第35章 弗洛森山谷
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第35章 弗洛森山谷
艾迪森已經連續幾天沒有合上眼了。
他的雙眼通紅, 遍布血絲，兩只手握住重劍，守在了山洞門口。洞口用一整塊不規則的大巖石牢牢堵住, 只漏出一點細小的縫隙用來透氣。
“滴答, 滴答！”
是某種液體滴落在枯葉和地面的聲音, 隨後，艾迪森聽見了野獸的咆哮聲, 聽見了抓地的聲音。他身後的隊友們因為失血早已陷入了昏迷, 無意識發出幾聲痛苦的□□。
他不由罵出臟話——他知道，外面的怪物想要挪開門口的巖石，就像小孩子拿起勺子舀蜂蜜一樣，把他們一個個撈起塞進嘴裏。
而這, 也只是時間問題罷了。
第一次真切感受到何為絕望的艾迪森已經失去了尖叫的力氣, 仿佛麻木的手臂機械性握住劍柄，靜靜等待那個時刻的到來。
*
呼喚艾斯特爾的人幾乎是跑到了她的身邊，她的個子嬌小，仿佛是金幣一般圓圓的金黃色的眼睛, 以及標志性的豎瞳。
艾斯特爾仿佛是沒有看見她的貓耳與身後的尾巴：“你有什麽事嗎？”
嬌小的混血獸人鼓起勇氣：“我, 我聽見您剛才說，您接下了弗洛森回響的任務。”
“沒錯。”
得到肯定答覆的小貓女四下看了看, 咽了下口水：“我叫蕾拉，有一個弗洛森山谷的任務, 您可以和我去隔壁的餐館看一看嗎！我可以把我所有的積蓄都給你……”
她的眼眶有些紅, 說到最後一句話的時候揉了揉眼睛低下頭，
“你是不想讓其餘人聽見我們談話的內容嗎？”
蕾拉壓著哽咽：“是的。”
“沒關系, 他們聽不見。”艾斯特爾早就設下了隔音結界, 而早就沒有餘力去留心周圍聲音的蕾拉恍然發覺, 周圍的聲音不知道什麽時候已經消失了，大廳裏的人只是疑惑地指著他們嘴巴張開合合，什麽也聽不見。
‘瞬發魔法！’
蕾拉的眼睛更亮了，她舉起錢袋，祈求著：“請您救救我的哥哥和他的同伴！他們在一周前接下一個營救任務去了弗洛森山谷，直到現在還沒有回來！”
“一周前？”艾斯特爾稍加思索，弗洛森山谷是位於大陸中央前往北地的主幹道附近的山谷，周圍有五座雪峰。它的他的淺層區域早就被探查得一清二楚，但當人類的步伐踏入深層時，總會遇見一些難以理解的怪事，這些年不時有自信的探險者想要征服這座山谷，但無一例外都失敗了，要麽是失蹤了，要麽會被人在山谷外圍發現，失去了那段記憶。
久而久之，弗洛森山谷便成為半公認的禁地，魔法公會也派遣過雇傭兵在深處附近立上了警告牌。
“把地圖給我，你有任務卷軸的內容嗎？”
蕾拉慌忙擦掉眼淚：“有的，但是他們探索的地方太多太雜了，請讓我和您去吧！”
她大聲說：“我可以保護自己，請您帶著我吧。”
“你帶好東西了嗎？”艾斯特爾並沒有勸說對方留在這裏，而是繼續發問，蕾拉手忙腳亂查看了一下：“帶好了。”
“那就走吧。”艾斯特爾邁動雙腿向著大門走去，一瞬間，無形的隔音屏障破碎，周圍的喧嘩聲就像是出閘的洪水一般灌入耳中，蕾拉呆了會兒：“現在就要走嗎？您不需要休息一下？”
“不需要。”艾斯特爾揮了揮手，回頭看了她一眼：“停滯的時間越長，你的哥哥和他隊友就越危險，現在就走。”
聽到這句話，蕾拉的眼睛亮起來，這些日子一直被拒絕近乎灰心失望的少女喜極而泣，慌忙跑起來，一高一矮兩個身影就這樣離開了。
*
就這樣堅持了一天一夜，艾迪森的精神已經到了邊緣，就在這個時候——
艾迪森看見了巖石的搖晃，石頭被撼動的“哢嚓”聲，巖石正在被挪開這個事實在腦海中浮現。這位大劍重騎士一直緊繃的精神險些崩潰，他的臉龐扭曲成一個可怖自嘲的笑容，終於握不住劍柄，大劍落在了地上。艾迪森就像是木偶一樣，一節節向後看去，身後的隊友還在昏迷，他的目光落在隊友身上，嘴唇顫動。
仿佛是過了很久，又仿佛只是過去一瞬，艾迪森向著隊友的方向，一步一步，慢慢走過去。
*
“這裏，是這個方向！”蕾拉指著不遠處的瀑布，“哥哥留下的地圖上，這裏還用紅筆標註了重點。”
艾斯特爾擦幹臉上濺射的血跡，這是剛剛砍殺了魔鬼藤流出的血：“這裏應該就越過了公會標註的邊界線了，但還沒有很深入。”
一天前，她便帶著蕾拉啟動了魔法陣，傳送到了距離弗洛森山谷最近的驛站，租借了兩匹好馬直奔山谷。
艾斯特爾接過蕾拉的錢袋，分了一部分給附近的雇傭兵，委派他們搜集了安全區的各個地方，毫不意外，沒有什麽收獲，直到最後幾個藝高人膽大深入到邊界線附近的雇傭兵回來，給了一個有用的消息——通往深處的路上看到了深深淺淺的腳印，大概是六個人。
蕾拉拽住艾斯特爾的衣袖：“沒錯，就是六個人！”
得到了有用情報的艾斯特爾道了謝，把無論如何都不願意前進一步的馬匹交給了雇傭兵，打算帶著蕾拉繼續探查。
“可深處非常危險。”一個左眼橫過一道刀疤的男人說，他的身材相當健碩，肌肉緊繃精壯。艾斯特爾低著頭，這次她沒有打開蕾拉的錢袋，而是從自己的口袋裏掏出一小包銀幣，“這是你們勇氣的嘉獎。”
一貫唯利是圖，見錢眼開的男人這次卻結巴起來，推拒了這遠超任務酬勞的多餘賞金：“您給的錢已經夠多了，這筆錢我不能要。”
其餘人沒有感慨自己的老大是不是吃錯藥了，因為他們知道自己老大是想做什麽——
“我可以陪伴您前往禁區，”男人繼續說，“這樣兩位小姐的安全也有保障……”
“不必了。”艾斯特爾直接拒絕，她隨手一拋，男人的身體先於意識接過了錢袋。
“走吧，蕾拉。”
“好的！”
面對唯一一個願意幫助自己的艾斯特爾，蕾拉現在對於她的一切命令到了一種近乎盲從的地步，毫不猶豫地跟著她離開了。
“小姐！”
男人想追過去，但只是幾個呼吸的瞬間，兩人便消失在視野中了。
而艾斯特爾與蕾拉便這樣趕了一夜的路，終於到達了地圖上標註的，最深入禁區的點。
一頭當先的艾斯特爾聞到了一股血腥味，她向後丟了一股防護魔法：“跟著我，千萬不要和我走散！”
話語還未落下，艾斯特爾已經跳下懸崖，瀑布在空中被凍結，她轉身接過撲來的蕾拉，在空中旋轉了一圈屈膝跳入湖面。
艾斯特爾落到了湖面上，憑空站在了水面，這個時候，不僅是五感敏銳遠超常人的艾斯特爾，蕾拉同樣也聽見了，湖面盡頭的黑暗處，那重重密林後，傳來了咆哮聲。
蕾拉的身體緊繃住，淚水從眼眶裏飛出，而那密林的黑暗突然動了動，地面劇烈的晃動起來。那片黑暗慢慢立起來，向著她們的方向轉過去。艾斯特爾握住了腰上的佩劍，蕾拉到了嗓子眼的哭喊聲被她咽了下去，臉色變得慘白。
——哪裏是什麽黑暗，那分明是一個正彎著腰的怪獸！
怪獸的半邊面孔裸露著骨骼和腐肉，蕾拉甚至可以看見蛆蟲在裏面鉆來鉆去，他的牙齒上還掛著血淋淋的肉絲，艾斯特爾甚至看見了。怪獸的牙齒上還掛著半截人類的胳膊。
蕾拉只是慢了一步，她同樣也看見，她的聲音充盈名為絕望的情緒：“哥哥他們，是不是已經被它吃掉了！”
“不是。”艾斯特爾輕易跳起，手裏的劍砍向怪獸的脖頸，落到了地上，她擡起頭，看見一大股黑色的血液慢慢溢出，艾斯特爾瞇起眼。
‘溢出？’
而怪獸就像沒有痛覺一樣，拳頭向著兩人飛快錘下，力度之大足以把兩人打成肉醬。蕾拉尾巴上的貓炸開，拽住艾斯特爾想要施展法術。
“好重！”
偏偏這個時候，蕾拉只覺渾身一沈一股無形的力量把她整個人按在了地上，連擡起手指都做不到。電光石火間，蕾拉做出了決定：“不要管我了，您快跑！”
怪獸的拳頭距離她們不過是一人的距離了，就在這時，蕾拉感受到了一股寒意，兩人的頭頂突然出現一塊冰盾。
“嘭！”
怪獸的拳頭被冰盾擋住，蕾拉頓覺那股困住自己的力量消失了，艾斯特爾轉過頭：“不要怕，既然我帶著你來到這裏，我就一定會保護你安全離開。”
“畢竟，”蕾拉看見這個擁有熠熠生輝美麗外表的少女對著她一笑，“我接下了你的委托。”
而怪獸的周圍出現了無數冰箭，從空中墜下，刺破了它龐大的身軀，牢牢把它釘在了地面上。
危機好似解除了，蕾拉被艾斯特爾護在身後，她探出頭：“它已經死了嗎？”
“死了。”艾斯特爾提起劍走近：“準確說，它早就已經死了。”
“唉？這是什麽意思？”
下一刻，艾斯特爾的舉動回答了她的問題。
美麗的少女舉起仿佛是裝飾品一樣華美精細的佩劍，輕易劃破了怪獸的胸腔與腹部。
“嘎吱！嘎吱！”
蕾拉聽見了一種進食的聲音，她看見了，看見了，在怪獸的腹部裏的內臟早就不見了，取而代之的是那一大團血紅的藤蔓，它的周身遍布著牙齒，正撕咬咀嚼怪獸腹部裏的屍塊。
蕾拉忍不住幹嘔起來，而藤蔓已經從怪獸的身體中慢慢舒展開，而最中心的位置，藤蔓的血盆大口張開，它高高撐起身體猛地向下俯沖！
一團幽藍色的火焰從空中出現擊中了藤蔓，蕾拉聽見了多種近乎是人類的哀嚎聲，有嬰兒、有男人、有女人，蕾拉甚至聽見了某一個聲音特別像自己的哥哥！
在聽見極像自己哥哥的聲音時，蕾拉不可控的邁步，想要走近藤蔓。
“別被它迷惑了。”一只手拎住她的衣領，“它這是在模仿聽過的聲音，而且還有一定的迷惑效果，一個不慎你就會主動送到它嘴邊成為它的盤中餐。”
藍色的火焰越燒越盛，藤蔓終於在火中化為灰燼，艾斯特爾轉過身，看向身後堵住了洞口的巨大巖石。
蕾拉順著艾斯特爾的目光看向巖石。
“你要找的人，就在這裏面。”
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他的雙眼通紅, 遍布血絲，兩只手握住重劍，守在了山洞門口。洞口用一整塊不規則的大巖石牢牢堵住, 只漏出一點細小的縫隙用來透氣。
“滴答, 滴答！”
是某種液體滴落在枯葉和地面的聲音, 隨後，艾迪森聽見了野獸的咆哮聲, 聽見了抓地的聲音。他身後的隊友們因為失血早已陷入了昏迷, 無意識發出幾聲痛苦的□□。
他不由罵出臟話——他知道，外面的怪物想要挪開門口的巖石，就像小孩子拿起勺子舀蜂蜜一樣，把他們一個個撈起塞進嘴裏。
而這, 也只是時間問題罷了。
第一次真切感受到何為絕望的艾迪森已經失去了尖叫的力氣, 仿佛麻木的手臂機械性握住劍柄，靜靜等待那個時刻的到來。
*
呼喚艾斯特爾的人幾乎是跑到了她的身邊，她的個子嬌小，仿佛是金幣一般圓圓的金黃色的眼睛, 以及標志性的豎瞳。
艾斯特爾仿佛是沒有看見她的貓耳與身後的尾巴：“你有什麽事嗎？”
嬌小的混血獸人鼓起勇氣：“我, 我聽見您剛才說，您接下了弗洛森回響的任務。”
“沒錯。”
得到肯定答覆的小貓女四下看了看, 咽了下口水：“我叫蕾拉，有一個弗洛森山谷的任務, 您可以和我去隔壁的餐館看一看嗎！我可以把我所有的積蓄都給你……”
她的眼眶有些紅, 說到最後一句話的時候揉了揉眼睛低下頭，
“你是不想讓其餘人聽見我們談話的內容嗎？”
蕾拉壓著哽咽：“是的。”
“沒關系, 他們聽不見。”艾斯特爾早就設下了隔音結界, 而早就沒有餘力去留心周圍聲音的蕾拉恍然發覺, 周圍的聲音不知道什麽時候已經消失了，大廳裏的人只是疑惑地指著他們嘴巴張開合合，什麽也聽不見。
‘瞬發魔法！’
蕾拉的眼睛更亮了，她舉起錢袋，祈求著：“請您救救我的哥哥和他的同伴！他們在一周前接下一個營救任務去了弗洛森山谷，直到現在還沒有回來！”
“一周前？”艾斯特爾稍加思索，弗洛森山谷是位於大陸中央前往北地的主幹道附近的山谷，周圍有五座雪峰。它的他的淺層區域早就被探查得一清二楚，但當人類的步伐踏入深層時，總會遇見一些難以理解的怪事，這些年不時有自信的探險者想要征服這座山谷，但無一例外都失敗了，要麽是失蹤了，要麽會被人在山谷外圍發現，失去了那段記憶。
久而久之，弗洛森山谷便成為半公認的禁地，魔法公會也派遣過雇傭兵在深處附近立上了警告牌。
“把地圖給我，你有任務卷軸的內容嗎？”
蕾拉慌忙擦掉眼淚：“有的，但是他們探索的地方太多太雜了，請讓我和您去吧！”
她大聲說：“我可以保護自己，請您帶著我吧。”
“你帶好東西了嗎？”艾斯特爾並沒有勸說對方留在這裏，而是繼續發問，蕾拉手忙腳亂查看了一下：“帶好了。”
“那就走吧。”艾斯特爾邁動雙腿向著大門走去，一瞬間，無形的隔音屏障破碎，周圍的喧嘩聲就像是出閘的洪水一般灌入耳中，蕾拉呆了會兒：“現在就要走嗎？您不需要休息一下？”
“不需要。”艾斯特爾揮了揮手，回頭看了她一眼：“停滯的時間越長，你的哥哥和他隊友就越危險，現在就走。”
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*
就這樣堅持了一天一夜，艾迪森的精神已經到了邊緣，就在這個時候——
艾迪森看見了巖石的搖晃，石頭被撼動的“哢嚓”聲，巖石正在被挪開這個事實在腦海中浮現。這位大劍重騎士一直緊繃的精神險些崩潰，他的臉龐扭曲成一個可怖自嘲的笑容，終於握不住劍柄，大劍落在了地上。艾迪森就像是木偶一樣，一節節向後看去，身後的隊友還在昏迷，他的目光落在隊友身上，嘴唇顫動。
仿佛是過了很久，又仿佛只是過去一瞬，艾迪森向著隊友的方向，一步一步，慢慢走過去。
*
“這裏，是這個方向！”蕾拉指著不遠處的瀑布，“哥哥留下的地圖上，這裏還用紅筆標註了重點。”
艾斯特爾擦幹臉上濺射的血跡，這是剛剛砍殺了魔鬼藤流出的血：“這裏應該就越過了公會標註的邊界線了，但還沒有很深入。”
一天前，她便帶著蕾拉啟動了魔法陣，傳送到了距離弗洛森山谷最近的驛站，租借了兩匹好馬直奔山谷。
艾斯特爾接過蕾拉的錢袋，分了一部分給附近的雇傭兵，委派他們搜集了安全區的各個地方，毫不意外，沒有什麽收獲，直到最後幾個藝高人膽大深入到邊界線附近的雇傭兵回來，給了一個有用的消息——通往深處的路上看到了深深淺淺的腳印，大概是六個人。
蕾拉拽住艾斯特爾的衣袖：“沒錯，就是六個人！”
得到了有用情報的艾斯特爾道了謝，把無論如何都不願意前進一步的馬匹交給了雇傭兵，打算帶著蕾拉繼續探查。
“可深處非常危險。”一個左眼橫過一道刀疤的男人說，他的身材相當健碩，肌肉緊繃精壯。艾斯特爾低著頭，這次她沒有打開蕾拉的錢袋，而是從自己的口袋裏掏出一小包銀幣，“這是你們勇氣的嘉獎。”
一貫唯利是圖，見錢眼開的男人這次卻結巴起來，推拒了這遠超任務酬勞的多餘賞金：“您給的錢已經夠多了，這筆錢我不能要。”
其餘人沒有感慨自己的老大是不是吃錯藥了，因為他們知道自己老大是想做什麽——
“我可以陪伴您前往禁區，”男人繼續說，“這樣兩位小姐的安全也有保障……”
“不必了。”艾斯特爾直接拒絕，她隨手一拋，男人的身體先於意識接過了錢袋。
“走吧，蕾拉。”
“好的！”
面對唯一一個願意幫助自己的艾斯特爾，蕾拉現在對於她的一切命令到了一種近乎盲從的地步，毫不猶豫地跟著她離開了。
“小姐！”
男人想追過去，但只是幾個呼吸的瞬間，兩人便消失在視野中了。
而艾斯特爾與蕾拉便這樣趕了一夜的路，終於到達了地圖上標註的，最深入禁區的點。
一頭當先的艾斯特爾聞到了一股血腥味，她向後丟了一股防護魔法：“跟著我，千萬不要和我走散！”
話語還未落下，艾斯特爾已經跳下懸崖，瀑布在空中被凍結，她轉身接過撲來的蕾拉，在空中旋轉了一圈屈膝跳入湖面。
艾斯特爾落到了湖面上，憑空站在了水面，這個時候，不僅是五感敏銳遠超常人的艾斯特爾，蕾拉同樣也聽見了，湖面盡頭的黑暗處，那重重密林後，傳來了咆哮聲。
蕾拉的身體緊繃住，淚水從眼眶裏飛出，而那密林的黑暗突然動了動，地面劇烈的晃動起來。那片黑暗慢慢立起來，向著她們的方向轉過去。艾斯特爾握住了腰上的佩劍，蕾拉到了嗓子眼的哭喊聲被她咽了下去，臉色變得慘白。
——哪裏是什麽黑暗，那分明是一個正彎著腰的怪獸！
怪獸的半邊面孔裸露著骨骼和腐肉，蕾拉甚至可以看見蛆蟲在裏面鉆來鉆去，他的牙齒上還掛著血淋淋的肉絲，艾斯特爾甚至看見了。怪獸的牙齒上還掛著半截人類的胳膊。
蕾拉只是慢了一步，她同樣也看見，她的聲音充盈名為絕望的情緒：“哥哥他們，是不是已經被它吃掉了！”
“不是。”艾斯特爾輕易跳起，手裏的劍砍向怪獸的脖頸，落到了地上，她擡起頭，看見一大股黑色的血液慢慢溢出，艾斯特爾瞇起眼。
‘溢出？’
而怪獸就像沒有痛覺一樣，拳頭向著兩人飛快錘下，力度之大足以把兩人打成肉醬。蕾拉尾巴上的貓炸開，拽住艾斯特爾想要施展法術。
“好重！”
偏偏這個時候，蕾拉只覺渾身一沈一股無形的力量把她整個人按在了地上，連擡起手指都做不到。電光石火間，蕾拉做出了決定：“不要管我了，您快跑！”
怪獸的拳頭距離她們不過是一人的距離了，就在這時，蕾拉感受到了一股寒意，兩人的頭頂突然出現一塊冰盾。
“嘭！”
怪獸的拳頭被冰盾擋住，蕾拉頓覺那股困住自己的力量消失了，艾斯特爾轉過頭：“不要怕，既然我帶著你來到這裏，我就一定會保護你安全離開。”
“畢竟，”蕾拉看見這個擁有熠熠生輝美麗外表的少女對著她一笑，“我接下了你的委托。”
而怪獸的周圍出現了無數冰箭，從空中墜下，刺破了它龐大的身軀，牢牢把它釘在了地面上。
危機好似解除了，蕾拉被艾斯特爾護在身後，她探出頭：“它已經死了嗎？”
“死了。”艾斯特爾提起劍走近：“準確說，它早就已經死了。”
“唉？這是什麽意思？”
下一刻，艾斯特爾的舉動回答了她的問題。
美麗的少女舉起仿佛是裝飾品一樣華美精細的佩劍，輕易劃破了怪獸的胸腔與腹部。
“嘎吱！嘎吱！”
蕾拉聽見了一種進食的聲音，她看見了，看見了，在怪獸的腹部裏的內臟早就不見了，取而代之的是那一大團血紅的藤蔓，它的周身遍布著牙齒，正撕咬咀嚼怪獸腹部裏的屍塊。
蕾拉忍不住幹嘔起來，而藤蔓已經從怪獸的身體中慢慢舒展開，而最中心的位置，藤蔓的血盆大口張開，它高高撐起身體猛地向下俯沖！
一團幽藍色的火焰從空中出現擊中了藤蔓，蕾拉聽見了多種近乎是人類的哀嚎聲，有嬰兒、有男人、有女人，蕾拉甚至聽見了某一個聲音特別像自己的哥哥！
在聽見極像自己哥哥的聲音時，蕾拉不可控的邁步，想要走近藤蔓。
“別被它迷惑了。”一只手拎住她的衣領，“它這是在模仿聽過的聲音，而且還有一定的迷惑效果，一個不慎你就會主動送到它嘴邊成為它的盤中餐。”
藍色的火焰越燒越盛，藤蔓終於在火中化為灰燼，艾斯特爾轉過身，看向身後堵住了洞口的巨大巖石。
蕾拉順著艾斯特爾的目光看向巖石。
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