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第二十五章

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第二十五章

莊景和聽柳渡提起過好多次,白鷺寺的法慈方丈對植物種植頗有心得,本想和他們同去,但實在是因為醫館事務繁忙,脫不開身,十分遺憾。

好在柳渡答應了下山時給他帶些藥樣來,他心下才寬慰了幾分。

於是便只有顧虛白和柳渡,帶了個腿部掛件上官歧,回了小南山。

法慈方丈見著他們,欣喜不已,左看右看,心疼道“瘦了瘦了。”

那倆小和尚幾月不見,竟竄了不少個兒,比那筍子還長得快。性子倒未變,慧澄晃著顧虛白的手,沖他直樂;慧覺則一把被柳渡抱起,靦腆地將臉埋到他的懷裏。

上官岐掏出一把插了小棍的麥芽糖,塞給他們:“我是你們的上官哥哥。”

顧虛白:“收買人心。”

上官歧不理他,又道:“不喊我哥哥也是可以的哦,也會有糖吃。”

小和尚眼睛晶晶亮,沒多會兒,就和他熱乎乎地好上了。

天色已晚,歇了一宿。第二日,柳渡把莊景和給他的兩株針蔞,送了一棵給法慈栽培,又同他細細描述了一番前因後果。

法慈方丈想了想,當即要帶他們入山尋找。

這種草的確十分常見,喜陽,又不太耐熱,便多長在山體陽面樹蔭下。此前因其貌不揚,未多留意,沒想到竟有這等功用。

寺裏白日暑氣蒸騰,縱是穿一身苧麻短袍,也是一層汗。進到山裏,汗意便漸漸收了,直至竹林深處,甚至有些陰冷。

走了兩個時辰,終於到了是朝海的陽面,日頭已過中午,外頭酷熱的陽光被這林子濾過幾層,也只剩下虛弱幾縷。

上官岐落後了幾步,一面氣喘籲籲,一面打著寒噤:“怎麽這麽冷。”

顧虛白在這呆慣了,雖不常進山,但也是較這常年在城中生活的人而言適應很多。

回頭淡淡嘲道:“就你這體格,還能當柳大夫的徒弟,不幫倒忙就不錯了。”

話音未落,腳下便因苔蘚趔趄了一下,被柳渡眼疾手快一把攙住。

上官岐剛要出言反諷,前邊的法慈長老蹲下身子,道:“你們看看,是不是這個?”

眾人快走幾步,只見林中地勢微窪處,苔蘚蕨類中間竟被圍出了一小片空地,空地中央密密長了一叢細草,葉脈如針,莖稈柔軟。不仔細看,還真以為是普通的雜草。

柳渡蹲下身,取出剩下的一株藥樣,仔細比對。

“模樣倒是一般無二,但這些怎麽是綠色呢?”他低聲喃喃道,手中的那棵通體雪白,他嗅了嗅,似乎氣味也有細微差別。

他心下疑惑,又不敢妄下論斷,便拿鏟子挖了幾株,連根帶土,收入背囊,打算回寺裏栽培研究。

一旁的上官岐亦好奇,蹲下揪了一片葉子,塞進嘴裏嚼了嚼。

顧虛白嘖了一聲,“你倆怎麽一副德行,隨便見到個草就吃,萬一有毒怎麽辦?”

上官岐嘴裏含著葉子,含糊道:“我這叫以身試法。況且那些工人不也熬水喝嗎,它倆長這麽像,不至於要命吧。”

誰知這倆人烏鴉嘴的水平不分伯仲,回程的路沒走多久,上官岐便開始步履沈重,臉色發白。

“怎麽了?”柳渡有些擔心。

上官岐抱著胳膊,氣喘籲籲:“好累,可能太久沒有走那麽多路了,有點兒喘不過氣。”

顧虛白皺了皺眉,一把接過他身上的包袱:“我來背,真沒用。”

又過了不到一盞茶的功夫,上官岐實在是走不動了。他坐倒在地,抱著頭,渾身戰栗,但嘴裏還逞強:“你們先走,我歇一會兒就趕上。”

柳渡見他額頭滿是虛汗,嘴唇煞白,實在是不行了的樣子。

望了望四周一望無際的竹林,蹲下道:“這裏林子很密,你一個人容易迷路,上來,我背你。”

上官岐推辭一番,終是敵不過虛弱,咬咬牙,伏到他背上。

待回到白鷺寺,上官岐已開始渾身打擺子,額頭滾燙,四肢浮腫。

顧虛白見他這樣,亦心下擔憂,取了水餵他。

沒想到喝下沒多久,竟開始吐,開頭還有些內容物,到後頭只剩下酸水。

柳渡眉頭緊鎖,但探了脈,又只像是勞累過度,不像是有大礙。

一日一夜,上官歧燒得迷迷糊糊,滴水未進。柳渡覺得不妙,熬了兩帖湯藥,強灌下去。

慧覺含著一包淚,把握熱得微微化了的麥芽糖塞進他嘴裏。

上官歧強忍住了嘔吐,沈沈睡了一覺,溫度總算是稍退了些。

但第二日,體溫又高了上去。

柳渡心裏疑惑,細細查看他手腳,怕是山中蟲蟻叮咬,找了個遍,卻並無傷口。

不得已,用了土法,提了桶溪水來,用灌冷的布巾一遍遍擦拭他的四肢。

折騰到第三日,好歹是年輕,底子好,上官歧竟靠自己扛了過去。雖仍有些虛弱,已無大礙。

這場病來得氣勢洶洶,去得也莫名其妙。

柳渡心下卻始終不安。

他懷疑,是不是那日上官歧誤食那葉子的緣故。

於是將那山中采來的綠針蔞研磨煎煮,同那白針蔞藥湯比對,拈了一點嘗嘗,其中多了一絲說不清的甜。

他又仔細翻看那莊景和附上的幾個典型病例。

“奇怪,那些工地上的勞役,初發病時的癥狀,怎麽和上官歧這麽像?”柳渡皺起眉頭,“頭疼、發熱、四肢麻滯。

“而且那幾日的脈象也是如此。”

“我自己感覺就是很疲憊……四肢酸痛,心跳很快,喉嚨裏像是堵了什麽一般。”上官歧還有些啞,躺在榻上虛弱補充。

“太怪了……”柳渡百思不得其解,“人家是生病吃藥後好了,你倒是吃了藥反而發病。”

顧虛白心中一動,從書架上抽出一本地志來,翻了幾頁。

“是不是因為水的緣故?”他指著地圖,向柳渡道:“你看,自三年前,廣陵修建了人工湖,使得渚江下游改道。

“那些沿岸作坊原先用的水都取放自各路河網,後來不得不聚集至渚江下游。

“這些作坊又多愛用鉛、丹砂之物。”

他又連翻兩頁,“這裏也記了,原本兩岸的作物,這幾年間都發白,隨即枯萎了。那些田地不得不遷移至遠離河道的內陸。

“那白色針蔞,是不是也是這麽來的?”

柳渡頓悟:“剛好南越又是入海口,極有可能。

“就是這白色藥草非但沒有枯萎,反而出現藥效,也是一樁奇事。”

顧虛白道:“反正山裏針蔞遍地都是,不妨可以試試,用入海口的水澆灌,觀其性狀是不是會發生改變。”

二人便找到法慈長老,將他們討論的內容,以及所思所疑細細道來。

法慈正在後院料理草木。聞言,將他們引至偏旁的一塊土地,指道:“你們看。”

柳渡循聲望去,只見那一片栽種綠針蔞的土地,泥土幹裂,四周植被盡數枯黃,草莖倒伏,連雜草也死了一片。

但莊景和給他們的白針蔞,根下泥土雖亦貧瘠,卻無一絲枯敗跡象,周遭野草、青苔,生機盎然。

看來那山中的針蔞真有微毒。

法慈起身,輕輕拍去身上的浮土,講了個故事。

在遙遠的西域有一座山,名叫焰摩山。此山終年赤焰騰騰,寸草不生,飛鳥不渡。凡人一旦靠近,便會被灼熱的氣浪逼得汗如雨下,難以喘息。

一日,一行腳沙門,名曰火月尊者,自東土來,欲入山打坐。

眾人見狀,紛紛勸阻:“尊者,此山烈火,不可久留,會灼傷體膚啊。”

尊者卻答:“我苦修多年,讀經坐禪,晝夜不息,只為證悟真諦,可內心卻始終不得安寧。

“佛陀告訴我,這是因我心火未滅,就像那點燃的蠟燭,難以定在一處。如今,我尋得這座山,就是為了借這山中外焰,滅我心中之火。”

說罷,他徑直入山,於山巔盤膝而坐,任憑炙烤,閉目不動。

七七四十九日後,夜半時分,忽有山風自東而起,呼嘯而至。眾人驚異,這山中火焰竟然漸漸收斂。

又過了一日,這山竟然奇跡般地消失了,原處只剩一泓清泉。

泉畔立著一座供臺,臺上燃著一支蠟燭,火光微弱,即將燃盡。

只見那尊者端坐泉邊,雙目怒睜,直直註視著那支蠟燭。

有人近前探其鼻息,卻發現尊者早已圓寂。

柳渡聞言,心下已有計較。雖有道萬物相生相克,但除了這些,亦存在負負得正、置換消弭等其他原理。

他與法慈商議,在白鷺寺後山,開出一塊貧瘠沙地,築起個簡陋藥圃,專門培植那些綠色針蔞,此後日日親自下山擔水澆灌。

不出十日,綠針蔞竟真的漸漸褪去雜色,葉脈變得纖薄,莖桿透出微白。

柳渡摘了幾株,連根帶土,細細收好,親自下山,送至醫館。

莊景和試了藥效,十分驚喜:“是的沒有問題,而且藥性甚至比海邊的那一批更柔緩,適合長久調理。”

本來這草就長得極快,加之小南山氣候較之海邊更溫潤,不出三日就可以收一茬。

只是每日挑水澆灌,實在耗費人力。莊景和聽說柳渡日日自山下擔水上山,往返勞頓,便雇了幾名勞役工人,就地取材,砍竹為管,沿山勢架設了一條簡易引水渠。

渠尾通至山下新修的碼頭,藥草收成後,也可順水運下,直接讓船夫送至郡城醫館,供給城中病患。

那片藥圃郁郁蔥蔥,小南山一時竟成了城中各家醫館的重要供貨方。

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