三十、皇上救我
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三十、皇上救我
黃儼再也忍不住，喝道：“住手……”他胃裏早翻騰的難受，一直咬著牙關忍耐，一張嘴“哇”得就嘔吐起來。
鐘法保吃了一驚，忙打個手勢示意暫緩行刑，上前扶著黃儼的手臂，幫他撫著背，關切地問：“公公怎麽了？”一時拿毛巾的，端茶水的侍衛都慌亂起來，圍著個嘔吐的太監不知所措。
黃儼吐得面紅耳赤，過了好一會兒才能透過氣來，他接過毛巾擦了擦臉，抓住鐘法保喘著氣道：“鐘大人……跟咱家借一步說話。”
鐘法保驚疑不定地跟著他來到耳房，黃儼重重吐出一口氣，幹脆利落地說：“鐘大人，這些刑不能用！”
鐘法保一怔：“為什麽？”
黃儼臉色白得像刮過的骨頭，生硬地說：“你這些大刑沒一個不是骨斷筋折的，柳雲若要是殘廢了或是死了，咱們誰也擔待不起！”
鐘法保還沒明白：“皇上不是說什麽刑都可以用麽？”
黃儼拿著條毛巾不停地擦汗：“皇上那是嚇唬柳雲若的，鐘大人就當真了？柳雲若是什麽身份，您大概也略有耳聞吧？您把他折騰成了廢人，就算皇上現在在氣頭上，不說什麽，到了對景那一日，只怕救也沒人能救你！”
鐘法保不禁一顫，遲疑著道：“……柳雲若勾結藩王謀反，怎麽都難逃一死，難道皇上還會赦免他？”
黃儼冷冷道：“什麽叫聖心難測龍性難攖？皇上要不要赦免他，還不是一句話！”
鐘法保楞了半天，苦笑道：“公公的意思是不能用刑了？那這案子怎麽審……”
黃儼一聽他的話腦中“嗡”一聲響，他是揣摩宣德的意思，可是案子也不能不審，柳雲若這種人，又不是攻心哄騙可以問出東西的。要是什麽也審不出，宣德怪罪下來，鐘法保推脫一句：是黃儼不讓用刑，宣德立馬會拿他開刀！他額上又冒汗了，緩和了語氣道：“咱家沒說不能用刑，只是別這麽嚇人，皇上真要見柳雲若的時候，我們不至於不能交代……”
鐘法保兩手一攤：“公公真難為下官了，我這裏最素的也是夾棍，而且是一夾就斷腿的那種……”他咬牙吸氣地思索一會兒，忽然眉頭一揚，拍手道：“有了！”轉身對一個侍衛道：“去調幾桶濃濃的辣椒鹽水，找幾根細而韌的篾條來……嗯……”他像琢磨一首詩似的仰起臉，一笑道：“再要幾根通條好了，先放在火盆裏烤著，差不多了。”
黃儼聽著這些古怪的東西，強壓住心頭的忐忑問：“你……要幹什麽……”
鐘法保笑道：“給公公看個新花樣——您放心，不會傷筋動骨，也不會有內傷！”
看他又覆笑得輕松愉快，黃儼覺得脊背一陣發涼，不知為何竟起了一身雞皮疙瘩。
兩人返回刑房的時候，柳雲若還被四個獄卒擡著，黃儼看他緊緊閉著眼睛，腿上的血還在一滴滴往下淌，不知是痛得還是怕的，單薄的身子陣陣顫抖著。嘆了口氣道：“柳公公，你還是如實招了吧，皇上的心思你比我明白，他不會殺你的，你這又是何苦？”
柳雲若長長的睫毛顫動了兩下，低低地道：“我真的沒什麽可招，皇上一定要問……請他賜我一死好了。”
鐘法保笑道：“不吃點苦頭誰也不會說實話，公公上坐就好，由下官來問。”他向擡著柳雲若的獄卒吩咐打了個手勢，那幾個人連忙把柳雲若放下地來，又架著他走到那個木樁邊，將他面朝外牢牢縛住了手足。柳雲若潔白赤裸的脊背裸露在外，大約是因為恐懼，彎起了一道略顯怯意的弧度，花瓣一樣細嫩，又是那樣柔弱。
這時提著水桶的獄卒進了刑房，桶裏泡著幾根細細的篾條。黃儼看了一眼，想來就是鐘法保要的什麽“辣椒鹽水”，他不知鐘法保要怎樣用刑，咽了口唾沫，心中砰砰亂跳。
鐘法保從桶中拿出一根竹篾條，甩了兩下，一滴水濺在了柳雲若臀上的棒瘡上，柳雲若只覺得傷處仿佛是被一根燒紅的針狠狠紮進去，痛得哆嗦了一下。
鐘法保不滿意地搖搖頭道：“這個篾條要泡軟了才好用，現在只好湊合吧，你們看好，是這樣打法……”他話音剛落，就揚手猛得一揮，隨著一聲輕微的風聲，像是撕開了一塊絲綢，緊接著響起的，卻是柳雲若讓人不忍聽聞的慘叫——一條細長的紅痕從左肩一直延伸的右腰，如同赤色的細鎖鏈深深嵌入肌膚。
柳雲若真沒有想到這悄無聲息的一鞭，會帶來如此驚人的痛楚。他緊緊咬住的牙關被這樣的痛生生撬開了，慘白的手指伸得筆直，他只是奇怪自己為什麽沒有暈過去。
鐘法保把篾條交給了一個獄卒，問道：“還要硬挺麽？”
柳雲若喘息著轉過頭，他下意識地想看看背後，那讓他痛到撕心裂肺的刑具，到底是什麽東西，可是身子被綁著，他看不見背上的傷痕，就象他不知道自己負擔的絕望可以有多重。
他只能夠看到一扇小小的天窗，外面正飄著雪花。
下雪了，他恨不得也能變做雪花，飄出這刑房，飄出這人間。他已不再留戀這個軀體。
然後他還必須承擔這具軀體帶給他的痛苦，新上來的獄卒學著鐘法保的樣子，把一道又一道的血痕疊加著印在柳雲若的背上。他們打人的手法很特別，是猛得一抽，然後再狠狠往下一拖，細細的篾條割開皮肉，把鹽水滲進傷口，竟似火燎炮烙，連心臟都似被那一鞭鞭抽碎了。
柳雲若已經不知道自己在想什麽，背上火燒般的痛初時還能分清線路，漸漸便交織在一起，一陣陣黑暗向他襲來。獄卒打的並不快，打兩下，就將篾條伸進水桶中蘸些鹽水，柳雲若在疼痛落下的間隙裏安慰著自己，快了，就快要暈過去了……可是，這疼痛似乎可以一直疊加著沒有上界。
黃儼被那一聲聲慘叫刺得心都縮成了一團。他不是沒有見過柳雲若受刑，也知道這個少年意志有多堅強，那樣沈重的五十板子他都忍住了，可見這細細的篾條帶來的是多麽巨大的痛楚——黃儼連想想都覺得渾身打顫。他真想逃出這個地方，可是又怕他一轉身，柳雲若就被鐘法保折騰死了。
柳雲若的慘叫漸漸低下去，漸漸沙啞，漸漸微弱。鐘法保揮了一下手，獄卒停止了鞭打，順手將那條血淋淋的篾條丟進了水桶，淡紅的血絲在水面蕩漾開來。
鐘法保上前，擡起柳雲若被汗水浸透的臉，悠然笑道：“這點痛就受不住，還是早點招了的好，下面我能再讓你痛上十倍。”
柳雲若的的慘叫聲已經漸漸低沈下去，化作了艱難的喘息，他顫動的唇中吐出夢囈般的幾個字：“你……殺了我……”
他終於放棄，他不再相信自己，也不再相信所謂的諾言。
“看來你還是不信。”鐘法保的眼睛裏透出一股寒冷而又頑皮的光，似乎是小孩子在玩一場認真的游戲。他用毛巾護住手，彎腰從火盆裏揀出一根燒得紅亮的通條，輕輕吹了口氣，走到柳雲若的身後，將燒紅的那端，按在了柳雲若被篾條抽開的傷口上。
刑房裏回蕩著柳雲若撕心裂肺的慘叫，那聲音淒楚到不似人類所能發出——可是鐘法保似乎充耳不聞，他繼續笑著，就用它沿著傷口烙描，動作慢條斯理像是描一幅精美的圖畫。通條戳進綻開的皮肉裏，發出茲茲的鳴叫，貪婪地吮吸傷口淌出的鮮血，血水在通條上輕盈地跳動，片刻就化為一股白氣……
無法想象的痛疼讓柳雲若的意識完全崩潰，深重的黑暗如一張網，兜頭罩住了他，眼前一晃而過的，是那個人的笑容：沒有人能傷害你——是真的麽？救我出去吧……這時通條已經開始描他的第二道傷口，柳雲若再也記不得什麽，他用盡全力大呼，響徹整個刑房：“皇上！皇上救我！————”
鐘法保嗤笑一聲：“誰也救不了……”
可是他還沒有說完，仿佛是回應著柳雲若的呼喚，“砰”得一聲巨響，刑房的門生生被揣開了，那氣勢帶著天地初開的威嚴，搖動的火把中映著一張焦急而憤怒的臉，黃儼失聲驚叫著跳了起來：“皇上！”
柳雲若顫抖著稍稍轉了下頭，皇上……宣德來了？他終究放不下麽？
鐘法保一驚，才發現自己手上的通條還按在柳雲若身上，慌忙跪倒在地：“皇上萬歲萬歲萬萬歲！”
房中的人都跪下了，唯一站著的是九五至尊的皇帝和被綁在刑架上的柳雲若。宣德望著柳雲若背上交織成網狀的血痕，還有那兩道觸目驚心的烙傷，眼中有些東西在糾結，在扭曲，他的眼神從憤怒到痛楚，從痛楚到灰冷。
柳雲若被黃儼帶走，宣德煩亂地什麽也做不了，他帶著幾個侍衛來到錦衣衛大牢，告訴自己，他是來聽審的，是來問案的，他不會再憐惜那個人。
可是，剛才柳雲若那一聲呼喊響起的時候，宣德腦中真的一片混沌，循著他的聲音，一腳就揣開了門，連他都不知道自己怎麽做到的——那幾乎是他刻入骨髓的本能。
面對那慘不忍睹的傷痕，他憤怒，他想殺了鐘法保，可是這明明是他自己的命令。
自己給過他承諾，可是到頭來施與他痛苦的，還是他……難道真的是宿命，生命中，難道有些人註定互相傷害？
宣德握著拳頭，慢慢地走到柳雲若身旁，看見淚水滑過那張蒼白到幾乎透明的臉，看見那雙原本清澈的眼睛在茫然地搜尋。那樣癡惘而期盼的神情，讓宣德心中洶湧澎湃的感情幾乎要掀翻了理智，只想一劍劈開這血跡斑斑的刑架，把這個人擁入懷中。
他終究是不能，他來這裏，是皇帝的身份。
遲疑著擡起手，在柳雲若的眼角輕輕拭去一顆淚水，他竟被那顆淚燙得顫抖了一下。
宣德盡量讓自己的語氣平淡一些：“你不說實話，讓朕怎麽救你？”
柳雲若的眼神黯淡下來，為什麽你一定要問，我欠你的，用命去償還，還不夠麽？他覺得自己的精神已經被那一道一道的痛，切割成了碎片，讓他連編一個謊言來應付宣德的思維能力都失去了，喃喃地呻吟著：“別問了……皇上……求求你，放過我……”
宣德的手指順著柳雲若的臉頰滑下來：“說出來，把你做的事情都說出來，你都結交了哪些人？朕保證，一定饒你一命。”
柳雲若淒然望著他，這樣生硬的言辭，如一只響箭刺穿了他的心臟，看得見的烙鐵，只能燙傷皮肉，而看不見的刀鋒，卻在心裏深深刺著。我對你來說，真的不如一份口供重要？
“皇上……”柳雲若沾血的唇蠕動著，但這聲音已經輕得連他自己都聽不到。他原想著用自己的性命去償還對宣德的虧欠，現在才知道，降臨在他身上的懲罰，要比死殘酷百倍。
“說吧……”宣德的聲音還是溫和的，甚至帶著一絲悲涼，只是和空氣中彌漫的血腥味混合在一起，就連他自己也分不清，這是柔情的勸告，還是淫威的逼迫。
他自己都疑惑，為什麽一定要問呢？
可以說的理由，因為他是皇帝，他不能容許臣下有背叛，如果按照柳雲若信上所說，朝中還有高煦的勢力，已經有大臣和藩王勾結，那麽對大明江山，對他自己，都是危險的。成祖年間景清為了給建文帝報仇，假意投降，在朝堂上突然拔出匕首投向成祖，要不是錦衣衛擋住了，只怕永樂這個年號只能存在一年。他不能冒這個險。
不能手的理由，在內心更深處，是恨柳雲若，為什麽寧可死，也不願背叛高煦。他為漢王所做的，已經超乎了宣德預料，讓宣德知道，這個少年的能力，不是他所能控制的。如果這次不狠心把他心底的事都挖出來，不讓他徹底放棄了那無妄的幻想，下一次，下一次的下一次，宣德不知自己該怎麽救他。
強迫自己變得冷酷，說服自己，這是為了自己也是為了他，宣德收回了撫著柳雲若臉頰的手，冷冷道：“你要是再不說，朕就讓他們繼續用刑了。”
不要……柳雲若已無力說話，只能那樣絕望地望著他，他的疼痛和絕望，還有他向宣德乞求的自尊，他只希望他能明白。
宣德卻是轉過了臉，對鐘法保道：“你……繼續吧——”
感覺背後又有熱氣逼近，柳雲若恐懼地全身顫抖，他唯一能動手指向前伸著，那個蒼涼孤獨的手勢，像是徒勞地想要挽回昨日的溫存。
宣德的拳頭發出咯咯的輕響，他無數次地想要喝止，可以又強行咽了下去，他沒有理由阻止鐘法保，只要有外人在場，他便只能是皇帝的身份。他知道現在只要對柳雲若有絲毫的憐惜，明天的早朝，內閣大臣就敢當面指責他是為了一個男寵而不顧江山社稷的昏君。
直到那淒厲的、長長的慘叫在耳旁響起，即使冷定如宣德，還是禁不住回頭了……
柳雲若的身體劇烈地痙攣了一陣，然後毫無征兆地，那只向前伸著的手，就軟軟地垂了下去，像五朵聯翩的落花，悄然墜落。他終於失去了知覺，淹沒於巨大的疼痛，或者淹沒於他內心的絕望。
宣德只覺得心臟的血如同潮水一樣沖到了臉上，喉頭有滾燙的東西翻湧，原來，在外面聽到的慘叫，和這樣近距離的觀刑，是完全不同的……他的整個身子都顫抖起來，沙啞著吩咐了鐘法保一句：“你替朕審吧……”就用手帕捂著嘴，大步走出了刑房。
走出錦衣衛的監獄，宣德才逃開了那幾欲令人作嘔的血腥味，他深深吸了口氣，冷風灌進肺腑，竟是刀割一樣的痛。但他也清醒了過來，他意識到自己把柳雲若遺棄給了一個什麽樣的人，他真的這麽狠心麽？
一回頭，看見黃儼跟在身後，微微一驚：“你來幹什麽？”
“皇上……”黃儼聲音發顫，不知他是擔心柳雲若還是擔心皇帝，“別再用刑了……您知道，他不會說的……”
街道上空曠而冷清，大約是因為皇帝來了，錦衣衛極其迅速地清了街。離開了那麽多陌生的註視，宣德的眼中無法遏制的濕潤起來，他疲憊地閉了眼。他想起他對太後說的話，他說，他是愛柳雲若的。那麽，當他一次又一次背叛的時候，還可以因著這愛，無限期無終止地原諒他麽？
“黃儼……”思索了一陣，宣德最終輕聲開口。
“臣在。”
“你還回去……”
“皇上！您……”
“聽朕說！你回去，找個穩妥的大夫——不要是太醫，給他看看傷，讓鐘法保先不要用刑了——不要說是朕的意思。”
黃儼長出了一口氣，跪下道：“臣明白，臣遵旨。”
宣德輕拍了一下黃儼的肩，沒有再說什麽，他轉身，向皇宮的方向走去，他還有去和那些大臣周旋，既然要救他，就必須為他擋住這些看不見的刀劍。太後說積毀銷骨，他依然要奮力一搏。
愛是慈悲，愛是寬恕，愛是忍耐。愛是付出，卻不求回報，甚至不求感動。
宣德想，柳雲若也是這樣愛高煦的吧？也許上天對他們最大的愚弄，是他們都在愛著，卻不相愛。
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黃儼再也忍不住，喝道：“住手……”他胃裏早翻騰的難受，一直咬著牙關忍耐，一張嘴“哇”得就嘔吐起來。
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黃儼吐得面紅耳赤，過了好一會兒才能透過氣來，他接過毛巾擦了擦臉，抓住鐘法保喘著氣道：“鐘大人……跟咱家借一步說話。”
鐘法保驚疑不定地跟著他來到耳房，黃儼重重吐出一口氣，幹脆利落地說：“鐘大人，這些刑不能用！”
鐘法保一怔：“為什麽？”
黃儼臉色白得像刮過的骨頭，生硬地說：“你這些大刑沒一個不是骨斷筋折的，柳雲若要是殘廢了或是死了，咱們誰也擔待不起！”
鐘法保還沒明白：“皇上不是說什麽刑都可以用麽？”
黃儼拿著條毛巾不停地擦汗：“皇上那是嚇唬柳雲若的，鐘大人就當真了？柳雲若是什麽身份，您大概也略有耳聞吧？您把他折騰成了廢人，就算皇上現在在氣頭上，不說什麽，到了對景那一日，只怕救也沒人能救你！”
鐘法保不禁一顫，遲疑著道：“……柳雲若勾結藩王謀反，怎麽都難逃一死，難道皇上還會赦免他？”
黃儼冷冷道：“什麽叫聖心難測龍性難攖？皇上要不要赦免他，還不是一句話！”
鐘法保楞了半天，苦笑道：“公公的意思是不能用刑了？那這案子怎麽審……”
黃儼一聽他的話腦中“嗡”一聲響，他是揣摩宣德的意思，可是案子也不能不審，柳雲若這種人，又不是攻心哄騙可以問出東西的。要是什麽也審不出，宣德怪罪下來，鐘法保推脫一句：是黃儼不讓用刑，宣德立馬會拿他開刀！他額上又冒汗了，緩和了語氣道：“咱家沒說不能用刑，只是別這麽嚇人，皇上真要見柳雲若的時候，我們不至於不能交代……”
鐘法保兩手一攤：“公公真難為下官了，我這裏最素的也是夾棍，而且是一夾就斷腿的那種……”他咬牙吸氣地思索一會兒，忽然眉頭一揚，拍手道：“有了！”轉身對一個侍衛道：“去調幾桶濃濃的辣椒鹽水，找幾根細而韌的篾條來……嗯……”他像琢磨一首詩似的仰起臉，一笑道：“再要幾根通條好了，先放在火盆裏烤著，差不多了。”
黃儼聽著這些古怪的東西，強壓住心頭的忐忑問：“你……要幹什麽……”
鐘法保笑道：“給公公看個新花樣——您放心，不會傷筋動骨，也不會有內傷！”
看他又覆笑得輕松愉快，黃儼覺得脊背一陣發涼，不知為何竟起了一身雞皮疙瘩。
兩人返回刑房的時候，柳雲若還被四個獄卒擡著，黃儼看他緊緊閉著眼睛，腿上的血還在一滴滴往下淌，不知是痛得還是怕的，單薄的身子陣陣顫抖著。嘆了口氣道：“柳公公，你還是如實招了吧，皇上的心思你比我明白，他不會殺你的，你這又是何苦？”
柳雲若長長的睫毛顫動了兩下，低低地道：“我真的沒什麽可招，皇上一定要問……請他賜我一死好了。”
鐘法保笑道：“不吃點苦頭誰也不會說實話，公公上坐就好，由下官來問。”他向擡著柳雲若的獄卒吩咐打了個手勢，那幾個人連忙把柳雲若放下地來，又架著他走到那個木樁邊，將他面朝外牢牢縛住了手足。柳雲若潔白赤裸的脊背裸露在外，大約是因為恐懼，彎起了一道略顯怯意的弧度，花瓣一樣細嫩，又是那樣柔弱。
這時提著水桶的獄卒進了刑房，桶裏泡著幾根細細的篾條。黃儼看了一眼，想來就是鐘法保要的什麽“辣椒鹽水”，他不知鐘法保要怎樣用刑，咽了口唾沫，心中砰砰亂跳。
鐘法保從桶中拿出一根竹篾條，甩了兩下，一滴水濺在了柳雲若臀上的棒瘡上，柳雲若只覺得傷處仿佛是被一根燒紅的針狠狠紮進去，痛得哆嗦了一下。
鐘法保不滿意地搖搖頭道：“這個篾條要泡軟了才好用，現在只好湊合吧，你們看好，是這樣打法……”他話音剛落，就揚手猛得一揮，隨著一聲輕微的風聲，像是撕開了一塊絲綢，緊接著響起的，卻是柳雲若讓人不忍聽聞的慘叫——一條細長的紅痕從左肩一直延伸的右腰，如同赤色的細鎖鏈深深嵌入肌膚。
柳雲若真沒有想到這悄無聲息的一鞭，會帶來如此驚人的痛楚。他緊緊咬住的牙關被這樣的痛生生撬開了，慘白的手指伸得筆直，他只是奇怪自己為什麽沒有暈過去。
鐘法保把篾條交給了一個獄卒，問道：“還要硬挺麽？”
柳雲若喘息著轉過頭，他下意識地想看看背後，那讓他痛到撕心裂肺的刑具，到底是什麽東西，可是身子被綁著，他看不見背上的傷痕，就象他不知道自己負擔的絕望可以有多重。
他只能夠看到一扇小小的天窗，外面正飄著雪花。
下雪了，他恨不得也能變做雪花，飄出這刑房，飄出這人間。他已不再留戀這個軀體。
然後他還必須承擔這具軀體帶給他的痛苦，新上來的獄卒學著鐘法保的樣子，把一道又一道的血痕疊加著印在柳雲若的背上。他們打人的手法很特別，是猛得一抽，然後再狠狠往下一拖，細細的篾條割開皮肉，把鹽水滲進傷口，竟似火燎炮烙，連心臟都似被那一鞭鞭抽碎了。
柳雲若已經不知道自己在想什麽，背上火燒般的痛初時還能分清線路，漸漸便交織在一起，一陣陣黑暗向他襲來。獄卒打的並不快，打兩下，就將篾條伸進水桶中蘸些鹽水，柳雲若在疼痛落下的間隙裏安慰著自己，快了，就快要暈過去了……可是，這疼痛似乎可以一直疊加著沒有上界。
黃儼被那一聲聲慘叫刺得心都縮成了一團。他不是沒有見過柳雲若受刑，也知道這個少年意志有多堅強，那樣沈重的五十板子他都忍住了，可見這細細的篾條帶來的是多麽巨大的痛楚——黃儼連想想都覺得渾身打顫。他真想逃出這個地方，可是又怕他一轉身，柳雲若就被鐘法保折騰死了。
柳雲若的慘叫漸漸低下去，漸漸沙啞，漸漸微弱。鐘法保揮了一下手，獄卒停止了鞭打，順手將那條血淋淋的篾條丟進了水桶，淡紅的血絲在水面蕩漾開來。
鐘法保上前，擡起柳雲若被汗水浸透的臉，悠然笑道：“這點痛就受不住，還是早點招了的好，下面我能再讓你痛上十倍。”
柳雲若的的慘叫聲已經漸漸低沈下去，化作了艱難的喘息，他顫動的唇中吐出夢囈般的幾個字：“你……殺了我……”
他終於放棄，他不再相信自己，也不再相信所謂的諾言。
“看來你還是不信。”鐘法保的眼睛裏透出一股寒冷而又頑皮的光，似乎是小孩子在玩一場認真的游戲。他用毛巾護住手，彎腰從火盆裏揀出一根燒得紅亮的通條，輕輕吹了口氣，走到柳雲若的身後，將燒紅的那端，按在了柳雲若被篾條抽開的傷口上。
刑房裏回蕩著柳雲若撕心裂肺的慘叫，那聲音淒楚到不似人類所能發出——可是鐘法保似乎充耳不聞，他繼續笑著，就用它沿著傷口烙描，動作慢條斯理像是描一幅精美的圖畫。通條戳進綻開的皮肉裏，發出茲茲的鳴叫，貪婪地吮吸傷口淌出的鮮血，血水在通條上輕盈地跳動，片刻就化為一股白氣……
無法想象的痛疼讓柳雲若的意識完全崩潰，深重的黑暗如一張網，兜頭罩住了他，眼前一晃而過的，是那個人的笑容：沒有人能傷害你——是真的麽？救我出去吧……這時通條已經開始描他的第二道傷口，柳雲若再也記不得什麽，他用盡全力大呼，響徹整個刑房：“皇上！皇上救我！————”
鐘法保嗤笑一聲：“誰也救不了……”
可是他還沒有說完，仿佛是回應著柳雲若的呼喚，“砰”得一聲巨響，刑房的門生生被揣開了，那氣勢帶著天地初開的威嚴，搖動的火把中映著一張焦急而憤怒的臉，黃儼失聲驚叫著跳了起來：“皇上！”
柳雲若顫抖著稍稍轉了下頭，皇上……宣德來了？他終究放不下麽？
鐘法保一驚，才發現自己手上的通條還按在柳雲若身上，慌忙跪倒在地：“皇上萬歲萬歲萬萬歲！”
房中的人都跪下了，唯一站著的是九五至尊的皇帝和被綁在刑架上的柳雲若。宣德望著柳雲若背上交織成網狀的血痕，還有那兩道觸目驚心的烙傷，眼中有些東西在糾結，在扭曲，他的眼神從憤怒到痛楚，從痛楚到灰冷。
柳雲若被黃儼帶走，宣德煩亂地什麽也做不了，他帶著幾個侍衛來到錦衣衛大牢，告訴自己，他是來聽審的，是來問案的，他不會再憐惜那個人。
可是，剛才柳雲若那一聲呼喊響起的時候，宣德腦中真的一片混沌，循著他的聲音，一腳就揣開了門，連他都不知道自己怎麽做到的——那幾乎是他刻入骨髓的本能。
面對那慘不忍睹的傷痕，他憤怒，他想殺了鐘法保，可是這明明是他自己的命令。
自己給過他承諾，可是到頭來施與他痛苦的，還是他……難道真的是宿命，生命中，難道有些人註定互相傷害？
宣德握著拳頭，慢慢地走到柳雲若身旁，看見淚水滑過那張蒼白到幾乎透明的臉，看見那雙原本清澈的眼睛在茫然地搜尋。那樣癡惘而期盼的神情，讓宣德心中洶湧澎湃的感情幾乎要掀翻了理智，只想一劍劈開這血跡斑斑的刑架，把這個人擁入懷中。
他終究是不能，他來這裏，是皇帝的身份。
遲疑著擡起手，在柳雲若的眼角輕輕拭去一顆淚水，他竟被那顆淚燙得顫抖了一下。
宣德盡量讓自己的語氣平淡一些：“你不說實話，讓朕怎麽救你？”
柳雲若的眼神黯淡下來，為什麽你一定要問，我欠你的，用命去償還，還不夠麽？他覺得自己的精神已經被那一道一道的痛，切割成了碎片，讓他連編一個謊言來應付宣德的思維能力都失去了，喃喃地呻吟著：“別問了……皇上……求求你，放過我……”
宣德的手指順著柳雲若的臉頰滑下來：“說出來，把你做的事情都說出來，你都結交了哪些人？朕保證，一定饒你一命。”
柳雲若淒然望著他，這樣生硬的言辭，如一只響箭刺穿了他的心臟，看得見的烙鐵，只能燙傷皮肉，而看不見的刀鋒，卻在心裏深深刺著。我對你來說，真的不如一份口供重要？
“皇上……”柳雲若沾血的唇蠕動著，但這聲音已經輕得連他自己都聽不到。他原想著用自己的性命去償還對宣德的虧欠，現在才知道，降臨在他身上的懲罰，要比死殘酷百倍。
“說吧……”宣德的聲音還是溫和的，甚至帶著一絲悲涼，只是和空氣中彌漫的血腥味混合在一起，就連他自己也分不清，這是柔情的勸告，還是淫威的逼迫。
他自己都疑惑，為什麽一定要問呢？
可以說的理由，因為他是皇帝，他不能容許臣下有背叛，如果按照柳雲若信上所說，朝中還有高煦的勢力，已經有大臣和藩王勾結，那麽對大明江山，對他自己，都是危險的。成祖年間景清為了給建文帝報仇，假意投降，在朝堂上突然拔出匕首投向成祖，要不是錦衣衛擋住了，只怕永樂這個年號只能存在一年。他不能冒這個險。
不能手的理由，在內心更深處，是恨柳雲若，為什麽寧可死，也不願背叛高煦。他為漢王所做的，已經超乎了宣德預料，讓宣德知道，這個少年的能力，不是他所能控制的。如果這次不狠心把他心底的事都挖出來，不讓他徹底放棄了那無妄的幻想，下一次，下一次的下一次，宣德不知自己該怎麽救他。
強迫自己變得冷酷，說服自己，這是為了自己也是為了他，宣德收回了撫著柳雲若臉頰的手，冷冷道：“你要是再不說，朕就讓他們繼續用刑了。”
不要……柳雲若已無力說話，只能那樣絕望地望著他，他的疼痛和絕望，還有他向宣德乞求的自尊，他只希望他能明白。
宣德卻是轉過了臉，對鐘法保道：“你……繼續吧——”
感覺背後又有熱氣逼近，柳雲若恐懼地全身顫抖，他唯一能動手指向前伸著，那個蒼涼孤獨的手勢，像是徒勞地想要挽回昨日的溫存。
宣德的拳頭發出咯咯的輕響，他無數次地想要喝止，可以又強行咽了下去，他沒有理由阻止鐘法保，只要有外人在場，他便只能是皇帝的身份。他知道現在只要對柳雲若有絲毫的憐惜，明天的早朝，內閣大臣就敢當面指責他是為了一個男寵而不顧江山社稷的昏君。
直到那淒厲的、長長的慘叫在耳旁響起，即使冷定如宣德，還是禁不住回頭了……
柳雲若的身體劇烈地痙攣了一陣，然後毫無征兆地，那只向前伸著的手，就軟軟地垂了下去，像五朵聯翩的落花，悄然墜落。他終於失去了知覺，淹沒於巨大的疼痛，或者淹沒於他內心的絕望。
宣德只覺得心臟的血如同潮水一樣沖到了臉上，喉頭有滾燙的東西翻湧，原來，在外面聽到的慘叫，和這樣近距離的觀刑，是完全不同的……他的整個身子都顫抖起來，沙啞著吩咐了鐘法保一句：“你替朕審吧……”就用手帕捂著嘴，大步走出了刑房。
走出錦衣衛的監獄，宣德才逃開了那幾欲令人作嘔的血腥味，他深深吸了口氣，冷風灌進肺腑，竟是刀割一樣的痛。但他也清醒了過來，他意識到自己把柳雲若遺棄給了一個什麽樣的人，他真的這麽狠心麽？
一回頭，看見黃儼跟在身後，微微一驚：“你來幹什麽？”
“皇上……”黃儼聲音發顫，不知他是擔心柳雲若還是擔心皇帝，“別再用刑了……您知道，他不會說的……”
街道上空曠而冷清，大約是因為皇帝來了，錦衣衛極其迅速地清了街。離開了那麽多陌生的註視，宣德的眼中無法遏制的濕潤起來，他疲憊地閉了眼。他想起他對太後說的話，他說，他是愛柳雲若的。那麽，當他一次又一次背叛的時候，還可以因著這愛，無限期無終止地原諒他麽？
“黃儼……”思索了一陣，宣德最終輕聲開口。
“臣在。”
“你還回去……”
“皇上！您……”
“聽朕說！你回去，找個穩妥的大夫——不要是太醫，給他看看傷，讓鐘法保先不要用刑了——不要說是朕的意思。”
黃儼長出了一口氣，跪下道：“臣明白，臣遵旨。”
宣德輕拍了一下黃儼的肩，沒有再說什麽，他轉身，向皇宮的方向走去，他還有去和那些大臣周旋，既然要救他，就必須為他擋住這些看不見的刀劍。太後說積毀銷骨，他依然要奮力一搏。
愛是慈悲，愛是寬恕，愛是忍耐。愛是付出，卻不求回報，甚至不求感動。
宣德想，柳雲若也是這樣愛高煦的吧？也許上天對他們最大的愚弄，是他們都在愛著，卻不相愛。
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