姐對花
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姐對花
梁振玉嘆息著說道：“你丟失的時候，已經四個半月了，你是頭年九月初九生的，丟失的那一日，是正月二十四，我記得清清楚楚。”
“我不是跟荷舉弟弟同一天生日麽？”曲雁荷聽了，仍然困惑不解。
梁振玉臉上露出焦急的神情，求助地瞧向曲芙蓉。
曲芙蓉瞧瞧梁振玉，拍著曲雁荷道：
“姐，這事兒的原由，姥姥跟我說過了。你既不是咱娘親生的，你的生日，自然也不是真的。”
“姥姥說，那年正月二十五，姥姥陪著咱娘去甘泉寺還願，回來的路上，遇見有一婦人抱個嬰兒。那婦人說是家裏遭了水災，逃難至此，山下還有一家老小，沒法養活，不得已將自家女兒送人，給她求個活路。求咱娘將女嬰抱走，賞她五兩銀子就成。
“姥姥不欲多事，拉著咱娘快走。咱娘不忍心，多看了那嬰兒兩眼。說來也怪，這嬰兒先還哭著，咱娘瞧的時候，卻沖著咱娘笑，臉上還掛著淚珠。那婦人也說，瞧這孩子跟太太有緣哩，直沖太太笑。
“咱娘就走不動了，就要抱這嬰兒。姥姥將咱娘扯到一旁，跟她說，你忘了，按律，非官家不得蓄奴。咱娘說，我哪裏舍得養她為奴？我當如親生女兒一般疼她。
“咱娘就對那婦人說，出門未有多帶，身上只這二兩銀子，你先拿去。又摘下一只翠玉鐲子，說道，這只鐲子雖非上品，你拿去或賣或當，十兩銀子必有，足夠你一家營生糊口，斷斷不可再有賣兒鬻女的念頭。
“那婦人接了銀子和鐲子，千恩萬謝，連聲答應。咱娘便尋了路邊卦攤，借了筆墨，與她簽具了賣身契約。那婦人便丟下嬰兒，匆匆走了。
“咱娘抱著這嬰兒，愛不釋手，對姥姥說，娘，你看她不哭不鬧，直沖我笑，我們娘兒倆天生就有緣份。要不說今兒出門，喜鵲對著我叫呢。
“姥姥說，你這孩子，不知怎麽想的，你既未打算買她為奴，緣何又與那人簽具契約，落了把柄？”
曲芙蓉停了停，見曲雁荷正認真地聽著，便繼續說道：
“咱娘回答，我是怕那人反悔，再來索要。看她神情慌亂，言辭閃爍，多半這嬰兒不是她親生的，是她偷來的。姥姥就問，既是如此，為何不報官？
“咱娘說，此處山高林密，官府離此地相距甚遠，你我二人行動不便，待去報了官來，也許她早就攜帶嬰兒遠遁了。倘遇到那良善之家尤可，萬一，她將嬰兒鬻至那心腸石硬之家，或打或罵，我如何能忍心？又或許她將嬰兒送至那腌臜不良之地，豈不是我的罪過？
“姥姥聽了，竟無語反駁，嘆道，你說的倒有一些道理，只是她要五兩，你為何給了她這許多？
“咱娘說，瞧她慌亂緊張，不似做慣了的，當是為了糊口求個溫飽，如今我給了她這些銀兩，足夠她安身立命。或可令她痛改前非，不再犯科走險。
“於是，為防別人起疑，咱娘就帶著嬰兒，住在了姥姥家。對外只說是安胎，那時咱娘已有八個月的身孕。不到兩個月後，荷舉哥哥出生，便對人說，生的雙胞胎。”
此時，梁振玉插話：
“幾個月大的嬰兒，與剛出生的嬰兒，一眼就能瞧得出來，如何瞞人耳目？”
曲芙蓉看了看梁振玉，對她答道：
“確實，幾個月大的嬰兒，與剛出生的嬰兒，差得明顯。一歲的嬰兒，與一歲半的嬰兒，就不大容易分得出來。我娘帶著姐姐和哥哥，在我姥姥家住了一年，才回到了曲家村。”
梁振玉疑道：“你姥姥家就安全？就不怕人知曉？”
“我姥姥家，遠離村莊，獨在半山坡上，只有一戶鄰居張三叔。張三叔曾受過我姥爺恩惠。當年他一家人因昌河決堤，逃難至此，得我姥爺救助，在山中築了草棚安居下來。我哥哥還未出生時，我姐姐就是張三嬸幫著哺乳的。”
曲芙蓉見梁振玉再未發問，便接著說下去：
“我姥姥說，這嬰兒來家的時候，大約有四五個月大。外面的衣裳及小被子，是粗質的布麻。貼身穿著的卻是絲質的，質地考究，作工精良，瞧著不似普通人家。更加斷定這嬰兒，不是那婦人的。
“大約那婦人，為了掩人耳目，給嬰兒換了外面的衣裳，卻未來得及，更換貼身的小肚兜。
“將心比心，誰家丟了親生骨肉不著急？我姥姥說，我娘和我爹，這些年來，一直在暗中，尋找姐姐的親人，卻沒有找到。”
曲芙蓉說著，瞧見梁振玉聽了這話，直點頭。
曲芙蓉轉向曲雁荷，用力握住曲雁荷的手，用殷切期待的眼神瞧著她。
“姐，這些都是姥姥親口跟我說的，這個小肚兜，是她親手給我的。姥姥是不會騙人的，她說這個小嬰兒就是你，你來家的時候，就穿著這個小肚兜。
“蘇夫人見了這個肚兜，才認定你是她親生女兒。這次繡藝比賽，就是為了尋你，才想出的辦法。沒想到，真的尋到你了。此處就是你的家，你終於回家了。”
曲雁荷心中再無疑慮，撲到梁振玉懷中。梁振玉早已張著兩手等著她。
梁振玉摟過曲雁荷，將她緊緊地抱在懷中。
十五年了，梁振玉日思夜盼，終於等來了這一刻。
這一回，梁振玉要把女兒牢牢抱住，再也不會撒手。
母女二人抱頭痛哭，旁邊的蘇莫寒，早已經唏噓不已。梁振玉拉過他來，將一雙兒女，都抱在懷中。
曲芙蓉瞧著她們一家團圓，禁不住熱淚盈眶。她瞧瞧外面已大亮，便悄悄退了出來，想去廚房催一下姐姐的藥。
說了這麽半天，曲芙蓉自己都有些頭暈目眩，別說姐姐那孱弱的身體了，哪受得了這番激動？
曲芙蓉又一次想到，姐姐身體為何變得如此？還有，她還沒來得及問姐姐，爹娘他們如今在哪兒，是何種情形？
曲芙蓉還沒走到廚房，就見廚房的人已經熬好了藥，送了過來。一並送過來的還有米粥小菜點心等早飯。
原來廚房的人知道昨夜蘇夫人他們都沒有安歇，一早就做好了送過來。曲芙蓉便跟著他們一起回來。
梁振玉和蘇莫寒都已經平靜下來。曲雁荷瞧上去，又有些昏昏沈沈，神情萎靡。
曲芙蓉和梁振玉，趕緊給她餵了藥，又餵了幾口米粥，扶她躺下。
曲芙蓉、梁振玉及蘇莫寒，都沒有胃口，便都胡亂吃了幾口。
吃過飯，梁振玉催促曲芙蓉和蘇莫寒，都先回去歇息，她自己在這裏守著就行。
曲芙蓉考慮了一下，她在這裏，勢必會打擾梁振玉休息，況且梁振玉新得了女兒，自比她更上心。
雖然她還十分牽掛姐姐，還是聽從梁振玉的話，回屋歇息去了。
蘇莫寒也聽話回去了。
梁振玉到底上了年歲，一夜未眠，又加一番激動，心神不濟，摟著女兒，困意襲來，不一會兒便沈沈入眠。
自曲芙蓉來到蘇府，她便住在寄春園，同李蕓苓住在一起。這會兒，她料到李蕓苓正在休息，便躡手躡腳地走上樓。
上得樓來，曲芙蓉瞧見李蕓苓正臥在榻上，錦被的一角滑落到地上。這幾日，也真是把李蕓苓累得夠嗆，才忙完了繡藝比賽，昨兒又熬了一宿。
曲芙蓉過來給李蕓苓蓋被子，見她膚白貌美，嬌慵安穩地臥在華麗的榻上，忍不住多瞧了兩眼。
這才是大家閨秀，原本該有的模樣。
如果姐姐曲雁荷一直生活在這裏，應該也是這個樣子。
曲芙蓉感慨了一番命運多舛，抵不住，眼皮澀重，直往一起合，連衣裳都沒換，一頭撲到自己床鋪上，就去見周公了。
也不知過了多久，曲芙蓉被人用力晃醒。她睜開眼睛，見李蕓苓滿臉焦急地晃著她，一邊晃一邊喊著：“醒醒，妹妹快醒醒。”
曲芙蓉忽地坐起來：“出了何事？”
李蕓苓只說：“快，你快去姨母屋裏，姐姐要見你。”
曲芙蓉慌忙往樓下跑，一邊跑一邊想，就算姐姐要見自己，李蕓苓也不至於急成那樣，一定是出甚麽事兒了。
曲芙蓉跑到梁振玉的臥室，瞧見丫鬟們擠在門外，蘇莫寒立在門口。
見到曲芙蓉來了，蘇莫寒對屋裏喊道：“來了，娘，小七來了，”一把將曲芙蓉拉到屋裏，拉到曲雁荷床前。
曲芙蓉就見曲雁荷滿臉驚懼，神志恍惚，不斷用手推著面前的梁振玉，嘴裏念叨著：
“走開，都走開，別過來，別過來，都是壞人，你們都是壞人，我要妹妹，我要找芙蓉！”
梁振玉一面抱著她，一面哭喊道：
“兒啊，別害怕，我是你娘啊。你不要嚇娘。”
曲芙蓉拍拍梁振玉的手，示意她松開手。
梁振玉見到曲芙蓉，忙說道：
“快，孩子，快勸勸你姐姐，她正睡著，突然就變成了這樣。我尋思，她是被噩夢魘著了，可是一直叫不醒她。”
曲芙蓉點點頭道：“我來吧，我試試。”
梁振玉松手讓開，曲芙蓉便拍著曲雁荷，對著她耳邊輕聲叫道：
“姐，我是芙蓉，你好好看看，我是妹妹芙蓉，你是姐姐雁荷。”
“芙蓉？”
曲雁荷似乎對芙蓉這名字，特別敏感，慢慢安靜下來，兩手抓住曲芙蓉。
“對，芙蓉，芙蓉是我妹妹，我一直在找芙蓉，娘要我一定要找到芙蓉。”
曲芙蓉爬到床榻上，擁著曲雁荷，一起倚在床頭上，輕輕拍著她：
“姐，你還記得嗎？那時候，我總愛擠在你身邊，就像此刻這樣，纏著你翻花繩，翻手背，讓你給我講故事，唱歌兒。我還記得，你教我唱，這首《對花》（註1）”
曲雁荷，神情漸漸緩和了些，也不說話，抓著曲芙蓉的手，眼睛一眨不眨地盯著她，似乎在等著她往下說。
曲芙蓉清清嗓子，唱了起來：
“說了個一呀道了個一，
什麽花開在水裏？
這朵呀鮮花瞞不了我呀，
荷蓮花兒開呀在水裏。
咿呀哎呀咿呀哎呀呀咿呀，
荷蓮花兒開呀在水裏。
……”
“荷蓮花兒開呀在水裏。”
曲芙蓉正哼唱著，聽到曲雁荷跟著哼了一句。
與此同時，曲芙蓉感覺到，自己的手，被曲雁荷一下子用力攥緊，她的指甲將曲芙蓉掐得生疼，疼得曲芙蓉差點叫出聲來。
她正要掰開曲雁荷的手，卻聽到曲雁荷說出一句話來，就像五雷轟頂，震得她全身戰栗。
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梁振玉嘆息著說道：“你丟失的時候，已經四個半月了，你是頭年九月初九生的，丟失的那一日，是正月二十四，我記得清清楚楚。”
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梁振玉臉上露出焦急的神情，求助地瞧向曲芙蓉。
曲芙蓉瞧瞧梁振玉，拍著曲雁荷道：
“姐，這事兒的原由，姥姥跟我說過了。你既不是咱娘親生的，你的生日，自然也不是真的。”
“姥姥說，那年正月二十五，姥姥陪著咱娘去甘泉寺還願，回來的路上，遇見有一婦人抱個嬰兒。那婦人說是家裏遭了水災，逃難至此，山下還有一家老小，沒法養活，不得已將自家女兒送人，給她求個活路。求咱娘將女嬰抱走，賞她五兩銀子就成。
“姥姥不欲多事，拉著咱娘快走。咱娘不忍心，多看了那嬰兒兩眼。說來也怪，這嬰兒先還哭著，咱娘瞧的時候，卻沖著咱娘笑，臉上還掛著淚珠。那婦人也說，瞧這孩子跟太太有緣哩，直沖太太笑。
“咱娘就走不動了，就要抱這嬰兒。姥姥將咱娘扯到一旁，跟她說，你忘了，按律，非官家不得蓄奴。咱娘說，我哪裏舍得養她為奴？我當如親生女兒一般疼她。
“咱娘就對那婦人說，出門未有多帶，身上只這二兩銀子，你先拿去。又摘下一只翠玉鐲子，說道，這只鐲子雖非上品，你拿去或賣或當，十兩銀子必有，足夠你一家營生糊口，斷斷不可再有賣兒鬻女的念頭。
“那婦人接了銀子和鐲子，千恩萬謝，連聲答應。咱娘便尋了路邊卦攤，借了筆墨，與她簽具了賣身契約。那婦人便丟下嬰兒，匆匆走了。
“咱娘抱著這嬰兒，愛不釋手，對姥姥說，娘，你看她不哭不鬧，直沖我笑，我們娘兒倆天生就有緣份。要不說今兒出門，喜鵲對著我叫呢。
“姥姥說，你這孩子，不知怎麽想的，你既未打算買她為奴，緣何又與那人簽具契約，落了把柄？”
曲芙蓉停了停，見曲雁荷正認真地聽著，便繼續說道：
“咱娘回答，我是怕那人反悔，再來索要。看她神情慌亂，言辭閃爍，多半這嬰兒不是她親生的，是她偷來的。姥姥就問，既是如此，為何不報官？
“咱娘說，此處山高林密，官府離此地相距甚遠，你我二人行動不便，待去報了官來，也許她早就攜帶嬰兒遠遁了。倘遇到那良善之家尤可，萬一，她將嬰兒鬻至那心腸石硬之家，或打或罵，我如何能忍心？又或許她將嬰兒送至那腌臜不良之地，豈不是我的罪過？
“姥姥聽了，竟無語反駁，嘆道，你說的倒有一些道理，只是她要五兩，你為何給了她這許多？
“咱娘說，瞧她慌亂緊張，不似做慣了的，當是為了糊口求個溫飽，如今我給了她這些銀兩，足夠她安身立命。或可令她痛改前非，不再犯科走險。
“於是，為防別人起疑，咱娘就帶著嬰兒，住在了姥姥家。對外只說是安胎，那時咱娘已有八個月的身孕。不到兩個月後，荷舉哥哥出生，便對人說，生的雙胞胎。”
此時，梁振玉插話：
“幾個月大的嬰兒，與剛出生的嬰兒，一眼就能瞧得出來，如何瞞人耳目？”
曲芙蓉看了看梁振玉，對她答道：
“確實，幾個月大的嬰兒，與剛出生的嬰兒，差得明顯。一歲的嬰兒，與一歲半的嬰兒，就不大容易分得出來。我娘帶著姐姐和哥哥，在我姥姥家住了一年，才回到了曲家村。”
梁振玉疑道：“你姥姥家就安全？就不怕人知曉？”
“我姥姥家，遠離村莊，獨在半山坡上，只有一戶鄰居張三叔。張三叔曾受過我姥爺恩惠。當年他一家人因昌河決堤，逃難至此，得我姥爺救助，在山中築了草棚安居下來。我哥哥還未出生時，我姐姐就是張三嬸幫著哺乳的。”
曲芙蓉見梁振玉再未發問，便接著說下去：
“我姥姥說，這嬰兒來家的時候，大約有四五個月大。外面的衣裳及小被子，是粗質的布麻。貼身穿著的卻是絲質的，質地考究，作工精良，瞧著不似普通人家。更加斷定這嬰兒，不是那婦人的。
“大約那婦人，為了掩人耳目，給嬰兒換了外面的衣裳，卻未來得及，更換貼身的小肚兜。
“將心比心，誰家丟了親生骨肉不著急？我姥姥說，我娘和我爹，這些年來，一直在暗中，尋找姐姐的親人，卻沒有找到。”
曲芙蓉說著，瞧見梁振玉聽了這話，直點頭。
曲芙蓉轉向曲雁荷，用力握住曲雁荷的手，用殷切期待的眼神瞧著她。
“姐，這些都是姥姥親口跟我說的，這個小肚兜，是她親手給我的。姥姥是不會騙人的，她說這個小嬰兒就是你，你來家的時候，就穿著這個小肚兜。
“蘇夫人見了這個肚兜，才認定你是她親生女兒。這次繡藝比賽，就是為了尋你，才想出的辦法。沒想到，真的尋到你了。此處就是你的家，你終於回家了。”
曲雁荷心中再無疑慮，撲到梁振玉懷中。梁振玉早已張著兩手等著她。
梁振玉摟過曲雁荷，將她緊緊地抱在懷中。
十五年了，梁振玉日思夜盼，終於等來了這一刻。
這一回，梁振玉要把女兒牢牢抱住，再也不會撒手。
母女二人抱頭痛哭，旁邊的蘇莫寒，早已經唏噓不已。梁振玉拉過他來，將一雙兒女，都抱在懷中。
曲芙蓉瞧著她們一家團圓，禁不住熱淚盈眶。她瞧瞧外面已大亮，便悄悄退了出來，想去廚房催一下姐姐的藥。
說了這麽半天，曲芙蓉自己都有些頭暈目眩，別說姐姐那孱弱的身體了，哪受得了這番激動？
曲芙蓉又一次想到，姐姐身體為何變得如此？還有，她還沒來得及問姐姐，爹娘他們如今在哪兒，是何種情形？
曲芙蓉還沒走到廚房，就見廚房的人已經熬好了藥，送了過來。一並送過來的還有米粥小菜點心等早飯。
原來廚房的人知道昨夜蘇夫人他們都沒有安歇，一早就做好了送過來。曲芙蓉便跟著他們一起回來。
梁振玉和蘇莫寒都已經平靜下來。曲雁荷瞧上去，又有些昏昏沈沈，神情萎靡。
曲芙蓉和梁振玉，趕緊給她餵了藥，又餵了幾口米粥，扶她躺下。
曲芙蓉、梁振玉及蘇莫寒，都沒有胃口，便都胡亂吃了幾口。
吃過飯，梁振玉催促曲芙蓉和蘇莫寒，都先回去歇息，她自己在這裏守著就行。
曲芙蓉考慮了一下，她在這裏，勢必會打擾梁振玉休息，況且梁振玉新得了女兒，自比她更上心。
雖然她還十分牽掛姐姐，還是聽從梁振玉的話，回屋歇息去了。
蘇莫寒也聽話回去了。
梁振玉到底上了年歲，一夜未眠，又加一番激動，心神不濟，摟著女兒，困意襲來，不一會兒便沈沈入眠。
自曲芙蓉來到蘇府，她便住在寄春園，同李蕓苓住在一起。這會兒，她料到李蕓苓正在休息，便躡手躡腳地走上樓。
上得樓來，曲芙蓉瞧見李蕓苓正臥在榻上，錦被的一角滑落到地上。這幾日，也真是把李蕓苓累得夠嗆，才忙完了繡藝比賽，昨兒又熬了一宿。
曲芙蓉過來給李蕓苓蓋被子，見她膚白貌美，嬌慵安穩地臥在華麗的榻上，忍不住多瞧了兩眼。
這才是大家閨秀，原本該有的模樣。
如果姐姐曲雁荷一直生活在這裏，應該也是這個樣子。
曲芙蓉感慨了一番命運多舛，抵不住，眼皮澀重，直往一起合，連衣裳都沒換，一頭撲到自己床鋪上，就去見周公了。
也不知過了多久，曲芙蓉被人用力晃醒。她睜開眼睛，見李蕓苓滿臉焦急地晃著她，一邊晃一邊喊著：“醒醒，妹妹快醒醒。”
曲芙蓉忽地坐起來：“出了何事？”
李蕓苓只說：“快，你快去姨母屋裏，姐姐要見你。”
曲芙蓉慌忙往樓下跑，一邊跑一邊想，就算姐姐要見自己，李蕓苓也不至於急成那樣，一定是出甚麽事兒了。
曲芙蓉跑到梁振玉的臥室，瞧見丫鬟們擠在門外，蘇莫寒立在門口。
見到曲芙蓉來了，蘇莫寒對屋裏喊道：“來了，娘，小七來了，”一把將曲芙蓉拉到屋裏，拉到曲雁荷床前。
曲芙蓉就見曲雁荷滿臉驚懼，神志恍惚，不斷用手推著面前的梁振玉，嘴裏念叨著：
“走開，都走開，別過來，別過來，都是壞人，你們都是壞人，我要妹妹，我要找芙蓉！”
梁振玉一面抱著她，一面哭喊道：
“兒啊，別害怕，我是你娘啊。你不要嚇娘。”
曲芙蓉拍拍梁振玉的手，示意她松開手。
梁振玉見到曲芙蓉，忙說道：
“快，孩子，快勸勸你姐姐，她正睡著，突然就變成了這樣。我尋思，她是被噩夢魘著了，可是一直叫不醒她。”
曲芙蓉點點頭道：“我來吧，我試試。”
梁振玉松手讓開，曲芙蓉便拍著曲雁荷，對著她耳邊輕聲叫道：
“姐，我是芙蓉，你好好看看，我是妹妹芙蓉，你是姐姐雁荷。”
“芙蓉？”
曲雁荷似乎對芙蓉這名字，特別敏感，慢慢安靜下來，兩手抓住曲芙蓉。
“對，芙蓉，芙蓉是我妹妹，我一直在找芙蓉，娘要我一定要找到芙蓉。”
曲芙蓉爬到床榻上，擁著曲雁荷，一起倚在床頭上，輕輕拍著她：
“姐，你還記得嗎？那時候，我總愛擠在你身邊，就像此刻這樣，纏著你翻花繩，翻手背，讓你給我講故事，唱歌兒。我還記得，你教我唱，這首《對花》（註1）”
曲雁荷，神情漸漸緩和了些，也不說話，抓著曲芙蓉的手，眼睛一眨不眨地盯著她，似乎在等著她往下說。
曲芙蓉清清嗓子，唱了起來：
“說了個一呀道了個一，
什麽花開在水裏？
這朵呀鮮花瞞不了我呀，
荷蓮花兒開呀在水裏。
咿呀哎呀咿呀哎呀呀咿呀，
荷蓮花兒開呀在水裏。
……”
“荷蓮花兒開呀在水裏。”
曲芙蓉正哼唱著，聽到曲雁荷跟著哼了一句。
與此同時，曲芙蓉感覺到，自己的手，被曲雁荷一下子用力攥緊，她的指甲將曲芙蓉掐得生疼，疼得曲芙蓉差點叫出聲來。
她正要掰開曲雁荷的手，卻聽到曲雁荷說出一句話來，就像五雷轟頂，震得她全身戰栗。
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