第五十二章
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第五十二章
顧步青一連等了十餘日，皇帝的批覆卻遲遲不至。
她心中焦慮，脾氣也愈發暴躁起來。這日，在校場上痛斥了一個移動靶箭術墊底的倒黴蛋，黑著臉回到營帳，一進門便重重將箭筒摔在案上。
顧虛白擡眼看她：“怎麽了？”
“哥，你說要是皇帝一直不下詔，怎麽辦？一直這麽等嗎？
“不過是暫時安置一些難民而已，這麽小一件事都不允。
“要不先斬後奏，偷偷安置一批人進縣，換下柳渡再說。”
顧虛白見她滿面陰雲，心中亦隱有不安，畢竟時間拖得越久，柳渡的安危便越難保障。但越是這種時刻，越要保持冷靜。
他沈吟片刻，道：“郡城有毋何友盯著，要是他聽得了風聲向上頭一紙狀書，扣個‘通倭養賊’的帽子，顧家恐怕吃不了兜著走。”
顧步青目光微寒：“要麽——還有一個法子。”
顧虛白望向她。
……
兩日後，顧步青再次親赴島區。
前日午夜，十支輕艦便已悄悄出港，埋伏在近海邊沿，只待顧步青一聲令下便可包抄。
這日天氣晴朗，陽光和煦，雖已入冬，卻無半分寒意。船行至島區，恰是正午。
這不是顧步青第一次靠近島區，但每一次來，眼前的景象都會令她觸目驚心。
狼牙島較赤岬略小，島上依稀可見昔日豐饒的痕跡——斷折的高樹、半截殘墻……如今那些殘跡之上，卻只剩下了漫山遍野、密密麻麻的墓碑。
不遠處，一艘巡邏快船察覺異動，立刻向顧步青的輕舸靠近，示意停船，不得擅闖。
顧步青擡手示意舵工停下。
對方斥候厲聲喝問：“來者何人？”
“顧步青，南越郡都督。奉約而來。”
那人聞言，隨即換上一副笑臉，向天發出一道紅色焰火。
“您稍候片刻，老大這就到。”
一炷香後，一葉快舟從島嶼背後駛出。只見船首一前一後立著兩人。
顧步青一眼認出：“柳渡！”
龐吉卻上前一步，命船只在一丈開外停下，笑道：“哎呀，顧將軍，咱說好的，按規矩來嘛——一手交地，一手交人。”
顧步青沈聲道：“眼下只騰出一縣之地，你們只能分批上岸，其餘人等陸續安置。”
龐吉冷笑一聲：“顧將軍，我可聽說你們那位皇帝根本沒下詔書。你不會在誆我吧？”
顧步青心頭一沈——這人果然得了風聲，十有八九是毋何友給他遞的消息。
她心思一轉，語氣鎮定道：“便是皇帝不允，我顧步青若揀幾片荒地，讓你們住上一年半載，也不是難事。”
龐吉眉頭一挑，拉過柳渡，笑得意味深長：“原來這位柳公子在你們顧家的分量這麽重呀？都能讓顧將軍違背皇命了？早知我就多請他呆幾日，不知顧將軍還能答應我們什麽旁的要求。”
顧步青眼神一冷，剛要發火，見柳渡悄悄沖她擺了擺手，便強壓火氣：“莫要得寸進尺！不過念你們可憐罷了。”
龐吉擺擺手，笑嘻嘻道：“好好好，逗你玩兒的，顧將軍這性子真烈，開不得半句玩笑。”
顧步青冷冷望著他：“你若不信，大可派人先去查看。”
龐吉眼珠一轉：“顧將軍的人品，我當然信得過。
“就照我們之前說的——讓島上的婦孺先隨你去，你安置好我們的人，我就把柳公子還你。”
顧步青見龐吉到目前為止仍未生疑，松出一口氣，點頭應允。
半個時辰後，狼牙島方向緩緩駛出一艘大船，甲板之上，近百名婦女簇擁而立，有人懷抱嬰兒，有人牽著孩童，目光惶惶。
顧步青率領船隊調頭，帶領那艘民船朝南越港口行去，龐吉與柳渡緊隨其後。
進入近海，顧步青命船隊暫緩，龐吉的小舟隨即靠上前來。
顧步青沖他道：“再往前，便是南越內港。泗縣縣令侯乾坤已在港口等候，會親自將你們的人安置妥當。
“如今既已履約，你是不是也該把人還我了？”
龐吉聽罷，從容道：“那是自然。”
他一揮手，身後海倭便甩出一條粗繩，繩頭彎鉤楔入顧步青的輕舸，兩船緩緩靠近。
顧步青縱身躍至船舷，向柳渡伸出手去。
柳渡目光微急，沖她微不可察地擺了擺手。顧步青一怔，未明其意，只回以一個眼神安撫。
但就在她握住柳渡手臂的那一刻，卻聽他低聲疾喝——“快走！”
顧步青眼神微閃，一把將他拉上船。
“放心，我早有準備！”
幾乎在同一剎那，顧步青拔劍挑斷繩索，小舟一晃，瞬間脫離了龐吉的船。
舵工立刻點燃信號，一道黑煙騰空而起。
遠處海面之下，十餘艘快艦驟然破浪而出，風馳電掣，直撲而來。
“你們也設了伏？”柳渡驚呼。
龐吉船上有箭矢射來，顧步青揮劍斬落，順勢將他一把按入艙中：“什麽叫‘也’？”
柳渡正欲解釋，又一支羽箭“嗖”地飛來，釘入艙門。
顧步青擡眼一看，這支箭矢竟是從遠處大船上射來。那些方才還柔柔弱弱的婦女，竟然紛紛站上船舷，手持重弓，齊齊朝他們這邊放箭而來！
“小心——”顧步青高喝，就地一滾，閃入船艙，咬牙罵道：“好個龐吉！”
遠處船首，龐吉仰頭大笑：
“顧將軍，我方才還反省自己是不是太小人，沒想到你也不遑多讓！
“既然如此——龐某就不客氣了！”
話音既落，箭雨鋪天蓋地而來。船首舵工來不及閃避，被一箭射穿喉嚨，他用盡最後的力氣將帆索拉起，身子一晃，撲倒在甲板上，血流如註。
一名水兵見狀，慘呼道：“爹——”反手撐起盾，將那舵工拖至掩體後，卻發現男人已斷了氣。
“媽的！”水兵雙目赤紅，掏弓搭箭，擡手便欲回射。
“躲好了！”顧步青怒喝，“逞什麽能？送死啊！”
那水兵渾身一震，咬了咬牙，旋即轉身躲入掩體，脫下鬥篷，小心將父親的屍首包裹起來。
“他們還有後手，不要硬碰硬。”柳渡拉住顧步青的袖子，擔憂道，“我昨日偷聽到龐泰在底艙與人密談，說若朝廷不允，就要派兵強占，還說要拿你的命來換。”
“有本事就來拿啊！”顧步青聞言，眸中閃過殺意：“這些島民果然都是奸詐狡猾之人，還好我早有防備。”
說話間，那幾艘輕艦已逼近，列成犄角之勢。轉瞬之間，己方箭雨壓倒式傾瀉而下，海寇船上的弓手紛紛中箭倒地，局勢陡轉。
顧步青道：“柳渡，你先撤回港口，我掩護你們，你回去見著趙慎，命他即刻整兵——
“這梁子算是結下了。龐吉這次吃虧，不會就此善罷甘休。”
她說罷拉過柳渡，將他送上一艘輕艦，命其迅速調頭回港，自己則翻身躍上另一艘，命其他艦只繼續壓制，為柳渡爭取撤離時間。
直至柳渡所乘輕艦駛入遠處安全水域，她這才下令：“全軍——撤退！”
話音未落，忽聽桅樓上的斥候驚喊一聲：“將軍！右舷——！”
顧步青猛然轉頭，只見側面遠方海域，升起十餘面“狼爪”帆旗，緊接著一整排橫列推進的重型戰艦現出海面。
那些重艦分列八字陣，徑直朝他們包抄而來，回撤和右翼航道瞬間被封死。
顧步青眸光驟凝，沈聲命令道：
“調頭——！”
艦隊聞言，立刻轉舵，竟是朝著龐吉本人的戰船方向逆沖而去！
龐吉遠遠看見，不由一楞，隨即臉色大變：“避讓！快——！”
舵手猛打方向，艦只斜線回旋，堪堪側身避過，顧步青艦隊則順勢沖出缺口——然而新航向的盡頭，赫然正是島區方向。
龐吉心中疑竇陡生：“那女人瘋了嗎？！”
島區也有重艦布防，她是在自投羅網？”
可他剛下令追上去，前方那支輕艦隊卻在駛出約摸兩海裏時，陡然側轉船頭，朝著西北方向的外海全速駛去。
龐吉瞳孔驟縮——那是後方糧倉所在！她怎麽會知道？！
“追上去！”他臉色鐵青，“快！！”
顧步青十只輕艦乘風而行，速度極快。狼牙島的重艦吃水深，逐漸被拉開了距離。龐吉不敢冒進，始終保持在射程之外，遠遠尾隨。
不多時，前方海域忽然傳來連串轟鳴巨響——龐吉臉色倏地一變，顧不得許多，急速追了上去。
——然而終究遲了一步。
遠處海面黑煙滾滾，那片藏於礁後的八百石糧草，此刻已然化為熊熊火海，與赤金色晚霞交相輝映。
“操！！”龐吉忍不住爆出一句粗口，死死盯著那片火焰，目眥盡裂。
下一刻，那片熊熊烈焰之中，數十面青底金字的南越水軍軍旗緩緩升起——
龐吉不等細看，厲聲高叫：“有埋伏！！快撤——快給我撤！！”
眾海倭慌作一團，重艦急轉掉頭，倉皇向島區撤退。
夕陽正緩緩沈入海面之下，礁石之上殘煙裊裊。
顧步青收劍立定，向前方一拱手，道：“多謝裴大人及時支援。南越調兵不及，若非你出手相助，恐怕難成此計。”
面前小舟之上，裴溯長身玉立：“不必多禮，舉手之勞而已。”
側邊，另一艘小船駛上前來，鄺君儒一邊抹去臉上的煙灰，邊樂呵呵道：“將軍此計妙哉！那幫倭人居然真信了！”
只見礁石後，一列貨船完好無損。
顧步青笑道：“也是一記險著。若他們膽子再大幾分，再靠近一些，就要穿幫了。”
廣陵無水軍，此番支援不過十餘艘商船，兵士也是陸軍改調，從沒在海上行過那麽久，此刻紛紛蹲在船側瘋狂嘔吐。
裴溯面色凝重，道：“但這不過緩兵之計，方才那些看守糧船的海倭，跑了幾個。估計龐吉很快就會反應過來自己被耍了，我們得盡快撤離。”
顧步青聞言，沈吟片刻，卻道：“你們先走，這批糧船尋之不易，不能讓他們再有機會轉運。趙慎的援軍最快明日正午可抵。他們若要打，我便奉陪到底。”
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顧步青一連等了十餘日，皇帝的批覆卻遲遲不至。
她心中焦慮，脾氣也愈發暴躁起來。這日，在校場上痛斥了一個移動靶箭術墊底的倒黴蛋，黑著臉回到營帳，一進門便重重將箭筒摔在案上。
顧虛白擡眼看她：“怎麽了？”
“哥，你說要是皇帝一直不下詔，怎麽辦？一直這麽等嗎？
“不過是暫時安置一些難民而已，這麽小一件事都不允。
“要不先斬後奏，偷偷安置一批人進縣，換下柳渡再說。”
顧虛白見她滿面陰雲，心中亦隱有不安，畢竟時間拖得越久，柳渡的安危便越難保障。但越是這種時刻，越要保持冷靜。
他沈吟片刻，道：“郡城有毋何友盯著，要是他聽得了風聲向上頭一紙狀書，扣個‘通倭養賊’的帽子，顧家恐怕吃不了兜著走。”
顧步青目光微寒：“要麽——還有一個法子。”
顧虛白望向她。
……
兩日後，顧步青再次親赴島區。
前日午夜，十支輕艦便已悄悄出港，埋伏在近海邊沿，只待顧步青一聲令下便可包抄。
這日天氣晴朗，陽光和煦，雖已入冬，卻無半分寒意。船行至島區，恰是正午。
這不是顧步青第一次靠近島區，但每一次來，眼前的景象都會令她觸目驚心。
狼牙島較赤岬略小，島上依稀可見昔日豐饒的痕跡——斷折的高樹、半截殘墻……如今那些殘跡之上，卻只剩下了漫山遍野、密密麻麻的墓碑。
不遠處，一艘巡邏快船察覺異動，立刻向顧步青的輕舸靠近，示意停船，不得擅闖。
顧步青擡手示意舵工停下。
對方斥候厲聲喝問：“來者何人？”
“顧步青，南越郡都督。奉約而來。”
那人聞言，隨即換上一副笑臉，向天發出一道紅色焰火。
“您稍候片刻，老大這就到。”
一炷香後，一葉快舟從島嶼背後駛出。只見船首一前一後立著兩人。
顧步青一眼認出：“柳渡！”
龐吉卻上前一步，命船只在一丈開外停下，笑道：“哎呀，顧將軍，咱說好的，按規矩來嘛——一手交地，一手交人。”
顧步青沈聲道：“眼下只騰出一縣之地，你們只能分批上岸，其餘人等陸續安置。”
龐吉冷笑一聲：“顧將軍，我可聽說你們那位皇帝根本沒下詔書。你不會在誆我吧？”
顧步青心頭一沈——這人果然得了風聲，十有八九是毋何友給他遞的消息。
她心思一轉，語氣鎮定道：“便是皇帝不允，我顧步青若揀幾片荒地，讓你們住上一年半載，也不是難事。”
龐吉眉頭一挑，拉過柳渡，笑得意味深長：“原來這位柳公子在你們顧家的分量這麽重呀？都能讓顧將軍違背皇命了？早知我就多請他呆幾日，不知顧將軍還能答應我們什麽旁的要求。”
顧步青眼神一冷，剛要發火，見柳渡悄悄沖她擺了擺手，便強壓火氣：“莫要得寸進尺！不過念你們可憐罷了。”
龐吉擺擺手，笑嘻嘻道：“好好好，逗你玩兒的，顧將軍這性子真烈，開不得半句玩笑。”
顧步青冷冷望著他：“你若不信，大可派人先去查看。”
龐吉眼珠一轉：“顧將軍的人品，我當然信得過。
“就照我們之前說的——讓島上的婦孺先隨你去，你安置好我們的人，我就把柳公子還你。”
顧步青見龐吉到目前為止仍未生疑，松出一口氣，點頭應允。
半個時辰後，狼牙島方向緩緩駛出一艘大船，甲板之上，近百名婦女簇擁而立，有人懷抱嬰兒，有人牽著孩童，目光惶惶。
顧步青率領船隊調頭，帶領那艘民船朝南越港口行去，龐吉與柳渡緊隨其後。
進入近海，顧步青命船隊暫緩，龐吉的小舟隨即靠上前來。
顧步青沖他道：“再往前，便是南越內港。泗縣縣令侯乾坤已在港口等候，會親自將你們的人安置妥當。
“如今既已履約，你是不是也該把人還我了？”
龐吉聽罷，從容道：“那是自然。”
他一揮手，身後海倭便甩出一條粗繩，繩頭彎鉤楔入顧步青的輕舸，兩船緩緩靠近。
顧步青縱身躍至船舷，向柳渡伸出手去。
柳渡目光微急，沖她微不可察地擺了擺手。顧步青一怔，未明其意，只回以一個眼神安撫。
但就在她握住柳渡手臂的那一刻，卻聽他低聲疾喝——“快走！”
顧步青眼神微閃，一把將他拉上船。
“放心，我早有準備！”
幾乎在同一剎那，顧步青拔劍挑斷繩索，小舟一晃，瞬間脫離了龐吉的船。
舵工立刻點燃信號，一道黑煙騰空而起。
遠處海面之下，十餘艘快艦驟然破浪而出，風馳電掣，直撲而來。
“你們也設了伏？”柳渡驚呼。
龐吉船上有箭矢射來，顧步青揮劍斬落，順勢將他一把按入艙中：“什麽叫‘也’？”
柳渡正欲解釋，又一支羽箭“嗖”地飛來，釘入艙門。
顧步青擡眼一看，這支箭矢竟是從遠處大船上射來。那些方才還柔柔弱弱的婦女，竟然紛紛站上船舷，手持重弓，齊齊朝他們這邊放箭而來！
“小心——”顧步青高喝，就地一滾，閃入船艙，咬牙罵道：“好個龐吉！”
遠處船首，龐吉仰頭大笑：
“顧將軍，我方才還反省自己是不是太小人，沒想到你也不遑多讓！
“既然如此——龐某就不客氣了！”
話音既落，箭雨鋪天蓋地而來。船首舵工來不及閃避，被一箭射穿喉嚨，他用盡最後的力氣將帆索拉起，身子一晃，撲倒在甲板上，血流如註。
一名水兵見狀，慘呼道：“爹——”反手撐起盾，將那舵工拖至掩體後，卻發現男人已斷了氣。
“媽的！”水兵雙目赤紅，掏弓搭箭，擡手便欲回射。
“躲好了！”顧步青怒喝，“逞什麽能？送死啊！”
那水兵渾身一震，咬了咬牙，旋即轉身躲入掩體，脫下鬥篷，小心將父親的屍首包裹起來。
“他們還有後手，不要硬碰硬。”柳渡拉住顧步青的袖子，擔憂道，“我昨日偷聽到龐泰在底艙與人密談，說若朝廷不允，就要派兵強占，還說要拿你的命來換。”
“有本事就來拿啊！”顧步青聞言，眸中閃過殺意：“這些島民果然都是奸詐狡猾之人，還好我早有防備。”
說話間，那幾艘輕艦已逼近，列成犄角之勢。轉瞬之間，己方箭雨壓倒式傾瀉而下，海寇船上的弓手紛紛中箭倒地，局勢陡轉。
顧步青道：“柳渡，你先撤回港口，我掩護你們，你回去見著趙慎，命他即刻整兵——
“這梁子算是結下了。龐吉這次吃虧，不會就此善罷甘休。”
她說罷拉過柳渡，將他送上一艘輕艦，命其迅速調頭回港，自己則翻身躍上另一艘，命其他艦只繼續壓制，為柳渡爭取撤離時間。
直至柳渡所乘輕艦駛入遠處安全水域，她這才下令：“全軍——撤退！”
話音未落，忽聽桅樓上的斥候驚喊一聲：“將軍！右舷——！”
顧步青猛然轉頭，只見側面遠方海域，升起十餘面“狼爪”帆旗，緊接著一整排橫列推進的重型戰艦現出海面。
那些重艦分列八字陣，徑直朝他們包抄而來，回撤和右翼航道瞬間被封死。
顧步青眸光驟凝，沈聲命令道：
“調頭——！”
艦隊聞言，立刻轉舵，竟是朝著龐吉本人的戰船方向逆沖而去！
龐吉遠遠看見，不由一楞，隨即臉色大變：“避讓！快——！”
舵手猛打方向，艦只斜線回旋，堪堪側身避過，顧步青艦隊則順勢沖出缺口——然而新航向的盡頭，赫然正是島區方向。
龐吉心中疑竇陡生：“那女人瘋了嗎？！”
島區也有重艦布防，她是在自投羅網？”
可他剛下令追上去，前方那支輕艦隊卻在駛出約摸兩海裏時，陡然側轉船頭，朝著西北方向的外海全速駛去。
龐吉瞳孔驟縮——那是後方糧倉所在！她怎麽會知道？！
“追上去！”他臉色鐵青，“快！！”
顧步青十只輕艦乘風而行，速度極快。狼牙島的重艦吃水深，逐漸被拉開了距離。龐吉不敢冒進，始終保持在射程之外，遠遠尾隨。
不多時，前方海域忽然傳來連串轟鳴巨響——龐吉臉色倏地一變，顧不得許多，急速追了上去。
——然而終究遲了一步。
遠處海面黑煙滾滾，那片藏於礁後的八百石糧草，此刻已然化為熊熊火海，與赤金色晚霞交相輝映。
“操！！”龐吉忍不住爆出一句粗口，死死盯著那片火焰，目眥盡裂。
下一刻，那片熊熊烈焰之中，數十面青底金字的南越水軍軍旗緩緩升起——
龐吉不等細看，厲聲高叫：“有埋伏！！快撤——快給我撤！！”
眾海倭慌作一團，重艦急轉掉頭，倉皇向島區撤退。
夕陽正緩緩沈入海面之下，礁石之上殘煙裊裊。
顧步青收劍立定，向前方一拱手，道：“多謝裴大人及時支援。南越調兵不及，若非你出手相助，恐怕難成此計。”
面前小舟之上，裴溯長身玉立：“不必多禮，舉手之勞而已。”
側邊，另一艘小船駛上前來，鄺君儒一邊抹去臉上的煙灰，邊樂呵呵道：“將軍此計妙哉！那幫倭人居然真信了！”
只見礁石後，一列貨船完好無損。
顧步青笑道：“也是一記險著。若他們膽子再大幾分，再靠近一些，就要穿幫了。”
廣陵無水軍，此番支援不過十餘艘商船，兵士也是陸軍改調，從沒在海上行過那麽久，此刻紛紛蹲在船側瘋狂嘔吐。
裴溯面色凝重，道：“但這不過緩兵之計，方才那些看守糧船的海倭，跑了幾個。估計龐吉很快就會反應過來自己被耍了，我們得盡快撤離。”
顧步青聞言，沈吟片刻，卻道：“你們先走，這批糧船尋之不易，不能讓他們再有機會轉運。趙慎的援軍最快明日正午可抵。他們若要打，我便奉陪到底。”
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