街道上還沒什麽行人，路面凹處水窪晃著漣漪，映出半亮的天色，一只穿著布鞋的腳不管不顧地踏進來，濺起水花，又帶著濕漉漉的腳步聲跑遠了。天空裏還飄著雨絲，錦兒趕到林自南和凱思的住處，喘著氣，連額上發上染著的雨水也顧不上擦，忙按電鈴，由於天早，怕裏面人聽不見，不間歇地又按了一氣。慌慌張張擰著手在門外跺了跺腳，挺了脖頸想往裏瞧——終於來人開門了。是姑爺。

凱思遠遠見了她，頓了頓，但還是給她開了門，說了一句：“進來坐罷。”言罷，轉身就朝回走。

錦兒忙喊住他：“不是，姑爺，俺現在要找姑娘回家一趟。”

凱思聽了，蹙眉，回顧問她：“你們找南做什麽？”

“老爺他不行了。”

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凱思將錦兒帶進屋中，指了指書房，道：“她在裏面。”

錦兒覺得今兒凱思有些奇怪，但心中也來不及多想，見書房的門緊闔著，門底的縫漏著一道光，知道林自南確乎在裏面，奔上去敲門。敲了半晌，篤篤的，卻不見開門。錦兒急了，忙揚高聲音嚷道：“姑娘！太太央俺找您回去！”

門沒有開，卻聽見一聲巨響，“咚”得一聲，在門後炸裂，像是書本摔在門上的聲響，裹挾著不知名的怒氣和拒絕。錦兒跺腳，叫道：“您別跟太太鬧脾氣呀——是老爺他不好了，說要見您！”

裏面沈默了。錦兒絞著手指，咬牙等了片刻，還不見裏面回應，心中著急，勸道：“是老爺，是老爺想見您……想見您……可能是最後一面了。”

裏面還是不答應。錦兒遂求助地望向凱思，祈盼著他能說上一兩句話。她想起姑娘和姑爺一起做饅頭，看起來感情好極了，要他能出聲勸說，必是有用的。錦兒朝凱思道：“姑爺您說兩句？”

凱思嘆了口氣，搖搖頭，意思好似說他也沒法子。

“我不回去。”裏面給回應了，卻是如此冷淡的回絕。

錦兒怔了怔，焦急道：“俺們又不是賺您！確實是老爺身子不好……您是他唯一的血脈。俺讀書不多，卻也知道烏鴉反哺，羔羊跪乳，您是大家出來的小姐，這時候怎麽能不在阿爺身邊哩？”

“沒什麽道理好講，”裏面語氣是從始至終的冷漠，“我受夠了。”

錦兒覺得此事簡直不可理喻，氣急之下，她道：“俺真沒見過這種事兒。事情也說了，道理也講了……俺這趟差事可真不討好！”

“這種話同你雇主說去！”裏面人顯然是沒了耐性，“你也知道自己是個外人，傳個信就罷了，答不答應是我的事兒。怎麽，還想摻和一腳林家的事？閑不閑哪？”

這話說得狠了。錦兒氣道：“俺便是個外人，也曉得恩，曉得情！”說罷，轉身甩手便走了。

凱思見錦兒離開，瞧了一眼仍緊閉著的門，想了想，還是上前敲門。

“有完沒完？！”裏面的人歇斯底裏地叫了起來，那聲音到末了，逐漸壓抑地轉了哭腔。

“南，是我。我能進來麽？”

裏面不作聲。凱思試著擰了一下門把手，卻發覺是沒從裏面上鎖的。他松了口氣，擰開把手走進去，剛踏進幾步，便踢到了什麽，低頭一看，是一本甚厚的字典，他俯身撿起，再往左看，先是見了滿桌淩亂的稿紙，再就是扔了滿地的紙團。凱思環視一周，不見林自南，心中正疑惑，卻聽見低低的啜泣聲，像一道蜿蜒的細線。他順著線尋過去，發覺林自南正蜷在書桌與墻搭構的角落裏，捂著臉哭。她把哭聲全都憋在胸腔裏，肩膀都在打哆嗦。

凱思在她面前蹲下身，也不出聲，也不觸碰她，只是靜靜看著她哭。

林自南哭了片刻，沒擡頭，藏住臉，卻伸出一只手來搡他，說話聲也是沙啞的，是浸著眼淚的扭曲聲音：“別看我。”

凱思拿起一只手捂住眼睛，道：“我沒看了。”林自南稍微從漏出的罅隙裏見了他的舉動，想笑，卻覺得時間狀況都不太對，但心中的抗拒畢竟是減淡了。

凱思手沒放下，繼續道：“我覺得你應該回去看看你的父親。”

林自南低低地“嗯”了一聲。

凱思伸臂抱了抱她，松開了，道：“我先出去。”遂站起身，很幹脆地走了出去。

林自南聽見他的腳步聲遠了，漸漸聽不見了，才抹著臉上淚痕站起身，出門朝盥洗間走去。

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林自南見天上還未放晴，心裏害怕走到半途下暴雨，轉身去找傘。凱思拿來遞給她。林自南低著頭，也不瞧他，手接了傘，才低聲問一句：“你陪我回去麽？”

“可以嗎？”凱思頗為認真地問她。

“……走吧。”

“行，那我帶件外套。”凱思往屋裏走。林自南就站在門口，呆呆仰首地望著天上絲絲拂落的雨，心裏也不知在想什麽。她覺得腦中亂得很，又覺得一片清明。

隔著四周漂浮的煙氣，林自南見似有人開了院門，直直往她這裏走過來。她反應似乎比往常慢了半拍，心中想的居然是錦兒出去時凱思居然忘了關院門。

那身影漸漸清晰了，黑底繡牡丹的旗袍，外面搭一件薄的離子大衣，柔的灰藍色，幾乎要與雨幕融為一體。那人沒有打傘，直接走上前，林自南見了她，不自主地後退了一步。

還未站穩，一記耳光便甩在了臉上。耳邊的聲響把林自南炸懵了。疼痛倒是後來的，她捂著臉微張嘴盯著面前的人——林太太披散著燙得規矩的卻亂支著的卷發，她今兒沒抹口紅，出露底下蒼白甚至是青色的唇。她面上皺成一團，那是極深的恨，和極深的厭惡。林自南眼裏卻只有她青白色的唇色。

她看見那兩片唇張開，吐出一個詞：“白眼狼。”

還未作反應，下一刻，她便被扯往後去了。

凱思將她護在身後，蹙眉責問：“您這是做什麽？”

林太太全然沒有看凱思，只是盯著躲在凱思身後的她，也沒有遮瞞的意思，徑直說道：“你阿爺死了。”

林自南覺得天上似有雷聲滾動，像是車輪訇訇地碾過了。她說不出那到底是什麽聲音，只覺得很遠，但恍惚間又很近的樣子。她覺得胸膛中像是落了一記鶴嘴鋤，敲空了一塊不知名的事物。她閉了眼睛，睜開時覺得繼母說的話像是被風吹散的灰燼，是噩夢一場，閃過便消逝了。

於是她擡頭問凱思：“她說了什麽？”

凱思轉回身，太息，見了她恍神的樣子，伸手把她抱進懷裏，像是可以遮擋心慟的現實一般。他低聲道：“我很抱歉。”

林自南在他懷裏，兀自睜著眼睛，眼前一片黑。她覺得這像是一個引她入夢的橋，但她心裏想的卻是，她得掙出來。

“你阿爺，他死了。就在一刻鐘前。”

那聲音是被隔遠了的。但林自南不再覺得那是夢了。她聽真切了，心裏卻在想，一刻鐘前自己在做什麽——在梳頭發罷。她記得自己是在梳頭發。

她覺得自己頭發裏纏著的簪子沈得像一根鐵棒，沈得要把她的頭發都拽下來。

林自南已經不知道自己怎麽樣了，或許在哭，或許還是什麽神情也沒有。她極力地想，自己最後一次見父親是在什麽時候。是歸省的時候罷——不是，她給鎖門外了，父親不見她——那就是成婚的時候了。她居然記得如此清楚，記得他馬褂上五福捧喜的字紋，記得他光潤的拐杖和瓜皮圓帽，他腦後尺長的灰白的頭發。他站在人群裏，靜靜地送別她。那只不過是一次普通的離別罷了。那時她想的是。所有能再見的離別都不足掛齒。

濃重的悲哀終於充溢了。林自南輕輕從凱思的懷裏掙開，她平靜地看著繼母，道：“我們回去罷。”

往廊下走了幾步，稀疏的雨絲撲在臉上，林自南擡手去抹，抹了滿手的水。

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