大姐惠秀的婚禮如期而至，作為新娘的妹妹，她和二姐也是被分配了任務的，既要做伴嫁娘，在屋裏陪伴大姐，支應事情，又要負責接待前來做客的小姐妹們，使她們人人歡心，任務還是很繁重的。

一大早起來，冬秀破天荒的好好捯飭打扮了一番，穿上新做得的西瓜紅收腰廣袖的上衣，配一條天藍色的百褶裙，衣裳的顏色素凈淡雅，上面的花紋刺繡卻繁覆絢爛，還有精致的滾邊和系帶，恰到好處的起到了畫龍點睛的作用，清新中透著活潑喜慶，正合她這樣碧玉之年的女孩子穿。

雙紅給她梳好發髻後，在烏黑的發辮上插上兩枚亮晃晃的銀質圍綹花，脖子和手腕上戴著一式的梅花鏈和素空鐲，顯得別樣嬌俏可人。

冬秀看著鏡中婀娜多姿的身影，突然有些陌生，這個像是從畫裏走出來的女孩子就是自己麽？

她還記得第一次照鏡子時看到的那個臉色蠟黃幹瘦、頭發稀疏枯黃的小女孩，實話說，連普通人的顏值水準都趕不上，甚至有些醜，很有點火雲邪神的味道！可把她打擊的不輕，又恰巧碰上呂氏要給她裹腳，當時是真覺得還不如死了，死了可能就回去了呢，所以才能有那麽大的毅力堅持鬧絕食。

當時真的差點就死了，當然，最後不僅沒有死成，還成功躲過了裹腳的厄運，死過一次的人總會更加膽小惜命的，既然無法回去，只能過好當下，她便花了極大的精力和時間來養護這具身體，索性功夫不負有心人，這麽些年下來效果居然也十分顯著，絕對算是醜小鴨變天鵝的蛻變級別，美容真是女人一生的事業啊。

呂氏看著亭亭玉立的女兒，也是欣喜非常：“這打扮一下果然就不一樣了，這縣城裏裁縫的手藝就是好，衣裳的確是比咱們這裏做得好看。”

“娘，那下次咱們就都去縣城裏做吧，你和嫂子也做幾套新衣裳穿穿，還有大哥和盼兒，就連王媽、春柳、帶弟和張叔他們也可一人做一件！”冬秀心裏美滋滋的。

呂氏戳一下她的額頭，恨鐵不成鋼道：“前兒才跟你說了不要亂花錢，要學會節儉，今兒就又要敗家了，你當咱家是有金山銀庫呢，你要有錢你只管給每個人做去，我反正是沒那麽多閑錢給你糟蹋的。”

今天到底是大姐兒的好日子，呂氏也就輕輕揭過，放她出去了，她自己不是個全福人，青年守寡，是不能出現在婚禮現場的，免得沖撞了喜氣，破壞了好兆頭。

冬秀當初聽聞這條規矩時真是氣得跳腳，她娘可是大姐的四伯母，這全家喜慶的日子裏，人人喜笑顏開。處處熱鬧非凡，卻只剩下她娘一個人在房裏，聽著外面的鞭炮嗩吶聲，默默的念佛祈禱，這是多麽的淒涼和不公，寡婦本來就夠不幸夠可憐了，活著的人不僅不憐惜他們，還要把她們當做黴運和晦氣，亦或者拿她們去換貞節牌坊，榨幹她們剩餘的所有價值，獲得家族榮光，簡直是豈有此理。

幸虧她娘的娘家夠給力，要不然還真說不準江氏族裏會上報縣衙，為她娘申報個貞潔牌坊啥的，強迫她娘守寡，這種守寡和自願守寡可完全是兩回事，聽她嫂子說她們村以前便有個小寡婦被迫守牌坊的，那是要整日被婆家人關鎖在房內不準出來，也不準與人交談的，跟關小黑屋一樣，那個小寡婦不出兩年便瘋掉了，又過一年便悄無聲息的死了，然後婆家便歡天喜地的給她辦了隆重的喪事，來慶祝家裏出了個人人都要稱羨的節婦，就連小寡婦娘家人也是與有榮焉，大為榮光……

冬秀很是不忿，呂氏卻反而勸她說：“這是自古以來就有的規矩，你氣個什麽勁，你娘我都不放在心上，寡婦是不詳人，人家結婚歡歡喜喜的，除非兩家有仇，否則誰會去觸這個眉頭哇，你快別作妖了，趕緊過去！”

從來如此，便是對的麽，便要一直遵從下去麽。

冬秀知道這不對，可她卻毫無辦法，最後生場悶氣，還是在呂氏的催促下強打精神去了新房。

婚禮比冬秀想象中的遜色不少，可能是因為她只能呆在內院的緣故吧，唯一的印象就是大姐那一臉與紙紮小人同款的抽象派新娘妝，簡直有些驚悚，冬秀暗暗發誓，將來若是她嫁人一定要自己化妝，對互不相識的夫妻來說，第一印象多重要啊，她可不想頂著這樣的妝容去見未來的丈夫。

婚事一完，全家人都累趴了，唯有大太太興致盎然，又馬不停蹄的開始準備三天後的回門宴，力求能叫她金尊玉貴的女婿吃得滿意開懷。

然而三朝回門之時，卻只有大姐惠秀一個人回來了，家裏人見她神情萎靡，顏色委頓，便都知趣的打個哈哈離開了，好把時間留給她們母女倆訴心事。

惠秀一開始只是支吾，後來便說陶少爺突然身體不適無法同來，大太太見她神情不對，一再逼問，這才知道，原來這陶少爺不是突然患病，而是早就已經病得起不了床了，而且還是得了個治不好的怪病，渾身骨瘦如柴，偏腹大如鼓，看著嚇人得很，家裏下人都傳說這陶少爺是懷了鬼胎了，把個初來乍到不知緣由的惠秀嚇得精神都恍惚起來，不過三天便瘦了一圈了。

不管大太太這個做娘的是如何考量的，也不知她是怎麽勸的女兒，總之最後，惠秀還是滿眼通紅，一臉絕望麻木的乖乖回陶家去了。

等冬秀知道這件事時，她第一反應便是懷疑這陶少爺應該是得了血吸蟲病了。

血吸蟲病在華國可以說是歷史悠久了，從有記載開始，至今已經兩千多年了，但是從來沒有被根治過，每隔一段時間總是會大面積爆發，又因為是蟲子所引起的，所以一直以來被視為瘟病、疫病，等同於絕癥。

在南方的一些地區，這種病情特別嚴重，甚至到了毀村滅寨的地步，光一個縣每年就能損失數以萬計的勞動力，有一首悲憤淒慘的民間歌謠將這種情況表露無疑：村聯村，寨連寨，十人就有九人衰，女人不生孩，男人懷鬼胎，有屋沒人住，禾苗無人載，今天我埋人，明日誰埋我。

可惜，在冬秀的記憶裏，這血吸蟲病是直到新中國建立後，費了好大一番功夫才被消除的。

這時候也不知道有沒有治愈這種病的法子。

她向呂氏打聽時，呂氏只默默搖頭，又抱著她十分低落的說：“這大肚子病哪是那麽容易治的呢，有一個算一個，那都已經是上了閻王爺的生死簿了，”那陶家又不缺銀錢請來好大夫，要是能治早便治好了，還用等到現在嗎？可見那陶少爺是不成了的，怪不得他們家那麽急著要成親，恐怕是想要大姐兒過去沖喜的吧，“哎，就是可憐了大姐兒，忒苦命了些。”

現在想想，她們冬秀那門親事雖還有些不盡如人意，可未必不是一種福氣啊。

呂氏的話很準，挨到三個月後，大姐便由一位新婦變作了寡婦。

大太太知道後整日以淚洗面，捶胸頓足的悔恨不已，可也從來不提要將大姐接回來的話。

冬秀問呂氏道：“大姐今年不過才十八歲而已，便是再嫁也不難啊，為什麽大伯母不把她接回來呢？”

“那陶少爺才死，你大姐起碼也得守完孝啊，這時候急吼吼的去把人接回來，那不是在跟人陶家結仇麽？過個一二年再看吧。”

可呂氏知道，大姐兒想要脫離陶家另嫁他人，基本是不可能的，不說陶家不同意，就是他們江氏宗族也不會同意的，他們族裏可是有好幾塊寡婦守出來的牌坊的，而且向來以整族沒有再嫁之女為榮，這時候倘若大姐兒一頭碰死了，恐怕才合他們所有人的心意呢，這樣他們或許還能弄到塊旌表節烈的牌坊呢。

不說大房那邊是如何的愁雲慘霧，便是冬秀也很為大姐的處境感到憂慮，一種無形的壓迫使得她喘不過氣來，恨不能有個筋鬥雲，一下子帶她飛的遠遠的，離開這叫人窒息的地方。

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