第39章 第三十九章 是個好姑娘。
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第39章 第三十九章 是個好姑娘。
曹夫人攔她, 崔伯翀當然知曉，否則也不會在二門處與她遇上。她沒有被誆騙過去, 也不算太傻。
不過用來討他歡心，就不夠了。
“重陽已過，你不知道？”崔伯翀沒看那紙方子，反而拿起了一串茱萸，艷麗的紅色與他的冷白對比鮮明。
薛含桃小聲解釋是看小販手中的山茱萸實在漂亮，好似一顆顆玉石。而且，她又道，“過了重陽節, 一串只要兩文錢。”
重陽節前, 一串最少十文，便宜了好多好多呢，重陽糕也是。
聞言, 崔世子淡淡嗤了一聲, 並不覺得意外。吝嗇的桃子，只有對那只老狗才舍得花錢。
“也可以驅災避害的。”聽到他的嗤聲，少女耷眉臊眼, 今日她的荷包又變癟了。
崔伯翀恍若未聞，隨手將紅色的茱萸插在了她的發間, 他已經不需要避害驅災。
“未時兩刻, 開始學畫。”
他留下一句話, 擡腳欲走，薛含桃反應過來，伸手反拉住他的衣袖。
“世子等我一下，只一下下。”薛含桃飛快地將另一串茱萸環繞在男人的腕間，看了他一眼, 小心翼翼地打了個結，“這樣就是茱萸手環，袖子放下來不會被人發現。”
“誰教你的？”崔伯翀垂眸看向腕間點點的朱紅，淡淡道。
青澀的野桃開了竅，不再被逼著就主動分泌出香甜的汁水。
又是誰教的。
“我跟村裏的人學會了編織背簍，這個自然也就會了。”薛含桃不好意思地別過眼，她學的其實不好，因為和世子送給她的手鐲比起來，她給世子的太過於簡陋。
崔伯翀沈默了片刻後，放下衣袖，告訴她未時之前自己要吃到銀霜糕。
“不要偷懶。”
“嗯！我現在就去廚房，當…當作給世子的拜師禮。”
未時，崔世子吃到了用書房外的桂花制作的銀霜糕，味道偏甜了一些，他頓了一下說剛剛好。
得到認可的薛含桃笑彎了眼睛，終於安心下來學習如何作畫。
顯然，丹青出色的崔世子是個高明的老師，他只教了她構圖與色彩，以及下筆的輕重。
旁的他要她自己領會，“你既然只想要臨摹，初學的時候就要放任自己，大膽一些。”
“嗯嗯。”薛含桃小雞啄米一般地點頭，世子說什麽就是什麽。
當日，她就自己動手畫了一幅，依舊醜陋地不堪入目。
“畫的什麽？”崔伯翀指著一團曲曲折折的墨色與淡黃，平靜地問她。
“是雨後的桂花樹，這裏是一扇窗戶。”薛含桃滿臉通紅，她的大膽顯然和世子認為的大膽不大一樣。
“筋骨還可以，皮肉太粗陋。”崔伯翀讓她認真看著，接著他拿起了一支纖細的畫筆，在她的畫上寥寥添了幾下，整幅畫瞬間就變了一副模樣。
薛含桃張大了眼睛，睫毛都不敢眨動，這真的還是她的畫嗎？
崔伯翀將畫筆交到了她的手上，命令她，“按我剛才的做。”
“好。”她努力地回想他落筆的動作，下一刻與他有五分相似的筆觸出現在畫紙上，雖有些僵硬但已經足夠看了。
果然。
崔伯翀瞇起了狹長的眼眸，目光深幽，她不懂技法不懂意境，甚至不懂落筆，但她很擅長模仿與覆刻。
如若模仿到極致，便能夠以假亂真。她倒也是聰明的，一開始就瞄準了臨摹，而不是想著繪就自己的畫作。
薛含桃畫完後，立刻緊張地望著他，等待他的評語，然而崔世子盯著她的落筆處遲遲未開口。
她忍不住出聲的時候終於聽到他平淡的口吻，“你抄寫的書呢？拿給我看看。”
“我…我抄寫的書都交給書閣掌櫃了。”薛含桃的呼吸驟然急促，說最近太忙沒時間再抄書，“等我有時間，我再拿給世子看。”
雖然她最近已經不敢再模仿世子的筆跡，但是，難免會帶出一些痕跡……薛含桃實在害怕被世子發現端倪，她最後的臉面也就保不住了。
“哦，是嗎？”崔伯翀的手指輕輕敲擊了一下桌案，“那就等你有時間吧。”
聞言，薛含桃的神色肉眼可見地放松下來，表起了忠心，“我努力跟著世子學畫，旁的包括抄書賺錢都不能分我的心。”
能拖一刻是一刻，老實的小姑娘鬼使神差地領會了拖字訣的奧妙。
然而，這時的崔世子卻覺得她傻的可愛，每次她出門都暗中有護衛跟著，她去了何處做了什麽他清清楚楚。
崔伯翀漫不經心地想，既然她沒時間再抄書，那就換一種更便宜的法子，把書閣買下來好了。
薛含桃卻不知道自己馬上要換一個“新東家”，她準備過段時間再去書閣，沒有錢就暫且咬緊牙根過日子。
而且，世子對她很好啊，她吃穿不愁。再不然，就把箱子裏剩下的那匹絹帛當出去。
邊想，她邊從一旁的碟子裏拿了一顆葡萄，剝了皮去掉核，悄悄往世子的方向推了推。等看到世子矜貴地撚著葡萄吃掉，薛含桃立刻往自己的嘴裏塞了一顆，唔，好吃！
一串葡萄被很快分完，她落筆的力道都堅定了很多。
只是可惜，不能讓果兒姐姐和方大哥也嘗一嘗，阿兇就算了，狗和人不同，除了肉不能亂吃東西。
不過，她熬了一段時間的茯苓芝麻水果然有用，阿兇的毛發掉的少了，看起來也有更多肉。
薛含桃若有所思，猶豫了半晌，向崔世子提出了一個請求。
“紅棗可以補氣血，這裏的庫房裏面還有很名貴的…人參，世子，我能用來熬補湯嗎？玉蘅讓大夫給我診脈，言我身體虧損，每日都讓我喝燕窩羹銀耳羹用來補身，但我覺得味道太淡了。”
“隨便你。”聽到一個參字，崔伯翀厭倦地閉上了眼睛。
見他要休息，薛含桃不敢再說話，走到他的身旁乖乖躺下。
她聽人說過，天氣變冷，喝補氣血的湯能夠暖和身體。
第二天用膳時，薛含桃就喝上了人參熬煮的湯藥，因為不是自己的東西，她老老實實地先盛了一碗捧給崔世子。
“我連一根參須買不起，世子不先用，我也不敢喝。”她羞臊地垂下了眉眼，昨夜世子也沒有睡她，只是讓她陪睡。
看著那一碗參湯，崔伯翀的臉色驟然冷凝，他掀眸看向方振，方振神色覆雜地搖了搖頭。
他要是敢這麽做，早就被世子趕回他娘身邊了。自從徹底失望以後，世子願意喝藥湯他都謝天謝地了，哪裏會奢望世子進補氣血。
“要補氣血的人是你，喝不了就倒掉。”不出方振的意外，崔伯翀冷冷拒絕了那一碗捧過來的參湯。
一雙泛著寒光的眼睛沒有了任何遮掩，令人不寒而栗。
“可是倒掉太可惜了，”薛含桃表情自然，“而且，世子最近在喝苦藥，一定是因為用冰受寒了。受寒的人就要補氣血，才能好得快。”
比起他，她的眼睛很清澈，什麽心思都明明白白。
是他說讓她用心，也是他要和她睡在同一張床榻上。她只是在笨拙地執行他的命令，討他的歡心。
崔伯翀意識到這一點，端起那碗參湯一飲而盡，言出必行的崔世子總不能讓這顆桃子覺得取悅他是錯的。
“庫房裏面其實還有鹿茸、鹿筋、何首烏、當歸等等，都能用來熬補湯。”方振說不出此時心中是什麽滋味，但不妨礙他順著東風添一把火。
“何首烏！”聞言，沒見過世面的鄉間姑娘驚嘆不已，連連詢問是不是可以讓頭發更濃密順滑的名貴藥材，她的頭發就有一點泛黃。
“是。”
“那我和阿兇可不可以用？”
聽到它的名字，大黑狗嗷嗚叫一聲。
“給她記在賬上，等著日後一並償還。”崔伯翀不冷不熱地瞥了方振一眼，廢話真多。
……
人參之後就是何首烏熬制的補湯，份量很足的一大鍋，不僅薛含桃和阿兇喝了，果兒，東院的玉蘅文璣等人也都有份，滋養頭發呢，誰能不動心。
接著便是當歸、黃芪等等，幾乎每天薛含桃都能喝上一碗補湯，當然還有崔世子。
為這一碗補湯，他教導腦子遲鈍的學生便格外嚴厲，薛含桃一絲偷懶的機會都沒有。
甚至，白日她苦哈哈地仰頭對著桂花樹作畫的時候，男人在不慌不忙地吃著銀霜糕以及剝好皮的新鮮瓜果。
等到了晚上，不知道是不是她補的太好，皮肉變得粉嫩起來，還是補湯對崔世子也起了作用，世子很快又對她的軀體燃起了興趣。
他還想到了一種極為荒、淫的法子，蒙上她的眼睛，制住她的手腳，提著畫筆悠悠散散地作畫。
所幸隨著天氣變冷，屋中燃起了炭盆，暖意融融，即便身上沒有被子也不覺得寒冷。
薛含桃幾度想死，可順從的本性讓她委委屈屈地接受了一切。
她心裏想著，等到她將世子的恩情償還幹凈就好了，而如何償還，她的眼睛不由自主地望向月光下的陶罐。
距離種子發芽快要兩月，它的枝幹初成雛形，已經有整整十片葉子了，勉強也能誇一句郁郁蔥蔥。
……
“小桃子，在看什麽？”這天入寢時，發覺她有些心不在焉，崔伯翀輕輕用手指捏了捏她的臉頰。
長些了肉。
薛含桃被他發現，趕緊回過頭眼巴巴地將心裏的話都掏了出來，“我沒看什麽，就是想，想我的畫可不可以賣出去了。”
“可以試試，”崔伯翀回想她的畫作，淡淡說道，“先臨摹一幅，你自己再畫一幅，都去試試。”
“嗯！”薛含桃老實回應，她會按照世子說的做。
“出門的時候，讓羅承武跟著你，不要理會旁人。”崔伯翀意味不明地叮囑她，桃子初初被他養的好看一些，結果就有蒼蠅想撲過來。
這只蒼蠅一點不知死活。
“我知道，我不搭理他們。”薛含桃皺皺鼻頭，自那一次她出門回來遇到世子的繼母曹夫人後，不知怎麽的，世子的弟弟也找她搭話。
穿的光鮮亮麗，長的也算俊俏，但他的眼神和笑容總是讓薛含桃感到惡心，好在她跑的快，每次都讓那個崔四郎追不到她。
不過最近，她從方振的口中聽說，崔四郎的腿斷了。雖然按照禮數應該去探望一番，但她手裏沒錢只好作罷。
“我賺了銀子，回來給世子買熱騰騰的烤栗子吃。十一月快要下雪了，烤栗子這時候最好吃。”薛含桃美滋滋地想，上面還可以刷一層蜂蜜。
是啊，要下雪了。
崔伯翀的眼底彌漫上一層陰翳，驀然從安靜平和的光景中清醒過來。
“你的畫作若是賣出去，不必再來我的書房。”他口吻極淡，勾手將帷幔放了下來。
一切重回黑暗，再看不到明亮的月光，薛含桃的心情也仿佛如此。
“也不要我陪世子小憩了嗎？我還給世子剝栗子吃。”她眼睛楞楞地問道。
“天冷了朝中多事，你的貴妃姐姐沒和你說立太子一事？”
帷幔內響起他似笑非笑的嗓音，薛含桃一個激靈，默默地用被子蒙住了自己的腦袋，“自然，說了。”
和世子成婚後，算上小皇子滿月宴那日，薛含桃一共進宮五次。
她的堂姐薛貴妃每次都堅持不懈地問她三個問題，有沒有管家，有沒有進入世子的書房，世子有沒有再碰她。
她並未欺騙堂姐，堂姐聽到她沒有管家眉頭緊皺，但她回答後兩個問題時，堂姐又很高興。
堂姐說讓她盡快懷上世子的孩子，為此昨日進宮時還讓太醫為她診脈，薛含桃怎麽推拒都不成。雖然她現在已經學會了討世子歡心，但她還是覺得自己不能生下世子的孩子。
薛含桃堅定地認為一切都是暫時的，或許某個突然的時刻，她就會被打回原形，回到真正屬於她的世界。
太醫的回覆某種程度上讓她松了口氣，因為洪水那段時間她的身體重重損傷，不調理好很難懷上孩子。
堂姐有些失望，但天災人禍所導致的結果也無可奈何，只是和她訴苦，朝中最近在為立太子一事拉鋸。
“說我出身卑微，又是二嫁，生下的皇子若被立為太子，恐侮辱皇家。又說皇兒年齡太小，立太子言之過早，怕他承受不住。統統是胡言亂語，氣煞我也。”
薛貴妃生氣，薛含桃也摸不著頭腦，畢竟陛下就小皇子一個兒子，不立他為太子還能是誰。
她回道，“二嫁的女子很多，三嫁四嫁豐縣也有，難道就不認孩子了嗎？”
“小桃，你不知道，一些人惦記著立陛下的弟弟晉王為皇太弟呢，說是太、祖太宗便是兄終弟及！”
晉王，皇太弟，這等皇室之事薛含桃當然無從得知，她只從王牙媼的口中知道晉王有一個女兒儀靜縣主。
“至於侮辱我的出身，就要問坤寧殿的那位，她打的一手好算盤，竟然想著奪走我的皇兒記在她的名下。不可能，絕不可能！小桃，我才是你的親人，你一定要說服崔世子幫我。”薛貴妃說將來繼承崔家的人是崔伯翀，而朝中崔世子的名望也是崔家最大的，只要他表態支持她，崔皇後安能再囂張。
薛含桃是怎麽回答的呢？崔皇後與薛貴妃，她肯定站在自己堂姐的一邊，而且小皇子本就是堂姐的親生兒子。
她回答自己會和世子說的。
然而一直到今晚，薛含桃都忍著沒說，只是更加努力地討好崔世子，尋找著開口的時機。
然後，世子自己說出來了。
她用被子蒙住自己的全部，深呼吸了許多下，悄悄地，怯怯地，一點點地用自己的柔軟喚醒沈睡的巨獸。
黑暗中，崔伯翀的眼睛很亮。
他沈沈地低笑，誇她是個好姑娘。
然後在他溫柔帶著鼓勵的口吻下，薛含桃不得不被迫著更加賣力討好，讓他知道，野生的桃子被家養了一段時間，不僅果皮變得細膩，果肉也多出了風味。
顯然，這一招的作用是立竿見影的。
婚後，薛含桃第一次被允許和他面對面，雖然還是看不清他臉上的神色，但她覺得很滿足。
只有兩人相對，才算是交談。
“小皇子…是我堂姐的孩子。”她含糊表達了自己的意思，“不能被搶走。”
“他是你堂姐生的，沒人可以搶走。”崔伯翀平靜地告訴她，“這也是你嫁給我的原因。”
否則，皇帝也可以將她嫁給那只蒼蠅。
“我與皇後之間沒有所謂的姑侄情誼。當初我的母親去世，是她提議定國公崔羿盡早和我外家劃清界限，娶曹夫人進門。坐上後位之後，她也不止一次提起過讓曹夫人的兒子成為世子。”
“那一天，我告訴她，如果我的世子丟了。將來，她若生下皇子，便一定會被庶出取代。”
薛含桃第一次聽到他說起自己的過往，楞了一下，原來世子也會被人嫌棄，“世子不會被任何人取代。”
崔伯翀瞇起眼睛，拍了拍她的後背，讓她不要停，“後來，我被立為世子，她可能是怕我怨恨她，便開始時常召我入宮。只是關系一直淡淡的，等到我十六歲憑我自己立在金鑾殿之上，不僅皇後，所有崔家出身的人都視我為驕傲。”
十六歲文采斐然的少年郎，成為所有人的驕傲，薛含桃一想到這個畫面，不由自主地笑了起來。
笑過之後，她又覺得不大對勁。
“世子保衛了汴州城，難道皇後和其他人都不覺得驚喜嗎？”
她開口詢問，黑暗中崔伯翀定定地看了她半晌，含住了她的唇瓣。
不覺得驚喜，而是驚嚇。
不覺得是驕傲，而是禍害。
文臣可以成為相輔，武將只會被人猜忌，更何況他那樣年輕，立下的功績又無可辯駁。
逃不走的百姓們歡天喜地地為他立長生牌位，正要逃走的天潢貴胄只想他真的變成一個牌位，因為他們成為了貨真價實的笑話。
所以，大勝歸來的他沒多久就遭受了金人的刺殺，沒多久不算嚴重的傷口就快速惡化，沒多久他的父親和姑母就預備著為他準備後事。
最後，是孫醫聖聞聲而來，用手中珍藏的丹藥為他續了命。
僅此一顆。
續來的命終究不長，他還是活不了多久。不過已經足夠他查清真相，金人刺殺是真，有人冷眼旁觀是真，有人在他的藥中動了手腳也是真。
皇帝授意，皇後傳達，定國公崔羿領命，親自送他去死。
崔伯翀當然有恨，可那又如何？曾經的父子親情不是假的，天下也禁不起再動蕩。
他只是冷著心腸做回了崔世子。
這一刻，薛含桃什麽都不知道，不過她嘗到了一點血腥氣，冰冷的味道。
於是，她伸出手臂，認真地抱住了他。
桃子是溫暖的，她的血肉也是。
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曹夫人攔她, 崔伯翀當然知曉，否則也不會在二門處與她遇上。她沒有被誆騙過去, 也不算太傻。
不過用來討他歡心，就不夠了。
“重陽已過，你不知道？”崔伯翀沒看那紙方子，反而拿起了一串茱萸，艷麗的紅色與他的冷白對比鮮明。
薛含桃小聲解釋是看小販手中的山茱萸實在漂亮，好似一顆顆玉石。而且，她又道，“過了重陽節, 一串只要兩文錢。”
重陽節前, 一串最少十文，便宜了好多好多呢，重陽糕也是。
聞言, 崔世子淡淡嗤了一聲, 並不覺得意外。吝嗇的桃子，只有對那只老狗才舍得花錢。
“也可以驅災避害的。”聽到他的嗤聲，少女耷眉臊眼, 今日她的荷包又變癟了。
崔伯翀恍若未聞，隨手將紅色的茱萸插在了她的發間, 他已經不需要避害驅災。
“未時兩刻, 開始學畫。”
他留下一句話, 擡腳欲走，薛含桃反應過來，伸手反拉住他的衣袖。
“世子等我一下，只一下下。”薛含桃飛快地將另一串茱萸環繞在男人的腕間，看了他一眼, 小心翼翼地打了個結，“這樣就是茱萸手環，袖子放下來不會被人發現。”
“誰教你的？”崔伯翀垂眸看向腕間點點的朱紅，淡淡道。
青澀的野桃開了竅，不再被逼著就主動分泌出香甜的汁水。
又是誰教的。
“我跟村裏的人學會了編織背簍，這個自然也就會了。”薛含桃不好意思地別過眼，她學的其實不好，因為和世子送給她的手鐲比起來，她給世子的太過於簡陋。
崔伯翀沈默了片刻後，放下衣袖，告訴她未時之前自己要吃到銀霜糕。
“不要偷懶。”
“嗯！我現在就去廚房，當…當作給世子的拜師禮。”
未時，崔世子吃到了用書房外的桂花制作的銀霜糕，味道偏甜了一些，他頓了一下說剛剛好。
得到認可的薛含桃笑彎了眼睛，終於安心下來學習如何作畫。
顯然，丹青出色的崔世子是個高明的老師，他只教了她構圖與色彩，以及下筆的輕重。
旁的他要她自己領會，“你既然只想要臨摹，初學的時候就要放任自己，大膽一些。”
“嗯嗯。”薛含桃小雞啄米一般地點頭，世子說什麽就是什麽。
當日，她就自己動手畫了一幅，依舊醜陋地不堪入目。
“畫的什麽？”崔伯翀指著一團曲曲折折的墨色與淡黃，平靜地問她。
“是雨後的桂花樹，這裏是一扇窗戶。”薛含桃滿臉通紅，她的大膽顯然和世子認為的大膽不大一樣。
“筋骨還可以，皮肉太粗陋。”崔伯翀讓她認真看著，接著他拿起了一支纖細的畫筆，在她的畫上寥寥添了幾下，整幅畫瞬間就變了一副模樣。
薛含桃張大了眼睛，睫毛都不敢眨動，這真的還是她的畫嗎？
崔伯翀將畫筆交到了她的手上，命令她，“按我剛才的做。”
“好。”她努力地回想他落筆的動作，下一刻與他有五分相似的筆觸出現在畫紙上，雖有些僵硬但已經足夠看了。
果然。
崔伯翀瞇起了狹長的眼眸，目光深幽，她不懂技法不懂意境，甚至不懂落筆，但她很擅長模仿與覆刻。
如若模仿到極致，便能夠以假亂真。她倒也是聰明的，一開始就瞄準了臨摹，而不是想著繪就自己的畫作。
薛含桃畫完後，立刻緊張地望著他，等待他的評語，然而崔世子盯著她的落筆處遲遲未開口。
她忍不住出聲的時候終於聽到他平淡的口吻，“你抄寫的書呢？拿給我看看。”
“我…我抄寫的書都交給書閣掌櫃了。”薛含桃的呼吸驟然急促，說最近太忙沒時間再抄書，“等我有時間，我再拿給世子看。”
雖然她最近已經不敢再模仿世子的筆跡，但是，難免會帶出一些痕跡……薛含桃實在害怕被世子發現端倪，她最後的臉面也就保不住了。
“哦，是嗎？”崔伯翀的手指輕輕敲擊了一下桌案，“那就等你有時間吧。”
聞言，薛含桃的神色肉眼可見地放松下來，表起了忠心，“我努力跟著世子學畫，旁的包括抄書賺錢都不能分我的心。”
能拖一刻是一刻，老實的小姑娘鬼使神差地領會了拖字訣的奧妙。
然而，這時的崔世子卻覺得她傻的可愛，每次她出門都暗中有護衛跟著，她去了何處做了什麽他清清楚楚。
崔伯翀漫不經心地想，既然她沒時間再抄書，那就換一種更便宜的法子，把書閣買下來好了。
薛含桃卻不知道自己馬上要換一個“新東家”，她準備過段時間再去書閣，沒有錢就暫且咬緊牙根過日子。
而且，世子對她很好啊，她吃穿不愁。再不然，就把箱子裏剩下的那匹絹帛當出去。
邊想，她邊從一旁的碟子裏拿了一顆葡萄，剝了皮去掉核，悄悄往世子的方向推了推。等看到世子矜貴地撚著葡萄吃掉，薛含桃立刻往自己的嘴裏塞了一顆，唔，好吃！
一串葡萄被很快分完，她落筆的力道都堅定了很多。
只是可惜，不能讓果兒姐姐和方大哥也嘗一嘗，阿兇就算了，狗和人不同，除了肉不能亂吃東西。
不過，她熬了一段時間的茯苓芝麻水果然有用，阿兇的毛發掉的少了，看起來也有更多肉。
薛含桃若有所思，猶豫了半晌，向崔世子提出了一個請求。
“紅棗可以補氣血，這裏的庫房裏面還有很名貴的…人參，世子，我能用來熬補湯嗎？玉蘅讓大夫給我診脈，言我身體虧損，每日都讓我喝燕窩羹銀耳羹用來補身，但我覺得味道太淡了。”
“隨便你。”聽到一個參字，崔伯翀厭倦地閉上了眼睛。
見他要休息，薛含桃不敢再說話，走到他的身旁乖乖躺下。
她聽人說過，天氣變冷，喝補氣血的湯能夠暖和身體。
第二天用膳時，薛含桃就喝上了人參熬煮的湯藥，因為不是自己的東西，她老老實實地先盛了一碗捧給崔世子。
“我連一根參須買不起，世子不先用，我也不敢喝。”她羞臊地垂下了眉眼，昨夜世子也沒有睡她，只是讓她陪睡。
看著那一碗參湯，崔伯翀的臉色驟然冷凝，他掀眸看向方振，方振神色覆雜地搖了搖頭。
他要是敢這麽做，早就被世子趕回他娘身邊了。自從徹底失望以後，世子願意喝藥湯他都謝天謝地了，哪裏會奢望世子進補氣血。
“要補氣血的人是你，喝不了就倒掉。”不出方振的意外，崔伯翀冷冷拒絕了那一碗捧過來的參湯。
一雙泛著寒光的眼睛沒有了任何遮掩，令人不寒而栗。
“可是倒掉太可惜了，”薛含桃表情自然，“而且，世子最近在喝苦藥，一定是因為用冰受寒了。受寒的人就要補氣血，才能好得快。”
比起他，她的眼睛很清澈，什麽心思都明明白白。
是他說讓她用心，也是他要和她睡在同一張床榻上。她只是在笨拙地執行他的命令，討他的歡心。
崔伯翀意識到這一點，端起那碗參湯一飲而盡，言出必行的崔世子總不能讓這顆桃子覺得取悅他是錯的。
“庫房裏面其實還有鹿茸、鹿筋、何首烏、當歸等等，都能用來熬補湯。”方振說不出此時心中是什麽滋味，但不妨礙他順著東風添一把火。
“何首烏！”聞言，沒見過世面的鄉間姑娘驚嘆不已，連連詢問是不是可以讓頭發更濃密順滑的名貴藥材，她的頭發就有一點泛黃。
“是。”
“那我和阿兇可不可以用？”
聽到它的名字，大黑狗嗷嗚叫一聲。
“給她記在賬上，等著日後一並償還。”崔伯翀不冷不熱地瞥了方振一眼，廢話真多。
……
人參之後就是何首烏熬制的補湯，份量很足的一大鍋，不僅薛含桃和阿兇喝了，果兒，東院的玉蘅文璣等人也都有份，滋養頭發呢，誰能不動心。
接著便是當歸、黃芪等等，幾乎每天薛含桃都能喝上一碗補湯，當然還有崔世子。
為這一碗補湯，他教導腦子遲鈍的學生便格外嚴厲，薛含桃一絲偷懶的機會都沒有。
甚至，白日她苦哈哈地仰頭對著桂花樹作畫的時候，男人在不慌不忙地吃著銀霜糕以及剝好皮的新鮮瓜果。
等到了晚上，不知道是不是她補的太好，皮肉變得粉嫩起來，還是補湯對崔世子也起了作用，世子很快又對她的軀體燃起了興趣。
他還想到了一種極為荒、淫的法子，蒙上她的眼睛，制住她的手腳，提著畫筆悠悠散散地作畫。
所幸隨著天氣變冷，屋中燃起了炭盆，暖意融融，即便身上沒有被子也不覺得寒冷。
薛含桃幾度想死，可順從的本性讓她委委屈屈地接受了一切。
她心裏想著，等到她將世子的恩情償還幹凈就好了，而如何償還，她的眼睛不由自主地望向月光下的陶罐。
距離種子發芽快要兩月，它的枝幹初成雛形，已經有整整十片葉子了，勉強也能誇一句郁郁蔥蔥。
……
“小桃子，在看什麽？”這天入寢時，發覺她有些心不在焉，崔伯翀輕輕用手指捏了捏她的臉頰。
長些了肉。
薛含桃被他發現，趕緊回過頭眼巴巴地將心裏的話都掏了出來，“我沒看什麽，就是想，想我的畫可不可以賣出去了。”
“可以試試，”崔伯翀回想她的畫作，淡淡說道，“先臨摹一幅，你自己再畫一幅，都去試試。”
“嗯！”薛含桃老實回應，她會按照世子說的做。
“出門的時候，讓羅承武跟著你，不要理會旁人。”崔伯翀意味不明地叮囑她，桃子初初被他養的好看一些，結果就有蒼蠅想撲過來。
這只蒼蠅一點不知死活。
“我知道，我不搭理他們。”薛含桃皺皺鼻頭，自那一次她出門回來遇到世子的繼母曹夫人後，不知怎麽的，世子的弟弟也找她搭話。
穿的光鮮亮麗，長的也算俊俏，但他的眼神和笑容總是讓薛含桃感到惡心，好在她跑的快，每次都讓那個崔四郎追不到她。
不過最近，她從方振的口中聽說，崔四郎的腿斷了。雖然按照禮數應該去探望一番，但她手裏沒錢只好作罷。
“我賺了銀子，回來給世子買熱騰騰的烤栗子吃。十一月快要下雪了，烤栗子這時候最好吃。”薛含桃美滋滋地想，上面還可以刷一層蜂蜜。
是啊，要下雪了。
崔伯翀的眼底彌漫上一層陰翳，驀然從安靜平和的光景中清醒過來。
“你的畫作若是賣出去，不必再來我的書房。”他口吻極淡，勾手將帷幔放了下來。
一切重回黑暗，再看不到明亮的月光，薛含桃的心情也仿佛如此。
“也不要我陪世子小憩了嗎？我還給世子剝栗子吃。”她眼睛楞楞地問道。
“天冷了朝中多事，你的貴妃姐姐沒和你說立太子一事？”
帷幔內響起他似笑非笑的嗓音，薛含桃一個激靈，默默地用被子蒙住了自己的腦袋，“自然，說了。”
和世子成婚後，算上小皇子滿月宴那日，薛含桃一共進宮五次。
她的堂姐薛貴妃每次都堅持不懈地問她三個問題，有沒有管家，有沒有進入世子的書房，世子有沒有再碰她。
她並未欺騙堂姐，堂姐聽到她沒有管家眉頭緊皺，但她回答後兩個問題時，堂姐又很高興。
堂姐說讓她盡快懷上世子的孩子，為此昨日進宮時還讓太醫為她診脈，薛含桃怎麽推拒都不成。雖然她現在已經學會了討世子歡心，但她還是覺得自己不能生下世子的孩子。
薛含桃堅定地認為一切都是暫時的，或許某個突然的時刻，她就會被打回原形，回到真正屬於她的世界。
太醫的回覆某種程度上讓她松了口氣，因為洪水那段時間她的身體重重損傷，不調理好很難懷上孩子。
堂姐有些失望，但天災人禍所導致的結果也無可奈何，只是和她訴苦，朝中最近在為立太子一事拉鋸。
“說我出身卑微，又是二嫁，生下的皇子若被立為太子，恐侮辱皇家。又說皇兒年齡太小，立太子言之過早，怕他承受不住。統統是胡言亂語，氣煞我也。”
薛貴妃生氣，薛含桃也摸不著頭腦，畢竟陛下就小皇子一個兒子，不立他為太子還能是誰。
她回道，“二嫁的女子很多，三嫁四嫁豐縣也有，難道就不認孩子了嗎？”
“小桃，你不知道，一些人惦記著立陛下的弟弟晉王為皇太弟呢，說是太、祖太宗便是兄終弟及！”
晉王，皇太弟，這等皇室之事薛含桃當然無從得知，她只從王牙媼的口中知道晉王有一個女兒儀靜縣主。
“至於侮辱我的出身，就要問坤寧殿的那位，她打的一手好算盤，竟然想著奪走我的皇兒記在她的名下。不可能，絕不可能！小桃，我才是你的親人，你一定要說服崔世子幫我。”薛貴妃說將來繼承崔家的人是崔伯翀，而朝中崔世子的名望也是崔家最大的，只要他表態支持她，崔皇後安能再囂張。
薛含桃是怎麽回答的呢？崔皇後與薛貴妃，她肯定站在自己堂姐的一邊，而且小皇子本就是堂姐的親生兒子。
她回答自己會和世子說的。
然而一直到今晚，薛含桃都忍著沒說，只是更加努力地討好崔世子，尋找著開口的時機。
然後，世子自己說出來了。
她用被子蒙住自己的全部，深呼吸了許多下，悄悄地，怯怯地，一點點地用自己的柔軟喚醒沈睡的巨獸。
黑暗中，崔伯翀的眼睛很亮。
他沈沈地低笑，誇她是個好姑娘。
然後在他溫柔帶著鼓勵的口吻下，薛含桃不得不被迫著更加賣力討好，讓他知道，野生的桃子被家養了一段時間，不僅果皮變得細膩，果肉也多出了風味。
顯然，這一招的作用是立竿見影的。
婚後，薛含桃第一次被允許和他面對面，雖然還是看不清他臉上的神色，但她覺得很滿足。
只有兩人相對，才算是交談。
“小皇子…是我堂姐的孩子。”她含糊表達了自己的意思，“不能被搶走。”
“他是你堂姐生的，沒人可以搶走。”崔伯翀平靜地告訴她，“這也是你嫁給我的原因。”
否則，皇帝也可以將她嫁給那只蒼蠅。
“我與皇後之間沒有所謂的姑侄情誼。當初我的母親去世，是她提議定國公崔羿盡早和我外家劃清界限，娶曹夫人進門。坐上後位之後，她也不止一次提起過讓曹夫人的兒子成為世子。”
“那一天，我告訴她，如果我的世子丟了。將來，她若生下皇子，便一定會被庶出取代。”
薛含桃第一次聽到他說起自己的過往，楞了一下，原來世子也會被人嫌棄，“世子不會被任何人取代。”
崔伯翀瞇起眼睛，拍了拍她的後背，讓她不要停，“後來，我被立為世子，她可能是怕我怨恨她，便開始時常召我入宮。只是關系一直淡淡的，等到我十六歲憑我自己立在金鑾殿之上，不僅皇後，所有崔家出身的人都視我為驕傲。”
十六歲文采斐然的少年郎，成為所有人的驕傲，薛含桃一想到這個畫面，不由自主地笑了起來。
笑過之後，她又覺得不大對勁。
“世子保衛了汴州城，難道皇後和其他人都不覺得驚喜嗎？”
她開口詢問，黑暗中崔伯翀定定地看了她半晌，含住了她的唇瓣。
不覺得驚喜，而是驚嚇。
不覺得是驕傲，而是禍害。
文臣可以成為相輔，武將只會被人猜忌，更何況他那樣年輕，立下的功績又無可辯駁。
逃不走的百姓們歡天喜地地為他立長生牌位，正要逃走的天潢貴胄只想他真的變成一個牌位，因為他們成為了貨真價實的笑話。
所以，大勝歸來的他沒多久就遭受了金人的刺殺，沒多久不算嚴重的傷口就快速惡化，沒多久他的父親和姑母就預備著為他準備後事。
最後，是孫醫聖聞聲而來，用手中珍藏的丹藥為他續了命。
僅此一顆。
續來的命終究不長，他還是活不了多久。不過已經足夠他查清真相，金人刺殺是真，有人冷眼旁觀是真，有人在他的藥中動了手腳也是真。
皇帝授意，皇後傳達，定國公崔羿領命，親自送他去死。
崔伯翀當然有恨，可那又如何？曾經的父子親情不是假的，天下也禁不起再動蕩。
他只是冷著心腸做回了崔世子。
這一刻，薛含桃什麽都不知道，不過她嘗到了一點血腥氣，冰冷的味道。
於是，她伸出手臂，認真地抱住了他。
桃子是溫暖的，她的血肉也是。
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