第五十章
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第五十章
午夜時分，細雨仍未停歇，都督府的大門被“哐哐”敲響。
門後火光一晃，一名衛兵推開府門，探出身來，見一人渾身濕透、臉色煞白地撲上前來。
“要事！有要事稟報都督！”那人氣喘籲籲道——正是崔青山。
衛兵隨即警覺地上前一步：“都督今日不在府中，約摸兩日後才能回返。你是何人？”
崔青山急道：“草民崔青山，是顧行止將軍舊時門客！我有關於狼牙島海匪的重要線報，性命攸關……來不及了！她如今身在何處，可否告知？！”
衛兵見他神情慌亂，不像作偽，口風便稍松動了些：“都督已今晚隨軍東巡，你若情況緊急，可自行前往泗縣府衙找她。”
“多謝！”崔青山轉身告辭，連夜乘了一輛馬車直奔泗縣而去。
……
柳渡被挾出酒肆，只覺身子一輕，便被龐吉拎上馬車。
馬車在巷道中七拐八繞，不多時便來到了郊外河邊，一艘小船早已靜候在岸，眾人迅速上船，一離岸，便在幾名海倭嫻熟的槳法下如箭般破浪而行，徑直滑入了沈沈黑夜。
不過兩個時辰，小艇忽然放緩。柳渡隱隱看到前方水線上，似有一道巨大陰影緩緩壓來。
再駛近了些，竟是連綿不絕的峭壁巉崖，無聲迫近。人於其下，惶惶若蟻，看久了，竟有莫名恐懼從心底升起。柳渡不敢再看，低頭望向四周。
船速漸緩，水流之聲也變得黏滯。他們似乎已離開了河道主脈，駛入某片泥濘水域——
柳渡正疑惑間，四周忽有點點螢光亮起，映照出水面層層疊疊的浮藻，船只竟像是滑行在青苔織就的草原之上。
目光掠過船舷下方，忽見那些青苔中隱約長著一些毛茸茸、十分可愛的球狀植物，顏色嫩綠，在水中搖頭晃腦。
他不由自主地伸手欲采——
“柳公子。”龐吉懶洋洋的聲音從船尾傳來，帶著幾分嘲諷，“如果我是你，斷不會去動那玩意兒。”
柳渡一怔，回頭看他。
龐吉瞥了他一眼：“那是鬼藻的孢囊，汁液可是上好的迷藥。”
柳渡心頭一凜，默默收回手。
船只行入那片沼澤中央時，速度明顯放緩，船身甚至原地轉了好幾個圈，像是被水底的漩渦纏繞住了似的。
持漿的海倭神色也不似先前那般從容，眉頭緊鎖，雙目緊盯水面，頻繁的轉向使船身越發搖晃。柳渡胃裏翻江倒海，他死死咬住後槽牙，才沒當場吐出來。
忽然——眼前所有光亮盡數熄滅。連先前點綴在水面上的零星螢光也消失了，仿佛有人將整個世界一瞬間按入幽冥之下。
四周靜得駭人，但奇怪的是，小船竟不再搖晃，仿佛駛入了一條筆直水道。
柳渡屏住呼吸，待眼睛漸漸適應黑暗，才發現兩側巖壁近得驚人，幾乎伸手可觸。巖壁上掛滿水珠，還有一些軟綿綿的附著生物在蠕動——他們這會兒竟已深入山體之中。
正當他凝神辨認四周，後方忽傳來一聲低喝：“低頭！”
話音未落，獨眼鯊已一手將柳渡上半身猛然按下。
其餘幾人亦放平了船槳，或臥或趴。
下一刻，頭頂傳來沈悶的壓迫感。巖石幾乎擦著頭皮而過。
一滴冰冷的東西落在柳渡脖頸上，帶著一點滑膩。他條件反射地想伸手，卻被
龐吉兩指一捏，將那黏滑之物一把摳下，隨手甩進水中。
“撲通”一聲，黑水蕩開漣漪。
柳渡不禁打了個寒噤，龐吉笑道：“別怕，水蛭而已。”
他話音剛落，船身向下猛地一沈，沖入一片開闊水域，眼前豁然開朗。
月光如瀑傾瀉，鋪灑在水面之上，映出眼前一艘宏偉的船只，如巨獸之背，桅桿如骨，帆索如筋，安靜地蟄伏在水中央。
船首的龐泰雙指一並，吹出一聲嘹亮哨鳴。那幾個海倭一撐船槳，小船便迅速滑到巨艦身側。
“老大回來了！”船頭有人大喊，隨即，一條麻繩舷梯從甲板放下。
龐吉動作敏捷，幾下便爬了上去，又回身一把將柳渡提上船來。
柳渡剛站穩，一聲低沈渾厚的號角便從船頭響起，整艘大船隨之緩緩啟動。剩下那幾名海倭也魚貫而上，翻身落艙，轉眼又將那艘小船收系側面，動作爽利。
腳下的巨獸已然蘇醒，逐漸加速，群山從船舷兩側掠過，向後退去。
柳渡行至船尾，回頭望去，只見他們竟是從一處山體斷裂的微小縫隙中駛出——他忽然想起顧虛白曾提過的那處郡北大沼，這群海倭竟在那片被視作死地的沼澤中，尋到了直通海洋的秘密通路！難怪他們劫糧遁蹤，神出鬼沒。
獨眼鯊向他走來：“柳公子，舟車勞頓，給你安排了最好的艙房，去歇了吧！”
柳渡笑了笑：“多謝龐兄，我不困，想在這吹會兒風，醒醒酒。”
龐吉聽罷，也沒強勸，只是“嗯”了一聲，便在不遠處半躺下，瞇起那只淺色的獨眼小憩。
峽灣極深，群山如削，遠遠望去，山勢在盡頭合抱，層巒疊嶂之間只留如壺嘴一般的一處出口。
當船終於駛出那個罅口時，東方微亮，月尚未落，一輪血紅的旭日卻已從海平線升起，天邊呈現日月同輝的奇景，柳渡不由得屏住了呼吸——這是他生平第一次，看到如此壯美的大海，人在其中，仿佛能忘卻世間一切無常，甚至生死。
不知何時，龐吉已走到他身後，幽幽道：“別總盯著大海看，心裏要生病的。”
柳渡回神，回頭看向他那只瞳仁，輕聲問道：“龐兄……如果那場海嘯沒有發生，你會想做什麽？”
龐吉楞了一下，眼中像有什麽東西一閃而過，隨即大笑起來，聲音中帶著幾分嘲弄：
“你們中原人啊，心裏老愛想些有的沒的——活著才是硬道理！其他的，全是屁話！”
說罷，他朝船尾高喝一聲：“起帆！”
數十名海倭應聲而出，奔上甲板，吆喝著喊起號子，扯動繩索。船帆獵獵，一枚狼爪徽印躍然其上。
大船疾馳入海，柳渡瞇眼望去，朝陽如碎金一般撒在海面之上，遠處星星點點，初看以為是島嶼，駛得再近些，竟然是上百艘戰船，正靜靜集結。
……
顧步青這一夜睡得極不安穩，夢中自己身陷重圍，四周火光沖天，耳邊戰鼓與哭叫聲交織，喊殺震天。
她從魘中驚醒，一輪紅日赫然映在窗欞之上，雙眼有些發沈，她深吸了一口氣，翻身下床。
尚未來得及梳洗完畢，府衙外便傳來急報——
崔青山不等衙役通報完畢，便急急步入，一見到顧步青，立刻撲地跪下。
他猶記得自己還是顧家門客時，顧步青年紀尚幼，像小棉花一般一小團，如今卻已抽條成了面目堅韌、身形挺拔的女將軍——但此時他來不及感慨，迅速組織語言，將昨夜發生的一切向顧步青道來。
不多時，趙慎亦率一隊親兵快步趕來，聽完崔青山講完始末，二人臉色驟變。
下一刻，趙慎忽有所悟，急急道：“那日我偶遇海倭、追查他們據點的時候，有個府兵自告奮勇請命探查，我便派他去了，結果自己深陷海倭老巢，還要我去救他。
“我當時只覺得他是廢物，現在想來，竟是海倭故意設下的陷阱……若我沒記錯，他是毋何友手下的人！”
趙慎說著，轉向親兵追問：“那人如今何在？”
親兵低聲回話：“回大人，他兩日前已調入留守郡城的隊伍，並未跟來前線。”
趙慎聽罷，怒火中燒：“好一個毋何友！竟真與倭人勾結，意圖陷害於我們！”
顧步青冷笑一聲：“顧家代代為國效忠，隨先皇征戰沙場，為今上剿匪護疆，但他們居然還是懷疑我們有異心，借海倭、府兵之手壓制我們，真是令人寒心……”
趙慎咬牙道：“將軍，海倭之言多詐，不能盡信。龐吉一面口口聲聲說朝廷欺侮他們，一面又暗中與毋何友勾連，豈不是自相矛盾。
“而且不論這幫海匪是替朝廷賣命，還是私自作亂，於我們來說，都是敵人。先擒敵，再問責，到時候戰功在前，皇帝還能奈我們何？”
“你說的在理，龐吉狡猾異常，挑撥離間尚未可知，但眼下毋何友卻不可不防。”
顧步青思忖片刻，按下趙慎，“現在柳渡還在海倭手中，南越部分軍士在京中借調，前線兵力吃緊，不比往昔，若在此時動兵，我擔心腹背受敵。”
她目光掃過一眾親兵，轉而布令道：“龐吉既想同我會面，想必意在談判，不會即刻動手。我今日便親率幾艘戰艦會會他。
“趙慎，你留守岸上，務必防住毋何友暗中作梗，再派快馬一隊，前往廣陵求援。
“廣陵府兵統領鄺君儒，此人我信得過。若他能幫忙制住毋何友，你便立刻整全軍應援海上。”
趙慎抱拳道：“末將遵令！”
顧步青又轉頭向崔青山道：“崔叔，謝謝你前來報信，恐怕還得辛苦你一趟，去郡北尋我哥，柳渡被俘，我想他需要第一時間知道這個消息。”
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午夜時分，細雨仍未停歇，都督府的大門被“哐哐”敲響。
門後火光一晃，一名衛兵推開府門，探出身來，見一人渾身濕透、臉色煞白地撲上前來。
“要事！有要事稟報都督！”那人氣喘籲籲道——正是崔青山。
衛兵隨即警覺地上前一步：“都督今日不在府中，約摸兩日後才能回返。你是何人？”
崔青山急道：“草民崔青山，是顧行止將軍舊時門客！我有關於狼牙島海匪的重要線報，性命攸關……來不及了！她如今身在何處，可否告知？！”
衛兵見他神情慌亂，不像作偽，口風便稍松動了些：“都督已今晚隨軍東巡，你若情況緊急，可自行前往泗縣府衙找她。”
“多謝！”崔青山轉身告辭，連夜乘了一輛馬車直奔泗縣而去。
……
柳渡被挾出酒肆，只覺身子一輕，便被龐吉拎上馬車。
馬車在巷道中七拐八繞，不多時便來到了郊外河邊，一艘小船早已靜候在岸，眾人迅速上船，一離岸，便在幾名海倭嫻熟的槳法下如箭般破浪而行，徑直滑入了沈沈黑夜。
不過兩個時辰，小艇忽然放緩。柳渡隱隱看到前方水線上，似有一道巨大陰影緩緩壓來。
再駛近了些，竟是連綿不絕的峭壁巉崖，無聲迫近。人於其下，惶惶若蟻，看久了，竟有莫名恐懼從心底升起。柳渡不敢再看，低頭望向四周。
船速漸緩，水流之聲也變得黏滯。他們似乎已離開了河道主脈，駛入某片泥濘水域——
柳渡正疑惑間，四周忽有點點螢光亮起，映照出水面層層疊疊的浮藻，船只竟像是滑行在青苔織就的草原之上。
目光掠過船舷下方，忽見那些青苔中隱約長著一些毛茸茸、十分可愛的球狀植物，顏色嫩綠，在水中搖頭晃腦。
他不由自主地伸手欲采——
“柳公子。”龐吉懶洋洋的聲音從船尾傳來，帶著幾分嘲諷，“如果我是你，斷不會去動那玩意兒。”
柳渡一怔，回頭看他。
龐吉瞥了他一眼：“那是鬼藻的孢囊，汁液可是上好的迷藥。”
柳渡心頭一凜，默默收回手。
船只行入那片沼澤中央時，速度明顯放緩，船身甚至原地轉了好幾個圈，像是被水底的漩渦纏繞住了似的。
持漿的海倭神色也不似先前那般從容，眉頭緊鎖，雙目緊盯水面，頻繁的轉向使船身越發搖晃。柳渡胃裏翻江倒海，他死死咬住後槽牙，才沒當場吐出來。
忽然——眼前所有光亮盡數熄滅。連先前點綴在水面上的零星螢光也消失了，仿佛有人將整個世界一瞬間按入幽冥之下。
四周靜得駭人，但奇怪的是，小船竟不再搖晃，仿佛駛入了一條筆直水道。
柳渡屏住呼吸，待眼睛漸漸適應黑暗，才發現兩側巖壁近得驚人，幾乎伸手可觸。巖壁上掛滿水珠，還有一些軟綿綿的附著生物在蠕動——他們這會兒竟已深入山體之中。
正當他凝神辨認四周，後方忽傳來一聲低喝：“低頭！”
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其餘幾人亦放平了船槳，或臥或趴。
下一刻，頭頂傳來沈悶的壓迫感。巖石幾乎擦著頭皮而過。
一滴冰冷的東西落在柳渡脖頸上，帶著一點滑膩。他條件反射地想伸手，卻被
龐吉兩指一捏，將那黏滑之物一把摳下，隨手甩進水中。
“撲通”一聲，黑水蕩開漣漪。
柳渡不禁打了個寒噤，龐吉笑道：“別怕，水蛭而已。”
他話音剛落，船身向下猛地一沈，沖入一片開闊水域，眼前豁然開朗。
月光如瀑傾瀉，鋪灑在水面之上，映出眼前一艘宏偉的船只，如巨獸之背，桅桿如骨，帆索如筋，安靜地蟄伏在水中央。
船首的龐泰雙指一並，吹出一聲嘹亮哨鳴。那幾個海倭一撐船槳，小船便迅速滑到巨艦身側。
“老大回來了！”船頭有人大喊，隨即，一條麻繩舷梯從甲板放下。
龐吉動作敏捷，幾下便爬了上去，又回身一把將柳渡提上船來。
柳渡剛站穩，一聲低沈渾厚的號角便從船頭響起，整艘大船隨之緩緩啟動。剩下那幾名海倭也魚貫而上，翻身落艙，轉眼又將那艘小船收系側面，動作爽利。
腳下的巨獸已然蘇醒，逐漸加速，群山從船舷兩側掠過，向後退去。
柳渡行至船尾，回頭望去，只見他們竟是從一處山體斷裂的微小縫隙中駛出——他忽然想起顧虛白曾提過的那處郡北大沼，這群海倭竟在那片被視作死地的沼澤中，尋到了直通海洋的秘密通路！難怪他們劫糧遁蹤，神出鬼沒。
獨眼鯊向他走來：“柳公子，舟車勞頓，給你安排了最好的艙房，去歇了吧！”
柳渡笑了笑：“多謝龐兄，我不困，想在這吹會兒風，醒醒酒。”
龐吉聽罷，也沒強勸，只是“嗯”了一聲，便在不遠處半躺下，瞇起那只淺色的獨眼小憩。
峽灣極深，群山如削，遠遠望去，山勢在盡頭合抱，層巒疊嶂之間只留如壺嘴一般的一處出口。
當船終於駛出那個罅口時，東方微亮，月尚未落，一輪血紅的旭日卻已從海平線升起，天邊呈現日月同輝的奇景，柳渡不由得屏住了呼吸——這是他生平第一次，看到如此壯美的大海，人在其中，仿佛能忘卻世間一切無常，甚至生死。
不知何時，龐吉已走到他身後，幽幽道：“別總盯著大海看，心裏要生病的。”
柳渡回神，回頭看向他那只瞳仁，輕聲問道：“龐兄……如果那場海嘯沒有發生，你會想做什麽？”
龐吉楞了一下，眼中像有什麽東西一閃而過，隨即大笑起來，聲音中帶著幾分嘲弄：
“你們中原人啊，心裏老愛想些有的沒的——活著才是硬道理！其他的，全是屁話！”
說罷，他朝船尾高喝一聲：“起帆！”
數十名海倭應聲而出，奔上甲板，吆喝著喊起號子，扯動繩索。船帆獵獵，一枚狼爪徽印躍然其上。
大船疾馳入海，柳渡瞇眼望去，朝陽如碎金一般撒在海面之上，遠處星星點點，初看以為是島嶼，駛得再近些，竟然是上百艘戰船，正靜靜集結。
……
顧步青這一夜睡得極不安穩，夢中自己身陷重圍，四周火光沖天，耳邊戰鼓與哭叫聲交織，喊殺震天。
她從魘中驚醒，一輪紅日赫然映在窗欞之上，雙眼有些發沈，她深吸了一口氣，翻身下床。
尚未來得及梳洗完畢，府衙外便傳來急報——
崔青山不等衙役通報完畢，便急急步入，一見到顧步青，立刻撲地跪下。
他猶記得自己還是顧家門客時，顧步青年紀尚幼，像小棉花一般一小團，如今卻已抽條成了面目堅韌、身形挺拔的女將軍——但此時他來不及感慨，迅速組織語言，將昨夜發生的一切向顧步青道來。
不多時，趙慎亦率一隊親兵快步趕來，聽完崔青山講完始末，二人臉色驟變。
下一刻，趙慎忽有所悟，急急道：“那日我偶遇海倭、追查他們據點的時候，有個府兵自告奮勇請命探查，我便派他去了，結果自己深陷海倭老巢，還要我去救他。
“我當時只覺得他是廢物，現在想來，竟是海倭故意設下的陷阱……若我沒記錯，他是毋何友手下的人！”
趙慎說著，轉向親兵追問：“那人如今何在？”
親兵低聲回話：“回大人，他兩日前已調入留守郡城的隊伍，並未跟來前線。”
趙慎聽罷，怒火中燒：“好一個毋何友！竟真與倭人勾結，意圖陷害於我們！”
顧步青冷笑一聲：“顧家代代為國效忠，隨先皇征戰沙場，為今上剿匪護疆，但他們居然還是懷疑我們有異心，借海倭、府兵之手壓制我們，真是令人寒心……”
趙慎咬牙道：“將軍，海倭之言多詐，不能盡信。龐吉一面口口聲聲說朝廷欺侮他們，一面又暗中與毋何友勾連，豈不是自相矛盾。
“而且不論這幫海匪是替朝廷賣命，還是私自作亂，於我們來說，都是敵人。先擒敵，再問責，到時候戰功在前，皇帝還能奈我們何？”
“你說的在理，龐吉狡猾異常，挑撥離間尚未可知，但眼下毋何友卻不可不防。”
顧步青思忖片刻，按下趙慎，“現在柳渡還在海倭手中，南越部分軍士在京中借調，前線兵力吃緊，不比往昔，若在此時動兵，我擔心腹背受敵。”
她目光掃過一眾親兵，轉而布令道：“龐吉既想同我會面，想必意在談判，不會即刻動手。我今日便親率幾艘戰艦會會他。
“趙慎，你留守岸上，務必防住毋何友暗中作梗，再派快馬一隊，前往廣陵求援。
“廣陵府兵統領鄺君儒，此人我信得過。若他能幫忙制住毋何友，你便立刻整全軍應援海上。”
趙慎抱拳道：“末將遵令！”
顧步青又轉頭向崔青山道：“崔叔，謝謝你前來報信，恐怕還得辛苦你一趟，去郡北尋我哥，柳渡被俘，我想他需要第一時間知道這個消息。”
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