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第83章 第八十三章 這小子,還是這麽張狂……

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第83章 第八十三章 這小子,還是這麽張狂……

朝堂權柄可憑一人獨斷, 但歷史洪流從不屈從於誰的掌心。縱使柳太後垂簾聽政,大舉提拔同支族親,終究壓不住九洲沸反的討逆聲浪。

內有同宗異夢的柳閣老掣肘朝綱, 外有數十萬鐵騎虎視眈眈的齊國公。北境狼煙未熄, 東海倭寇又起。更致命的是先帝暴斃留下的懸刃——文昭帝繼位的正統性始終不明, 四海皆疑。

在這種內外交困的危局裏, 柳太後把權柄攥得愈發急切, 導致亂象頻生。

這把火經由幕後人操縱,越燒越大。王宗赫已經盡量明哲保身, 但身處朝堂, 還是不可避免被波及了。

柳家人負責修繕黃河護堤, 在押送修繕用材時, 推車不慎翻倒, 石塊掉出來,被人認出修繕護堤用的竟是遇水膨脹的青石。

黃河護堤向來用糯米灰漿澆鑄鐵榫, 唯有柳家經營的采石場才產這種遇水膨脹的青巖。他們用青石, 對戶部報賬時用的是花崗巖的價, 無非是想偷工減料,從中牟取利益。

起初被檢舉,他們還編出前朝治水用書, 說青石遇水則固,是神石。被人用事實揭穿後,就立刻說是工部其他人擅自偽造賬目,從中受賄。

審訊中, 有人受不住牢獄之苦自盡,刑部搜查其家時,發現了工部受賄官員的名錄, 其中王宗赫就在首位。

王宗赫有沒有受賄,自家人最清楚,他根本不缺銀子,也不可能收這種錢。但柳家人鐵了心要拉王家下水,根本不可能輕易放過他。

最重要的是,河堤已經修建得差不多了,即使現在重修,也註定晚了。

這個道理,清蘊明白,王貞、王維章等人更明白。

鄭氏則更操心兒子的安危。

王宗赫被單獨押在刑部大牢,因他的案子,作為大理寺卿的王維章也被暫時停職在家,朝堂上能夠明面走動的王家人就剩王維清一人。

王宗赫被關押的第五天,清蘊在書房聽長輩們商量,話說到一半,鄭氏忽然開口,“陛下不是很聽清蘊的話麽?讓她去找陛下就是。”

王維章皺眉,“慎言!”

鄭氏:“我說的有什麽問題?誰不知道小皇帝對她喜歡得很,為她能夠頂撞太後。年紀再小,那也是皇帝,一言九鼎,難道連放個人的權力都沒有?”

隨後繼續不陰不陽道:“三郎為了娶她得罪先帝,處處受排擠,要不是他自己有本事,早就被罷官了。如今好不容易掙出些局面,又叫人平白連累,說到底,禍根在哪兒還未可知。”

這話是在暗喻九歲的文昭帝也對清蘊有說不清道不明的心思,連王貞也聽得刺耳。

清蘊:“禍根在哪兒?母親不妨說清楚。”

鄭氏冷笑,“你能問,我卻不好意思說。”

她認定面前人是紅顏禍水,一次又一次禍害兒子。早知如今,當初她拼死也要攔著兒子娶陸清蘊!

清蘊沒有動怒,“母親既然要論禍根,不妨攤開算。去年太後強征隴右軍田,三哥在奏疏裏用朱砂圈出柳氏私鑄兵器圖樣,柳尚書可是當朝罵三哥為‘豎子’?”

鄭氏怔住。

“您總說三哥因我觸怒先帝,卻不見他執意清查禁軍空餉時,有人往禦前遞了十幾道彈劾折子。”清蘊看著她,“真正要他命的,到底是小兒女情誼,還是擋了別人百萬雪花銀的財路?”

平時鄭氏挑刺為難,清蘊可以視而不見,也可以圓滑周旋,但她不會一味柔順。

“母親此刻逼我入宮求情,是要讓陛下看見王家與柳氏撕咬,還是提醒太後該滅誰的口?”清蘊突然抓起案上幾張紙,泛黃紙頁放在鄭氏面前,“這供狀裏夾著柳氏錢莊的兌票存根,三哥若真受賄,怎會用柳家商號過賬?”

“您比誰都清楚三哥不會碰臟銀。”清蘊的聲音陡然轉輕,"可您對事實視而不見,而是在這裏為難於我,甚至要借我挑起太後怒火,到底是怕三哥死,還是怕他活呢?”

鄭氏啞口無言,她那些話確實有大半在發洩怒火,沒想到會被一條條地駁回,又怒又怔,臉色青青白白。

王貞失望地看著兒媳,這麽多年了還是沒長進,喜歡鉆牛角尖,遇事就沖動。

他對兒子道:“明天你拿我的玉牌進宮,不必求情,只管問陛下和太後討要三司會審的恩典。”

起碼得要個相對公平的裁定。

王維章應是。

王貞再轉向清蘊,“你單獨隨我來。”

清蘊:“是。”

王貞交待的什麽話,其他人不得而知,鄭氏轉頭被丈夫訓斥了頓,不甘心道:“就算我冤枉了她吧,三郎是她夫君,現在有難,她去求求人怎麽了?還是說她的面子比三郎性命還金貴?”

王維章:“……”原來剛才說了那麽多,她壓根沒聽進去。

心中有了成見,確實難以保持理智,王維章也沒繼續責怪妻子,只道:“這事我們心裏都有數,他少不得要吃點皮肉苦,一味埋怨清蘊也沒用。你實在著急,就陪母親去禮佛吧。”

鄭氏猶豫會兒,還真陪秦夫人禮佛去了。

**

清蘊沒打算進宮,就算文昭帝願意幫她,也沒多少用處,他根本做不了主。

她進刑部牢獄去看了王宗赫。

刑部大牢深處飄著腐草與血銹的氣味,清蘊跟著獄卒轉過三道鐵門。

最裏間的牢房裏,王宗赫正借著高窗漏下的天光在墻上寫算,聽見鎖鏈響動時指尖微頓,石灰墻上留著半道未寫完的堤壩截面公式。

“三哥倒是清閑。”等獄卒退到遠處,清蘊才開口,手指拂過柵欄。

她今天特意穿了暗紋不起眼的雪青襦裙,鬢邊珠釵換成銀簪,在王宗赫眼中,像支誤入幽暗處的玉蘭。

“這裏潮氣重,該穿件披風來。”

“沒那麽涼。”清蘊從食盒底層取出溫著的藥盅,“母親很擔心你,在廣濟寺供了長明燈,父親前日面聖,提了三司會審。”

她把家裏的消息一一道來,目光掃過他手腕,那裏留下了幾道結痂的傷口,果然有人對他用了私刑。

王宗赫接過藥盞,忽然握住她欲縮回的手,看起來像是久違見面的小夫妻親昵。

“青石遇水膨脹的周期是六個月左右。”王宗赫聲音很輕,拇指摩挲著她掌心薄繭,“算著日子,秋汛該到開封府了。”

清蘊微頓,“你的意思是……要決堤了?”

王宗赫低聲,“很多人就在等這個。”

其中最有勢力的一方,也是她最熟悉的那個。

等潰堤之日,恐怕就是“清君側”檄文傳檄天下之時。

王宗赫入獄以來,慢慢理清了接下來局勢走向。如果可以,他其實想保住黃河護堤,但柳太後不容他,其他人也不敢補救。

一旦潰堤,影響的是幾十萬百姓和萬畝農田。朝堂間的爭鬥,要犧牲這些百姓的性命,無論於公於私,王宗赫都不忍。

也是因此,王宗赫認為,即使齊國公奪位,也不見得比先帝、柳太後仁慈多少。

相識十幾年,又作為夫妻共處兩載,清蘊看得出他的想法,“三哥想做什麽?”

王宗赫:“陳危手中有兵,他是你的人,之前憑借‘捐輸築堤’得到漕運專權的背後,也是猗猗你,對不對?”

他這樣敏銳,清蘊一點也不意外這些事被他察覺,點頭。

“我知道猗猗你有抱負,有決斷。”王宗赫靜看她,“所以有件事,現在恐怕只有你能做,你會做。”

…………

仲夏的暴雨來得又急又猛,黃河水裹挾著泥沙奔騰而下。彰德府的堤壩在第七個晝夜的沖擊下轟然潰決,濁浪如脫韁野馬沖向下游三州十八縣。

像王宗赫預料的那樣,潰堤來得既迅速又猛烈,黃河兩岸農田盡毀。

千裏之外的雲南軍營裏,齊國公捏著最新線報霍然起身:“開封到歸德全淹了?”

馬青點頭,“柳氏用青石築堤,遇水膨脹反而加速潰壩。現在百萬災民堵在徐州官道,柳太後竟下令...”

他的聲音突然頓住。

“下令什麽?”

“射殺流民。”

帳外驚雷炸響,把齊國公雙眼照得雪亮。他抓起佩劍大步流星往外走,召來麾下所有將領,把京城的事一一道來,問道:“柳氏禍國至此,諸位怎麽看?”

帳外暴雨如註,火把在風中明滅不定,十餘名將領分列左右。

馬青率先道:“請將軍即刻發兵!柳氏用青石築堤在先,屠戮災民在後,天怒至此,正應檄文所書——誅奸佞,正天綱!”

齊國公撫撫須,沒說話。

參軍趙鎮接著道:“徐州流民已聚七萬之眾,可效光武昆陽故事,以‘代天撫民’為旗號。只要放出‘李’字帥旗,三日之內必成燎原之勢。”

眼見齊國公沈默不語,似在猶豫,其餘人立刻七嘴八舌說起來,有拿天意相勸的,有讓他為李氏族人考慮的。

齊國公最後看向難得沈得住氣的兒子,“你怎麽想?”

他想知道李審言的看法。

李審言橫刀倚在燈臺邊,聞言嗤笑一聲:“黃袍都備好了,還要演這出三請三讓的戲碼?”

帳內霎時死寂,暴雨砸在牛皮帳頂如擂戰鼓,將領們面面相覷、尷尬至極。要是孟嘉在這兒,估計恨不得跳起來捂住李審言這張嘴。

李審言可不管別人看法,拔出劍,劍鋒掃過沙盤裏象征京城的木雕,“人要殺,檄文要寫,但我可不是給泥腿子打頭陣的喪家犬。今夜取道漢中,七日破潼關,柳氏那些裹著綢緞的禁軍夠我磨刀麽?”

齊國公冷笑,“狂妄!”

“您當初殺京城來使的時候,不也是頂著十二道金令箭?”李審言反譏,“如今倒講起什麽名正言順了。”

他突然站起身,“將軍不肯定主意,那就在這兒等著,等屬下告訴您什麽叫改天換日。”

齊國公眼角抽搐了下,這小子,還是這麽張狂,要不是這麽多人在場,高低得抽他一頓。

他覺得兒子不懂藏鋒,卻有的是人欣賞李審言的作風,“小將軍說得不錯,將軍顧忌那麽多做什麽,妖後挾持幼主,暴施無道咱們做的是匡扶正統的事,猶豫什麽?”

至於打進京城以後要怎麽扶,正統還在不在,那還不是他們說了算!

這些話,其他人沒說出口,可眼底分明是同樣的意思。

齊國公終於定下主意,“好,傳令各軍,把存著過冬的土豆全發給災民。馬青帶輕騎走太行陘,七日內把童謠唱到紫禁城下,誅妖後,清君側,開糧倉!”

布置完這一切,李審言回到住處,抓起剛送來信,一字一句看過去,隨後忍不住笑了下。

陸清蘊什麽時候做起了大善人,寧願自己出人又出錢,就為了幫那些流民?

他不覺得這是陸清蘊會主動去做的事,肯定是別人先提起,對她也有一定好處。

不過……與其費心勞力去做這些,還不如等他們進京後,留著那些來幫他們。

想到即將見面的場景,李審言瞇起雙眼,他可還記得半年前王宗赫提議給他封賞,讓他提前回京的事。

明面上是褒獎,實際上是讓他回京為質,讓老頭子不敢輕易動彈。

李審言找了個理由砍了傳旨人,始終沒忘記王宗赫給自己的這份禮物。等進了京城,可不得好好報答他。

聽說王宗赫現在還在獄中,李審言不信以這人籌謀的能力會真正身陷囹圄不得脫身,定又是打著什麽主意。

文臣心眼子多,做一件事要繞七八十來個圈。李審言不想那麽多,他就準備趕緊幫幫這王老三,讓人真正躺在大獄裏出不來。

一回生,二回熟,陸清蘊第一任丈夫就去得突然,就算第二任丈夫出意外,應該也能很快接受。

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