第117章 第 117 章 “發現”
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第117章 第 117 章 “發現”
尋真連著揍了兩拳。
與其跟人唇槍舌劍起爭執, 倒不如痛痛快快揍上一拳來得解氣。
打完後，心裏到底還是有點發虛, 畢竟自己現在也是個官了，這種行為總歸不妥。尋真打了兩拳便住了手。
那人還在地上扭動，嘴裏罵罵咧咧，伸手就要去扯頭上套著的麻袋，想看看究竟是誰揍了他。
尋真忙轉身溜了。
潘競斜倚在偏門處，雙腿交疊，饒有興致地打量著尋真。
尋真暗道倒黴，自己難得幹一回這種事, 竟被頂頭上司抓了個現行。
她幹笑兩聲：“這麽巧啊, 縣尊，您也來解手？”
潘競嘴角微微上揚，道：“深藏不露啊, 我原道競舟平日裏瞧著斯斯文文, 哪曉得這般俠義，當真讓我刮目相看！”
聽語氣，潘競並無責怪的意思, 尋真又笑了笑，聽到身後傳來腳步聲, 道：“縣尊, 咱們上去吧。”
潘競轉身, 與尋真一同往樓上走去。
不經意間側目，昏黃的光線下，尋真的脖頸線條柔和，光滑細膩，竟看不到一絲起伏。
潘競心道, 倒也不是所有男子的喉結都明顯，有些人天生就不太突出，自己也見過幾個這樣的男子。潘競便沒往深處想。
尋真和潘競落座，不一會兒，那個被尋真揍了的男人，捂著腰，一瘸一拐地也上了樓。
他的同伴見狀，驚訝大呼：“你這是怎麽了？！”
那人咬牙切齒罵道：“也不知是哪個挨千刀的，竟躲在暗處下黑手。要是被我抓到，非讓他好看！”
六月二十六。
這日，謝漼和謝璋父子倆一如往常。謝漼為兒子煮了一碗長壽面，等謝璋吃完後，便拎著祭品和器具，一同去山上祭拜。謝漼還帶上了去年挖出來的葡萄酒。
回來後，謝璋小臉垮著，委屈巴巴的小模樣，想說些什麽卻又忍著。謝漼瞧在眼裏，並未開口詢問。
謝漼今日告了假，午後，在書房練字。
永望走進書房，開始向謝漼匯報調查進展。
永望道，照黑市給的消息去查，那二人靠著假過所，一路到了汴州，此後便沒了蹤跡。也派了人去洛州查，毫無所獲。
永望推斷，她們應是中途轉道，且拿著畫像在各個關卡問官差，竟無一人有印象。那二人極有可能用了易容術。依她們所盜財物估算，行囊必定沈重，這麽一問，倒是有幾個記性好的人記起一二。
至於鳳陽府，也派人去查了，只是鳳陽府先前遭洪災，人死的死，跑的跑，戶籍全亂套了，重新整理登記後，查起來難度更大，所以還沒結果。
謝漼神色平靜，只輕“嗯”了一聲，眸底似古潭，毫無波瀾。
今日陽光熾熱，暑氣逼人。盡管室內放了許多冰塊，卻依舊驅散不了內心的燥熱。謝漼始終靜不下心，拿著書，一字也看不進。在案前癡坐了一個時辰，謝漼起身，走到書架深處，從一個狹長的匣子中，拿出一卷畫。
這幅畫以綾絹裱制，一色朱紅。
謝漼緩緩展開畫卷，靜靜地看著。
看著看著，畫中人似是活了，在他眼前晃起了小腿。
謝漼喃喃低語，喚著一個名字。
手指觸上去，輕柔地撫著。
心口湧起一陣密密麻麻的疼，謝漼凝視著，心中生出無盡的悔。
她曾說，他若想見她，隨時都可以，因為她每日都待在那個院子裏。
他也曾那麽以為，她永遠在哪裏，永遠不會離開。
他都未曾為她作過一張完整的畫。
如今想她，只能看別人眼中的她。
門外傳來一陣腳步聲。
謝璋抿著嘴，倚在書房門口。
謝漼收攏畫，放在一旁，招了招手：“恒哥兒，來。”
謝璋卻沒有動，委屈巴巴地瞅著謝漼：“爹又騙我了……還說會帶我去找娘的。”
謝漼：“為父豈會騙你？只是眼下實在走不開，等明年春天，我便請命外任，到那時便帶你去南邊。”
謝璋看著不太滿意，嘟囔著：“這麽久……”
謝漼註視著兒子。
過了生辰，恒哥便十歲了。可瞧他模樣，還是一副孩童的稚嫩樣兒，身形也未見明顯變化，想來還未到躥個子的時期。
謝漼也見過好些跟謝璋年紀相仿的孩子，許是別家管束得緊，那些十歲的孩子，多已沈穩知事，頗有幾分大人的模樣。
謝璋卻大不一樣，那眼神清清亮亮，滿是稚氣。
謝漼一直都親自教謝璋，單論學識，恒哥兒自是超群出眾。無論謝漼如何考校，皆能對答如流。恒哥兒的學識造詣，已遠超許多成人。
對於恒哥兒的學業，謝漼從未操心過。
但恒哥兒的心性……謝漼不禁自省，是不是該換個教導法子，平日對恒哥兒嚴一些？若再這樣下去，恒哥兒這一身孩氣，不加矯正，恐再過兩三年，還是這樣。
謝漼這般思索過後，便開始想從何處入手，把恒哥兒的性子給改改。
只此事殊為不易，謝漼亦初為人父，有些拿捏不準分寸。再者，每次看到恒哥兒委屈的小臉，便狠不下心，這也是一大阻礙。
潘競去縣丞署，撲了個空，找武岳問：“甄善美人呢？”
武岳拿著一根玉米棒吃：“他去田裏頭看水稻去了。”
潘競手頭的事忙完了，問了地方，找了過去。
到了田間，遠遠地便瞧見尋真站在田埂邊上，與一農戶交談。不一會兒，尋真蹲下身子，捏起稻穗，細細查看，隨後又將手指探入泥下，挖出一小團土來。
潘競站在田邊，揚聲喊：“甄善美！”
尋真聞聲擡起頭，從田間快步走了出來，一邊走一邊拍掉手上的泥：“縣尊，你怎來了？”
夏季的午後，似被烈火烹煎，潘競看著尋真的臉，見她兩頰的皮膚都被曬得脫了皮。
“天氣這般熱，你怎也不知帶個帷帽？”說完，潘競招了招手，吩咐不遠處的小廝將帷帽拿來。
尋真接過，看著手中帷帽，一時有些發楞，道：“……多謝縣尊。”戴上帷帽後，兩人沿著田邊走著。
潘競：“競舟，你我同歲，我這人，向來不喜那等繁文縟節。日後咱們便相處隨意些，以字互稱，你看如何？”
與潘競相處久了，尋真也知他為人率性，從不擺上級官威，這麽說，應不是客套，便點了點頭。
潘競：“我字子尚。”
尋真：“子尚。”
潘競笑了笑，好奇問道：“你方才又是捏土，又是看稻穗的，這是在查什麽呢？”
尋真道：“已七日未下雨了，我方才看了泥土，十分幹燥。而像蝗蟲這類病蟲，在幹燥的環境下孵化率更高……也就是說，天氣越幹，就越容易鬧蟲災。”
“沒雨，便要加大灌溉，我想著……對翻車做些改進。”
尋真大致講了講自己的想法。
翻車是一種木質的鏈唧筒，通過人力踩踏或手搖驅動，將水從低處提升到高處，用於灌溉。
尋真打算在設計上進行優化，比如她重新設計了齒輪的齒數和齒形，能使齒輪在相同動力下轉速更快。又將刮板的形狀設計成更符合流體力學的弧形，以提高提水效率。
潘競：“既然競舟早有了想法，今日便讓匠人著手去造，早些投入使用，也可減輕百姓們的勞作負擔。”
尋真提議道：“不如子尚隨我去家中，我將圖紙拿給你瞧瞧？”
兩人一同坐上馬車，到了尋真的臨河小院。
潘競走進小院，見院中花開滿徑，果樹抽芽，蜂蝶戲於叢中，一派生機勃勃。兩人進正堂，甄淩見縣令來了，連忙去泡了茶，又端上點心。
潘競坐下，尋真從書房拿來自己研究好幾日的優化版翻車圖紙，遞給潘競。
潘競接過圖紙，仔細地看了起來，覺得可行。兩人又針對一些細節討論了一番，便決定叫人先制作出來。若試用效果好，便在全縣推廣。
兩人聊了一會兒，茶也喝完了。潘競四處望了望，問：“那蘇氏呢？”
尋真：“在後院呢，子尚可是要見曉曉？”
說起蘇氏，她搬進小院後，尋真得知了她的名字，叫小蝶。一聽到這個名字，尋真頓時恍然，難怪初見時總覺得她的眼睛莫名熟悉。
原來，她真見過。
尋真私下與甄淩聊，甄淩印象模糊，卻也隱隱約約記得有這麽一個人。
兩人便與小蝶聊了聊，才知道小蝶早年賣身為奴，曾在謝家做過幾年奴婢，後來因犯了些事，便被趕了出來。沒想到兜兜轉轉，最後還是到了尋真這裏。尋真和甄淩不禁感嘆命運的奇妙。
好在小蝶那時年紀小，又過去了太久，謝府中的人和事她大多都忘了。尋真問時，她也只是模模糊糊地想起一些，並沒有認出尋真和甄淩。
潘競和尋真到後院，蘇小蝶正在做繡活，見兩人來了，忙起身問好。
聽潘競說要看孩子，蘇小蝶便將二人帶到小木床邊。
小娃娃躺在床中央，眼睛一眨一眨，正玩著自己的腳。
潘競伸出來，輕輕點了點嬰兒的臉蛋。
那嬰兒也不怕生，睜著眼睛，好奇地打量著他。
尋真改良後的翻車造出來後，一經試驗，提水效率大幅增進，便全縣大力推行使用。除此之外，尋真還嘗試研究更覆雜的水力機械，用水力驅動水車群，使灌溉更加規模化。
尋真還辟了一塊試驗田。因古人不了解遺傳規律，便無法針對性地進行品種改良，而尋真雖然懂一些，但也只是高中階段的知識。
尋真想培育優良稻種，提升水稻產量，奈何知易行難，實施起來困難重重。
不過尋真一直沒放棄，縣衙裏的活做完了，便跑去田裏，對大量的樣本進行觀察、分析，都記在小本本上。
從中挑出單株或單穗，特別高大、健壯且無病蟲害的優秀稻穗，拎到自己的試驗田中。
就拿人工授粉來說，水稻花太小了，需要精密的操作技巧和工具，來進行精確的去雄、授粉，尋真便又琢磨著，畫了圖紙，專門尋工匠打造。
人一旦有了目標，時間就過得特別快。
在田裏忙活時，甄淩和小蝶便交替來給她送飯。潘競也常來看，見她做實驗條件實在艱苦，便自掏腰包，在試驗田附近給她造了間休息室。
一日，潘競上下打量著尋真：“競舟，我怎感覺你又黑了不少？”
尋真自然也發現了，之前她還刻意將膚色曬黃，以作掩飾。可這個夏天，實在太曬，即便戴著帷帽，也擋不住紫外線的攻擊。
曬了一整個夏天，尋真自己照鏡子都嚇了一跳，現在實在是黑得有些過分了。
她也愁著，尋思要不要去脂粉鋪買些護膚品之類的。
潘競從腰間拿出一個玉質小圓盒，遞給尋真。
“這是我平日常用的面膏，你每日潔面後，塗一些，或許能有改善。”
尋真收下了：“多謝……改日我請你吃酒。”
刑部。
夜色深沈，陳安正挑著燈，整理各類案件卷宗。翻到前段時日轟動朝野的死刑案件時，他隨手翻開，瞄了一眼，這一眼，視線便凝住了。
他神色嚴肅起來，拿起燭臺，湊近卷宗，逐字逐句仔細地看，直至看到末尾。
卷宗末尾處，列著參與此案處理的官員署名。
有好幾個名字，陳安看著，腦海中不禁浮現了會試結束那日，他偶然瞥見的熟悉臉孔。
陳安，也正是承安，脫籍後他便改回原名，此後一心苦讀備考，巧的是，他下場的那一屆，正好與尋真撞上。
而尋真看到承安後，在會試放榜時也曾留意過名字，因承安改了名，尋真便沒發現。
陳安中的是三甲同進士，聞喜宴、游街等活動都沒資格參與。所以兩人之後就沒碰見的機會。
陳安後又通過吏部銓選，在刑部謀得主事一職。
陳安越看越心驚，他跟了謝漼十三年，再熟悉不過他的字跡。至於尋真，她又會時常寫些采買清單讓瑞寶去辦，陳安也多有過目，自然認得她的筆跡。
陳安凝視著卷宗，上面的字雖刻意調整過，可細微之處，卻與姨娘的筆跡極為相似。
陳安心中登時生出一個大膽的猜想。
會不會，姨娘根本就沒死呢？
當下驚得冷汗直冒。
那時，第二日火撲滅，陳安便即刻派人抓那兩個丫頭，幾乎動用了所有人手，甚至將畫像交予城門兵差協查，兩個女子，本就惹人註目，按常理說不可能抓不到，可最終還是讓她們逃脫了。
陳安回想那兩具焦屍，面目全非，燒得連骨頭都露出來了，當時他們又是如何判定其中一具就是姨娘的呢？
不過是依據焦屍的身形，以及從其中一具焦屍身上掉落的簪子。
還有，院後偏門疊放的三塊石頭。
當時，陳安還讓丫鬟們試過，她們都翻不出去，這才認定是兇手所為。
可有一件事被他徹底忽略了。
此事唯有陳安知曉，從未向旁人提及，那就是——
姨娘曾有偷溜出府的“前科”！
想到這裏，陳安只覺得頭皮發麻，全身雞皮疙瘩驟起。
他越想越覺得其中蹊蹺，若那兩個女子真是姨娘和丫鬟引兒，那無論如何拿著畫像搜尋，自然是徒勞無功。
如此一來，所有怪異之處便能說得通了。
但有一點讓陳安百思不得其解，若姨娘真的還活著，為何不來找爺呢？
更讓人難以置信的是，她竟還膽大包天，參加了科舉？
可這般毫無根據的推測，他也不敢貿然告訴謝漼。陳安糾結良久，還是決定，先自己派人調查，等有眉目，再去拜見謝漼。
處理完手頭公務，陳安憑借記憶，繪出尋真和甄淩的畫像，隨後又尋人打聽昆山縣的官吏。
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尋真連著揍了兩拳。
與其跟人唇槍舌劍起爭執, 倒不如痛痛快快揍上一拳來得解氣。
打完後，心裏到底還是有點發虛, 畢竟自己現在也是個官了，這種行為總歸不妥。尋真打了兩拳便住了手。
那人還在地上扭動，嘴裏罵罵咧咧，伸手就要去扯頭上套著的麻袋，想看看究竟是誰揍了他。
尋真忙轉身溜了。
潘競斜倚在偏門處，雙腿交疊，饒有興致地打量著尋真。
尋真暗道倒黴，自己難得幹一回這種事, 竟被頂頭上司抓了個現行。
她幹笑兩聲：“這麽巧啊, 縣尊，您也來解手？”
潘競嘴角微微上揚，道：“深藏不露啊, 我原道競舟平日裏瞧著斯斯文文, 哪曉得這般俠義，當真讓我刮目相看！”
聽語氣，潘競並無責怪的意思, 尋真又笑了笑，聽到身後傳來腳步聲, 道：“縣尊, 咱們上去吧。”
潘競轉身, 與尋真一同往樓上走去。
不經意間側目，昏黃的光線下，尋真的脖頸線條柔和，光滑細膩，竟看不到一絲起伏。
潘競心道, 倒也不是所有男子的喉結都明顯，有些人天生就不太突出，自己也見過幾個這樣的男子。潘競便沒往深處想。
尋真和潘競落座，不一會兒，那個被尋真揍了的男人，捂著腰，一瘸一拐地也上了樓。
他的同伴見狀，驚訝大呼：“你這是怎麽了？！”
那人咬牙切齒罵道：“也不知是哪個挨千刀的，竟躲在暗處下黑手。要是被我抓到，非讓他好看！”
六月二十六。
這日，謝漼和謝璋父子倆一如往常。謝漼為兒子煮了一碗長壽面，等謝璋吃完後，便拎著祭品和器具，一同去山上祭拜。謝漼還帶上了去年挖出來的葡萄酒。
回來後，謝璋小臉垮著，委屈巴巴的小模樣，想說些什麽卻又忍著。謝漼瞧在眼裏，並未開口詢問。
謝漼今日告了假，午後，在書房練字。
永望走進書房，開始向謝漼匯報調查進展。
永望道，照黑市給的消息去查，那二人靠著假過所，一路到了汴州，此後便沒了蹤跡。也派了人去洛州查，毫無所獲。
永望推斷，她們應是中途轉道，且拿著畫像在各個關卡問官差，竟無一人有印象。那二人極有可能用了易容術。依她們所盜財物估算，行囊必定沈重，這麽一問，倒是有幾個記性好的人記起一二。
至於鳳陽府，也派人去查了，只是鳳陽府先前遭洪災，人死的死，跑的跑，戶籍全亂套了，重新整理登記後，查起來難度更大，所以還沒結果。
謝漼神色平靜，只輕“嗯”了一聲，眸底似古潭，毫無波瀾。
今日陽光熾熱，暑氣逼人。盡管室內放了許多冰塊，卻依舊驅散不了內心的燥熱。謝漼始終靜不下心，拿著書，一字也看不進。在案前癡坐了一個時辰，謝漼起身，走到書架深處，從一個狹長的匣子中，拿出一卷畫。
這幅畫以綾絹裱制，一色朱紅。
謝漼緩緩展開畫卷，靜靜地看著。
看著看著，畫中人似是活了，在他眼前晃起了小腿。
謝漼喃喃低語，喚著一個名字。
手指觸上去，輕柔地撫著。
心口湧起一陣密密麻麻的疼，謝漼凝視著，心中生出無盡的悔。
她曾說，他若想見她，隨時都可以，因為她每日都待在那個院子裏。
他也曾那麽以為，她永遠在哪裏，永遠不會離開。
他都未曾為她作過一張完整的畫。
如今想她，只能看別人眼中的她。
門外傳來一陣腳步聲。
謝璋抿著嘴，倚在書房門口。
謝漼收攏畫，放在一旁，招了招手：“恒哥兒，來。”
謝璋卻沒有動，委屈巴巴地瞅著謝漼：“爹又騙我了……還說會帶我去找娘的。”
謝漼：“為父豈會騙你？只是眼下實在走不開，等明年春天，我便請命外任，到那時便帶你去南邊。”
謝璋看著不太滿意，嘟囔著：“這麽久……”
謝漼註視著兒子。
過了生辰，恒哥便十歲了。可瞧他模樣，還是一副孩童的稚嫩樣兒，身形也未見明顯變化，想來還未到躥個子的時期。
謝漼也見過好些跟謝璋年紀相仿的孩子，許是別家管束得緊，那些十歲的孩子，多已沈穩知事，頗有幾分大人的模樣。
謝璋卻大不一樣，那眼神清清亮亮，滿是稚氣。
謝漼一直都親自教謝璋，單論學識，恒哥兒自是超群出眾。無論謝漼如何考校，皆能對答如流。恒哥兒的學識造詣，已遠超許多成人。
對於恒哥兒的學業，謝漼從未操心過。
但恒哥兒的心性……謝漼不禁自省，是不是該換個教導法子，平日對恒哥兒嚴一些？若再這樣下去，恒哥兒這一身孩氣，不加矯正，恐再過兩三年，還是這樣。
謝漼這般思索過後，便開始想從何處入手，把恒哥兒的性子給改改。
只此事殊為不易，謝漼亦初為人父，有些拿捏不準分寸。再者，每次看到恒哥兒委屈的小臉，便狠不下心，這也是一大阻礙。
潘競去縣丞署，撲了個空，找武岳問：“甄善美人呢？”
武岳拿著一根玉米棒吃：“他去田裏頭看水稻去了。”
潘競手頭的事忙完了，問了地方，找了過去。
到了田間，遠遠地便瞧見尋真站在田埂邊上，與一農戶交談。不一會兒，尋真蹲下身子，捏起稻穗，細細查看，隨後又將手指探入泥下，挖出一小團土來。
潘競站在田邊，揚聲喊：“甄善美！”
尋真聞聲擡起頭，從田間快步走了出來，一邊走一邊拍掉手上的泥：“縣尊，你怎來了？”
夏季的午後，似被烈火烹煎，潘競看著尋真的臉，見她兩頰的皮膚都被曬得脫了皮。
“天氣這般熱，你怎也不知帶個帷帽？”說完，潘競招了招手，吩咐不遠處的小廝將帷帽拿來。
尋真接過，看著手中帷帽，一時有些發楞，道：“……多謝縣尊。”戴上帷帽後，兩人沿著田邊走著。
潘競：“競舟，你我同歲，我這人，向來不喜那等繁文縟節。日後咱們便相處隨意些，以字互稱，你看如何？”
與潘競相處久了，尋真也知他為人率性，從不擺上級官威，這麽說，應不是客套，便點了點頭。
潘競：“我字子尚。”
尋真：“子尚。”
潘競笑了笑，好奇問道：“你方才又是捏土，又是看稻穗的，這是在查什麽呢？”
尋真道：“已七日未下雨了，我方才看了泥土，十分幹燥。而像蝗蟲這類病蟲，在幹燥的環境下孵化率更高……也就是說，天氣越幹，就越容易鬧蟲災。”
“沒雨，便要加大灌溉，我想著……對翻車做些改進。”
尋真大致講了講自己的想法。
翻車是一種木質的鏈唧筒，通過人力踩踏或手搖驅動，將水從低處提升到高處，用於灌溉。
尋真打算在設計上進行優化，比如她重新設計了齒輪的齒數和齒形，能使齒輪在相同動力下轉速更快。又將刮板的形狀設計成更符合流體力學的弧形，以提高提水效率。
潘競：“既然競舟早有了想法，今日便讓匠人著手去造，早些投入使用，也可減輕百姓們的勞作負擔。”
尋真提議道：“不如子尚隨我去家中，我將圖紙拿給你瞧瞧？”
兩人一同坐上馬車，到了尋真的臨河小院。
潘競走進小院，見院中花開滿徑，果樹抽芽，蜂蝶戲於叢中，一派生機勃勃。兩人進正堂，甄淩見縣令來了，連忙去泡了茶，又端上點心。
潘競坐下，尋真從書房拿來自己研究好幾日的優化版翻車圖紙，遞給潘競。
潘競接過圖紙，仔細地看了起來，覺得可行。兩人又針對一些細節討論了一番，便決定叫人先制作出來。若試用效果好，便在全縣推廣。
兩人聊了一會兒，茶也喝完了。潘競四處望了望，問：“那蘇氏呢？”
尋真：“在後院呢，子尚可是要見曉曉？”
說起蘇氏，她搬進小院後，尋真得知了她的名字，叫小蝶。一聽到這個名字，尋真頓時恍然，難怪初見時總覺得她的眼睛莫名熟悉。
原來，她真見過。
尋真私下與甄淩聊，甄淩印象模糊，卻也隱隱約約記得有這麽一個人。
兩人便與小蝶聊了聊，才知道小蝶早年賣身為奴，曾在謝家做過幾年奴婢，後來因犯了些事，便被趕了出來。沒想到兜兜轉轉，最後還是到了尋真這裏。尋真和甄淩不禁感嘆命運的奇妙。
好在小蝶那時年紀小，又過去了太久，謝府中的人和事她大多都忘了。尋真問時，她也只是模模糊糊地想起一些，並沒有認出尋真和甄淩。
潘競和尋真到後院，蘇小蝶正在做繡活，見兩人來了，忙起身問好。
聽潘競說要看孩子，蘇小蝶便將二人帶到小木床邊。
小娃娃躺在床中央，眼睛一眨一眨，正玩著自己的腳。
潘競伸出來，輕輕點了點嬰兒的臉蛋。
那嬰兒也不怕生，睜著眼睛，好奇地打量著他。
尋真改良後的翻車造出來後，一經試驗，提水效率大幅增進，便全縣大力推行使用。除此之外，尋真還嘗試研究更覆雜的水力機械，用水力驅動水車群，使灌溉更加規模化。
尋真還辟了一塊試驗田。因古人不了解遺傳規律，便無法針對性地進行品種改良，而尋真雖然懂一些，但也只是高中階段的知識。
尋真想培育優良稻種，提升水稻產量，奈何知易行難，實施起來困難重重。
不過尋真一直沒放棄，縣衙裏的活做完了，便跑去田裏，對大量的樣本進行觀察、分析，都記在小本本上。
從中挑出單株或單穗，特別高大、健壯且無病蟲害的優秀稻穗，拎到自己的試驗田中。
就拿人工授粉來說，水稻花太小了，需要精密的操作技巧和工具，來進行精確的去雄、授粉，尋真便又琢磨著，畫了圖紙，專門尋工匠打造。
人一旦有了目標，時間就過得特別快。
在田裏忙活時，甄淩和小蝶便交替來給她送飯。潘競也常來看，見她做實驗條件實在艱苦，便自掏腰包，在試驗田附近給她造了間休息室。
一日，潘競上下打量著尋真：“競舟，我怎感覺你又黑了不少？”
尋真自然也發現了，之前她還刻意將膚色曬黃，以作掩飾。可這個夏天，實在太曬，即便戴著帷帽，也擋不住紫外線的攻擊。
曬了一整個夏天，尋真自己照鏡子都嚇了一跳，現在實在是黑得有些過分了。
她也愁著，尋思要不要去脂粉鋪買些護膚品之類的。
潘競從腰間拿出一個玉質小圓盒，遞給尋真。
“這是我平日常用的面膏，你每日潔面後，塗一些，或許能有改善。”
尋真收下了：“多謝……改日我請你吃酒。”
刑部。
夜色深沈，陳安正挑著燈，整理各類案件卷宗。翻到前段時日轟動朝野的死刑案件時，他隨手翻開，瞄了一眼，這一眼，視線便凝住了。
他神色嚴肅起來，拿起燭臺，湊近卷宗，逐字逐句仔細地看，直至看到末尾。
卷宗末尾處，列著參與此案處理的官員署名。
有好幾個名字，陳安看著，腦海中不禁浮現了會試結束那日，他偶然瞥見的熟悉臉孔。
陳安，也正是承安，脫籍後他便改回原名，此後一心苦讀備考，巧的是，他下場的那一屆，正好與尋真撞上。
而尋真看到承安後，在會試放榜時也曾留意過名字，因承安改了名，尋真便沒發現。
陳安中的是三甲同進士，聞喜宴、游街等活動都沒資格參與。所以兩人之後就沒碰見的機會。
陳安後又通過吏部銓選，在刑部謀得主事一職。
陳安越看越心驚，他跟了謝漼十三年，再熟悉不過他的字跡。至於尋真，她又會時常寫些采買清單讓瑞寶去辦，陳安也多有過目，自然認得她的筆跡。
陳安凝視著卷宗，上面的字雖刻意調整過，可細微之處，卻與姨娘的筆跡極為相似。
陳安心中登時生出一個大膽的猜想。
會不會，姨娘根本就沒死呢？
當下驚得冷汗直冒。
那時，第二日火撲滅，陳安便即刻派人抓那兩個丫頭，幾乎動用了所有人手，甚至將畫像交予城門兵差協查，兩個女子，本就惹人註目，按常理說不可能抓不到，可最終還是讓她們逃脫了。
陳安回想那兩具焦屍，面目全非，燒得連骨頭都露出來了，當時他們又是如何判定其中一具就是姨娘的呢？
不過是依據焦屍的身形，以及從其中一具焦屍身上掉落的簪子。
還有，院後偏門疊放的三塊石頭。
當時，陳安還讓丫鬟們試過，她們都翻不出去，這才認定是兇手所為。
可有一件事被他徹底忽略了。
此事唯有陳安知曉，從未向旁人提及，那就是——
姨娘曾有偷溜出府的“前科”！
想到這裏，陳安只覺得頭皮發麻，全身雞皮疙瘩驟起。
他越想越覺得其中蹊蹺，若那兩個女子真是姨娘和丫鬟引兒，那無論如何拿著畫像搜尋，自然是徒勞無功。
如此一來，所有怪異之處便能說得通了。
但有一點讓陳安百思不得其解，若姨娘真的還活著，為何不來找爺呢？
更讓人難以置信的是，她竟還膽大包天，參加了科舉？
可這般毫無根據的推測，他也不敢貿然告訴謝漼。陳安糾結良久，還是決定，先自己派人調查，等有眉目，再去拜見謝漼。
處理完手頭公務，陳安憑借記憶，繪出尋真和甄淩的畫像，隨後又尋人打聽昆山縣的官吏。
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