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蘇莫寒大吃一驚，頭一個念頭，是曲芙蓉不慎落了水。他慌忙瞅向湖面，還好，未見湖面上泛起漣漪。
蘇莫寒繞著湖岸轉了一圈，才發現，湖邊有一棵老柳樹，垂著幾近拂地的柳絲，柳絲被風吹起時，枝條間閃現出一抹藕荷色。
正是曲芙蓉今日所穿衣裳的顏色。
他奔過去，分開柳絲，卻驚見曲芙蓉，正坐在樹下，默默地垂淚。
方才來的路上，曲芙蓉一直在默默地回想，蘇微寒說的話。
初時，她還有些害臊，慢慢地，她體會到了，蘇微寒的良苦用心。
再後來，她想到了一個事實，就如禮字坊桂花巷辛字伍號，是大姐曲慕蓮的婆家，不是她的家。
蘇府也一樣，只是姐姐蘇微寒的娘家，也不是她曲芙蓉的家。
她的家在崳陽縣曲家村。
那個零亂殘破的家，才是她自己的家。
認清了這個事實，她才發現，如今自己所處的位置很尷尬。
更令她難以自制的是，蘇微寒說起給她尋婆家繡嫁妝時，那神情語氣，跟母親柳玉竹一模一樣。那真的是像母親一樣，在為她謀劃未來。
她好心疼姐姐，忍不住又想起母親，想起父親，想起不知還活不活在人世的哥哥。
她的眼淚一直在打轉，蘇莫寒在旁邊，她不想哭出來。一直忍到了湖邊，尋到這個沒人的地方，壓抑了許久的悲痛和思念，便再也抑制不住，化作眼淚奔湧出來。
曲芙蓉聽見腳步聲，一擡頭見是蘇莫寒，忙背過身，擦去眼淚。
蘇莫寒更加吃驚，繞到她面前，俯身問：“你怎麽了？是不是還在生我的氣？”
曲芙蓉低頭沒說話，眼淚卻不聽話地流了下來，便將臉轉向一側。
蘇莫寒一見，心中又心疼又著急，便兩手抓住她肩膀，掰過她臉來：“你快說啊，你到底怎麽了？你別哭好不好？”
曲芙蓉打開他的手，“不關你的事，你走開，別管我。”扭過身朝向另一側，臉上的淚珠，依舊無聲地滾落。
“啊！對不起，”蘇莫寒甩甩自己被打疼的手，跟著轉到另一側。
“我錯了，我真的錯了，求求你別哭了好不好？你一哭，我心都碎了。那這樣好不好？你要不解氣，你打我好了。”
蘇莫寒說著，忍不住抓起曲芙蓉的手，往自己的臉上打去。
曲芙蓉抽回自己的手，擡起淚眼，瞧向眼前的蘇莫寒。
蘇莫寒的淚水在眼眶裏打轉，滿眼裏都是痛惜，焦急緊張地望著她。
在這世上，除了姐姐蘇微寒，再沒有人如此對她。
“我不怪你，我只是，只是，想我娘了，我想家，想我娘，想我爹，啊！啊……”曲芙蓉再也繃不住，掩面大哭起來。
蘇莫寒見到曲芙蓉哭得如此傷心，心中悔恨不已。
自那夜見到曲芙蓉，伏在床邊哭過一回，再沒有見她哭過。蘇莫寒還以為，曲芙蓉已經拋開悲傷，從失去爹娘的陰影裏，走了出來。
沒想到，過了一個多月，曲芙蓉仍是如此悲慟。
蘇莫寒不能原諒自己的疏忽。
此刻，曲芙蓉的哭聲，讓蘇莫寒心如刀絞，方寸大亂。
那哭得抽搐的身影，比那日荷花巷裏，那團小小的身影，更加令人痛惜。
蘇莫寒不由得半跪在曲芙蓉身側，攬過她頭，令她倚靠在自己肩上，輕輕拍著她。
曲芙蓉哭了好一陣，直到哭累了，方安靜下來，伏在蘇莫寒肩上，無聲地抽咽。
蘇莫寒不敢打擾她，就讓她那麽一直伏著，依然輕拍著她。
過了會兒，蘇莫寒忽然覺出，曲芙蓉沒了動靜，便慌忙從肩上推開她，捧過臉來，見她滿臉淚痕，閉著眼，也不知是不是哭暈了。
蘇莫寒忙搖著她喊叫：“你快醒醒啊，你別嚇我，醒醒，醒醒，小七，你睜開眼睛看看我啊，小七。”
曲芙蓉輕咳一聲，依然閉著眼，嗔道：
“誰是小七，誰這麽討厭，能不能讓人，好好歇一覺？”
“呵——”蘇莫寒長出一口氣，“你嚇壞我了，我還以為……”
“你！”
曲芙蓉聽見聲音，猛地清醒了，睜開了眼睛。
“怎麽是你？我還以為……”以前在家裏，她哭鬧完了，都是姐姐抱著她的。
“我，我……”她連忙掙脫開蘇莫寒，手足無措，眼睛都不知看向哪裏。
“你聽我說，我不是故意的，”見她那樣，蘇莫寒也著了慌，試圖解釋。
“你走開，出去，”曲芙蓉也不聽他解釋，使勁將他推了出去。
曲芙蓉團身坐在地上，下巴擱在膝蓋上，望著垂柳隔開的外面。
長長的柳絲，被風吹得飄來蕩去，蘇莫寒來回踱步的身影，便時隱時現。
她的一顆心也是忽忽悠悠，飄來蕩去，不知落向哪裏。只知道自己的臉頰滾燙，一定變得緋紅了。
――
方序章柳暗花明，幸運地跟蘇微寒同乘馬車，心裏別提有多美了。
不知為何，他以前見人最能侃侃而談，這會兒面對蘇微寒，卻緊張得手足無措，話也說不出來，蘇微寒不問，他也不答。
兩個人就那樣默默地相對坐著，一直到了明月湖。
雖說，不曾說話，方序章心裏倒是覺得，這一路是他最幸福的時光。
到了明月湖，沒有瞧見蘇莫寒和曲芙蓉，只看見閃電和方序章的馬拴在那裏。
方序章要去尋他們。
蘇微寒有心要給蘇莫寒和曲芙蓉，留出單獨相處的機會，便攔住他：“算了，方公子，讓他們自去玩吧。”
“那，那，請蘇姑娘上游船，一起游湖賞荷？”方序章試探著問道。
蘇微寒點頭應了。既來了，總不能杵在岸邊曬著大太陽，好歹不辜負方公子一番美意。
方序章心中狂跳，又是一陣驚喜，在心裏將蘇莫寒暗暗念了一百個好。想不到，他們一雙小情侶鬧矛盾，倒成全了自己和自己心儀的女神。
兩對年輕人，在明月湖，有歡笑有眼淚之時，梁振玉正坐在花廳裏，聽著金管家跟她匯報，幾件事情的進展情況。
“夫人，去清水河的人回來了，未曾打聽到曲荷舉的下落。那曲家無人，仍然零亂破碎，不似有人回去過。大霧夜裏確實有人聽到了慘叫聲，曲其琛夫婦怕是已經罹難了。只是，沒有尋到屍首。”
梁振玉滿目淒然，連連哀嘆，問道：“可曾打聽到原由？”
金管家回道：“就如曲姑娘所說，曲家村人對此事諱莫如深，皆傳言河妖所為。據村人言，這曲其琛為人正直，好打抱不平、扶弱恤貧。
“與鄰人亦無爭執齟齬。論及商賈，童叟無欺，未曾聽說有何仇家。這事確有蹊蹺，我已令人繼續探查。
“曲其琛家祖上曾出過舉人，至其祖輩，家道中落。原配早亡，遺下幼女。他也無心仕途，便獨守幼女，憑著祖上留的十畝薄田，以種檾麻、紡麻線、打檾繩為業。
“後續娶柳氏，也就是曲姑娘的母親。因曲其琛年少時飽讀詩書，曾入童生，曲姑娘兄妹及大姑娘都未曾入學，皆由曲其琛親自教導。現其長女早已出嫁。”
金管家繼續說道：“再一個，戚氏找到了，已經交與官府了。那戚氏因懷恨在心，偷偷抱走了大姑娘，路遇曲柳氏，作價五兩。
“曲柳氏給了她二兩銀子並一個翠玉鐲子，勸其收手。不想，這戚氏嘗到甜頭，不思悔改，竟如法炮制，這些年來，又犯案不下十起。
“這是當初那只翠玉鐲子，戚氏因喜愛其紋樣沒舍得典賣，一直留著。那張契約也拿來了。那戚氏將十幾張賣身契約，悉數留存。”
金管家將這兩樣東西，擺到梁振玉面前。
梁振玉掂起鐲子瞧了瞧，扔還桌上。
又拿起契約，展開來瞧看，見上面留具的日期，正是十五年前的正月二十五。
就是這一紙契約，將她與女兒，生生阻隔了十五年。
梁振玉禁不住兩手發抖，老淚縱橫。
良久過後，梁振玉嘆道：“這戚氏禍害了十幾家人，真真罪無可恕。這等無恥貪婪小人，豈是幾兩銀子一個鐲子，就能喚回來良知？只會令她欲壑難填，愈發地不加收斂。
“唉，這曲柳氏自以為，發的是善心，做的是好事，卻沒想到，結果與她初衷，大相徑庭。她這一念之差，無意中，竟成了推波助瀾的背後推手，真是糊塗啊。”
金管家亦不勝感慨：“夫人說的是啊，這禍福同門，好事壞事卻在一念之間。
“大姑娘說的那個院子也找到了，果然其中有明搶暗逼、私販人口等非法的勾當，已經報與當地縣衙。院子被查封了，那些女孩子，也被遣散回家了。”
梁振玉忙問：“那杏芳姑娘怎麽樣了？”
金管家嘆道：“杏芳姑娘因助人逃走，挨打罰跪，染了風寒，又無人管顧，過了不久就病亡了。”
梁振玉聽了，默然半晌，方淒然道：
“杏芳姑娘弱柳之軀，其芳心俠骨可敬可佩，想不到竟早早殞命。沒有淪落那泥淖之地，竟也算遂了她自己的心願。這件事先不要告知大姑娘，待我慢慢說與她。”
金管家應道：“是，夫人。”
“還有，張三那裏已問過了。據他所言，十五年前正月底，曲柳氏確曾抱來，四五個月大的小女嬰，請張三家娘子餵養，當時張三自家女兒未滿一歲。這情形與曲姑娘所說無差。”
梁振玉問：“可曾問過張三夫婦，是否願意來府？”
“問過了，他二人無意攀附，只願憑自己力氣，仍留在山中以種菜為業。我已令人助其翻修了房屋，增了田畝，留了銀兩以作種資。”
梁振玉聽了，免不了又是一番唏噓感嘆。
金管家又說道：“城外二裏莊豆腐坊，老吳頭那裏，我已托人暗中照護。”
梁振玉點點頭：“好，我知道了。你做事周全，這幾件事辦得滴水不漏，卻是辛苦你了。”
“夫人過譽了，這是老金應當做的。沒甚麽事兒，我先下去了。”金管家告退了。
梁振玉拿過那只翠玉鐲子，端詳著，深深地嘆了口氣。
說出實情,對曲芙蓉是殘忍的，卻又不得不說。
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正是曲芙蓉今日所穿衣裳的顏色。
他奔過去，分開柳絲，卻驚見曲芙蓉，正坐在樹下，默默地垂淚。
方才來的路上，曲芙蓉一直在默默地回想，蘇微寒說的話。
初時，她還有些害臊，慢慢地，她體會到了，蘇微寒的良苦用心。
再後來，她想到了一個事實，就如禮字坊桂花巷辛字伍號，是大姐曲慕蓮的婆家，不是她的家。
蘇府也一樣，只是姐姐蘇微寒的娘家，也不是她曲芙蓉的家。
她的家在崳陽縣曲家村。
那個零亂殘破的家，才是她自己的家。
認清了這個事實，她才發現，如今自己所處的位置很尷尬。
更令她難以自制的是，蘇微寒說起給她尋婆家繡嫁妝時，那神情語氣，跟母親柳玉竹一模一樣。那真的是像母親一樣，在為她謀劃未來。
她好心疼姐姐，忍不住又想起母親，想起父親，想起不知還活不活在人世的哥哥。
她的眼淚一直在打轉，蘇莫寒在旁邊，她不想哭出來。一直忍到了湖邊，尋到這個沒人的地方，壓抑了許久的悲痛和思念，便再也抑制不住，化作眼淚奔湧出來。
曲芙蓉聽見腳步聲，一擡頭見是蘇莫寒，忙背過身，擦去眼淚。
蘇莫寒更加吃驚，繞到她面前，俯身問：“你怎麽了？是不是還在生我的氣？”
曲芙蓉低頭沒說話，眼淚卻不聽話地流了下來，便將臉轉向一側。
蘇莫寒一見，心中又心疼又著急，便兩手抓住她肩膀，掰過她臉來：“你快說啊，你到底怎麽了？你別哭好不好？”
曲芙蓉打開他的手，“不關你的事，你走開，別管我。”扭過身朝向另一側，臉上的淚珠，依舊無聲地滾落。
“啊！對不起，”蘇莫寒甩甩自己被打疼的手，跟著轉到另一側。
“我錯了，我真的錯了，求求你別哭了好不好？你一哭，我心都碎了。那這樣好不好？你要不解氣，你打我好了。”
蘇莫寒說著，忍不住抓起曲芙蓉的手，往自己的臉上打去。
曲芙蓉抽回自己的手，擡起淚眼，瞧向眼前的蘇莫寒。
蘇莫寒的淚水在眼眶裏打轉，滿眼裏都是痛惜，焦急緊張地望著她。
在這世上，除了姐姐蘇微寒，再沒有人如此對她。
“我不怪你，我只是，只是，想我娘了，我想家，想我娘，想我爹，啊！啊……”曲芙蓉再也繃不住，掩面大哭起來。
蘇莫寒見到曲芙蓉哭得如此傷心，心中悔恨不已。
自那夜見到曲芙蓉，伏在床邊哭過一回，再沒有見她哭過。蘇莫寒還以為，曲芙蓉已經拋開悲傷，從失去爹娘的陰影裏，走了出來。
沒想到，過了一個多月，曲芙蓉仍是如此悲慟。
蘇莫寒不能原諒自己的疏忽。
此刻，曲芙蓉的哭聲，讓蘇莫寒心如刀絞，方寸大亂。
那哭得抽搐的身影，比那日荷花巷裏，那團小小的身影，更加令人痛惜。
蘇莫寒不由得半跪在曲芙蓉身側，攬過她頭，令她倚靠在自己肩上，輕輕拍著她。
曲芙蓉哭了好一陣，直到哭累了，方安靜下來，伏在蘇莫寒肩上，無聲地抽咽。
蘇莫寒不敢打擾她，就讓她那麽一直伏著，依然輕拍著她。
過了會兒，蘇莫寒忽然覺出，曲芙蓉沒了動靜，便慌忙從肩上推開她，捧過臉來，見她滿臉淚痕，閉著眼，也不知是不是哭暈了。
蘇莫寒忙搖著她喊叫：“你快醒醒啊，你別嚇我，醒醒，醒醒，小七，你睜開眼睛看看我啊，小七。”
曲芙蓉輕咳一聲，依然閉著眼，嗔道：
“誰是小七，誰這麽討厭，能不能讓人，好好歇一覺？”
“呵——”蘇莫寒長出一口氣，“你嚇壞我了，我還以為……”
“你！”
曲芙蓉聽見聲音，猛地清醒了，睜開了眼睛。
“怎麽是你？我還以為……”以前在家裏，她哭鬧完了，都是姐姐抱著她的。
“我，我……”她連忙掙脫開蘇莫寒，手足無措，眼睛都不知看向哪裏。
“你聽我說，我不是故意的，”見她那樣，蘇莫寒也著了慌，試圖解釋。
“你走開，出去，”曲芙蓉也不聽他解釋，使勁將他推了出去。
曲芙蓉團身坐在地上，下巴擱在膝蓋上，望著垂柳隔開的外面。
長長的柳絲，被風吹得飄來蕩去，蘇莫寒來回踱步的身影，便時隱時現。
她的一顆心也是忽忽悠悠，飄來蕩去，不知落向哪裏。只知道自己的臉頰滾燙，一定變得緋紅了。
――
方序章柳暗花明，幸運地跟蘇微寒同乘馬車，心裏別提有多美了。
不知為何，他以前見人最能侃侃而談，這會兒面對蘇微寒，卻緊張得手足無措，話也說不出來，蘇微寒不問，他也不答。
兩個人就那樣默默地相對坐著，一直到了明月湖。
雖說，不曾說話，方序章心裏倒是覺得，這一路是他最幸福的時光。
到了明月湖，沒有瞧見蘇莫寒和曲芙蓉，只看見閃電和方序章的馬拴在那裏。
方序章要去尋他們。
蘇微寒有心要給蘇莫寒和曲芙蓉，留出單獨相處的機會，便攔住他：“算了，方公子，讓他們自去玩吧。”
“那，那，請蘇姑娘上游船，一起游湖賞荷？”方序章試探著問道。
蘇微寒點頭應了。既來了，總不能杵在岸邊曬著大太陽，好歹不辜負方公子一番美意。
方序章心中狂跳，又是一陣驚喜，在心裏將蘇莫寒暗暗念了一百個好。想不到，他們一雙小情侶鬧矛盾，倒成全了自己和自己心儀的女神。
兩對年輕人，在明月湖，有歡笑有眼淚之時，梁振玉正坐在花廳裏，聽著金管家跟她匯報，幾件事情的進展情況。
“夫人，去清水河的人回來了，未曾打聽到曲荷舉的下落。那曲家無人，仍然零亂破碎，不似有人回去過。大霧夜裏確實有人聽到了慘叫聲，曲其琛夫婦怕是已經罹難了。只是，沒有尋到屍首。”
梁振玉滿目淒然，連連哀嘆，問道：“可曾打聽到原由？”
金管家回道：“就如曲姑娘所說，曲家村人對此事諱莫如深，皆傳言河妖所為。據村人言，這曲其琛為人正直，好打抱不平、扶弱恤貧。
“與鄰人亦無爭執齟齬。論及商賈，童叟無欺，未曾聽說有何仇家。這事確有蹊蹺，我已令人繼續探查。
“曲其琛家祖上曾出過舉人，至其祖輩，家道中落。原配早亡，遺下幼女。他也無心仕途，便獨守幼女，憑著祖上留的十畝薄田，以種檾麻、紡麻線、打檾繩為業。
“後續娶柳氏，也就是曲姑娘的母親。因曲其琛年少時飽讀詩書，曾入童生，曲姑娘兄妹及大姑娘都未曾入學，皆由曲其琛親自教導。現其長女早已出嫁。”
金管家繼續說道：“再一個，戚氏找到了，已經交與官府了。那戚氏因懷恨在心，偷偷抱走了大姑娘，路遇曲柳氏，作價五兩。
“曲柳氏給了她二兩銀子並一個翠玉鐲子，勸其收手。不想，這戚氏嘗到甜頭，不思悔改，竟如法炮制，這些年來，又犯案不下十起。
“這是當初那只翠玉鐲子，戚氏因喜愛其紋樣沒舍得典賣，一直留著。那張契約也拿來了。那戚氏將十幾張賣身契約，悉數留存。”
金管家將這兩樣東西，擺到梁振玉面前。
梁振玉掂起鐲子瞧了瞧，扔還桌上。
又拿起契約，展開來瞧看，見上面留具的日期，正是十五年前的正月二十五。
就是這一紙契約，將她與女兒，生生阻隔了十五年。
梁振玉禁不住兩手發抖，老淚縱橫。
良久過後，梁振玉嘆道：“這戚氏禍害了十幾家人，真真罪無可恕。這等無恥貪婪小人，豈是幾兩銀子一個鐲子，就能喚回來良知？只會令她欲壑難填，愈發地不加收斂。
“唉，這曲柳氏自以為，發的是善心，做的是好事，卻沒想到，結果與她初衷，大相徑庭。她這一念之差，無意中，竟成了推波助瀾的背後推手，真是糊塗啊。”
金管家亦不勝感慨：“夫人說的是啊，這禍福同門，好事壞事卻在一念之間。
“大姑娘說的那個院子也找到了，果然其中有明搶暗逼、私販人口等非法的勾當，已經報與當地縣衙。院子被查封了，那些女孩子，也被遣散回家了。”
梁振玉忙問：“那杏芳姑娘怎麽樣了？”
金管家嘆道：“杏芳姑娘因助人逃走，挨打罰跪，染了風寒，又無人管顧，過了不久就病亡了。”
梁振玉聽了，默然半晌，方淒然道：
“杏芳姑娘弱柳之軀，其芳心俠骨可敬可佩，想不到竟早早殞命。沒有淪落那泥淖之地，竟也算遂了她自己的心願。這件事先不要告知大姑娘，待我慢慢說與她。”
金管家應道：“是，夫人。”
“還有，張三那裏已問過了。據他所言，十五年前正月底，曲柳氏確曾抱來，四五個月大的小女嬰，請張三家娘子餵養，當時張三自家女兒未滿一歲。這情形與曲姑娘所說無差。”
梁振玉問：“可曾問過張三夫婦，是否願意來府？”
“問過了，他二人無意攀附，只願憑自己力氣，仍留在山中以種菜為業。我已令人助其翻修了房屋，增了田畝，留了銀兩以作種資。”
梁振玉聽了，免不了又是一番唏噓感嘆。
金管家又說道：“城外二裏莊豆腐坊，老吳頭那裏，我已托人暗中照護。”
梁振玉點點頭：“好，我知道了。你做事周全，這幾件事辦得滴水不漏，卻是辛苦你了。”
“夫人過譽了，這是老金應當做的。沒甚麽事兒，我先下去了。”金管家告退了。
梁振玉拿過那只翠玉鐲子，端詳著，深深地嘆了口氣。
說出實情,對曲芙蓉是殘忍的，卻又不得不說。
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