第15章
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第15章
小廚房的人，包括總管在內，無一不被何淩震驚的。誰能想到在外面惡名遠播的何淩大人，還是一個會下廚做飯的主兒？
總管跟在何淩身後幫廚，指揮手下人將何淩需要的菜品清洗、切成需要的樣式，再放在一旁備用。何淩穿上小廚房備好的圍裙，查看了應有的調料之類的物件兒是否都有，接著她將油放置進鍋中，“生火吧。”
底下的人動作很快，將火生起來。
不大夠用的時間也一點點過去，何淩的午膳在緊趕慢趕中有了小成。
阿詹的人前來催促午膳時，何淩的午膳方才完成。
來人亦是沒有料到她如何會出現在小廚房中，先是驚詫，而後恭恭敬敬的在一旁候著。
何淩沒叫人等太久，擺好菜品，便脫下了圍裙，換回自己的常服，與來催菜的奴婢吩咐道：“走吧，將殿下的午膳送去。”
婢女與她一道兒前去是送菜，一路的無言。婢女大致都是深感懼怕，而何淩腦中想的事情頗多。
不知棠韞殿下是否會喜歡這幾道菜，若是不喜歡，那殿下這頓午膳的時間可就白白的浪費了。還不如吃些原來準備好的療養的菜色......
“殿下平時最愛吃什麽？我指的是在原先準好的菜品當中。”何淩忽然的開口問道。
絲毫沒有意識到，自己在午膳都備好之後才問這個問題，委實是有些晚了。
婢女們思索了片刻，規矩的回道：“殿下並沒有特別愛吃的吃食，但愛用些湯。”
何淩繼續問道：“譬如呢？雞湯可喜歡喝？”
身側的婢女搖搖頭，“除了雞湯，殿下好似都挺喜歡的。”
何淩默默然的將頭轉向一變，她是不知如何言語，對自己深覺無語，又覺得尷尬非常。
這世間的湯色有千千萬萬種，自己怎麽就偏偏選中了雞？只要不是雞湯，就算有罅隙，殿下應當也會寬容吧......
即使內心想要逃避，何淩面對近在咫尺的棠韞殿下，也是不得不面對了。
阿詹將今日的飯菜迎進去，從食盒中一一取出，而後擺上了桌。
隨後，是棠韞殿下緩緩落座，面對這一桌子陌生的菜品。
棠韞細眉微蹙。以一副審視的態度看著一桌的菜色。
“小淩子？你怎的還在府上，此日無事嗎？”這人和她遲來的午膳一起出現，莫不是又要來監著自己好好吃飯。
何淩心虛，只說，“殿下先用飯吧，時辰不早了。”
避開自己的問題，還催促自己用膳，可是新鮮了。棠韞挑眉看著她，直接將她看得眼神退避。她再看今日的午膳，頓時就明白了七八分。
用飯前就是先用今日的湯，這是棠韞的規矩。
阿詹將今日準備的湯碗蓋子取下，露出裏面的雞湯，棠韞倒是呆了呆。
雞湯這東西她平素用的實在是太多了，如今一看到就覺得膩，胃裏是翻江倒海般的難受。棠韞再看向何淩。
這人已是轉過身去，一副不想面對的廉價樣兒。
阿詹一看那雞湯，心裏的警鈴大作，又見自家殿下面色不好，一心急便拿起湯碗的蓋子，將一盅雞湯蓋了回去。
棠韞立刻按住她，做了個噤聲的動作，示意阿詹松手。
她不管阿詹作何想法，竟也將湯碗放到了自己面前。
阿詹驚訝非常，但卻不敢出聲，口型驚訝，說著：“殿下......”
棠韞看看她，又望望何淩，於阿詹輕輕微笑搖頭。
仔細看這些個菜品，越看越像是何淩一人做的。樣式不比小廚房原本做的好看，但看樣子，每一道菜品花的心思都不少。何大人親手做的羹湯，平常之人哪裏敢想。
這人在哪裏都聰明，神思敏捷，如何偏偏在事關自己的小事上出錯呢。
只有一個可能。
都是關心則亂罷了。
棠韞嘴角含笑，拿起湯勺，送了一口雞湯到嘴裏。
滋味鮮美，淡淡的鹹味在口中，甜味兒在最後回甘。這雞湯與之前大有不同，一股子彌漫的芳香，帶著有些刺鼻的味道，還算奇異。
棠韞曉得這個味道，之前也曾嘗到過一回。之前的廚子可沒何淩這麽大膽，只敢在裏面放微小的劑量。
“小淩子，是胡椒的味道吧？”棠韞問。
何淩轉過身，見她用了雞湯，心虛的動了動喉嚨，“是用了些胡椒調味。”
在東夏，胡椒是不常用的香料，至多只在“胡盤肉食”中才使用胡椒。（註一）將其用在雞湯中，可以去腥解膩和幫助消化。可讓普通的雞湯喝起來更有滋味一些。
“內臣曾問過劉太醫，他言道殿下的身體可用適量的胡椒，只要適量，它對身體便是有益處的。”（註二）但若是用的大量，便不大好了。
棠韞了然，“那本宮便安心用了。小淩子有心了。”
何淩這才反應過來，呆楞楞的站了半晌......
殿下是什麽時候知道的？
“殿下......”
棠韞正飲下一口雞湯，很快說道：“本宮甚少再用雞湯，但今日大人給本宮做的雞湯，本宮很喜歡。”
一旁阿詹瞪大的雙目。要知道，先前殿下可因為雞湯發過好大的火氣。那時正值何大人不在府中，後續自己才沒有報上去的。
沒想到，這雞湯竟是何大人的手筆。虧得自己還為今日的小廚子捏了一把汗。
呼~一場虛驚。
......
午膳過後，何淩與棠韞院中小坐。石桌子的臺面上，沏上了何淩送來的茶葉，棠韞輕抿一口，頗為享受這般滋味兒。
何淩很快問出了想問的話，“殿下是怎麽知曉雞湯是內臣做的。”
按道理來說，自己去小廚房去的突然，阿詹也不會知道。
棠韞放下杯盞，饒有興致的說道：“本宮可不止知道雞湯是你做的，還知道今日的所有都是你何大人包辦的。”
“殿下......好眼力......”
棠韞心中不屑。這破綻百出的掩飾，也想在自己面前做的滴水不漏嗎。
“除了你，沒人敢在本宮面前端上雞湯。”
“內臣......”何淩可謂愧疚萬分。
她自認為比任何人都要了解棠韞殿下，不管是身體上，還是生活上。
事實給她的打擊是巨大的。
“好了。別支支吾吾的了。”為使她不再內疚，棠韞直說道：“只要是你何淩做的，本宮都愛吃。雞湯做的很好。小淩子是什麽時候學的做菜？”換言之，只因是你何淩，別人可沒這個待遇。
“殿下說笑了，內臣往日為了謀生才學的。到了殿下身邊，再不需要這份本事了。”
棠韞眼裏泛出心疼，“以後也不用給本宮做了。這份本事你留著，往事不要多想。”
“本臣知道，前事已矣，不必追憶。殿下與內臣一樣，都要向前去看。”
棠韞伸出手來。感嘆世人不知，在這並不熱烈的陽光之下，她所見的何淩，又是幾多的溫軟。這樣的一個人，為了自己當真就深入軍中，成了他人口中的霸業？
憶起往昔，棠韞想起自己第一次給予何淩機會那時的想法。她安排呢將何淩放去了西邊，交到了一個垂死的將領手中。那時只覺得何淩或許是個能用之人，卻沒想到，她竟然在戰中毫發無損的回來了。
何淩不知，往後的每一次機會，每一次能改變時局和命運的機會，都是自己擺在她面前的。或許之後的某一日，她會知曉真相。
又或許，她到死都不會知道了。
在這個時刻，棠韞的心口處感受到了幾分抽痛。她慢慢吸氣，習慣性的將不適漸漸緩解了。她亦不曾發覺這抽痛與尋常發病的時候有何不同。
鬼使神差一般，棠韞親口道：“本宮一直不相信承諾，因為一切都是會變的，特別是人。但本宮信你，永遠都信你。”
何淩望向她，似望向妄念深海，她身處其中，辨不清方向了。殿下的話讓她忽而大膽，“內臣......也想向殿下求一個承諾。”
棠韞陡然心內不安，不知她想要的是什麽樣的一個承諾。要是大膽而僭越，那麽自己來日對她的容忍，也會隨之減少吧......
何淩那幾近乞求的語氣，慢慢地說：“內臣想求的是死後之事......殿下不愛在皇都，百年之後，可願隨內臣去往外面的萬千世界看看？”
死後之事嗎......既與生前無關，死後即便由著她帶走，又能如何呢......
死後，她逃不過先祖們看到自己的罪行，到了下面便是一個不孝、謀逆的罪人。能隨何淩走，也是好的吧。
“你想帶我走啊？”棠韞感慨。
何淩眼睛裏水汪汪的，像只可憐的狗，“是，我想帶殿下走......”
棠韞釋然了，“好啊......我他日離了這人世，便與你一起。葬在一起也好，你帶我走也好，總歸......總歸與你在一起......”
......
註一：東夏國歷史全為架空，切勿考究。此處參考中國古代唐朝時期胡椒傳入中國後，被視為珍稀藥物，只有在“胡盤肉食”中才使用胡椒。有關胡椒的確切傳入時間尚待考證，時間線大約為13世紀以前。
註二：作者不是醫生，註意分辨小說情節。身體有異者，心肝脾肺腎功能不全者，請遵醫囑。
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小廚房的人，包括總管在內，無一不被何淩震驚的。誰能想到在外面惡名遠播的何淩大人，還是一個會下廚做飯的主兒？
總管跟在何淩身後幫廚，指揮手下人將何淩需要的菜品清洗、切成需要的樣式，再放在一旁備用。何淩穿上小廚房備好的圍裙，查看了應有的調料之類的物件兒是否都有，接著她將油放置進鍋中，“生火吧。”
底下的人動作很快，將火生起來。
不大夠用的時間也一點點過去，何淩的午膳在緊趕慢趕中有了小成。
阿詹的人前來催促午膳時，何淩的午膳方才完成。
來人亦是沒有料到她如何會出現在小廚房中，先是驚詫，而後恭恭敬敬的在一旁候著。
何淩沒叫人等太久，擺好菜品，便脫下了圍裙，換回自己的常服，與來催菜的奴婢吩咐道：“走吧，將殿下的午膳送去。”
婢女與她一道兒前去是送菜，一路的無言。婢女大致都是深感懼怕，而何淩腦中想的事情頗多。
不知棠韞殿下是否會喜歡這幾道菜，若是不喜歡，那殿下這頓午膳的時間可就白白的浪費了。還不如吃些原來準備好的療養的菜色......
“殿下平時最愛吃什麽？我指的是在原先準好的菜品當中。”何淩忽然的開口問道。
絲毫沒有意識到，自己在午膳都備好之後才問這個問題，委實是有些晚了。
婢女們思索了片刻，規矩的回道：“殿下並沒有特別愛吃的吃食，但愛用些湯。”
何淩繼續問道：“譬如呢？雞湯可喜歡喝？”
身側的婢女搖搖頭，“除了雞湯，殿下好似都挺喜歡的。”
何淩默默然的將頭轉向一變，她是不知如何言語，對自己深覺無語，又覺得尷尬非常。
這世間的湯色有千千萬萬種，自己怎麽就偏偏選中了雞？只要不是雞湯，就算有罅隙，殿下應當也會寬容吧......
即使內心想要逃避，何淩面對近在咫尺的棠韞殿下，也是不得不面對了。
阿詹將今日的飯菜迎進去，從食盒中一一取出，而後擺上了桌。
隨後，是棠韞殿下緩緩落座，面對這一桌子陌生的菜品。
棠韞細眉微蹙。以一副審視的態度看著一桌的菜色。
“小淩子？你怎的還在府上，此日無事嗎？”這人和她遲來的午膳一起出現，莫不是又要來監著自己好好吃飯。
何淩心虛，只說，“殿下先用飯吧，時辰不早了。”
避開自己的問題，還催促自己用膳，可是新鮮了。棠韞挑眉看著她，直接將她看得眼神退避。她再看今日的午膳，頓時就明白了七八分。
用飯前就是先用今日的湯，這是棠韞的規矩。
阿詹將今日準備的湯碗蓋子取下，露出裏面的雞湯，棠韞倒是呆了呆。
雞湯這東西她平素用的實在是太多了，如今一看到就覺得膩，胃裏是翻江倒海般的難受。棠韞再看向何淩。
這人已是轉過身去，一副不想面對的廉價樣兒。
阿詹一看那雞湯，心裏的警鈴大作，又見自家殿下面色不好，一心急便拿起湯碗的蓋子，將一盅雞湯蓋了回去。
棠韞立刻按住她，做了個噤聲的動作，示意阿詹松手。
她不管阿詹作何想法，竟也將湯碗放到了自己面前。
阿詹驚訝非常，但卻不敢出聲，口型驚訝，說著：“殿下......”
棠韞看看她，又望望何淩，於阿詹輕輕微笑搖頭。
仔細看這些個菜品，越看越像是何淩一人做的。樣式不比小廚房原本做的好看，但看樣子，每一道菜品花的心思都不少。何大人親手做的羹湯，平常之人哪裏敢想。
這人在哪裏都聰明，神思敏捷，如何偏偏在事關自己的小事上出錯呢。
只有一個可能。
都是關心則亂罷了。
棠韞嘴角含笑，拿起湯勺，送了一口雞湯到嘴裏。
滋味鮮美，淡淡的鹹味在口中，甜味兒在最後回甘。這雞湯與之前大有不同，一股子彌漫的芳香，帶著有些刺鼻的味道，還算奇異。
棠韞曉得這個味道，之前也曾嘗到過一回。之前的廚子可沒何淩這麽大膽，只敢在裏面放微小的劑量。
“小淩子，是胡椒的味道吧？”棠韞問。
何淩轉過身，見她用了雞湯，心虛的動了動喉嚨，“是用了些胡椒調味。”
在東夏，胡椒是不常用的香料，至多只在“胡盤肉食”中才使用胡椒。（註一）將其用在雞湯中，可以去腥解膩和幫助消化。可讓普通的雞湯喝起來更有滋味一些。
“內臣曾問過劉太醫，他言道殿下的身體可用適量的胡椒，只要適量，它對身體便是有益處的。”（註二）但若是用的大量，便不大好了。
棠韞了然，“那本宮便安心用了。小淩子有心了。”
何淩這才反應過來，呆楞楞的站了半晌......
殿下是什麽時候知道的？
“殿下......”
棠韞正飲下一口雞湯，很快說道：“本宮甚少再用雞湯，但今日大人給本宮做的雞湯，本宮很喜歡。”
一旁阿詹瞪大的雙目。要知道，先前殿下可因為雞湯發過好大的火氣。那時正值何大人不在府中，後續自己才沒有報上去的。
沒想到，這雞湯竟是何大人的手筆。虧得自己還為今日的小廚子捏了一把汗。
呼~一場虛驚。
......
午膳過後，何淩與棠韞院中小坐。石桌子的臺面上，沏上了何淩送來的茶葉，棠韞輕抿一口，頗為享受這般滋味兒。
何淩很快問出了想問的話，“殿下是怎麽知曉雞湯是內臣做的。”
按道理來說，自己去小廚房去的突然，阿詹也不會知道。
棠韞放下杯盞，饒有興致的說道：“本宮可不止知道雞湯是你做的，還知道今日的所有都是你何大人包辦的。”
“殿下......好眼力......”
棠韞心中不屑。這破綻百出的掩飾，也想在自己面前做的滴水不漏嗎。
“除了你，沒人敢在本宮面前端上雞湯。”
“內臣......”何淩可謂愧疚萬分。
她自認為比任何人都要了解棠韞殿下，不管是身體上，還是生活上。
事實給她的打擊是巨大的。
“好了。別支支吾吾的了。”為使她不再內疚，棠韞直說道：“只要是你何淩做的，本宮都愛吃。雞湯做的很好。小淩子是什麽時候學的做菜？”換言之，只因是你何淩，別人可沒這個待遇。
“殿下說笑了，內臣往日為了謀生才學的。到了殿下身邊，再不需要這份本事了。”
棠韞眼裏泛出心疼，“以後也不用給本宮做了。這份本事你留著，往事不要多想。”
“本臣知道，前事已矣，不必追憶。殿下與內臣一樣，都要向前去看。”
棠韞伸出手來。感嘆世人不知，在這並不熱烈的陽光之下，她所見的何淩，又是幾多的溫軟。這樣的一個人，為了自己當真就深入軍中，成了他人口中的霸業？
憶起往昔，棠韞想起自己第一次給予何淩機會那時的想法。她安排呢將何淩放去了西邊，交到了一個垂死的將領手中。那時只覺得何淩或許是個能用之人，卻沒想到，她竟然在戰中毫發無損的回來了。
何淩不知，往後的每一次機會，每一次能改變時局和命運的機會，都是自己擺在她面前的。或許之後的某一日，她會知曉真相。
又或許，她到死都不會知道了。
在這個時刻，棠韞的心口處感受到了幾分抽痛。她慢慢吸氣，習慣性的將不適漸漸緩解了。她亦不曾發覺這抽痛與尋常發病的時候有何不同。
鬼使神差一般，棠韞親口道：“本宮一直不相信承諾，因為一切都是會變的，特別是人。但本宮信你，永遠都信你。”
何淩望向她，似望向妄念深海，她身處其中，辨不清方向了。殿下的話讓她忽而大膽，“內臣......也想向殿下求一個承諾。”
棠韞陡然心內不安，不知她想要的是什麽樣的一個承諾。要是大膽而僭越，那麽自己來日對她的容忍，也會隨之減少吧......
何淩那幾近乞求的語氣，慢慢地說：“內臣想求的是死後之事......殿下不愛在皇都，百年之後，可願隨內臣去往外面的萬千世界看看？”
死後之事嗎......既與生前無關，死後即便由著她帶走，又能如何呢......
死後，她逃不過先祖們看到自己的罪行，到了下面便是一個不孝、謀逆的罪人。能隨何淩走，也是好的吧。
“你想帶我走啊？”棠韞感慨。
何淩眼睛裏水汪汪的，像只可憐的狗，“是，我想帶殿下走......”
棠韞釋然了，“好啊......我他日離了這人世，便與你一起。葬在一起也好，你帶我走也好，總歸......總歸與你在一起......”
......
註一：東夏國歷史全為架空，切勿考究。此處參考中國古代唐朝時期胡椒傳入中國後，被視為珍稀藥物，只有在“胡盤肉食”中才使用胡椒。有關胡椒的確切傳入時間尚待考證，時間線大約為13世紀以前。
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