同為“容樹不容人”，不過是對象不同罷了！
蘭昀蓁的指尖都在顫抖，整顆心如墮冰川，眩暈與耳鳴一齊襲來，耳畔嗡嗡作響。
“三小姐，您看這支票……”風水先生喚了她好些句，眼珠子都快黏在那張紙上。
蘭昀蓁掩額，掌心發汗，手中的鋼筆似有千鈞，吃力地擡開。
風水先生見狀，忙將支票抽出，笑容滿面地塞入懷裏:“如此，我便不再叨擾了。多謝三小姐善心，告辭。”
春風料峭，自耳畔凜冽刮過。
蘭昀蓁跌跌撞撞地跑向庭院中央，拊在樹幹邊停下，彎腰大口喘息著，淚從眼角處不斷湧落，心底似刀絞般的痛。
她憶起初到聶家的那個雨夜，便是長跪在這棵榕樹前，跪在外公的屍首上，為聶家而跪。
外公若在天有靈，見了當會痛心吧。
庭院花園中，尚有灑掃的下人在，蘭昀蓁擡手死死地捂住嘴，慟哭化作哽咽，另一只手拊在樹幹上，指尖漸漸深陷，指縫裏滲出灼目鮮血。
“小姐，你怎麽了？”遠遠瞧著時，彌月便覺她這般模樣不太對勁了，這會小跑著到她身邊，擡手撫摸著她肩頭，滿面憂色。
蘭昀蓁慟哭到幹嘔，她竭力使自己冷靜下來，漸漸地止住淚水。
“無妨。”
她直起身，朝彌月微笑了下。
手帕揾去臉頰的垂淚時，彌月瞧見了她手掌上的血肉模糊齒印。
“小姐！”彌月低聲驚呼，顰著眉，趕忙掏出手帕來裹住傷口，“聽翟管家說，二爺等會便要回府取份文件，他若瞧見你這副模樣，到時該如何是好？”
“正好。”蘭昀蓁臉龐上的淚風幹成痕，眸色堅定，“我亦有話要對他說。”
……
再下樓時，蘭昀蓁已重新理好了妝容，除開手上包紮好的傷口，與先前瞧不出分毫差異。
“昀蓁，昀蓁！”二爺聶纮正坐在他那張專用來飲茶的紅木八仙桌邊，連忙招手喚她。
他手邊擺著一份報紙，蘭昀蓁略瞥一眼，與今日清晨聶理司帶回的那份無甚差異。報紙旁，還有一盞元寶茶，茶面上已無白霧升騰，杯中的茶水卻一點也未少。
想來也知曉，以聶纮的脾性，瞧見登報之人是聶理司，心中該會有多不甘。
“二舅找我何事？”蘭昀蓁下樓。
“先坐，坐下再講。”聶纮擡手，招呼她在另一張紅木太師椅上坐下。
平日裏，聶纮是絕不允除他外的人坐在這套紅木桌椅旁喝閑茶的，今日倒好，不但主動邀她坐下，且還殷勤萬分。
“二舅不是回府拿文件，不急著回商行？”蘭昀蓁自然坐下。
“文件倒是小事。”聶纮換了個姿勢坐著，動作略顯幾分局促，“當下也只有一事，能叫我心中著急了。”
蘭昀蓁靜靜地看著他，並不開口。
聶纮見她不接自己的話頭，悻悻地摸了下鼻尖，自己接著往下道:“這段時間裏，老太爺的情況你也見著了，又是腦出血，又是咯血的，中西藥都使過了，手術也動了，就是不見好……”
聶纮問著，身子挨茶桌愈發地近了。
蘭昀蓁溫和淺笑:“二舅是擔憂他老人家的身體狀況？”
“是啊。”聶纮拊掌，“你說，眼下這般情況，以他的身子骨如何能撐住？”
“老太爺要想長命百歲，其實並非絕無可能。”蘭昀蓁瞧見對面坐著的聶纮臉皮上微不可查地搐動了下，恰時地緩了緩。
“只不過，在吃藥方面需格外小心謹慎，畢竟，他老人家年事已高，虛不受補，只能用溫和的藥了。”
聶纮聽罷，有些出神，不知在盤算著什麽點子。
“二舅？”蘭昀蓁輕聲喚。
“說得有理”，聶纮恍然地回過神來，“有你這般細致地照料著他，我這個作舅父的也可放心了。”
他忙理著衣裳起身:“公司還有些事需處理，我便不同你久聊了。”
聶纮匆匆離去，經過桌沿時，衣擺將那卷晨報拂落在地，他卻頭也不回，顯然心事重重。
蘭昀蓁沈靜的眸光自那卷被揪皺了的報紙轉至庭院中的老榕樹上。
榕樹枝葉蓊郁，蒼勁的樹枝直迎著料峭春風，於一片嗚咽風聲中巍然不動，似是一把淬礪長戟，將要劈開這個死寂春日。
一切都將覆蘇起來。
-
下旬，革命軍先後占領上海、南京。
安濟醫院裏。
高仲良談起此事時，因連軸倒班手術而疲憊發灰的臉色都浮現一抹光亮:“北伐形勢大好，離統一又近一步！”
蘭昀蓁聽罷，一邊將食盒擺開，一邊溫和笑道:“還有一好消息，這回戰役，高瞻立了戰功，待他回來，老師可得慶祝一番了。”
她今日休假，恰好又去看望蘭太太，是以有空閑從蘭府中將飯盒帶來，給食不暇飽的高仲良添補營養。
“那小子，只怕早便為自己將慶功宴辦上了。”高仲良口中雖如是念叨，可面上的笑意與驕傲卻是掩蓋不住的。
蘭昀蓁也笑。
高仲良終是得閑吃了兩口飯菜，想起什麽似的，擡頭看她道:“說來軍功，我倒記得，那位賀將軍是既為國負傷，又打下勝仗，如此良將，若擱在舊朝，拜將封侯也不為過，我瞧著他卻謙遜淡泊，是個好兒郎。”
高仲良這番話，倒似像在相看女婿，一時之間說得蘭昀蓁啞然失笑。
“你可別以為我在玩笑。”高仲良擱下筷子，“現如今，追求自由平等之氣蔚然成風，無論男女，都該有婚姻上的自由。你若真想同他在一起，我自然鼎力支持。”
高仲良能有如此感慨，也是因當年他與蘭坤艷並非自由戀愛而成婚，直至過了幾十年，二人感情也依舊淡漠。
“你同賀亥欽打離婚官司，在老太爺尚且在世時，是不好打勝的。”高仲良沈吟了少頃，“他老人家的身子，也無法支撐太久了，待到那時候，能說得上話的人便是你幹媽。我回去會和她講，她向來疼惜你，自也願見你喜樂。”
說起老太爺，蘭昀蓁便不由得想起聶纮來。
聶纮雖是色厲內荏之人，可貪欲熏心，為圖盡快掌權，做出什麽駭人悖德之事來也並非不可能。
特別是，眼下聶老太爺身子骨每況愈下時。
蘭昀蓁回了聶府，卻見老太爺已回來了。
他病怏怏地坐在輪椅裏，膝上蓋著一條薄羊毛毯，臉色蒼白，連眼皮都難掀開，身遭氣場卻依舊沈肅。
客廳裏，還坐著聶纮，臉色也不好，不過是忍氣吞聲。
玄關處，為她拿大衣的是另一張面孔。
據說，府內原先的翟管家因家中有人喪故，這段時日趕回老家吊唁了，二爺聶纮特尋了位新管家替補上。
新來的管家姓劉，蘭昀蓁瞥了眼客廳，轉而問他：“老太爺不是還病著，怎地出院了？”
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三月, 國民革命軍展開浙、皖鉗形攻勢，進攻滬、蘇。
“小姐，電報來了。”
這日清晨, 蘭昀蓁坐在樓下用早餐，彌月從屋外進來，將電報塞進她手中。
［白沙已到。卿卿勿念。］
短短八字, 是賀聿欽的回音。
蘭昀蓁覽完, 垂眸一笑, 將電報紙擱進一旁的壁爐裏燒毀。
所謂“白沙”, 正是前幾月聶纮運鹽船上的鹽。
那批鹽並未沈水，而是由她設局扣下，偽飾作貨船傾覆, 騙過了聶理司, 亦騙過了聶纮。
扣下的鹽，在當夜便重新裝載上了另一艘運送進口商品的貨船，由蕭憲的人一路護送去了戰區。
壁爐裏，電報紙方燒為灰燼, 屋外便進來一人。
“二少爺回來了。”丫鬟上前為他將呢子大衣脫下，掛於玄關處衣帽架上。
聶理司的心情似很是不錯, 手中握一卷報紙, 坐下同蘭昀蓁說話時, 絲毫不見當初在春風得意樓時的警惕漠然。
“二哥滿面春風, 想來是有好事發生。”蘭昀蓁緩緩啜飲一口杯中咖啡。
“今日份的晨報。”聶理司簡單開口, 將手中那卷報紙舒展鋪開, 推至她面前。
他語氣是含笑的, 蘭昀蓁聽出來, 自也將報上刊登的內容猜出個大概, 垂眸一掃，果然如是。
晨報的最右一欄，以加粗黑體字刊載——
［聶家二少聶理司將流散海外之文物重金購回，上交國家。］
蘭昀蓁斂眸，淡笑著:“一波終平，當真是恭喜二哥了。”
“此事仍須謝你。”聶理司將報紙齊整疊好，容色輕松，“若非當時你安撫祖父，給出主動交還文物一法，只怕眼下大房便要遭難了。”
自那日，聶老太爺氣得在書房暈厥後，便一直留在醫院的特護病房裏養護。
這般利於在老太爺跟前露臉的時刻，府中原先愈爭愈搶的人，卻無一敢去見他，毫無例外，皆是記著那天書房中的事情，心底發怵。
也只有聶綺與蘭昀蓁二人常往醫院去。
聶綺是為與顏宗孚離婚的。
許是受了蘭昀蓁打離婚官司的刺激，她這回倒鐵了心要將數十年的婚姻斬斷，三天兩頭便往醫院特護病房跑。病房的門一關，裏頭便傳來啼啼哭哭的聲音。
好幾回，探病的蘭昀蓁遇上這一幕，聶老太爺都被吵得厭煩，拍案厲聲斥罵。
偏聶綺不依不饒，哭得整棟住院樓都能聽見。
“若只有自己家人知曉此事，尚還好解決，但連巡捕房的人也牽扯進來，便不好搪塞過去了。”
彼時的聶老太爺正為此事頭痛，蘭昀蓁在一旁提議道:“與其等上面派人下來查案，不如當下主動將文物交還，既可全身而退，又落得一個好名聲。”
老太爺雖痛惜那批古董文物，卻也曉得她說的這法子已是目前的萬全之法，只得忍痛將文物雙手奉還。
由此一來，倒賣文物的駭波終於息止，聶老太爺氣順不少，也憑著此事對蘭昀蓁多幾分青眼，操持聶府事宜之權，便逐漸轉交到她手中來了。
聶綺大權旁落，心中自是不甘的，可她仍想著離婚，便也只得先分出個輕重緩急，將手頭的事解決。
“二哥何必謝我？不如謝自己，當日恰好在胡家倉庫。”蘭昀蓁將咖啡杯放下，溫和淺笑，“不然，報紙上的美名，可便要由二舅占去了。”
聶理司頷首，看著她:“從前我還對你頗有成見，如今想來，爹與二姑本就是同胞兄妹，你當是與大房站在同一邊的。”
蘭昀蓁不語而笑，垂眸輕輕攪動著咖啡杯中的匙子。
一旁的丫鬟上前通報：“三小姐，外頭有位風水先生，說要見您。”
“風水先生？是二舅尋來的？”她問。
丫鬟搖頭，有一些猶豫道:“那人說，他曾為老太爺瞧過宅邸的風水……我瞧他一副捉襟見肘的落魄模樣，倒像是上府討錢來的。”
“這種人，尋個聽差趕出去便是，不必通告。”聶理司在一旁淡漠吩咐。
“我去瞧一眼吧。”蘭昀蓁起身，“好歹是為老太爺做過事的人，輕待了總歸不妥。”
聶理司思思忖片刻，覺她說得在理，便也作不反對:“我還須去一趟商行，便勞煩三妹便自行處理了。”
聶理司穿上大衣出門去，蘭昀蓁看了眼窗外，對彌月道:“走吧，我們也去會會這位風水先生。”
丫鬟將人領至書房內候著。
蘭昀蓁進門時，恰好撞見那位衣衫襤褸的風水先生正高高捧著一只朱砂釉賞瓶，仰頭瞇眼，費力地瞧著花瓶底端的款識。
“那是宣德年間的花瓶。上一個手腳不幹凈拿了它的人，已被老太爺送去牢獄之中打死了。”
蘭昀蓁清冷的聲音在背後響起，風水先生未曾聽見進門時的動靜，此刻驚手一顫，險些未托得住賞瓶。
“你便是府裏的三小姐吧。”風水先生於手腳慌忙之中打量了她一眼，將花瓶擺回原處，“都說聶家三小姐得寵，瞧你這模樣，便知是有實權的。”
蘭昀蓁並不理會他的話，兀自在書桌邊的紅木酸枝太師椅上坐下。
那位置，曾是聶老太爺的專座，可如今，他人已病怏怏地躺在病房了。
“你口口聲聲說，為老太爺瞧過風水，但府中上下人盡皆知，他向來不信此事。”蘭昀蓁掀眸看向他，淡淡道，“你要如何證明，自己所言皆為事實？”
那風水先生的衣著雖破舊，卻神氣地擡了擡眉梢:“證實我所說的話，自是再輕易不過的。”
“待到我告知你一樁舊事，你便會曉得，如今聶家之所以興盛，全是因當年有我相助。”風水先生說著，往真皮沙發上隨意一躺，翹起二郎腿來。
“那便說說看這樁舊事。”
“三小姐莫急啊，今日我特地前來將此事說給你聽，不正是知曉，眼下您是府裏的當家人，有將話落到實處的權力麽？”風水先生的眸底掠過一絲精明。
“你要什麽。”蘭昀蓁了當問。
“三小姐是爽快人。”風水先生笑笑，豎起一個指頭，“這個數，不多不少，我保證值這條消息。”
蘭昀蓁盯著他瞧了許久，方不急不緩地從抽屜裏拿出支票，提筆簽下。
那人聽見紙筆摩擦的沙沙聲，當即站了起來，湊到書桌邊，直勾勾地瞧著。
“這下總可以說了？”蘭昀蓁將鋼筆蓋上，撕下支票。
眼前忽而伸過一只臟汙的手，直沖著那支票捉去，還未碰到邊角，便被她擡手以鋼筆重重打開。
派克鋼筆戳在支票上，隔著敲了敲桌面，“我該聽聽，你那一萬元的消息了。”蘭昀蓁擡眸看著他。
風水先生被她凜然的目光瞧得後脊發涼，悻悻地笑了兩聲，收回手，坐在書桌前的辦公椅上:“三小姐可覺，宅院之中的那棵榕樹長勢頗為怪異？”
“不過是生得略獰厲，四季常葳蕤而已，談何怪異？”
坐在書房的太師椅之上，憑此位置，恰能望見樓下庭院中央的老榕樹。
榕樹枝葉郁郁，不知為何，卻隱約給人死氣沈沈之感。
“怪就怪在此處啊。”風水先生意味深長地呵笑兩聲，“土乃無奇土，樹乃尋常樹，你就從未疑心過，它為何能長得如此繁茂昌盛？”
蘭昀蓁心中沈吟。
風水先生以指關節叩了叩桌面，就似是茶樓之中的說書人。
故事講至高潮時，要以醒木擊桌，驚得人心緊緊一顫。
“那是因著，樹根之下，肥料浸育。而這肥料，不是旁物，恰好是——人屍一具！”
話若驚雷，劈得蘭昀蓁頓然怔住。
她眉頭微微顰起，厲聲:“誰給你的膽子，敢在聶府裏胡言亂語。”
這話明為呵斥，暗為牽引。
風水先生欲證明自己所言非虛，於是接著道下去:“聶老太爺原先不過蘇州一紗廠裏籍籍無名的小工，家無底財，為何一夕之間，大發橫財，有錢與旁人共辦煙館？”
“哼，他的錢財非他自己賺來的，而是替人殺了那位身處牢獄之中的東家，分贓得來的。”
蘭昀蓁握著鋼筆的手指一寸寸收緊，逐漸泛紅，又泛白。
“你可別以為老太爺不信這些。”風水先生觀她面色不好看，只覺她以為自己在誑言，“人吶，害怕到極致，做何事都是寧信其有，不信其無的。”
他稍前傾些上半身，俯近了書桌，壓低嗓音，神神秘秘道:“當初，那人死後，老太爺怕他的冤魂糾纏自己不放，是以尋我來為他指點一塊墳地。他說，要能將那人壓得永世不得翻身才好，於是我給他選了一處好地方。”
風水先生手指一擡，落定在窗外。是那棵老榕樹矗立的地方。
“為何要是榕樹？容樹不容人麽。聶家四壁，庭中一人，圍作一‘囚’字，將那人的亡魂生生世世囚於聶宅之中，老太爺愈見那榕樹發榮滋長，心底便愈安寧。”風水先生呵呵地低笑起來，“三小姐，您說，這消息值不值這個價？”
蘭昀蓁只覺渾身冰冷，僵坐在太師椅上，望向窗外那棵老榕樹。
難怪……難怪聶岳海要將座椅擺在此處，原是為每日都能看著那棵樹——或許應說，是樹底下的人。
她終是明白當初為何聶纮欲將樹砍倒，而他卻執意不允。
做了謀財害命的事，饒是眾人前威嚴凜凜的聶岳海也會心虛發毛。
不同意砍樹，是因雲肇寅的屍首還在地下，即便他已含屈而死，他也仍要他做那階下之囚……聶纮錯了，大錯特錯，院中之樹圍成的不是“困”，而是“囚”！
聶岳海怎不信鬼神？他與他的兒子一般，同為“容樹不容人”，不過是對象不同罷了！
蘭昀蓁的指尖都在顫抖，整顆心如墮冰川，眩暈與耳鳴一齊襲來，耳畔嗡嗡作響。
“三小姐，您看這支票……”風水先生喚了她好些句，眼珠子都快黏在那張紙上。
蘭昀蓁掩額，掌心發汗，手中的鋼筆似有千鈞，吃力地擡開。
風水先生見狀，忙將支票抽出，笑容滿面地塞入懷裏:“如此，我便不再叨擾了。多謝三小姐善心，告辭。”
春風料峭，自耳畔凜冽刮過。
蘭昀蓁跌跌撞撞地跑向庭院中央，拊在樹幹邊停下，彎腰大口喘息著，淚從眼角處不斷湧落，心底似刀絞般的痛。
她憶起初到聶家的那個雨夜，便是長跪在這棵榕樹前，跪在外公的屍首上，為聶家而跪。
外公若在天有靈，見了當會痛心吧。
庭院花園中，尚有灑掃的下人在，蘭昀蓁擡手死死地捂住嘴，慟哭化作哽咽，另一只手拊在樹幹上，指尖漸漸深陷，指縫裏滲出灼目鮮血。
“小姐，你怎麽了？”遠遠瞧著時，彌月便覺她這般模樣不太對勁了，這會小跑著到她身邊，擡手撫摸著她肩頭，滿面憂色。
蘭昀蓁慟哭到幹嘔，她竭力使自己冷靜下來，漸漸地止住淚水。
“無妨。”
她直起身，朝彌月微笑了下。
手帕揾去臉頰的垂淚時，彌月瞧見了她手掌上的血肉模糊齒印。
“小姐！”彌月低聲驚呼，顰著眉，趕忙掏出手帕來裹住傷口，“聽翟管家說，二爺等會便要回府取份文件，他若瞧見你這副模樣，到時該如何是好？”
“正好。”蘭昀蓁臉龐上的淚風幹成痕，眸色堅定，“我亦有話要對他說。”
……
再下樓時，蘭昀蓁已重新理好了妝容，除開手上包紮好的傷口，與先前瞧不出分毫差異。
“昀蓁，昀蓁！”二爺聶纮正坐在他那張專用來飲茶的紅木八仙桌邊，連忙招手喚她。
他手邊擺著一份報紙，蘭昀蓁略瞥一眼，與今日清晨聶理司帶回的那份無甚差異。報紙旁，還有一盞元寶茶，茶面上已無白霧升騰，杯中的茶水卻一點也未少。
想來也知曉，以聶纮的脾性，瞧見登報之人是聶理司，心中該會有多不甘。
“二舅找我何事？”蘭昀蓁下樓。
“先坐，坐下再講。”聶纮擡手，招呼她在另一張紅木太師椅上坐下。
平日裏，聶纮是絕不允除他外的人坐在這套紅木桌椅旁喝閑茶的，今日倒好，不但主動邀她坐下，且還殷勤萬分。
“二舅不是回府拿文件，不急著回商行？”蘭昀蓁自然坐下。
“文件倒是小事。”聶纮換了個姿勢坐著，動作略顯幾分局促，“當下也只有一事，能叫我心中著急了。”
蘭昀蓁靜靜地看著他，並不開口。
聶纮見她不接自己的話頭，悻悻地摸了下鼻尖，自己接著往下道:“這段時間裏，老太爺的情況你也見著了，又是腦出血，又是咯血的，中西藥都使過了，手術也動了，就是不見好……”
聶纮問著，身子挨茶桌愈發地近了。
蘭昀蓁溫和淺笑:“二舅是擔憂他老人家的身體狀況？”
“是啊。”聶纮拊掌，“你說，眼下這般情況，以他的身子骨如何能撐住？”
“老太爺要想長命百歲，其實並非絕無可能。”蘭昀蓁瞧見對面坐著的聶纮臉皮上微不可查地搐動了下，恰時地緩了緩。
“只不過，在吃藥方面需格外小心謹慎，畢竟，他老人家年事已高，虛不受補，只能用溫和的藥了。”
聶纮聽罷，有些出神，不知在盤算著什麽點子。
“二舅？”蘭昀蓁輕聲喚。
“說得有理”，聶纮恍然地回過神來，“有你這般細致地照料著他，我這個作舅父的也可放心了。”
他忙理著衣裳起身:“公司還有些事需處理，我便不同你久聊了。”
聶纮匆匆離去，經過桌沿時，衣擺將那卷晨報拂落在地，他卻頭也不回，顯然心事重重。
蘭昀蓁沈靜的眸光自那卷被揪皺了的報紙轉至庭院中的老榕樹上。
榕樹枝葉蓊郁，蒼勁的樹枝直迎著料峭春風，於一片嗚咽風聲中巍然不動，似是一把淬礪長戟，將要劈開這個死寂春日。
一切都將覆蘇起來。
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下旬，革命軍先後占領上海、南京。
安濟醫院裏。
高仲良談起此事時，因連軸倒班手術而疲憊發灰的臉色都浮現一抹光亮:“北伐形勢大好，離統一又近一步！”
蘭昀蓁聽罷，一邊將食盒擺開，一邊溫和笑道:“還有一好消息，這回戰役，高瞻立了戰功，待他回來，老師可得慶祝一番了。”
她今日休假，恰好又去看望蘭太太，是以有空閑從蘭府中將飯盒帶來，給食不暇飽的高仲良添補營養。
“那小子，只怕早便為自己將慶功宴辦上了。”高仲良口中雖如是念叨，可面上的笑意與驕傲卻是掩蓋不住的。
蘭昀蓁也笑。
高仲良終是得閑吃了兩口飯菜，想起什麽似的，擡頭看她道:“說來軍功，我倒記得，那位賀將軍是既為國負傷，又打下勝仗，如此良將，若擱在舊朝，拜將封侯也不為過，我瞧著他卻謙遜淡泊，是個好兒郎。”
高仲良這番話，倒似像在相看女婿，一時之間說得蘭昀蓁啞然失笑。
“你可別以為我在玩笑。”高仲良擱下筷子，“現如今，追求自由平等之氣蔚然成風，無論男女，都該有婚姻上的自由。你若真想同他在一起，我自然鼎力支持。”
高仲良能有如此感慨，也是因當年他與蘭坤艷並非自由戀愛而成婚，直至過了幾十年，二人感情也依舊淡漠。
“你同賀亥欽打離婚官司，在老太爺尚且在世時，是不好打勝的。”高仲良沈吟了少頃，“他老人家的身子，也無法支撐太久了，待到那時候，能說得上話的人便是你幹媽。我回去會和她講，她向來疼惜你，自也願見你喜樂。”
說起老太爺，蘭昀蓁便不由得想起聶纮來。
聶纮雖是色厲內荏之人，可貪欲熏心，為圖盡快掌權，做出什麽駭人悖德之事來也並非不可能。
特別是，眼下聶老太爺身子骨每況愈下時。
蘭昀蓁回了聶府，卻見老太爺已回來了。
他病怏怏地坐在輪椅裏，膝上蓋著一條薄羊毛毯，臉色蒼白，連眼皮都難掀開，身遭氣場卻依舊沈肅。
客廳裏，還坐著聶纮，臉色也不好，不過是忍氣吞聲。
玄關處，為她拿大衣的是另一張面孔。
據說，府內原先的翟管家因家中有人喪故，這段時日趕回老家吊唁了，二爺聶纮特尋了位新管家替補上。
新來的管家姓劉，蘭昀蓁瞥了眼客廳，轉而問他：“老太爺不是還病著，怎地出院了？”
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