Chapter 17
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Chapter 17
對一個漫不經心的觀察者而言，今天的朗斯通伯爵只是懶洋洋地躺在俱樂部一個大扶手椅上，每一寸都活像是個被寵壞的貴族——雙腿隨意伸展；領帶半解不解；頭發略顯淩亂；深色的眼睛半睜著，好似正註視著手中的蘇格蘭威士忌，卻又任由琥珀色的液體溢出，一滴一滴沒入昂貴的地毯。
然而事實上，這種印象是一種絕對的錯覺，此刻，他的頭腦正在飛速地運轉，因為他簡直是快要為他與佩內洛普的關系發愁死了。
佩內洛普，佩內洛普……
在她的臥室，在她的床邊，當他感覺到她身體的反應時，他只差一點就要徹底淪陷了，之後，他也明顯地意識到她的大失所望。
他真不知道自己究竟還能保持理智多久，他實在太為那個女人著迷了，每一次接近她，都像是在刀尖上起舞。
他只能讓自己好好想想父親的笑聲，並一次又一次地告訴自己，他是個殘次品，殘次品。他最好永遠也不要忘記這一點，除非他希望在他所處的社會再也待不下去，他只能逃亡。
天吶，他不該執意上去給她送早餐並與她一起吃早餐。他讓她向他傾吐了自己過去的一切，這是最高級別的信任，他知道這個。
那樣的話，他就不會與她如此靠近，他真是個無恥的混蛋。
她的過去已經夠黑暗了，他只是一個聽眾，都有一種強烈的沖動，想要找到所有讓她受傷的人，與他們決鬥。
他真害怕自己會在不經意間變成其中的一員。
他發出一聲自我厭惡的嘆息，然後一飲而盡杯中剩下的威士忌，給自己又倒了一杯。
喝醉酒很好，他需要喝醉，醉到忘記一切煩惱。
“天吶，看看這是誰啊？傳奇的朗斯通伯爵！我聽說，你們倆上次在歌劇院門口差點就要為了那個老女人大打出手了，那究竟是不是真的啊？”
克裏斯蒂安轉過頭，與幾張令人厭惡的面孔相遇，其中正好包括了該死的聖-約翰。
而聖-約翰也道：“我就只是想看看她究竟哪來的魅力，能把朗斯通迷住。怎麽？你還真當我也變成了一位古董鑒賞家？”
這些話對克裏斯蒂安的影響是顯而易見的，他喝了很多的酒，那使得他很容易被點燃。他不在意別人說他的什麽是非，但他非常在意這些家夥說佩內洛普是個老女人、老古董。
不，佩內洛普一點也不老，她還是個美麗的、充滿活力的女人，有一雙火焰一般明亮的雙眼。
可聖-約翰的朋友仍不識相，他湊了過來，繼續犯賤：“其實吧，我年少時也曾迷戀過一些過期貨，但我對她們也就是一時的新鮮，畢竟三十歲的半老徐娘怎麽比得上十六歲的青春嬌嫩。我聽說你那位女神幾乎與惠靈頓公爵的軍靴差不多大？嗯？和我說說吧，她穿起來的感覺如何？”
他話音剛落，便感到眼前一黑，在反應過來究竟發生了什麽之前，人已經狠狠地摔在了地上。
他疼得頭暈眼花，半邊臉都麻了，鼻腔裏也只覺又酸又辣，想要趕緊爬起來都無能為力，十足十的狼狽不堪。
克裏斯蒂安憤怒道：“依我看，至少她的智慧顯然比某些人的家譜長兩倍，她的教養也是。”
聖-約翰立刻上前扶起了他的朋友道：“朗斯通勳爵，無論如何，現在有失風度的是你。”
“是嗎？”克裏斯蒂安冷笑，“我已經夠克制了，不然我會打下他每一顆牙。”
說完，克裏斯蒂安就準備離開這裏。
但聖-約翰卻在這時嘀咕道：“殘次品配過期貨。”
克裏斯蒂安轉過了頭，一字一頓道：“請你再說一次？”
聖-約翰笑了：“怎麽，你還要打我？看起來你真的很喜歡為了女人打架，畢竟，你可能也沒有別的方式去展現你的男子氣概了。”
這是克裏斯蒂安這輩子最計較的事情之一，他竭力克制了自己，才沒有直接沖過去把這個男人打得半死。
他確實不該跟人動手，尤其還是在這種地方，剛剛的行為已經是出格，他最好是不要再犯了。
不過，前提也是聖-約翰得懂點事。
“我在想，聖-約翰。”克裏斯蒂安說，“你總這麽關心我的男子氣概做什麽？是因為你其實是個下賤的同性戀，還是因為有哪個你我都認識的女士曾經覺得你不行，讓你心裏很是在意？”
克裏斯蒂安其實沒有想過要特指誰，就只是隨便一說，隨便聖-約翰去想，可聖-約翰顯然馬上就想到了多蘿西，結果最後，克裏斯蒂安沒主動對人動手，倒是聖-約翰率先沖了過來。
盡管喝了很多酒，多年的訓練也不是白費的，克裏斯蒂安依舊十分輕松地躲開了他的攻擊。
當克裏斯蒂安準備狠狠回擊時，聖-約翰的朋友趕緊拉住了瘋狂的聖-約翰，畢竟他的拳腳又不是好吃的。
“我一定會讓你付出代價的。”聖-約翰向克裏斯蒂安怒吼。
克裏斯蒂安冷冷道：“這也正是我想對你說的。”
“你別以為你可以騙我，你不知道嗎？我和你曾親密無間，我甚至在你家裏住了段時間，你對女人根本沒有一絲興趣。如果你想證明，那就讓佩內洛普女爵出來證明，看看那個老貨能為了你的錢跟珠寶撒出什麽彌天大謊。”
“我想，一位她這樣的女士可不想參與小醜的鬧劇。”克裏斯蒂安道。
這時，克裏斯蒂安的朋友傑瑞米·哈特利也走了過來，冷冷看著這場沖突。
“需要我為你效勞嗎，朗斯通？”他話中對這幾個小醜的威脅顯而易見。
克裏斯蒂安道：“謝謝你，但不必了，我想這幾位先生馬上就會離開。”
他們默認了克裏斯蒂安的話，畢竟，他們確實不希望把事情鬧得太大，尤其克裏斯蒂安一直比他們更討威爾士親王的歡心。
親王殿下也是俱樂部的常客，他不會希望聽說這裏不太平靜的，而在他了解了個中原因之後，毫無疑問，他會更偏袒克裏斯蒂安。
他們都很清楚，未來國王的態度能決定許多事情，所以，一扇扇體面的大門將會對他們關閉，對於上流社會子弟而言，那跟死亡無異。
喬治·聖-約翰灰溜溜地想離開，但走到一半，仍是忍不住扭頭看向克裏斯蒂安道：“替我向多蒂打個招呼。”
他臉上嘲弄的笑意令克裏斯蒂安回想起許多往事，又想撲上去打人，好在哈特利及時攔住了他。
“頭腦清醒一點，朗斯通，你過去根本不會這麽沖動的。”
克裏斯蒂安嘆了口氣，重新癱回了自己的椅子上，道：“我喝得太多了。”
“那個人渣還是那麽令人厭惡，他實在不該提起你的寶貝多蒂。”哈特利道。
克裏斯蒂安默默補充：“還有佩內洛普女爵，他們對她實在是太刻薄了。”
哈特利來得較晚，錯過了這一段，此刻聽到他這麽說，也不禁驚訝地問：“你……很在乎佩內洛普女爵嗎？”
如果克裏斯蒂安頭腦清醒，他會仔細考慮再對他的朋友作答，但問題是他一點也不清醒，他還深深陷在與佩內洛普相關的愁緒裏。
於是，他點了點頭：“很在乎很在乎，但我們……一點也不合適。”
哈特利表示讚同：“她確實是太老了，而你卻太年輕。”
克裏斯蒂安立刻道：“她一點也不老，我不明白，她看起來難道不漂亮嗎？而且她依舊聰明詼諧，優雅敏捷，她從身到心都一點也不老。”
“行行行。”哈特利只能順著這個正在發酒瘋的家夥，“你說的當然都對。”
但他心裏想的卻是，天吶，他非常希望克裏斯蒂安可以談談戀愛，可以忘記舊情人多蘿西，但也不必要直接陷得這麽深吧？他毫不懷疑，克裏斯蒂安過去對多蘿西都不曾愛到了這種地步，果然姜還是老的辣。
克裏斯蒂安見他識相，本能地拿起了自己的酒杯，就準備再來一杯。
哈特利趕緊搶了過來，道：“求你了，你明明從來不是貪杯的人，喝這麽多酒真的不適合你。”
“那我回家去吧。”
克裏斯蒂安搖搖晃晃地站起身，意識到哈特利準備送他回家，他又搖了搖頭。
“不用了，我找得到回家的路。”
哈特利優雅地聳了聳肩，也不強求。
“我與哈特利太太下個月準備辦個小型聚會，我希望你與你美麗的新情婦會願意賞臉。”
克裏斯蒂安頭疼道：“別用那個詞，我與佩內洛普女爵只是朋友而已。”
而他也必須安於現狀，他不能總是被誘惑，總是想要跨越那根線，而這也肯定會讓她傷心、多想。
他這次是不是就又傷了她的心呢？
想到這裏，他感到一陣心痛。
他明明可以解釋，他也非常相信她，但那還是不夠，不夠讓他暴露所有的一切，他太怕被嘲笑，尤其是她。
如果他一開始就遠離那個女人，這一切本來都是可以避免的，但他偏偏沒有，他甚至現在還是想湊過去……
哈特利不知道就這麽短短一會兒的功夫，面前男人的心思能轉幾個彎。
“好吧。”哈特利道，“那就希望你與你的朋友佩內洛普女爵願意賞臉參加。”
他對克裏斯蒂安的話毫不在意，是朋友還是情婦，反正也不過是換種說法而已。
克裏斯蒂安也不知道自己最後怎麽搪塞過去的，總之，他離開了俱樂部。
他告訴自己，等到他酒醒了，收拾好自己，他必須解釋，至少讓她明白，不是她欠缺魅力，而是他配不上她。
是的，他永遠都配不上她……
他一邊想著，一邊跌跌撞撞地爬上了自己的馬車。
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對一個漫不經心的觀察者而言，今天的朗斯通伯爵只是懶洋洋地躺在俱樂部一個大扶手椅上，每一寸都活像是個被寵壞的貴族——雙腿隨意伸展；領帶半解不解；頭發略顯淩亂；深色的眼睛半睜著，好似正註視著手中的蘇格蘭威士忌，卻又任由琥珀色的液體溢出，一滴一滴沒入昂貴的地毯。
然而事實上，這種印象是一種絕對的錯覺，此刻，他的頭腦正在飛速地運轉，因為他簡直是快要為他與佩內洛普的關系發愁死了。
佩內洛普，佩內洛普……
在她的臥室，在她的床邊，當他感覺到她身體的反應時，他只差一點就要徹底淪陷了，之後，他也明顯地意識到她的大失所望。
他真不知道自己究竟還能保持理智多久，他實在太為那個女人著迷了，每一次接近她，都像是在刀尖上起舞。
他只能讓自己好好想想父親的笑聲，並一次又一次地告訴自己，他是個殘次品，殘次品。他最好永遠也不要忘記這一點，除非他希望在他所處的社會再也待不下去，他只能逃亡。
天吶，他不該執意上去給她送早餐並與她一起吃早餐。他讓她向他傾吐了自己過去的一切，這是最高級別的信任，他知道這個。
那樣的話，他就不會與她如此靠近，他真是個無恥的混蛋。
她的過去已經夠黑暗了，他只是一個聽眾，都有一種強烈的沖動，想要找到所有讓她受傷的人，與他們決鬥。
他真害怕自己會在不經意間變成其中的一員。
他發出一聲自我厭惡的嘆息，然後一飲而盡杯中剩下的威士忌，給自己又倒了一杯。
喝醉酒很好，他需要喝醉，醉到忘記一切煩惱。
“天吶，看看這是誰啊？傳奇的朗斯通伯爵！我聽說，你們倆上次在歌劇院門口差點就要為了那個老女人大打出手了，那究竟是不是真的啊？”
克裏斯蒂安轉過頭，與幾張令人厭惡的面孔相遇，其中正好包括了該死的聖-約翰。
而聖-約翰也道：“我就只是想看看她究竟哪來的魅力，能把朗斯通迷住。怎麽？你還真當我也變成了一位古董鑒賞家？”
這些話對克裏斯蒂安的影響是顯而易見的，他喝了很多的酒，那使得他很容易被點燃。他不在意別人說他的什麽是非，但他非常在意這些家夥說佩內洛普是個老女人、老古董。
不，佩內洛普一點也不老，她還是個美麗的、充滿活力的女人，有一雙火焰一般明亮的雙眼。
可聖-約翰的朋友仍不識相，他湊了過來，繼續犯賤：“其實吧，我年少時也曾迷戀過一些過期貨，但我對她們也就是一時的新鮮，畢竟三十歲的半老徐娘怎麽比得上十六歲的青春嬌嫩。我聽說你那位女神幾乎與惠靈頓公爵的軍靴差不多大？嗯？和我說說吧，她穿起來的感覺如何？”
他話音剛落，便感到眼前一黑，在反應過來究竟發生了什麽之前，人已經狠狠地摔在了地上。
他疼得頭暈眼花，半邊臉都麻了，鼻腔裏也只覺又酸又辣，想要趕緊爬起來都無能為力，十足十的狼狽不堪。
克裏斯蒂安憤怒道：“依我看，至少她的智慧顯然比某些人的家譜長兩倍，她的教養也是。”
聖-約翰立刻上前扶起了他的朋友道：“朗斯通勳爵，無論如何，現在有失風度的是你。”
“是嗎？”克裏斯蒂安冷笑，“我已經夠克制了，不然我會打下他每一顆牙。”
說完，克裏斯蒂安就準備離開這裏。
但聖-約翰卻在這時嘀咕道：“殘次品配過期貨。”
克裏斯蒂安轉過了頭，一字一頓道：“請你再說一次？”
聖-約翰笑了：“怎麽，你還要打我？看起來你真的很喜歡為了女人打架，畢竟，你可能也沒有別的方式去展現你的男子氣概了。”
這是克裏斯蒂安這輩子最計較的事情之一，他竭力克制了自己，才沒有直接沖過去把這個男人打得半死。
他確實不該跟人動手，尤其還是在這種地方，剛剛的行為已經是出格，他最好是不要再犯了。
不過，前提也是聖-約翰得懂點事。
“我在想，聖-約翰。”克裏斯蒂安說，“你總這麽關心我的男子氣概做什麽？是因為你其實是個下賤的同性戀，還是因為有哪個你我都認識的女士曾經覺得你不行，讓你心裏很是在意？”
克裏斯蒂安其實沒有想過要特指誰，就只是隨便一說，隨便聖-約翰去想，可聖-約翰顯然馬上就想到了多蘿西，結果最後，克裏斯蒂安沒主動對人動手，倒是聖-約翰率先沖了過來。
盡管喝了很多酒，多年的訓練也不是白費的，克裏斯蒂安依舊十分輕松地躲開了他的攻擊。
當克裏斯蒂安準備狠狠回擊時，聖-約翰的朋友趕緊拉住了瘋狂的聖-約翰，畢竟他的拳腳又不是好吃的。
“我一定會讓你付出代價的。”聖-約翰向克裏斯蒂安怒吼。
克裏斯蒂安冷冷道：“這也正是我想對你說的。”
“你別以為你可以騙我，你不知道嗎？我和你曾親密無間，我甚至在你家裏住了段時間，你對女人根本沒有一絲興趣。如果你想證明，那就讓佩內洛普女爵出來證明，看看那個老貨能為了你的錢跟珠寶撒出什麽彌天大謊。”
“我想，一位她這樣的女士可不想參與小醜的鬧劇。”克裏斯蒂安道。
這時，克裏斯蒂安的朋友傑瑞米·哈特利也走了過來，冷冷看著這場沖突。
“需要我為你效勞嗎，朗斯通？”他話中對這幾個小醜的威脅顯而易見。
克裏斯蒂安道：“謝謝你，但不必了，我想這幾位先生馬上就會離開。”
他們默認了克裏斯蒂安的話，畢竟，他們確實不希望把事情鬧得太大，尤其克裏斯蒂安一直比他們更討威爾士親王的歡心。
親王殿下也是俱樂部的常客，他不會希望聽說這裏不太平靜的，而在他了解了個中原因之後，毫無疑問，他會更偏袒克裏斯蒂安。
他們都很清楚，未來國王的態度能決定許多事情，所以，一扇扇體面的大門將會對他們關閉，對於上流社會子弟而言，那跟死亡無異。
喬治·聖-約翰灰溜溜地想離開，但走到一半，仍是忍不住扭頭看向克裏斯蒂安道：“替我向多蒂打個招呼。”
他臉上嘲弄的笑意令克裏斯蒂安回想起許多往事，又想撲上去打人，好在哈特利及時攔住了他。
“頭腦清醒一點，朗斯通，你過去根本不會這麽沖動的。”
克裏斯蒂安嘆了口氣，重新癱回了自己的椅子上，道：“我喝得太多了。”
“那個人渣還是那麽令人厭惡，他實在不該提起你的寶貝多蒂。”哈特利道。
克裏斯蒂安默默補充：“還有佩內洛普女爵，他們對她實在是太刻薄了。”
哈特利來得較晚，錯過了這一段，此刻聽到他這麽說，也不禁驚訝地問：“你……很在乎佩內洛普女爵嗎？”
如果克裏斯蒂安頭腦清醒，他會仔細考慮再對他的朋友作答，但問題是他一點也不清醒，他還深深陷在與佩內洛普相關的愁緒裏。
於是，他點了點頭：“很在乎很在乎，但我們……一點也不合適。”
哈特利表示讚同：“她確實是太老了，而你卻太年輕。”
克裏斯蒂安立刻道：“她一點也不老，我不明白，她看起來難道不漂亮嗎？而且她依舊聰明詼諧，優雅敏捷，她從身到心都一點也不老。”
“行行行。”哈特利只能順著這個正在發酒瘋的家夥，“你說的當然都對。”
但他心裏想的卻是，天吶，他非常希望克裏斯蒂安可以談談戀愛，可以忘記舊情人多蘿西，但也不必要直接陷得這麽深吧？他毫不懷疑，克裏斯蒂安過去對多蘿西都不曾愛到了這種地步，果然姜還是老的辣。
克裏斯蒂安見他識相，本能地拿起了自己的酒杯，就準備再來一杯。
哈特利趕緊搶了過來，道：“求你了，你明明從來不是貪杯的人，喝這麽多酒真的不適合你。”
“那我回家去吧。”
克裏斯蒂安搖搖晃晃地站起身，意識到哈特利準備送他回家，他又搖了搖頭。
“不用了，我找得到回家的路。”
哈特利優雅地聳了聳肩，也不強求。
“我與哈特利太太下個月準備辦個小型聚會，我希望你與你美麗的新情婦會願意賞臉。”
克裏斯蒂安頭疼道：“別用那個詞，我與佩內洛普女爵只是朋友而已。”
而他也必須安於現狀，他不能總是被誘惑，總是想要跨越那根線，而這也肯定會讓她傷心、多想。
他這次是不是就又傷了她的心呢？
想到這裏，他感到一陣心痛。
他明明可以解釋，他也非常相信她，但那還是不夠，不夠讓他暴露所有的一切，他太怕被嘲笑，尤其是她。
如果他一開始就遠離那個女人，這一切本來都是可以避免的，但他偏偏沒有，他甚至現在還是想湊過去……
哈特利不知道就這麽短短一會兒的功夫，面前男人的心思能轉幾個彎。
“好吧。”哈特利道，“那就希望你與你的朋友佩內洛普女爵願意賞臉參加。”
他對克裏斯蒂安的話毫不在意，是朋友還是情婦，反正也不過是換種說法而已。
克裏斯蒂安也不知道自己最後怎麽搪塞過去的，總之，他離開了俱樂部。
他告訴自己，等到他酒醒了，收拾好自己，他必須解釋，至少讓她明白，不是她欠缺魅力，而是他配不上她。
是的，他永遠都配不上她……
他一邊想著，一邊跌跌撞撞地爬上了自己的馬車。
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