第 12 章
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第 12 章
子夜時分，衛淵拉起蒙面，趁著機關堂門前的看守沒註意，閃身進了屋裏。
屋內漆黑一片，但也能依稀看出是下沈式構造。青石板樓梯蜿蜒向下，深不見底。衛淵扶著墻壁走了約摸半刻鐘，正有些猶疑，原先狹窄的臺階忽地一空，他足下踩空，整個身子直直往下墜！慌亂間他擡手抓住半截階梯，才勉強沒有摔下樓去。
待穩住了氣息，衛淵正打算借手中的半截階梯爬回去，誰知那石階卻發出“哢噠”一聲怪異的機械音，隨後倏地往後縮進地面，他猝不及防，整個人失去平衡掉向了晦暗之中。
風聲呼嚎著，衛淵咬牙試著一掌拍向墻面，隨後借力在空中翻了個身，旋即足下蓄力，終於平穩落在地面。
他環視一周，才發現這底下竟別有洞天，平坦異常。
“哎呀呀，兄臺好俊的輕功。”黑暗中響起一聲半真半假的揶揄，衛淵循聲望去，半明半昧的光線下，一名身著墨綠色長衫的年輕男人正坐在一塊巖石上，看戲般雙手托腮。
又是你。
衛淵很想開口罵出這句，但今夜他有意隱藏身份，索性只是白了燕過遲一眼，沒有吭聲。
“不知兄臺來這機關堂，所為何物？”燕過遲笑瞇瞇走近衛淵，身上散發著淡淡的香氣。見衛淵還是不理他，他似乎有些失望，“欸”地一聲：“真是可惜了，兄臺竟是個啞巴。”
衛淵忍無可忍，蹦出“閉嘴”兩字。
“呵呵。”燕過遲跟上衛淵，“這位黑衣兄，你的聲音好生熟悉，讓我想起了一位故人。”
“……你大半夜是為了跟人聊天才來這裏的嗎？”
“哈哈，這不是太黑了嘛。我這個人啊，一害怕，話就變得多了。”燕過遲恬不知恥地湊近，衛淵忽然停下步伐，示意他不要說話。
漆黑的遠方傳來轟隆隆的聲響，那聲響由遠及近，連帶著地面都在震顫。兩人眼神交匯片刻，心下都知不妙，分別往左右兩邊翻身後撤了數步，這一退才發覺原本空曠寬敞的平地不知何時收窄了許多。
他們將將落地，便見一個巨型擺錘呼嘯而過，幾乎是擦著兩人的鼻尖過去的。還沒來得及松下氣來，巨大的金屬擺錘又接踵而至，頻率快到絲毫不給人喘息的空間。
這處甬道已然算不得開闊，接連的金屬擺錘又再次擠壓了行走空間。衛淵往後退了一步，卻聽燕過遲喊道：“黑衣兄，當心墻上。”
衛淵垂眼，但見巖壁上不知何時彈出了無數鋒利的甲片，每片尖端都淬了不知名的毒液，閃爍著不詳的微光。
“根本就是寸步難行嘛。”燕過遲發出苦惱的感慨，但聲音卻依然輕快。
借著幽光，衛淵觀望起自己這邊的墻壁，忽而道：“墻壁上的甲片長短排布似乎別有用意。”
燕過遲也看向自己所在的方位。“唔，”他沈吟片刻，道，“確是如此。甲片雖然排布密集，但其中較長者卻並不多，倒不如說聚集得有些規整。從右上往左下，較長者分別是十六片、三片、三片、七片……”
“我這邊從右下到左上，分別是八片、三片、七片。”
燕過遲一楞，“這種排列，難道是……”
“奎、婁、胃、昴、畢、觜、參，是白虎七宿的排布。”衛淵從袖中掏出一枚短匕，這是他以防萬一，帶著防身用的，“擺錘、甲片，均為金器，而白虎五行亦屬金，想來這機關堂內的機關，是以二十八星宿和五行相生相克為基礎設計出來的。”
“如此說來，若以相克來算，以火便能克金。”燕過遲道，“七宿內部分別對應木、金、土、日、月、火、水，而白虎七宿中，若沒記錯，觜宿為火。”
衛淵沒再說話，趁著擺錘掠過的間隙朝墻壁上觜宿方位扔出短劍，短劍在擊打完第一枚甲片時受撞擊力在空中彈回，再次接連命中兩枚甲片。隨著三枚甲片相繼被擊中，金屬擺錘運行時的轟鳴聲似乎止住了，而後便聽見沈重的閘門啟動的聲音。
兩人互看一眼，在原地又等了片刻，見沒有機關再次發動，才一齊朝那閘門走去。
閘門沒有完全敞開，但已經能從縫隙中感受到撲面而來的熱浪。衛淵擡手，卻被燕過遲用玉笛格擋開。“還是不要碰為妙。”他轉動掌心的玉笛，隔空蓄力以真氣推開閘門，霎那間常人難以忍受的熱氣仿佛要將人吞沒，衛淵幾乎感受到皮膚以下的血液都在沸騰。
兩人走進門內，身後閘門“砰”地一聲合上，與此同時，地面鋪陳的石板也綻開裂縫。滾燙的巖漿濺起，衛淵本能地提劍運氣擋開，不料劍刃在空中劃出的劍光卻引燃了空氣，他的衣袖被一躍而起的火花引燃。
“餵！”燕過遲忙幫著滅火，但那火勢躥得太快，衛淵只得將整件外衫脫下，丟至一旁。“怎麽回事？”燕過遲看了一眼迅速被燒成灰燼的衣袍。
“空氣裏有磷粉。”衛淵皺眉擦了擦額頭上的火灰。燕過遲看著他的動作，忽然雙眼含笑，興味盎然地指了指自己的眉梢，“這邊。”
衛淵挑眉按照他的意思又擦了擦，但卻未得要領，燕過遲於是擡手過來替他拂去灰痕。
“是這裏啦。”那聲音很輕，讓衛淵不自覺間放松了警惕。可誰料話音未落，眉梢上的指尖就滑向了自己臉上用來蒙面的黑布。衛淵揚手揮開燕過遲，“你想幹什麽？”
燕過遲不以為意地聳聳肩，“怕兄臺太熱了。”
“不勞你費心。”
“哎呀，黑衣兄，你還是太見外了。”燕過遲再次靠近，衛淵擡腕出手，燕過遲向後閃身，並同時出掌。
兩人手腕相接，燕過遲欺身上前，手肘自下往上一翻，修長的五指已經伸到衛淵面前，幾欲觸到面罩。情急之下，衛淵下意識推劍出鞘，劍光暴露在炙熱的空氣中，燕過遲連忙收招，“慢著、慢著，我認輸！黑衣兄你不要沖動，在這裏隨意運功可不是明智之選。”
熱浪再次襲來，衛淵冷著臉把劍放回腰間，“還請燕閣主自重，不要做多餘的事。”
“哦？”燕過遲語帶玩味，“你我相識？”
衛淵一驚，冷哼道：“我知你是「千裏潮平」燕過遲，但於你而言，我不過是江湖一介浪客，又何須掛懷。”
“哈……我倒覺得黑衣兄你熟悉得很呢。”
“……與其說這些多餘之話，不如想想怎麽破局。”
兩人往前走了幾步又不得不向後退去。松動的石板開始陷落，越來越多的巖漿從地底滲出，阻擋了去路。
“這是朱雀之火吧。”都這個時候了，燕過遲還有心思笑瞇瞇說出這種話。
二十八星宿中，南之朱雀便是火屬。眼前逐漸被火光充斥，石板已盡數脫落，翻湧的巖漿從地底不斷冒出，空氣也變得愈發稀薄。燕過遲擦了擦額前的汗，向來白皙的面龐被火光炙烤得紅通通的，“黑衣兄啊，我好像熱出幻覺了。你幫我看看，那巖漿中間，是不是有什麽東西冒出來了。”
衛淵順著他的視線望去，果然在一片火紅中看見尊怪異的銅像從地心升起。那銅像似鳥非鳥，纖長的脖頸盡頭竟分出了兩個腦袋，在火焰中緩緩上升的模樣，宛如涅槃的火鳳。只見那雙頭火鳳甫一停穩，凸起的鳥腹就如活物般發出“咕嘟咕嘟”的怪響。
“不好！”衛淵驚呼，拉著燕過遲往地上一滾。兩人剛伏倒在地，衛淵就感到肩頭一陣火辣辣的劇痛傳來——原來那雙頭火鳳的腦袋竟是噴出火焰箭矢的機關！
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子夜時分，衛淵拉起蒙面，趁著機關堂門前的看守沒註意，閃身進了屋裏。
屋內漆黑一片，但也能依稀看出是下沈式構造。青石板樓梯蜿蜒向下，深不見底。衛淵扶著墻壁走了約摸半刻鐘，正有些猶疑，原先狹窄的臺階忽地一空，他足下踩空，整個身子直直往下墜！慌亂間他擡手抓住半截階梯，才勉強沒有摔下樓去。
待穩住了氣息，衛淵正打算借手中的半截階梯爬回去，誰知那石階卻發出“哢噠”一聲怪異的機械音，隨後倏地往後縮進地面，他猝不及防，整個人失去平衡掉向了晦暗之中。
風聲呼嚎著，衛淵咬牙試著一掌拍向墻面，隨後借力在空中翻了個身，旋即足下蓄力，終於平穩落在地面。
他環視一周，才發現這底下竟別有洞天，平坦異常。
“哎呀呀，兄臺好俊的輕功。”黑暗中響起一聲半真半假的揶揄，衛淵循聲望去，半明半昧的光線下，一名身著墨綠色長衫的年輕男人正坐在一塊巖石上，看戲般雙手托腮。
又是你。
衛淵很想開口罵出這句，但今夜他有意隱藏身份，索性只是白了燕過遲一眼，沒有吭聲。
“不知兄臺來這機關堂，所為何物？”燕過遲笑瞇瞇走近衛淵，身上散發著淡淡的香氣。見衛淵還是不理他，他似乎有些失望，“欸”地一聲：“真是可惜了，兄臺竟是個啞巴。”
衛淵忍無可忍，蹦出“閉嘴”兩字。
“呵呵。”燕過遲跟上衛淵，“這位黑衣兄，你的聲音好生熟悉，讓我想起了一位故人。”
“……你大半夜是為了跟人聊天才來這裏的嗎？”
“哈哈，這不是太黑了嘛。我這個人啊，一害怕，話就變得多了。”燕過遲恬不知恥地湊近，衛淵忽然停下步伐，示意他不要說話。
漆黑的遠方傳來轟隆隆的聲響，那聲響由遠及近，連帶著地面都在震顫。兩人眼神交匯片刻，心下都知不妙，分別往左右兩邊翻身後撤了數步，這一退才發覺原本空曠寬敞的平地不知何時收窄了許多。
他們將將落地，便見一個巨型擺錘呼嘯而過，幾乎是擦著兩人的鼻尖過去的。還沒來得及松下氣來，巨大的金屬擺錘又接踵而至，頻率快到絲毫不給人喘息的空間。
這處甬道已然算不得開闊，接連的金屬擺錘又再次擠壓了行走空間。衛淵往後退了一步，卻聽燕過遲喊道：“黑衣兄，當心墻上。”
衛淵垂眼，但見巖壁上不知何時彈出了無數鋒利的甲片，每片尖端都淬了不知名的毒液，閃爍著不詳的微光。
“根本就是寸步難行嘛。”燕過遲發出苦惱的感慨，但聲音卻依然輕快。
借著幽光，衛淵觀望起自己這邊的墻壁，忽而道：“墻壁上的甲片長短排布似乎別有用意。”
燕過遲也看向自己所在的方位。“唔，”他沈吟片刻，道，“確是如此。甲片雖然排布密集，但其中較長者卻並不多，倒不如說聚集得有些規整。從右上往左下，較長者分別是十六片、三片、三片、七片……”
“我這邊從右下到左上，分別是八片、三片、七片。”
燕過遲一楞，“這種排列，難道是……”
“奎、婁、胃、昴、畢、觜、參，是白虎七宿的排布。”衛淵從袖中掏出一枚短匕，這是他以防萬一，帶著防身用的，“擺錘、甲片，均為金器，而白虎五行亦屬金，想來這機關堂內的機關，是以二十八星宿和五行相生相克為基礎設計出來的。”
“如此說來，若以相克來算，以火便能克金。”燕過遲道，“七宿內部分別對應木、金、土、日、月、火、水，而白虎七宿中，若沒記錯，觜宿為火。”
衛淵沒再說話，趁著擺錘掠過的間隙朝墻壁上觜宿方位扔出短劍，短劍在擊打完第一枚甲片時受撞擊力在空中彈回，再次接連命中兩枚甲片。隨著三枚甲片相繼被擊中，金屬擺錘運行時的轟鳴聲似乎止住了，而後便聽見沈重的閘門啟動的聲音。
兩人互看一眼，在原地又等了片刻，見沒有機關再次發動，才一齊朝那閘門走去。
閘門沒有完全敞開，但已經能從縫隙中感受到撲面而來的熱浪。衛淵擡手，卻被燕過遲用玉笛格擋開。“還是不要碰為妙。”他轉動掌心的玉笛，隔空蓄力以真氣推開閘門，霎那間常人難以忍受的熱氣仿佛要將人吞沒，衛淵幾乎感受到皮膚以下的血液都在沸騰。
兩人走進門內，身後閘門“砰”地一聲合上，與此同時，地面鋪陳的石板也綻開裂縫。滾燙的巖漿濺起，衛淵本能地提劍運氣擋開，不料劍刃在空中劃出的劍光卻引燃了空氣，他的衣袖被一躍而起的火花引燃。
“餵！”燕過遲忙幫著滅火，但那火勢躥得太快，衛淵只得將整件外衫脫下，丟至一旁。“怎麽回事？”燕過遲看了一眼迅速被燒成灰燼的衣袍。
“空氣裏有磷粉。”衛淵皺眉擦了擦額頭上的火灰。燕過遲看著他的動作，忽然雙眼含笑，興味盎然地指了指自己的眉梢，“這邊。”
衛淵挑眉按照他的意思又擦了擦，但卻未得要領，燕過遲於是擡手過來替他拂去灰痕。
“是這裏啦。”那聲音很輕，讓衛淵不自覺間放松了警惕。可誰料話音未落，眉梢上的指尖就滑向了自己臉上用來蒙面的黑布。衛淵揚手揮開燕過遲，“你想幹什麽？”
燕過遲不以為意地聳聳肩，“怕兄臺太熱了。”
“不勞你費心。”
“哎呀，黑衣兄，你還是太見外了。”燕過遲再次靠近，衛淵擡腕出手，燕過遲向後閃身，並同時出掌。
兩人手腕相接，燕過遲欺身上前，手肘自下往上一翻，修長的五指已經伸到衛淵面前，幾欲觸到面罩。情急之下，衛淵下意識推劍出鞘，劍光暴露在炙熱的空氣中，燕過遲連忙收招，“慢著、慢著，我認輸！黑衣兄你不要沖動，在這裏隨意運功可不是明智之選。”
熱浪再次襲來，衛淵冷著臉把劍放回腰間，“還請燕閣主自重，不要做多餘的事。”
“哦？”燕過遲語帶玩味，“你我相識？”
衛淵一驚，冷哼道：“我知你是「千裏潮平」燕過遲，但於你而言，我不過是江湖一介浪客，又何須掛懷。”
“哈……我倒覺得黑衣兄你熟悉得很呢。”
“……與其說這些多餘之話，不如想想怎麽破局。”
兩人往前走了幾步又不得不向後退去。松動的石板開始陷落，越來越多的巖漿從地底滲出，阻擋了去路。
“這是朱雀之火吧。”都這個時候了，燕過遲還有心思笑瞇瞇說出這種話。
二十八星宿中，南之朱雀便是火屬。眼前逐漸被火光充斥，石板已盡數脫落，翻湧的巖漿從地底不斷冒出，空氣也變得愈發稀薄。燕過遲擦了擦額前的汗，向來白皙的面龐被火光炙烤得紅通通的，“黑衣兄啊，我好像熱出幻覺了。你幫我看看，那巖漿中間，是不是有什麽東西冒出來了。”
衛淵順著他的視線望去，果然在一片火紅中看見尊怪異的銅像從地心升起。那銅像似鳥非鳥，纖長的脖頸盡頭竟分出了兩個腦袋，在火焰中緩緩上升的模樣，宛如涅槃的火鳳。只見那雙頭火鳳甫一停穩，凸起的鳥腹就如活物般發出“咕嘟咕嘟”的怪響。
“不好！”衛淵驚呼，拉著燕過遲往地上一滾。兩人剛伏倒在地，衛淵就感到肩頭一陣火辣辣的劇痛傳來——原來那雙頭火鳳的腦袋竟是噴出火焰箭矢的機關！
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