第20章 下江南
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第20章 下江南
初秋時，婚期至。
婚禮這天，安王府與葉府上下紅綢爭艷，滿院喜慶。越瑾璃要為青竹打點送嫁事宜，忙碌起來倒也忘了心中愁思。
所謂晨迎昏行。當日辰時，葉家的迎親隊伍便聲勢浩蕩地來到安王府門前，一番熱鬧過後總算得以將新人接走。雖說青竹並非洵楠竹親生子，但洵楠竹仍是像嫁親子一般十裏紅妝相送，任誰看那映紅天際的綿延紅流皆是滿眼艷羨。
到了葉家，得等傍晚陰陽相合之時才能行拜堂禮。葉琪擔心青竹受累，原想看望一二，但因規矩無法得見，只能托越瑾璃照顧。而越瑾璃與蕭焱事先得洵楠竹提醒也早有準備，此刻兩人正悄悄給青竹塞糕點果腹。
總算熬到吉時，正堂裏人頭攢動，皆等著看兩位新人行禮。主禮人是海連祿，代越宸寧而來，高堂之上亦有洵楠竹，明眼人瞧了都知這場婚禮的分量。
拜完天地，送新人入了洞房，婚宴正式開始。洞房內，葉琪與青竹飲完合巹酒便出來招呼賓客。因晚上還有更重要的事，越瑾璃與葉家姐妹皆替她擋下了不少酒。
酒過三巡，越瑾璃臉上紅潤，醉意漸濃。她笑看一眾人鬧鬧哄哄地向洞房湧去，心中卻是無盡哀愁。想來後頭已無大事，便就轉身離去。
“夜深時分，空門無人。你看什麽呢？”
並未跟去湊熱鬧的何靖笙見裴佑雲正望著葉府空門，心中頓生好奇。這裴佑雲只有盯美人時，才會這樣認真。
“看……關你什麽事？”
裴佑雲反應過來，險些說漏了嘴。
“想著你明天就要下江南，我本好意關心，你卻不領情。算了，方才就當我在和鬼說話！”
兩人到底是多年好友，嘴上無論說再重的話，彼此都不會放在心上。裴佑雲見人離開，也不在意。她此刻最關心的還是越瑾璃，她相信慕辰安突然離開與越瑾璃如今頹喪之間必有關聯。可到底是局外人，她也不好明著打探其中緣由。
回了親王府，越瑾璃還未站穩，就被陶然攔下，說是洵楠竹在正堂等她。
“爹，您怎麽過來了？”
“都過去這麽久，你還是老樣子，你讓我這當爹的怎麽放心得下。我雖不知那人是誰，但事已至此，我想那人也不值得你如此留戀，還是忘了吧。”
“有些事不是說忘就能忘的。您與母皇先前分別十餘年，不也時常想念著彼此嗎。”
知女莫若父，洵楠竹知道再勸無用，便也放棄了。轉而又生一計，希望能奏些用。
“也罷。今年夏季接連暴雨，江南洪水肆虐，沖毀了不少農田莊稼。如今糧食歉收，那邊正鬧饑荒。這幾日你母皇思量賑災之人，你若願意，我就替你攬下這差事，只當順道回去散心。”
“好。”
送走洵楠竹，越瑾璃回到房中，看著燭臺裏躍動的光影，不由陷入沈思。正如洵楠竹所言，事情已過去許久，可她心中的痛苦卻有增無減。每到夜深人靜之時，她也曾幻想過，如果當時沒有那麽多顧慮，大膽出言挽留，現在會是何種場面。可惜，這世上哪有如果。
“阿璃？”
“你什麽時候進來的？”
見蕭焱就在眼前，越瑾璃難免一驚。
“敲了半天門，也沒見你答應，還以為出什麽事了呢。今日你喝的那些酒，把我這小半年的心血全給毀了。喏，喝藥吧。”
蕭焱自入京以來，便一直為越瑾璃調養身子，所用之藥多半忌酒。可越瑾璃今日又偏偏大肆飲酒，加之心思郁結，這結果可想而知，定不如意。
“這幾日我就要動身去江南賑災，之後你大可不必如此費心了。”
“你要去江南？”
“嗯。”
“可惜靜王君那邊脫不開身，不然，我定陪你前去。離了京城，你也要記得照顧自己。”
林墨的身子早已恢覆大半，如今只需按方服藥即可，哪還用得著蕭焱。這說到底，還不是京中有莫玉歆在，又是個重色輕友的家夥。越瑾璃看透卻不拆穿，畢竟能相守一處已是不易。
翌日，越宸寧召越瑾璃入宮，交代賑災事宜。當天未時，越瑾璃便帶著人馬出京，但因江南官場覆雜，越瑾璃又涉世未深，放心不下的越宸寧命葉容昭隨行並傳令已啟程江南的裴佑雲協助。
幾日顛簸，隊伍總算到了江南地界。一路上，越瑾璃看盡哀鴻遍野，不住心酸。
“殿下，此番所帶的賑災錢糧恐怕不夠。”
葉容昭原就明白，每逢朝廷賑災，撥下的錢糧即便如數分到百姓手中，也不過是杯水車薪。何況如今災情嚴重，其效必然甚微。
“此事母皇也提醒過。今年是災年，南澇北旱，國庫只出不進，而江南地廣人多，十萬餘兩確實難抵大用。但江南商賈亦多，她們總不會絕了自己後路。”
“可商人重利，若是沒有好處，她們又怎肯輕易放血。”
“會有辦法的。”
話雖說著輕松，但越瑾璃也明白，想從她們身上拔毛，簡直難於登天。可往小了說，事關百姓性命；往大了說，牽涉江山社稷。即便再難，她也要竭盡全力。
大約一個時辰後，江南巡撫陸遠芝攜一眾官吏前來迎接。因著災情的緣故，陸遠芝將洗塵宴設於自己府上。看著滿桌珍饈，越瑾璃食難下咽。陸遠芝察言觀色，見她面色難看，心裏不免慌張。
“殿下，可是這菜不合胃口？”
陸遠芝小心試探道。
“外面百姓流離失所，忍饑挨餓，這裏卻是滿桌酒肉，本王如何心安。既然賑災錢糧已到，還望陸大人好生利用，莫要辜負了朝廷百姓的信任。”
說罷，越瑾璃離席。她承認語氣確實過激了些，但字字真心。當然，她也能理解，自己畢竟是親王身份，地方官員不敢怠慢，可如此情形，即便是簡單飯菜，她也定不會怪罪。
越瑾璃走後，留下的官員面面相覷，各個神色緊張，似是擔心大禍臨頭。
“陸大人，安親王她會不會……”
“諸位大人切勿驚慌，就算她權力再大，也不能輕易對我們下手。”
陸遠芝很快恢覆鎮定，努力安撫在場眾人。
“陸大人可還記得當年蔣家一事？那時的安親王尚未有親王身份……”
一提起蔣家，陸遠芝怎會不記得。當時未免遭到牽連，她可是連夜與蔣家退的婚。
“事情已過去多時，何況說到底都是蔣家人的錯，這與本官何幹？”
“那大人又是如何知曉蔣家事的？”
聽著底下官員你一言我一語，陸遠芝的心落到了谷底。是啊，她又是如何知曉的。那可是女皇身邊的紅人海連祿親自提醒的。而海連祿又是從何得知的呢？這一切，到底都是因越瑾璃而起。如今她前來賑災，指不定會有其他動作。想到此處，陸遠芝的衣衫已濕大半，看來之後更得小心對付才是。
第二日辰時，越瑾璃在陸遠芝等人的陪同下四處走訪。到了放糧之地，百姓盡管排著長隊接糧，這臉上卻仍是愁苦神情。越瑾璃原想走進細探緣由，不料被一走路踉蹌的老人撞到，阻了去路。
“大膽！”
隨行衙役立刻拔刀呵斥，老人見狀嚇得跪在地上渾身顫抖，不敢言語半分。
“住手！”
越瑾璃趕緊喝止衙役行徑，小心扶起老人，又將落在地上的糧袋拾起，交到老人手中。
“老人家，您沒傷著吧？”
越瑾璃輕拍老人身上塵土，安慰著。
“大……大人，草……草民……不……不是有意的……”
看來那衙役把老人嚇得不輕，整話都說不利索。
“沒關系，既然領了糧食，就趕緊回家去吧。”
“是……是……”
那老人小心擡頭看了一眼越瑾璃，但當視線移向別處時又迅速收了回來，似乎仍在害怕。
看著老人顫巍離去的身影，越瑾璃眼中發酸，心裏也不是滋味。這世道就是如此不公，天災人禍之時更為尤甚。她只因生得好人家，便自幼衣食無憂，即使災年，也無須擔心。可有些人卻不同，他們打從生下來，就得為生存掙紮，至死方休。
“殿下，我們接下來……”
見越瑾璃望著老人離去方向出神，陸遠芝心中亦有思量。
“繼續走吧。”
回過神來的越瑾璃往前走著，而陸遠芝卻不住回頭。
半個時辰過去，一行人便到了施粥的粥棚處。只見粥棚附近蹲著坐著的全是衣衫襤褸的災民，他們此刻正就著碗中薄粥狼吞虎咽。
“既然沒了，怎麽不去添些？”
越瑾璃見幾個孩子舔著碗壁，舍不得放下，不由心疼起來。可孩子們聞聲，卻是怯生生地看著她，不敢動彈。
“別怕，跟姐姐說說。”
越瑾璃蹲下身子，輕聲安慰。正欲伸手，幾個膽小的孩子竟是逃開了去，只留下一個年紀較大的女孩仍站在原地。
“那你呢，可願意與姐姐說原因？”
“餓……嗚嗚……”
那女孩僅說了“餓”字，便忍不住哭了起來。
“這樣，只要你肯說，姐姐就再給你些吃的。好嗎？”
大概實在太餓的緣故，那女孩聽到有吃的，終於點頭說起緣由。
“粥……粥棚的……人說……說每人……只……只能盛……盛一碗……多盛就……就……”
“就會怎樣？”
說著，原本抽噎的女孩再次大哭起來。這時，一個同樣衣衫襤褸的枯瘦男子壯膽過來將孩子拉走，嘴裏更是不停地道歉。
“陸大人，這到底是怎麽回事？”
越瑾璃起身，轉頭看向陸遠芝。
“這……”
陸遠芝那身子明顯一顫，神情猶豫，欲言又止。
“說！”
“回殿下，實在是糧食不夠，下官等沒有辦法，只能出此下策。”
“大人忍一忍也就過去了，但他們還是孩子，多給他們拿些吃的。”
“是是是。”
陸遠芝應承著，立刻示意手下照辦。
作者有話要說：
虛無地解釋一下：這幾天我刪了寫，寫了刪，開始的五千多字全部砍掉，寫了個寂寞，中間又因為各種事情一直耽擱到現在。另外，之前兩到四章在一起的flag倒了，從此章往後共五章，一萬六千餘字裏，這兩人沒在一起。如果有同場景，那都是幻覺。
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初秋時，婚期至。
婚禮這天，安王府與葉府上下紅綢爭艷，滿院喜慶。越瑾璃要為青竹打點送嫁事宜，忙碌起來倒也忘了心中愁思。
所謂晨迎昏行。當日辰時，葉家的迎親隊伍便聲勢浩蕩地來到安王府門前，一番熱鬧過後總算得以將新人接走。雖說青竹並非洵楠竹親生子，但洵楠竹仍是像嫁親子一般十裏紅妝相送，任誰看那映紅天際的綿延紅流皆是滿眼艷羨。
到了葉家，得等傍晚陰陽相合之時才能行拜堂禮。葉琪擔心青竹受累，原想看望一二，但因規矩無法得見，只能托越瑾璃照顧。而越瑾璃與蕭焱事先得洵楠竹提醒也早有準備，此刻兩人正悄悄給青竹塞糕點果腹。
總算熬到吉時，正堂裏人頭攢動，皆等著看兩位新人行禮。主禮人是海連祿，代越宸寧而來，高堂之上亦有洵楠竹，明眼人瞧了都知這場婚禮的分量。
拜完天地，送新人入了洞房，婚宴正式開始。洞房內，葉琪與青竹飲完合巹酒便出來招呼賓客。因晚上還有更重要的事，越瑾璃與葉家姐妹皆替她擋下了不少酒。
酒過三巡，越瑾璃臉上紅潤，醉意漸濃。她笑看一眾人鬧鬧哄哄地向洞房湧去，心中卻是無盡哀愁。想來後頭已無大事，便就轉身離去。
“夜深時分，空門無人。你看什麽呢？”
並未跟去湊熱鬧的何靖笙見裴佑雲正望著葉府空門，心中頓生好奇。這裴佑雲只有盯美人時，才會這樣認真。
“看……關你什麽事？”
裴佑雲反應過來，險些說漏了嘴。
“想著你明天就要下江南，我本好意關心，你卻不領情。算了，方才就當我在和鬼說話！”
兩人到底是多年好友，嘴上無論說再重的話，彼此都不會放在心上。裴佑雲見人離開，也不在意。她此刻最關心的還是越瑾璃，她相信慕辰安突然離開與越瑾璃如今頹喪之間必有關聯。可到底是局外人，她也不好明著打探其中緣由。
回了親王府，越瑾璃還未站穩，就被陶然攔下，說是洵楠竹在正堂等她。
“爹，您怎麽過來了？”
“都過去這麽久，你還是老樣子，你讓我這當爹的怎麽放心得下。我雖不知那人是誰，但事已至此，我想那人也不值得你如此留戀，還是忘了吧。”
“有些事不是說忘就能忘的。您與母皇先前分別十餘年，不也時常想念著彼此嗎。”
知女莫若父，洵楠竹知道再勸無用，便也放棄了。轉而又生一計，希望能奏些用。
“也罷。今年夏季接連暴雨，江南洪水肆虐，沖毀了不少農田莊稼。如今糧食歉收，那邊正鬧饑荒。這幾日你母皇思量賑災之人，你若願意，我就替你攬下這差事，只當順道回去散心。”
“好。”
送走洵楠竹，越瑾璃回到房中，看著燭臺裏躍動的光影，不由陷入沈思。正如洵楠竹所言，事情已過去許久，可她心中的痛苦卻有增無減。每到夜深人靜之時，她也曾幻想過，如果當時沒有那麽多顧慮，大膽出言挽留，現在會是何種場面。可惜，這世上哪有如果。
“阿璃？”
“你什麽時候進來的？”
見蕭焱就在眼前，越瑾璃難免一驚。
“敲了半天門，也沒見你答應，還以為出什麽事了呢。今日你喝的那些酒，把我這小半年的心血全給毀了。喏，喝藥吧。”
蕭焱自入京以來，便一直為越瑾璃調養身子，所用之藥多半忌酒。可越瑾璃今日又偏偏大肆飲酒，加之心思郁結，這結果可想而知，定不如意。
“這幾日我就要動身去江南賑災，之後你大可不必如此費心了。”
“你要去江南？”
“嗯。”
“可惜靜王君那邊脫不開身，不然，我定陪你前去。離了京城，你也要記得照顧自己。”
林墨的身子早已恢覆大半，如今只需按方服藥即可，哪還用得著蕭焱。這說到底，還不是京中有莫玉歆在，又是個重色輕友的家夥。越瑾璃看透卻不拆穿，畢竟能相守一處已是不易。
翌日，越宸寧召越瑾璃入宮，交代賑災事宜。當天未時，越瑾璃便帶著人馬出京，但因江南官場覆雜，越瑾璃又涉世未深，放心不下的越宸寧命葉容昭隨行並傳令已啟程江南的裴佑雲協助。
幾日顛簸，隊伍總算到了江南地界。一路上，越瑾璃看盡哀鴻遍野，不住心酸。
“殿下，此番所帶的賑災錢糧恐怕不夠。”
葉容昭原就明白，每逢朝廷賑災，撥下的錢糧即便如數分到百姓手中，也不過是杯水車薪。何況如今災情嚴重，其效必然甚微。
“此事母皇也提醒過。今年是災年，南澇北旱，國庫只出不進，而江南地廣人多，十萬餘兩確實難抵大用。但江南商賈亦多，她們總不會絕了自己後路。”
“可商人重利，若是沒有好處，她們又怎肯輕易放血。”
“會有辦法的。”
話雖說著輕松，但越瑾璃也明白，想從她們身上拔毛，簡直難於登天。可往小了說，事關百姓性命；往大了說，牽涉江山社稷。即便再難，她也要竭盡全力。
大約一個時辰後，江南巡撫陸遠芝攜一眾官吏前來迎接。因著災情的緣故，陸遠芝將洗塵宴設於自己府上。看著滿桌珍饈，越瑾璃食難下咽。陸遠芝察言觀色，見她面色難看，心裏不免慌張。
“殿下，可是這菜不合胃口？”
陸遠芝小心試探道。
“外面百姓流離失所，忍饑挨餓，這裏卻是滿桌酒肉，本王如何心安。既然賑災錢糧已到，還望陸大人好生利用，莫要辜負了朝廷百姓的信任。”
說罷，越瑾璃離席。她承認語氣確實過激了些，但字字真心。當然，她也能理解，自己畢竟是親王身份，地方官員不敢怠慢，可如此情形，即便是簡單飯菜，她也定不會怪罪。
越瑾璃走後，留下的官員面面相覷，各個神色緊張，似是擔心大禍臨頭。
“陸大人，安親王她會不會……”
“諸位大人切勿驚慌，就算她權力再大，也不能輕易對我們下手。”
陸遠芝很快恢覆鎮定，努力安撫在場眾人。
“陸大人可還記得當年蔣家一事？那時的安親王尚未有親王身份……”
一提起蔣家，陸遠芝怎會不記得。當時未免遭到牽連，她可是連夜與蔣家退的婚。
“事情已過去多時，何況說到底都是蔣家人的錯，這與本官何幹？”
“那大人又是如何知曉蔣家事的？”
聽著底下官員你一言我一語，陸遠芝的心落到了谷底。是啊，她又是如何知曉的。那可是女皇身邊的紅人海連祿親自提醒的。而海連祿又是從何得知的呢？這一切，到底都是因越瑾璃而起。如今她前來賑災，指不定會有其他動作。想到此處，陸遠芝的衣衫已濕大半，看來之後更得小心對付才是。
第二日辰時，越瑾璃在陸遠芝等人的陪同下四處走訪。到了放糧之地，百姓盡管排著長隊接糧，這臉上卻仍是愁苦神情。越瑾璃原想走進細探緣由，不料被一走路踉蹌的老人撞到，阻了去路。
“大膽！”
隨行衙役立刻拔刀呵斥，老人見狀嚇得跪在地上渾身顫抖，不敢言語半分。
“住手！”
越瑾璃趕緊喝止衙役行徑，小心扶起老人，又將落在地上的糧袋拾起，交到老人手中。
“老人家，您沒傷著吧？”
越瑾璃輕拍老人身上塵土，安慰著。
“大……大人，草……草民……不……不是有意的……”
看來那衙役把老人嚇得不輕，整話都說不利索。
“沒關系，既然領了糧食，就趕緊回家去吧。”
“是……是……”
那老人小心擡頭看了一眼越瑾璃，但當視線移向別處時又迅速收了回來，似乎仍在害怕。
看著老人顫巍離去的身影，越瑾璃眼中發酸，心裏也不是滋味。這世道就是如此不公，天災人禍之時更為尤甚。她只因生得好人家，便自幼衣食無憂，即使災年，也無須擔心。可有些人卻不同，他們打從生下來，就得為生存掙紮，至死方休。
“殿下，我們接下來……”
見越瑾璃望著老人離去方向出神，陸遠芝心中亦有思量。
“繼續走吧。”
回過神來的越瑾璃往前走著，而陸遠芝卻不住回頭。
半個時辰過去，一行人便到了施粥的粥棚處。只見粥棚附近蹲著坐著的全是衣衫襤褸的災民，他們此刻正就著碗中薄粥狼吞虎咽。
“既然沒了，怎麽不去添些？”
越瑾璃見幾個孩子舔著碗壁，舍不得放下，不由心疼起來。可孩子們聞聲，卻是怯生生地看著她，不敢動彈。
“別怕，跟姐姐說說。”
越瑾璃蹲下身子，輕聲安慰。正欲伸手，幾個膽小的孩子竟是逃開了去，只留下一個年紀較大的女孩仍站在原地。
“那你呢，可願意與姐姐說原因？”
“餓……嗚嗚……”
那女孩僅說了“餓”字，便忍不住哭了起來。
“這樣，只要你肯說，姐姐就再給你些吃的。好嗎？”
大概實在太餓的緣故，那女孩聽到有吃的，終於點頭說起緣由。
“粥……粥棚的……人說……說每人……只……只能盛……盛一碗……多盛就……就……”
“就會怎樣？”
說著，原本抽噎的女孩再次大哭起來。這時，一個同樣衣衫襤褸的枯瘦男子壯膽過來將孩子拉走，嘴裏更是不停地道歉。
“陸大人，這到底是怎麽回事？”
越瑾璃起身，轉頭看向陸遠芝。
“這……”
陸遠芝那身子明顯一顫，神情猶豫，欲言又止。
“說！”
“回殿下，實在是糧食不夠，下官等沒有辦法，只能出此下策。”
“大人忍一忍也就過去了，但他們還是孩子，多給他們拿些吃的。”
“是是是。”
陸遠芝應承著，立刻示意手下照辦。
作者有話要說：
虛無地解釋一下：這幾天我刪了寫，寫了刪，開始的五千多字全部砍掉，寫了個寂寞，中間又因為各種事情一直耽擱到現在。另外，之前兩到四章在一起的flag倒了，從此章往後共五章，一萬六千餘字裏，這兩人沒在一起。如果有同場景，那都是幻覺。
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