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第101章 第 101 章 發兵

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第101章 第 101 章 發兵

“橫峰城的百姓可安頓好了?”武林盟主惦記著百姓, “咱們對外說是一城百姓紛紛逃難,只剩下二百餘人來不及逃的被燒死城中。結果逃難的百姓到了地方,甲城說接收了三百人, 乙城說接收了四百人,一對賬可就要出大問題了。”

“那又如何?君無戲言,”沈乘月滿不在乎, “朝廷大軍已經開撥, 就算發現咱們造假,還能再退回去不成?”

“……”盟主皺起眉頭。

見師尊露出一副不認同的表情,沈乘月只得解釋:“我隨口說說的, 那二百餘人我都塞到我那艘大船上了,讓船員帶他們出海游玩一圈, 釣釣魚吃吃蟹。等他們回來的時候,說不定夷狄都已經不覆存在了。”

這當然是誇張的說法, 戰爭耗時極長, 尤其皇帝心存徹底覆滅夷狄的心思, 不是打幾場勝仗就可以班師的, 而夷狄也當然會全力抵抗,戰爭不大可能在短短一兩個月內宣告結束。

“你倒是大手筆, 隨隨便便就送兩百餘人出海,敢想也敢做, ”盟主失笑,“對了,前些日子太忙碌,我還沒問過你最重要的那個問題。”

沈乘月嘆息:“我大概已經猜到你想問什麽了。”

“你怎知夷狄要焚城?又怎知一定是橫峰城?”盟主直視她的雙眼,“你的消息是從哪裏得來的?”

“我的消息來自一個拋卻良心想幹大事,自以為翻手為雲覆手為雨, 能把天下人當棋子,事到臨頭卻發現自己根本沒法拋棄良心的家夥,”沈乘月總結,“當年她勸我的時候一套一套的,什麽成大事者不拘小節,什麽逐鹿者不顧兔,什麽優柔寡斷是庸人。如果她能活著回來,我說不定也會當面嘲諷她。”

“聽起來是個很矛盾的人,”盟主又問,“那你造假的事可通知此人了?”

“沒有,我哪來的途徑能通知她?萬一夷狄人截獲我的信就麻煩了。”

“那這個人應該被嚇得不輕。”

“讓她驚嚇著吧,免得膽大包天,什麽都敢做,”沈乘月冷笑,“五王子突然焚城挑釁,若說其中沒有她的慫恿,我半點都不信!這一次我拼盡全力兜住了,下一次可未必做得到。”

盟主了然:“你一定很關心這個人,朋友還是家人?”

“師父,”沈乘月貼心地勸他,“洞察力太強,很容易沒朋友的。”

“……”

戰爭將起,各地商人紛紛動作起來,欲囤糧囤鹽,結果到處一打探方知,市面除了足以供百姓正常食用的糧食,再無一丁點餘糧。

眾人再一追溯,發現沈氏商人旗下的客棧、商號,早就已經開始從各處購入糧食,還和很多地主、農人簽過契書,地裏的糧食一收成,沈氏就盡數收購。連如今市面上流通的供百姓們果腹的糧食,都是從他們手裏放出來的。

商人們轟然,再細看那些契書,最早的簽訂時間竟在兩年以前。一時都是瞠目結舌、驚詫不已,這豈不是說明沈氏早就已經開始為這場戰爭做準備了?這是巧合還是早有預料?

商人們自是不甚甘心,有人覺得這錢自己賺不到也不能讓沈氏賺去,便煽動百姓去鬧事,放話出去說沈氏不懷好意,發戰爭財,故意囤積糧食,制造短缺,哄擡價格,以此慫恿百姓去搶糧倉。

百姓卻不信他們:“什麽哄擡價格?我今兒早上剛買的米面,米五十文一鬥,面八十文一鬥,分明還是以前的價啊!”

“就是啊,我小姑姑就在沈氏底下的客棧做洗衣工,她親口聽管事說過,沈氏大老板下了鐵令,戰爭期間正常供糧,一文錢都不能亂漲!”

人群裏一大嬸掩口偷笑:“我看是你們手裏沒糧,生怕錢被人家沈氏賺去了吧!”

“反正啊我信沈氏,自從沈氏在咱們這兒建了鋪子,帶來了多少便利,平日吃不著的外地蔬果咱們也能嘗著了,海裏的魚蝦也能運過來了,從不缺斤少兩、以次充好,”一書生道,“孩童有所照護,老人有所養,女子有工錢,連街頭的乞丐都少了!我們不信如此仁商,信你們不成?你們在本城幾十年,也未見得做過什麽好事!”

商人們氣得一指大嬸和書生:“我看你們兩個是沈氏雇來說好話的吧!”

兩人的確是。

涉及到利益的時候,其他人會做出多麽下作之事,沈氏豈會想不到?早就在群眾裏買通了人手,特地套過詞。

商人們猜對了事實,奈何沈氏所作所為百姓們看在眼裏,此時寧願相信那大嬸和書生,反覺得是商人們惱羞成怒,胡亂指認,遂將其怒罵了一通,什麽恬不知恥,什麽行如禽獸,罵得商人們訥訥不敢言,眾人才轉身揚長而去,紛紛去沈氏大花銀子采購了一通。

商人們一拍腦袋,也想到了要派奸細,讓奸細們混進購買的人群,以原價搶些米面。但本城人互相之間多少都有些臉熟:“咦,王家大哥,你弟弟不是在李氏商行當管事嗎?你也來搶沈氏的米面?”王大哥沒來得及和雇主套過詞,一被點名,立時有些慌亂,被眾人看出了端倪。都沒用沈氏的人動手,百姓就自發把奸細都揪了出來,趕了出去,混亂中那些奸細還中了些拳腳。

有的商人氣不過,又鬧到了官府,告了沈氏一狀,當地官員卻也不慣著他們:“你們知不知道沈氏運送了多少錢糧去邊關,上面發話讓我們照顧著呢,你們還敢在這個當口鬧事?再敢來鬧,別怪本官上板子伺候!”

手裏沒糧的商人們被氣了個倒仰,手裏有糧的也同樣氣得不輕,本來聽說戰事將起,打算把手裏的陳糧高價賣出去的,結果沈氏一切按原價售賣,他這邊想漲價卻也沒傻子來買。

很多城池都在發生類似的事,傳到沈乘月耳中,她卻半點不急。

蘭濯了解她的鎮定,一猜便知:“想來姑娘早有防備?”

“稍微有點腦子的商人早就鬧過了,當初三品官被綁架死在夷狄的事鬧出來時,就有人意識到風向,想少許囤些糧草了。再不濟,在朝中主和的大臣紛紛安靜下來的時候,也該察覺端倪了,”沈乘月笑笑,“你說,拖到現在才想起來要囤糧,結果發現糧食都在我手裏,因此鬧將起來的,能是什麽有腦子的人?又能成什麽氣候?隨他們鬧去吧。”

蘭濯無可反駁,的確,皇帝已經下旨出兵了,這些人才想起要囤糧,就算沒有沈乘月在,以他們的短視也未必能賺上什麽大錢。

“手裏沒糧的商人愛怎麽鬧就怎麽鬧,我們的目標是手裏有糧的那些商人。他們會發現沈氏始終維持原價售賣米面,一個月兩個月他們穩得住,三個月四個月未必,等他們沈不住氣也跟著降價時,我們就可以出手了,”沈乘月在寫信,“待他們把價格降低到只比沈氏高一成的時候,我們出手,把他們的糧盡數收過來,戰爭總是需要源源不斷的糧草的。”

假裝餘糧充足,維持市面穩定,騙得其他商人降價後再一舉收割,“他們都被你算進去了。”不過商人們本就不虧,只是賺得不夠多罷了,沈乘月給出一成的利,也不算坑人。

“因為我不是在等戰爭發生,而是全力在促成戰爭,”沈乘月搖頭,“我們開始準備的時間相差太多了,那些商人本就沒有半點勝算。”

近期,她再未離開過北邊,只是坐在一間小客棧裏不斷寫信收信,杜成玉說她有幾分“運籌帷幄之中,決勝千裏之外”的味道。沈乘月說古人聽了怕要氣吐血了,自己還差得遠呢。

她收到了祖母和父親的信,說外面要亂起來了,擔心她的安危,想讓她盡快回京。

沈乘月握著信,薄薄的宣紙上,幾行墨跡透著暖意,只是家人們恐怕還不知道她在這場戰爭裏究竟扮演了一個什麽樣的角色。

別說家人想不到,她自己也未曾想到會走到今日,當年誰人能想得到如今?可見人的潛力是不可預料的,她被自己趕鴨子上架後,居然就此在架子上待得安安穩穩,甚至還試圖繼續向上攀爬。

沈乘月回想了一下,也想不通自己是如何走到如今的,大概一靠循環作弊,二靠包天的膽色,凡事不必怕,幹就對了。有救駕之功擋著,再怎樣皇帝也不會砍她全家的腦袋就是了。

小桃也寄來了信件,說白雲外的收入依然穩定,甚至小有上漲,大概有些人緊張的時候更愛花錢去放松一下。

白雲外賺來的銀子,除了又買了兩座樓,其餘的也流水般流經沈乘月手裏,又化成物資流向了邊境。

沈乘月在這裏看信,杜成玉在樓下沈氏食肆前抓鬮,抽到什麽菜就吃什麽菜。看在他前段時間差點累垮的份上,沈乘月也沒忍心再去抓壯丁。

“來了,來了!”街上忽然亂了起來,百姓們奔走相告,杜成玉也連忙回頭,面帶專註。

不多時,甲胄整齊的兵士從城門口魚貫而入,步伐穩健,陣容整齊。

原來是外地調來的軍隊到了,經過此地,前方再有兩座城,就會抵達邊境。百姓們自發地讓出位置,擠在街道兩側,望著士兵們的甲胄銀槍,仿佛看到了他們的主心骨。

沈乘月的窗口正臨街,她一擡頭,就被銀甲映著日光晃了滿眼,她眨了眨眼,露出一個笑容來。

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