至此，這樁婚事才算徹底完結了。

新婚的兩人這才放慢了節奏，享受起這鄉間悠閑的時光。

這一日飯後，胡競之想起一位遠在京城的朋友，便決定給他寫封信，這位朋友既是他的良師益友，還是他的恩人，正是他當初的一力保舉他才能進京大做教授的，兩人的年紀雖然相差足有兩輪，可是志同道合，趣味相投，相處十分融洽。

不過後來因為胡競之執意要回鄉成親，兩人鬧得很不愉快，那位朋友是十分激進的進步人士，認為應該摒棄一切舊社會的糟粕，譬如那些裹小腳的舊派女人，就最為他所厭棄，他本人也身體力行這一準則，早早的休棄了原配妻子，另找了個青春靚麗的女學生做夫人。

對於這些，胡競之是不敢茍同的。

他即便同樣不喜那舊派女子，卻也十分的同情憐憫她們，畢竟她們正是那封建禮教最大的受害者，現在卻還要被迫給那些糟粕做陪葬，未免太過無辜了，他是寧願出一份力來幫她們解脫和逃離的。

說到這裏就不免想起了那位寶先生，他在出國前就已經是他的忠實書迷了，出國後更是要靠著友人郵寄過來的書稿一解異國他鄉的苦悶生活，以前只當他是位略出色些的小說家罷了，後來看了他的《三寸金蓮》，才知道他也是位思想進步的有識之士，對全國這場轟轟烈烈的放腳運動起到了不可忽視的重要作用。

幫助婦女解放和進步，這也正是他想做的，這豈不是比那些一味鄙薄輕視舊派女子的人強了百倍麽。

就連他母親這樣的鄉村老太太，因為喜歡看那寶先生的書，這些年還順帶著認了不少字呢，而且想來這樣的人也許不在少數，特別是那本正在連載的《上錯花轎嫁對郎》，聽說已然在閨閣女子間形成颶風之勢，流行風靡之態簡直堪比前朝的《紅樓夢》，若是那些女子因此愛上小說，進而愛上讀書，進而要求學習上進，這可也算是寶先生春風化雨的大功勞了。

不過這些個人的立場也不足以影響兩人的友誼，先前的不愉快也不至於當真，他很該寫封信去寬慰一下老友，何況還有事要托付與他呢。

想了想，胡競之便提筆寫道：芏琇：前次得十二月二十日手書，感謝感謝，知你老先生的《新青年》第四卷 第一號已然準備改版發行，全部使用新式標點，改說白話文，我是很支持的，可惜這裏沒有報紙賣，無法先睹為快，甚是可惜，想來京城早已賣脫稿了罷，我這裏也做了白話的新婚小詩一首，請你指教指教罷，詩如下：十三年沒見面的相思，如今完結把一樁樁傷心舊事，從頭細說你莫說你對不住我，我也不說我對不住你且牢牢記取這“三十夜”的中天明月！哎，《新婚詩》還沒做完，便又要做《新婚別》了，我原早早就定了一月廿日左右動身來京，現在想來真是太過倉促和魯莽了，實在不忍離別，我想你定要奇怪，我為甚麽如此兒女情長了，皆因夫人太過可愛，出乎我意料之外，相處越久越覺她可愛，因此我竟不想這麽快離開，無奈既定行程不好更改，只好托你在京幫我尋訪住處，好讓我快點接她來團聚，到時定引進與你認識，好叫你知道舊派女子的可愛。

你別怪我現在才與你回信，實在新婚事忙，原答應與《東方雜志》做一篇《惠施、公孫龍的哲學》，也好賺幾個錢來請你們的喜酒，現在也作罷了，好些話想與你分說，無奈她在叫我了，只好打住，待來京再聚吧。

另，尋房一事務要加緊，拜托拜托。

競績溪，上川七年一月五日寫完信，細細的吹幹疊好，放在信封內，預備明日去寄。

胡競之寫信的時候，冬秀便趁機去整理她的嫁妝箱子了，自新婚那晚胡亂堆放在隔壁的小屋裏後，還沒動過它呢，這次回家，哥哥又悄聲告訴她，她那一箱子書稿並銀票都藏在裝衣服的箱子裏一並帶過來了，倒把冬秀嚇了一跳，這萬一被人不經意的翻出來了可怎麽好，她可不想在這時候出這個名啊。

胡競之寫完信到隔壁看時，只見滿屋滿地都是她陪嫁的東西，冬秀姐正蹲在其間一個箱子前翻找什麽，他只好小心翼翼的踮著腳探雷般的走過去：“這是找什麽呢？”

冬秀聞言，忙若無其事的拿衣服把那箱子蓋住，真是奇怪了，這鑰匙怎麽居然打不開這把鎖。

“競之，你看這些布匹、綢緞，我家估計是把我未來十年的衣裳料子都備齊了，我一個人哪用得了，白放著可惜了，倒不如送給大家，你快來幫我分一分，把個關，免得我到時候送多送少，反惹得人不高興，正所謂不患寡而患不均嘛！”主要是那幾個侄媳婦來他們房裏時，總是盯著她的嫁妝箱子看，那明裏暗裏打探的神情搞得冬秀有些膈應，算了，反正她是不會在這裏久留的，到時候這些東西也帶不走，還不如做個人情送出去，也免得她們老惦記著這幾口箱子。

胡競之聞言倒頗有興味的問她：“咱們做親的時候，我依稀記得娘曾跟我說過你也是念過私塾的。”

“是啊，坐館先生還是你本家的族叔呢，那天咱們去祭祖，我都瞧見他老人家了。”

“那你念過幾年書？”

“大概有四、五年吧，反正是到十歲上頭家裏就不讓讀了。”

胡競之連道可惜，只念了五年書，日常說話時就能用些成語典故，可見她於讀書一道上很有些靈性，也是真的讀進去了，怪不得做親時叔爺也很是看好她，還肯替她在母親面前美言幾句，只可惜讀的時間太短了，若是能像現在的女學生一般到學校學習，想必眼界成就都不是現在可比的。

兩人一邊分揀那堆布匹，一邊閑聊：“那你平時愛看些什麽書？”

最愛看自己寫的書，其次就是肉蒲團咯，晚婚女青年冬秀傲嬌的暗想。

“最愛看的當然是各種話本子了，像紅樓夢，三國演義這樣的就很好看。”

嗯，能看紅樓夢、三國演義，可見識字頗多，基本的讀寫是不成問題的，只是後面為什麽不給他回信了呢，哎，想來是又有人要教她做一個規矩守禮的小姐，從中阻攔了吧。

晚飯後，胡競之去找人寄信，冬秀依舊擺弄她那箱子。

弄了半天才發現那把鑰匙根本就不是開這把鎖的，那鑰匙還有一小節沒法插進去呢。

冬秀想了半天才記起來，這把鑰匙貌似是嫂子新婚夜給她的，連同的還有個小箱子，一時興起便幹脆到床頭去找到那箱子，打開了看裏面的東西。

她原也猜到了是春宮之類的和諧啟蒙書，不想裏面居然還有兩尊瓷做的人偶，一對貼面互擁，一對交頸後入，俱是衣衫半退的模樣，倒是很有華國自古所講究的含蓄美，巧的是這兩對人偶居然是可以活動的，上半部分緊密相連，下半部分卻可以分開合攏，而這分開合攏的動作正是男女和諧的動作，不過那下面的部位卻一點也沒有華國傳統的含蓄講究，居然惟妙惟肖，纖毫畢現，不說形狀，就連那毛發、經絡都是清晰可見，叫冬秀看得嘆為觀止。

這樣精巧的東西才真是難得呢，冬秀決定了，以後這便是她的傳家寶了。

眨眼間便到了胡競之北上的日期，從成婚日算起，刨去過節祭拜、走親訪友、交際應酬之類的時間，滿打滿算，兩人在一起還不過十天半月的時間，可即便這樣分別時也很有些依依不舍。

不說胡競之，冬秀是真的差點哭出來，看著胡競之登船離去的背影，那一瞬間，真覺得心裏空落落的，好似無依無靠了起來，人也懨懨的沒有精神，直花了三四天才緩過勁來。

想到呂氏跟她交待的要討好婆婆的話，她這才重新打起精神來，卻又毫無頭緒。

想要早起問安吧，奈何她二十多年養成的作息習慣，沒人叫她，實在起不了那麽早，想要夜間伺候吧，婆婆還早早的就熄燈上床了，幹脆利落的很，壓根用不上她，想學一學鳳姐，陪著她老人家說笑解悶，她那一肚子笑話又好像不合時宜，唯恐在馮氏面前崩了她端莊淑靜的人設，真是叫她無可奈何了。

馮氏見兒媳每日圍著她打轉，想要討好她，卻笨笨的不知怎麽做才好，倒是好笑。

她原也不是大戶人家的閨女，要講那許多虛禮，也沒受過婆婆的磋磨，指望現在在兒媳婦身上討回來，只要兒子媳婦相處融洽，早點生個金孫出來，她就再沒有什麽可求的了。

何況現在日子也好過許多，既不需要為錢財發愁，也不用整日圍著那幾個重孫打轉，悠閑又自在，每日或做個針線，或跟相投的人說說古，或去寺廟敬神拜佛，全憑自己心意，何必去跟媳婦別勁啊。

家裏那兩個媳婦就是個傻的，整天不錯眼的盯著自己的兒媳婦找茬，三不五時的就要吵罵一頓，性子軟的孫媳婦被管得像鵪鶉一樣，性子硬的孫媳婦也被逼得潑婦一般，有什麽好處呢，左不過讓兒子夾在中間難做，自己也與媳婦離心了，就連那些重孫子也遭殃了，沒人管沒人教，以後能有什麽出息呢。

家和萬事興，媳婦有這個親近的心，她肯定也不會把她向外推。

馮氏找出幾本兒子給她帶回來的小說，對冬秀道：“我以前只知道你念過幾年私塾，不過略識得幾個字罷了，聽穈哥兒說你還能看紅樓夢、三國演義呢，識得的字恐怕不止千萬個了，正好我也在學字，你若空閑無事，便教我一教如何？”

艾瑪，這可是婆婆主動拋過來的橄欖枝啊，她可得接住了，忙小雞吃米般把頭點個不住，毫不客氣的說：“那沒問題，您盡管問我。”

當下便狗腿的陪著馮氏到房裏去看書。

馮氏的房間倒挺寬敞，陳設卻十分樸素，甚至可以說是寒酸，冬秀想著，以後要不要拿自己的私房錢貼補貼補婆婆。

她坐在靠窗的小條凳上，面前的桌上擺著針線框子，裏面還有個繡繃子，上面有繡了一半的蘆花大雁圖，活靈活現的，頗有幾分野趣。

“娘，您這繡活可真細致，這是做的手帕子嗎？”

馮氏從櫃子裏把書一本本拿出來，擺在條案上，回說：“繡著玩的，這大雁不是李玉湖和杜冰雁的信物嘛。”說完又想到媳婦可能不知道她說的誰，便解釋道，“哦，那就是我最近看的一個話本子裏的人物，我因為極愛這部小說，閑來無事就繡了這麽件玩意兒。”

冬秀在旁聽得心裏直跳，她這是遇到讀者甚至書粉了嗎，這突如其來的驚喜真是叫人措手不及。

她差點掩飾不住自己的表情，忙低頭去看那幾本擺在案上的小說，一本本翻過去，只見有海上繁花夢、孽海花、官場現形記、洪秀全演義，還有魯濱孫漂流記、佳人奇遇記、十五小豪傑等，俱是現在市面上最受歡迎的幾部小說，她早已讀過了。

馮氏又拿出幾本擱在膝蓋上，指給她看：“這幾本是我最愛看的，都是這位寶先生寫的，你看這本才子變身記，就有趣新奇得很，時常惹人發笑，這本提刑官宋慈呢，初看叫人害怕，卻越看越得味，那一個個小故事硬是看得叫人心底發酸又發寒，揪心得很……”

說到這喜歡的小說，原本寡言的馮氏頓時滔滔不絕起來，整個人都鮮活了起來，眼睛裏仿佛有星光在閃動，冬秀甚至覺得身邊坐著的不是一位老婦而是一位少女。

“吶，我剛剛說的李玉湖和杜冰雁就是這本書裏的人物呀。”馮氏把一本書遞過去，又不滿的嘆道，“可惜只有上部，下部不知什麽時候才能出來，穈哥兒看了報紙，說那位寶先生因要去結婚了，所以要暫停寫作，更其不定，哎喲，這可真是，吊得我這心裏呀七上八下的，你說他個新郎官只管接親拜堂，別的又不需他操心，照常可以寫的呀，哪怕每日少寫一點呢，怎麽能說斷就斷呢，這可真是，閃得人沒個著落。”

身邊的冬秀幾乎能看見那快要化成實體的怨念，只能訕笑著附和是啊、是啊。

斷更果然要不得，可她也實在沒辦法，以前她寫書，要麽是寫完了，要麽是手上積了大量的存稿才會在報紙上進行連載，就因為那時候小說連載是一個新出現的形式，很不規範，她見過一期發好幾章，也見過半年才發一期的，而且有的發刊字數不過五百，有的又恨不得把一本小說當成一期期刊給全發了，任性得不得了。

現在是好多了，連載形式已逐漸成熟，《自由談》又是一個逼格較高的大報，一直都保持著日發兩千的狀態，而《上錯花嫁上對郎》的寫作因相比前幾部小說更加輕松，於是冬秀只是寫了個大綱就開始連載了，手裏存稿從來不過十章，上次結婚的消息來的又急，被呂氏逼著學著練那，壓根沒時間繼續寫作，只好寫信告知唐才常要斷更一段時間，她想著，反正她又不看讀者來信，不怕有人給她寄刀片！

況且因為全國轟轟烈烈的放腳運動，《三寸金蓮》越發紅火，她這個作者的名聲也是越發響亮了，她又一向不在人前露面，低調得很，無端給人一種神秘感，搞得許多人都越發想要人肉她，扒下她那層馬甲，聽說還有那位高權重的人硬要請她去吃酒呢，幸虧被報社百般周旋了過去……

她既然打定主意不想在這時候出名，銷聲匿跡一段時間也好，於是便心安理得的斷更了。

只是萬萬沒想到，馮氏居然是她的書粉啊，這可真是，要不她自曝馬甲繼續更新？為你寫書，浪漫啊，現在還有比這更能討好婆婆大人的麽。

“我原本是不識字的，也沒念過書，還是婚後跟著你公公學了些，現在就著圖畫，磕磕巴巴，連蒙帶猜的，勉強也能看懂故事，只是差了些意思，正好你認得的字多，也教我一教。”

冬秀想了想便道：“這樣，我以後每天給您念一段，您把自己不認識的字圈出來，然後我給您註音，這樣下次您就能自己讀了！”

馮氏奇道：“註音？你說的那是一種認字的法子吧，哎呦，我年紀大了，真學不會，穈哥兒也教了我，可光是那些怪模怪樣的符號我都分不清。”

聽馮氏這意思，她是把拼音誤解成現在的註音法了吧。

這倒也是，那註音字母一共39個，還都那麽相似，看著有點像甲骨文，還有點像日文，想要記住就不容易了，更別提活學活用了。

之前她看報紙上說，政府要以“折中南北、牽合古今”為原則，將北京官話和南京官話相結合，形成全國通用普通話，並且還發布了一套註音字母用來註音識字，這套註音字母後來被臺灣當局改稱為國音符號，一直沿用到了現代，而大陸則早已將其淘汰，改用了漢語拼音。

漢語拼音的簡易明了好上手就不用多做解釋了，反正用過的人都說好，它不僅十分適合初學者，而且還能用來編制盲文、手語、旗語、燈語，也十分適用於與國際接軌，就是再過一百年也不會過時。

而反觀註音字母，不要說這鄉間老太太學得困難，就連冬秀也有些接受無能，反正她的書本裏還是用的拼音來標註的生字。

“那我教您一套更簡單的識字方法，這個法子就連我三歲的侄女都會用。”

冬秀不待馮氏答應，便興致勃勃的回去準備制作字母表了，做這個她可是熟手，這些年陸續給家裏幾個侄子侄女也做了好幾套呢。

這一日婆媳倆正對著貼在墻上的字母表唱字母歌，忽然收到了胡競之的書信，原來他已經租賃到了一處四合院，待修整一番後便可搬家入住了。

冬秀心下狂喜，算一算時間，這封信從投寄開始，一直到她們手上，在路上至少耽擱了十天的時間，恐怕胡競之已經順利搬家了吧，接下來應該就是要接她們入京了。

這幾個月冬秀與馮氏倒是處得不錯，兩人有共同的愛好，相似的三觀，又都不是什麽刻薄愛玩心眼的人，平時探討一下小說，倒很是其樂融融。

想必馮氏也是願意同她一起入京的。

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