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第118章 第 118 章 “幾乎可以確定”……

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第118章 第 118 章 “幾乎可以確定”……

每至季度更疊, 潘競都需向蘇州刺史匯報工作,季度匯報遞交文書即可, 到了年終,便需本人過去。

年終匯報的準備工作就更多了,尋真耗費一周,將昆山縣一年的治理情況,稅收、農業生產、司法案件等各方面的數據,整理成冊,交給潘競。

潘競隨手翻了幾頁,道:“此次歲末奏報, 競舟與我一同去吧。”

接著又問, “聽聞競舟曾在青麓書院問學?”

尋真:“嗯,我在蘇州城住過兩年。”

潘競:“那競舟必定對蘇州城極為熟悉了?正巧我從未去過,屆時便勞煩競舟帶著我四處游玩一番?”

尋真:“好。”

潘競和尋真一去, 便讓主簿和縣尉暫代管理縣中事務。

兩人坐著馬車去, 第二日傍晚入蘇州城。

門子早已在城門口候著,見他們到了,上前迎接, 引他們到子城。小吏將尋真二人帶至正廳,請他們稍作等候, 仆人們奉上熱茶與點心。沒過多久, 小吏走進來說, 刺史大人因家中突發要事,無法親自接待,便讓長史代為相迎。

片刻,一位身著綠色官服的青年走進正廳,目光一掃, 定在潘競身上,道:“子尚,許久未見。”

潘競起身行禮,笑道:“懷逸,早聽聞你在此地,今日可算見到了!”

尋真心想,這兩人還認識呢。

也跟著行禮:“長史大人。”

範豈的眼神投向尋真,怔怔的,說不出話來。

潘競瞧著範豈這副發楞的模樣,心道,範豈這人,莫不是還惦記著他那位“靈仙”姑娘?

雖潘競這些年被扔到了邊境,可京中的瓜是一個沒少吃,自然知謝漼那妾室亡故後,謝漼悲痛欲絕,還突發心疾。也知道範豈後來與王家孫女和離,連兒子都送給了王家。王家為了補償他,便給他疏通關系,為他謀得了蘇州長史這一職。

那時聽聞,潘競心中就猜,莫不是範豈一直沒忘那人,才守不住這麽好的親事。

這次,看著範豈的癡樣,潘競確定了。

是真沒忘!

不過……這甄善美是真像繕之那小妾!

至於尋真,她與範豈總共也就見過兩面,時間又過去那麽久,當然早忘了範豈長相。見範豈直勾勾地盯著自己的臉,尋真還以為臉上沾了什麽東西,擡手摸了摸。

潘競:“懷逸!”

範豈回神,笑了笑:“不知子尚今晚可有安排?”

潘競:“本想著讓競舟帶著我四處逛逛,懷逸這麽問,莫不是晚上有什麽特別的安排?”

範豈:“今日由我做東,請二位去城中有名的酒樓一聚,如何?”

潘競鼓掌:“懷逸請客,自然是再好不過!”

天色已晚,政事暫且擱置,三人坐馬車去河畔的水上酒樓。

範豈已派人訂好了位置,一到,便有侍者引著上船。

酒樓建於船上,共有三層。

琉璃燈高懸,燈火如星,將河面映得通亮。烏篷船、畫舫在河面上往來穿梭,熱鬧非凡。樓內絲竹齊鳴,樂聲婉轉。登上第三層,立刻便有人引至座位。

舞臺中央,舞姬們身著彩衣,長袖翻飛,舞姿婀娜。

尋真雖在蘇州城住了兩年多,卻從未涉足過這種場所。這種附帶歌舞表演的畫舫酒樓在蘇州城內極為興盛。

在古代,這種地方多少都帶著些情/色消費的意味。

三人的位置在窗邊,尋真與潘競坐一排,範豈則坐在潘競對面。酒菜還未上桌,三人開始交談起來。

尋真和範豈便互通了姓名。

大多時間都是潘競與範豈聊,尋真偶爾插上幾句。

古代有錢人是會享受的。

十一月末,天氣已很冷了,但酒樓內燃著炭,暖意融融,尋真望向窗外,欣賞河中夜景,偶爾看一眼中央的歌舞表演。

潘競就瞧著,對面那人說著說著,那眼神就挪到他隔壁去了。

心中嘀咕,這範懷逸,果真還是跟以前一樣,書呆!

即便再像,也不該這般不加掩飾地盯著人家看,怕是要被甄善美誤會他好男色。

潘競握拳,抵著唇,咳了兩聲提醒。

範豈這才反應過來,收回眼神,這時,尋真起身道要去解手,範豈便擡起頭來,目送著她離去。

潘競簡直沒眼看。

這眼神都黏人家身上了。

潘競回頭看了一眼,等尋真完全消失在視野中,直接點明道:“懷逸也覺得競舟像那人?”

兩人都心知肚明,潘競口中的“那人”是誰。

範豈沈默片刻,道:“……看來子尚亦與我有同感。”

潘競:“懷逸應也知,那人已香消玉殞,這世上長相相似之人眾多……懷逸若再這般盯著人家看,我恐競舟要誤會呀。”

範豈道:“子尚所言極是,是我失禮了。”

尋真往回走時,忽然就想起來了。

這範豈,她見過。

最近是盡碰見熟人了。

怪不得這人總盯著她看。

心想,難道讀書人記性都這麽好?她現在變化這麽大,居然一下子就看出來了。

尋真回去時,裝作若無其事的樣子。

用完餐,範豈坐上馬車,忍不住掀開窗簾,往後望去,見潘競和尋真在一個小販面前停下,買烤餅。

範豈目光定在一人身上,久久未曾挪開,直至馬車拐了彎,再也看不見。

範豈沈思片刻,吩咐車夫轉道,去子城,半個時辰後抵達,範豈進了州府,直接朝架閣庫走去,這裏存放著各類文書檔案,以及下屬官員的資料。

範豈一番找尋,很快找到了甄善美的個人資料。

【甄善美,字競舟,泗州虹縣青陽鎮灘頭村人,進士出身,於天啟二十年恩科高中……】

範豈逐字看,看到某一句時,視線凝住了。

蘇州府解元。

甄善美原籍在泗州,怎在蘇州參加的科考?

莫非……?

大周朝並非絕對要求考生回原籍考試,若在當地擁有房產、田產,便可申請落戶,從而獲得在蘇州參加考試的資格,還有一種途徑便是得到書院的保薦。

範豈回了住處後,派下屬去甄善美的原籍進行調查,隨後簡單洗漱,上了床。

越想越睡不著。

竟一夜未眠,睜眼到了天亮。

範豈踏著晨光,到了青麓書院。

範豈幼時有“神童”的名號,自然就讀於蘇州府最負盛名的書院,入學後,始終獨占鰲頭,後來更是一舉高中,書院中的夫子們都還認得他。範豈先是拜訪了院長,後去夫子齋舍,與夫子們交談了一會兒,便去了藏書樓。

藏書樓內藏書浩如煙海,還存放著歷屆學子的優秀答卷,以供學子們查閱學習。範豈進藏書樓,憑借記憶,到存放答卷的書架前,範豈自己的也被存在這裏。

範豈按照年份,很快找到了尋真那一年的布袋。

範豈打開一冊,輕輕翻開,翻到第四頁,便看到了“甄善美”的名字。

範豈看著那字。

遲遲沒有回過神來。

半個時辰後,範豈看完了所有“甄善美”的卷子,走出藏書樓。

明媚陽光下,他深深舒出一口氣。

這日,尋真見到了刺史。

刺史五十上下,身量中等,不高不矮,身形勻稱,因臉型有些方,輪廓硬朗,整個人看上去很是沈穩威嚴。

潘競和尋真需在蘇州城停留至少五天。

等別縣的官員到齊後,刺史便要召集轄區內各縣令一同開個會,共同商討來年各區域的治理,以及傳達最新的政策法規。

尋真不用參與,大多事都由潘競出面處理。

尋真就很閑,也不需要定點上下班,住在自己的小宅子裏,逛個街、聽個曲,整日吃吃喝喝,倒像是帶薪休假。

不過,有些社交活動推不掉,各縣官員到齊後,每晚都有各種宴請。

一日,刺史做東,包下了一整艘游船,宴請所有官員。

游船緩緩在湖上開著。

潘競一臉我吃到大瓜的表情,拉著尋真說:“競舟,你猜我知道什麽了?”

尋真:“什麽?”

潘競朝被眾人簇擁的刺史看了一眼,道:“那老頭那天不是說家中有突發要事處理嗎?你猜他回府做什麽去了?”

潘競也沒賣關子,直接道:“是他寵妾和正妻打起來了,據說,他那正妻被寵妾打了好幾個耳刮子,差點毀容,這老頭子是回去勸架去了!……嘖嘖嘖。”

尋真看了眼刺史,心道,這人看著這麽正經,倒是想象不出來那種場景。

“七郎!七郎!好久沒見吶……”

一人快步走過來,看樣子是潘競的熟人,拉住潘競便熱絡地攀談起來。

尋真走到窗邊,看船外的風景。

潘競與這人聊了許久,都沒想出來這人叫什麽名兒,抽空瞥了眼尋真那邊,見範豈朝尋真走過去了。

“……競舟。”

尋真轉過頭,見是範豈,行了個禮:“長史大人。”

範豈註視著她:“競舟,你與我一般年歲,私下裏我們便互稱字吧,不必如此拘謹。”

尋真:“嗯……懷逸。”

耳畔絲竹聲、交談聲交織在一起。

閑話了幾句,談話氣氛陷入了沈默。範豈望著游船飛檐下吊著的燈籠,忽然開口道:“競舟,去歲元夕,我偶然看到一題,始終想不出合適的解,不知可否,能聽聽競舟的妙解?”

尋真心道,怎還突然考起學問來了……

尋真撓了撓下巴,這是回旋鏢打回來了。

她可最不擅長吟詩作對的。

尋真嘴上卻道:“懷逸但說無妨,只我在詩賦方面是弱項,想出來的或許還不及你的精妙。”

“若以鷹與魚為題,作四言對句。”

範豈轉過身來,註視她:“競舟會如何作?”

尋真看著窗外,神經瞬間緊繃起來。

範豈這是在試探她?

腦海中迅速回憶著,當時她念那句,應該沒被範豈聽到吧?

應該沒有,尋真記得,是離開燈攤很遠後才遇見範豈,而且範豈從相反的方向來。不可能聽到。

所以應該是巧合?

保險起見,尋真道:“……懷逸,實在抱歉,我才疏學淺,想不出精妙的解。”

說完,便見範豈露出失望的神色,那眼睛肉眼可見地,一下子暗了下去。

尋真心想,看來他真的很想要這答案啊。

尋真正糾結要不要把現成的句子告訴範豈時,兩人中間突然探進一個頭,緊接著便是潘競的聲音:“競舟,懷逸,你二人在此處說什麽悄悄話呢?”

範豈:“隨意閑聊幾句罷了。”

蘇州府的事務都辦完了,潘競和尋真便準備打道回府,出城那天,範豈來送行。

潘競和尋真上了馬車,範豈站在原地,目送馬車離去。

三日後,範豈派去泗州的人回來了。

便知道了甄善美何時重新入的籍。

時間也能對得上。

巧合這麽多。

幾乎可以確定了。

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