平旦，一座園林式的別苑出現在遠方的地平線上，門前的匾上赫然題著篆字的“靈溪蘇氏”字樣。柳玉茹早趁夜色換下了書滿罪狀的白衣，同齊雲澤一起走近那座府第。

門前的人見是熟客柳玉茹，便進去通報，不久出來將二位迎進府中。齊雲澤小心地記住府內的構造。長廊中早立著一玉冠錦袍、素衣白履的人，見柳玉茹來，拱手稱禮。柳玉茹行至近處，跪行禮。齊雲澤不知，只微微向上推手。

柳玉茹引齊雲澤見那儒士：“這位是蘇玹樨先生，現任禮部郎中。是他在我逃至末路時救的我。清菡坊也是他所贈。”她轉向那儒生，“先生，這位便是——”

“南宮大夫，在下蘇玖，仰慕高名許久。”蘇玖不等柳玉茹說完，搶先向齊雲澤行禮。齊雲澤吃了一驚，強作鎮定回禮道：

“蘇先生錯認了。在下齊家二公子雲澤，職微言輕，豈能與大夫相比？先生不須妄言。”

蘇玖擡眼望著他，半晌笑道：“是蘇某錯認了。齊公子，裏面請。”

柳玉茹走在最後，疑惑地打量著蘇玖的背影，又瞥瞥齊雲澤。

蘇玖親自烹茶，捧杯獻與齊雲澤，對柳玉茹笑道：“曼羅，齊公子前來，也不及早報知。如今我既不曾早知，禮節甚薄，還請公子見諒。”

“曼羅？”齊雲澤微微一楞，接過瓷杯。

“哦，柳姑娘及笄之年，蘇某替她取了字，就稱‘曼羅’。”蘇玖解釋道。

齊雲澤明白地點點頭：“先生客氣了，齊某此來，還要多麻煩先生。”

柳曼羅起身，向蘇玖說道：“玉茹近來遇到些麻煩，冒昧同齊公子前來，知道先生這裏安全，還望先生照應著齊公子。”說罷，她意味深長地望了蘇玖一眼。

蘇玖只當沒看見，坦然笑道：“不消說，我已差人去辦了。齊公子請暫且留寓寒舍，其他的，交給在下便是。”

“多謝先生相助。”齊雲澤起身謝道。其實哪裏需要蘇玖照應，只是對於並不知情的柳曼羅來說，讓他住在蘇玖這裏，不過是日後便於控制罷了。

坐不多久，柳曼羅便起身告辭：“還煩先生照應，玉茹先回坊裏去了，晚些再來拜訪。”

蘇玖起身辭禮：“這個時辰，柳姑娘獨自上路恐有不便，我讓家人送你去吧。”

齊雲澤略帶不安地看著他：“這可合適？”

蘇玖看出了他的擔憂，笑道：“公子不必疑懼，我這裏如銅墻鐵壁，家人也都是各方心腹，保密是無疑的。”

齊雲澤暗暗點頭。柳曼羅披上外衣：“那就多謝先生了。玉茹告辭。”

蘇玖送她至苑門，留齊雲澤在廳堂少坐。天正下著小雨，苑門旁的梧桐正從葉上滴下晶瑩的珠子。蘇玖立於廊下，望著廊外的細雨。柳曼羅撐起淡色的油紙傘，傘面上的紅梅在雨中格外亮眼。柳曼羅笑著回頭，道：“先生請回吧。”

“南宮令那邊，”蘇玖突然開口，“可有什麽消息？”

柳曼羅一怔，她沒想到蘇玖這時會問這個。

“下一個，是柳仁。”

“你有什麽打算？”蘇玖問道。

柳曼羅微微蹙眉：“柳仁，查下來是我的叔父，我父親的親弟弟。此舉極危險，況且，也有背我的初衷。先生怎麽看呢？”

蘇玖攏袖正色道：“據我所知，這個柳仁可不是什麽正人君子。既然南宮大夫想讓他消失，那他一定是觸到了禁忌，也尚可為。”

“可他畢竟是我的叔父啊。”柳曼羅有些舉棋不定。

“姑娘可曾聽過‘本是同根生，相煎何太急’？”蘇玖莫名問了這一句。

“先生的意思是……”柳曼羅的眉頭越皺越緊。

“當初進譖言的人，柳仁也在列。傳言說他曾覬覦你的母親，因而對你父親懷恨在心。後來，‘首告有功’，唯他被赦。”蘇玖用沈靜的語調述出了這隱藏多年的事實。

柳曼羅的心中恍如被石子打破平靜的水面，她不禁握緊了拳頭：“我明白了。告辭。”

蘇玖回到廳堂外，招手叫來鄭素，悄聲吩咐了什麽，便推門進來，向齊雲澤謝曰：“怠慢了。”

蘇玖親提瓷壺，再為齊雲澤奉茶：“某常聽得公子芳名，恨未得一見；又常聽柳姑娘提起，自是疑惑。今日終於得見，還請公子少坐。”

齊雲澤接茶謝道：“在下官鄙職陋，何勞先生掛齒。”

蘇玖現出一絲笑意：“齊公子之名，某自然不曾聞得；可南宮大夫之名，某可是聽得如雷貫耳啊。”

齊雲澤放下茶杯，起身攝衣，正色道：“蘇先生莫開玩笑，齊某方才已經說過，蘇先生錯認了。”

“齊公子，”蘇玖並不起身，只是擡眼望著他，“此間除了你我，再無他人了。我既已然知曉，公子又何必隱瞞呢？”

齊雲澤微微有些惱怒，他往邊上邁了幾步，從容道：“蘇郎中，本官是南宮令如何？不是又如何？”

蘇玖輕嗤一聲，起身向堂後走去。回到堂中的時候，他的手上似乎攥著什麽東西。

“並未如何。蘇某不過是想請齊公子看看這個罷了。”他將“齊公子”三個字念得尤其重，左手掌中展開一塊布帛被撕下的一角。布帛上的字跡已經發黑，卻並不模糊，明明白白地寫著兩個字：

齊冕。

齊雲澤下意識地後退著。他分明看清了那布帛上用血書寫的他父親的名字。為什麽？眼前的這個人，和他父親有什麽關系；或者說，有什麽過節？

他強行讓自己鎮定下來，聲音不那麽強硬了：“你怎麽會有，先君的名姓？”

“呵，”蘇玖哼了一聲，並不回答，只是將那塊布帛擲到案上，一步一步接近齊雲澤。

齊雲澤慢慢向後退著，猛然瞥見蘇玖右手閃過一道白光。經驗豐富的他立刻意識到了那是什麽，不由地有些慌亂：他的彎刀不見了，丟在了客棧裏。連柳玉茹都記得要拿起匕首，一向謹慎的他如何會忘了？

“蘇郎中，你既知道本官是南宮大夫，如何有膽量——”他試圖以言語勸說，卻被蘇玖打斷。

“那又怎樣？”蘇玖顯然已沒有了方才的篤定從容，他的眼中閃現著仇恨與暴怒，“承平八年，靈溪張家荀公子進京，拜大學士之職。承平九年，張荀暴病而亡，此事，公子該不會不知道吧？”

“承平九年？那時我不過是個少年！”齊雲澤又慌又怒，四處環顧著。

“張學士也是少年！可令尊當時已是做禦史的第二十個年頭！”蘇玖嚷道。

齊雲澤明白了。父仇子報，父債子償。沒想到蘇玖這個謙謙君子竟也會供奉這樣一則信條。

“所以，蘇郎中今天是來追債的？”齊雲澤說著，已退至板壁，再無可退。他瞥了瞥門，希望沒有上鎖。

蘇玖將手中的匕首一揚，齊雲澤瞬間奪門而出。門沒有鎖，齊雲澤倒是吃了一驚，他過大的力道使他有些失去平衡。

蘇玖望著齊雲澤慌不擇路的背影，輕聲笑了起來。他將匕首橫插在板壁上，自己回到案前，無事一般地讀起書來。

齊雲澤憑著記憶，向苑門急急奔去，卻不料花園中別有玄機，幾條道路皆被變了走向，一時四路俱無。他這才真著了慌。

“南宮大夫，不用逃了。”蘇玖在房內高聲叫道。齊雲澤回頭，見那匕首已被插在門後的板壁上，松了口氣，轉身回到堂中。

“蘇郎中這一手，真是令本官意外。”

“大夫還請放心，蘇某還沒那個膽量，畢竟大人是陛下的寵臣吶。”蘇玖譏刺地笑道，“鄭素，送大夫出苑。恕某不送。”

齊雲澤氣憤地走了，鄭素卻跑回來問蘇玖：“七爺，您今日可大大得罪了這位……齊二公子啊！老奴看來，有些操之過急了。”他有些猶豫，不知該如何稱呼那個身份覆雜的官爺。禦史大夫，兼任刑部尚書，還是齊二公子？

“這有什麽？我們與他結怨，是遲早的事。”蘇玖不以為意，“他自己壞事做盡，人人得而誅之，我就算今日殺了他，也不過是替天行道罷了。我只是不想讓他這麽容易就死了。”蘇玖咬緊了牙，似乎要挫磨出洞來。

“罷了，現在追悔也沒有用了。就當今日是下了戰帖。迎戰的日子，沒有這麽快到來。”蘇玖漸漸放松下來，“鄭大哥，我們已經做了這麽多，我有分寸，不會毀在這一刻。”他的腦中閃過一個俊秀少年的面龐，他看著案上那塊本應是殷紅的布帛，想象著那少年含淚寫出的最後兩個字。他不敢再想下去了。他看到了更多的東西。那座昔日繁榮的柳府，那方可愛的草屋和屋前的小園，那兩個可憐的姑娘。

他閉上眼睛，不讓自己被深深的仇恨與愧疚淹沒。

“七爺，您做得對。您可千萬別覺得愧悔。”鄭素似是讀出了他的心事，勸慰道，“荀少爺的冤屈，是一定要洗刷的。還有柳姑娘……”

“不要說了。”蘇玖打斷了他，“我從未後悔過，走上這一條路。就算他將來要報覆，我也做好了應戰的準備。”他頓了一頓，又道：“這個齊雲澤，和他父親實在太像、太像了。”

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