“娘，競之信裏說我們下月初便可以準備入京了，到時候就要我哥哥送咱們去坐車，再到郵局拍個電報與競之，叫他到車站接咱們，您看怎樣？”

馮氏看兒媳一臉迫不及待的興奮勁，只好點頭應是，又說：“這也沒多少時間了，你就先收拾一下行李罷，過兩天再去你娘家住幾天，好生陪陪你娘，這一去還不知什麽時候能回來呢。”

說著馮氏便有些感傷起來，這天南海北的交通不易，以後恐難相聚了。

“娘，您有什麽要帶的，打包好了交給我，我那嫁妝箱子正好空著，剛好用來裝行李。”

“好孩子，娘就不去了，你到了京城要好好照顧穈哥兒，不要讓他整日的抽煙喝酒，看書也要有個節制，他那眼睛都快看瞎了，還要帶個眼鏡兒，多難看，他腳上有病，每到冬天和酷暑就疼癢難耐，一定要叮囑他去看醫生，可別不當回事！”

冬秀見馮氏已經開始絮叨著給她交待註意事項了，頓時急了，出言打斷道：“娘啊，您怎麽能不去呢，為什麽不去啊？”

馮氏拍拍她的手背，笑道：“我老了，可受不得那份顛簸的罪，況且也習慣了咱們這鄉下地方，要是到那個陌生地方還不得憋屈死了，人生地不熟的，連話也不會說，出門買個菜都是問題，我可不去遭那個罪。”

這，如果馮氏不去，那她還要不要去呢，如果家裏兄弟媳婦多，不缺她一個孝順的，去了倒也沒事，可胡家情況特殊，真要說做媳婦的，還真就她這麽一個。

馮氏見她臉上猶豫，哪還不知道她在愁什麽，如果這媳婦不是個好的，兒子也不喜歡，她還真不會叫她跟著一道去，免得兩人不合，鬧出事來影響了兒子的事業，可處了這麽小半年，她也算是對這媳婦有了些了解，不爭不搶識大體，聰敏好學有靈性，長得也好，心腸也好，正適合過去照顧兒子。

“你心裏別有負擔，趁天氣還沒熱起來，這月底就趕緊走，娘知道你們都是孝順孩子，那就趕緊給我生個孫子出來，這比什麽都叫我高興。”

冬秀本來就想走，馮氏又說得誠懇，她便沒再推脫，只感動得抱住馮氏，軟軟的叫了聲：“娘～”回娘家時把這事與呂氏一說，直把她喜得滿口念佛：“你這婆婆人還真是不錯，以前只當她是個傲慢嚴苛的性子，現在算是知道了，你可算是燒了高香了，遇到這麽開明會疼人的婆婆。”

於是為了回饋馮氏的大度，呂氏給她準備了滿滿一車的禮品帶回來。

冬秀與馮氏商議著，反正她也要走了，東西也帶不了許多，便把剩下的東西全部分給了其他幾房的人。

馮氏看得心裏暗嘆，這兒媳什麽都好，就是手頭太過散漫了，這點真是跟穈哥兒一個模樣，這小兩口身邊沒個老成的人看著，還不定把日子過成什麽樣呢，罷了罷了，那每月的三十元她還是讚起來，免得將來他們有個不湊手的時候，還能抵陣子急用呢。

心裏有了盼頭，日子便過得輕松了，趁著還有些時間，冬秀便整日悶在房裏給那些小說裏的生僻字註音，現在馮氏已經學會用拼音來識字了，一個勁的跟冬秀說這個識字的法子好，正在興興頭上呢，最近正重新捧著註了音的《上錯花嫁上對郎》用功。

老太太一邊看一邊不時跟她嘮叨：“也不知道這作者有沒有重新開始寫書，你到時候去了京城可得幫我留意一下，不看完後面的故事，簡直教人心裏貓抓似的難受哩。”

冬秀簡直汗顏，嘴裏諾諾的答應著，同時在心裏發誓：等她到了京城，一定立馬就開始填坑。

時間眨眼便到了月底，折一適宜出行的黃道吉日，江耕圍便坐著馬車來接冬秀了，他們要先趕去鄰省省城，在那裏歇過一晚後，再趕第二天大早上的火車，只因那趟車不用中途換乘，可以直達北京，冬秀只要乖乖在火車上忍個至少三天三夜就行了。

原本呂氏是十分不放心叫她一個人上路的：“你從小到大，去的最遠的地方就是你舅舅家，出了門就分不清東南西北，現在要到那麽遠的地方去，你知道怎麽坐車嘛，可別半道上走丟了，再者你一個女人家，路上多不安全哪，要是碰到壞人可怎麽辦。”

帶弟忙跳出來表忠心：“太太就放心吧，我一定會保護好小姐的，我這麽多年的飯也不是白吃的，別的沒有，力氣管夠，要是有那不長眼的小偷小摸撞上來，我準保打得他們哭爹找娘。”

冬秀的兩個丫頭帶弟和春柳，當初她出嫁時都沒帶到胡家去，呂氏眼看她們也大了，便準備放兩人回家，也不要她們的贖身錢，還白送兩塊好布，春柳磕了頭便回家去了，她的煙鬼爹已經死了，家裏缺還剩個病歪歪的老娘和小妹妹要等著她照顧。

帶弟卻當場跪下來，哭哭啼啼的死活不回去，只說回去了就要被後娘哄著她老子把她賣給老頭子做續弦了，呂氏可憐她，便把她留下了，反正這丫頭有把子力氣，留著簡直可以頂個男工使喚，又不偷奸耍滑，只是吃的多了些，也不是養不起，不想冬秀這麽快就要去京城了，倒正好讓帶弟跟著一塊過去。

“娘，您要實在不放心，那我就買個頭等車廂的票好了，到時候叫帶弟跟我一起，那裏面可都是體面人，還有巡警在裏面巡邏，等閑的人壓根都進不去，哪有什麽壞人啊。”

冬秀極力勸阻呂氏和哥哥，這時候坐火車可遭罪得很，車速慢、路途遠，一來一去小半月都耽誤了，現在又正是家裏茶園豐收的時候，哥哥得常去盯著，哪裏走得開。

“而且這車票貴得很，哥哥來去一趟花的錢都趕上咱家一整年的花銷了，何必呢，有這錢，留著給我幾個侄子侄女讀書多好呢。”

冬秀又承諾在火車上絕不亂走，一到京城就立馬拍個電報回來報平安，好一通賭咒發誓，這才說服了呂氏。

“你們幾個一定要好好學習啊，等過幾年就到京城去找姑姑，到時候上大學，給你們奶奶和爹媽爭光！”冬秀摸摸幾個侄子侄女的臉蛋，便在一片依依不舍的哭聲裏登上馬車離開了。

三人緊趕慢行，又是馬車又是船，又是轎子又是步行的，終於在兩天後抵達了鄰省省城，隨便找家店吃了點東西，便直奔火車站，在附近找了一家略正規的酒店住下了。

第二天一大早，三人用過早點，便匆匆趕到火車站去了。

這時候的火車票都是在開車前兩小時才開始現賣的，沒法預定，而且每個窗口賣幾等座的票、哪段站的票也不一定，像那些不識字的百姓，便只好穿梭在各個窗口之間，來回打聽，極是不易。

等他們一行三人趕到車站，那裏早已經沸反盈天擠滿了人。

看著眼前擠擠挨挨的人海，三人只覺眼發黑、耳發脹，簡直毫無頭緒。

原地傻楞了一會兒，冬秀才開始仔細觀察大量起來，她四下一望，發現擠滿人的小窗口都是賣三等票的，一時開窗放票，人群頓時蜂擁而上，好似一道洪流般向前湧動著，驚叫、怒罵、哭嚎、哀求聲不絕於耳，看著哪像是什麽買車票的場景，簡直就是大型逃難求生場合還差不多。

排隊什麽的是根本不存在的，這時候估計連“排隊”這個詞都還沒被造出來吧，即便有這個詞那估計也沒有幾個人知道，就算知道也不會遵守。

擁擠、混亂、無序、嘈雜便是它真實的寫照。

看樣子不是身強體健的壯漢就休想買到票了，體格羸弱些的還恐有性命之憂呢，就他們仨這身板，恐怕還不等挨著那售票窗口就被人給踩扁了。

這下子也只能去買那昂貴的頭等票或二等票了。

三人好容易擠過人群找到頭等票和二等票的專售窗口，這裏的人流果然一下子少了許多，一點也不擁擠，只是來得遲了些，二等車票已經賣完，只能花大價錢買了頭等車的，考慮到路途遙遠，買坐票肯定是挨不住的，只好咬牙買了臥鋪。

也不消候車了，三人直接走了高等車廂的專用通道進了車廂，這時候也沒什麽對號入座的規則，都是上車後直接由列車員來調度座次的，這樣做主要是為了男女大防，能把陌生男女分開來坐。

冬秀兩人被分配在了末尾的一個小包廂內單獨住，江耕圍這才放了心，又幫著把東西安置好，略交待幾句，就有服務員來敲門，禮貌的請送站人員離開了。

隨著一聲響亮的汽笛嗚鳴聲，窗外響起此起彼伏的吹哨聲和叫嚷聲，不一會兒火車便慢慢啟動了。

等車廂內逐漸恢覆了平靜，冬秀這才開始打量她們這個包廂，這時候的火車自然在各方面都不能與後世的相比，可唯獨在內裝上卻比後世的一等車廂還要豪華，這間包廂有兩條軟榻，俱都包著玫瑰紫的天鵝絨，一屁股做下去，只覺軟綿綿的密貼舒適，帶弟對這個能申能縮的座椅十分好奇，一會兒坐下一會兒起來，玩得不亦樂乎，包廂裏甚至還有歐式的梳妝臺、盥洗室，拉上那扇門，就自成一個小世界。

冬秀略微打量過後便拿了一本書出來解悶，只帶弟還左摸右瞧的看個沒完，一邊看一邊嘴裏嘖嘖有聲的讚嘆，就連那梳妝臺前的玻璃鏡也叫她盯著瞧了好半天的稀奇。

一直到晌午，帶弟才總算適應了這新的環境，拿出包裹來找吃的：“小姐，咱們帶了燒餅、饅頭、醬菜、鹵肉，還有一壺參雞湯，還熱著呢，趁熱吃吧。”

就這樣，兩人就著帶來的吃食在包廂裏足不出戶的過了兩天。

“小姐，咱們的東西好像已經吃完了，這可怎麽辦，這車什麽時候才能到啊，要不等下車停了我下去買點吃的吧。”帶弟看著空空如也的食盒欲哭無淚，肯定是她吃的太多了，這下可好，連塊點心也沒剩下，接下來的日子難不成就要餓著了麽，她餓著倒沒什麽，小姐怎麽能餓著呢。

冬秀卻是輕舒一口氣，可算是吃完了，要不是怕浪費食物，她早不想吃了，那燒餅饅頭不過冷了些硬了些，就著湯水還可忍受，可帶來的菜卻已經略微發酸了，再不吃完只怕就壞掉了。

“走，咱們到餐車吃去。”冬秀放下書，大大的伸了幾個懶腰，不管環境多好，坐車到底是一件累人的事，在車廂裏坐了兩天，她身上骨頭都覺銹了。

帶弟其實有些害怕，這車廂裏都是陌生人，她可不敢亂走，可眼看小姐已經開門出去了，她也只能趕忙跟上去。

幾乎在冬秀推開包廂門的一瞬間，就有個長相清秀的年青茶役走了過來，冬秀一看，還是個熟面孔，這兩天可都是這個小茶役給她們提供的茶水，得知她們要去餐車用餐，忙殷勤的在前帶路，一邊走一邊給冬秀介紹餐車的情況，知道她是頭回出遠門，還十分熱情的勸她買本鐵路旅行指南看看，又得知她要去京城，便向她大力推薦首都游覽指南，冬秀想著反正車上無聊，看看也行，況且她也的確需要這個時代的指南來了解一些東西，便跟他買了這兩本書。

這小茶役一開始見到冬秀主仆倆就很是吃驚，要知道這頭等車廂可不是什麽人都能坐的，偏這主仆倆一副典型的前清鄉下人打扮，頭上挽髻，身穿繡衣，一點也不新潮，而且她們還跟那些一路高談闊論、甚至彈琴唱歌的高級人士恰恰相反，自上了火車就關在包廂裏不出來，只早晚要壺熱水，小茶役越發認定這就是兩個土包子無疑了，只不過能坐高等座的土包子肯定也不是一般的土包子，因此小茶役也並不敢傲慢輕視她們。

可能是看冬秀給錢爽快，還有額外的小費，小茶役十分熱心的指點她到了餐車裏該怎麽點餐，那西餐該怎麽吃，小費該給多少，一直到餐車門口這才止步回去了。

這餐車又叫冬秀狠吃一驚，若不是窗外晃過的景致，她幾乎要以為自己是進了西餐廳了。

穿著白襯衫卡其色馬甲的侍者禮貌的在前引路，入口處是西式吧臺，陳列著各式閃亮的杯盤和餐具，前方左側是鋪著深紅地毯的通道，右側是一排褐黃色皮質沙發卡座，裏面已經坐了不少人，三五成群正在愉快的品味美食，侍者帶冬秀到一處空位入座，手邊的窗簾是雪白的鏤花薄紗，桌上鋪的是淡雅的淺綠桌布，中間還擺放著一個小小的竹編花籃，整體環境十分的典雅清幽，就差來一曲悠揚的鋼琴曲了。

一路走進來冬秀便不住眼的打量餐車內的環境，雖然滿臉讚嘆驚奇，形態卻落落大方，並不惹人反感輕視，倒是帶弟，自從腳挨上車廂裏那軟乎的地毯開始，整個人也好似變軟了一般，垂頭縮肩、低眉順眼，只管緊跟在冬秀身後小步慢行。

冬秀落座後見帶弟垂手站在旁邊，便讓她到對面坐下，帶弟卻雙手亂搖執意不肯：“我哪能跟小姐坐一桌！”

“行啦，這兩天咱們不也是一塊吃的麽，快坐下，別人都看著咱們呢。”

冬秀倆主仆一進門，那身落伍的裝扮就招來不少或驚奇或鄙夷的打量目光，她只當沒看到，帶弟卻被看得渾身不自在，走起路來差點沒順拐了。

聽自家小姐一說，帶弟便條件反射看向周圍，果然有不少人都望著她們這邊，也不再推拒，趕緊坐下了，好歹這椅子背夠高，坐下後就只能看到頭頂了，倒也不再那麽打眼。

侍者送來菜單，冬秀翻開一看，居然是中英雙文的，而且全是西式菜點，品種倒是豐富得出乎意料，只是價錢當然也不算便宜，基本一份肉扒就要五角錢，只希望它的味道對得起這個價錢。

“頭菜要個奶油雞酥盒、香煎鵝肝醬，湯就要一個牛尾清湯和一個俄式羅宋湯，主菜要一份全熟的碳烤牛扒，和一個七分熟的香煎豬扒，配菜就要法式小面包、蔬菜沙拉、油炸沙甸魚、蜜汁雞翅，甜點要西米布丁和提拉米蘇，再來兩杯檸檬水。”冬秀對著菜單一份份的念下去。

待侍者拿著菜單下去了，帶弟才局促開口道：“小姐，咱們兩人點這麽多東西啊，吃不完多浪費啊。”

你那麽大的食量，怎麽會吃不完啊，冬秀暗想，況且她剛剛經過其他桌子時已經暗暗留意了，這裏的菜品分量並不大，估計是走的少而精的路線，她還怕不夠呢。

等菜的間隙冬秀拿起桌上的小冊子翻看起來，原來就是剛剛那個小茶役向她推薦的鐵路旅游指南，裏面有列車沿線站點示意圖、各地的風俗特產和特色小吃介紹，還有風景名勝一覽表，都很值得一看。

其中還單有一篇坐車的各項註意事項，其中就包括如何在餐車內點餐就餐，而裏面還特地標明了一條：這餐車是只對頭等車廂和二等車廂的旅客開放的，至於三等車廂的下等人，那是沒有資格出入的。

冬秀看到這等為了表示自身高級而明晃晃的歧視行為，心下有些憋悶，坐個火車而已，還要把人分個三六九等。

她合上書冊，免得一會又看見什麽讓人不爽的內容影響就餐胃口。

帶弟簡直是坐立不安，這裏的一切都給她一種深重的壓迫感，讓她恨不得縮到角落裏藏起來。

這時她們的各式菜點也陸續上桌了。

“把這塊布紮在領子裏，擋在胸前，免得一會兒被湯汁油點濺到衣服上了。”冬秀看她緊張，便笑著教她怎麽用西餐。

桌上雪白的瓷盤、明亮的刀叉和精致擺盤的菜點讓帶弟咂舌，也無從入手，想按小姐教的一手刀一手叉的切那個牛肉塊，卻總是不得勁，牛肉沒被切開，盤子卻被劃得咯吱作響，引得其他桌的客人紛紛側目，嚇得帶弟再不敢動，滿臉漲紅的僵坐在那兒，似乎要哭出來。

冬秀看她的樣子，撲哧一聲便笑出來了，帶弟從來就是個傻大姐的樣兒，頭腦直沒心眼，很有幾分無知者無畏的意思，她還從來沒見過她這種樣子。

“小姐～”她委屈巴巴的求救。

冬秀只好招呼侍者去拿一雙筷子過來。

“嗤～哪裏來的土包子，連個西餐都不會吃。”鄰座傳來年輕女子的嘲笑聲。

帶弟更加坐立不安了，腦袋恨不得垂到桌子底下去。

冬秀把筷子塞到她手裏：“快點吃，冷了可就腥膻了，你這牛排可花了七角錢呢，別浪費了啊。”

帶弟“啊”的一聲驚呼，立馬把頭擡起來了，七角錢，天哪，這牛肉塊莫非是拿金鍋銀鍋做的不成，就這麽巴掌大的一塊居然比她一個月的月錢還多呢。

也不怪帶弟這麽吃驚，民國時期的錢是十分值錢的，按購買力來說，一塊錢比後世一百塊可還要多得多呢。

冬秀曾在報紙上看過一則新聞，說一位紡紗廠的紡織女工全年無休，每日工作超過十小時，刨除夥食費，每月只能賺得五元工錢，這在冬秀看來自然是萬惡的資本主義在無情的剝削壓榨勞動人民，勞動強度大、工作環境差，工資還那麽低，她想著定然是沒人願意去的，誰知現實卻是應者如潮，報上說那些女人能夠養活自己不被餓死就很了不起了，何況每月還能賺得不菲的薪資，大大提高了自己的家庭地位，至少再也不用擔心被貧困的爹媽提腳賣了，也算有了安身立命的本事，就連帶弟當時也大發感嘆，直說這些女人交了好運，羨慕得不得了。

帶弟在江家時也買過菜，七角錢足夠買兩大斤上好牛肉了，還能饒兩根豬大骨呢。

這下她可顧不得再自卑畏縮了，麻利的接過筷子，夾起牛扒大快朵頤起來。

我的娘哎，這樣金貴的東西，她可不能浪費了，這是要遭天譴的呀，味道雖然怪了些，倒也挺好吃的。

吃了一會兒，帶弟就徹底投入美食的懷抱，完全放松下來了，見小姐每次拿刀切一小塊下來，再拿叉子叉了送到嘴裏，她搖頭嘖道：“小姐，你說這廚子是不是忘記給咱們切塊了啊，哪裏有這樣把整塊肉端上來讓客人自己切的啊，也太會躲懶了，虧得他們還敢要那麽高的價錢。”

冬秀聞言噴笑，正想應和兩句，卻不想隔壁的人倒是搶了先：“哪來的土包子丟人現眼啊，難不成還想廚師切條剁丁，油鹽爆炒了不成，那還叫牛扒嗎，真是的，這種人怎麽會來餐車，莫不是三等座的人偷混進來的吧。”

冬秀氣笑，這人是屬瘋狗的不成，用得著這麽見人下菜碟嗎，出門在外，她是不想惹事的，可事找到頭上還要忍，那未免太過窩囊，反倒叫人瞧不起，說不定這人一會還要說些更難聽的話來膈應她呢。

帶弟也氣得不行，剛剛她還不敢還嘴，現在吃飽了，也稍微適應了周圍的環境，身上的力氣和勇氣也仿佛跟著回來了一般，當下把筷子往桌上一拍，就要站起來理論，她可是給太太做過保的，絕不能讓人欺負了小姐，雖然說是她，可也是打她們小姐的臉哪。

不等她開口，隔壁就傳來一聲低沈的呵斥，接著一個青年男子走過來拱手道：“舍妹無狀，冒犯了。”

他本還想說把你們這餐算我賬上當做賠罪，看一眼冬秀她們桌上遍布的杯盤，又硬是把話咽了回去，“請看在她年紀尚小的份上，不要與她計較，回頭我一定好好教訓她。”

冬秀看這青年斯斯文文一副學生打扮，說話又誠懇，態度也真誠，倒不好再發作了，便擺手讓他回去了。

帶弟不服氣的嘟囔道：“小什麽小，我一路走過來就沒在這屋裏看到小孩子，真是不要臉，她要是再敢嘴賤，我就撕了她那張臭嘴，免得給咱們徽州人抹黑。”

正是因為隔壁那桌的幾個小年輕也是說的徽州方言，帶弟這才聽懂了，說起來大家還是老鄉呢，可惜沒有淚汪汪的相見歡，倒是相煎何太急起來。

“好了，就當咱被瘋狗吠了一頓，難道你還要吠回去不成。”

“那當然不會，我是個人，怎麽能對著狗吠呢，直接揀塊石頭砸死它不就得了，免得它再去禍害人。”

直腸子的帶弟回得耿直，卻把隔壁那姑娘氣得暴跳如雷，要不是她哥哥死命按著她，早跳出來打過去了。

她在家裏也是個千嬌萬寵的大小姐，性格不免張揚跋扈了些，又念過幾年書，平日裏最是瞧不起冬秀這樣的舊派女子，覺得她們無知愚昧、低三下四，簡直如地底的泥巴一般讓人厭棄，自打冬秀進門，她就看她不慣了，又聽她們一口徽州方言，行事土裏土氣，更覺對方礙眼，便出言諷刺了幾句，反正現在正流行這樣嘲諷式的批判，正好可以在哥哥幾個同學面前表現一番。

哪知這兩個土包子居然敢暗諷她，罵她是瘋狗，真是氣死她了，要不是攝於大哥威嚴，又不想當眾出醜，她真要給這兩人個厲害瞧瞧。

“好了，別鬧了，這事本就是你不對，人家好好的吃飯，礙著你什麽事了，要你多嘴。”青年此時真是後悔不跌，他幹嘛要帶著這家裏的小霸王同行啊，盡會給他惹事。

冬秀聞言不禁挑了挑眉梢，喲，還換了官話講了，這明擺著是要防著她們嘛。

“我說兩句怎麽了，又沒點名道姓，是她們自己撞上來，哼，看來她們自己也知道自己是土包子啊，總算還有自知之明。”女孩鼓著臉頰不忿，又恨恨道，“我看她們就是混進來騙吃騙喝的，要不然兩個女人用得著點那麽些東西嘛，說不定是吃霸王餐呢，待會兒被人打一頓丟下車去才叫好看呢。”

青年聽著妹妹無知刻薄的話語，十分尷尬，虧他還在朋友面前誇她知書達禮，溫婉嫻靜呢，真是打臉，他嚴肅的盯著妹妹：“你剛才沒看到是咱們包廂裏那個茶役送他們進來的嗎，這說明她們就是頭等車的乘客，而且一看還是主仆倆，哪家舍得給自己的丫頭買頭等座的，你的丫頭不還在三等車廂嗎，人家可比咱們有錢多了，不過就是穿的老派落伍了些，怎麽，你也要只敬羅裳不敬人了？”

到底還是給妹妹留了面子，沒直說她是狗眼看人低。

眼看氣氛僵持起來，另一個稍大些的女孩子忙出來打圓場，說起求學趣事，這才轉移了眾人註意力，把這事輕輕帶過了。

隔壁的青年們也低聲交談了起來，冬秀偶爾聽到新青年、白話文等幾個字眼，也不再關註，一時吃飽喝足，交了飯錢，便帶著帶弟回包廂去了。

“小姐，那些人說什麽呢，是不是在罵咱們。”帶弟是聽不懂官話的。

“不是，人家在說上學的事呢。”

“小姐，你聽的懂他們的話呀？”帶弟驚奇。

“對啊，那就是官話，你到了北京以後也要這樣講話，要不然別人可聽不懂，正好咱們在車上閑的無聊，你就跟著我學說官話吧。”

於是接下來的時間，冬秀和帶弟除了到餐廳用餐，其餘時間都在一對一的進行官話教學。

因為她們一日三餐，餐餐不落，每餐還吃得那麽豐盛，在頭等車裏很是出了番風頭，也再沒人敢對著她們嘀咕土包子了。

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