◇ 第70章桃花
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◇ 第70章桃花
春雷始鳴，蟄蟲驚醒。
簪花小院內，蘇及躺在竹椅上打瞌睡，墻外桃花盛開，三兩枝越過墻頭，給小院的生機添了幾分顏色。
珙桐拿著驛站快馬送來的信快步進了門：“公子，有剛到的信！”
蘇及睜開眼坐起身，接過信封打開，裏面並無信，只抖落出一根已經枯萎的萱草。
珙桐見此撇嘴：“怎麽每次寄來的都是花啊，草的，也不說一句話。”
蘇及覷他一眼：“怎麽沒寫字，侯爺不是已在信中說了，大同告捷，韃靼已退至固原。”
珙桐“啊”了一聲，他覆又盯著那根半死不活的草看了半天，實在沒看出來其中寓意來。
“萱草又名黃花，產自大同，說明朝廷的兵馬已入了大同城內。”
珙桐聞言高興：“如此一來，安定、韋州、大同等地皆已收回，那就還剩固原一地就能將韃靼大軍趕出去了！”
蘇及卻搖了搖頭：“侯爺此番並非只是將韃靼兵馬趕出入侵之地，他……應該還想奪回河套平原。”
“可是河套不是已被韃靼侵奪十年之久。”
一行南飛的大雁正巧從小院上方飛過，經歷一個寒冬，它們飛越千裏，在初春之時又艱難地回了北邊，蘇及望了一會兒收回視線：“河套失守，河套百姓被趕至延安府，失去土地和家鄉，顛沛流離多年，總是要回去的。”
他又在地上撿了兩塊石頭擺放在一處，將小竹桌一分為二：“何況河套之北是賀蘭山、狼山，原是南明的天然要塞，如今韃靼越山而來，虎視眈眈地盯著南下之地，終歸是一大患，唯有將其阻攔在賀蘭山、狼山之外，才能保國土安全。”
珙桐似懂非懂：“那這仗還要打多久呢？”
“短則一月，長則三月，定能收到河套的好消息了。”
蘇及起身走到墻頭，摘下一枝越墻而來的桃花，放進剛才的信封中，遞給珙桐叫他送去驛站回信。
珙桐：“公子，你的回信又是何意？”
蘇及反問：“你不知桃花的寓意？”
珙桐忽地倒吸一口氣，捂著臉埋怨起來：“公子！你如今說起話來真讓人牙疼！”
蘇及敲他腦門，將人推出門：“牙疼就少吃糖，快去！”
珙桐剛走，小院內又來了其他人。
蘇刑是頭一次來簪花小院，再過幾日就是三叔母的壽辰，他來拿蘇及畫好的竹牌。
近日來馬吊在內宅十分盛行，三叔母剛來上京便迷上了此游戲，平日裏與各家夫人小姐打個馬吊，空閑時間說說閑話，時間長了也混了個七八分熟。
馬吊這游戲不光是內宅打發時間的活動，也是交換八卦的場地，這也是三叔母初來乍到就能得來那麽多畫像的原因。
竹牌裝在盒子裏，一共四十張，分十字、萬字、索子、文錢四門，蘇及以南明四十座城作畫，繁覆而獨特。
蘇刑看後十分滿意，又說起正事：“老二，你此前讓我監視城西一座屋舍，柳大人一案了結後我忙於朝中事，一時忘了將人手撤回來，這幾日想起來正要叫人回來，手下卻報來一件異事。”
“曾掌櫃回來了？”
蘇及原猜測曾掌櫃好幾個月不回來，說不定是聽聞金果兒落罪一事，早已逃之夭夭。
“聽手下說他在村舍附近見到一人，”蘇刑頓了頓，“我這手下正巧從過軍，識得那人是宣武衛指揮使趙鐵盈。”
“趙鐵盈？”蘇及皺起眉頭，這不是當初查開封炸藥出處時遇上的守將？
“他不是應該在開封？為何會出現在上京？”
“這也是我覺得可疑的地方，最近我並未聽說有河南官員回京述職的，所以想著柳大人一案雖已結，但還是該告訴你一聲。”
蘇刑帶著竹牌離開簪花小院，蘇及擡頭看看天，恰巧今日春和景明，小院也無客人登門，他左右無事，幹脆再去了一趟城西村舍。
村舍共有二十餘戶人家，這次他是白日去的，瞧著村裏頗熱鬧。
兩位在路邊交談的村民見他面生，主動上前詢問找誰，他報了曾掌櫃的名字。
“你說曾大啊，我們也好久沒見到他了，可能回老家了……”村民話語一轉，頗有些抱怨的意味，“不過曾大也真是的，他自個兒回老家了卻將那只狗落下了，如今整日在村裏覓食，前日差點被外村人引走，瞧著怪可憐的。”
另一村民也唏噓起來：“可不是，他平日裏如此愛護他那小京巴，恨不得整日抱在懷裏，我還聽他寶貝長寶貝短的，嘖嘖……”
兩個村民越聊越遠，蘇及只好作別候往曾掌櫃家中去。
門外守了兩個人，是蘇刑的手下。蘇及道明來歷，手下開門讓他進去。
蘇及推門而入，院中情景與那日無異，掩在柴堆裏的兵器已經不見了，被陸英的人收拾了幹凈。
他在屋內屋外探尋一番，並未發現可疑之處，心道難道趙鐵盈出現在此處是巧合？
正疑慮著，門外傳來一陣嬉鬧聲，他探身出門，見四五個小孩正圍著一條小狗玩耍。
蘇及不敢靠得太近，朝小孩兒問道：“你們可知我身後這家主人去哪兒了？”
幾個小孩兒見村裏來了陌生人，怕生似的往後躲，蘇及走到路邊，隨手摘下一把狗尾巴，三五下東西在他手裏變了樣。
“快看！是小狗！”有小孩兒指著他手裏的東西驚呼，其餘小孩兒也被他手裏的東西吸引了註意。
蘇及心中好笑，果然小孩兒都愛這些玩意兒。
他晃著手裏的狗尾巴：“要是回答了我的問題，我便將這小狗送給他。”
這時，一個大膽點的小女孩兒站出來：“什麽問題？”
蘇及挑眉：“你們最近可有見過這家主人？”
小孩兒們紛紛搖頭。
“那見過一個滿臉胡子，身份高壯的人進去過嗎？”
小孩兒們又紛紛搖頭。
“你們可和曾掌櫃熟悉？”
小孩兒們還是搖頭。
還真是一問三不知。
蘇及正打算放棄，一旁的小狗卻突地叫了聲，蘇及條件反射地後退一步，隨後目光一頓，打量起來：“……這是曾掌櫃家的那只京巴？”
不怪他一開始沒認出來，上次見到那只京巴毛發還是白色的，今日這只卻灰黑的，不知去哪裏蹭了一身泥灰。
看來真如那兩個村民所說，曾掌櫃對這心頭好不過如此。
蘇及將狗尾巴折成的小狗遞給小孩兒們，小孩兒高高興興地離開了，他轉身回了屋舍。
院裏有一口水井，蘇及路過時忽地註意到井口邊有些痕跡，走近一看，內側一道黑跡，他取下些細瞧。
這……竟是血跡？！
這血跡似乎留下有一陣了，這才會發黑幹涸。
蘇及和陸英探查時是夜裏，並未註意到此處痕跡，他們走後陸英便派了人守著，直到柳時清一案結束才撤走了人手，後來蘇刑的人手又接替上，按理來說不該有人能進入，除非……
蘇及心裏有了一道猜測，他忙叫來守在外面的人：“可否勞煩二位幫忙打撈一下井裏，看裏面是不是有什麽東西。”
二人往井中打撈半晌，卻發現裏面僅有一個水桶。
難道是他猜錯了？
蘇及眉心收攏，若是沒有東西，那井口這血跡從何而來？
他環顧這四四方方的院子，曾掌櫃警惕心高，家中的院墻比別家要高上一半，翻墻出入並不容易，他問：“你們可是一直守在門外？”
“沒錯，蘇大人一共派了四人，我們兩人負責白日值守。”
“你們中是誰見過宣武衛指揮使？”
“是阿莊，他負責夜裏值守，”一名手下搬了把椅子放在院子裏，“蘇公子可在這裏稍作等候，再過半個時辰阿莊就該來換值了。”
蘇及點頭，今日天氣好，倒是可以邊等邊曬太陽。
太陽西斜，換值的阿莊來了。
阿莊是個皮膚黝黑的青年，後腦因被炸藥炸傷再也長不出頭發，尋常都帶著一頂氈帽，聽說他是一年前被調入都察院的。
見面前的青年有些緊張，蘇及緩和了語氣問：“你真見過宣武衛指揮使趙鐵盈？”
阿莊先是一頓，隨後中氣十足道：“俺以前在他手底下做過兵，絕不會認錯！”
他操著一口開封口音叫蘇及聽得極為熟悉，想來確實在宣武衛待過。
“你還記得何時見到趙指揮使的？”
阿莊：“前日早晨，俺守了一夜突然尿急，就找了個地方……解決，轉頭就見土坡後一人騎上馬要離開，這村子裏哪有馬嘞，俺就好奇走近了些，一瞧之下發現竟是趙指揮使！”
蘇及又看了眼井邊的血跡：“趙指揮使可有帶別的什麽東西？或者可有受傷？”
“就他一人，受沒受傷我倒是不清楚，但看他騎馬的動作不像受傷。”
這就怪了，若這血跡不是曾掌櫃的，也不是趙鐵盈的，那還能是誰的？
阿莊回了門口值守，蘇及在院子裏踱步思量。
那只被丟下的京巴，井邊的血跡，還有趙鐵盈的出現……種種疑點，似乎都在證明曾掌櫃的失蹤並非如他所想那樣。
可這些疑點從四面八方而來，又毫無關聯，並不能在他腦子裏連成一條線。
蘇及忍不住嘆息，若是陸英在就好了……可是北方戰事正膠著，此事還是不要叫侯爺分心的好。
他想得太過入神，並未註意到腳邊東西，險些被絆倒。原來是下午做的那把椅子，被他不慎碰得倒了地。
蘇及站穩腳，彎腰將椅子扶起，卻突地發現這椅子如何放置都是歪歪斜斜的，原來是這椅子本就歪斜，這才會這麽輕易倒地。
他又盯著腳下看了會兒。
不對，不是椅子歪斜，而是這地面不平整！
【作者有話說】
大概還有三、四章就完結了，誰能想到後面還要來個轉折哈哈哈
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春雷始鳴，蟄蟲驚醒。
簪花小院內，蘇及躺在竹椅上打瞌睡，墻外桃花盛開，三兩枝越過墻頭，給小院的生機添了幾分顏色。
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蘇及睜開眼坐起身，接過信封打開，裏面並無信，只抖落出一根已經枯萎的萱草。
珙桐見此撇嘴：“怎麽每次寄來的都是花啊，草的，也不說一句話。”
蘇及覷他一眼：“怎麽沒寫字，侯爺不是已在信中說了，大同告捷，韃靼已退至固原。”
珙桐“啊”了一聲，他覆又盯著那根半死不活的草看了半天，實在沒看出來其中寓意來。
“萱草又名黃花，產自大同，說明朝廷的兵馬已入了大同城內。”
珙桐聞言高興：“如此一來，安定、韋州、大同等地皆已收回，那就還剩固原一地就能將韃靼大軍趕出去了！”
蘇及卻搖了搖頭：“侯爺此番並非只是將韃靼兵馬趕出入侵之地，他……應該還想奪回河套平原。”
“可是河套不是已被韃靼侵奪十年之久。”
一行南飛的大雁正巧從小院上方飛過，經歷一個寒冬，它們飛越千裏，在初春之時又艱難地回了北邊，蘇及望了一會兒收回視線：“河套失守，河套百姓被趕至延安府，失去土地和家鄉，顛沛流離多年，總是要回去的。”
他又在地上撿了兩塊石頭擺放在一處，將小竹桌一分為二：“何況河套之北是賀蘭山、狼山，原是南明的天然要塞，如今韃靼越山而來，虎視眈眈地盯著南下之地，終歸是一大患，唯有將其阻攔在賀蘭山、狼山之外，才能保國土安全。”
珙桐似懂非懂：“那這仗還要打多久呢？”
“短則一月，長則三月，定能收到河套的好消息了。”
蘇及起身走到墻頭，摘下一枝越墻而來的桃花，放進剛才的信封中，遞給珙桐叫他送去驛站回信。
珙桐：“公子，你的回信又是何意？”
蘇及反問：“你不知桃花的寓意？”
珙桐忽地倒吸一口氣，捂著臉埋怨起來：“公子！你如今說起話來真讓人牙疼！”
蘇及敲他腦門，將人推出門：“牙疼就少吃糖，快去！”
珙桐剛走，小院內又來了其他人。
蘇刑是頭一次來簪花小院，再過幾日就是三叔母的壽辰，他來拿蘇及畫好的竹牌。
近日來馬吊在內宅十分盛行，三叔母剛來上京便迷上了此游戲，平日裏與各家夫人小姐打個馬吊，空閑時間說說閑話，時間長了也混了個七八分熟。
馬吊這游戲不光是內宅打發時間的活動，也是交換八卦的場地，這也是三叔母初來乍到就能得來那麽多畫像的原因。
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蘇刑看後十分滿意，又說起正事：“老二，你此前讓我監視城西一座屋舍，柳大人一案了結後我忙於朝中事，一時忘了將人手撤回來，這幾日想起來正要叫人回來，手下卻報來一件異事。”
“曾掌櫃回來了？”
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“趙鐵盈？”蘇及皺起眉頭，這不是當初查開封炸藥出處時遇上的守將？
“他不是應該在開封？為何會出現在上京？”
“這也是我覺得可疑的地方，最近我並未聽說有河南官員回京述職的，所以想著柳大人一案雖已結，但還是該告訴你一聲。”
蘇刑帶著竹牌離開簪花小院，蘇及擡頭看看天，恰巧今日春和景明，小院也無客人登門，他左右無事，幹脆再去了一趟城西村舍。
村舍共有二十餘戶人家，這次他是白日去的，瞧著村裏頗熱鬧。
兩位在路邊交談的村民見他面生，主動上前詢問找誰，他報了曾掌櫃的名字。
“你說曾大啊，我們也好久沒見到他了，可能回老家了……”村民話語一轉，頗有些抱怨的意味，“不過曾大也真是的，他自個兒回老家了卻將那只狗落下了，如今整日在村裏覓食，前日差點被外村人引走，瞧著怪可憐的。”
另一村民也唏噓起來：“可不是，他平日裏如此愛護他那小京巴，恨不得整日抱在懷裏，我還聽他寶貝長寶貝短的，嘖嘖……”
兩個村民越聊越遠，蘇及只好作別候往曾掌櫃家中去。
門外守了兩個人，是蘇刑的手下。蘇及道明來歷，手下開門讓他進去。
蘇及推門而入，院中情景與那日無異，掩在柴堆裏的兵器已經不見了，被陸英的人收拾了幹凈。
他在屋內屋外探尋一番，並未發現可疑之處，心道難道趙鐵盈出現在此處是巧合？
正疑慮著，門外傳來一陣嬉鬧聲，他探身出門，見四五個小孩正圍著一條小狗玩耍。
蘇及不敢靠得太近，朝小孩兒問道：“你們可知我身後這家主人去哪兒了？”
幾個小孩兒見村裏來了陌生人，怕生似的往後躲，蘇及走到路邊，隨手摘下一把狗尾巴，三五下東西在他手裏變了樣。
“快看！是小狗！”有小孩兒指著他手裏的東西驚呼，其餘小孩兒也被他手裏的東西吸引了註意。
蘇及心中好笑，果然小孩兒都愛這些玩意兒。
他晃著手裏的狗尾巴：“要是回答了我的問題，我便將這小狗送給他。”
這時，一個大膽點的小女孩兒站出來：“什麽問題？”
蘇及挑眉：“你們最近可有見過這家主人？”
小孩兒們紛紛搖頭。
“那見過一個滿臉胡子，身份高壯的人進去過嗎？”
小孩兒們又紛紛搖頭。
“你們可和曾掌櫃熟悉？”
小孩兒們還是搖頭。
還真是一問三不知。
蘇及正打算放棄，一旁的小狗卻突地叫了聲，蘇及條件反射地後退一步，隨後目光一頓，打量起來：“……這是曾掌櫃家的那只京巴？”
不怪他一開始沒認出來，上次見到那只京巴毛發還是白色的，今日這只卻灰黑的，不知去哪裏蹭了一身泥灰。
看來真如那兩個村民所說，曾掌櫃對這心頭好不過如此。
蘇及將狗尾巴折成的小狗遞給小孩兒們，小孩兒高高興興地離開了，他轉身回了屋舍。
院裏有一口水井，蘇及路過時忽地註意到井口邊有些痕跡，走近一看，內側一道黑跡，他取下些細瞧。
這……竟是血跡？！
這血跡似乎留下有一陣了，這才會發黑幹涸。
蘇及和陸英探查時是夜裏，並未註意到此處痕跡，他們走後陸英便派了人守著，直到柳時清一案結束才撤走了人手，後來蘇刑的人手又接替上，按理來說不該有人能進入，除非……
蘇及心裏有了一道猜測，他忙叫來守在外面的人：“可否勞煩二位幫忙打撈一下井裏，看裏面是不是有什麽東西。”
二人往井中打撈半晌，卻發現裏面僅有一個水桶。
難道是他猜錯了？
蘇及眉心收攏，若是沒有東西，那井口這血跡從何而來？
他環顧這四四方方的院子，曾掌櫃警惕心高，家中的院墻比別家要高上一半，翻墻出入並不容易，他問：“你們可是一直守在門外？”
“沒錯，蘇大人一共派了四人，我們兩人負責白日值守。”
“你們中是誰見過宣武衛指揮使？”
“是阿莊，他負責夜裏值守，”一名手下搬了把椅子放在院子裏，“蘇公子可在這裏稍作等候，再過半個時辰阿莊就該來換值了。”
蘇及點頭，今日天氣好，倒是可以邊等邊曬太陽。
太陽西斜，換值的阿莊來了。
阿莊是個皮膚黝黑的青年，後腦因被炸藥炸傷再也長不出頭發，尋常都帶著一頂氈帽，聽說他是一年前被調入都察院的。
見面前的青年有些緊張，蘇及緩和了語氣問：“你真見過宣武衛指揮使趙鐵盈？”
阿莊先是一頓，隨後中氣十足道：“俺以前在他手底下做過兵，絕不會認錯！”
他操著一口開封口音叫蘇及聽得極為熟悉，想來確實在宣武衛待過。
“你還記得何時見到趙指揮使的？”
阿莊：“前日早晨，俺守了一夜突然尿急，就找了個地方……解決，轉頭就見土坡後一人騎上馬要離開，這村子裏哪有馬嘞，俺就好奇走近了些，一瞧之下發現竟是趙指揮使！”
蘇及又看了眼井邊的血跡：“趙指揮使可有帶別的什麽東西？或者可有受傷？”
“就他一人，受沒受傷我倒是不清楚，但看他騎馬的動作不像受傷。”
這就怪了，若這血跡不是曾掌櫃的，也不是趙鐵盈的，那還能是誰的？
阿莊回了門口值守，蘇及在院子裏踱步思量。
那只被丟下的京巴，井邊的血跡，還有趙鐵盈的出現……種種疑點，似乎都在證明曾掌櫃的失蹤並非如他所想那樣。
可這些疑點從四面八方而來，又毫無關聯，並不能在他腦子裏連成一條線。
蘇及忍不住嘆息，若是陸英在就好了……可是北方戰事正膠著，此事還是不要叫侯爺分心的好。
他想得太過入神，並未註意到腳邊東西，險些被絆倒。原來是下午做的那把椅子，被他不慎碰得倒了地。
蘇及站穩腳，彎腰將椅子扶起，卻突地發現這椅子如何放置都是歪歪斜斜的，原來是這椅子本就歪斜，這才會這麽輕易倒地。
他又盯著腳下看了會兒。
不對，不是椅子歪斜，而是這地面不平整！
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