第二十四章
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第二十四章
這趟旅途唯一的汙點，就是那上官岐陰魂不散。
晚間用膳，柳渡、顧虛白二人在掌櫃的盛情邀約之下，各自小酌了兩杯。
掌櫃飲了不少，有些微醺，正聚精會神地聽柳渡給他們講此前在廣陵聽聞的怪談——
傳聞有個趕考書生，無端染上一種奇癥，可進入他人夢境，窺見記憶。他便借著這種異能，潛入考官的夢境，從而順利過了鄉試、會試。但到殿試前夕，主考官竟於半夜暴斃，書生被困在夢魘之中，魂魄清醒，無邊黑暗……
說至此處，一個幽幽男聲從掌櫃身後傳出：“公子，你們在喝什麽好東西呀？”
掌櫃被這一嚇，哎喲一聲直接翻到桌下。柳渡連忙又是掐合谷又是按人中，才將掌櫃翻到腦後的白眼勉強翻回來。
這一番折騰，眾人酒意都散了個幹凈。
上官岐臉上寫滿無辜，伸手從旁邊拖過一張椅子坐下，朝那剛緩過神來的掌櫃笑瞇瞇道：“哥哥，不好意思啊，驚擾了。”
掌櫃這會兒三魂七魄才剛歸位一半，可一瞥見上官歧那張過分俊美的臉，便霎時難以控制表情，沒出息地咧起嘴：“哪裏哪裏，來者都是客！這是我自家釀的梅子酒，要不嘗嘗？”
顧虛白嘴角抽了抽，礙於掌櫃的面子，勉強挪了挪身子，空出個位置來。
上官岐臉皮厚如城墻，嘗了一口，連連誇讚這酒釀得妙不可言，三言兩語便哄得那年過半百的掌櫃滿面紅光，笑紋開成了朵花。
顧虛白瞧得心煩，索性轉過身去，朝向柳渡，給他斟了一杯：“不理他，咱們喝。”
柳渡接過酒盞，輕抿一口，卻依然盯著上官岐的方向，若有所思道：“唔……他這招好像還挺管用的。”
顧虛白皺了皺眉：“什麽管用？”
柳渡側頭看向他：“哥……哥？”
顧虛白剛入喉的酒一下子卡在舌根，倏地燒到了頭頂：“咳……這酒勁兒挺大。”
柳渡嘴角一彎，笑出聲來：“我發現你，對別人的時候那麽游刃有餘，輪到自己怎麽就一點就著？”
“你故意的吧？”顧虛白給他這麽一激，反倒鎮定下來，故作坦然道，“好呀，反正要回南越，我娘早就認了你，不如以後都這麽叫吧。”
柳渡仰頭將杯中酒一口飲盡，眼神開始變得絲絲縷縷起來：“總在嘴上占我便宜，未免不太厚道吧？”
那廂上官岐一面與掌櫃調笑，一面耳朵仍豎得尖尖，聽到這句，立刻湊過來，委屈巴巴地沖柳渡撅嘴道：“柳大夫，你也覺得公子不厚道，對吧！”
“確實。”柳渡笑著點了點頭。
顧虛白心裏微微一動。細想來，他已有多日未見柳渡如此開懷了。
這些日子以來，他總是覺得柳渡身上的變化有些不太正常，仿佛過去那個靈魂被硬生生地抽離，而填進去的新人，尚未與這身體完全融合，有時候不經意間，便會透出些微妙的不協調感。
譬如偶爾他彎起嘴角時，眼底如一汪深潭，看不清笑意。
此刻，倒像是真心實意的開心。
顧虛白便也笑起來：“你怎麽反倒站在他那邊了。”
隨後故意沈下臉，斜睨了一眼上官岐，揶揄道，“你就會見人下菜碟。”
上官岐不服：“那還不是因為公子你油鹽不進！柳大夫比你脾氣好多啦……”
柳渡有些不好意思，摸了摸鼻子：“那……要不以後你跟著我給人看病吧？只是有些辛苦……”
上官岐眼前一亮，剛想回一句“不怕苦”，卻被顧虛白一掌罩住臉，硬生生將他腦袋擰轉了回去：“再議。你先陪人喝好了，瞧你剛才把人嚇得。”
上官岐美滋滋地轉過頭去，就當他同意了。
第二日啟程，顧虛白雖仍未松口讓上官岐同乘一輿，卻也沒再阻攔他尾隨其後，算是半推半就地應了。
廣陵地接南越，舟車不疾，三日便到了郡城。
李泱看起來氣色不錯，早站在門前等候。遠遠望見他們，便笑著迎上來。
一眼瞧見柳渡，她眉眼都亮了幾分，竟比見到顧虛白還歡喜：“太好了，你們一道回來了。
“之前你說要走，幹娘還難過了好幾日，心想不知何時才能再見到你。”
柳渡微微俯身，恭敬朝她行了個禮。
顧虛白和母親寒暄了兩句，問道：“步青呢？不在府裏麽？”
李泱答道：“入夏了，沿海風急浪高，往年這時節流倭作亂就會多些，步青需要經常在各縣巡守，今天也出去了。”
她話音未落，眼角餘光瞥見他們身後跟著個生面孔，神情一訝，旋即笑道：“這位公子又是？”
顧虛白瞥了一眼，剛好張口。
上官岐十分自覺地快步湊上來，乖巧作揖：“伯母，在下上官岐，先前是顧公子的朋友，往後是柳大夫的徒弟！”
“好、好！”李泱見他這般伶俐，忍不住也樂呵呵地笑，“孩子們這一路都累了吧，已備好了飯菜，先進來吃飯。”
顧虛白領他們進府，在前邊走著，又想起什麽，腳步一緩，用胳膊肘毫不客氣地懟了上官岐一下，低聲道：“吃飯可以，留宿不行。自己去找地方，聽到了嗎？”
上官岐假裝一個趔趄，捂著胸口看他，臉上作出受驚的神色：“怎麽顧公子凈想這些？我可不是那麽隨便的人。”
柳渡聽此，忍俊不禁。
顧虛白一口氣噎住，又見旁邊柳渡幸災樂禍，涼涼道：“你還笑，他說你是隨便的人。”
柳渡、上官歧：“……”
在都督府裏歇了幾日，柳渡心裏一直記著，這趟回郡城，得找時間去拜訪莊景和。但還沒等他動身，莊景和卻先來了。
那日下午，日頭已落下一半，剛下了一陣不痛不癢的雨，空氣還是十分悶熱。
李泱、顧虛白與柳渡三人圍坐在池邊小亭中乘涼。水面微泛，遠處蟬聲陣陣錯落，亭中卻難得清靜。
李泱吩咐硯兒去井中取了只西瓜來，接過小刀，親自切開。
“來來。”她將切好的瓜分到小瓷盤中，亦遞給硯兒一塊，“今年這天也怪，才剛過小暑，就熱得叫人喘不過氣。”
瓜瓤鮮紅，汁水迸濺，還透著井水的寒意，一股清甜氣息撲鼻而來。
正吃著，門外忽有人通報：“莊大夫來訪。”
李泱一聽，笑著起身迎人：“他每隔十日來給我診脈一次，你們回來，我倒差點忘了。”
不多時，只見莊景和走進後院，一面用袖口擦拭額頭汗水，神色間亦帶著幾分夏日疲意。
柳渡起身施禮，喚了一聲：“前輩。”
莊大夫一見柳渡，立時眉開眼笑：“哎喲，柳大夫回來了！”樂呵呵地拍拍他的肩。
顧虛白在一旁笑：“他們是看見你比看見我更高興。”
“這孩子。”李泱嗔怪，順手給莊景和遞了塊冰瓜，“大熱天，讓您受累，先歇會兒。”
莊大夫也不客氣，接過咬了一口，半是打趣道：“這倒好，我本是來工作的，結果倒像是故意蹭吃蹭喝。”
李泱莞爾：“本來我的身子就好得差不多了，剛好孩子們都回來了，一塊兒坐下聊聊天。”
幾人正閑話著，院門外腳步聲響，顧步青也回來了，手裏拎著一竹籃子新摘的楊梅。
“怎麽，都在這兒？倒巧了。”她把楊梅擱到盤中，順勢在顧虛白身旁坐下，“趙慎的娘從姚縣來看他，順道給我也拎了些，他說，得抓緊吃，這熱天，過一日就壞了，矜貴得很。”
幾人寒暄過後，話題不覺轉到南越近況。
自紀璋登基以來，連著頒發幾道聖旨。先是徹查鹽務，頒布鹽引新法；而後又下旨通修水渠，通濟南北。
渚江自西北宛州發源，蜿蜒流經滄平、江鄴等數郡，至渚郡中部，忽折一道大彎，與廣陵淮水相匯，再自南越入海。
然在那拐彎處，河道狹隘，泥沙淤積，洪澇頻發。殃及兩岸黎庶，怨聲載道。
紀璋便下詔，命上游滄平開鑿蓄水池、廣種植被；渚郡河道削彎取直、疏浚淤泥；下游廣陵則拓寬兩岸、修築堤壩；南越入海口設建碼頭，通連內河海運。
此舉不僅治水，亦打通了南北水路，使江南商賈，可從這運河直抵京師。
莊景和用帕子拭了拭手，道：“這等工程，倒是利好千秋萬代的大計，就是聖上太著急了些。
“先皇在世時，廣陵修那個日月湖，就修了三年。
“這回上下游同時動工，一年之內便要完成，是不是步子邁得太大。”
顧步青聽罷，撇了撇嘴，道：“當年那沈維，修池子的名頭下，實際就是給自己鑿了個後花園。
“三年，那麽大點個湖，用勺子挖都挖出來了，也不知道貪了多少銀兩。
“這回看來，皇帝是下了真決心的，我倒覺得是件好事。
“而且南越這邊的工程不重，只需加修幾處碼頭便是。”
李泱頗為讚同：“的確。說來歷代都知道渚江那道彎是澇災的根因，卻又只是年年清淤，治標不治本。
“還是當今聖上有這等大刀闊斧的氣魄。
“若是南越碼頭修成了，往後商運通達，豈止一郡之利。”
顧步青點頭，拈起一只楊梅，隨手投入口中，繼續道：“是啊，這幾日泗縣府衙門檻都要被踏破。
“郡城各大商鋪都去打聽碼頭建設規劃，盤算著要去旁邊置地開鋪子。
“侯乾坤本來再過兩年就要卸任，遇到這等好事，眼睛都快笑不見了。”
顧虛白低頭撥弄著手邊的茶盞，語氣淡淡：“也是因你定的那套賞罰機制，激發這些官員在任期間拼命立功，退位時便能獲得不菲的功勳以及銀兩獎勵。
“可上游那些郡縣的太守，未必有這份心思。他們原本安安穩穩做了幾十年太平官，如今一道聖旨下來，額外要承擔這等勞心勞力的苦差，恐怕難免心生算計，趁機撈上一筆。
“自上而下，層層剝皮，真正落到工程上的，未必剩幾成，遑論那些真正出苦力的工人。”
“倒也未必。”顧步青插話，“這回皇帝特地委派工部員外郎張承禮，兼任水利使，專督此役，就是為了避免官員貪腐。”
顧虛白挑了下眉：“張承禮？”
顧步青點頭：“嗯，中書令張仲淩的長子。這次鹽業案，張仲淩立了大功，皇帝也是有意提拔新人，著他下去主持大局。”
顧虛白聞言，側目看了柳渡一眼。
顧步青又道：“前兩日廣陵新太守裴溯也來了一趟南越，特地請教溝渠堤防架構，順帶借了幾個營裏有經驗的工匠。
“他的年紀也不大，不過二十七八，行事幹凈利落，不似那等中飽私囊的官場油子。”
莊景和還是有些憂心忡忡：“這事本是好事，只是……如此浩大工程，一口氣從國庫裏撥出這許多銀錢，很傷元氣。
“而且，也不是建成了就能高枕無憂，都是長年累月的開支。這事業啊，也不能太急功近利。
“就像就像那日夜勞作的工人，看著眼下掙了銀錢，筋骨透支，花上十年八載，也不一定能緩過來。”
他頓了頓，又道：“這幾個月，我們醫館多了好些勞痹癥的病人，輕則手腳酸麻，重則四肢關節水腫，連個飯碗都端不穩。一問，都是這工程上的人。”
柳渡一直靜靜聽著，這時方開口，問道：“可有法子醫治？”
莊景和道：“大都是急性的，若早些調治，還是能好的。
“需用一種草藥，名喚針蔞，搗碎後服用，祛濕止痛，見效極快。
“這草藥長在海邊鹽堿地，生得極快，價格也賤，隨便挖一把就能用。
“但它三年開一次花，開完花後就不中用了。
“今年偏偏天氣炎熱得異常，針蔞竟齊齊開花，眼下市面上藥源緊張，價錢瘋漲。
“而那些勞痹病患數量日增，若拖上幾月不治，就會轉為慢性。最近最叫我頭疼的，便是此事。”
柳渡忖了忖，道：“這藥草是不是形狀如針，但觸感又十分柔軟，開白色小花？”
莊景和道是。
柳渡點點頭：“我在小南山林間見過不少這草。那時不知其名，只當是尋常野草，未曾留意。
“勞煩前輩這兩日幫我尋幾株來，我去一趟小南山，找法慈方丈問問，看看那山裏是否還有未開花的藥草。”
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這趟旅途唯一的汙點，就是那上官岐陰魂不散。
晚間用膳，柳渡、顧虛白二人在掌櫃的盛情邀約之下，各自小酌了兩杯。
掌櫃飲了不少，有些微醺，正聚精會神地聽柳渡給他們講此前在廣陵聽聞的怪談——
傳聞有個趕考書生，無端染上一種奇癥，可進入他人夢境，窺見記憶。他便借著這種異能，潛入考官的夢境，從而順利過了鄉試、會試。但到殿試前夕，主考官竟於半夜暴斃，書生被困在夢魘之中，魂魄清醒，無邊黑暗……
說至此處，一個幽幽男聲從掌櫃身後傳出：“公子，你們在喝什麽好東西呀？”
掌櫃被這一嚇，哎喲一聲直接翻到桌下。柳渡連忙又是掐合谷又是按人中，才將掌櫃翻到腦後的白眼勉強翻回來。
這一番折騰，眾人酒意都散了個幹凈。
上官岐臉上寫滿無辜，伸手從旁邊拖過一張椅子坐下，朝那剛緩過神來的掌櫃笑瞇瞇道：“哥哥，不好意思啊，驚擾了。”
掌櫃這會兒三魂七魄才剛歸位一半，可一瞥見上官歧那張過分俊美的臉，便霎時難以控制表情，沒出息地咧起嘴：“哪裏哪裏，來者都是客！這是我自家釀的梅子酒，要不嘗嘗？”
顧虛白嘴角抽了抽，礙於掌櫃的面子，勉強挪了挪身子，空出個位置來。
上官岐臉皮厚如城墻，嘗了一口，連連誇讚這酒釀得妙不可言，三言兩語便哄得那年過半百的掌櫃滿面紅光，笑紋開成了朵花。
顧虛白瞧得心煩，索性轉過身去，朝向柳渡，給他斟了一杯：“不理他，咱們喝。”
柳渡接過酒盞，輕抿一口，卻依然盯著上官岐的方向，若有所思道：“唔……他這招好像還挺管用的。”
顧虛白皺了皺眉：“什麽管用？”
柳渡側頭看向他：“哥……哥？”
顧虛白剛入喉的酒一下子卡在舌根，倏地燒到了頭頂：“咳……這酒勁兒挺大。”
柳渡嘴角一彎，笑出聲來：“我發現你，對別人的時候那麽游刃有餘，輪到自己怎麽就一點就著？”
“你故意的吧？”顧虛白給他這麽一激，反倒鎮定下來，故作坦然道，“好呀，反正要回南越，我娘早就認了你，不如以後都這麽叫吧。”
柳渡仰頭將杯中酒一口飲盡，眼神開始變得絲絲縷縷起來：“總在嘴上占我便宜，未免不太厚道吧？”
那廂上官岐一面與掌櫃調笑，一面耳朵仍豎得尖尖，聽到這句，立刻湊過來，委屈巴巴地沖柳渡撅嘴道：“柳大夫，你也覺得公子不厚道，對吧！”
“確實。”柳渡笑著點了點頭。
顧虛白心裏微微一動。細想來，他已有多日未見柳渡如此開懷了。
這些日子以來，他總是覺得柳渡身上的變化有些不太正常，仿佛過去那個靈魂被硬生生地抽離，而填進去的新人，尚未與這身體完全融合，有時候不經意間，便會透出些微妙的不協調感。
譬如偶爾他彎起嘴角時，眼底如一汪深潭，看不清笑意。
此刻，倒像是真心實意的開心。
顧虛白便也笑起來：“你怎麽反倒站在他那邊了。”
隨後故意沈下臉，斜睨了一眼上官岐，揶揄道，“你就會見人下菜碟。”
上官岐不服：“那還不是因為公子你油鹽不進！柳大夫比你脾氣好多啦……”
柳渡有些不好意思，摸了摸鼻子：“那……要不以後你跟著我給人看病吧？只是有些辛苦……”
上官岐眼前一亮，剛想回一句“不怕苦”，卻被顧虛白一掌罩住臉，硬生生將他腦袋擰轉了回去：“再議。你先陪人喝好了，瞧你剛才把人嚇得。”
上官岐美滋滋地轉過頭去，就當他同意了。
第二日啟程，顧虛白雖仍未松口讓上官岐同乘一輿，卻也沒再阻攔他尾隨其後，算是半推半就地應了。
廣陵地接南越，舟車不疾，三日便到了郡城。
李泱看起來氣色不錯，早站在門前等候。遠遠望見他們，便笑著迎上來。
一眼瞧見柳渡，她眉眼都亮了幾分，竟比見到顧虛白還歡喜：“太好了，你們一道回來了。
“之前你說要走，幹娘還難過了好幾日，心想不知何時才能再見到你。”
柳渡微微俯身，恭敬朝她行了個禮。
顧虛白和母親寒暄了兩句，問道：“步青呢？不在府裏麽？”
李泱答道：“入夏了，沿海風急浪高，往年這時節流倭作亂就會多些，步青需要經常在各縣巡守，今天也出去了。”
她話音未落，眼角餘光瞥見他們身後跟著個生面孔，神情一訝，旋即笑道：“這位公子又是？”
顧虛白瞥了一眼，剛好張口。
上官岐十分自覺地快步湊上來，乖巧作揖：“伯母，在下上官岐，先前是顧公子的朋友，往後是柳大夫的徒弟！”
“好、好！”李泱見他這般伶俐，忍不住也樂呵呵地笑，“孩子們這一路都累了吧，已備好了飯菜，先進來吃飯。”
顧虛白領他們進府，在前邊走著，又想起什麽，腳步一緩，用胳膊肘毫不客氣地懟了上官岐一下，低聲道：“吃飯可以，留宿不行。自己去找地方，聽到了嗎？”
上官岐假裝一個趔趄，捂著胸口看他，臉上作出受驚的神色：“怎麽顧公子凈想這些？我可不是那麽隨便的人。”
柳渡聽此，忍俊不禁。
顧虛白一口氣噎住，又見旁邊柳渡幸災樂禍，涼涼道：“你還笑，他說你是隨便的人。”
柳渡、上官歧：“……”
在都督府裏歇了幾日，柳渡心裏一直記著，這趟回郡城，得找時間去拜訪莊景和。但還沒等他動身，莊景和卻先來了。
那日下午，日頭已落下一半，剛下了一陣不痛不癢的雨，空氣還是十分悶熱。
李泱、顧虛白與柳渡三人圍坐在池邊小亭中乘涼。水面微泛，遠處蟬聲陣陣錯落，亭中卻難得清靜。
李泱吩咐硯兒去井中取了只西瓜來，接過小刀，親自切開。
“來來。”她將切好的瓜分到小瓷盤中，亦遞給硯兒一塊，“今年這天也怪，才剛過小暑，就熱得叫人喘不過氣。”
瓜瓤鮮紅，汁水迸濺，還透著井水的寒意，一股清甜氣息撲鼻而來。
正吃著，門外忽有人通報：“莊大夫來訪。”
李泱一聽，笑著起身迎人：“他每隔十日來給我診脈一次，你們回來，我倒差點忘了。”
不多時，只見莊景和走進後院，一面用袖口擦拭額頭汗水，神色間亦帶著幾分夏日疲意。
柳渡起身施禮，喚了一聲：“前輩。”
莊大夫一見柳渡，立時眉開眼笑：“哎喲，柳大夫回來了！”樂呵呵地拍拍他的肩。
顧虛白在一旁笑：“他們是看見你比看見我更高興。”
“這孩子。”李泱嗔怪，順手給莊景和遞了塊冰瓜，“大熱天，讓您受累，先歇會兒。”
莊大夫也不客氣，接過咬了一口，半是打趣道：“這倒好，我本是來工作的，結果倒像是故意蹭吃蹭喝。”
李泱莞爾：“本來我的身子就好得差不多了，剛好孩子們都回來了，一塊兒坐下聊聊天。”
幾人正閑話著，院門外腳步聲響，顧步青也回來了，手裏拎著一竹籃子新摘的楊梅。
“怎麽，都在這兒？倒巧了。”她把楊梅擱到盤中，順勢在顧虛白身旁坐下，“趙慎的娘從姚縣來看他，順道給我也拎了些，他說，得抓緊吃，這熱天，過一日就壞了，矜貴得很。”
幾人寒暄過後，話題不覺轉到南越近況。
自紀璋登基以來，連著頒發幾道聖旨。先是徹查鹽務，頒布鹽引新法；而後又下旨通修水渠，通濟南北。
渚江自西北宛州發源，蜿蜒流經滄平、江鄴等數郡，至渚郡中部，忽折一道大彎，與廣陵淮水相匯，再自南越入海。
然在那拐彎處，河道狹隘，泥沙淤積，洪澇頻發。殃及兩岸黎庶，怨聲載道。
紀璋便下詔，命上游滄平開鑿蓄水池、廣種植被；渚郡河道削彎取直、疏浚淤泥；下游廣陵則拓寬兩岸、修築堤壩；南越入海口設建碼頭，通連內河海運。
此舉不僅治水，亦打通了南北水路，使江南商賈，可從這運河直抵京師。
莊景和用帕子拭了拭手，道：“這等工程，倒是利好千秋萬代的大計，就是聖上太著急了些。
“先皇在世時，廣陵修那個日月湖，就修了三年。
“這回上下游同時動工，一年之內便要完成，是不是步子邁得太大。”
顧步青聽罷，撇了撇嘴，道：“當年那沈維，修池子的名頭下，實際就是給自己鑿了個後花園。
“三年，那麽大點個湖，用勺子挖都挖出來了，也不知道貪了多少銀兩。
“這回看來，皇帝是下了真決心的，我倒覺得是件好事。
“而且南越這邊的工程不重，只需加修幾處碼頭便是。”
李泱頗為讚同：“的確。說來歷代都知道渚江那道彎是澇災的根因，卻又只是年年清淤，治標不治本。
“還是當今聖上有這等大刀闊斧的氣魄。
“若是南越碼頭修成了，往後商運通達，豈止一郡之利。”
顧步青點頭，拈起一只楊梅，隨手投入口中，繼續道：“是啊，這幾日泗縣府衙門檻都要被踏破。
“郡城各大商鋪都去打聽碼頭建設規劃，盤算著要去旁邊置地開鋪子。
“侯乾坤本來再過兩年就要卸任，遇到這等好事，眼睛都快笑不見了。”
顧虛白低頭撥弄著手邊的茶盞，語氣淡淡：“也是因你定的那套賞罰機制，激發這些官員在任期間拼命立功，退位時便能獲得不菲的功勳以及銀兩獎勵。
“可上游那些郡縣的太守，未必有這份心思。他們原本安安穩穩做了幾十年太平官，如今一道聖旨下來，額外要承擔這等勞心勞力的苦差，恐怕難免心生算計，趁機撈上一筆。
“自上而下，層層剝皮，真正落到工程上的，未必剩幾成，遑論那些真正出苦力的工人。”
“倒也未必。”顧步青插話，“這回皇帝特地委派工部員外郎張承禮，兼任水利使，專督此役，就是為了避免官員貪腐。”
顧虛白挑了下眉：“張承禮？”
顧步青點頭：“嗯，中書令張仲淩的長子。這次鹽業案，張仲淩立了大功，皇帝也是有意提拔新人，著他下去主持大局。”
顧虛白聞言，側目看了柳渡一眼。
顧步青又道：“前兩日廣陵新太守裴溯也來了一趟南越，特地請教溝渠堤防架構，順帶借了幾個營裏有經驗的工匠。
“他的年紀也不大，不過二十七八，行事幹凈利落，不似那等中飽私囊的官場油子。”
莊景和還是有些憂心忡忡：“這事本是好事，只是……如此浩大工程，一口氣從國庫裏撥出這許多銀錢，很傷元氣。
“而且，也不是建成了就能高枕無憂，都是長年累月的開支。這事業啊，也不能太急功近利。
“就像就像那日夜勞作的工人，看著眼下掙了銀錢，筋骨透支，花上十年八載，也不一定能緩過來。”
他頓了頓，又道：“這幾個月，我們醫館多了好些勞痹癥的病人，輕則手腳酸麻，重則四肢關節水腫，連個飯碗都端不穩。一問，都是這工程上的人。”
柳渡一直靜靜聽著，這時方開口，問道：“可有法子醫治？”
莊景和道：“大都是急性的，若早些調治，還是能好的。
“需用一種草藥，名喚針蔞，搗碎後服用，祛濕止痛，見效極快。
“這草藥長在海邊鹽堿地，生得極快，價格也賤，隨便挖一把就能用。
“但它三年開一次花，開完花後就不中用了。
“今年偏偏天氣炎熱得異常，針蔞竟齊齊開花，眼下市面上藥源緊張，價錢瘋漲。
“而那些勞痹病患數量日增，若拖上幾月不治，就會轉為慢性。最近最叫我頭疼的，便是此事。”
柳渡忖了忖，道：“這藥草是不是形狀如針，但觸感又十分柔軟，開白色小花？”
莊景和道是。
柳渡點點頭：“我在小南山林間見過不少這草。那時不知其名，只當是尋常野草，未曾留意。
“勞煩前輩這兩日幫我尋幾株來，我去一趟小南山，找法慈方丈問問，看看那山裏是否還有未開花的藥草。”
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