不死之人（5）
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不死之人（5）
小湯米還不太習慣每天上下班的生活。
他只是個孩子，這時候應該走在放學回家的路上，滿腦子一會兒是奇奇怪怪的幻想，不著邊際、流星一般轉瞬即逝，一會兒是學校裏發生的奇聞軼事，準備回去跟家人分享。
親愛的媽咪，我今天下海救人了，救了好多人。我好勇敢，你一定會為我驕傲的！
我現在在一個叫“赫柏”的地方上班，這裏的哥哥姐姐、叔叔阿姨都對我特別好，他們總是幫助我，也不嫌棄我笨、學得慢。我的師父也特別好，我從來沒有見過像他那麽好看的人，而且超級溫柔、耐心，你若是見到他也一定會喜歡他的……
他準備了一肚子的話，一路走，一路歪歪扭扭地在小本子上打草稿，卻忽然記起他已經沒有家。現在的住處，只是一間冷冰冰的空房子，沒有媽咪烤的香甜水果派，沒有爸爸煙鬥裏升起的淡淡白霧，沒有外祖母手裏會散發陽光味道的毛線團……
他本來擁有很幸福的家庭，他本可以在他們欺負那女孩時躲在角落裏一聲不吭，反正他在班裏的綽號是“鼻涕包”，被欺負慣了，不在乎繼續被人嘲笑，也許這樣就能保住性命，不用離家到這麽遠的地方來當“童工”。
可不知為什麽，他就是沒有那麽做。這一次，他沒有默不作聲，沒有袖手旁觀，沒有當“鼻涕包”。平時他們欺負自己也就算了，可欺負他喜歡的女孩，怎麽能這樣？
他至今想起當時的情形仍舊心有餘悸。他們三個高年級的學生，比他高比他壯，三人並肩而立，背著光，就像一堵黑壓壓的墻。他們落在地上的影子不懷好意地朝女孩伸長，而女孩與他們之間，只有他這具瘦得跟稭稈似的身軀顫巍巍地擋著。
他告訴女孩快跑。
女孩卻沒有立即離開，只是站在那裏哭。她說：那你怎麽辦？
他回答她：放心，我不會有事的，你快走。
說完這句，他就頭也不回地迎著那面“墻”撞去。他拿剛才安慰女孩的話安慰自己，告訴自己他們也是孩子，孩子不敢把孩子怎麽樣。
然而他錯了。正因為是孩子，正因為孩子的肆無忌憚，正因為孩子還不懂得克制人性中藏得最深的惡，他們做出的事情才最叫人毛骨悚然。
三個大孩子中最壯的那個，像拎小雞崽兒似的把他雙腳提離地面，按在墻面上。
“喲？鼻涕包今天長本事了？不怕挨揍嗎？”
“你這個混蛋，居然欺負女生！”
小湯米用力捏著他的手腕，吼出這句給自己壯膽。
大孩子回頭看了看自己的跟班，三人一起放聲大笑。
“我就欺負女生怎麽了？哪個男人不欺負女人？連你也是你爹欺負你娘生下來的知道不？哈哈，我敢打賭你連這個都不知道！是因為你爹太沒種，那玩意兒都硬不起來，還是因為你娘是個醜八怪，就沒有男人願意碰她……”
“你閉嘴！把你剛才說的話都收回去！”小湯米兩條腿在空中亂蹬，“你說我可以，但不許說我家裏人！”
“小樣兒，還挺有脾氣？我偏要說，你爸爸是個窩囊廢，媽媽是個醜八怪，生出你個鼻涕包，哈哈哈哈，你全家都是……”
小湯米用力掙紮，可無奈對方手勁大得驚人，而他向來喜靜不喜動，沒有鍛煉身體的習慣。光是拼命抵住他的手臂，不讓他將自己的骨頭捏碎就耗光了他全部的力氣，再也騰不出手去搞什麽別的奇襲。
“瞧你那副弱雞樣！自己欺負不了女生，還不許別人欺負？鼻涕包，你看，要不要哥哥手把手教你？只要你把剛才我說的話重覆一遍，就……”
“我的爸爸媽媽……是這個世界上……最好的人！就連……就連我……也比你好一百倍！”小湯米用盡全力喊道。
“求求你們放開他！”
一直沒有離開的女孩這時小聲說了一句，成功引起他們的註意。
“放開他！再不放開我就……去學校裏喊老師！”她的聲音明顯底氣不足，越到後面聲量越低，到最後一個詞幾乎就聽不見了。
大孩子的跟班朝小姑娘邪惡地咧了咧嘴：“餵，看起來鼻涕包挺喜歡你？那你呢？你喜歡他嗎？”
他們朝她走去，女孩立刻轉身跑向巷口，可沒跑出多遠又腿軟摔倒在地。
大孩子的跟班不疾不徐地走到她跟前，蹲下來：“他喜歡你，想救你，你就沒有一點表示嗎？”
“你……要我做什麽？”
其中一個孩子調整了重心，將一條腿伸到她面前：“你吻我的鞋子一下。我們三個，每人的鞋子各吻一下。我們就放了你們兩個，怎麽樣？”
“你滾開！”
女孩子奮力站起，奪路而逃，背後響起大孩子們輕蔑而惡意的笑聲。
“看看，這就是你要保護的女生！從前你在學校裏被人叫作鼻涕包、被人欺負，她從來不會正眼瞧你一下。你明明喜歡她，卻永遠都只能默默暗戀，因為你知道她瞧不起你，你為她挺身而出，她卻不願為你犧牲自己的一個吻。為了這樣的人挨一頓胖揍，值得嗎？”
“這是我的事，不要你管！”
小湯米終於設法給自己折騰出一點施展空間，對著大孩子的手背一口咬下去。
“嘶——你咬我！”
大孩子手一松，小湯米就落到他腳下，趁他在那兒捂著手背原地跳腳，他趕緊爬開兩步，卻又被另外兩個堵住。
“給我打他！狠狠打他！”
小湯米蜷縮在地上，三個大孩子對他又踢又打，甚至沒有避開頭部。他瘦弱的身軀無遮無攔地承受著他們不知輕重的毆打，他覺得痛，但更多是擔心，擔心一會兒回去該怎樣和爸爸媽媽解釋。
媽咪，我剛才忙著救人，一不留神就被人給揍了……
媽咪一定會說：傻孩子，你又不是什麽大英雄。要先學會保護自己，別讓媽咪擔心，再去保護其他人啊？
一頓拳打腳踢過後，鼻青臉腫的小湯米搖搖晃晃站起來，以為自己終於可以離開。雖然渾身疼得要命，但他一聲沒吭，拖著腳步一瘸一拐地向巷口挪去，不求饒，也不哭泣。
他越是這樣，就越是叫那幾個大孩子惱火。
他們想看他戰栗不已，想看他跪地求饒，眼淚和鼻涕混著地上的汙泥，然後他們就可以放過他，因為知道他會為此難過，並從此更加懼怕他們。
“沒看出來，你這小身板還挺扛揍？”
大孩子不甘心就這麽放過他，又一拳過來，然後單手卡住他的脖子，把他釘在墻上。小湯米頓時因窒息而漲紅了臉。他把嘴巴張到最大，可空氣卻進不到肺裏，他想大聲呼救，可喉嚨卻發不出聲音。
“聽說人快被掐死的時候，眼珠會爆出來，我一直想看看是不是真的。”
小湯米從來不留指甲，因為媽咪告訴他要註意個人衛生，所以他十根指頭都光禿禿的。他想用指甲去摳掐他脖子的人，卻發現根本傷害不了他，倒是激怒了大孩子，讓他變本加厲，換上雙手。
後面的跟班在起哄：“再用力一點，我看他左邊的眼睛已經有點凸出來了！”
“我也看到了！老大加油，馬上兩只眼睛就都出來了！”
在意識彌留的盡頭，小湯米記得自己好像尿了褲子，非常不體面。他覺得自己似乎從身體裏脫離出來，從一個更高的視角，看到自己的模樣：臉是豬肝般的絳紫色，雙眼凸出，嘴巴大張，下巴仿佛脫臼……
忽然，他聽見巷口傳來一個男人的聲音：“你們在幹什麽！”
小湯米回頭，看見一男一女兩名成年人正朝自己的方向奔去，他認得他們，是自己學校裏的老師。那個剛才逃走的女孩，跟在他們身後。
大孩子們丟下他的身體拔腿就跑。兩位老師沒有追趕，他們跪在他一動不動的身體旁邊，努力做著最後的搶救。
可他終究還是回不來了。
男老師朝女老師搖搖頭，站起來開始打電話。女老師向女孩走去，神情哀傷。
小湯米看見女孩臉上亮晶晶的淚痕，她的腿顫得支撐不住自己苗條的身體。女老師對她說了什麽，她便搖搖晃晃地向後倒去，幸好被老師抱住。
她還是為我回來了。小湯米欣慰地想。
他擡手擦擦眼淚，低頭朝下面望了望。珀迦托雷在高高的雲端，離地面那麽遠，家在哪裏根本望不見。
他走得很慢很慢，步子邁得歪七扭八，仿佛喝醉一般。他用不好也不想用翼式背包，只把那對碩大的翅膀背在背上做個樣子，好讓自己看起來不那麽奇怪。珀迦托雷街上行人稀少，大家都習慣飛行，偶爾落下來走幾步，也不會把翅膀收起來，因為這裏實在太大，走路費勁，人間的代步工具又無法使用。
他不想回到空空的房子裏，四壁之間只有他一個人，連說話都有回音。
他忽然一屁股在馬路牙子上坐下來，從口袋裏掏出用紙包著的半截火腿腸——這是他早餐剩下的——也不吃，就這麽呆呆地坐著。
大天使米蘭達從出赫柏通天塔大門的那刻起，就註意到了這個鬼鬼祟祟的孩子，一直遠遠地跟著。
他總是能讓她想起一段遙遠的過往，屬於她還在人間的日子。她不由得遷怒約書亞，讓這個初來乍到的孩子一個人游走在危機四伏的路上。雖說珀迦托雷比起人間要安全許多，可關於從黑爾逃逸的獵魂獸在此間游蕩的傳聞從未停息。
而且，他看起來連飛都不會！
她想著明天見到約書亞，一定要好好教訓他一番。帶新人是要負責到底的，像他這樣管頭不管腳怎麽行？
一條飛犬從她頭頂掠過，落在離小湯米兩米遠的地方。它渾身金毛，背上長者一對淺金色的羽翼，姿態矯健，脖頸處有一圈蓬松的領毛，一條毛茸茸的大尾巴豎在半空，翕著烏黑的鼻子緩緩朝孩子靠近。
飛犬是非常有靈性的小動物，它們本是人間的寵物犬。按照規定，赫柏通天塔不收容動物的亡靈，但神奇動物研究所認為這樣的生命不應該只存在於人間，於是將死去的寵物犬進行改造，給它們插上一對和毛色相稱的翅膀，投入潘瑞戴斯，作為工作犬使用。所以從天性上來說，它們與人間的狗狗並無差別。
小湯米剛伸手摸到飛犬的腦袋，它立刻就繳械投降，圍著他又叫又跳，大尾巴搖得像個螺旋槳。孩子開心地掰下一截火腿腸，放在掌心裏遞給它。
哈！我知道你在動什麽腦筋，小子。米蘭達心想。
她不能放任他這麽違規，然後受到珀迦托雷紀律委員會的處罰，可能會被調去天氣區做更苦的差事，或者是在若幹年後進入輪回系統時由於一兩個負積分而被丟進不好的人家。
“住手！”她撤去隱身咒，猛然出現在小湯米面前，十分嚴厲地說。
孩子被嚇了一跳，慌忙收手，可還是晚了一步，飛犬的舌頭從他的掌心掃過，卷走了那截火腿腸。
電光火石間，一團不知道來處的金色煙霧將他們包圍。飛犬開始慌亂地吠叫，小湯米看不見它，但知道它就在身旁，於是蹲下來緊緊摟住它，把臉埋進它厚實的頸鬃，輕聲道：我在，別怕。
等到煙霧散開，他感覺到一條濕潤的舌頭正在自己臉上亂舔，這才松了口氣，緩緩松開抱著飛犬脖子的手，怯生生擡頭，正對上一雙嚴厲的墨綠色眼睛。
那雙眼睛看起來十分不好相與，不茍言笑，氣勢洶洶，嚇得小湯米趕緊又垂下眼簾。他一直有些害怕米蘭達，覺得這位大天使十分兇神惡煞，和以前學校裏嚴厲的教導主任有的一拼。不過她倒從來沒有真的訓斥過他，讓他留下如此心理陰影的，全要歸功於約書亞每天事無巨細的抱怨。
“你知道你剛才做了什麽嗎？”大天使雙手叉腰，杏目圓睜，視線淩厲如寶石棱角。
小湯米連頭都不敢擡，只能茫然地四下張望，忽然發現飛犬的翅膀不一樣了，幾乎縮小為原來的一半。
“它……它的翅膀！怎麽會這樣？”
飛犬自己倒是很不在意，撲騰著明顯與身體不成比例的雙翼在原地轉圈，像只肥碩的蜜蜂。
“難道約書亞沒和你說過？”米蘭達皺起了眉頭，“投餵飛犬就等於締結收養契約，你現在是它的主人了。”
“真噠？”
小湯米高興得蹦了起來，張開雙臂，飛犬一躍而入他的懷裏。
他一邊揉著飛犬的腦袋，一邊絮絮叨叨地說：“聽見沒有？你現在是我的狗狗了，我的狗狗！我有狗了！我終於有狗了！”
大天使動了動翅膀，扇他一臉涼風。
“但是，在潘瑞戴斯的律法戒石上明文規定著飛犬是屬於潘瑞戴斯的，居住在其他區域的居民禁止飼養飛犬。它們是工作犬，是有任務的，你現在擅自與它締結了契約就意味著它再也無法履行為潘瑞戴斯送信的職責，這對上面來說是個損失，而你也必須為此受到懲罰，你知不知道？”
小湯米不懂從大天使口中飄出的一連串長長的句子是什麽意思，在學校裏他就有點註意力煥散，很難集中精神，因此成績老是不太理想。他只聽明白這件事有嚴重的後果，嚴重到他承擔不起。
孩子頓時慌了神，眼淚奪眶而出。他覺得自己怎麽這樣慘，好不容易到了個大家都對他好的地方，正在慢慢適應起來，卻忽然又被告知要失去一切。
“我……我不是故意的，真的不是。我只想……只想讓它給我媽咪送封信，告訴她我在這裏一切都好……”
就像心臟被人擰了一下，米蘭達感覺胸腔一陣刺痛。
她理了理自己羊毛卷的紅發，將所有發絲撥到肩後，再次端詳眼前這個孩子。他只有十四五歲啊！第一次離開他的“媽咪”來到這裏，而且並不是出於他自己的意願。
作為大天使，她了解每個人生前的故事，自然也包括小湯米如何英勇地在放學後的巷子裏，阻止了那群大孩子對一個女孩的霸淩。他是個多麽好的孩子！他只是想聯系自己的“媽咪”，怎麽能叫他為這點區區小事就遭受懲罰？
而且歸根結底，這都是約書亞的失職，他怎麽能連這些都沒告訴過他？
米蘭達彎下腰去，看著他淚水朦朧的灰眼睛。她不善於表達感情，即使是這種溫情流露的時刻，也顯得有些生硬冰冷。她用指節輕輕刮過他綴滿雀斑的鼻尖：“好了，懲罰的事情我們可以慢慢想辦法，現在，快給你的狗狗起個名字吧！”
小湯米楞住了，抽抽噎噎地望著她。
“好啦，別太擔心。紀律委員會那邊，我來處理，你就負責照顧好你的小狗。”
他的嘴角一點一點揚起來，最後沖破淚水的防線，在臉上擰出一道雨過天晴的彩虹。
“我準備叫他——小金！”
米蘭達揉揉他布滿小卷毛的頭頂，這一刻，她覺得他真的好像自己的孩子，那個她離開人世前，沒來得及道別的孩子。
“你得牽好它，別讓它到處亂跑知道嗎？萬一被別人看見，我可不敢保證他不會去紀律委員那裏舉報你。”
小湯米非常用力地點點頭。
她看到孩子的小本子躺在地上，正攤開到信的那一頁，就撿起來，撕下那張紙，貼身藏進衣服口袋，把本子還給他。
“信的事情，我明天安排其他靈魂打撈小隊替你去送好不好？飛犬是不能夠進入人間的。”
小湯米感激地說不出話來，他向前一撲，給了大天使一個意料之外的擁抱。
“謝謝你，天使姐姐。”他甜甜地說。
“下次叫我米蘭達就好。”
她展開翅膀飛到半空，朝他伸出一只手。
“來嗎？我送你回家？”
小湯米仰望著大天使壯觀的翅膀，這是他第一次如此近距離地目睹天使飛翔，興奮和羨慕都一筆一劃寫在臉上。他朝她伸出手臂，勾住她的脖子，就像在家裏擁抱媽咪一樣。米蘭達一手摟著他的背，另一只手抓起小金的後頸肉，揮動雙翼，撒下一路天使的金粉。
在回去的路上，她問小湯米：“現在和我說說，你們隊長約書亞，每天都在幹什麽？”
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小湯米還不太習慣每天上下班的生活。
他只是個孩子，這時候應該走在放學回家的路上，滿腦子一會兒是奇奇怪怪的幻想，不著邊際、流星一般轉瞬即逝，一會兒是學校裏發生的奇聞軼事，準備回去跟家人分享。
親愛的媽咪，我今天下海救人了，救了好多人。我好勇敢，你一定會為我驕傲的！
我現在在一個叫“赫柏”的地方上班，這裏的哥哥姐姐、叔叔阿姨都對我特別好，他們總是幫助我，也不嫌棄我笨、學得慢。我的師父也特別好，我從來沒有見過像他那麽好看的人，而且超級溫柔、耐心，你若是見到他也一定會喜歡他的……
他準備了一肚子的話，一路走，一路歪歪扭扭地在小本子上打草稿，卻忽然記起他已經沒有家。現在的住處，只是一間冷冰冰的空房子，沒有媽咪烤的香甜水果派，沒有爸爸煙鬥裏升起的淡淡白霧，沒有外祖母手裏會散發陽光味道的毛線團……
他本來擁有很幸福的家庭，他本可以在他們欺負那女孩時躲在角落裏一聲不吭，反正他在班裏的綽號是“鼻涕包”，被欺負慣了，不在乎繼續被人嘲笑，也許這樣就能保住性命，不用離家到這麽遠的地方來當“童工”。
可不知為什麽，他就是沒有那麽做。這一次，他沒有默不作聲，沒有袖手旁觀，沒有當“鼻涕包”。平時他們欺負自己也就算了，可欺負他喜歡的女孩，怎麽能這樣？
他至今想起當時的情形仍舊心有餘悸。他們三個高年級的學生，比他高比他壯，三人並肩而立，背著光，就像一堵黑壓壓的墻。他們落在地上的影子不懷好意地朝女孩伸長，而女孩與他們之間，只有他這具瘦得跟稭稈似的身軀顫巍巍地擋著。
他告訴女孩快跑。
女孩卻沒有立即離開，只是站在那裏哭。她說：那你怎麽辦？
他回答她：放心，我不會有事的，你快走。
說完這句，他就頭也不回地迎著那面“墻”撞去。他拿剛才安慰女孩的話安慰自己，告訴自己他們也是孩子，孩子不敢把孩子怎麽樣。
然而他錯了。正因為是孩子，正因為孩子的肆無忌憚，正因為孩子還不懂得克制人性中藏得最深的惡，他們做出的事情才最叫人毛骨悚然。
三個大孩子中最壯的那個，像拎小雞崽兒似的把他雙腳提離地面，按在墻面上。
“喲？鼻涕包今天長本事了？不怕挨揍嗎？”
“你這個混蛋，居然欺負女生！”
小湯米用力捏著他的手腕，吼出這句給自己壯膽。
大孩子回頭看了看自己的跟班，三人一起放聲大笑。
“我就欺負女生怎麽了？哪個男人不欺負女人？連你也是你爹欺負你娘生下來的知道不？哈哈，我敢打賭你連這個都不知道！是因為你爹太沒種，那玩意兒都硬不起來，還是因為你娘是個醜八怪，就沒有男人願意碰她……”
“你閉嘴！把你剛才說的話都收回去！”小湯米兩條腿在空中亂蹬，“你說我可以，但不許說我家裏人！”
“小樣兒，還挺有脾氣？我偏要說，你爸爸是個窩囊廢，媽媽是個醜八怪，生出你個鼻涕包，哈哈哈哈，你全家都是……”
小湯米用力掙紮，可無奈對方手勁大得驚人，而他向來喜靜不喜動，沒有鍛煉身體的習慣。光是拼命抵住他的手臂，不讓他將自己的骨頭捏碎就耗光了他全部的力氣，再也騰不出手去搞什麽別的奇襲。
“瞧你那副弱雞樣！自己欺負不了女生，還不許別人欺負？鼻涕包，你看，要不要哥哥手把手教你？只要你把剛才我說的話重覆一遍，就……”
“我的爸爸媽媽……是這個世界上……最好的人！就連……就連我……也比你好一百倍！”小湯米用盡全力喊道。
“求求你們放開他！”
一直沒有離開的女孩這時小聲說了一句，成功引起他們的註意。
“放開他！再不放開我就……去學校裏喊老師！”她的聲音明顯底氣不足，越到後面聲量越低，到最後一個詞幾乎就聽不見了。
大孩子的跟班朝小姑娘邪惡地咧了咧嘴：“餵，看起來鼻涕包挺喜歡你？那你呢？你喜歡他嗎？”
他們朝她走去，女孩立刻轉身跑向巷口，可沒跑出多遠又腿軟摔倒在地。
大孩子的跟班不疾不徐地走到她跟前，蹲下來：“他喜歡你，想救你，你就沒有一點表示嗎？”
“你……要我做什麽？”
其中一個孩子調整了重心，將一條腿伸到她面前：“你吻我的鞋子一下。我們三個，每人的鞋子各吻一下。我們就放了你們兩個，怎麽樣？”
“你滾開！”
女孩子奮力站起，奪路而逃，背後響起大孩子們輕蔑而惡意的笑聲。
“看看，這就是你要保護的女生！從前你在學校裏被人叫作鼻涕包、被人欺負，她從來不會正眼瞧你一下。你明明喜歡她，卻永遠都只能默默暗戀，因為你知道她瞧不起你，你為她挺身而出，她卻不願為你犧牲自己的一個吻。為了這樣的人挨一頓胖揍，值得嗎？”
“這是我的事，不要你管！”
小湯米終於設法給自己折騰出一點施展空間，對著大孩子的手背一口咬下去。
“嘶——你咬我！”
大孩子手一松，小湯米就落到他腳下，趁他在那兒捂著手背原地跳腳，他趕緊爬開兩步，卻又被另外兩個堵住。
“給我打他！狠狠打他！”
小湯米蜷縮在地上，三個大孩子對他又踢又打，甚至沒有避開頭部。他瘦弱的身軀無遮無攔地承受著他們不知輕重的毆打，他覺得痛，但更多是擔心，擔心一會兒回去該怎樣和爸爸媽媽解釋。
媽咪，我剛才忙著救人，一不留神就被人給揍了……
媽咪一定會說：傻孩子，你又不是什麽大英雄。要先學會保護自己，別讓媽咪擔心，再去保護其他人啊？
一頓拳打腳踢過後，鼻青臉腫的小湯米搖搖晃晃站起來，以為自己終於可以離開。雖然渾身疼得要命，但他一聲沒吭，拖著腳步一瘸一拐地向巷口挪去，不求饒，也不哭泣。
他越是這樣，就越是叫那幾個大孩子惱火。
他們想看他戰栗不已，想看他跪地求饒，眼淚和鼻涕混著地上的汙泥，然後他們就可以放過他，因為知道他會為此難過，並從此更加懼怕他們。
“沒看出來，你這小身板還挺扛揍？”
大孩子不甘心就這麽放過他，又一拳過來，然後單手卡住他的脖子，把他釘在墻上。小湯米頓時因窒息而漲紅了臉。他把嘴巴張到最大，可空氣卻進不到肺裏，他想大聲呼救，可喉嚨卻發不出聲音。
“聽說人快被掐死的時候，眼珠會爆出來，我一直想看看是不是真的。”
小湯米從來不留指甲，因為媽咪告訴他要註意個人衛生，所以他十根指頭都光禿禿的。他想用指甲去摳掐他脖子的人，卻發現根本傷害不了他，倒是激怒了大孩子，讓他變本加厲，換上雙手。
後面的跟班在起哄：“再用力一點，我看他左邊的眼睛已經有點凸出來了！”
“我也看到了！老大加油，馬上兩只眼睛就都出來了！”
在意識彌留的盡頭，小湯米記得自己好像尿了褲子，非常不體面。他覺得自己似乎從身體裏脫離出來，從一個更高的視角，看到自己的模樣：臉是豬肝般的絳紫色，雙眼凸出，嘴巴大張，下巴仿佛脫臼……
忽然，他聽見巷口傳來一個男人的聲音：“你們在幹什麽！”
小湯米回頭，看見一男一女兩名成年人正朝自己的方向奔去，他認得他們，是自己學校裏的老師。那個剛才逃走的女孩，跟在他們身後。
大孩子們丟下他的身體拔腿就跑。兩位老師沒有追趕，他們跪在他一動不動的身體旁邊，努力做著最後的搶救。
可他終究還是回不來了。
男老師朝女老師搖搖頭，站起來開始打電話。女老師向女孩走去，神情哀傷。
小湯米看見女孩臉上亮晶晶的淚痕，她的腿顫得支撐不住自己苗條的身體。女老師對她說了什麽，她便搖搖晃晃地向後倒去，幸好被老師抱住。
她還是為我回來了。小湯米欣慰地想。
他擡手擦擦眼淚，低頭朝下面望了望。珀迦托雷在高高的雲端，離地面那麽遠，家在哪裏根本望不見。
他走得很慢很慢，步子邁得歪七扭八，仿佛喝醉一般。他用不好也不想用翼式背包，只把那對碩大的翅膀背在背上做個樣子，好讓自己看起來不那麽奇怪。珀迦托雷街上行人稀少，大家都習慣飛行，偶爾落下來走幾步，也不會把翅膀收起來，因為這裏實在太大，走路費勁，人間的代步工具又無法使用。
他不想回到空空的房子裏，四壁之間只有他一個人，連說話都有回音。
他忽然一屁股在馬路牙子上坐下來，從口袋裏掏出用紙包著的半截火腿腸——這是他早餐剩下的——也不吃，就這麽呆呆地坐著。
大天使米蘭達從出赫柏通天塔大門的那刻起，就註意到了這個鬼鬼祟祟的孩子，一直遠遠地跟著。
他總是能讓她想起一段遙遠的過往，屬於她還在人間的日子。她不由得遷怒約書亞，讓這個初來乍到的孩子一個人游走在危機四伏的路上。雖說珀迦托雷比起人間要安全許多，可關於從黑爾逃逸的獵魂獸在此間游蕩的傳聞從未停息。
而且，他看起來連飛都不會！
她想著明天見到約書亞，一定要好好教訓他一番。帶新人是要負責到底的，像他這樣管頭不管腳怎麽行？
一條飛犬從她頭頂掠過，落在離小湯米兩米遠的地方。它渾身金毛，背上長者一對淺金色的羽翼，姿態矯健，脖頸處有一圈蓬松的領毛，一條毛茸茸的大尾巴豎在半空，翕著烏黑的鼻子緩緩朝孩子靠近。
飛犬是非常有靈性的小動物，它們本是人間的寵物犬。按照規定，赫柏通天塔不收容動物的亡靈，但神奇動物研究所認為這樣的生命不應該只存在於人間，於是將死去的寵物犬進行改造，給它們插上一對和毛色相稱的翅膀，投入潘瑞戴斯，作為工作犬使用。所以從天性上來說，它們與人間的狗狗並無差別。
小湯米剛伸手摸到飛犬的腦袋，它立刻就繳械投降，圍著他又叫又跳，大尾巴搖得像個螺旋槳。孩子開心地掰下一截火腿腸，放在掌心裏遞給它。
哈！我知道你在動什麽腦筋，小子。米蘭達心想。
她不能放任他這麽違規，然後受到珀迦托雷紀律委員會的處罰，可能會被調去天氣區做更苦的差事，或者是在若幹年後進入輪回系統時由於一兩個負積分而被丟進不好的人家。
“住手！”她撤去隱身咒，猛然出現在小湯米面前，十分嚴厲地說。
孩子被嚇了一跳，慌忙收手，可還是晚了一步，飛犬的舌頭從他的掌心掃過，卷走了那截火腿腸。
電光火石間，一團不知道來處的金色煙霧將他們包圍。飛犬開始慌亂地吠叫，小湯米看不見它，但知道它就在身旁，於是蹲下來緊緊摟住它，把臉埋進它厚實的頸鬃，輕聲道：我在，別怕。
等到煙霧散開，他感覺到一條濕潤的舌頭正在自己臉上亂舔，這才松了口氣，緩緩松開抱著飛犬脖子的手，怯生生擡頭，正對上一雙嚴厲的墨綠色眼睛。
那雙眼睛看起來十分不好相與，不茍言笑，氣勢洶洶，嚇得小湯米趕緊又垂下眼簾。他一直有些害怕米蘭達，覺得這位大天使十分兇神惡煞，和以前學校裏嚴厲的教導主任有的一拼。不過她倒從來沒有真的訓斥過他，讓他留下如此心理陰影的，全要歸功於約書亞每天事無巨細的抱怨。
“你知道你剛才做了什麽嗎？”大天使雙手叉腰，杏目圓睜，視線淩厲如寶石棱角。
小湯米連頭都不敢擡，只能茫然地四下張望，忽然發現飛犬的翅膀不一樣了，幾乎縮小為原來的一半。
“它……它的翅膀！怎麽會這樣？”
飛犬自己倒是很不在意，撲騰著明顯與身體不成比例的雙翼在原地轉圈，像只肥碩的蜜蜂。
“難道約書亞沒和你說過？”米蘭達皺起了眉頭，“投餵飛犬就等於締結收養契約，你現在是它的主人了。”
“真噠？”
小湯米高興得蹦了起來，張開雙臂，飛犬一躍而入他的懷裏。
他一邊揉著飛犬的腦袋，一邊絮絮叨叨地說：“聽見沒有？你現在是我的狗狗了，我的狗狗！我有狗了！我終於有狗了！”
大天使動了動翅膀，扇他一臉涼風。
“但是，在潘瑞戴斯的律法戒石上明文規定著飛犬是屬於潘瑞戴斯的，居住在其他區域的居民禁止飼養飛犬。它們是工作犬，是有任務的，你現在擅自與它締結了契約就意味著它再也無法履行為潘瑞戴斯送信的職責，這對上面來說是個損失，而你也必須為此受到懲罰，你知不知道？”
小湯米不懂從大天使口中飄出的一連串長長的句子是什麽意思，在學校裏他就有點註意力煥散，很難集中精神，因此成績老是不太理想。他只聽明白這件事有嚴重的後果，嚴重到他承擔不起。
孩子頓時慌了神，眼淚奪眶而出。他覺得自己怎麽這樣慘，好不容易到了個大家都對他好的地方，正在慢慢適應起來，卻忽然又被告知要失去一切。
“我……我不是故意的，真的不是。我只想……只想讓它給我媽咪送封信，告訴她我在這裏一切都好……”
就像心臟被人擰了一下，米蘭達感覺胸腔一陣刺痛。
她理了理自己羊毛卷的紅發，將所有發絲撥到肩後，再次端詳眼前這個孩子。他只有十四五歲啊！第一次離開他的“媽咪”來到這裏，而且並不是出於他自己的意願。
作為大天使，她了解每個人生前的故事，自然也包括小湯米如何英勇地在放學後的巷子裏，阻止了那群大孩子對一個女孩的霸淩。他是個多麽好的孩子！他只是想聯系自己的“媽咪”，怎麽能叫他為這點區區小事就遭受懲罰？
而且歸根結底，這都是約書亞的失職，他怎麽能連這些都沒告訴過他？
米蘭達彎下腰去，看著他淚水朦朧的灰眼睛。她不善於表達感情，即使是這種溫情流露的時刻，也顯得有些生硬冰冷。她用指節輕輕刮過他綴滿雀斑的鼻尖：“好了，懲罰的事情我們可以慢慢想辦法，現在，快給你的狗狗起個名字吧！”
小湯米楞住了，抽抽噎噎地望著她。
“好啦，別太擔心。紀律委員會那邊，我來處理，你就負責照顧好你的小狗。”
他的嘴角一點一點揚起來，最後沖破淚水的防線，在臉上擰出一道雨過天晴的彩虹。
“我準備叫他——小金！”
米蘭達揉揉他布滿小卷毛的頭頂，這一刻，她覺得他真的好像自己的孩子，那個她離開人世前，沒來得及道別的孩子。
“你得牽好它，別讓它到處亂跑知道嗎？萬一被別人看見，我可不敢保證他不會去紀律委員那裏舉報你。”
小湯米非常用力地點點頭。
她看到孩子的小本子躺在地上，正攤開到信的那一頁，就撿起來，撕下那張紙，貼身藏進衣服口袋，把本子還給他。
“信的事情，我明天安排其他靈魂打撈小隊替你去送好不好？飛犬是不能夠進入人間的。”
小湯米感激地說不出話來，他向前一撲，給了大天使一個意料之外的擁抱。
“謝謝你，天使姐姐。”他甜甜地說。
“下次叫我米蘭達就好。”
她展開翅膀飛到半空，朝他伸出一只手。
“來嗎？我送你回家？”
小湯米仰望著大天使壯觀的翅膀，這是他第一次如此近距離地目睹天使飛翔，興奮和羨慕都一筆一劃寫在臉上。他朝她伸出手臂，勾住她的脖子，就像在家裏擁抱媽咪一樣。米蘭達一手摟著他的背，另一只手抓起小金的後頸肉，揮動雙翼，撒下一路天使的金粉。
在回去的路上，她問小湯米：“現在和我說說，你們隊長約書亞，每天都在幹什麽？”
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