91、番外三（陸雲起vs元知夏）
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91、番外三（陸雲起vs元知夏）
◎先婚後愛：兩個鋸了嘴的葫蘆。◎
廣平王因病驟然離世，家中子嗣都匆忙回府奔喪，尤其是遠在都城的陸雲起，可惜他日夜兼程趕回嶺南時，父親已經入土為安了。
廣平王的原配妻子是位性情傲慢的大家閨秀，夫君身故，她早已經哭成了一團爛泥，若非四個兒媳婦輪番陪伴，她只怕難以支撐到現在。
陸家四子中，老大陸雲錚前些年得陛下恩蔭，在嶺南的廣周郡做參兵道臺，眼下辭官回來丁憂，就等著丁憂結束後，請旨繼承父親的王位。
陸家的二弟弟，三弟弟都是他一母同胞的親手足，他們自是親厚團結的，唯獨庶出的陸雲起，與他們略顯生分。
元知夏嫁入廣平王府的時候，陸雲起因腿疾無法站立；他們拜堂那日，便是在陸二與陸三的攙扶下，陸雲起才勉強完成了夫妻對拜的儀式。
轉眼，那已經是一年半之前的事了。
“四少夫人，四爺已經去祠堂了，王妃請您同去。”小廝來報的時候，元知夏脫衣去簪躺在榻上補眠還不足一刻鐘。
“知道了，勞煩四爺稍等，我這就過去。”
得知四爺回來了，院內院外的仆婦們臉上均是一喜，可夫人的貼身丫鬟靈兒卻氣鼓鼓地抱怨著：“這些門房真是混賬，四爺回來他們為何不第一時間來報？人都到祠堂了才來請您，這不是成心膈應人嗎？”
元知夏顧不上與她說話，只迅速起身整理衣衫，麻衣素裙穿起來倒也便利，待靈兒用麻繩替她束好鬢發，元知夏擡眸掃了一眼鏡中的自己：唇紅齒白，端正素凈，只可惜眼下的烏青怎麽遮也遮不住。
“四夫人，您這些日子忙著操持葬禮庶務，昨夜又通宵服侍了祝姨娘，就算是鐵打的身子也受不住啊！”
主仆二人匆匆往家祠的方向走去，一路上靈兒都在替她出謀劃策：“眼下好了，四爺回來了，終於有人給咱撐腰，”
語音未落，元知夏腳步一頓，身後的靈兒險些就要撞上去，只見少夫人素來和善的眼神中閃過一絲淩厲：“靈兒，見了四爺不許多嘴。”
小丫頭頓時像霜打的茄子，蔫蔫巴巴地點點頭：“知，知道了。”
待到了家祠，幾位兄弟妯娌都已各就各位。
一夫一妻的戰隊序列中，獨一人的身旁有空位。
元知夏斂了斂裙擺，悄無聲息地站在他身側。
八個月不見，他的身形越發挺拔了，可元知夏卻有一絲陌生，好似成婚時那個輪椅之上的夫君另有其人。
站在最前頭的長子陸雲錚見人齊了於是開口道：“今日四弟歸來，咱們一家人總算聚齊了，一起向父親上燭香，告慰他的在天之靈吧。”
語落，四個兒子依次上前領取香燭。
元知夏轉眸，只見一直骨節分明的手將剛剛點燃的冥香遞了過來。
她沈默地接過香，與眾人一到道向已故廣平王的牌位持香叩拜。
待行過禮，陸家宗族的幾位長輩還在，陸家兒郎們都還有未盡之儀。
幾位女眷便齊齊轉身朝家祠外頭的小院走去。
*
陸家祠堂不大，灰磚白瓦，肅穆寧靜。
妯娌們三足鼎立，元知夏自覺地站在了外側。
素衣銀簪的大嫂忽而看向她：“今日四弟回來，原本是該聚一聚替他接風洗塵的，可惜咱家尚在丁憂，不宜聚會······”
不等元知夏開口，向來伶牙俐齒的二嫂忽而一笑：“人家夫婦分別多日，理應說上幾句貼心話，誰還差你那口飯吃？”語落，她又急忙板著臉提醒道：“四妹啊，雖說你們小別勝新婚，可眼下咱們家可在丁憂呢，你若是不小心懷上了，只怕連累了大家都被扣上個不忠不孝的惡名！”
一旁的三嫂子無視元知夏白森森的臉，忙不疊的加入這場冷嘲熱諷中：“哎呀，二嫂你這話未免太不近人情了，規矩禮法是死的人是活的；再說了，四郎在都城身居要職，又得陛下器重，只怕身邊美人無數，知夏若是不趁著眼下的機會懷上個一兒半女，難道，還等著四郎能帶她回都城嘛？”
三位妯娌立即用充滿同情的目光看向元知夏。
明明是艷艷高照的天兒，可元知夏的脊背隱隱發寒，她不動聲色地看著幾位嫂嫂。
陸雲起就站在她們幾步開外，因為有廊柱的遮擋，女眷們並未發覺他的存在。
幾位嫂嫂的態度令他倍感不適，可他擡眸看向元知夏，只看到一個倔犟孤單的背影，他不禁有些疑惑。
“都散了吧。”王妃餘氏忽然現身，開口遣散了眾多兒女。
臨走時交待四子：“雲起，你去看看祝姨娘吧，她身子不好，虧得知夏細心照料。”
陸雲起頷首稱是。
待所有人都走了，元知夏才側眸看向身邊：
“父親身故，姨娘心緒不佳，郎中說，此乃心病，還需慢慢調養。”說話時，她平靜的看著他的臉，闊別八個月，夫君的眉眼輪廓未變，只是，身形越發健碩了。
元知夏默默地想到，他如今站立行走自如，甚至跨馬拉弓更優與尋常男子，比較從前那個坐在輪椅上、處處需要妻子協助的殘廢公子而言，不知好了多少，可她心裏竟有些說不清道不明的情愫。
或許，是一種即將被拋棄的恐懼感在作祟吧。
當初他雙腿有疾，她勉強與他相配，如今他從龍有功，官居高位······一切自然不同了。
陸雲起並未開口，只頷首而後與她一同走向姨娘祝氏的院落。
祝姨娘是陸雲起的生母，廣平王病故，她傷心欲絕，加上許久見不到兒子，更是思念成疾；只是她上午才服了藥，此刻睡得昏昏沈沈，即便親兒子來到床前，母子倆也沒能第一時間說上話。
元知夏站在院子裏，廊檐下掛著一尊鳥籠，裏頭是祝姨娘養了好多年的小八哥。
見元知夏靠近，八哥紅艷艷的噲急忙一開一合：“夏夏，大美人。”
元知夏素日與祝姨娘做伴，這個八哥很喜歡她，祝姨娘也喜歡她，於是閑暇時間便教八哥說：“夏夏，大美人，夏夏，大美人。”
原本只是一句逗趣的話，可眼下陸雲起在，這話忽而就變了味道。
元知夏忙沖八哥噓噓，想要它住口。
可小八哥反而說的更起勁：
“夏夏是個大美人！”
“夏夏是個大美人！”
連詞成句，一字不落地落入從屋內出來的陸雲起耳中，他的目光不由得落在她身上。
府內掛白，人人都是素衣素衫，女眷們也不施粉黛、不簪珠翠，在這一片寡淡中，唯獨她唇紅齒白，眉不畫而濃，唇不沾而艷·······
陸雲起將她的窘迫盡收眼底，眼看著一張小臉由白轉粉、再變酡紅，真像是吃醉了酒一般，他忽而有些想笑。
仔細算算，二人成婚一年零八月，起初的一年裏也算是朝夕相伴；那時他腿疾未愈，終日坐在輪椅上，她不遠千裏嫁過來，卻未有絲毫嫌棄；二人雖未有夫妻之實，但好歹算是談得來。
可後來，他得名醫相助，終於能夠起身、站立、行走······還有幸遇到了千載難逢的建功之機，可他的妻，元知夏居然無視彼此之間的約定，妄圖用一些不入流的手段促成敦倫。
即便如此，陸雲起還是選擇追隨八皇子起兵。
他義無反顧地離開了廣平王府，元知夏則成了一個笑話。
一別八月，若非父親病故，他是絕對不會回來的。
往事輕輕，宛若天邊的霞光一吹既散。
元知夏窘迫地轉身：“我，我去吩咐廚娘準備晚飯，等姨娘醒了，四爺陪她用膳吧。”
語落，也不等陸雲起說什麽，她便留下一道倉促的背影離開了。
晚飯前，祝姨娘果然醒了。
見到從天而降的兒子，她激動的涕淚漣漣。
陸雲起盡力安慰母親，一年前他走的時候，母親還是個風姿綽約的婦人，不過八個月，她怎麽就虛弱成這樣了？
祝姨娘十七歲就被廣平王納為妾，王府的日子富貴安寧，王妃雖然態度傲慢些、但心思純善，姨娘深得王爺王妃的喜歡，自生下兒子陸雲起之後，她在府中的日子越發順遂安逸了。
只可惜，如今王爺走了，她心裏的天塌了一半。
祝姨娘看著兒子俊朗的面龐，總算找回了些許安慰：“雲起，快和娘說說，你在都城一切可好？”
陸雲起在生母面前倒是能言會道，將自己這一路帶兵起義、圍剿皇城、從龍登基、入朝為官的經歷大致敘述了一個遍。
病榻上的祝姨娘聽著認真，心裏自豪、原來兒子竟如此優秀？
怨不得王爺彌留之際，還特意提到了四子雲起。
內間的母子溫情脈脈，外間，元知夏躡手躡腳擺好六菜一湯，確認無誤後，便帶著丫鬟悄悄退了出去。
主仆二人回到四院，此時晚霞散盡，夜色闌珊。
靈兒一回院子便忙著吩咐粗使婆子準備熱水，浴桶，澡豆。
元知夏充耳不聞，只蹙眉看著室內的黃花梨木架子床沈思，分榻而眠未免太刻意，可和榻而眠更顯刻意。
想起那一夜，他決絕離去的背影，元知夏至今仍然覺得手腳冰涼，心口郁郁。
罷了罷了，陸雲起心裏沒有她，從前沒有，往後更不會有，她已經自取其辱過一次了，同樣的屈辱不該再討一次。
她告誡自己保持平常心吧，他的夫君註定有鴻鵠之志，又怎會屈居自己這一方小宅院？
思忖間，靈兒滿臉期待地走來：“少夫人，您今晚就穿這件睡裙吧？”
元知夏朝她掃了一眼不禁蹙眉：
“收起來！”
靈兒滿臉疑惑，這可是夫人衣櫃裏最好的睡裙，水藍色的嶺南錦、質地輕薄，繡工精細，關鍵是······剪裁獨特，既能勾勒出女子曼妙的身姿，又不顯媚俗之態。
盛夏時節，她曾見四夫人穿過兩次，宛若一朵潔白的荷花清麗動人，四爺見了保準挪不開眼。
“靈兒，我知你的好意，但眼下咱們陸家上下都在丁憂，有些不合時宜的心思，最好還是收起來，免得叫四爺生厭。”
元知夏覺得口渴，自顧自走到元寶桌前替自己斟了一杯茶：“四爺長途跋涉今日才歸家，你吩咐下人們準備好他的寢衣用具，至於旁的，四爺要什麽，就吩咐人去采買。”
靈兒點點頭，臉上難言失落之色，從前四夫人細心又賢惠，四爺所需的一應用物，大到輪椅，小到衣衫吃食，都是她親自準備······怎麽如今卻不管了？
難道夫人當真不想修補與四爺的關系？這麽好的機會，錯過了豈不可惜？
元知夏飲盡一杯熱茶，這才覺得五臟六腑熨帖了幾分。
“去看看廚房有什麽湯羹？給我端一碗來。”她又累又餓，只想吃飽了快些就寢。
*
陸雲起與母親共進了晚餐，他離家許久，難得與母親如此親厚。
母子二人吃飽喝足後，他並未急著離去，反而坐在院中閑話家常。
祝姨娘一早就註意到兒媳婦不在，個中緣由，她自然也是明白的：“雲起，為娘有件事一直沒來得及同你說。”
陸雲起循聲擡眸：“何事？您但說無妨。”
“唉，說來也是舊話了，當初王爺指派你追隨八皇子起義，為娘這心裏始終懼怕，怕你在戰場上有個好歹，為娘這後半生就徹底淪落成孤家寡人了，”祝姨娘頓了頓，蒼白的臉上湧起些許忐忑：“所以，為娘才勸說知夏，要她早日與你圓房，若有幸能懷上子嗣，也算是延續了你的香火啊···”
陸雲起下意識蹙眉：“娘，過去的事，就莫要再提了。”
無論當初是誰提議的，可事情是元知夏做的。
在陸雲起心中已經認定了，她是個攻於算計的女人，她辜負了自己對她的一番信任與好感。
祝姨娘見兒子的倔勁上來了，心中郁郁不得安寧：“你可別遷怒知夏了，那暖情酒是我替她找來的，她只是，只是害怕而已，”
陸雲起冷哼一聲，顯然不接受母親的這一套說辭：“我當初曾對她說過，她若是擔心被牽連，我可贈她一紙休書，讓她清清白白地回宿州元家去，可她非要使這些見不得人的手段····”
“哎呦，作孽喲！！”祝姨娘實在聽不下去了，忍不住捶了捶兒子的胳膊：“瞧瞧你這混賬說得什麽話？什麽叫清清白白地回元家？”
祝姨娘病弱的美人面上露出恨鐵不成鋼的表情：“她都嫁給你一年了，噢，你以為憑你寫一紙休書，旁人就能相信她還是清白之身？退一步說，她父母早逝，元家是她叔父當家，那個老頑固怎麽可能善待她？”
祝姨娘身為內宅女子，自然明白這當中的艱辛不易。
“你以為這內宅的日子，與你上陣殺敵一樣簡單直接？”她苦口婆心勸誡兒子：“知夏她是個好姑娘，當初你雙腿殘疾她也不曾嫌棄半分，我聽丫鬟說，你們還曾徹夜賞月看花，談天說地相處融洽不是嗎？”
忽而提起從前，陸雲起無言以對。
祝姨娘將能說的話都說了，待到口幹舌燥了，也不見兒子再開口，他始終垂著臉，漸漸的，祝姨娘心裏不由得湧上些許猜測：“兒啊，你在都城，是不是身邊有人伺候了？”
陸雲起登時反駁：“您說什麽呢！”
可祝姨娘依舊用狐疑的目光審視自己的兒子，堂堂朝廷命官，身強體健的熱血男兒，在那紙醉金迷的皇城腳下，縱然他沒有納妾的心，只怕那鶯鶯燕燕也會撲上來。
如此一想，祝姨娘的心瞬間涼了大半截。
許久之後，她輕嘆一口氣：“兒啊，為娘也知男人三妻四妾是尋常事，只是知夏她畢竟是你明媒正娶的妻，你若外頭有人了，自是不可瞞著她的···”
“哎呀，娘，您說完了嗎？”
陸雲起不耐煩的起身，叮囑了幾句早些安息，便告辭離去。
幽幽夜色中，只留一盞孤燈照在廊檐下。
回到四院，陸雲起徑直去了西北角上的浴室，看見裏頭已經備好了熱水，他便剝除衣衫，緩緩泡進熱水裏。閉上眼睛的那一刻，他不自覺長舒一口氣，千裏迢迢趕路回家，原只是身體勞頓，方才母親非要同他說內宅的紛紛擾擾·······唉，他此刻只覺身心俱疲，在家的日子確實比打仗累多了。
約莫一盞茶的功夫，一身素衣的陸雲起才從浴室出來，翩翩公子信步游走在回廊上，母親的話卻不停地浮現在他耳邊。
照母親的意思······
她當初想借助手段與自己圓房，是迫於無奈？畢竟成婚不久的夫君要奔赴戰場了，生死未蔔，她一個弱女子，能有什麽辦法呢？
可······
陸雲起一邊想一邊走，待反應過來時，腳步已然停在了主屋門口。
他闊步進了門，內裏黑洞洞的，顯然已經就寢了。
他的駐足在內外間交接的珠簾外頭，思緒有些不明。
他們成親之後一直住在這間屋子。
一開始因自己雙腿有疾，床笫之事艱難，所以他們也沒刻意分床睡，同榻而眠倒也相安無事。
眼下，他已經回來了，若是再刻意分床，反倒顯得他小肚雞腸了。
罷了，陸雲起撩開珠簾步入內間。
室內陳設依舊是他走時的模樣，而黃梨木架子床上隱約可見一道起伏的背影。
她居然睡了？
哼，睡了更好！他懶得出聲，自顧自脫了靴子躺在外側。
前半夜相安無事，可後半夜，天宮聚變，淅淅瀝瀝的雷雨聲忽然而至。
陸雲起睡得輕，一轉頭就看見劈裏啪啦的雨滴打在窗欞上，他起身掩好窗戶縫，再回到床上時，發現她竟然紋絲未動。
以前她好像說過，特別害怕雷雨天氣···
眼下倒是睡得安穩至極，陸雲起這樣想著，不覺撇了撇嘴，這女人嘴裏沒一句實話。
他負氣地躺下去，不久之後，卻有些不放心：“元知夏，下雨了。”
等他說完，身旁的人卻依然紋絲不動，陸雲起這才覺出異常，側身拍了拍她的肩頭，隔著一層薄薄的衣料，他明銳地察覺到她身上溫度異常。
“元知夏？”他迫不及待掰過她的肩膀，昏暗的光束中，女子原本白皙的臉蛋一片潮紅。
細細密密的雨幕中，府上的郎中拎著藥箱匆匆而至。
“四夫人操勞過度，元氣虧虛遂至高熱，老朽這就替她開一副溫涼固本的方子，連服三日便可痊愈，”郎中提筆寫字，末了又叮囑道：“這些日子就別讓四夫人去姨娘那裏侍疾了，天氣涼，若再感染風寒，只怕病上加病。”
陸雲起沒說話，只是轉頭看著榻上的元知夏。
郎中丫鬟都悄然退了出去。
眼下她睡意昏沈，他反倒少了些芥蒂，自顧自坐在床沿上，扶了扶她額上歪了的冰帕子。
“元知夏？”
他輕喚一聲，那人並沒有反應，陸雲起見狀竟覺松了口氣：
“元知夏，我回來，你是不是不高興？”
男人的音色和緩，帶著幾分小心翼翼的試探：“你，是不是還在為之前的事生氣？”
她是自己的妻子，可他並未給她妻子應該有的體面。
“我並非厭惡你，”男人的目光落在女子白皙的臉上，有些心事，他從未宣之於口，可眼下，雨幕連連，夜色濃稠，他忽然生出強烈的傾訴欲：
“你也知道，我患腿疾多年，縱然心懷抱負，卻無力施展，那種感覺，就仿佛被燒焦的枯木，徒留一片死灰。”
“不瞞你說，我原本是不打算成親的，一個雙腿殘疾的男人憑何娶妻生子？所謂婚姻，於我而言不過是塊遮羞布而已····”
“可父王執意要替我說親，媒人將你的畫像過來時，不知怎麽的，我竟鬼使神差地點了頭。”
“後來你不遠千裏嫁了過來，我發覺你不但長相甜美，性情還很活潑，當時我就想老天待我還是不薄的，你我雖不能肌膚相親做一對兒真夫妻，可能談得來，互相陪伴也算是一種安慰了。”
“後來，父親尋到了名醫替我治好了腿疾，我能走能跑了，簡直宛若新生！”
“時逢八皇子起義，我第一時間就去求父王出兵助力，他起初不肯，咱們廣平王府上下幾百口人命，若有不慎，滿盤皆輸！”
“可我在跪在書房門口一天一夜，苦苦哀求父親，我向他分析現狀、闡明利弊，最終父親同意了，知夏，你知道嗎？父親兒女眾多，他願對我委以重任，將家族的興衰系在我手中，這對於長期患病的我而言，是一種多麽大的肯定啊！”
“我以為，你會像父親一樣支持我，鼓勵我，可你，”
陸雲起忽而哽咽了一下，神情越發酸澀起來。
往事一幕幕浮現心頭：“可你卻急著拉我圓房，就好像認定了我會輸，會死，會一去無回······”
陸雲起凝視著她昏睡的容顏，剛毅筆挺的後背緩緩俯下來，言辭間不由得染上濃濃的怨氣：“你知道我當時有多生氣嗎？”
所以，在你衣衫腿盡纏著我圓房時，我才會氣瘋了一樣拂袖離去·······
陸雲起咽下那些酸澀難明的心事，直勾勾地盯著她的臉：“如今我回來了，你卻處處躲避，想來，你也覺得自己理虧了吧？”
他忽然伸出手，幹燥的指腹輕輕撫過她卷翹的睫毛，好似在撫摸一件稀世珍品那般小心翼翼：
“元知夏，我很快就會離開嶺南的，在那之前，你若能真心向我認錯，我大可不計，”
榻上的人長睫忽而一顫，好似即將蘇醒一般。
陸雲起急忙噤聲，坐直身子。
元知夏迷迷糊糊睜開眼，方才她好像聽見陸雲起的聲音了，他說····他要離開嶺南了？
她分不清夢與現實，只覺的渾身難受，尤其是前胸後背，宛若被架在火上炙烤一樣難挨。
囁喏地張了張嘴：“水······”
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◎先婚後愛：兩個鋸了嘴的葫蘆。◎
廣平王因病驟然離世，家中子嗣都匆忙回府奔喪，尤其是遠在都城的陸雲起，可惜他日夜兼程趕回嶺南時，父親已經入土為安了。
廣平王的原配妻子是位性情傲慢的大家閨秀，夫君身故，她早已經哭成了一團爛泥，若非四個兒媳婦輪番陪伴，她只怕難以支撐到現在。
陸家四子中，老大陸雲錚前些年得陛下恩蔭，在嶺南的廣周郡做參兵道臺，眼下辭官回來丁憂，就等著丁憂結束後，請旨繼承父親的王位。
陸家的二弟弟，三弟弟都是他一母同胞的親手足，他們自是親厚團結的，唯獨庶出的陸雲起，與他們略顯生分。
元知夏嫁入廣平王府的時候，陸雲起因腿疾無法站立；他們拜堂那日，便是在陸二與陸三的攙扶下，陸雲起才勉強完成了夫妻對拜的儀式。
轉眼，那已經是一年半之前的事了。
“四少夫人，四爺已經去祠堂了，王妃請您同去。”小廝來報的時候，元知夏脫衣去簪躺在榻上補眠還不足一刻鐘。
“知道了，勞煩四爺稍等，我這就過去。”
得知四爺回來了，院內院外的仆婦們臉上均是一喜，可夫人的貼身丫鬟靈兒卻氣鼓鼓地抱怨著：“這些門房真是混賬，四爺回來他們為何不第一時間來報？人都到祠堂了才來請您，這不是成心膈應人嗎？”
元知夏顧不上與她說話，只迅速起身整理衣衫，麻衣素裙穿起來倒也便利，待靈兒用麻繩替她束好鬢發，元知夏擡眸掃了一眼鏡中的自己：唇紅齒白，端正素凈，只可惜眼下的烏青怎麽遮也遮不住。
“四夫人，您這些日子忙著操持葬禮庶務，昨夜又通宵服侍了祝姨娘，就算是鐵打的身子也受不住啊！”
主仆二人匆匆往家祠的方向走去，一路上靈兒都在替她出謀劃策：“眼下好了，四爺回來了，終於有人給咱撐腰，”
語音未落，元知夏腳步一頓，身後的靈兒險些就要撞上去，只見少夫人素來和善的眼神中閃過一絲淩厲：“靈兒，見了四爺不許多嘴。”
小丫頭頓時像霜打的茄子，蔫蔫巴巴地點點頭：“知，知道了。”
待到了家祠，幾位兄弟妯娌都已各就各位。
一夫一妻的戰隊序列中，獨一人的身旁有空位。
元知夏斂了斂裙擺，悄無聲息地站在他身側。
八個月不見，他的身形越發挺拔了，可元知夏卻有一絲陌生，好似成婚時那個輪椅之上的夫君另有其人。
站在最前頭的長子陸雲錚見人齊了於是開口道：“今日四弟歸來，咱們一家人總算聚齊了，一起向父親上燭香，告慰他的在天之靈吧。”
語落，四個兒子依次上前領取香燭。
元知夏轉眸，只見一直骨節分明的手將剛剛點燃的冥香遞了過來。
她沈默地接過香，與眾人一到道向已故廣平王的牌位持香叩拜。
待行過禮，陸家宗族的幾位長輩還在，陸家兒郎們都還有未盡之儀。
幾位女眷便齊齊轉身朝家祠外頭的小院走去。
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陸家祠堂不大，灰磚白瓦，肅穆寧靜。
妯娌們三足鼎立，元知夏自覺地站在了外側。
素衣銀簪的大嫂忽而看向她：“今日四弟回來，原本是該聚一聚替他接風洗塵的，可惜咱家尚在丁憂，不宜聚會······”
不等元知夏開口，向來伶牙俐齒的二嫂忽而一笑：“人家夫婦分別多日，理應說上幾句貼心話，誰還差你那口飯吃？”語落，她又急忙板著臉提醒道：“四妹啊，雖說你們小別勝新婚，可眼下咱們家可在丁憂呢，你若是不小心懷上了，只怕連累了大家都被扣上個不忠不孝的惡名！”
一旁的三嫂子無視元知夏白森森的臉，忙不疊的加入這場冷嘲熱諷中：“哎呀，二嫂你這話未免太不近人情了，規矩禮法是死的人是活的；再說了，四郎在都城身居要職，又得陛下器重，只怕身邊美人無數，知夏若是不趁著眼下的機會懷上個一兒半女，難道，還等著四郎能帶她回都城嘛？”
三位妯娌立即用充滿同情的目光看向元知夏。
明明是艷艷高照的天兒，可元知夏的脊背隱隱發寒，她不動聲色地看著幾位嫂嫂。
陸雲起就站在她們幾步開外，因為有廊柱的遮擋，女眷們並未發覺他的存在。
幾位嫂嫂的態度令他倍感不適，可他擡眸看向元知夏，只看到一個倔犟孤單的背影，他不禁有些疑惑。
“都散了吧。”王妃餘氏忽然現身，開口遣散了眾多兒女。
臨走時交待四子：“雲起，你去看看祝姨娘吧，她身子不好，虧得知夏細心照料。”
陸雲起頷首稱是。
待所有人都走了，元知夏才側眸看向身邊：
“父親身故，姨娘心緒不佳，郎中說，此乃心病，還需慢慢調養。”說話時，她平靜的看著他的臉，闊別八個月，夫君的眉眼輪廓未變，只是，身形越發健碩了。
元知夏默默地想到，他如今站立行走自如，甚至跨馬拉弓更優與尋常男子，比較從前那個坐在輪椅上、處處需要妻子協助的殘廢公子而言，不知好了多少，可她心裏竟有些說不清道不明的情愫。
或許，是一種即將被拋棄的恐懼感在作祟吧。
當初他雙腿有疾，她勉強與他相配，如今他從龍有功，官居高位······一切自然不同了。
陸雲起並未開口，只頷首而後與她一同走向姨娘祝氏的院落。
祝姨娘是陸雲起的生母，廣平王病故，她傷心欲絕，加上許久見不到兒子，更是思念成疾；只是她上午才服了藥，此刻睡得昏昏沈沈，即便親兒子來到床前，母子倆也沒能第一時間說上話。
元知夏站在院子裏，廊檐下掛著一尊鳥籠，裏頭是祝姨娘養了好多年的小八哥。
見元知夏靠近，八哥紅艷艷的噲急忙一開一合：“夏夏，大美人。”
元知夏素日與祝姨娘做伴，這個八哥很喜歡她，祝姨娘也喜歡她，於是閑暇時間便教八哥說：“夏夏，大美人，夏夏，大美人。”
原本只是一句逗趣的話，可眼下陸雲起在，這話忽而就變了味道。
元知夏忙沖八哥噓噓，想要它住口。
可小八哥反而說的更起勁：
“夏夏是個大美人！”
“夏夏是個大美人！”
連詞成句，一字不落地落入從屋內出來的陸雲起耳中，他的目光不由得落在她身上。
府內掛白，人人都是素衣素衫，女眷們也不施粉黛、不簪珠翠，在這一片寡淡中，唯獨她唇紅齒白，眉不畫而濃，唇不沾而艷·······
陸雲起將她的窘迫盡收眼底，眼看著一張小臉由白轉粉、再變酡紅，真像是吃醉了酒一般，他忽而有些想笑。
仔細算算，二人成婚一年零八月，起初的一年裏也算是朝夕相伴；那時他腿疾未愈，終日坐在輪椅上，她不遠千裏嫁過來，卻未有絲毫嫌棄；二人雖未有夫妻之實，但好歹算是談得來。
可後來，他得名醫相助，終於能夠起身、站立、行走······還有幸遇到了千載難逢的建功之機，可他的妻，元知夏居然無視彼此之間的約定，妄圖用一些不入流的手段促成敦倫。
即便如此，陸雲起還是選擇追隨八皇子起兵。
他義無反顧地離開了廣平王府，元知夏則成了一個笑話。
一別八月，若非父親病故，他是絕對不會回來的。
往事輕輕，宛若天邊的霞光一吹既散。
元知夏窘迫地轉身：“我，我去吩咐廚娘準備晚飯，等姨娘醒了，四爺陪她用膳吧。”
語落，也不等陸雲起說什麽，她便留下一道倉促的背影離開了。
晚飯前，祝姨娘果然醒了。
見到從天而降的兒子，她激動的涕淚漣漣。
陸雲起盡力安慰母親，一年前他走的時候，母親還是個風姿綽約的婦人，不過八個月，她怎麽就虛弱成這樣了？
祝姨娘十七歲就被廣平王納為妾，王府的日子富貴安寧，王妃雖然態度傲慢些、但心思純善，姨娘深得王爺王妃的喜歡，自生下兒子陸雲起之後，她在府中的日子越發順遂安逸了。
只可惜，如今王爺走了，她心裏的天塌了一半。
祝姨娘看著兒子俊朗的面龐，總算找回了些許安慰：“雲起，快和娘說說，你在都城一切可好？”
陸雲起在生母面前倒是能言會道，將自己這一路帶兵起義、圍剿皇城、從龍登基、入朝為官的經歷大致敘述了一個遍。
病榻上的祝姨娘聽著認真，心裏自豪、原來兒子竟如此優秀？
怨不得王爺彌留之際，還特意提到了四子雲起。
內間的母子溫情脈脈，外間，元知夏躡手躡腳擺好六菜一湯，確認無誤後，便帶著丫鬟悄悄退了出去。
主仆二人回到四院，此時晚霞散盡，夜色闌珊。
靈兒一回院子便忙著吩咐粗使婆子準備熱水，浴桶，澡豆。
元知夏充耳不聞，只蹙眉看著室內的黃花梨木架子床沈思，分榻而眠未免太刻意，可和榻而眠更顯刻意。
想起那一夜，他決絕離去的背影，元知夏至今仍然覺得手腳冰涼，心口郁郁。
罷了罷了，陸雲起心裏沒有她，從前沒有，往後更不會有，她已經自取其辱過一次了，同樣的屈辱不該再討一次。
她告誡自己保持平常心吧，他的夫君註定有鴻鵠之志，又怎會屈居自己這一方小宅院？
思忖間，靈兒滿臉期待地走來：“少夫人，您今晚就穿這件睡裙吧？”
元知夏朝她掃了一眼不禁蹙眉：
“收起來！”
靈兒滿臉疑惑，這可是夫人衣櫃裏最好的睡裙，水藍色的嶺南錦、質地輕薄，繡工精細，關鍵是······剪裁獨特，既能勾勒出女子曼妙的身姿，又不顯媚俗之態。
盛夏時節，她曾見四夫人穿過兩次，宛若一朵潔白的荷花清麗動人，四爺見了保準挪不開眼。
“靈兒，我知你的好意，但眼下咱們陸家上下都在丁憂，有些不合時宜的心思，最好還是收起來，免得叫四爺生厭。”
元知夏覺得口渴，自顧自走到元寶桌前替自己斟了一杯茶：“四爺長途跋涉今日才歸家，你吩咐下人們準備好他的寢衣用具，至於旁的，四爺要什麽，就吩咐人去采買。”
靈兒點點頭，臉上難言失落之色，從前四夫人細心又賢惠，四爺所需的一應用物，大到輪椅，小到衣衫吃食，都是她親自準備······怎麽如今卻不管了？
難道夫人當真不想修補與四爺的關系？這麽好的機會，錯過了豈不可惜？
元知夏飲盡一杯熱茶，這才覺得五臟六腑熨帖了幾分。
“去看看廚房有什麽湯羹？給我端一碗來。”她又累又餓，只想吃飽了快些就寢。
*
陸雲起與母親共進了晚餐，他離家許久，難得與母親如此親厚。
母子二人吃飽喝足後，他並未急著離去，反而坐在院中閑話家常。
祝姨娘一早就註意到兒媳婦不在，個中緣由，她自然也是明白的：“雲起，為娘有件事一直沒來得及同你說。”
陸雲起循聲擡眸：“何事？您但說無妨。”
“唉，說來也是舊話了，當初王爺指派你追隨八皇子起義，為娘這心裏始終懼怕，怕你在戰場上有個好歹，為娘這後半生就徹底淪落成孤家寡人了，”祝姨娘頓了頓，蒼白的臉上湧起些許忐忑：“所以，為娘才勸說知夏，要她早日與你圓房，若有幸能懷上子嗣，也算是延續了你的香火啊···”
陸雲起下意識蹙眉：“娘，過去的事，就莫要再提了。”
無論當初是誰提議的，可事情是元知夏做的。
在陸雲起心中已經認定了，她是個攻於算計的女人，她辜負了自己對她的一番信任與好感。
祝姨娘見兒子的倔勁上來了，心中郁郁不得安寧：“你可別遷怒知夏了，那暖情酒是我替她找來的，她只是，只是害怕而已，”
陸雲起冷哼一聲，顯然不接受母親的這一套說辭：“我當初曾對她說過，她若是擔心被牽連，我可贈她一紙休書，讓她清清白白地回宿州元家去，可她非要使這些見不得人的手段····”
“哎呦，作孽喲！！”祝姨娘實在聽不下去了，忍不住捶了捶兒子的胳膊：“瞧瞧你這混賬說得什麽話？什麽叫清清白白地回元家？”
祝姨娘病弱的美人面上露出恨鐵不成鋼的表情：“她都嫁給你一年了，噢，你以為憑你寫一紙休書，旁人就能相信她還是清白之身？退一步說，她父母早逝，元家是她叔父當家，那個老頑固怎麽可能善待她？”
祝姨娘身為內宅女子，自然明白這當中的艱辛不易。
“你以為這內宅的日子，與你上陣殺敵一樣簡單直接？”她苦口婆心勸誡兒子：“知夏她是個好姑娘，當初你雙腿殘疾她也不曾嫌棄半分，我聽丫鬟說，你們還曾徹夜賞月看花，談天說地相處融洽不是嗎？”
忽而提起從前，陸雲起無言以對。
祝姨娘將能說的話都說了，待到口幹舌燥了，也不見兒子再開口，他始終垂著臉，漸漸的，祝姨娘心裏不由得湧上些許猜測：“兒啊，你在都城，是不是身邊有人伺候了？”
陸雲起登時反駁：“您說什麽呢！”
可祝姨娘依舊用狐疑的目光審視自己的兒子，堂堂朝廷命官，身強體健的熱血男兒，在那紙醉金迷的皇城腳下，縱然他沒有納妾的心，只怕那鶯鶯燕燕也會撲上來。
如此一想，祝姨娘的心瞬間涼了大半截。
許久之後，她輕嘆一口氣：“兒啊，為娘也知男人三妻四妾是尋常事，只是知夏她畢竟是你明媒正娶的妻，你若外頭有人了，自是不可瞞著她的···”
“哎呀，娘，您說完了嗎？”
陸雲起不耐煩的起身，叮囑了幾句早些安息，便告辭離去。
幽幽夜色中，只留一盞孤燈照在廊檐下。
回到四院，陸雲起徑直去了西北角上的浴室，看見裏頭已經備好了熱水，他便剝除衣衫，緩緩泡進熱水裏。閉上眼睛的那一刻，他不自覺長舒一口氣，千裏迢迢趕路回家，原只是身體勞頓，方才母親非要同他說內宅的紛紛擾擾·······唉，他此刻只覺身心俱疲，在家的日子確實比打仗累多了。
約莫一盞茶的功夫，一身素衣的陸雲起才從浴室出來，翩翩公子信步游走在回廊上，母親的話卻不停地浮現在他耳邊。
照母親的意思······
她當初想借助手段與自己圓房，是迫於無奈？畢竟成婚不久的夫君要奔赴戰場了，生死未蔔，她一個弱女子，能有什麽辦法呢？
可······
陸雲起一邊想一邊走，待反應過來時，腳步已然停在了主屋門口。
他闊步進了門，內裏黑洞洞的，顯然已經就寢了。
他的駐足在內外間交接的珠簾外頭，思緒有些不明。
他們成親之後一直住在這間屋子。
一開始因自己雙腿有疾，床笫之事艱難，所以他們也沒刻意分床睡，同榻而眠倒也相安無事。
眼下，他已經回來了，若是再刻意分床，反倒顯得他小肚雞腸了。
罷了，陸雲起撩開珠簾步入內間。
室內陳設依舊是他走時的模樣，而黃梨木架子床上隱約可見一道起伏的背影。
她居然睡了？
哼，睡了更好！他懶得出聲，自顧自脫了靴子躺在外側。
前半夜相安無事，可後半夜，天宮聚變，淅淅瀝瀝的雷雨聲忽然而至。
陸雲起睡得輕，一轉頭就看見劈裏啪啦的雨滴打在窗欞上，他起身掩好窗戶縫，再回到床上時，發現她竟然紋絲未動。
以前她好像說過，特別害怕雷雨天氣···
眼下倒是睡得安穩至極，陸雲起這樣想著，不覺撇了撇嘴，這女人嘴裏沒一句實話。
他負氣地躺下去，不久之後，卻有些不放心：“元知夏，下雨了。”
等他說完，身旁的人卻依然紋絲不動，陸雲起這才覺出異常，側身拍了拍她的肩頭，隔著一層薄薄的衣料，他明銳地察覺到她身上溫度異常。
“元知夏？”他迫不及待掰過她的肩膀，昏暗的光束中，女子原本白皙的臉蛋一片潮紅。
細細密密的雨幕中，府上的郎中拎著藥箱匆匆而至。
“四夫人操勞過度，元氣虧虛遂至高熱，老朽這就替她開一副溫涼固本的方子，連服三日便可痊愈，”郎中提筆寫字，末了又叮囑道：“這些日子就別讓四夫人去姨娘那裏侍疾了，天氣涼，若再感染風寒，只怕病上加病。”
陸雲起沒說話，只是轉頭看著榻上的元知夏。
郎中丫鬟都悄然退了出去。
眼下她睡意昏沈，他反倒少了些芥蒂，自顧自坐在床沿上，扶了扶她額上歪了的冰帕子。
“元知夏？”
他輕喚一聲，那人並沒有反應，陸雲起見狀竟覺松了口氣：
“元知夏，我回來，你是不是不高興？”
男人的音色和緩，帶著幾分小心翼翼的試探：“你，是不是還在為之前的事生氣？”
她是自己的妻子，可他並未給她妻子應該有的體面。
“我並非厭惡你，”男人的目光落在女子白皙的臉上，有些心事，他從未宣之於口，可眼下，雨幕連連，夜色濃稠，他忽然生出強烈的傾訴欲：
“你也知道，我患腿疾多年，縱然心懷抱負，卻無力施展，那種感覺，就仿佛被燒焦的枯木，徒留一片死灰。”
“不瞞你說，我原本是不打算成親的，一個雙腿殘疾的男人憑何娶妻生子？所謂婚姻，於我而言不過是塊遮羞布而已····”
“可父王執意要替我說親，媒人將你的畫像過來時，不知怎麽的，我竟鬼使神差地點了頭。”
“後來你不遠千裏嫁了過來，我發覺你不但長相甜美，性情還很活潑，當時我就想老天待我還是不薄的，你我雖不能肌膚相親做一對兒真夫妻，可能談得來，互相陪伴也算是一種安慰了。”
“後來，父親尋到了名醫替我治好了腿疾，我能走能跑了，簡直宛若新生！”
“時逢八皇子起義，我第一時間就去求父王出兵助力，他起初不肯，咱們廣平王府上下幾百口人命，若有不慎，滿盤皆輸！”
“可我在跪在書房門口一天一夜，苦苦哀求父親，我向他分析現狀、闡明利弊，最終父親同意了，知夏，你知道嗎？父親兒女眾多，他願對我委以重任，將家族的興衰系在我手中，這對於長期患病的我而言，是一種多麽大的肯定啊！”
“我以為，你會像父親一樣支持我，鼓勵我，可你，”
陸雲起忽而哽咽了一下，神情越發酸澀起來。
往事一幕幕浮現心頭：“可你卻急著拉我圓房，就好像認定了我會輸，會死，會一去無回······”
陸雲起凝視著她昏睡的容顏，剛毅筆挺的後背緩緩俯下來，言辭間不由得染上濃濃的怨氣：“你知道我當時有多生氣嗎？”
所以，在你衣衫腿盡纏著我圓房時，我才會氣瘋了一樣拂袖離去·······
陸雲起咽下那些酸澀難明的心事，直勾勾地盯著她的臉：“如今我回來了，你卻處處躲避，想來，你也覺得自己理虧了吧？”
他忽然伸出手，幹燥的指腹輕輕撫過她卷翹的睫毛，好似在撫摸一件稀世珍品那般小心翼翼：
“元知夏，我很快就會離開嶺南的，在那之前，你若能真心向我認錯，我大可不計，”
榻上的人長睫忽而一顫，好似即將蘇醒一般。
陸雲起急忙噤聲，坐直身子。
元知夏迷迷糊糊睜開眼，方才她好像聽見陸雲起的聲音了，他說····他要離開嶺南了？
她分不清夢與現實，只覺的渾身難受，尤其是前胸後背，宛若被架在火上炙烤一樣難挨。
囁喏地張了張嘴：“水······”
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