第46章 東宮 阿喬偷聽
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第46章 東宮 阿喬偷聽
46.
身為燕國公府的小娘子, 盛喬就是再低調不愛出門，時慶年節也會隨母親進宮參加宮宴。
盛喬並不是沒見過皇後，只是從未被正經召見過, 尤其這還是在回家半路上就將她攔住。
盛喬不由得就有些慌, 下意識去看盛懷義的反應。
盛懷義原本神情頗為沈重, 但當盛喬看過來的時候, 他立刻故作輕松地朝盛喬笑了笑, 安撫道：“既是娘娘想見你，那就去罷, 只記得不許貪玩, 回頭我叫你阿娘到宮門口接你。”
崔懷賠笑著朝二人揖了揖手, “國公爺放心, 奴婢一定好好將三娘子送出來。”
其實不會有人真的敢對盛喬做些什麽, 就算將她召進宮另有目的，但也只會對她客客氣氣的。
盛懷義只是擔心阿喬一個人進宮會害怕，她先前每次進宮都有她阿娘和姐姐們陪著。
可他也知道，宮裏之所以在這個時候派人出來，就是想讓盛喬一個人過去。
不必盛懷義說，盛喬多少也能猜到, 她不想在一個太監面前露怯, 於是點頭應道：“好, 公公帶路罷。”
宮裏的馬車就停在巷子口, 盛喬朝父兄笑了笑, 然後跟著太監上了馬車。
燕國公府所在的延壽坊離著皇城並不遠, 進了宮還有小轎，大約兩刻多鐘，軟轎停在了鳳儀宮門前。
崔懷親自上前給盛喬打簾。
盛喬扶著一旁小宮女的手, 深吸了一口氣，然後緩步踏入了鳳儀宮。
平時進宮都是跟在母親身邊參加宴會，但是現在只有她一個人，盛喬在來的這一路上一直在想，皇後娘娘召她進宮到底是為什麽？
盛喬雖不谙世事，但到底是高門貴女，就算沒親身經歷過，也見過母親入宮。
她知道，像是她們這樣身份的女眷入宮多半就是兩件事，一是接受封賞，二是說親賜婚。
不過接受封賞總要有個緣由，要麽是父兄立了大功，要麽是夫君立了功。
阿爹和三哥最近忙著去洛州找她，肯定是不會立功的，惟有在吏部供職的大哥還有幾分可能，可若真是父兄有功，怎麽會不召阿娘與大嫂。
而她又還未成親。
所以，皇後娘娘是要給她說親麽？
盛喬第一反應就是宮裏的幾個皇子，好像只有太子和四皇子的年歲能對得上，但是太子殿下和四皇子都早有正妃了呀。
還記得前兩年帝後為太子選妃時，阿娘生怕皇後娘娘挑中她，連歲末的除夕宴都給她稱病不讓她出門。
四皇子去歲及冠，阿娘本也想讓她再躲一陣，阿爹卻說不必，果然沒出半個月陛下就給四皇子賜了婚，未來的四皇子妃姓劉，家中既無爵位也無名望，父親只是一個四品的刑部侍郎。
阿娘這才算是松了口氣。
兩位適齡的皇子早已有婚配，她又不可能去做側妃，難道……
盛喬忽然想到那日徐肅年對她說的話，難道皇後娘娘是來給徐肅年說媒的不成？
可也沒聽說徐肅年和皇後娘娘有什麽關系啊。
盛喬胡思亂想了一路，也沒確定皇後召她到底是何用意，反而心裏愈發緊張。
但她知道，自己不能表現出來，否則就是丟了燕國公府的臉。
她緩緩走進鳳儀宮的正殿，朱皇後端坐在上，盛喬只看了一眼便立刻低下頭，俯身行禮，“參見皇後娘娘。”
朱皇後語氣很是溫和，“快起來罷。”
為了趕路方便，盛喬身上穿的還是輕便的男裝，朱皇後奇怪地問：“怎麽三娘子是這打扮？”
一旁的崔懷連忙站出來請罪，解釋道：“奴婢到燕國公府時，正見到三娘子和燕國公從外面回來，三娘子聽說是娘娘召見，未敢耽擱，府門都沒進就跟著奴婢進宮了。”
盛喬最近這段時間也是隨性慣了，根本沒想起來進宮還要更衣換上得體的正裝。
只是阿爹怎麽都不提醒她，盛喬在心裏小聲的抱怨，忙要請罪，卻聽朱皇後頗為無奈地點了點崔懷，“你啊，真是不會辦差，本宮這兒又不是什麽急事，至少也該讓三娘子換了衣裳再來啊。”
說著，她連忙吩咐底下人上茶，上點心，然後叫盛喬到她跟前坐。
不知是不是因為從前幾次進宮都是在場合盛大的宮宴上，總之在盛喬的印象裏，朱皇後一向是個不茍言笑的人，且阿爹與她說過，惠國公府朱家和她們盛家，一向不怎麽合得來，朱皇後如此態度，實在讓盛喬摸不著頭腦。
她又不敢表現出來，只能乖巧應是，然後走到皇後身邊坐下。
朱皇後仿佛很喜歡她，親自接了宮女端來的點心，擺到盛喬跟前，“本宮也不知你什麽口味，這幾樣點心都是太子最愛吃的，想來你們年輕人的口味應當差不了太多。”
盛喬低眉順眼地應了一聲，心裏卻在想，太子年輕麽？
雖然她不知道太子的具體年歲，但都已經成婚好幾年了，沒準現在孩子都有了，怎麽也要二十來歲來罷，估計比徐肅年還大呢。
朱皇後不知她在想什麽，見她一動不動，又催了一句，“怎麽不吃啊？是不喜歡這幾樣點心麽？本宮叫她們再去換幾樣送來。”
盛喬根本不想在皇宮多待，當然不想麻煩，她立刻就近捏起一塊點心，“我很愛吃，謝娘娘關懷。”
但實際上，宮裏的點心看著精致，其實並不好吃。
阿娘說那是因為要待客，為了定型，也為了能儲存得更久，所以宮裏的點心都用油炸過好幾遍。
盛喬一向不喜歡炸物，自從知道這件事之後，宮宴上再也不想吃宮裏的東西了，此時她捏著點心，只覺得滿手都是油。
她心想，皇後娘娘已經是這世上最尊貴的女人了，平日卻只能吃這樣的點心，可見嫁給皇子也沒什麽好的。
想到這，她又忍不住開始琢磨，皇後娘娘叫她到底是為了什麽？總不會真的是要給她指婚罷。
盛喬飛快地吃完一塊糕點，然後對朱皇後說：“娘娘今日召我來，可是有什麽事嗎？”
朱皇後沒立時答，只朝她笑了笑，然後對一旁的宮女擡了擡下巴。
宮女福身走出去，沒一會兒手裏抱著個托盤跪到盛喬身側，托盤上蓋著一塊紅布，看不見底下的東西。
朱皇後示意盛喬親自揭開來看，盛喬伸手揭掉紅布，只見那托盤上擺著的竟是一柄純白的玉如意。
盛喬一下怔住了，看向朱皇後，“娘娘，這是……”
朱皇後笑著說：“這時陛下賞賜的，不可推辭。”
怎麽又成陛下賞賜的了，盛喬覺得自己完全被繞糊塗了。
朱皇後大約也看出了她面上的疑惑，很是貼心地與她解釋：“你二叔在邊關頻頻傳來捷報，陛下說不僅要賞賜他，還要賞賜盛府的女眷，於是特賞下這柄白玉如意。只是你二叔的家眷都不在長安，總不能叫你母親和幾個嫂子來領，本宮想著盛家闔府上下，惟有你這個尚未出閣的小娘子最有理由。”
說著，她親手將那柄如意交到盛喬手上，“聽你阿娘說，你也到了出嫁的年歲了，也算是本宮為你添一添妝罷。”
話已經說到了這個份上，盛喬除了領旨謝恩，還能說什麽呢。
她本能地覺出幾分不對勁來，但又說不上來哪裏不對，糊裏糊塗地跪下磕了頭，又糊裏糊塗地跟著崔懷出了鳳儀宮。
直到出了後宮，穿過永巷，盛喬才後知後覺地反應過來。
皇後娘娘如此急切地召她入宮，難道就只為了賞賜她一柄玉如意？
她家又不是沒有領過皇家恩賞，每次都是傳旨太監直接帶人送到府上，不過一柄玉如意而已，也值得如此大張旗鼓。
盛喬覺得奇怪，又想不出緣由，回去這一路上眉頭都是皺著的。
崔懷在旁邊瞧著她這表情，心想這盛三娘子恐怕已經猜到了皇後娘娘的心思，正想說些什麽緩和一下氣氛，就聽不遠處傳來了說話的聲音。
那聲音對崔懷來說實在太過熟悉，他悄悄覷了一眼身邊的盛喬，不動聲色地引她往那邊去。
盛喬對皇宮並不熟悉，見崔懷忽然引她拐到一旁的小路上，還以為是那邊離得更近，不料沒走幾步，就聽到有人說話。
能在這出現的人，定然不會是身份尋常的人，盛喬本能想要避讓，可已經太遲了。
對面的人仿佛已經看到了她，揚聲道：“是誰在哪？”
盛喬離得遠，看不清對面人的樣子，只能此時通過聲音判斷，知道是個男人。
她求助般地看了眼身旁的崔懷，崔懷卻已經上前幾步，遠遠地回道：“太子殿下，奴婢崔懷，奉皇後娘娘之命，送燕國公府的小娘子出宮。”
居然是太子，盛喬驚訝之餘，忽然想起方才朱皇後說的那番話。
太子到底年不年輕？
從前宮宴上只是遙遙見過幾次，但從未真正看清過太子的臉，盛喬此時莫名有些好奇太子的模樣，可又不敢擡頭。
對面一陣由遠及近的腳步聲，最後停在了她身前幾步遠的地方。
“參見太子殿下。”
盛喬低眉斂目地俯身行禮，從她的視線看過去，只能看到太子殿下繡著蟒紋的錦袍。
對面的太子卻沒叫起。
盛喬正有些惴惴，忽聽得一道女聲悠悠開口，“是燕國公府的小娘子，擡起頭來，讓我瞧瞧。”
能立在太子身邊的女人，應當就是太子妃朱氏。
盛喬順從地擡起頭，只是眉眼依舊垂著，並不能看到太子和太子妃的表情，也就沒看到太子眼中一閃而過的驚艷，和太子妃眼裏若隱若現的敵意。
“盛三娘子免禮。”
太子擡手虛扶了一把，然後看向崔懷托著的那柄玉如意，“這是？”
崔懷替盛喬解釋了一番。
太子摸了摸下巴，然後對盛喬道：“燕國公府世代忠良，不止是宣威將軍，燕國公更是我大梁朝的肱骨之臣。”
他一邊說著，一邊朝身旁的太子妃吩咐了一句，“父皇如此，本宮也不能失禮，太子妃，回頭替本宮也備一份賞賜，送到燕國公府。”
太子妃似有些不願，但礙於人前，終究沒說什麽，恭敬地應下。
太子又與盛喬閑言寒暄了幾句，然後說：“時辰不早了，本宮和太子妃還要去給母後請安，不耽擱盛三娘子回家了。”
“崔懷，好生護送盛娘子出宮。”
“是。”
總算是能走了，盛喬本就不喜歡與陌生人打交道，何況是身份比她還高的陌生人。
她最討厭沒話找話。
幸而沒待太久，等太子和太子妃一走，盛喬總算松了口氣，她看了看天邊已經落下的太陽，步子都急切起來，“崔公公，我們快走吧。”
玄元殿。
慶和急匆匆走進來的時候，崇安帝正在批折子，見他進來也沒有擱筆，只略擡了擡眼，問道：“朱氏叫人把盛家那丫頭送出去了？”
“是。”慶和點了點頭，詳細地回稟，“盛娘子出去的路上，還遇到了進宮給皇後娘娘請安的太子和太子妃。”
聽到這話，盛懷義冷笑一聲，“朱氏還是這樣，貪心不足蛇吞象。”
縱然帝後不合，但那到底是皇後娘娘，這話皇帝說得，慶和卻不敢接。
崇安帝也沒等他接，自顧自道：“哪有那麽巧的事兒，看來他們母子是通過氣了，知道惠國公府不安定，決心要拉攏盛家了。”
惠國公府如今一年不如一年，皇後雖也姓朱，可對她來說，太子比家族更重要。
她不會和惠國公府共沈淪，只會替太子另找出路。
燕國公府就是她選的那條路。
崇安帝不懷疑朱皇後會另找出路，只是沒想到她最終也找到盛家。
但想想朝中的幾位忠臣，也就只有盛家了，既有燕國公盛懷義的爵位和名望，又有手握軍權的宣威將軍崔懷章。
當時他不就是因此才想把盛家的小女兒納入後宮的嗎？
只是他畢竟是要拉攏盛家，不想將盛家推遠，所以才沒有直接下旨，反而是私底下給了盛懷義一些暗示，想讓他主動獻女。
不料他那麽不識擡舉，竟然私底下悄悄和丹寧結了親家，且動作如此之快，以至於他得到消息時，徐家已經往燕國公府下了聘禮了。
崇安帝大怒，可過了聘禮，這樁婚事就算是木已成舟。他再不甘心也不能和徐肅年搶女人，否則傳出去豈不是墮了他的名聲。
原以為這件事就這麽過去了，崇安帝本沒再註意那位盛小娘子，只是盛懷義突然告假出京讓他起了疑心，他派人去查，才知道那小娘子已經逃婚去了洛州。
想到徐肅年也在洛州，崇安帝本想下旨讓徐肅年替他說服盛懷義，不料他的聖旨還沒傳出京城，反而是徐肅年求婚的密折先到了。
所有子侄中，徐肅年最得他的寵愛，就是因為他最聰明，最能體察帝心。
可這次的事，徐肅年不僅沒能依著他的心思來，反而與他對著幹，這讓崇安帝如何不惱怒。
他自然是不想答應這樁賜婚的，可眼見朱氏和太子那邊又生出了心思，除非他立刻下旨讓盛喬進宮，否則還不如把她賜給徐肅年。
畢竟不到萬不得已，他是不想動盛家的。
當年隨太祖打天下的七公府，這些年只剩朱家和盛家還屹立未倒，不是因為他們功勞最大，而是因為這兩家勢力最大。
若是兩家皆出了事，只怕朝廷也就空了。
何況如今邊疆不穩，他還需要盛懷章給他穩固邊關，盛家還動不得。
如此一來，不若成全了徐肅年，至少他對自己忠心。
想到朱氏屆時聽聞此事氣急敗壞的樣子，崇安帝就有些想笑，“呵，這朱氏不愧是惠國公府出來的，真是一脈相承地愚蠢。”
惠國公府把控朝政多年，一直都是崇安帝的逆鱗，慶和不敢戳皇帝痛腳，又不能一直不接話，幹脆直接奉承皇帝，“都是陛下英明，端陽侯和盧大人也能幹，洛州的事順利解決，才能有如今這局面。”
他本是一句無心的奉承，不料崇安帝聽到這話，卻是眉頭蹙了蹙。
對於自己想要鏟除朱家的心思，徐肅年是心知肚明，洛州的事不算麻煩，他卻一直拖到今日，難道早猜到皇後會轉了心思拉攏盛家？
那徐肅年知不知道，他會因此答應賜婚？
沒有任何一個皇帝會喜歡和自己耍心思的臣子，哪怕他是自己一向寵信的親外甥。
崇安帝臉色沈了下去。
-
盛喬走出宮門，便看到了自家的馬車，她與崔懷知會一聲，然後親自接過那柄如意，飛快跑向馬車。
不知是不是聽到了她的腳步聲，車簾被人掀開，一身華服的鄭夫人從裏面探出頭來。
這麽久未見女兒，鄭夫人還沒開口眼眶就濕了，她連忙拿帕子抹了抹眼睛，然後朝她招呼道：“阿喬！”
早有候在一旁的婢女上前接過盛喬手裏的東西，還有人伸手要去扶小娘子上車。
但盛喬根本沒等人扶，自己扶著車門就爬了上去，她像只活潑的小獸，直直撲向鄭夫人的懷裏，“阿娘！！”
母女倆一見面，眼淚就再也忍不住了，直到馬車開出去兩條街，盛喬還伏在鄭夫人的懷裏抽噎個不停。
鄭夫人倒是稍微緩過點勁兒來了，她拿帕子擦幹眼淚，然後扶著盛喬的肩膀，將她上上下下打量了好幾遍，這才心疼地開口，“瘦了，怎麽瘦了這麽多。”
“在洛州吃苦了罷。”鄭夫人心疼地將女兒抱在懷裏，嘴上卻是嗔怪的語氣，“看你下次還敢不敢離家出走了。”
盛喬圈著她的手臂，小聲道：“一輩子都不離開阿娘了。”
“哼，就會哄阿娘開心。”鄭夫人嘴上這麽說，實際上心裏十分受用，她看著盛喬哭得像只小花貓似的，親自拿了帕子給她擦臉，“出去一趟嘴巴倒是變甜了。”
盛喬沒說話，只又往母親懷裏蹭了蹭。
母女二人依偎許久，直到鄭夫人的胳膊都有些發麻，她才終於將盛喬推開了些，然後轉頭看向桌上擺著的禮盒，問盛喬，“皇後叫你進宮是為何？”
盛喬艱難止住眼淚，斷斷續續地將方才在宮裏發生的事完整敘述了一遍，然後又指了指桌上的盒子，說：“那就是皇後娘娘賞的玉如意。”
當著盛喬的面，鄭夫人表面沒說什麽，心裏卻已經隱約猜到了皇後的意思。
賞賜家眷這樣拙劣的借口，也就騙騙阿喬，明眼人都知道這就是沖著阿喬來的。
否則怎麽會那麽巧，太子早不進宮晚不進宮，偏偏在阿喬出門的時候進宮向皇後請安，還在路上撞了個正著。
只是太子已經娶妻兩年有餘，且除了正妃之外，東宮還有數不清的姬妾側室，皇後難得得了失心瘋，想讓她家阿喬去給人做妾？
鄭夫人眼中的情緒一點點沈了下來。
盛懷義在洛州沒待幾天，除了一封報平安的家書之外，便再沒有別的消息傳回來。
因此鄭夫人現在還對那車夫的事一無所知，她有心想問問阿喬，但見她這眼淚汪汪的模樣，還是暫且將疑惑壓了下去。
等回了家，盛喬第一時間就想去見大哥和大嫂，鄭夫人連忙攔住她，“你大嫂懷了孕，你大哥這幾天陪她回娘家小住了。”
原本還有些失望，但聽說大嫂懷孕了，盛喬又立刻高興起來。
瞧著女兒孩子氣的模樣，鄭夫人是又惆悵又好笑。
她這永遠長不大的寶貝女兒呦，哪裏舍得將她嫁出去呢。
鄭夫人默默感嘆一番，心裏不由得又有點泛酸，她不想讓盛喬看見，忙吩咐身邊的婢女送阿喬回院子，然後囑咐道：“在外面野了幾個月，回去好好泡個熱水澡，然後早些休息，知道嗎？”
盛喬很乖地點了點頭，轉身回自己的院子了。
目送盛喬離開後，鄭夫人也回了她和盛懷義平日所居的明輝堂。
盛懷義已經換了身居家的常服，正靠在榻上看書，聽到腳步聲擡起頭來，“把阿喬送回去了？”
鄭夫人點了點頭，帶了點嗔怪看他，“阿喬出去怎麽瘦了那麽多，你這些天怎麽不給她好好補補。”
這也怪他？
盛懷義頗覺冤枉。
鄭夫人也覺出自己這遷怒有些沒有道理，嘆了口氣，走到盛懷義身邊坐下，然後說：“你怎麽不問我皇後今日召阿喬進宮，是為的什麽？”
盛懷義合上書，“還用問嗎？猜也能猜到了。”
“說說？”
“只怕皇後是有心讓阿喬入東宮罷。”
還真叫這人猜對了，鄭夫人苦惱地揉了揉太陽穴，“他們父子兩個還真是如出一轍的想法，一個比你年紀還大，一個有妻有妾，竟也生出這往齷齪的念頭。”
盛懷義嘆道：“誰讓咱們盛家就剩阿喬一個還未成親的女兒了呢。”
鄭夫人也跟著嘆了口氣，然後又忽然想到什麽，連忙問道：“對了，你還沒告訴我呢，那個車夫怎麽回事？”
盛懷義便一五一十地將徐肅年是如何假扮車夫與盛喬一路同行至洛州的事告訴了鄭夫人。
鄭夫人聽得是目瞪口呆，好半天才反應過來，“所以你的意思是，墨兒在信裏說的那個車夫，就是端陽侯徐肅年？”
盛懷義嘆道：“是啊。”
“這……”
鄭夫人忽然有些不知道說什麽了，若不是盛懷義親口對她講，如此曲折湊巧的事，她就算聽了也不會相信的。
好半天，她才問道：“那現在怎麽辦？這過是退還是不退？”
盛懷義看她一眼，問道：“依著夫人的意思呢？”
鄭夫人說：“其實我心裏是不想退的，既然徐肅年和咱倆阿喬有緣，何必再多次一舉的退婚，先前只有一個陛下虎視眈眈，可他到底還算顧忌盛家，東宮那邊，可是什麽事都做得出來。”
說完又嘆了口氣，“只是阿喬那性子，不知道她能不能受得了。”
盛懷義道：“哪能受得了，早在洛州就和我說要退婚了。”
……
盛喬是回到院子之後，才想起鄭墨給自己買的那些土儀，於是沐浴過後，便帶著兩個丫鬟來到了明輝堂。
一進榮輝堂，卻見平日都在內室貼身伺候的秋盞和冬歲正在廊下翻花繩。
見了盛喬，忙起身過來問好，“小娘子回來啦。”
“姐姐們怎麽在廊下吹風？”盛喬朝她們彎了彎眼睛，“難不成我阿爹阿娘這麽早就歇下了？”
“早回來了。”秋盞把花繩塞進袖口，笑著回，“公爺和夫人正說話呢，就把奴婢們打發出來了。”
“小娘子是不是有事，奴婢進去給您通報一聲？”冬歲忙問。
“我自己進去吧。”
知道阿爹阿娘都是晨起就出門了，這一日下來難免疲累，盛喬擔心他們是在休息，故推門的時候特意放輕了動作。
內室盛懷義和鄭夫人正全神貫註地說話，外間也沒有通報聲，一時也就沒有註意有人進來。
兩人仍在說話。
除了阿喬的反應，鄭夫人最關心的就是那位端陽侯了，畢竟聽盛懷義這番敘說，他對阿喬應當是有感情的。
於是，鄭夫人問道：“那徐肅年呢？他如何反應？”
盛懷義道：“他向陛下請旨賜婚了。”
“什，什麽？”縱然他是請旨賜婚的對象是自己的女兒，但鄭夫人仍舊很是驚訝，“他，他是不是不知道……”
盛懷義搖了搖頭，說：“他是個聰明人。”
鄭夫人不敢相信，“他居然知道？”
“可他若猜到了我們急匆匆將阿喬嫁出去，是陛下有意讓阿喬入宮，竟還敢向陛下請旨賜婚？”
“雖然他是陛下寵信的外甥，可陛下那脾氣，你我都清楚，別說是親外甥，就算是親兒子也不是不能舍棄，否則當今太子如今哪會是這個性子。這徐肅年就不怕陛下震怒之下，影響他的前程？”
鄭夫人這番話，盛懷義又如何不明白，也正是因此，他才願意給徐肅年一個機會。
因為不想阿喬有負擔，所以他們一直沒告訴阿喬內情，徐肅年在這個時候請旨賜婚，為的其實不是自己，而且阿喬。
他只要將此事告訴阿喬，阿喬是個吃軟不吃硬的性子，就算再生他的氣，知道之後一定會動搖的。
但徐肅年和他們一樣，選擇瞞著阿喬。
這份心意，縱是盛懷義也有些動容，他嘆道：“只怕不止是前程……”
一句話未說完，忽聽哐當一聲，外面傳來一道奇怪的悶響。
盛懷義和鄭夫人齊齊一楞，緊跟著外面傳來冬歲的聲音，“啊呀，小娘子，您沒傷到手罷。”
“阿喬？”
盛國公和鄭夫人聞言急忙起身來到外間，正看到門口呆立著的阿喬。
瞧她那模樣，已不知在門口聽了多久。
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身為燕國公府的小娘子, 盛喬就是再低調不愛出門，時慶年節也會隨母親進宮參加宮宴。
盛喬並不是沒見過皇後，只是從未被正經召見過, 尤其這還是在回家半路上就將她攔住。
盛喬不由得就有些慌, 下意識去看盛懷義的反應。
盛懷義原本神情頗為沈重, 但當盛喬看過來的時候, 他立刻故作輕松地朝盛喬笑了笑, 安撫道：“既是娘娘想見你，那就去罷, 只記得不許貪玩, 回頭我叫你阿娘到宮門口接你。”
崔懷賠笑著朝二人揖了揖手, “國公爺放心, 奴婢一定好好將三娘子送出來。”
其實不會有人真的敢對盛喬做些什麽, 就算將她召進宮另有目的，但也只會對她客客氣氣的。
盛懷義只是擔心阿喬一個人進宮會害怕，她先前每次進宮都有她阿娘和姐姐們陪著。
可他也知道，宮裏之所以在這個時候派人出來，就是想讓盛喬一個人過去。
不必盛懷義說，盛喬多少也能猜到, 她不想在一個太監面前露怯, 於是點頭應道：“好, 公公帶路罷。”
宮裏的馬車就停在巷子口, 盛喬朝父兄笑了笑, 然後跟著太監上了馬車。
燕國公府所在的延壽坊離著皇城並不遠, 進了宮還有小轎，大約兩刻多鐘，軟轎停在了鳳儀宮門前。
崔懷親自上前給盛喬打簾。
盛喬扶著一旁小宮女的手, 深吸了一口氣，然後緩步踏入了鳳儀宮。
平時進宮都是跟在母親身邊參加宴會，但是現在只有她一個人，盛喬在來的這一路上一直在想，皇後娘娘召她進宮到底是為什麽？
盛喬雖不谙世事，但到底是高門貴女，就算沒親身經歷過，也見過母親入宮。
她知道，像是她們這樣身份的女眷入宮多半就是兩件事，一是接受封賞，二是說親賜婚。
不過接受封賞總要有個緣由，要麽是父兄立了大功，要麽是夫君立了功。
阿爹和三哥最近忙著去洛州找她，肯定是不會立功的，惟有在吏部供職的大哥還有幾分可能，可若真是父兄有功，怎麽會不召阿娘與大嫂。
而她又還未成親。
所以，皇後娘娘是要給她說親麽？
盛喬第一反應就是宮裏的幾個皇子，好像只有太子和四皇子的年歲能對得上，但是太子殿下和四皇子都早有正妃了呀。
還記得前兩年帝後為太子選妃時，阿娘生怕皇後娘娘挑中她，連歲末的除夕宴都給她稱病不讓她出門。
四皇子去歲及冠，阿娘本也想讓她再躲一陣，阿爹卻說不必，果然沒出半個月陛下就給四皇子賜了婚，未來的四皇子妃姓劉，家中既無爵位也無名望，父親只是一個四品的刑部侍郎。
阿娘這才算是松了口氣。
兩位適齡的皇子早已有婚配，她又不可能去做側妃，難道……
盛喬忽然想到那日徐肅年對她說的話，難道皇後娘娘是來給徐肅年說媒的不成？
可也沒聽說徐肅年和皇後娘娘有什麽關系啊。
盛喬胡思亂想了一路，也沒確定皇後召她到底是何用意，反而心裏愈發緊張。
但她知道，自己不能表現出來，否則就是丟了燕國公府的臉。
她緩緩走進鳳儀宮的正殿，朱皇後端坐在上，盛喬只看了一眼便立刻低下頭，俯身行禮，“參見皇後娘娘。”
朱皇後語氣很是溫和，“快起來罷。”
為了趕路方便，盛喬身上穿的還是輕便的男裝，朱皇後奇怪地問：“怎麽三娘子是這打扮？”
一旁的崔懷連忙站出來請罪，解釋道：“奴婢到燕國公府時，正見到三娘子和燕國公從外面回來，三娘子聽說是娘娘召見，未敢耽擱，府門都沒進就跟著奴婢進宮了。”
盛喬最近這段時間也是隨性慣了，根本沒想起來進宮還要更衣換上得體的正裝。
只是阿爹怎麽都不提醒她，盛喬在心裏小聲的抱怨，忙要請罪，卻聽朱皇後頗為無奈地點了點崔懷，“你啊，真是不會辦差，本宮這兒又不是什麽急事，至少也該讓三娘子換了衣裳再來啊。”
說著，她連忙吩咐底下人上茶，上點心，然後叫盛喬到她跟前坐。
不知是不是因為從前幾次進宮都是在場合盛大的宮宴上，總之在盛喬的印象裏，朱皇後一向是個不茍言笑的人，且阿爹與她說過，惠國公府朱家和她們盛家，一向不怎麽合得來，朱皇後如此態度，實在讓盛喬摸不著頭腦。
她又不敢表現出來，只能乖巧應是，然後走到皇後身邊坐下。
朱皇後仿佛很喜歡她，親自接了宮女端來的點心，擺到盛喬跟前，“本宮也不知你什麽口味，這幾樣點心都是太子最愛吃的，想來你們年輕人的口味應當差不了太多。”
盛喬低眉順眼地應了一聲，心裏卻在想，太子年輕麽？
雖然她不知道太子的具體年歲，但都已經成婚好幾年了，沒準現在孩子都有了，怎麽也要二十來歲來罷，估計比徐肅年還大呢。
朱皇後不知她在想什麽，見她一動不動，又催了一句，“怎麽不吃啊？是不喜歡這幾樣點心麽？本宮叫她們再去換幾樣送來。”
盛喬根本不想在皇宮多待，當然不想麻煩，她立刻就近捏起一塊點心，“我很愛吃，謝娘娘關懷。”
但實際上，宮裏的點心看著精致，其實並不好吃。
阿娘說那是因為要待客，為了定型，也為了能儲存得更久，所以宮裏的點心都用油炸過好幾遍。
盛喬一向不喜歡炸物，自從知道這件事之後，宮宴上再也不想吃宮裏的東西了，此時她捏著點心，只覺得滿手都是油。
她心想，皇後娘娘已經是這世上最尊貴的女人了，平日卻只能吃這樣的點心，可見嫁給皇子也沒什麽好的。
想到這，她又忍不住開始琢磨，皇後娘娘叫她到底是為了什麽？總不會真的是要給她指婚罷。
盛喬飛快地吃完一塊糕點，然後對朱皇後說：“娘娘今日召我來，可是有什麽事嗎？”
朱皇後沒立時答，只朝她笑了笑，然後對一旁的宮女擡了擡下巴。
宮女福身走出去，沒一會兒手裏抱著個托盤跪到盛喬身側，托盤上蓋著一塊紅布，看不見底下的東西。
朱皇後示意盛喬親自揭開來看，盛喬伸手揭掉紅布，只見那托盤上擺著的竟是一柄純白的玉如意。
盛喬一下怔住了，看向朱皇後，“娘娘，這是……”
朱皇後笑著說：“這時陛下賞賜的，不可推辭。”
怎麽又成陛下賞賜的了，盛喬覺得自己完全被繞糊塗了。
朱皇後大約也看出了她面上的疑惑，很是貼心地與她解釋：“你二叔在邊關頻頻傳來捷報，陛下說不僅要賞賜他，還要賞賜盛府的女眷，於是特賞下這柄白玉如意。只是你二叔的家眷都不在長安，總不能叫你母親和幾個嫂子來領，本宮想著盛家闔府上下，惟有你這個尚未出閣的小娘子最有理由。”
說著，她親手將那柄如意交到盛喬手上，“聽你阿娘說，你也到了出嫁的年歲了，也算是本宮為你添一添妝罷。”
話已經說到了這個份上，盛喬除了領旨謝恩，還能說什麽呢。
她本能地覺出幾分不對勁來，但又說不上來哪裏不對，糊裏糊塗地跪下磕了頭，又糊裏糊塗地跟著崔懷出了鳳儀宮。
直到出了後宮，穿過永巷，盛喬才後知後覺地反應過來。
皇後娘娘如此急切地召她入宮，難道就只為了賞賜她一柄玉如意？
她家又不是沒有領過皇家恩賞，每次都是傳旨太監直接帶人送到府上，不過一柄玉如意而已，也值得如此大張旗鼓。
盛喬覺得奇怪，又想不出緣由，回去這一路上眉頭都是皺著的。
崔懷在旁邊瞧著她這表情，心想這盛三娘子恐怕已經猜到了皇後娘娘的心思，正想說些什麽緩和一下氣氛，就聽不遠處傳來了說話的聲音。
那聲音對崔懷來說實在太過熟悉，他悄悄覷了一眼身邊的盛喬，不動聲色地引她往那邊去。
盛喬對皇宮並不熟悉，見崔懷忽然引她拐到一旁的小路上，還以為是那邊離得更近，不料沒走幾步，就聽到有人說話。
能在這出現的人，定然不會是身份尋常的人，盛喬本能想要避讓，可已經太遲了。
對面的人仿佛已經看到了她，揚聲道：“是誰在哪？”
盛喬離得遠，看不清對面人的樣子，只能此時通過聲音判斷，知道是個男人。
她求助般地看了眼身旁的崔懷，崔懷卻已經上前幾步，遠遠地回道：“太子殿下，奴婢崔懷，奉皇後娘娘之命，送燕國公府的小娘子出宮。”
居然是太子，盛喬驚訝之餘，忽然想起方才朱皇後說的那番話。
太子到底年不年輕？
從前宮宴上只是遙遙見過幾次，但從未真正看清過太子的臉，盛喬此時莫名有些好奇太子的模樣，可又不敢擡頭。
對面一陣由遠及近的腳步聲，最後停在了她身前幾步遠的地方。
“參見太子殿下。”
盛喬低眉斂目地俯身行禮，從她的視線看過去，只能看到太子殿下繡著蟒紋的錦袍。
對面的太子卻沒叫起。
盛喬正有些惴惴，忽聽得一道女聲悠悠開口，“是燕國公府的小娘子，擡起頭來，讓我瞧瞧。”
能立在太子身邊的女人，應當就是太子妃朱氏。
盛喬順從地擡起頭，只是眉眼依舊垂著，並不能看到太子和太子妃的表情，也就沒看到太子眼中一閃而過的驚艷，和太子妃眼裏若隱若現的敵意。
“盛三娘子免禮。”
太子擡手虛扶了一把，然後看向崔懷托著的那柄玉如意，“這是？”
崔懷替盛喬解釋了一番。
太子摸了摸下巴，然後對盛喬道：“燕國公府世代忠良，不止是宣威將軍，燕國公更是我大梁朝的肱骨之臣。”
他一邊說著，一邊朝身旁的太子妃吩咐了一句，“父皇如此，本宮也不能失禮，太子妃，回頭替本宮也備一份賞賜，送到燕國公府。”
太子妃似有些不願，但礙於人前，終究沒說什麽，恭敬地應下。
太子又與盛喬閑言寒暄了幾句，然後說：“時辰不早了，本宮和太子妃還要去給母後請安，不耽擱盛三娘子回家了。”
“崔懷，好生護送盛娘子出宮。”
“是。”
總算是能走了，盛喬本就不喜歡與陌生人打交道，何況是身份比她還高的陌生人。
她最討厭沒話找話。
幸而沒待太久，等太子和太子妃一走，盛喬總算松了口氣，她看了看天邊已經落下的太陽，步子都急切起來，“崔公公，我們快走吧。”
玄元殿。
慶和急匆匆走進來的時候，崇安帝正在批折子，見他進來也沒有擱筆，只略擡了擡眼，問道：“朱氏叫人把盛家那丫頭送出去了？”
“是。”慶和點了點頭，詳細地回稟，“盛娘子出去的路上，還遇到了進宮給皇後娘娘請安的太子和太子妃。”
聽到這話，盛懷義冷笑一聲，“朱氏還是這樣，貪心不足蛇吞象。”
縱然帝後不合，但那到底是皇後娘娘，這話皇帝說得，慶和卻不敢接。
崇安帝也沒等他接，自顧自道：“哪有那麽巧的事兒，看來他們母子是通過氣了，知道惠國公府不安定，決心要拉攏盛家了。”
惠國公府如今一年不如一年，皇後雖也姓朱，可對她來說，太子比家族更重要。
她不會和惠國公府共沈淪，只會替太子另找出路。
燕國公府就是她選的那條路。
崇安帝不懷疑朱皇後會另找出路，只是沒想到她最終也找到盛家。
但想想朝中的幾位忠臣，也就只有盛家了，既有燕國公盛懷義的爵位和名望，又有手握軍權的宣威將軍崔懷章。
當時他不就是因此才想把盛家的小女兒納入後宮的嗎？
只是他畢竟是要拉攏盛家，不想將盛家推遠，所以才沒有直接下旨，反而是私底下給了盛懷義一些暗示，想讓他主動獻女。
不料他那麽不識擡舉，竟然私底下悄悄和丹寧結了親家，且動作如此之快，以至於他得到消息時，徐家已經往燕國公府下了聘禮了。
崇安帝大怒，可過了聘禮，這樁婚事就算是木已成舟。他再不甘心也不能和徐肅年搶女人，否則傳出去豈不是墮了他的名聲。
原以為這件事就這麽過去了，崇安帝本沒再註意那位盛小娘子，只是盛懷義突然告假出京讓他起了疑心，他派人去查，才知道那小娘子已經逃婚去了洛州。
想到徐肅年也在洛州，崇安帝本想下旨讓徐肅年替他說服盛懷義，不料他的聖旨還沒傳出京城，反而是徐肅年求婚的密折先到了。
所有子侄中，徐肅年最得他的寵愛，就是因為他最聰明，最能體察帝心。
可這次的事，徐肅年不僅沒能依著他的心思來，反而與他對著幹，這讓崇安帝如何不惱怒。
他自然是不想答應這樁賜婚的，可眼見朱氏和太子那邊又生出了心思，除非他立刻下旨讓盛喬進宮，否則還不如把她賜給徐肅年。
畢竟不到萬不得已，他是不想動盛家的。
當年隨太祖打天下的七公府，這些年只剩朱家和盛家還屹立未倒，不是因為他們功勞最大，而是因為這兩家勢力最大。
若是兩家皆出了事，只怕朝廷也就空了。
何況如今邊疆不穩，他還需要盛懷章給他穩固邊關，盛家還動不得。
如此一來，不若成全了徐肅年，至少他對自己忠心。
想到朱氏屆時聽聞此事氣急敗壞的樣子，崇安帝就有些想笑，“呵，這朱氏不愧是惠國公府出來的，真是一脈相承地愚蠢。”
惠國公府把控朝政多年，一直都是崇安帝的逆鱗，慶和不敢戳皇帝痛腳，又不能一直不接話，幹脆直接奉承皇帝，“都是陛下英明，端陽侯和盧大人也能幹，洛州的事順利解決，才能有如今這局面。”
他本是一句無心的奉承，不料崇安帝聽到這話，卻是眉頭蹙了蹙。
對於自己想要鏟除朱家的心思，徐肅年是心知肚明，洛州的事不算麻煩，他卻一直拖到今日，難道早猜到皇後會轉了心思拉攏盛家？
那徐肅年知不知道，他會因此答應賜婚？
沒有任何一個皇帝會喜歡和自己耍心思的臣子，哪怕他是自己一向寵信的親外甥。
崇安帝臉色沈了下去。
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盛喬走出宮門，便看到了自家的馬車，她與崔懷知會一聲，然後親自接過那柄如意，飛快跑向馬車。
不知是不是聽到了她的腳步聲，車簾被人掀開，一身華服的鄭夫人從裏面探出頭來。
這麽久未見女兒，鄭夫人還沒開口眼眶就濕了，她連忙拿帕子抹了抹眼睛，然後朝她招呼道：“阿喬！”
早有候在一旁的婢女上前接過盛喬手裏的東西，還有人伸手要去扶小娘子上車。
但盛喬根本沒等人扶，自己扶著車門就爬了上去，她像只活潑的小獸，直直撲向鄭夫人的懷裏，“阿娘！！”
母女倆一見面，眼淚就再也忍不住了，直到馬車開出去兩條街，盛喬還伏在鄭夫人的懷裏抽噎個不停。
鄭夫人倒是稍微緩過點勁兒來了，她拿帕子擦幹眼淚，然後扶著盛喬的肩膀，將她上上下下打量了好幾遍，這才心疼地開口，“瘦了，怎麽瘦了這麽多。”
“在洛州吃苦了罷。”鄭夫人心疼地將女兒抱在懷裏，嘴上卻是嗔怪的語氣，“看你下次還敢不敢離家出走了。”
盛喬圈著她的手臂，小聲道：“一輩子都不離開阿娘了。”
“哼，就會哄阿娘開心。”鄭夫人嘴上這麽說，實際上心裏十分受用，她看著盛喬哭得像只小花貓似的，親自拿了帕子給她擦臉，“出去一趟嘴巴倒是變甜了。”
盛喬沒說話，只又往母親懷裏蹭了蹭。
母女二人依偎許久，直到鄭夫人的胳膊都有些發麻，她才終於將盛喬推開了些，然後轉頭看向桌上擺著的禮盒，問盛喬，“皇後叫你進宮是為何？”
盛喬艱難止住眼淚，斷斷續續地將方才在宮裏發生的事完整敘述了一遍，然後又指了指桌上的盒子，說：“那就是皇後娘娘賞的玉如意。”
當著盛喬的面，鄭夫人表面沒說什麽，心裏卻已經隱約猜到了皇後的意思。
賞賜家眷這樣拙劣的借口，也就騙騙阿喬，明眼人都知道這就是沖著阿喬來的。
否則怎麽會那麽巧，太子早不進宮晚不進宮，偏偏在阿喬出門的時候進宮向皇後請安，還在路上撞了個正著。
只是太子已經娶妻兩年有餘，且除了正妃之外，東宮還有數不清的姬妾側室，皇後難得得了失心瘋，想讓她家阿喬去給人做妾？
鄭夫人眼中的情緒一點點沈了下來。
盛懷義在洛州沒待幾天，除了一封報平安的家書之外，便再沒有別的消息傳回來。
因此鄭夫人現在還對那車夫的事一無所知，她有心想問問阿喬，但見她這眼淚汪汪的模樣，還是暫且將疑惑壓了下去。
等回了家，盛喬第一時間就想去見大哥和大嫂，鄭夫人連忙攔住她，“你大嫂懷了孕，你大哥這幾天陪她回娘家小住了。”
原本還有些失望，但聽說大嫂懷孕了，盛喬又立刻高興起來。
瞧著女兒孩子氣的模樣，鄭夫人是又惆悵又好笑。
她這永遠長不大的寶貝女兒呦，哪裏舍得將她嫁出去呢。
鄭夫人默默感嘆一番，心裏不由得又有點泛酸，她不想讓盛喬看見，忙吩咐身邊的婢女送阿喬回院子，然後囑咐道：“在外面野了幾個月，回去好好泡個熱水澡，然後早些休息，知道嗎？”
盛喬很乖地點了點頭，轉身回自己的院子了。
目送盛喬離開後，鄭夫人也回了她和盛懷義平日所居的明輝堂。
盛懷義已經換了身居家的常服，正靠在榻上看書，聽到腳步聲擡起頭來，“把阿喬送回去了？”
鄭夫人點了點頭，帶了點嗔怪看他，“阿喬出去怎麽瘦了那麽多，你這些天怎麽不給她好好補補。”
這也怪他？
盛懷義頗覺冤枉。
鄭夫人也覺出自己這遷怒有些沒有道理，嘆了口氣，走到盛懷義身邊坐下，然後說：“你怎麽不問我皇後今日召阿喬進宮，是為的什麽？”
盛懷義合上書，“還用問嗎？猜也能猜到了。”
“說說？”
“只怕皇後是有心讓阿喬入東宮罷。”
還真叫這人猜對了，鄭夫人苦惱地揉了揉太陽穴，“他們父子兩個還真是如出一轍的想法，一個比你年紀還大，一個有妻有妾，竟也生出這往齷齪的念頭。”
盛懷義嘆道：“誰讓咱們盛家就剩阿喬一個還未成親的女兒了呢。”
鄭夫人也跟著嘆了口氣，然後又忽然想到什麽，連忙問道：“對了，你還沒告訴我呢，那個車夫怎麽回事？”
盛懷義便一五一十地將徐肅年是如何假扮車夫與盛喬一路同行至洛州的事告訴了鄭夫人。
鄭夫人聽得是目瞪口呆，好半天才反應過來，“所以你的意思是，墨兒在信裏說的那個車夫，就是端陽侯徐肅年？”
盛懷義嘆道：“是啊。”
“這……”
鄭夫人忽然有些不知道說什麽了，若不是盛懷義親口對她講，如此曲折湊巧的事，她就算聽了也不會相信的。
好半天，她才問道：“那現在怎麽辦？這過是退還是不退？”
盛懷義看她一眼，問道：“依著夫人的意思呢？”
鄭夫人說：“其實我心裏是不想退的，既然徐肅年和咱倆阿喬有緣，何必再多次一舉的退婚，先前只有一個陛下虎視眈眈，可他到底還算顧忌盛家，東宮那邊，可是什麽事都做得出來。”
說完又嘆了口氣，“只是阿喬那性子，不知道她能不能受得了。”
盛懷義道：“哪能受得了，早在洛州就和我說要退婚了。”
……
盛喬是回到院子之後，才想起鄭墨給自己買的那些土儀，於是沐浴過後，便帶著兩個丫鬟來到了明輝堂。
一進榮輝堂，卻見平日都在內室貼身伺候的秋盞和冬歲正在廊下翻花繩。
見了盛喬，忙起身過來問好，“小娘子回來啦。”
“姐姐們怎麽在廊下吹風？”盛喬朝她們彎了彎眼睛，“難不成我阿爹阿娘這麽早就歇下了？”
“早回來了。”秋盞把花繩塞進袖口，笑著回，“公爺和夫人正說話呢，就把奴婢們打發出來了。”
“小娘子是不是有事，奴婢進去給您通報一聲？”冬歲忙問。
“我自己進去吧。”
知道阿爹阿娘都是晨起就出門了，這一日下來難免疲累，盛喬擔心他們是在休息，故推門的時候特意放輕了動作。
內室盛懷義和鄭夫人正全神貫註地說話，外間也沒有通報聲，一時也就沒有註意有人進來。
兩人仍在說話。
除了阿喬的反應，鄭夫人最關心的就是那位端陽侯了，畢竟聽盛懷義這番敘說，他對阿喬應當是有感情的。
於是，鄭夫人問道：“那徐肅年呢？他如何反應？”
盛懷義道：“他向陛下請旨賜婚了。”
“什，什麽？”縱然他是請旨賜婚的對象是自己的女兒，但鄭夫人仍舊很是驚訝，“他，他是不是不知道……”
盛懷義搖了搖頭，說：“他是個聰明人。”
鄭夫人不敢相信，“他居然知道？”
“可他若猜到了我們急匆匆將阿喬嫁出去，是陛下有意讓阿喬入宮，竟還敢向陛下請旨賜婚？”
“雖然他是陛下寵信的外甥，可陛下那脾氣，你我都清楚，別說是親外甥，就算是親兒子也不是不能舍棄，否則當今太子如今哪會是這個性子。這徐肅年就不怕陛下震怒之下，影響他的前程？”
鄭夫人這番話，盛懷義又如何不明白，也正是因此，他才願意給徐肅年一個機會。
因為不想阿喬有負擔，所以他們一直沒告訴阿喬內情，徐肅年在這個時候請旨賜婚，為的其實不是自己，而且阿喬。
他只要將此事告訴阿喬，阿喬是個吃軟不吃硬的性子，就算再生他的氣，知道之後一定會動搖的。
但徐肅年和他們一樣，選擇瞞著阿喬。
這份心意，縱是盛懷義也有些動容，他嘆道：“只怕不止是前程……”
一句話未說完，忽聽哐當一聲，外面傳來一道奇怪的悶響。
盛懷義和鄭夫人齊齊一楞，緊跟著外面傳來冬歲的聲音，“啊呀，小娘子，您沒傷到手罷。”
“阿喬？”
盛國公和鄭夫人聞言急忙起身來到外間，正看到門口呆立著的阿喬。
瞧她那模樣，已不知在門口聽了多久。
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