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第1章 刑場

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第1章 刑場

海家倒了。

這個在北周朝廷上歷經三代帝王的清流門第,一夜之間滿門獲罪。

恰逢隆冬,暴雪紛飛。

呼嘯的寒風從望都城刮過,西門菜市口人頭攢動,百姓們全都擠在刑場外交頭接耳。

“聽說海家全都下了大獄,死的死流放的流放。”

“是啊,這幾天刑場上的血就沒幹過。”

“要我說啊,就如今的海家,做老子的貪汙受賄結黨營私,做兒子的游手好閑紈絝風流,活該落到今日這樣一個滿門抄斬的結局!”

暴雪之下,海毓被拖進了刑場中,他穿著單薄的囚衣,腳下戴著鐐銬,披頭散發狼狽落魄,神情麻木。

連日的折磨已經讓他形銷骨立瘦骨嶙峋。

有人往他身上扔爛菜葉子,罵著奸賊誤國。

海家簪纓世家,他曾祖父為一代帝師,再之後更是接連出了兩任首輔,到如今的海家家主——也就是他的父親海清風,雖未官至首輔但也是從一品禮部尚書,身居高位。

怎麽一夜之間就都變了啊?

監斬官冷笑站在他面前,低頭,嗓音陰狠毒辣:“海毓,禮部數十名大人都卷入了科舉舞弊案,你難道不想知道,如今為何只有海家一門抄家獲罪滿門嗎?”

“當日您得罪掌印,可曾想過今時今日大禍臨頭,整個海家都會因為你一個人而遭此大難。”

“哦,對了,忘記和您說了,昨日海大人也是在這裏受的刑,砍頭的時候那把刀有些鈍,劊子手第一刀砍偏了,海大人在地上掙紮了好一會,才血盡而亡……嘖嘖嘖,那場面,別提有多漂亮了!”

海毓猛地擡起頭來,眼眶赤紅,掙紮著想要起身:“狗賊,我要殺了你!”

站在他身後的獄卒擡起手中長棍,一把砸向了他的後背。

噗呲——

海毓被一棍打倒在地,心頭血吐了一地,後背火辣辣的痛。

監斬官擡頭看向圍在刑場邊上的百姓,揚聲道:“海家欺上瞞下、愧對陛下寵幸,今斬頭示眾,死有餘辜!”

望都百姓緊跟著怒罵。

罵他們海家搜刮民脂民膏,欺壓百姓,枉為人臣。

海毓惡狠狠地瞪著底下的百姓,嗓音嘶啞:“崇德元年,密西吐蕃來犯,是我大姐夫死守邊境,身中數十箭,以命守城才護得北周安寧!崇德二年夏,望都大旱,是我海家帶頭開倉賑糧,才換上萬流民得以安家!崇德三年,南地書生鬧事,是我父親親下湖州安撫鬧事書生,此行我父差點命喪江南,才得以平息書生怒火!”海毓一邊說,一邊質問望都百姓:“你們憑什麽、憑什麽如此說我海家!”

是這個北周、這個望都爛了!他海家何錯之有!

想他海毓這一生,鮮衣怒馬肆意風流,看不上望都文官的蠅營狗茍,不屑為官,到頭來竟死於黨政之下。

實在可笑!實在荒唐!實在可恨!

監斬官冷笑一聲,轉身來到監斬臺上,高聲喝道:“海家海毓,收受南方書生賄賂,攛掇爾父科舉舞弊!時辰已到!”

“斬——”

“蒼天可鑒,今海氏一倒,放眼朝堂,皆為閹人幕後黑臣,再無一清白人!”

海毓拼盡全力說完了最後一句話,劊子手手起刀落,疾風朝他脖頸處掃來。

不甘心!

不甘心!

海毓的腦子裏面裝滿了悔恨與憤怒,眼前陷入一片昏暗。

***

外頭傳來烈烈風聲,被噩夢魘住的海毓渾身發抖,臉上滿是淚痕。

“狗賊!”

海毓猛的睜眼,從床上爬了起來。

腦袋疼的好似要燒著了,海毓坐在床上茫然四顧,眼中的猩紅還未褪去,望著幹凈清幽的房間,一時間有些分不清今夕何夕。

屋外游廊響起了一陣急促的腳步聲。

緊閉的屋門就被人一把推開了。

屋內一燈如豆,海毓瞇著眼睛有些看不清來人,但在聞到熟悉的沈香味後,他眼眶剎那間紅了。

只見海毓一把抱住來人,“爹!”

“喊什麽,你老子沒死!”

海清風一臉不滿地望著海毓:“大丈夫頂天立地,哭哭啼啼像什麽話!”

海毓抓著海清風的手不肯松開,他低著頭,眼淚一顆一顆砸在了海清風的手背上,他沒死!他竟然沒死!

巨大的欣喜幾乎要將他吞沒。

行刑前的悲痛歷歷在目,死前的痛苦和悔恨海毓忘不了,當日臨死前,自己只恨年少輕狂,看不起朝堂上的蠅營狗茍,到頭來海家傾覆他連半分力都出不了,只能眼睜睜看著海家被抄、族人流放。

海毓不怕死,可他怕極了那種無力回天的絕望和痛苦。

可他竟然回來了!

“行了行了,從前挨家法也沒見你這個臭小子哭成這樣!”

海清風見海毓哭得止不住地抽搐,實在是有些無奈,他看了眼侯在邊上的小廝空青,輕聲問道:“你家公子這是……從尋春臺回來後就中邪了?”

見空青也是一臉呆滯,海清風嘆了口氣,道:

“昨日家法罰你,實在是因為你在尋春臺中下了尤春的臉面。你不願做官,為父也不強求你,只是如今朝堂局勢覆雜,宦官勢重,尤春作為司禮監掌印更是只手遮天,你在這個關頭與他發生爭執,我若不罰你,明日朝堂之上若有人參為父縱容逆子胡作非為,那才是給海家惹了大麻煩!”

海清風就海毓這一個兒子,其妻生下幺子後沒多久便病逝了,這麽多年海清風始終不肯納妾,足以見他對亡妻情深,以及對海毓的珍愛。

海毓天資聰穎卻不願做官,海清風也不強求他,任憑海毓三年五載的在外游歷,從來沒有責備他分毫。

海毓聽著父親的話,混亂的思緒突然被他抓住了重點。

前一世,崇德三年冬,他剛從隱山書院回望都過年,就得罪了司禮監的公公尤春。

現在是那時候?

見他終於不哭了,海清風才放下心來。

他拍了拍海毓的肩膀,“行了,既然醒過來就安生在府裏頭待著吧,爹昨夜罰你一通,想來朝堂上也沒人會彈劾咱們海家了,這兩日便別出府了,省的再遇見司禮監的公公。”

海毓低眉順眼地聽著海清風的囑咐。

是沒人彈劾了,但那是因為“縱容逆子胡作非為”的罪名太輕!

如今的朝堂司禮監獨占半邊天,崇德帝寵信身邊的宦官,海家在這個關頭得罪了司禮監,因此成為眾矢之的,多少人想要踩海家一腳,好向司禮監邀功。

海毓記得清楚,崇德四年春闈時,父親是崇德帝欽點的正總裁,科舉舞弊案一出,轟動北周,海家首當其沖。

抄家、下獄、流放、砍頭,短短兩個月,門生遍布北周上下的海家就此大廈將傾。

海家滅亡的一樁樁一件件事海毓都記得清楚,他擦幹凈了眼底的淚,抓著父親的手,苦口婆心:“爹,您辭官吧!”

“為父今日心情好,別逼我揍你!”

海清風要不是看海毓受了家法大病初愈,他必定要揍他一棍。

從前只是自己不願做官,現在好,還要拉著他老子一起辭官!

海清風氣沖沖地離開了屋門,臨走前還不忘囑咐這兩日必定不要惹是生非,好生過完這個年再說。

屋內又恢覆了冷清,海毓站在窗邊,重生而來的喜悅漸漸被眼前的困境取代,他眉頭緊鎖。

父親不可能辭官,既然辭不了官,他坐在禮部尚書這個位置上,明年的春闈必定躲不過去。

春闈避不開……

海毓深吸一口氣,既然避不開,那就他娘的不避了!

距離春闈還有三個月,海毓就不信了,難不成他拼上自己這條命,還找不出一個救海家於水火的法子!

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