第189章 第 189 章 出兵澠池
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第189章 第 189 章 出兵澠池
哪咤聽到“夢醒了”三個字, 忽然心間猛然一顫，仿佛一句預言狠狠敲打在他心上，激起他劇烈的反應。
哪咤呆楞楞地看著楊戩, 狠咽了下口水, 一時說不上話。楊戩以為他還在介懷, 不由笑了下，道：“放心吧, 我不怪你了。”
“哦，”哪咤淡淡地應著。
楊戩自顧自又道：“和他在一塊也不全是痛苦, 就像一塊苦糖吧，甜有之, 苦亦有之。”
哪咤道：“你是真的放下了？”
楊戩道：“嗯, 放下了。”早該放下了。
一個人的執著, 終究換不回另一個人的真心。
哪咤不知說什麽好, 勸慰的話說不出口，別人的感情向來能插手的不多。哪咤又默默躺下，對著樹葉間閃爍的星辰出神。慢慢的, 眼睛也看累了, 便閉上了眼。
楊戩手無意識地撥著火堆，還在想著韋護日裏對他的冷淡。他們最後連一次爭吵都沒有, 也沒有誰說過分開的話, 但他們就是分開了。有些感情會消弭在冷戰中，然後兩個人從此越走越遠。心痛的感覺漸漸沒有了，甚至連其他感覺也沒有了, 整個人變得麻木不仁。
楊戩擡頭看了一眼四周漆黑的林子，那些黑暗不僅籠罩著林子，同樣籠罩在他心頭。楊戩相信光明終將會到來, 只是需要時間，需要等待。
翌日清晨，火堆已不知不覺熄滅。楊戩坐在火堆邊睡著了，哪咤則躺在他身旁不遠。
不多會兒，林間的動靜將他們鬧醒了。清晨的鳥叫掠過耳畔，直達心間，引起一陣靈魂的戰栗。
哪咤睜開了眼，從地上坐了起來。地上濕漉漉的，被霧水打濕了不少。
楊戩站了起身，看著紋絲不動的結界在熹微的光下泛著紫藍的光，喃喃道：“這結界要怎麽破開呢。”
哪咤也站了起身，道：“看來外力是破不開了。”
楊戩看向他道：“用你的九龍神火罩燒一燒看？”
哪咤道：“恐怕罩不住。”
楊戩道：“先試試吧。”
哪咤點了點頭，便騰空而起，祭出了九龍神火罩，將九龍神火罩置於結界之上。一口變大的金鐘罩裏九條火龍翻騰而出，嘴裏噴出烈焰，那三昧真火炙烤在結界之上，結界似一大型龜殼，被烤得狠狠震顫了一下。
楊戩亦騰空而起，看著哪咤操控九龍神火罩，看到結界並非不為所動，不由道：“好像有點效果。”
哪咤又使了點勁，那火龍翻騰更甚，噴火更烈，那被灼燒的一處，忽然裂開了一條縫，楊戩見了，不由大喜，“果然有效！”
大型龜殼裂開一條縫，裂縫如同藤蔓般朝四周迅速蔓延，忽然嘩啦一聲，龜殼爆開，化成碎片，結界被破！
楊戩喜不自禁地看著，道：“這下好了！”結界破開之後，楊戩便用天眼搜尋林間申公豹的所在，“啊，在那！”楊戩往東面一指，沖哪咤道：“快罩住它，別讓它跑了！”
無頭豹子已經察覺身周的危險，在林間裏到處亂竄，毫無章法。哪咤被楊戩指引了方向，當即讓九龍神火罩去罩它，眼看九龍神火罩要罩住它，它逃無可逃了！忽然空中金光一閃，九龍神火罩仿佛被一股微風輕輕拂開，楞是偏離了方向。
哪咤和楊戩同時驚愕，看向那道金光，依稀瞧見一位神女。只是金光太勝，太刺眼，兩人都看不分明，反而被那神威威逼得跌了下去，直跪在地面，擡不起頭來。
西王母端坐於蓮花座上，法相莊嚴，雍容華貴，左手持著一朵金蓮，向那無頭豹子輕啟朱唇：“申公豹，你怎的如此狼狽？”
無頭豹子前爪匍匐跪在地上，無法言語。
西王母手中金蓮一指，霎時飛來一串蓮花花瓣，打著旋兒在無頭豹子頸部繞了一圈，那頸部又重新長出一顆豹頭來，長出豹頭來的申公豹又變了人的模樣，跪倒在地，千恩萬謝：“多謝王母娘娘搭救。”
西王母點了點頭，道：“這便隨本座回昆侖山修身養性吧。”
申公豹道：“是。”
至於那跪著的哪咤和楊戩，西王母連看都不看一眼，便帶了申公豹走了。申公豹匍匐在地，又變了豹子，跟隨西王母而去。
直到西王母離開，那強悍的威壓才去除，壓在兩人心頭的一塊大石頭落下，哪咤和楊戩對視了一眼，又看向天上，天上什麽都沒有。空蕩蕩的一片天。剛剛的一切好似一場夢。
楊戩站了起身，嘆了口氣，道：“看來這申公豹殺不得了。”
哪咤也站了起身，心中有些懊惱，“就差一點！”
楊戩看向哪咤道：“有人保他，我們動不了。罷了，聽那王母娘娘說帶他回昆侖山去了，那他暫時無法來搗亂了。咱們且先回去吧。”
哪咤道：“無功而返，我不甘心！”
楊戩道：“不甘心又能怎的，你師父說得對，我們殺不死他，妄想跟天鬥，不過是自不量力。”
哪咤心裏雖不甘，但也無辦法，那什麽王母娘娘僅是存在於那裏，就逼得他們擡不起頭來，都動彈不得，更遑論去和她爭執和打鬥了。
兩人無功而返，一臉灰敗回來向姜子牙覆命。
姜子牙不料他們回來得這般快，有些驚訝地看著他二人，“這麽快就殺死了？”
哪咤不吭聲，一切全由楊戩去解釋：“回丞相，並沒能殺死。他被救走了。”
姜子牙道：“被救走了？何人救走了？”
楊戩回道：“王母娘娘。”
姜子牙一聽，滿臉震驚，他竟不知那申公豹背後還有王母娘娘撐腰，這下事情大發了。
哪咤見姜子牙震驚得說不出話來，不由嗤了一聲，道：“我看那王母娘娘也不是什麽好人……”
“哪咤！”姜子牙連忙喝止了他，“不許對王母不敬！”
“難道我說錯了麽！”哪咤梗著脖子，一腔憤恨地道：“她難道不知那申公豹犯下了多少惡行，還他娘的包庇他！”
哪咤剛說完，外面忽然晴天一個霹靂下來，轟隆一聲震得屋內三人險些站不住。
姜子牙狠狠剜了哪咤一眼，恨不得上去打他兩巴掌，“讓你少說兩句！少說兩句！瞎嚷嚷什麽！”說完連忙雙手合十念念有詞，“小孩子口無遮攔，請勿怪罪，請勿怪罪……”
哪咤見如此，到底郁悶地閉了嘴。楊戩責怪地看了哪咤一眼，一時也沈默下來。屋內只有姜子牙念咒似的聲音。
姜子牙嘀嘀咕咕念了一陣，見外面不再有什麽動靜，這才睜眼看向楊戩和哪咤，道：“此事便暫時壓下吧，咱們要行軍了，莫再耽擱。哪咤，回到你自己的崗位去，準備準備明日出發澠池縣。”
哪咤應著：“是。”
姜子牙擺了擺手，讓他先下去了。
哪咤走後，姜子牙嘆了口氣，楊戩上前道：“此事也怪不得哪咤，連我也有些氣悶。”
姜子牙看向他道：“具體什麽情況你詳細說一遍。”
楊戩便將當時的情況跟姜子牙描繪了一遍，姜子牙聽完後連連嘆氣，道：“按說申公豹也是我昔日同門，不該趕盡殺絕，但他以往作惡多端，一路行來累累白骨皆因他而成，他是罪有應得。但天意如此，便罷了。往後切莫再提了。”
楊戩道：“若他再來犯呢？難不成咱們還要看誰的面子？”
姜子牙道：“他是我們動不得的，你心裏知道就行。不用看誰的面子，因為你也殺不死他，到時他若再來，全力以赴就行，剩下的看天意了。”
楊戩點了點頭，姜子牙受了一場驚嚇，有些疲憊，話說完就讓楊戩下去了。楊戩告退出來，擡頭望了一眼這朗朗乾坤，心中一股抑郁之氣始終難以吐出。那王母娘娘為何要包庇申公豹呢？申公豹和她又有什麽淵源？此事恐怕只有他二人知曉吧，楊戩是想破腦袋也想不出來了。申公豹的來歷可疑，難不成跟王母娘娘有關？
此時已是下午時分，哪咤從丞相處出來便先去找敖丙了。
敖丙在屯兵營給士兵看病，武王正和眾位諸侯在屯兵營裏視察，聽說何大夫乃軍中神醫，不由都來瞻仰他的風采。敖丙不卑不亢，從容應對，立時博得眾人的好感。武王見敖丙年紀輕輕醫術就如此高明，讚嘆不已。敖丙雖然應對上中規中矩，但到底不太擅長應付這種場面，也不希望他們打擾他看病。回了幾句話又回去看病人去了。
武王等離了敖丙這裏又隨處看了看。
哪咤來屯兵營找敖丙，可巧就遇見了這幫人。哪咤想當沒看見，就這麽過去。但有士兵跟他打招呼，被看見了，哪咤不得不硬著頭皮過來見禮，“末將哪咤，見過吾王。”
武王看他青年才俊，一表人才，不由欣慰，道：“免禮。你可是先鋒官哪咤？”
哪咤道：“正是。”
武王看著他道：“孤聽說你與楊戩出去辦事了，這麽快辦完回來了？真是神速啊。”
哪咤一聽提起那事，心裏就不大得勁，只得道：“沒辦好，讓他給跑了。”
“哦？”武王聽了，有些詫異，“如何讓他給跑了？”
哪咤想去找敖丙，不耐煩應付他們，道：“具體問楊戩吧，楊戩都知道。末將還有事，先行告退了。”說完沖武王點點頭，徑自經過他們走了。
武王詫異地看著哪咤，一眾人看著他離去。
“這……”武王身旁的諸侯及智謀團面面相覷，心中都覺得這哪咤未免太過無禮。武王卻不以為意，哈哈一笑，道：“此人倒是真性情。”
“是是，”姜子牙帳下的智謀團連忙替哪咤找補道，“哪咤先鋒在戰場上尤其勇猛，戰無不勝，攻無不克，軍中再沒人不信服的！連敵人都聞風喪膽呢！”
武王讚賞道：“果然是一表人才，孤沒有看錯人！”
武王都如此說了，其他諸侯便沒甚說的了，如此厲害之人，傲慢些也理所應當。
眾人耽擱了一陣，又看別處去了。
哪咤徑自去找敖丙，敖丙一個轉身，看到哪咤站在門口，逆著光，看不清表情，只一聲清晰的“餅餅”傳來，便讓他頓時想拋棄一切投入他的懷中。但他不能，屋裏還有其他士兵。那些士兵早已練成火眼金睛，很會察言觀色，只要不是傷得走不動的，都不敢待在這裏成為炮灰。
哪咤的目光一一掃過，那些士兵自動自覺消失了。屋裏不多會兒便剩了哪咤和敖丙兩個。哪咤張開雙臂，叫著敖丙：“過來給我抱抱。”
敖丙聽了，高興地撲了過去，撲進了他懷裏，下巴擱在他肩頭，輕聲問：“什麽時候回來的？”
“剛回來，一回來就來找你了。”哪咤抱著他輕聲道。鼻間聞著敖丙身上的香氣，哪咤覺得整個人都舒暢了，那些煩悶的事情忽然煙消雲散。一顆心變得柔軟。
兩個人在門口深情擁抱了一會兒，哪咤才放開了人，嘴湊到他唇上蜻蜓點水般親吻了一下，敖丙的臉刷的一下紅了，不好意思地看著他，心裏湧現了陣陣甜蜜。哪咤伸手捏了捏他的臉，滿心只有“真可愛”三個字。
哪咤攬了敖丙進到屋裏，在病床上坐下，敖丙這時才想起來問，“你說和楊戩出去一趟，是去辦什麽事？”
“去殺申公豹，但是讓他跑了。”哪咤並未打算隱瞞他這件事，哪咤以為讓敖丙知道申公豹還活著，他自己也好做防範，免得他再來時措手不及。
敖丙一聽，果然是因為這件事，敖丙當時接到哪咤的金鳥傳訊，聽到楊戩的名字就直覺是這件事。雖然楊戩並未前來告訴他申公豹是否還活著，但他心裏已有猜測，現在猜測被證實了，敖丙除了了然還有一絲震驚，“跑了？啊不是，他怎麽沒死？不是說……”
“他沒死，”哪咤道：“頭被砍了還活蹦亂跳呢。”
“那他怎麽跑了？”敖丙看著他，很是不解，“頭沒了，應該跑不遠吧……”
“因為有人來救他了。”哪咤道：“是個很厲害的神仙，我們連臉都看不清楚。”
“原來如此。”敖丙明白過來，見哪咤一臉落寞，不由抓了他的手，安慰道：“算了，跑了就跑了，也沒什麽大不了的。”
哪咤看向他，將他摟了過來，嘆了口氣，道：“不只是跑了那麽簡單，我到今日才知，神仙也會有私心，神仙也不辯是非曲直。”
敖丙道：“說不定申公豹是那個神仙家養的寵物，自家的寵物調皮點算什麽呢。”
哪咤道：“可這個寵物不只是調皮點，他害死了不少人，還對你……我覺得千刀萬剮都不夠。”
敖丙道：“那也沒辦法啊，如果神仙要護著他，我們就動不了他。”
哪咤道：“你說的對，歸根到底還是我太弱了。”
敖丙從他懷裏擡起頭來，不以為然地道：“哪咤，人外有人，天外有天，我們只能做自己能做的，做不到的只能放棄。你看，我身為大夫，也不是誰都可以救，還是有很多人必須死去……我們不是神明，我們能力有限。你不要把責任都攬到自己身上，這樣會負擔很重，你會變得不開心……”
哪咤看著敖丙，敖丙一雙真摯的眼眸看著他，讓他心裏湧現了不少柔情。哪咤拉了人過來，把額頭抵在他肩頭，雙手摟著他的腰，輕聲道：“我知道了。我們不聊他了。他跟那個誰去了昆侖山，應該暫時不會來找我們麻煩。但保不準什麽時候就會來，所以我心裏還是有些擔憂。”
“對不起，”敖丙手撫摸著他的後頸，輕聲道：“因為我太弱，讓你為我擔心了。”
“不，是我沒保護好你。”哪咤摟緊了他些，似乎想將他嵌進自己身體般緊緊摟著，說話的語氣透出了一絲對未來的不安和惶恐：“如果沒有了你，我該怎麽辦呢？”
“我會一直陪著你的。”敖丙抱著他道。
哪咤道：“保證？”
敖丙道：“保證。”
你拿什麽保證呢？哪咤聽著他信誓旦旦的話又有些想笑。想笑，又想哭。到最後也不知該笑還是該哭。只好哭笑不得。
兩個都是身不由己的人，都是被命運玩弄於鼓掌之人。根本無從保證。
很快，二十萬大軍出發澠池縣。眼看離朝歌更近了。哪咤騎在馬上，看著朝陽升起，領著隊伍出發。哪咤心裏厭倦了這場戰爭，他不想打仗了，他想回頭去找敖丙，想和他一起歸隱山林，去過自由自在的日子，就像小時候那樣，無憂無慮……
但他不能。
長大之後的人生不得不背負很多東西，譬如責任，使命，擔當，使他再也不可能回到小時候那般無憂無慮。
這場仗，要麽輸，要麽贏，總要有個結果。而他們並不是奔著輸去的，那就只好贏了。
雷震子見哪咤情緒有些低落，不由道：“怎麽了，兄弟，這是幹啥呢？愁眉苦臉的，快收斂收斂，影響士氣知道不？”
哪咤罵了一句，“去你大爺的。”看了看後面，道：“你們前邊開路，我上後邊看看去。”
“哎別走哇，”雷震子眼看著人走了，不滿地道：“才說一句就走了，怎麽地我能把你吃了哇？”
楊任在旁但笑不語，雷震子只得和他搭話，“楊先生看到敵軍多少人沒？俗話說得好，知己知彼百戰不殆，您偷偷跟我交個底唄？”
楊任但笑不語，雷震子郁悶了一下，道：“咱們這點人夠打嗎？”
楊任撫了撫胡子，道：“夠的。”
雷震子一聽，料想敵方人數應該不多，當下放心了下來。
五日後，周營二十萬大軍抵達澠池縣外七十裏地。澠池縣守將張奎早接到了消息，急與妻子高蘭英商量對策。此時費時早已護送侯爺子啟到此，並在此地待了不少時日。子啟還未醒來，能商量事的就只有費時。張奎聽費時說周營有不少能將，相當厲害，之前殺得他們三十萬大軍丟盔棄甲，就足以證明。張奎不敢掉以輕心。
周營只派了二十萬大軍前來探路，有三十萬留守潼關，武王姬發及各路諸侯還有黃飛虎暫且留在潼關。姜子牙跟隨二十萬大軍出發。
澠池縣籌謀已久，勢在必得。
韋護調到鄧嬋玉麾下，便不再管輜重部隊之事。原先他在輜重部隊的職位由金咤勝任，韓毒龍則領了金咤原先的職務。韋護此番算是降職調任，任了鄧嬋玉的副將，對於軍中職位一事，他倒也不甚在意。鄧嬋玉的鄧/家/軍早已在攻打潼關之時全軍覆沒。如今帶領的是姜子牙的舊部。
沒了鄧/家/軍，鄧嬋玉氣焰上沒那麽囂張了。雖然依舊威風凜凜，但那威風已大打折扣。鄧嬋玉的丈夫土行孫也成了她的副將，跟在她身側。如今的糧草部隊已並入輜重部隊，由金咤和韓毒龍統領。糧草部隊不再，土行孫就跟隨自己媳婦打仗了。而督糧官楊戩亦跟隨丞相左右，成了丞相的謀士。
薛惡虎跟隨在自家大師兄身後，寸步不離。韓毒龍薛惡虎這對師兄弟本打算在軍中待一陣就走，如今走不得了。結果師兄弟三人都加入了伐紂大軍，為伐紂事業貢獻著自己一份力量。
薛惡虎/騎在馬上看著前面自家大師兄，這些日子大師兄變得沈默寡言，整個人雖看不到悲傷的痕跡，卻是心如止水的感覺。薛惡虎很想陪在大師兄身邊，等他走出來，但大師兄始終一副拒人於千裏之外的姿態，對自己的感情從不逾越。想恢覆到從前的親密已再無可能。
薛惡虎心情有些寥落，他多想大師兄仍像從前那般抱抱他，親親他，對他說：“小虎，大師兄喜歡你。”但是再沒有過。昔日的親密就像一場夢，薛惡虎不知道自己在大師兄心中可還有一丁點位置。
嘗過濃烈的，哪裏還受得了寡淡的？對薛惡虎如此，對韋護亦是如此。薛惡虎感受過大師兄對自己濃烈的感情，肆意的撩撥，如今大師兄寡淡的態度就是對他的鞭笞和折磨。而韋護，在和楊戩產生諸多糾葛之後，即便要放下了，刻在心頭的濃烈情意卻無法忘懷。這份愛，刻骨銘心，蝕骨銷/魂，深入骨髓。韋護在楊戩看不見的地方，無比懷念他，懷念從前。之所以用到“懷念”這個詞，是因為在韋護心中，他們已經永遠結束了。
楊戩從前的諸多不好，韋護曾介懷的“不體貼”、“粗暴”、“蠻橫”、“威脅”、“背叛”等等，在回憶中通通被屏蔽了，剩下的就是他的“溫柔”、“體貼”、“關懷”、“愛護”、“守護”……他曾對他溫柔過，也曾送他東西，也曾撩撥得他不能自已，心中泛起甜蜜。
楊戩在韋護的記憶中，變得溫文爾雅，謙謙君子，沈靜溫柔，忠貞不渝，也許那已經不是楊戩，而是韋護自己想象出來的一個愛人。韋護想象出來的愛人，借著楊戩的樣子，愛他，對他好，將他擁入懷中，悉心呵護。他心裏只有他一個，永遠不會背叛他。
韋護想，他大概要抱著這些回憶度過餘生了。他不過在自我麻痹，雖然自我麻痹，但心裏卻實實地裝著那人。心裏裝著別人，怎還可能接受其他人呢？他的心太小了，只能夠裝一個人，小師弟便被排除在了心門之外。
韋護刻意和薛惡虎拉開了距離，卻無法阻止他在自己身周打轉。韋護知道他的情意，無數次告訴過他讓他放棄，但薛惡虎始終不放棄。韋護沒有辦法，隨他去了。韋護其實能理解，將心比心，若是讓自己放棄對楊戩的感情，又豈是那麽容易放棄的呢？只不過，如若不是楊戩最後說的那句“祝你幸福”，激起韋護強烈的反應，最後導致他萬念俱灰，說不定韋護真的和小師弟在一起了。被楊戩這麽一句話刺激到，有些事便再也不可能了。
韋護現在心如止水，生死看淡。
周營二十萬大軍在距離澠池縣四十裏外安營紮寨。
年輕將領們都不太開心，這次出征變得嚴肅且沈重，一路上只是例行公事行軍，沒發生什麽令人愉悅的事。抵達目的地安營紮寨，大家也只是靜默地做著自己分內之事。
澠池縣說大不大，說小不小，還沒潼關大，縣裏屯兵八萬，加上費時帶回的五萬殘兵，統共一十三萬。對於一個澠池縣來說，養活這麽多將士有點夠嗆。張奎起先甚至起了讓費時帶領他那些兵直接渡過黃河，回朝歌去的想法，省得在這裏拖累他。最後被張奎的夫人高蘭英阻止了。
高蘭英也同鄧嬋玉一般，是個強悍的女將，她聰明機智，有勇有謀，又擅推算，算出不久之後周營大軍攻打澠池，來勢兇猛，留下費時的五萬將士還可抵擋一陣。同時高蘭英建議張奎和費時各修書一封，向紂王說明情況，讓紂王增兵支援。
澠池縣是擋在黃河邊的一道不小的阻礙，若想渡過黃河，必得攻下澠池。
中軍帳內，姜子牙和楊戩及一眾謀士商議著攻縣之事。
相比於潼關，澠池縣沒有護城河，應該不難攻。姜子牙所憂慮的也不是防守，而是澠池縣守將張奎。
楊戩不解：“張奎有何厲害之處？”
姜子牙道：“據說此人法力高強，是個奇才，很是難纏，實力不亞於昔日的聞太師聞仲，在軍中名聲響當當。對紂王倒是忠心耿耿。鑒於此，我們也無法拉攏他過來，只能打這一仗。”
楊戩道：“打便打，有多厲害，一戰便知。興許並未有如傳聞的這般。”
姜子牙道：“此人萬不可小覷，昔日黃飛虎出五關，碰上此人，差點命喪其手。故而在潼關之時飛虎千叮嚀萬囑咐，一定要小心張奎此人。”
姜子牙知道張奎厲害，也是從黃飛虎那裏聽說的，派探子去查探，證實黃飛虎所言非虛。張奎在軍中威望極高，有殺神——之稱號。黃飛虎本來此次要出征的，但臨出征之時患了傷風，加上年紀大了，一直未從喪子之痛中走出來，越病越嚴重，直至臥床不起，也就留在了潼關養病，義子祈遠一並留下照顧。
姜子牙提到黃飛虎，想起黃飛虎還在病中，不由心生憐惜，嘆了口氣，道：“連飛虎這樣的猛將都忌憚，可想而知，此人實力強悍。”
楊戩當下未再說什麽，心中卻有了一探究竟的想法。對於楊戩來說，查探一番這種事，根本不費吹灰之力。
從丞相帳中出來，已近黃昏，楊戩化了只飛鳥往澠池縣而去。
和韋護分開，孔宣又離去，楊戩徹底變成了孤家寡人，無時無刻不感受著身在高處的嚴寒。睥睨天下者，總是孤獨的。在這之後，楊戩就一心撲在了事業上。攻下朝歌，成了他的目標。
楊戩經過一番曲折，找到了張奎的府邸。
張奎已近不惑之年，家中有一老母，年青時便喪夫，好不容易拉扯張奎長大，張奎對她很是孝順。娶的兒媳又漂亮又能幹，同兒子一樣孝順，本來一切都應當圓滿了，但高蘭英嫁給張奎二十載，一直未有出，這幾乎成了張母的心病。眼看再不生就生不出來了，一想到此事，張母就深覺對不起老張家，恐怕要絕後了呀！
張母對於外面的事一無所知，終日為此事發愁。她知兒子兒媳感情深厚，也知兒媳孝順，許多年都忍下來了，但近來她常做夢夢到年青時的丈夫，丈夫夢中多有怪罪，說她故意讓他們老張家絕後。張母醒來心中氣悶，她丈夫死了那麽些年了，她孤兒寡母吃盡苦頭，才把一個兒子拉扯大，他有什麽好怪罪？若不是她，老張家早就絕後了！
想是這麽想，張母究竟心裏堵得慌。這晚就把她兒叫來房中說話。
張母坐在太師椅上看著張奎，道：“兒啊，你老實跟娘說，你和蘭英還要不要生了？”
張奎見又是此事，心中頗無奈，但還是好聲好氣地道：“娘，現在不是說這個的時候。”
張母道：“那什麽時候才是說這個的時候？都二十年了，她連個蛋都生不出來，娘不是說她不孝順，一碼歸一碼，只是你爹那裏我沒法交代，張家的列祖列宗都在怪我呢……”
張奎心中還是疼妻子的，自然忍不住辯了一句：“興許不是她的問題，是您兒子的問題。”
張母一聽，就明白他是在維護兒媳，心中有些不悅，道：“是你的問題嗎，你們找大夫看過了嗎？”
張奎道：“過些天再看吧，這小縣城裏也沒什麽好郎中。”
張母道：“你就推吧，推著推著她連月事都沒了，還生什麽？兒啊，你還如此年青，不如娶個妾吧。若是你不好說，娘去說去。”
張奎此時兵臨城下，軍情緊急，根本不想考慮生兒子這事，更不想讓老母去給妻子添堵，忙道：“您可別去說了，算兒子求您了，千萬別說，明白嗎？你也知道蘭英在軍中幫了我不少，這些年，都是她在背後幫我……”
張母道：“這娘當然知道，但一碼歸一碼啊，她可以一邊幫你，一邊抽空生個孩子嘛。這女人怎麽能不生孩子呢？不生孩子的女人那還叫女人嗎？”
張奎頭疼不已，不由捏了捏眉心，道：“此事再說吧，娘，我保證一定跟蘭英好好傳達您的意思，好嗎？您別去找她，也別跟她提這事。”
張母見他總在維護高蘭英，敷衍自己，一想到夜裏入夢又被丈夫怪罪，不由覺得兩邊難做人，心一酸，就開始抹眼淚，“娘也不想讓你為難，實在是你那個死鬼爹，最近老是出現在娘的夢裏，說娘故意讓你們老張家絕後，娘這把年紀了，時日無多，若是以後進了鬼門關，見到你爹要如何交代？他要怪死娘啊……”
張奎一見她抹眼淚，就差沒跪下了，“娘哎，好端端的你哭啥啊，兒子又沒說不生是吧？現在打仗呢，等戰事停了，我一定跟蘭英給您生個大胖孫子。”
張奎說得信誓旦旦，張母根本不信他，“你總是哄著娘玩，都哄了二十年了，你以為娘真的這般好哄嗎？”
張奎沒轍了，道：“那您到底要怎樣嘛？現在真的在打仗，兒子沒騙您啊，生兒子都沒保命要緊啊。”
張母一聽，哭得更傷心了，“打仗打仗，都打了二十幾年了，每次都是打仗，從前也有不打仗的時候，你們怎麽就不尋思生一個呢？”
張奎並不是不尋思，是他媳婦根本不想生，說什麽生了孩子的女人就毀了。張奎自己生兒子的願望也不是特別強烈，就由著她。高蘭英又漂亮又能幹，張奎見到她就喜歡，喜歡了一二十年了，現在依然喜歡，熱情絲毫不減當年。
張奎毫無娶妾的心思，就怕惹媳婦不高興。再說他也沒那個膽兒。張奎早已被高蘭英治得服服帖帖，只是他素來孝順，老母這邊一提要孫子的話，他就變成夾心人，得提起十二分精神在媳婦和老娘之間周旋。
張奎半跪在母親面前，說盡好話勸慰她。張母哭哭啼啼，不依不饒。
楊戩不曾想一來就看到這樣母慈子孝的一幕，若不是確定這是張奎府邸，楊戩還恐怕認錯人呢。那半跪在那裏溫聲細語勸著一位老人的男人就是人稱殺神的張奎？楊戩竟生生看出了一絲可憐的味道，一個被母親逼迫的小可憐。
張奎勸了他母親好半天，總算勸住了眼淚。他自己倒急得滿頭的汗，張母哭了一陣，在張奎的保證之下，終於松了口。放他回去了。
張奎出了張母的房門，就唉聲嘆氣。直至到了自己房門，他又收斂了所有情緒，當做什麽都沒發生一樣，推門進去。
高蘭英還未睡著，在燈下看著一卷兵書。見張奎回來了，不由擡頭看了他一眼，道：“回來了。”
“唔。”張奎低應了一聲，因為在母親那裏做著不可能實現的保證，此時他看高蘭英倒有些心虛。
高蘭英何其敏銳，只一眼就察覺了他的異樣，看著他，道：“怎麽了，娘和你說什麽了？”
“也沒說什麽，”張奎走到床邊躺下，道：“老生常談了。”
“又是讓咱們生兒子？”高蘭英坐在梳妝臺前不動，眼睛轉到了兵書之上，卻看不進一個字，“她怎麽還有這心思，我以為都二十年了，她也該死心了。”
“老人嘛，傳宗接代的思想根深蒂固。”張奎不以為意地道：“沒事，不用管她。”
“你心裏什麽想法？”高蘭英看向他問：“也想要個兒子嗎？”
“無所謂，”張奎道：“你不想生就不生。”
“娘有沒有勸你娶個小妾，照顧一下你家的香火？”高蘭英笑了下。
“勸了，”張奎看著她挑了挑眉，“我不敢。”
“你有什麽不敢的？”高蘭英嘴角掩飾不住的笑意，“我看你敢得很。”
張奎朝她勾了勾手指，“過來。”
高蘭英站了起身，走了過去，張奎坐起身一把捉住她將她拉到了懷裏，從背後摟住了她，在她耳邊輕聲道：“我怕你閹了我。”
“算你還有點自知之明。”高蘭英輕哼了聲。
兩人說了一陣柔情蜜意的話，這對在暗處觀察的楊戩尤其刺/激，真是人生何處不狗糧，楊戩心中暗罵：秀恩愛，死得快！
再往下，就是人家夫妻之間的事了，楊戩受不了，趕緊撤了。結果這一番打探，除了知道張奎是個大孝子，好丈夫，啥也打探不出來。
楊戩心中郁悶，從敵營回來，情緒低落。此番刺/激太大，他下意識地想尋求安慰，結果尋遍軍中，也只有那一人能安慰他。
楊戩站在韋護帳外，看著那帳上人影。想著那帳中之人的模樣，在看書？在想事？還是呆坐著什麽也不幹？
不多會兒，燈光熄滅，楊戩心中的光也隨之熄滅，從此陷入了一片黑暗之中。
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哪咤聽到“夢醒了”三個字, 忽然心間猛然一顫，仿佛一句預言狠狠敲打在他心上，激起他劇烈的反應。
哪咤呆楞楞地看著楊戩, 狠咽了下口水, 一時說不上話。楊戩以為他還在介懷, 不由笑了下，道：“放心吧, 我不怪你了。”
“哦，”哪咤淡淡地應著。
楊戩自顧自又道：“和他在一塊也不全是痛苦, 就像一塊苦糖吧，甜有之, 苦亦有之。”
哪咤道：“你是真的放下了？”
楊戩道：“嗯, 放下了。”早該放下了。
一個人的執著, 終究換不回另一個人的真心。
哪咤不知說什麽好, 勸慰的話說不出口，別人的感情向來能插手的不多。哪咤又默默躺下，對著樹葉間閃爍的星辰出神。慢慢的, 眼睛也看累了, 便閉上了眼。
楊戩手無意識地撥著火堆，還在想著韋護日裏對他的冷淡。他們最後連一次爭吵都沒有, 也沒有誰說過分開的話, 但他們就是分開了。有些感情會消弭在冷戰中，然後兩個人從此越走越遠。心痛的感覺漸漸沒有了，甚至連其他感覺也沒有了, 整個人變得麻木不仁。
楊戩擡頭看了一眼四周漆黑的林子，那些黑暗不僅籠罩著林子，同樣籠罩在他心頭。楊戩相信光明終將會到來, 只是需要時間，需要等待。
翌日清晨，火堆已不知不覺熄滅。楊戩坐在火堆邊睡著了，哪咤則躺在他身旁不遠。
不多會兒，林間的動靜將他們鬧醒了。清晨的鳥叫掠過耳畔，直達心間，引起一陣靈魂的戰栗。
哪咤睜開了眼，從地上坐了起來。地上濕漉漉的，被霧水打濕了不少。
楊戩站了起身，看著紋絲不動的結界在熹微的光下泛著紫藍的光，喃喃道：“這結界要怎麽破開呢。”
哪咤也站了起身，道：“看來外力是破不開了。”
楊戩看向他道：“用你的九龍神火罩燒一燒看？”
哪咤道：“恐怕罩不住。”
楊戩道：“先試試吧。”
哪咤點了點頭，便騰空而起，祭出了九龍神火罩，將九龍神火罩置於結界之上。一口變大的金鐘罩裏九條火龍翻騰而出，嘴裏噴出烈焰，那三昧真火炙烤在結界之上，結界似一大型龜殼，被烤得狠狠震顫了一下。
楊戩亦騰空而起，看著哪咤操控九龍神火罩，看到結界並非不為所動，不由道：“好像有點效果。”
哪咤又使了點勁，那火龍翻騰更甚，噴火更烈，那被灼燒的一處，忽然裂開了一條縫，楊戩見了，不由大喜，“果然有效！”
大型龜殼裂開一條縫，裂縫如同藤蔓般朝四周迅速蔓延，忽然嘩啦一聲，龜殼爆開，化成碎片，結界被破！
楊戩喜不自禁地看著，道：“這下好了！”結界破開之後，楊戩便用天眼搜尋林間申公豹的所在，“啊，在那！”楊戩往東面一指，沖哪咤道：“快罩住它，別讓它跑了！”
無頭豹子已經察覺身周的危險，在林間裏到處亂竄，毫無章法。哪咤被楊戩指引了方向，當即讓九龍神火罩去罩它，眼看九龍神火罩要罩住它，它逃無可逃了！忽然空中金光一閃，九龍神火罩仿佛被一股微風輕輕拂開，楞是偏離了方向。
哪咤和楊戩同時驚愕，看向那道金光，依稀瞧見一位神女。只是金光太勝，太刺眼，兩人都看不分明，反而被那神威威逼得跌了下去，直跪在地面，擡不起頭來。
西王母端坐於蓮花座上，法相莊嚴，雍容華貴，左手持著一朵金蓮，向那無頭豹子輕啟朱唇：“申公豹，你怎的如此狼狽？”
無頭豹子前爪匍匐跪在地上，無法言語。
西王母手中金蓮一指，霎時飛來一串蓮花花瓣，打著旋兒在無頭豹子頸部繞了一圈，那頸部又重新長出一顆豹頭來，長出豹頭來的申公豹又變了人的模樣，跪倒在地，千恩萬謝：“多謝王母娘娘搭救。”
西王母點了點頭，道：“這便隨本座回昆侖山修身養性吧。”
申公豹道：“是。”
至於那跪著的哪咤和楊戩，西王母連看都不看一眼，便帶了申公豹走了。申公豹匍匐在地，又變了豹子，跟隨西王母而去。
直到西王母離開，那強悍的威壓才去除，壓在兩人心頭的一塊大石頭落下，哪咤和楊戩對視了一眼，又看向天上，天上什麽都沒有。空蕩蕩的一片天。剛剛的一切好似一場夢。
楊戩站了起身，嘆了口氣，道：“看來這申公豹殺不得了。”
哪咤也站了起身，心中有些懊惱，“就差一點！”
楊戩看向哪咤道：“有人保他，我們動不了。罷了，聽那王母娘娘說帶他回昆侖山去了，那他暫時無法來搗亂了。咱們且先回去吧。”
哪咤道：“無功而返，我不甘心！”
楊戩道：“不甘心又能怎的，你師父說得對，我們殺不死他，妄想跟天鬥，不過是自不量力。”
哪咤心裏雖不甘，但也無辦法，那什麽王母娘娘僅是存在於那裏，就逼得他們擡不起頭來，都動彈不得，更遑論去和她爭執和打鬥了。
兩人無功而返，一臉灰敗回來向姜子牙覆命。
姜子牙不料他們回來得這般快，有些驚訝地看著他二人，“這麽快就殺死了？”
哪咤不吭聲，一切全由楊戩去解釋：“回丞相，並沒能殺死。他被救走了。”
姜子牙道：“被救走了？何人救走了？”
楊戩回道：“王母娘娘。”
姜子牙一聽，滿臉震驚，他竟不知那申公豹背後還有王母娘娘撐腰，這下事情大發了。
哪咤見姜子牙震驚得說不出話來，不由嗤了一聲，道：“我看那王母娘娘也不是什麽好人……”
“哪咤！”姜子牙連忙喝止了他，“不許對王母不敬！”
“難道我說錯了麽！”哪咤梗著脖子，一腔憤恨地道：“她難道不知那申公豹犯下了多少惡行，還他娘的包庇他！”
哪咤剛說完，外面忽然晴天一個霹靂下來，轟隆一聲震得屋內三人險些站不住。
姜子牙狠狠剜了哪咤一眼，恨不得上去打他兩巴掌，“讓你少說兩句！少說兩句！瞎嚷嚷什麽！”說完連忙雙手合十念念有詞，“小孩子口無遮攔，請勿怪罪，請勿怪罪……”
哪咤見如此，到底郁悶地閉了嘴。楊戩責怪地看了哪咤一眼，一時也沈默下來。屋內只有姜子牙念咒似的聲音。
姜子牙嘀嘀咕咕念了一陣，見外面不再有什麽動靜，這才睜眼看向楊戩和哪咤，道：“此事便暫時壓下吧，咱們要行軍了，莫再耽擱。哪咤，回到你自己的崗位去，準備準備明日出發澠池縣。”
哪咤應著：“是。”
姜子牙擺了擺手，讓他先下去了。
哪咤走後，姜子牙嘆了口氣，楊戩上前道：“此事也怪不得哪咤，連我也有些氣悶。”
姜子牙看向他道：“具體什麽情況你詳細說一遍。”
楊戩便將當時的情況跟姜子牙描繪了一遍，姜子牙聽完後連連嘆氣，道：“按說申公豹也是我昔日同門，不該趕盡殺絕，但他以往作惡多端，一路行來累累白骨皆因他而成，他是罪有應得。但天意如此，便罷了。往後切莫再提了。”
楊戩道：“若他再來犯呢？難不成咱們還要看誰的面子？”
姜子牙道：“他是我們動不得的，你心裏知道就行。不用看誰的面子，因為你也殺不死他，到時他若再來，全力以赴就行，剩下的看天意了。”
楊戩點了點頭，姜子牙受了一場驚嚇，有些疲憊，話說完就讓楊戩下去了。楊戩告退出來，擡頭望了一眼這朗朗乾坤，心中一股抑郁之氣始終難以吐出。那王母娘娘為何要包庇申公豹呢？申公豹和她又有什麽淵源？此事恐怕只有他二人知曉吧，楊戩是想破腦袋也想不出來了。申公豹的來歷可疑，難不成跟王母娘娘有關？
此時已是下午時分，哪咤從丞相處出來便先去找敖丙了。
敖丙在屯兵營給士兵看病，武王正和眾位諸侯在屯兵營裏視察，聽說何大夫乃軍中神醫，不由都來瞻仰他的風采。敖丙不卑不亢，從容應對，立時博得眾人的好感。武王見敖丙年紀輕輕醫術就如此高明，讚嘆不已。敖丙雖然應對上中規中矩，但到底不太擅長應付這種場面，也不希望他們打擾他看病。回了幾句話又回去看病人去了。
武王等離了敖丙這裏又隨處看了看。
哪咤來屯兵營找敖丙，可巧就遇見了這幫人。哪咤想當沒看見，就這麽過去。但有士兵跟他打招呼，被看見了，哪咤不得不硬著頭皮過來見禮，“末將哪咤，見過吾王。”
武王看他青年才俊，一表人才，不由欣慰，道：“免禮。你可是先鋒官哪咤？”
哪咤道：“正是。”
武王看著他道：“孤聽說你與楊戩出去辦事了，這麽快辦完回來了？真是神速啊。”
哪咤一聽提起那事，心裏就不大得勁，只得道：“沒辦好，讓他給跑了。”
“哦？”武王聽了，有些詫異，“如何讓他給跑了？”
哪咤想去找敖丙，不耐煩應付他們，道：“具體問楊戩吧，楊戩都知道。末將還有事，先行告退了。”說完沖武王點點頭，徑自經過他們走了。
武王詫異地看著哪咤，一眾人看著他離去。
“這……”武王身旁的諸侯及智謀團面面相覷，心中都覺得這哪咤未免太過無禮。武王卻不以為意，哈哈一笑，道：“此人倒是真性情。”
“是是，”姜子牙帳下的智謀團連忙替哪咤找補道，“哪咤先鋒在戰場上尤其勇猛，戰無不勝，攻無不克，軍中再沒人不信服的！連敵人都聞風喪膽呢！”
武王讚賞道：“果然是一表人才，孤沒有看錯人！”
武王都如此說了，其他諸侯便沒甚說的了，如此厲害之人，傲慢些也理所應當。
眾人耽擱了一陣，又看別處去了。
哪咤徑自去找敖丙，敖丙一個轉身，看到哪咤站在門口，逆著光，看不清表情，只一聲清晰的“餅餅”傳來，便讓他頓時想拋棄一切投入他的懷中。但他不能，屋裏還有其他士兵。那些士兵早已練成火眼金睛，很會察言觀色，只要不是傷得走不動的，都不敢待在這裏成為炮灰。
哪咤的目光一一掃過，那些士兵自動自覺消失了。屋裏不多會兒便剩了哪咤和敖丙兩個。哪咤張開雙臂，叫著敖丙：“過來給我抱抱。”
敖丙聽了，高興地撲了過去，撲進了他懷裏，下巴擱在他肩頭，輕聲問：“什麽時候回來的？”
“剛回來，一回來就來找你了。”哪咤抱著他輕聲道。鼻間聞著敖丙身上的香氣，哪咤覺得整個人都舒暢了，那些煩悶的事情忽然煙消雲散。一顆心變得柔軟。
兩個人在門口深情擁抱了一會兒，哪咤才放開了人，嘴湊到他唇上蜻蜓點水般親吻了一下，敖丙的臉刷的一下紅了，不好意思地看著他，心裏湧現了陣陣甜蜜。哪咤伸手捏了捏他的臉，滿心只有“真可愛”三個字。
哪咤攬了敖丙進到屋裏，在病床上坐下，敖丙這時才想起來問，“你說和楊戩出去一趟，是去辦什麽事？”
“去殺申公豹，但是讓他跑了。”哪咤並未打算隱瞞他這件事，哪咤以為讓敖丙知道申公豹還活著，他自己也好做防範，免得他再來時措手不及。
敖丙一聽，果然是因為這件事，敖丙當時接到哪咤的金鳥傳訊，聽到楊戩的名字就直覺是這件事。雖然楊戩並未前來告訴他申公豹是否還活著，但他心裏已有猜測，現在猜測被證實了，敖丙除了了然還有一絲震驚，“跑了？啊不是，他怎麽沒死？不是說……”
“他沒死，”哪咤道：“頭被砍了還活蹦亂跳呢。”
“那他怎麽跑了？”敖丙看著他，很是不解，“頭沒了，應該跑不遠吧……”
“因為有人來救他了。”哪咤道：“是個很厲害的神仙，我們連臉都看不清楚。”
“原來如此。”敖丙明白過來，見哪咤一臉落寞，不由抓了他的手，安慰道：“算了，跑了就跑了，也沒什麽大不了的。”
哪咤看向他，將他摟了過來，嘆了口氣，道：“不只是跑了那麽簡單，我到今日才知，神仙也會有私心，神仙也不辯是非曲直。”
敖丙道：“說不定申公豹是那個神仙家養的寵物，自家的寵物調皮點算什麽呢。”
哪咤道：“可這個寵物不只是調皮點，他害死了不少人，還對你……我覺得千刀萬剮都不夠。”
敖丙道：“那也沒辦法啊，如果神仙要護著他，我們就動不了他。”
哪咤道：“你說的對，歸根到底還是我太弱了。”
敖丙從他懷裏擡起頭來，不以為然地道：“哪咤，人外有人，天外有天，我們只能做自己能做的，做不到的只能放棄。你看，我身為大夫，也不是誰都可以救，還是有很多人必須死去……我們不是神明，我們能力有限。你不要把責任都攬到自己身上，這樣會負擔很重，你會變得不開心……”
哪咤看著敖丙，敖丙一雙真摯的眼眸看著他，讓他心裏湧現了不少柔情。哪咤拉了人過來，把額頭抵在他肩頭，雙手摟著他的腰，輕聲道：“我知道了。我們不聊他了。他跟那個誰去了昆侖山，應該暫時不會來找我們麻煩。但保不準什麽時候就會來，所以我心裏還是有些擔憂。”
“對不起，”敖丙手撫摸著他的後頸，輕聲道：“因為我太弱，讓你為我擔心了。”
“不，是我沒保護好你。”哪咤摟緊了他些，似乎想將他嵌進自己身體般緊緊摟著，說話的語氣透出了一絲對未來的不安和惶恐：“如果沒有了你，我該怎麽辦呢？”
“我會一直陪著你的。”敖丙抱著他道。
哪咤道：“保證？”
敖丙道：“保證。”
你拿什麽保證呢？哪咤聽著他信誓旦旦的話又有些想笑。想笑，又想哭。到最後也不知該笑還是該哭。只好哭笑不得。
兩個都是身不由己的人，都是被命運玩弄於鼓掌之人。根本無從保證。
很快，二十萬大軍出發澠池縣。眼看離朝歌更近了。哪咤騎在馬上，看著朝陽升起，領著隊伍出發。哪咤心裏厭倦了這場戰爭，他不想打仗了，他想回頭去找敖丙，想和他一起歸隱山林，去過自由自在的日子，就像小時候那樣，無憂無慮……
但他不能。
長大之後的人生不得不背負很多東西，譬如責任，使命，擔當，使他再也不可能回到小時候那般無憂無慮。
這場仗，要麽輸，要麽贏，總要有個結果。而他們並不是奔著輸去的，那就只好贏了。
雷震子見哪咤情緒有些低落，不由道：“怎麽了，兄弟，這是幹啥呢？愁眉苦臉的，快收斂收斂，影響士氣知道不？”
哪咤罵了一句，“去你大爺的。”看了看後面，道：“你們前邊開路，我上後邊看看去。”
“哎別走哇，”雷震子眼看著人走了，不滿地道：“才說一句就走了，怎麽地我能把你吃了哇？”
楊任在旁但笑不語，雷震子只得和他搭話，“楊先生看到敵軍多少人沒？俗話說得好，知己知彼百戰不殆，您偷偷跟我交個底唄？”
楊任但笑不語，雷震子郁悶了一下，道：“咱們這點人夠打嗎？”
楊任撫了撫胡子，道：“夠的。”
雷震子一聽，料想敵方人數應該不多，當下放心了下來。
五日後，周營二十萬大軍抵達澠池縣外七十裏地。澠池縣守將張奎早接到了消息，急與妻子高蘭英商量對策。此時費時早已護送侯爺子啟到此，並在此地待了不少時日。子啟還未醒來，能商量事的就只有費時。張奎聽費時說周營有不少能將，相當厲害，之前殺得他們三十萬大軍丟盔棄甲，就足以證明。張奎不敢掉以輕心。
周營只派了二十萬大軍前來探路，有三十萬留守潼關，武王姬發及各路諸侯還有黃飛虎暫且留在潼關。姜子牙跟隨二十萬大軍出發。
澠池縣籌謀已久，勢在必得。
韋護調到鄧嬋玉麾下，便不再管輜重部隊之事。原先他在輜重部隊的職位由金咤勝任，韓毒龍則領了金咤原先的職務。韋護此番算是降職調任，任了鄧嬋玉的副將，對於軍中職位一事，他倒也不甚在意。鄧嬋玉的鄧/家/軍早已在攻打潼關之時全軍覆沒。如今帶領的是姜子牙的舊部。
沒了鄧/家/軍，鄧嬋玉氣焰上沒那麽囂張了。雖然依舊威風凜凜，但那威風已大打折扣。鄧嬋玉的丈夫土行孫也成了她的副將，跟在她身側。如今的糧草部隊已並入輜重部隊，由金咤和韓毒龍統領。糧草部隊不再，土行孫就跟隨自己媳婦打仗了。而督糧官楊戩亦跟隨丞相左右，成了丞相的謀士。
薛惡虎跟隨在自家大師兄身後，寸步不離。韓毒龍薛惡虎這對師兄弟本打算在軍中待一陣就走，如今走不得了。結果師兄弟三人都加入了伐紂大軍，為伐紂事業貢獻著自己一份力量。
薛惡虎/騎在馬上看著前面自家大師兄，這些日子大師兄變得沈默寡言，整個人雖看不到悲傷的痕跡，卻是心如止水的感覺。薛惡虎很想陪在大師兄身邊，等他走出來，但大師兄始終一副拒人於千裏之外的姿態，對自己的感情從不逾越。想恢覆到從前的親密已再無可能。
薛惡虎心情有些寥落，他多想大師兄仍像從前那般抱抱他，親親他，對他說：“小虎，大師兄喜歡你。”但是再沒有過。昔日的親密就像一場夢，薛惡虎不知道自己在大師兄心中可還有一丁點位置。
嘗過濃烈的，哪裏還受得了寡淡的？對薛惡虎如此，對韋護亦是如此。薛惡虎感受過大師兄對自己濃烈的感情，肆意的撩撥，如今大師兄寡淡的態度就是對他的鞭笞和折磨。而韋護，在和楊戩產生諸多糾葛之後，即便要放下了，刻在心頭的濃烈情意卻無法忘懷。這份愛，刻骨銘心，蝕骨銷/魂，深入骨髓。韋護在楊戩看不見的地方，無比懷念他，懷念從前。之所以用到“懷念”這個詞，是因為在韋護心中，他們已經永遠結束了。
楊戩從前的諸多不好，韋護曾介懷的“不體貼”、“粗暴”、“蠻橫”、“威脅”、“背叛”等等，在回憶中通通被屏蔽了，剩下的就是他的“溫柔”、“體貼”、“關懷”、“愛護”、“守護”……他曾對他溫柔過，也曾送他東西，也曾撩撥得他不能自已，心中泛起甜蜜。
楊戩在韋護的記憶中，變得溫文爾雅，謙謙君子，沈靜溫柔，忠貞不渝，也許那已經不是楊戩，而是韋護自己想象出來的一個愛人。韋護想象出來的愛人，借著楊戩的樣子，愛他，對他好，將他擁入懷中，悉心呵護。他心裏只有他一個，永遠不會背叛他。
韋護想，他大概要抱著這些回憶度過餘生了。他不過在自我麻痹，雖然自我麻痹，但心裏卻實實地裝著那人。心裏裝著別人，怎還可能接受其他人呢？他的心太小了，只能夠裝一個人，小師弟便被排除在了心門之外。
韋護刻意和薛惡虎拉開了距離，卻無法阻止他在自己身周打轉。韋護知道他的情意，無數次告訴過他讓他放棄，但薛惡虎始終不放棄。韋護沒有辦法，隨他去了。韋護其實能理解，將心比心，若是讓自己放棄對楊戩的感情，又豈是那麽容易放棄的呢？只不過，如若不是楊戩最後說的那句“祝你幸福”，激起韋護強烈的反應，最後導致他萬念俱灰，說不定韋護真的和小師弟在一起了。被楊戩這麽一句話刺激到，有些事便再也不可能了。
韋護現在心如止水，生死看淡。
周營二十萬大軍在距離澠池縣四十裏外安營紮寨。
年輕將領們都不太開心，這次出征變得嚴肅且沈重，一路上只是例行公事行軍，沒發生什麽令人愉悅的事。抵達目的地安營紮寨，大家也只是靜默地做著自己分內之事。
澠池縣說大不大，說小不小，還沒潼關大，縣裏屯兵八萬，加上費時帶回的五萬殘兵，統共一十三萬。對於一個澠池縣來說，養活這麽多將士有點夠嗆。張奎起先甚至起了讓費時帶領他那些兵直接渡過黃河，回朝歌去的想法，省得在這裏拖累他。最後被張奎的夫人高蘭英阻止了。
高蘭英也同鄧嬋玉一般，是個強悍的女將，她聰明機智，有勇有謀，又擅推算，算出不久之後周營大軍攻打澠池，來勢兇猛，留下費時的五萬將士還可抵擋一陣。同時高蘭英建議張奎和費時各修書一封，向紂王說明情況，讓紂王增兵支援。
澠池縣是擋在黃河邊的一道不小的阻礙，若想渡過黃河，必得攻下澠池。
中軍帳內，姜子牙和楊戩及一眾謀士商議著攻縣之事。
相比於潼關，澠池縣沒有護城河，應該不難攻。姜子牙所憂慮的也不是防守，而是澠池縣守將張奎。
楊戩不解：“張奎有何厲害之處？”
姜子牙道：“據說此人法力高強，是個奇才，很是難纏，實力不亞於昔日的聞太師聞仲，在軍中名聲響當當。對紂王倒是忠心耿耿。鑒於此，我們也無法拉攏他過來，只能打這一仗。”
楊戩道：“打便打，有多厲害，一戰便知。興許並未有如傳聞的這般。”
姜子牙道：“此人萬不可小覷，昔日黃飛虎出五關，碰上此人，差點命喪其手。故而在潼關之時飛虎千叮嚀萬囑咐，一定要小心張奎此人。”
姜子牙知道張奎厲害，也是從黃飛虎那裏聽說的，派探子去查探，證實黃飛虎所言非虛。張奎在軍中威望極高，有殺神——之稱號。黃飛虎本來此次要出征的，但臨出征之時患了傷風，加上年紀大了，一直未從喪子之痛中走出來，越病越嚴重，直至臥床不起，也就留在了潼關養病，義子祈遠一並留下照顧。
姜子牙提到黃飛虎，想起黃飛虎還在病中，不由心生憐惜，嘆了口氣，道：“連飛虎這樣的猛將都忌憚，可想而知，此人實力強悍。”
楊戩當下未再說什麽，心中卻有了一探究竟的想法。對於楊戩來說，查探一番這種事，根本不費吹灰之力。
從丞相帳中出來，已近黃昏，楊戩化了只飛鳥往澠池縣而去。
和韋護分開，孔宣又離去，楊戩徹底變成了孤家寡人，無時無刻不感受著身在高處的嚴寒。睥睨天下者，總是孤獨的。在這之後，楊戩就一心撲在了事業上。攻下朝歌，成了他的目標。
楊戩經過一番曲折，找到了張奎的府邸。
張奎已近不惑之年，家中有一老母，年青時便喪夫，好不容易拉扯張奎長大，張奎對她很是孝順。娶的兒媳又漂亮又能幹，同兒子一樣孝順，本來一切都應當圓滿了，但高蘭英嫁給張奎二十載，一直未有出，這幾乎成了張母的心病。眼看再不生就生不出來了，一想到此事，張母就深覺對不起老張家，恐怕要絕後了呀！
張母對於外面的事一無所知，終日為此事發愁。她知兒子兒媳感情深厚，也知兒媳孝順，許多年都忍下來了，但近來她常做夢夢到年青時的丈夫，丈夫夢中多有怪罪，說她故意讓他們老張家絕後。張母醒來心中氣悶，她丈夫死了那麽些年了，她孤兒寡母吃盡苦頭，才把一個兒子拉扯大，他有什麽好怪罪？若不是她，老張家早就絕後了！
想是這麽想，張母究竟心裏堵得慌。這晚就把她兒叫來房中說話。
張母坐在太師椅上看著張奎，道：“兒啊，你老實跟娘說，你和蘭英還要不要生了？”
張奎見又是此事，心中頗無奈，但還是好聲好氣地道：“娘，現在不是說這個的時候。”
張母道：“那什麽時候才是說這個的時候？都二十年了，她連個蛋都生不出來，娘不是說她不孝順，一碼歸一碼，只是你爹那裏我沒法交代，張家的列祖列宗都在怪我呢……”
張奎心中還是疼妻子的，自然忍不住辯了一句：“興許不是她的問題，是您兒子的問題。”
張母一聽，就明白他是在維護兒媳，心中有些不悅，道：“是你的問題嗎，你們找大夫看過了嗎？”
張奎道：“過些天再看吧，這小縣城裏也沒什麽好郎中。”
張母道：“你就推吧，推著推著她連月事都沒了，還生什麽？兒啊，你還如此年青，不如娶個妾吧。若是你不好說，娘去說去。”
張奎此時兵臨城下，軍情緊急，根本不想考慮生兒子這事，更不想讓老母去給妻子添堵，忙道：“您可別去說了，算兒子求您了，千萬別說，明白嗎？你也知道蘭英在軍中幫了我不少，這些年，都是她在背後幫我……”
張母道：“這娘當然知道，但一碼歸一碼啊，她可以一邊幫你，一邊抽空生個孩子嘛。這女人怎麽能不生孩子呢？不生孩子的女人那還叫女人嗎？”
張奎頭疼不已，不由捏了捏眉心，道：“此事再說吧，娘，我保證一定跟蘭英好好傳達您的意思，好嗎？您別去找她，也別跟她提這事。”
張母見他總在維護高蘭英，敷衍自己，一想到夜裏入夢又被丈夫怪罪，不由覺得兩邊難做人，心一酸，就開始抹眼淚，“娘也不想讓你為難，實在是你那個死鬼爹，最近老是出現在娘的夢裏，說娘故意讓你們老張家絕後，娘這把年紀了，時日無多，若是以後進了鬼門關，見到你爹要如何交代？他要怪死娘啊……”
張奎一見她抹眼淚，就差沒跪下了，“娘哎，好端端的你哭啥啊，兒子又沒說不生是吧？現在打仗呢，等戰事停了，我一定跟蘭英給您生個大胖孫子。”
張奎說得信誓旦旦，張母根本不信他，“你總是哄著娘玩，都哄了二十年了，你以為娘真的這般好哄嗎？”
張奎沒轍了，道：“那您到底要怎樣嘛？現在真的在打仗，兒子沒騙您啊，生兒子都沒保命要緊啊。”
張母一聽，哭得更傷心了，“打仗打仗，都打了二十幾年了，每次都是打仗，從前也有不打仗的時候，你們怎麽就不尋思生一個呢？”
張奎並不是不尋思，是他媳婦根本不想生，說什麽生了孩子的女人就毀了。張奎自己生兒子的願望也不是特別強烈，就由著她。高蘭英又漂亮又能幹，張奎見到她就喜歡，喜歡了一二十年了，現在依然喜歡，熱情絲毫不減當年。
張奎毫無娶妾的心思，就怕惹媳婦不高興。再說他也沒那個膽兒。張奎早已被高蘭英治得服服帖帖，只是他素來孝順，老母這邊一提要孫子的話，他就變成夾心人，得提起十二分精神在媳婦和老娘之間周旋。
張奎半跪在母親面前，說盡好話勸慰她。張母哭哭啼啼，不依不饒。
楊戩不曾想一來就看到這樣母慈子孝的一幕，若不是確定這是張奎府邸，楊戩還恐怕認錯人呢。那半跪在那裏溫聲細語勸著一位老人的男人就是人稱殺神的張奎？楊戩竟生生看出了一絲可憐的味道，一個被母親逼迫的小可憐。
張奎勸了他母親好半天，總算勸住了眼淚。他自己倒急得滿頭的汗，張母哭了一陣，在張奎的保證之下，終於松了口。放他回去了。
張奎出了張母的房門，就唉聲嘆氣。直至到了自己房門，他又收斂了所有情緒，當做什麽都沒發生一樣，推門進去。
高蘭英還未睡著，在燈下看著一卷兵書。見張奎回來了，不由擡頭看了他一眼，道：“回來了。”
“唔。”張奎低應了一聲，因為在母親那裏做著不可能實現的保證，此時他看高蘭英倒有些心虛。
高蘭英何其敏銳，只一眼就察覺了他的異樣，看著他，道：“怎麽了，娘和你說什麽了？”
“也沒說什麽，”張奎走到床邊躺下，道：“老生常談了。”
“又是讓咱們生兒子？”高蘭英坐在梳妝臺前不動，眼睛轉到了兵書之上，卻看不進一個字，“她怎麽還有這心思，我以為都二十年了，她也該死心了。”
“老人嘛，傳宗接代的思想根深蒂固。”張奎不以為意地道：“沒事，不用管她。”
“你心裏什麽想法？”高蘭英看向他問：“也想要個兒子嗎？”
“無所謂，”張奎道：“你不想生就不生。”
“娘有沒有勸你娶個小妾，照顧一下你家的香火？”高蘭英笑了下。
“勸了，”張奎看著她挑了挑眉，“我不敢。”
“你有什麽不敢的？”高蘭英嘴角掩飾不住的笑意，“我看你敢得很。”
張奎朝她勾了勾手指，“過來。”
高蘭英站了起身，走了過去，張奎坐起身一把捉住她將她拉到了懷裏，從背後摟住了她，在她耳邊輕聲道：“我怕你閹了我。”
“算你還有點自知之明。”高蘭英輕哼了聲。
兩人說了一陣柔情蜜意的話，這對在暗處觀察的楊戩尤其刺/激，真是人生何處不狗糧，楊戩心中暗罵：秀恩愛，死得快！
再往下，就是人家夫妻之間的事了，楊戩受不了，趕緊撤了。結果這一番打探，除了知道張奎是個大孝子，好丈夫，啥也打探不出來。
楊戩心中郁悶，從敵營回來，情緒低落。此番刺/激太大，他下意識地想尋求安慰，結果尋遍軍中，也只有那一人能安慰他。
楊戩站在韋護帳外，看著那帳上人影。想著那帳中之人的模樣，在看書？在想事？還是呆坐著什麽也不幹？
不多會兒，燈光熄滅，楊戩心中的光也隨之熄滅，從此陷入了一片黑暗之中。
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