三月二十（貳）
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三月二十（貳）
這夜深沈如同開了一個不見底的洞，襯得燈下朦朧成一片。
但仍擋不住元公面上的表情開始變出異常。
他看著那五錠金錢眼睛都瞪得溜圓。
此世界金銀銅相互流通，一錠相當於十兩，而一錠黃金則是相當於二百五十兩銀錢。
除去保那女童的釋金，元公想來也可以賺上不少。
他看一眼那紫金玉盒中的五錠金子，卻是做出了矜持的姿態，轉而對王賢道：“一切都好商量，一切都好商量。”
說罷，元公隨即示意左右的小官兒開門請著眾人一道進入了府中。
元公接過了那檀木紫金玉盒便再沒有松過手。
於是很快，樂央被府中的下人帶上來。投入了吳藥的懷中。吳老伯緊緊地抱住了樂央。看她無礙，心上這才松下一口氣。
樂央的面色也在投入吳老伯懷中後緩和了不少。過了少許時候。吳藥問樂央道：“丫頭，你可見得大小姝去哪兒了？怎麽只有你一人在此？”
樂央聽完，面上便又帶了淚，一時似乎是被嚇極了，眼淚止不住。她抹一把面，一字一句地將今日的遭遇講上了一遍。
那貪官老爺默不作聲地走入了公堂。樂央講完，見王賢等一眾將要質問出聲。元公捋捋胡須，不緊不慢地先一步開口說道：“本官所說的是這女童，兩百銀錢可保其清白。”
“但這小兒口中的女子，確是人證俱在，推脫不得，已然判罪。”元公在他的太公椅上坐下來，裝模作樣道：“這可著實讓本官難辦啊……”
他說著面上卻是一副為難的模樣，於是緊接著又向著下方的眾人講道：“你等皆知本官一身正氣，清廉公正。遇到此事便不得不管。那女子行犯時，有多少平民親眼目睹，口供也言之其傷害他人之實。這般鐵證，叫本官如何才能作假？”
王嬋聽著火冒三丈，正想要踏步而出，便被王賢止住了路。王賢轉而上前兩步，於堂下拱手行禮道：“我等自然遵律法，亦不疑元大人有他。不知元大人有何見解？”
元公見他如此，讚許地微微點頭，然後說道：“依本官所見，此事也不過是世俗小民中常見的糾纏事由，亦沒有什麽大的危害。只要那女子認罪畫押，服從官府的管教，約束數日，或許，那時再許以五百兩銀，能夠寫上一本陳詞，就此將此案翻去，再不談論。”
王嬋在旁邊聽完了全程，頗感荒謬地笑出了聲，此時也終於是忍受不了脾氣，不顧父親的阻攔，大步上前與元公對峙道：“大人如此行事，是不是不太好？罪責如何全憑銀兩定奪，你這般可是經得起查？怕是不合我國之律法，官之綱紀吧。”
元公瞥了王嬋一眼，卻仍舊是不屑的姿態，他看向王賢，道：“賢弟家的女兒，性子還真是潑辣，完全沒有個大家閨秀的模樣，想來賢弟還是該多些管束才是。”轉而這才接下王嬋的話，“小姐說得嚴重了，哈哈，本官自有定奪。”
“如此，你們便領著這女童回去吧，本官也要早些休息了，此事就這樣定了。”元公做出揮手的動作，好像打定主意，就要如此謝客。
那頂官帽高高掛在他的頭上，是一座山，是這公堂中中吃人的牌匾。
權力，在無形中會成為鎖住平民的腳銬和生死簿。
王嬋面上多出了三分韞色。見左右的小官做出請出的手勢，心中更是升起一股難言的憤恨。她大聲對將要走掉的元公喊道：“錢我們可以交，但在下想要一些證據。”
“今日之事，如何見得是那位小姐所做？僅憑幾人之言就敢斷定嗎？那在下又如何可知此人是否為托詞，此人是否有行賄？”王嬋的話如同一把尖刀，一字一句地把她的刃扔向元公。
那批判又飽含深意的目光望著元公，似乎是話中意有所指。“我等對此頗有微辭，如若元公不能給我等一個好的交代，想來那省府的權貴也與我家甚是交好。明日我便同父親前去拜訪一番，叨擾兩句，只是怕這件事到了李大人的面前，可就不是這麽容易糊弄過去的了。”
那省府的李大人，是比元公官銜高上三品的都府。元公聽王嬋這樣說完，面色稍微僵硬了一些，眼睛一轉，便又露出笑來，他語氣中終於帶上些真切，元公道：“婦人之心，婦人之心。王家小姐好生厲害的口舌。”這話說的卻是在反諷王嬋。
元公話說完，終是沒了辦法。於是他還是召來了衙役，要去請今天的事件的受害者。樂央的父親前來公堂，做一個自證。
砰——
元公坐在公堂前的檀木桌前，一拍驚堂木，開口敕令，“傳本官口令，將那胡老四速速帶來公堂，以做陳述。”
·
花天酒地間。那坊間月下，正是歌舞升平時。
其間的一間賭坊，人聲沸騰，其中人來人往，又有美人美酒相侍左右。
胡老四正坐在賭桌前，搖著骰子，不斷加著自己身前的籌碼。酒一杯一杯地灌下去，臉色早已喝得通紅。
他已是一副不怎麽清醒的模樣，卻仍在大聲呼喊著激烈之詞，嘴裏不時吐出些下流的話。當衙役闖進來找到他時，他還是懵的。
小官說了事由，胡老四卻仍舊不理睬。
嘴上說著再來一把，再來，再來。滿嘴的胡言亂語，絲毫不把衙役當回事。終於在他又拿起骰子的剎那，被幾個沖上前來的衙役，猛地壓倒在桌板上。兩人架著他，強制性地將胡老四帶離了賭場。
夜已深，離開了歌舞坊，街上便沒再剩下多少行人。
當胡老四被兩個衙役架著走上公堂時，他一身的酒氣熏天。熏得眾人難掩面露嫌棄。
元公當即掩住口鼻破口大罵道：“你這賤民為何喝得這副模樣？知道這是什麽地方嗎？一點也不知禮數！”
胡老四心中也頗有怨言，於是回嘴道：“狗官！老子玩得好好的，憑什麽被你們這些人強制挾來到這個地兒，你是想要做什麽？”
元公繃直了身子，一下子站了起來，就像一只受驚的鳥。他猛拍桌上的驚堂木，嚴聲道：“放肆！你看看這是什麽地方？如此不把本官放在眼裏，又囂張至極，小心本官治你的罪！”
胡老四似乎是酒還未醒，打了個酒嗝，一邊呆呆地撓兩下臉，一邊環顧四周，終於看到了樂央。
眼睛中的朦朧瞬間消下去了不少。
胡老四由散漫的姿態轉而坐得端正了些。
他回望公堂之上的官爺，渾身一顫，激出了一身冷汗。低下聲音，俯下身體道：“官老爺……是，是小的不知情，剛剛小的所言都是在耍些酒瘋，還望大人見諒，萬萬不可當真。”
胡老四的態度似乎是一瞬間就轉變了。
元公冷哼出聲，一掀官袍，然後便坐下來開始審問。
“你可知本官叫你來，今日所謂何事？”
胡老四拘謹道：“小人不知。”
元公又道：“為的是出齋節，你在西市中被人毆打之事。此事你可有印象？”
胡老四說：“小人知曉。”於是元公便要他將那日所經歷的起末向眾人一一道來。
胡老四俯身應是，便開了口，斷斷續續地將那日經歷又在公堂中，當著眾人講上了一遍。此番經歷和樂央所講有諸多不同，一番顛倒，竟真是將他自己劃為了受欺負的一方。
樂央忍不住出聲反駁他：“你在胡謅亂說些什麽？何時是我們推你？何時又是我們故意要打罵於你？明明是你喝了酒來我們攤子前鬧事，明明是你想要將我帶走耍混犯事，是你出手在先，我才迫不得已用東西將你砸暈。”
“而且，你看看你，你是哪來的錢又去吃喝嫖賭？”
元公拍了一下驚堂木後看向了樂央，問道：“你與此人是甚麽關系？”
樂央回望著上面的官。目光中夾雜著冷漠和心寒。卻還是回答元公道：“以前他是我的生父，但現在我們已無任何關系可言。”
“啊？”元公發出一聲疑問。身邊眾人聽此，尤其不解的幾人，面色中也皆是驚訝。
元公這時倒是從中聽出些蹊蹺來，“哦？你說當下已無任何關系，可是如何？”
樂央道：“他將欲將我賣給舞館做姬子，是尹姝，尹小姐將我買下，救我一命。我們有書寫的契約承諾，從此之後，我與他便再無任何瓜葛，便再無任何關系。那文書還在我居處有留存，若是大人想看，我可以去取來。”
胡老四趴在地上一動也不動，一句也不講。因為樂央所言句句為真。
王嬋這時從旁邊走出來對胡老四道：“你可敢發誓，你所言句句屬實。”
那胡老四默了一會兒，隨即大聲喊道：“小人，發誓。”
“好，那你可有受到他人的賄賂？可有受到他人的收買？那人是誰？又給了你多少錢財，我願加以雙倍給你。”她幾乎是一口咬定，看似疑問，實則肯定。
胡老四擡頭望了一眼王嬋，見此人穿著不凡，眼睛悄悄轉了個彎，又看向公堂上面的元公。
卻被後者用一種威脅的目光瞥了一眼。
胡老四更低地俯下了身子，然後對王嬋說道：“小人，未曾受到收買，一切皆是我真實的經歷。”
“好！你最好所言為真。我會同父親向李大人提及此事。若覆查有異，我朝律法嚴明，欺官瞞上，此等重罪，你可要想清楚。但願你清清白白。”
元公這時便要出聲將他退下。
但那胡老四聽完王嬋所說，卻好像是真的怕了。
當即在衙役圍上來時，撲通一聲又自己跪下了。
胡老四頭埋得很低，埋到了地上。他破了聲，大喊道：“求貴人們恕罪，求貴人們恕罪！是小人不眨眼睛沖撞了貴人。”
“那日我確實是受人之托，具體是誰我也不知，對方只是叫我去那攤子上鬧上一番，便能給我二十兩銀錢。”
“是小的該死，是小的一時利欲熏心。小人本身就對我那女兒有所不滿，又想來此事自己也不會有什麽虧欠，於是便照著做了。”
“小人不知啊。還請貴人們寬宏大量饒過小人這回。”胡老四邊說，底褲上便也跟著濕了一片。
他嚇尿了，這陰溝裏的老鼠，不過幾句言語，便被打得豬狗不如，涕泗橫流。
堂上的元公冷了臉，陰晴不定地望著他。
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說罷，元公隨即示意左右的小官兒開門請著眾人一道進入了府中。
元公接過了那檀木紫金玉盒便再沒有松過手。
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那貪官老爺默不作聲地走入了公堂。樂央講完，見王賢等一眾將要質問出聲。元公捋捋胡須，不緊不慢地先一步開口說道：“本官所說的是這女童，兩百銀錢可保其清白。”
“但這小兒口中的女子，確是人證俱在，推脫不得，已然判罪。”元公在他的太公椅上坐下來，裝模作樣道：“這可著實讓本官難辦啊……”
他說著面上卻是一副為難的模樣，於是緊接著又向著下方的眾人講道：“你等皆知本官一身正氣，清廉公正。遇到此事便不得不管。那女子行犯時，有多少平民親眼目睹，口供也言之其傷害他人之實。這般鐵證，叫本官如何才能作假？”
王嬋聽著火冒三丈，正想要踏步而出，便被王賢止住了路。王賢轉而上前兩步，於堂下拱手行禮道：“我等自然遵律法，亦不疑元大人有他。不知元大人有何見解？”
元公見他如此，讚許地微微點頭，然後說道：“依本官所見，此事也不過是世俗小民中常見的糾纏事由，亦沒有什麽大的危害。只要那女子認罪畫押，服從官府的管教，約束數日，或許，那時再許以五百兩銀，能夠寫上一本陳詞，就此將此案翻去，再不談論。”
王嬋在旁邊聽完了全程，頗感荒謬地笑出了聲，此時也終於是忍受不了脾氣，不顧父親的阻攔，大步上前與元公對峙道：“大人如此行事，是不是不太好？罪責如何全憑銀兩定奪，你這般可是經得起查？怕是不合我國之律法，官之綱紀吧。”
元公瞥了王嬋一眼，卻仍舊是不屑的姿態，他看向王賢，道：“賢弟家的女兒，性子還真是潑辣，完全沒有個大家閨秀的模樣，想來賢弟還是該多些管束才是。”轉而這才接下王嬋的話，“小姐說得嚴重了，哈哈，本官自有定奪。”
“如此，你們便領著這女童回去吧，本官也要早些休息了，此事就這樣定了。”元公做出揮手的動作，好像打定主意，就要如此謝客。
那頂官帽高高掛在他的頭上，是一座山，是這公堂中中吃人的牌匾。
權力，在無形中會成為鎖住平民的腳銬和生死簿。
王嬋面上多出了三分韞色。見左右的小官做出請出的手勢，心中更是升起一股難言的憤恨。她大聲對將要走掉的元公喊道：“錢我們可以交，但在下想要一些證據。”
“今日之事，如何見得是那位小姐所做？僅憑幾人之言就敢斷定嗎？那在下又如何可知此人是否為托詞，此人是否有行賄？”王嬋的話如同一把尖刀，一字一句地把她的刃扔向元公。
那批判又飽含深意的目光望著元公，似乎是話中意有所指。“我等對此頗有微辭，如若元公不能給我等一個好的交代，想來那省府的權貴也與我家甚是交好。明日我便同父親前去拜訪一番，叨擾兩句，只是怕這件事到了李大人的面前，可就不是這麽容易糊弄過去的了。”
那省府的李大人，是比元公官銜高上三品的都府。元公聽王嬋這樣說完，面色稍微僵硬了一些，眼睛一轉，便又露出笑來，他語氣中終於帶上些真切，元公道：“婦人之心，婦人之心。王家小姐好生厲害的口舌。”這話說的卻是在反諷王嬋。
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其間的一間賭坊，人聲沸騰，其中人來人往，又有美人美酒相侍左右。
胡老四正坐在賭桌前，搖著骰子，不斷加著自己身前的籌碼。酒一杯一杯地灌下去，臉色早已喝得通紅。
他已是一副不怎麽清醒的模樣，卻仍在大聲呼喊著激烈之詞，嘴裏不時吐出些下流的話。當衙役闖進來找到他時，他還是懵的。
小官說了事由，胡老四卻仍舊不理睬。
嘴上說著再來一把，再來，再來。滿嘴的胡言亂語，絲毫不把衙役當回事。終於在他又拿起骰子的剎那，被幾個沖上前來的衙役，猛地壓倒在桌板上。兩人架著他，強制性地將胡老四帶離了賭場。
夜已深，離開了歌舞坊，街上便沒再剩下多少行人。
當胡老四被兩個衙役架著走上公堂時，他一身的酒氣熏天。熏得眾人難掩面露嫌棄。
元公當即掩住口鼻破口大罵道：“你這賤民為何喝得這副模樣？知道這是什麽地方嗎？一點也不知禮數！”
胡老四心中也頗有怨言，於是回嘴道：“狗官！老子玩得好好的，憑什麽被你們這些人強制挾來到這個地兒，你是想要做什麽？”
元公繃直了身子，一下子站了起來，就像一只受驚的鳥。他猛拍桌上的驚堂木，嚴聲道：“放肆！你看看這是什麽地方？如此不把本官放在眼裏，又囂張至極，小心本官治你的罪！”
胡老四似乎是酒還未醒，打了個酒嗝，一邊呆呆地撓兩下臉，一邊環顧四周，終於看到了樂央。
眼睛中的朦朧瞬間消下去了不少。
胡老四由散漫的姿態轉而坐得端正了些。
他回望公堂之上的官爺，渾身一顫，激出了一身冷汗。低下聲音，俯下身體道：“官老爺……是，是小的不知情，剛剛小的所言都是在耍些酒瘋，還望大人見諒，萬萬不可當真。”
胡老四的態度似乎是一瞬間就轉變了。
元公冷哼出聲，一掀官袍，然後便坐下來開始審問。
“你可知本官叫你來，今日所謂何事？”
胡老四拘謹道：“小人不知。”
元公又道：“為的是出齋節，你在西市中被人毆打之事。此事你可有印象？”
胡老四說：“小人知曉。”於是元公便要他將那日所經歷的起末向眾人一一道來。
胡老四俯身應是，便開了口，斷斷續續地將那日經歷又在公堂中，當著眾人講上了一遍。此番經歷和樂央所講有諸多不同，一番顛倒，竟真是將他自己劃為了受欺負的一方。
樂央忍不住出聲反駁他：“你在胡謅亂說些什麽？何時是我們推你？何時又是我們故意要打罵於你？明明是你喝了酒來我們攤子前鬧事，明明是你想要將我帶走耍混犯事，是你出手在先，我才迫不得已用東西將你砸暈。”
“而且，你看看你，你是哪來的錢又去吃喝嫖賭？”
元公拍了一下驚堂木後看向了樂央，問道：“你與此人是甚麽關系？”
樂央回望著上面的官。目光中夾雜著冷漠和心寒。卻還是回答元公道：“以前他是我的生父，但現在我們已無任何關系可言。”
“啊？”元公發出一聲疑問。身邊眾人聽此，尤其不解的幾人，面色中也皆是驚訝。
元公這時倒是從中聽出些蹊蹺來，“哦？你說當下已無任何關系，可是如何？”
樂央道：“他將欲將我賣給舞館做姬子，是尹姝，尹小姐將我買下，救我一命。我們有書寫的契約承諾，從此之後，我與他便再無任何瓜葛，便再無任何關系。那文書還在我居處有留存，若是大人想看，我可以去取來。”
胡老四趴在地上一動也不動，一句也不講。因為樂央所言句句為真。
王嬋這時從旁邊走出來對胡老四道：“你可敢發誓，你所言句句屬實。”
那胡老四默了一會兒，隨即大聲喊道：“小人，發誓。”
“好，那你可有受到他人的賄賂？可有受到他人的收買？那人是誰？又給了你多少錢財，我願加以雙倍給你。”她幾乎是一口咬定，看似疑問，實則肯定。
胡老四擡頭望了一眼王嬋，見此人穿著不凡，眼睛悄悄轉了個彎，又看向公堂上面的元公。
卻被後者用一種威脅的目光瞥了一眼。
胡老四更低地俯下了身子，然後對王嬋說道：“小人，未曾受到收買，一切皆是我真實的經歷。”
“好！你最好所言為真。我會同父親向李大人提及此事。若覆查有異，我朝律法嚴明，欺官瞞上，此等重罪，你可要想清楚。但願你清清白白。”
元公這時便要出聲將他退下。
但那胡老四聽完王嬋所說，卻好像是真的怕了。
當即在衙役圍上來時，撲通一聲又自己跪下了。
胡老四頭埋得很低，埋到了地上。他破了聲，大喊道：“求貴人們恕罪，求貴人們恕罪！是小人不眨眼睛沖撞了貴人。”
“那日我確實是受人之托，具體是誰我也不知，對方只是叫我去那攤子上鬧上一番，便能給我二十兩銀錢。”
“是小的該死，是小的一時利欲熏心。小人本身就對我那女兒有所不滿，又想來此事自己也不會有什麽虧欠，於是便照著做了。”
“小人不知啊。還請貴人們寬宏大量饒過小人這回。”胡老四邊說，底褲上便也跟著濕了一片。
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