第49章 第 49 章 “恒哥兒”
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第49章 第 49 章 “恒哥兒”
謝璋五個月時, 就已經能隱隱約約聽懂別人說話了。
他住在一間小屋子裏，身邊一直有乳母和兩個丫鬟照顧, 時刻都不離開。
一日，有個平常很少見到的男人來看他。
乳母和丫鬟們叫他“爺”。
這個人是誰？
才五個月大的謝璋好奇地打量著這個有些陌生的男人。
他彎下頭，謝璋看到了他的臉。
謝璋在他眼裏看到一種陌生的情緒，跟丫鬟們和乳母眼中的東西不一樣。
接著，男人伸出大手，輕輕撫了撫他的臉。
謝璋產生一種奇妙的感覺，身體深處好像湧出了暖暖的水。
男人隨後開口，詢問著丫鬟謝璋的近況。丫鬟們自是揀著好的說, 畢竟謝璋看起來白白胖胖, 面色紅潤，顯然是被精心照料著。
男人要離開了，走之前, 又摸了摸謝璋的臉。
謝璋喜歡這種感覺, 眼睛眨動的頻率都慢了下來，小臉下意識地往那溫熱的手掌上貼去。
男人彎下身子，臉湊近了些。
伸出手輕輕捏了捏謝璋的臉蛋, 眼中浮現淡淡笑意：“恒哥兒也要乖。”
“等為父回來。”
平日裏，謝璋很不喜歡丫鬟和乳母的觸碰。自從有了自我意識之後, 他甚至開始抗拒吃乳。院子裏折騰了許久, 換了好幾個乳娘。
下人們發現, 將母乳擠出，用勺子餵。謝璋便不排斥了。
後來，特意為他制了皮囊器具，將母乳裝在其中，通過擠壓讓他吸食, 這才解決了這一難題。
那時候，謝璋聽到丫鬟們私下議論。
“恒哥兒這般挑剔，若是讓二爺和二夫人知道，還以為咱們夫人苛待了恒哥兒呢！”
“鬧了這麽久，莫不是只肯吃他親娘的奶？”
“母子之間，自然有血脈相連的感應，恒哥兒還小，怕是都不知道自己在做什麽。”
“怎能讓那女人養恒哥兒？恒哥兒如今年幼無知，什麽都不懂。若是真叫那人養了，等他長大了，知曉了一切，還不得反過來怨起親娘？”
“恒哥兒的生母究竟是何人？”
“安嬸子，我告訴了你，你可千萬別往外說，若是叫爺知道，咱們可少不了一頓責罰！”
“那是自然！”
之後，幾人的聲音便低了下去，謝璋就聽不清了。
其實這些話他基本都聽不懂，便都記了下來，日後可以從腦中翻出來慢慢理解。
“竟是這樣的身份……怪不得。” 不知講了什麽，那人嘆氣。
“安嬸子，你說說，咱們夫人是不是菩薩心腸？將這般出身的孩子，記在自己名下，當作親生孩子養著，哎……只盼著恒哥兒日後能記得夫人的好。”
“等恒哥兒長大了，自然會記得夫人的恩情。”
“可不是麽，若恒哥兒像爺那般，長大後自然識禮明義，懂得報恩，可他是那種女人生的，就怕……養出個白眼狼來！”
“喜兒，可千萬別這麽說，恒哥兒怎會不知恩圖報，若是叫夫人聽見，該多傷心！”
“巧兒，你就不覺得，恒哥兒有些怪麽，平日裏不哭也不鬧，不像個正常娃娃。還有……西苑那個，聽說生了整整一夜呢，莫不是在娘胎裏憋得太久，給憋傻了，腦子壞了吧！”
巧兒回頭瞧了一眼謝璋：“這麽說，好像是有些癡傻……平日裏恒哥兒也太乖了些，我從未聽他哭叫過呢。”
安嬸子反駁道：“你們兩個小丫頭，沒生過孩子，哪裏懂得，婦人生孩子，那可是在鬼門關走了一遭，生個兩三日都是常有的事，只生了一夜便順利產下，那都是極快的了。我瞧著，小公子那眼睛，靈動有神，應當不是個癡傻的。”
巧兒和喜兒聽了，半信半疑。
“是麽……”
等謝璋再大一些，丫鬟便抱著他，教他辨認物件，諸如床、櫃、案、凳之類，還教他這些物件的名稱與用途。
謝璋能聽懂，但他心裏不喜歡這兩個丫鬟，不想跟著念。
一日，丫鬟抱著他進了另一處房間。
指著主座上的女人，教他：“恒哥兒，這是夫人，是你娘。”
周圍的下人們都滿臉期待，盼著能從他嘴裏聽到那個字。
謝璋便看向主座上的女人。
那女人手中捏著一塊糕點，咬了一小口，眼神瞥了過來。
謝璋能敏銳地察覺到別人眼中的情緒，他分明看到這女人眼中滿是厭惡。
女人看了他一眼，便大聲斥道：“什麽娘！我才不是他娘！
“快把他抱下去！以後莫要再抱到我跟前來！”
丫鬟趕忙抱著謝璋退下。
離開前，謝璋聽見女人身旁的嬤嬤說道：“夫人理當多親近恒哥兒才是，如今恒哥兒不喚您娘，還能喚誰？”
“愛喚誰喚誰去！嬤嬤你方才瞧見了嗎，那小娃娃直勾勾地瞪著人，忒嚇人！”
“又生得跟那柳氏那般相像，我如何能喜歡得起來？！”
後來，謝璋便再未去過那屋子。
不過，有一個字，在他心裏埋下了疑惑。
——娘，是什麽？
謝璋慢慢長大，開始能吃除了母乳以外其他的食物了，他經常被丫鬟抱著去參加府裏的各種宴會，見到了很多長輩，也聽到了各種各樣的話。、
謝璋默默觀察著形形色色的人，辨認他們話中的含義。
然後他便發現。
“娘”和“母親”，好像是同一個人，又好像不是。
他心裏藏著疑惑，不動聲色地觀察著。
直到有一天，謝璋被抱到了一對中年夫妻面前。
男人問：“恒哥兒如今也快滿周歲了吧？”
丫鬟答：“是。”
“宜娘，你瞧，恒哥兒這雙眼睛，與繕之真是像極了。”男人頓了下，又道，“與四弟也像。”
孫宜：“還真是。像一個模子刻出來的！”
“四弟也真是！繕之的孩兒都快一歲了，他卻整日在外胡天胡地，也不知可有來看過恒哥兒一眼！”
這話不好接，孫宜看向謝璋，見這小娃娃睜著大眼睛，小腦袋轉著，一會看她，一會看謝二爺，認真聽他們說話，模樣甚是聰慧機靈，便問丫鬟：“恒哥兒如今會說多少話了？”
丫鬟怕被責罰，頭垂得極低：“回夫人的話，恒哥兒還不會說話。”
孫宜驚道：“不會？一字都不會？”
丫鬟點頭。
孫宜：“連爹娘都不會叫？”
丫鬟聲音愈發低了：“是。小公子至今還未出聲。”
府中的嬰孩，一般七八個月時，便能咿呀喚爹娘了，一歲時，已能跟著大人學說許多詞語。
像恒哥兒這般，快滿周歲了還不會發聲，實在罕見。
他父親如此聰慧，竟生出一個癡兒？
孫宜心思百轉，忍不住猜，莫不是侄媳婦未曾用心教導？
恒哥兒如今已記在侄媳婦名下，按理說，她不會做出這等落人口實之事。
可瞧著恒哥兒，又不像是愚笨之人。
謝二爺不信，俯下身，握住謝璋的小手，“恒哥兒，我是你伯祖父。來，叫一聲伯祖父。”他放緩了聲音，哄嬰孩說話。
他眼中有慈愛的光芒。
謝璋想了想，張開小嘴，奶聲奶氣道：“伯祖父。”
聲音稚嫩清脆，吐字清晰，發音標準。
謝二爺被謝璋叫樂了，大笑了兩聲，從丫鬟手裏接過小娃娃，抱在懷裏，下巴一撮胡子笑得一抖一抖。
“宜娘，此子不凡，日後必成大器。”
孫宜點了點謝璋的小鼻頭：“恒哥兒，我是伯祖母。”
謝璋道：“伯祖母。”
孫宜被這稚嫩的聲音叫得心一軟，欸了聲：“恒哥兒，乖。”伸手去摸謝璋的臉頰。誰知，謝璋頭一偏，躲開了
“夫君你看，恒哥兒還不讓我碰呢！”
謝二爺哈哈大笑，揉了揉謝璋的腦袋。
謝璋在他懷裏，躲不掉，只能扭動著小身子，小臉緊繃。
“恒哥兒還認生呢，日後，讓侄媳婦多帶他過來便是。”
謝二爺笑著，又將謝璋高高舉起，在空中晃了晃，“看來，咱們府中要一連出兩個文曲星咯。”
丫鬟將謝璋抱走後。
夫妻二人在內室說悄悄話。
孫宜：“夫君如何看出，恒哥兒有此等資質？”
謝二爺：“我瞧恒哥兒那雙眼，與侄兒一個樣！準沒錯。只是……”
兩人老夫老妻，孫宜自然明白他的擔憂：“夫君不妨再留意些時日，若恒哥兒不宜養在侄媳婦那兒，到那時再做打算也不遲……”
謝二爺點頭：“繕之臨走前曾拜托我，若是侄媳婦不堪此任，他又在外無法趕回，便讓我代為照料。”
孫宜心道，繕之竟如此防備呂氏，看來他心中，真的只有他那個妾室。
謝二爺道：“再看些時日吧。”
丫鬟抱著謝璋回去了，自然不敢說在謝二爺院裏發生的一切。
她本是這惠寧院中的二等丫鬟，平日裏並不常在夫人跟前伺候。只因謝二爺突然想見恒哥兒，她們院中誰人不知，恒哥兒還不會說話。大夥兒都說恒哥兒天生癡傻。
這般吃力不討好的差事，誰都避之不及，最終便落到了她的頭上。
誰能料到，恒哥兒到了謝二爺院裏，竟會說話了！
還得了二爺那般稱讚。
那話，斷斷不能讓夫人和嬤嬤知曉。
素芹回到院子，將謝璋輕輕放在小床上，目光與謝璋對上。
素芹心道：這孩子的眼睛明亮有神，哪有半分癡傻之態？分明聰慧過人！
恒哥兒在這院子裏一直不說話，哪裏是不會？分明是不願啊！
素芹去回話。
宋嬤嬤問道：“二爺可曾得知那柳氏生了個傻兒？他是何反應？”
素芹哪敢據實以告，趕忙低頭：“二爺與二夫人抱著恒哥兒，便讓奴婢退下了。等奴婢回來時，瞧不出二人神色有何異樣。”
宋嬤嬤笑：“想來是知曉了，不過是給留些顏面罷了。時日一長，此事必然瞞不住，到那時，全府上下皆知柳氏生的是個癡傻兒。等爺回來，還能對那柳氏有幾分寵愛？”
呂令萱道：“叫喜兒和巧兒二人，好生養著，切莫叫人挑出我的不是。”
宋嬤嬤：“是，夫人。”
素芹暗自松了一口氣。
在惠寧院中，謝璋便被當作癡傻孩童看待。
謝璋一歲多一點，學會走路了。腳步還不穩當，要去稍遠些的地方，仍需有人抱著。丫鬟時常抱他出去玩。
實則是這兩個丫頭自己想出去閑逛，不過是順手帶上他，嘴上還裝模作樣問道：“恒哥兒，今日可想去外頭玩耍？”
謝璋自然不理。
那丫鬟便自言自語道：“好，那今日便帶恒哥兒出去玩。”
謝府很大，謝璋見了不同景色，難免有些新奇。有時便會走出兩丫頭的視野範圍，到處看看。
起初，兩丫鬟發現謝璋不見了，還心急如焚地到處找，可找到之後，見他獨自玩得正歡。如此幾次之後，丫鬟們便漸漸得盯得沒那麽緊了。
一日。
十月的一個午後，天色澄澈明朗。
兩丫鬟忽然發覺謝璋又沒了蹤影，四處找尋。
穿過回廊，遠遠便瞧見謝璋直直地站在那裏，一動不動。
盯著不遠處的一幕。
兩人悚然一驚，是府中那個瘋子！
那楣姨娘上次在三夫人面前發瘋，才被三爺罰了禁足五月，這算算時間，剛被放出，如今竟又出來撒瘋了。
兩丫鬟急忙小跑過去。
謝璋離得極近，五步之外便是楣姨娘和三夫人。
只見那楣姨娘穿著艷紅戲服，嘴塗得極紅，像血似的，趴在地上，雙腿被人拖拽著，手還拽著三夫人的裙子不松開，嘴裏淒厲喊著：“還我孩兒，還我孩兒……”
若不是這青天白日的，當真是能把人活活嚇死！
恒哥兒本就癡傻，若是讓外人知曉，她們二人看管不力，竟叫恒哥兒瞧見這般可怖景象，將癡傻的名頭怪罪到這個頭上，那她們便是有一百張嘴也說不清了。
得趕緊帶恒哥兒離開，此事還得瞞得嚴嚴實實，絕不能讓任何人知曉！
“恒哥兒，快隨奴婢回去！”喜兒一把將謝璋抱起，轉身往回跑。
巧兒瞧著謝璋臉上毫無懼色，憂心忡忡：“恒哥兒莫不是被嚇傻了？”
喜兒瞥了一眼懷中的孩童：“恒哥兒平日裏不就是這般模樣麽……巧兒，方才之事，萬不可讓嬤嬤和夫人得知！”
巧兒：“這我自然曉得。”
喜兒又道：“我聽說，癡傻孩童與尋常孩子不同，尋常孩子見了這般場面，怕是要被嚇死，可我方才瞧著，恒哥兒竟看得很是認真呢！”
巧兒：“看來，恒哥兒果真是個傻的……”
進了屋後。
兩人當著謝璋的面，毫無避諱地閑聊起來。
喜兒：“那楣姨娘，依我看就該把她關起來！府上這麽多少爺小姐，小孩子家最受不得驚嚇！”喜兒心想，若恒哥兒是個正常孩子，她們倆可少不了一頓責罰。
巧兒：“莫說少爺小姐，連我看了都心慌慌呢！”
喜兒：“我猜，三爺到現在都不處置了楣姨娘，應是三爺不舍。”
巧兒：“你是說三爺心裏還念著楣姨娘？可如今楣姨娘都成這副瘋魔模樣，三爺竟還沒厭煩她？”
喜兒撇撇嘴：“男人的心思，你我又怎能猜得透？我曾聽小廝們說，男人寵愛女人，可不單單看容貌和品行，若碰上這兩樣皆無還寵的，那必定是床笫之間的功夫好。”
巧兒：“哎呀，你怎聽這些話？羞死人了！”
喜兒：“不小心聽到的罷了。我只講給你一人，你可千萬別四處亂說，壞了我的名聲。”
巧兒：“我怎會亂講這些！”
喜兒：“總之，三爺還寵著楣姨娘，定是那見不得人的緣由，還有……咱們爺不也是如此麽？”
聊到這個，巧兒下意識地看了一眼謝璋。
謝璋坐在榻上，正看著兩人。
巧兒有些不安地說：“咱們在恒哥兒面前講這些，怕是不妥吧？”
喜兒覷了一眼：“恒哥兒連話都不會說，怕什麽？”
巧兒點頭稱是：“不過說來，西苑那位，身份比楣姨娘還低，我見過，長得也並非美若天仙。真不知，咱們爺究竟看上她哪點？”
喜兒：“這便是我方才說的那個了……我聽凝冬姐姐講，那柳氏是爺從棲霞閣贖回來的，棲霞閣那是什麽地方！男人們找樂子的去處！”
“沒準那柳氏早就沒了清白，就是個千人騎，萬人枕——”
巧兒急忙捂住她的嘴，快步走到門邊，向外張望一番，確認無人後，才關上房門，壓低聲音說道：“這話你也敢說！”
喜兒滿不在乎：“我有何不敢？那柳氏身份，比你我都不如，卻能攀上高枝，能有什麽本事？還不是那伺候男人的功夫好……巧兒，你說是不是這個理兒？”
巧兒：“我確實也聽人說過，棲霞閣那些地方，學的都是伺候男人的手段。”
喜兒：“爺雖看起來超凡脫俗，可說到底，還不是個男人？如今那柳氏生下個癡兒，我猜啊，定是年輕時壞了身子，才生不出康健的孩兒！”
巧兒深以為然，連連點頭：“若是那柳氏身子受損，怕是這寵愛也維持不了多久……”
自從讓謝璋撞見了楣姨娘，兩丫鬟便不帶謝璋去那處附近了，換了地方，往南邊去。
有一日，巧兒眼尖，看到一人身影，忙道：“喜兒，喜兒！我方才瞧見柳氏了！”
喜兒：“柳氏？她莫不是來找恒哥兒的？”
兩丫鬟低頭看，謝璋沒有再玩鞠，正仰頭看著她倆。
巧兒指了一下：“好像是朝那邊去了。”
那邊走到盡頭，只有一座芳萼亭。
喜兒：“我想，她許是知曉我們帶恒哥兒在此處玩耍，故意路過，想借機見恒哥兒一面吧？”
巧兒：“那我們這幾日就先不要帶恒哥兒出來了，若那柳氏與楣姨娘一樣，你我可應付不來。”
喜兒：“我也是這樣想的。”
卻不想，一日午後，兩丫鬟出去拿了個吃食，回到屋裏。
謝璋不見了！
兩丫鬟跑出去找，四處找了許多地方。急的不行。
巧兒突然想到：“莫不是去上回那處了？”
喜兒：“那邊可有些遠，恒哥兒能記得路？”
巧兒：“去看看，碰碰運氣，若實在找不著，便只能告訴嬤嬤了……”
若謝璋出事，那她倆就完了，兩人火急火燎跑過去。
到了那日待過的地方，還是沒有謝璋的身影。
巧兒望著芳萼亭的方向。
“會不會在那兒？”
恒哥兒平日喜歡到處亂跑，不是沒有可能。
巧兒：“若恒哥兒真在那兒……會不會，柳氏已見到恒哥兒了？”
喜兒：“等會兒，若是柳氏和恒哥兒都在那裏，我便趁柳氏不註意，立馬抱著恒哥兒跑，你就攔住柳氏！”
巧兒：“好！”
等到了芳萼亭。
卻見謝璋呆呆站著，腳下的花東倒西歪，不遠處躺著鞠。
謝璋直楞楞地，盯著一處，不知在看什麽。
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謝璋五個月時, 就已經能隱隱約約聽懂別人說話了。
他住在一間小屋子裏，身邊一直有乳母和兩個丫鬟照顧, 時刻都不離開。
一日，有個平常很少見到的男人來看他。
乳母和丫鬟們叫他“爺”。
這個人是誰？
才五個月大的謝璋好奇地打量著這個有些陌生的男人。
他彎下頭，謝璋看到了他的臉。
謝璋在他眼裏看到一種陌生的情緒，跟丫鬟們和乳母眼中的東西不一樣。
接著，男人伸出大手，輕輕撫了撫他的臉。
謝璋產生一種奇妙的感覺，身體深處好像湧出了暖暖的水。
男人隨後開口，詢問著丫鬟謝璋的近況。丫鬟們自是揀著好的說, 畢竟謝璋看起來白白胖胖, 面色紅潤，顯然是被精心照料著。
男人要離開了，走之前, 又摸了摸謝璋的臉。
謝璋喜歡這種感覺, 眼睛眨動的頻率都慢了下來，小臉下意識地往那溫熱的手掌上貼去。
男人彎下身子，臉湊近了些。
伸出手輕輕捏了捏謝璋的臉蛋, 眼中浮現淡淡笑意：“恒哥兒也要乖。”
“等為父回來。”
平日裏，謝璋很不喜歡丫鬟和乳母的觸碰。自從有了自我意識之後, 他甚至開始抗拒吃乳。院子裏折騰了許久, 換了好幾個乳娘。
下人們發現, 將母乳擠出，用勺子餵。謝璋便不排斥了。
後來，特意為他制了皮囊器具，將母乳裝在其中，通過擠壓讓他吸食, 這才解決了這一難題。
那時候，謝璋聽到丫鬟們私下議論。
“恒哥兒這般挑剔，若是讓二爺和二夫人知道，還以為咱們夫人苛待了恒哥兒呢！”
“鬧了這麽久，莫不是只肯吃他親娘的奶？”
“母子之間，自然有血脈相連的感應，恒哥兒還小，怕是都不知道自己在做什麽。”
“怎能讓那女人養恒哥兒？恒哥兒如今年幼無知，什麽都不懂。若是真叫那人養了，等他長大了，知曉了一切，還不得反過來怨起親娘？”
“恒哥兒的生母究竟是何人？”
“安嬸子，我告訴了你，你可千萬別往外說，若是叫爺知道，咱們可少不了一頓責罰！”
“那是自然！”
之後，幾人的聲音便低了下去，謝璋就聽不清了。
其實這些話他基本都聽不懂，便都記了下來，日後可以從腦中翻出來慢慢理解。
“竟是這樣的身份……怪不得。” 不知講了什麽，那人嘆氣。
“安嬸子，你說說，咱們夫人是不是菩薩心腸？將這般出身的孩子，記在自己名下，當作親生孩子養著，哎……只盼著恒哥兒日後能記得夫人的好。”
“等恒哥兒長大了，自然會記得夫人的恩情。”
“可不是麽，若恒哥兒像爺那般，長大後自然識禮明義，懂得報恩，可他是那種女人生的，就怕……養出個白眼狼來！”
“喜兒，可千萬別這麽說，恒哥兒怎會不知恩圖報，若是叫夫人聽見，該多傷心！”
“巧兒，你就不覺得，恒哥兒有些怪麽，平日裏不哭也不鬧，不像個正常娃娃。還有……西苑那個，聽說生了整整一夜呢，莫不是在娘胎裏憋得太久，給憋傻了，腦子壞了吧！”
巧兒回頭瞧了一眼謝璋：“這麽說，好像是有些癡傻……平日裏恒哥兒也太乖了些，我從未聽他哭叫過呢。”
安嬸子反駁道：“你們兩個小丫頭，沒生過孩子，哪裏懂得，婦人生孩子，那可是在鬼門關走了一遭，生個兩三日都是常有的事，只生了一夜便順利產下，那都是極快的了。我瞧著，小公子那眼睛，靈動有神，應當不是個癡傻的。”
巧兒和喜兒聽了，半信半疑。
“是麽……”
等謝璋再大一些，丫鬟便抱著他，教他辨認物件，諸如床、櫃、案、凳之類，還教他這些物件的名稱與用途。
謝璋能聽懂，但他心裏不喜歡這兩個丫鬟，不想跟著念。
一日，丫鬟抱著他進了另一處房間。
指著主座上的女人，教他：“恒哥兒，這是夫人，是你娘。”
周圍的下人們都滿臉期待，盼著能從他嘴裏聽到那個字。
謝璋便看向主座上的女人。
那女人手中捏著一塊糕點，咬了一小口，眼神瞥了過來。
謝璋能敏銳地察覺到別人眼中的情緒，他分明看到這女人眼中滿是厭惡。
女人看了他一眼，便大聲斥道：“什麽娘！我才不是他娘！
“快把他抱下去！以後莫要再抱到我跟前來！”
丫鬟趕忙抱著謝璋退下。
離開前，謝璋聽見女人身旁的嬤嬤說道：“夫人理當多親近恒哥兒才是，如今恒哥兒不喚您娘，還能喚誰？”
“愛喚誰喚誰去！嬤嬤你方才瞧見了嗎，那小娃娃直勾勾地瞪著人，忒嚇人！”
“又生得跟那柳氏那般相像，我如何能喜歡得起來？！”
後來，謝璋便再未去過那屋子。
不過，有一個字，在他心裏埋下了疑惑。
——娘，是什麽？
謝璋慢慢長大，開始能吃除了母乳以外其他的食物了，他經常被丫鬟抱著去參加府裏的各種宴會，見到了很多長輩，也聽到了各種各樣的話。、
謝璋默默觀察著形形色色的人，辨認他們話中的含義。
然後他便發現。
“娘”和“母親”，好像是同一個人，又好像不是。
他心裏藏著疑惑，不動聲色地觀察著。
直到有一天，謝璋被抱到了一對中年夫妻面前。
男人問：“恒哥兒如今也快滿周歲了吧？”
丫鬟答：“是。”
“宜娘，你瞧，恒哥兒這雙眼睛，與繕之真是像極了。”男人頓了下，又道，“與四弟也像。”
孫宜：“還真是。像一個模子刻出來的！”
“四弟也真是！繕之的孩兒都快一歲了，他卻整日在外胡天胡地，也不知可有來看過恒哥兒一眼！”
這話不好接，孫宜看向謝璋，見這小娃娃睜著大眼睛，小腦袋轉著，一會看她，一會看謝二爺，認真聽他們說話，模樣甚是聰慧機靈，便問丫鬟：“恒哥兒如今會說多少話了？”
丫鬟怕被責罰，頭垂得極低：“回夫人的話，恒哥兒還不會說話。”
孫宜驚道：“不會？一字都不會？”
丫鬟點頭。
孫宜：“連爹娘都不會叫？”
丫鬟聲音愈發低了：“是。小公子至今還未出聲。”
府中的嬰孩，一般七八個月時，便能咿呀喚爹娘了，一歲時，已能跟著大人學說許多詞語。
像恒哥兒這般，快滿周歲了還不會發聲，實在罕見。
他父親如此聰慧，竟生出一個癡兒？
孫宜心思百轉，忍不住猜，莫不是侄媳婦未曾用心教導？
恒哥兒如今已記在侄媳婦名下，按理說，她不會做出這等落人口實之事。
可瞧著恒哥兒，又不像是愚笨之人。
謝二爺不信，俯下身，握住謝璋的小手，“恒哥兒，我是你伯祖父。來，叫一聲伯祖父。”他放緩了聲音，哄嬰孩說話。
他眼中有慈愛的光芒。
謝璋想了想，張開小嘴，奶聲奶氣道：“伯祖父。”
聲音稚嫩清脆，吐字清晰，發音標準。
謝二爺被謝璋叫樂了，大笑了兩聲，從丫鬟手裏接過小娃娃，抱在懷裏，下巴一撮胡子笑得一抖一抖。
“宜娘，此子不凡，日後必成大器。”
孫宜點了點謝璋的小鼻頭：“恒哥兒，我是伯祖母。”
謝璋道：“伯祖母。”
孫宜被這稚嫩的聲音叫得心一軟，欸了聲：“恒哥兒，乖。”伸手去摸謝璋的臉頰。誰知，謝璋頭一偏，躲開了
“夫君你看，恒哥兒還不讓我碰呢！”
謝二爺哈哈大笑，揉了揉謝璋的腦袋。
謝璋在他懷裏，躲不掉，只能扭動著小身子，小臉緊繃。
“恒哥兒還認生呢，日後，讓侄媳婦多帶他過來便是。”
謝二爺笑著，又將謝璋高高舉起，在空中晃了晃，“看來，咱們府中要一連出兩個文曲星咯。”
丫鬟將謝璋抱走後。
夫妻二人在內室說悄悄話。
孫宜：“夫君如何看出，恒哥兒有此等資質？”
謝二爺：“我瞧恒哥兒那雙眼，與侄兒一個樣！準沒錯。只是……”
兩人老夫老妻，孫宜自然明白他的擔憂：“夫君不妨再留意些時日，若恒哥兒不宜養在侄媳婦那兒，到那時再做打算也不遲……”
謝二爺點頭：“繕之臨走前曾拜托我，若是侄媳婦不堪此任，他又在外無法趕回，便讓我代為照料。”
孫宜心道，繕之竟如此防備呂氏，看來他心中，真的只有他那個妾室。
謝二爺道：“再看些時日吧。”
丫鬟抱著謝璋回去了，自然不敢說在謝二爺院裏發生的一切。
她本是這惠寧院中的二等丫鬟，平日裏並不常在夫人跟前伺候。只因謝二爺突然想見恒哥兒，她們院中誰人不知，恒哥兒還不會說話。大夥兒都說恒哥兒天生癡傻。
這般吃力不討好的差事，誰都避之不及，最終便落到了她的頭上。
誰能料到，恒哥兒到了謝二爺院裏，竟會說話了！
還得了二爺那般稱讚。
那話，斷斷不能讓夫人和嬤嬤知曉。
素芹回到院子，將謝璋輕輕放在小床上，目光與謝璋對上。
素芹心道：這孩子的眼睛明亮有神，哪有半分癡傻之態？分明聰慧過人！
恒哥兒在這院子裏一直不說話，哪裏是不會？分明是不願啊！
素芹去回話。
宋嬤嬤問道：“二爺可曾得知那柳氏生了個傻兒？他是何反應？”
素芹哪敢據實以告，趕忙低頭：“二爺與二夫人抱著恒哥兒，便讓奴婢退下了。等奴婢回來時，瞧不出二人神色有何異樣。”
宋嬤嬤笑：“想來是知曉了，不過是給留些顏面罷了。時日一長，此事必然瞞不住，到那時，全府上下皆知柳氏生的是個癡傻兒。等爺回來，還能對那柳氏有幾分寵愛？”
呂令萱道：“叫喜兒和巧兒二人，好生養著，切莫叫人挑出我的不是。”
宋嬤嬤：“是，夫人。”
素芹暗自松了一口氣。
在惠寧院中，謝璋便被當作癡傻孩童看待。
謝璋一歲多一點，學會走路了。腳步還不穩當，要去稍遠些的地方，仍需有人抱著。丫鬟時常抱他出去玩。
實則是這兩個丫頭自己想出去閑逛，不過是順手帶上他，嘴上還裝模作樣問道：“恒哥兒，今日可想去外頭玩耍？”
謝璋自然不理。
那丫鬟便自言自語道：“好，那今日便帶恒哥兒出去玩。”
謝府很大，謝璋見了不同景色，難免有些新奇。有時便會走出兩丫頭的視野範圍，到處看看。
起初，兩丫鬟發現謝璋不見了，還心急如焚地到處找，可找到之後，見他獨自玩得正歡。如此幾次之後，丫鬟們便漸漸得盯得沒那麽緊了。
一日。
十月的一個午後，天色澄澈明朗。
兩丫鬟忽然發覺謝璋又沒了蹤影，四處找尋。
穿過回廊，遠遠便瞧見謝璋直直地站在那裏，一動不動。
盯著不遠處的一幕。
兩人悚然一驚，是府中那個瘋子！
那楣姨娘上次在三夫人面前發瘋，才被三爺罰了禁足五月，這算算時間，剛被放出，如今竟又出來撒瘋了。
兩丫鬟急忙小跑過去。
謝璋離得極近，五步之外便是楣姨娘和三夫人。
只見那楣姨娘穿著艷紅戲服，嘴塗得極紅，像血似的，趴在地上，雙腿被人拖拽著，手還拽著三夫人的裙子不松開，嘴裏淒厲喊著：“還我孩兒，還我孩兒……”
若不是這青天白日的，當真是能把人活活嚇死！
恒哥兒本就癡傻，若是讓外人知曉，她們二人看管不力，竟叫恒哥兒瞧見這般可怖景象，將癡傻的名頭怪罪到這個頭上，那她們便是有一百張嘴也說不清了。
得趕緊帶恒哥兒離開，此事還得瞞得嚴嚴實實，絕不能讓任何人知曉！
“恒哥兒，快隨奴婢回去！”喜兒一把將謝璋抱起，轉身往回跑。
巧兒瞧著謝璋臉上毫無懼色，憂心忡忡：“恒哥兒莫不是被嚇傻了？”
喜兒瞥了一眼懷中的孩童：“恒哥兒平日裏不就是這般模樣麽……巧兒，方才之事，萬不可讓嬤嬤和夫人得知！”
巧兒：“這我自然曉得。”
喜兒又道：“我聽說，癡傻孩童與尋常孩子不同，尋常孩子見了這般場面，怕是要被嚇死，可我方才瞧著，恒哥兒竟看得很是認真呢！”
巧兒：“看來，恒哥兒果真是個傻的……”
進了屋後。
兩人當著謝璋的面，毫無避諱地閑聊起來。
喜兒：“那楣姨娘，依我看就該把她關起來！府上這麽多少爺小姐，小孩子家最受不得驚嚇！”喜兒心想，若恒哥兒是個正常孩子，她們倆可少不了一頓責罰。
巧兒：“莫說少爺小姐，連我看了都心慌慌呢！”
喜兒：“我猜，三爺到現在都不處置了楣姨娘，應是三爺不舍。”
巧兒：“你是說三爺心裏還念著楣姨娘？可如今楣姨娘都成這副瘋魔模樣，三爺竟還沒厭煩她？”
喜兒撇撇嘴：“男人的心思，你我又怎能猜得透？我曾聽小廝們說，男人寵愛女人，可不單單看容貌和品行，若碰上這兩樣皆無還寵的，那必定是床笫之間的功夫好。”
巧兒：“哎呀，你怎聽這些話？羞死人了！”
喜兒：“不小心聽到的罷了。我只講給你一人，你可千萬別四處亂說，壞了我的名聲。”
巧兒：“我怎會亂講這些！”
喜兒：“總之，三爺還寵著楣姨娘，定是那見不得人的緣由，還有……咱們爺不也是如此麽？”
聊到這個，巧兒下意識地看了一眼謝璋。
謝璋坐在榻上，正看著兩人。
巧兒有些不安地說：“咱們在恒哥兒面前講這些，怕是不妥吧？”
喜兒覷了一眼：“恒哥兒連話都不會說，怕什麽？”
巧兒點頭稱是：“不過說來，西苑那位，身份比楣姨娘還低，我見過，長得也並非美若天仙。真不知，咱們爺究竟看上她哪點？”
喜兒：“這便是我方才說的那個了……我聽凝冬姐姐講，那柳氏是爺從棲霞閣贖回來的，棲霞閣那是什麽地方！男人們找樂子的去處！”
“沒準那柳氏早就沒了清白，就是個千人騎，萬人枕——”
巧兒急忙捂住她的嘴，快步走到門邊，向外張望一番，確認無人後，才關上房門，壓低聲音說道：“這話你也敢說！”
喜兒滿不在乎：“我有何不敢？那柳氏身份，比你我都不如，卻能攀上高枝，能有什麽本事？還不是那伺候男人的功夫好……巧兒，你說是不是這個理兒？”
巧兒：“我確實也聽人說過，棲霞閣那些地方，學的都是伺候男人的手段。”
喜兒：“爺雖看起來超凡脫俗，可說到底，還不是個男人？如今那柳氏生下個癡兒，我猜啊，定是年輕時壞了身子，才生不出康健的孩兒！”
巧兒深以為然，連連點頭：“若是那柳氏身子受損，怕是這寵愛也維持不了多久……”
自從讓謝璋撞見了楣姨娘，兩丫鬟便不帶謝璋去那處附近了，換了地方，往南邊去。
有一日，巧兒眼尖，看到一人身影，忙道：“喜兒，喜兒！我方才瞧見柳氏了！”
喜兒：“柳氏？她莫不是來找恒哥兒的？”
兩丫鬟低頭看，謝璋沒有再玩鞠，正仰頭看著她倆。
巧兒指了一下：“好像是朝那邊去了。”
那邊走到盡頭，只有一座芳萼亭。
喜兒：“我想，她許是知曉我們帶恒哥兒在此處玩耍，故意路過，想借機見恒哥兒一面吧？”
巧兒：“那我們這幾日就先不要帶恒哥兒出來了，若那柳氏與楣姨娘一樣，你我可應付不來。”
喜兒：“我也是這樣想的。”
卻不想，一日午後，兩丫鬟出去拿了個吃食，回到屋裏。
謝璋不見了！
兩丫鬟跑出去找，四處找了許多地方。急的不行。
巧兒突然想到：“莫不是去上回那處了？”
喜兒：“那邊可有些遠，恒哥兒能記得路？”
巧兒：“去看看，碰碰運氣，若實在找不著，便只能告訴嬤嬤了……”
若謝璋出事，那她倆就完了，兩人火急火燎跑過去。
到了那日待過的地方，還是沒有謝璋的身影。
巧兒望著芳萼亭的方向。
“會不會在那兒？”
恒哥兒平日喜歡到處亂跑，不是沒有可能。
巧兒：“若恒哥兒真在那兒……會不會，柳氏已見到恒哥兒了？”
喜兒：“等會兒，若是柳氏和恒哥兒都在那裏，我便趁柳氏不註意，立馬抱著恒哥兒跑，你就攔住柳氏！”
巧兒：“好！”
等到了芳萼亭。
卻見謝璋呆呆站著，腳下的花東倒西歪，不遠處躺著鞠。
謝璋直楞楞地，盯著一處，不知在看什麽。
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